肯定是我抱大腿的方式不對（62未完）[G]（古風修真，7/12更新）

　　同樣的步驟、熟悉的工序，阿乾重新躺回床上後，滿是感慨地看著被包成粽子的兩條腿。
　　身旁吳添福忙進忙出，倒是習以為常地幫他取來讀物、糖罐、靈茶靈果亦是不能少。
　　就只差捧著夜壺在旁待命了。

　　就很尷尬。

　　「咳、阿福，你有事可以先忙，我有需要會喊人。」
　　「大少爺交代了，現在所有事情都交給駱商去辦，我就負責照顧好主子，不得有一絲怠慢。」神色認真而專注，還帶著神秘氛圍的口吻偷偷報告異常：「大少爺說，最近外頭都是修者，怕是會有變故，讓我們沒事別出門。」
　　這一說，阿乾才恍然想起，窮極山獸潮幾乎就在近期，他這雙腿也不知能否在獸潮發生前好起來。
　　故事本文獸潮發生的狀況，獸踏斷骨、流離失所只能吃草肯樹皮，熬著日子等南宮律找到他……這幾日被嬌養著，早習慣養尊處優的舒服日子，光想像那些可能，南宮乾就覺得害怕。
　　「啊、那個，阿福啊……」他狠狠揪緊吳添福袖子，可憐兮兮地抽著鼻子：「那你還是隨時跟著我好了。」只差沒明說，希望對方能拿條繩子把自己背在身上。
　　他還是要點臉的。

　　「主子放心，二夫人在小宅四周都埋下陣法，就算有不懷好意的人靠近，沒有令牌，也找不到我們這處小宅。」說完獻寶似地拿出一塊拇指大的小玉牌。
　　玉牌上刻南宮二字，字下方有一血珠，紅如鮮血，偶有靈光閃過；那模樣讓南宮乾腦袋一閃靈光，就很像故事本文裡，大世界門派在使用的門派玉牌。
　　血珠非珠，確實是鮮血，玉牌雕刻好陣法後，點下心頭血開光，便是認明身份的玉牌，即使被別人奪走，也無法使用。
　　大世界裡門派林立，多有串門子什麼的交際應酬，因此幾乎人手多枚，概因材料與手法都是非常簡單的法器，就是乘載這些認明身份陣法的核心玉，需要的品階極高、特別貴重，非千年靈玉不可用，且人數越多，需要的用量就越大。
　　藍雪晴手中肯定不會有千年靈玉，就是指甲蓋大小，抱個幾年病都好了，還需要水靈花救命嗎？
　　想當然肯定是南宮律最近得手的寶貝。

　　這手筆也太大！
　　不是、等等，這玩意兒怎麼現在就出現了？
　　
　　南宮乾想不明白南宮律怎能這麼奢侈，為了保護家人算是傾家蕩產，不能怪原作裡南宮遲對他恨鐵不成鋼，又極恨他這個受益非淺的小兒子，一時間當真想剖開主角腦袋看看，裡面到底裝了什麼東西。
　　然而這些疑惑他卻只能爛在肚子。

　　一來是跟吳添福叨唸，他或許不能理解，還無端惹來別人疑惑；別忘了他只是個十二歲、小世界長大的孩子，又怎會知道大世界那些瑣碎？
　　二來是整個宅子除了他之外，竟是每個人都異常忙碌；南宮律與藍雪晴只剩三餐會露臉，連吃食都只能由吳添福來掌廚，駱商更是直接消失不見，每每向他人問起行蹤，都言詞閃爍、得不到正確答案。
　　他是心底默默地有不好猜測，畢竟故事本文有描述，在獸潮來前，駱商失蹤、吳添福橫死，這才有了後面無人照應的磨難。
　　可故事到完結，都沒有交代駱商到底去了哪裡，在面對CP粉的質問時，作者只說了你猜兩個字。
　　他摀著臉越想越氣，心頭有些發緊，以前讀書時覺得作者的俏皮話很有趣，當身在書中，就很想把作者抓出來打。
　　究竟是猜什麼鬼唷！

　　然而無論南宮乾怎麼吐槽、內心千百轉，日子終究是平順而過。
　　眼見遠山綠蔭變色，庭院樹梢也開始枯黃，彷彿歲月靜好。
　　唯有南宮乾腳上的傷遲遲不見好轉；傷處到了某種程度後，再沒癒合跡象，不至於持續流血、也不再累積汙穢於體內，但就是無法久站、無法行走。
　　腳底新生肌膚用吹彈可破形容，物理上的那種；粉膚實在敏感，鞋底納的厚棉墊都能讓他不舒服一整天，且又極度脆弱，一旦久站就會龜裂滲血，任憑南宮律用了多好的生肌靈材敷、擦、吃，都不見好轉。

　　日子熬到近中秋。
　　窮極山，天光現。
　　當晚，南宮乾，卒。

　　「呸呸胚！主子沒事怎麼咒自己死！」吳添福推著輪椅一臉晦氣，聽南宮乾自嘲很生氣，還拿驅蟲藥粉充當驅邪粉，灑滿孩子的輪椅，這才將人扶上椅子。
　　「我就想這天現異彩、怕是要亂，我這雙腿還不見好轉，可怎麼辦……」他是真煩惱；他自認能吃苦，這垃圾體質已經讓他幾度絕望，這一雙腳的傷勢加重這壓抑感。
　　不怕遭遇困難，就怕遇到困難連反抗的力氣與機會都不曾有過。

　　「您莫要擔心，瞧。」他將輪椅右邊把手暗格抽出，裡面放著幾塊靈石，再將左邊把手一處暗格打開，他道：「大少爺未雨綢繆，說是如果走散了，主子把靈石放進這個格子裡，可以暫時形成一個小結界保護您，大少爺說這些靈石能撐三天，三天內必定尋到您、護您周全。」三天聽上去極短暫，但以一個修者而言，在小世界足有餘裕。
　　看見這機關，南宮乾頓時放下心來；就讓他跟輪椅合而為一吧！這樣就不怕跟人走散還跟輪椅走散了。
　　想想還是找條繩子把自己固定在椅子上算了。

　　心一旦落定，注意力不免移到暗格機關，手指來回撫觸暗格處，若不是吳添福操作，怕是沒人察覺這裡有個案格，嚴絲合縫的假象足以欺人，南宮乾忍不住嘆一句巧奪天工。

　　「主子整日悶在房裡也不好，這幾日天氣不錯，出門賞賞景總是好的。」吳添福將羊毛毯子蓋在孩子腿上，仔細將可能灌風的縫隙都壓住，已入秋，雖不見冷，但風夾濕寒，他可不想孩子沒走出傷來卻被風吹出病來。
　　「放心，傷口不見好轉，不代表我身體依然差。」放血過後，他自覺身體輕盈不少，南宮律也說他身體比尋常孩子要健康許多，就是斂靈環鐲還不能拿下、腳底不可行走這兩點稍嫌麻煩，其餘無礙。
　　可他到底忘了自己外表不過一十二歲，在人眼中離成年尚餘幾年，這一番話聽進別人耳裡，那是多惹人憐愛。
　　吳添福哽噎不住、眼眶泛紅：「主子總是如此逞強，還能不能讓人放心了？」他曾擁有家，可天災人禍下早已沒了家人，入府為奴時他早就有決斷，更別說小孩兒沒其他富貴人家的高高在上，明明自己也不好過，卻總是比其他人貼心，不把他當下人，倒教他又體會一次擁有家人之感，對這樣的孩子真心以待都嫌不夠。

　　南宮乾內心有些莫名，不懂吳添福怎地得出這種結論，只能露出最顯輕鬆的笑容讓人放心：「不管如何，你照常就好，叮囑太多你是心安，可我彆扭難受反倒難以快活。」轉念一想他又怕自己說得太重，手指敲敲輪椅，嶄露鬼靈精怪的笑意：「你說這椅子能不能用個機關，好讓我可以輪椅跑得比人腿快？」
　　吳添福頓時被拉去注意力，腦袋想想、語塞一瞬：「主子你就不怕這主意被二夫人聽到，被敲腦袋？」
　　「我就想想，沒其他意思。」不過若真能實現，他在獸潮時的遭遇可能會好過些，走無可走，他還不能跑了？
　　「不過，你想啊……如果遇到危險，我還能跑得比所有人都快，那不是省許多事？」他手指在空中描繪，企圖從腦海中翻找前些時候在鹿林洲學會的陣法中，是否有能讓人或物加速的結構。
　　藍雪晴讚他極有天賦，雖沒本事修改現有陣法，但延伸與創新尚有兩個大家可以幫忙，何樂不為。

　　吳添福聽著孩子叨唸，好奇心也被高高吊起，頓時一起陷入話題，開始提出見解：「既然有可攜帶的防禦陣法，是不是這些機關加上陣法後，也能有別種功效？」他思忖著拿出大少爺給的置物寶囊端詳：「若是陣法刻物可行，是不是在拖車上刻上輕盈的陣法，在採買的時候，我就輕鬆許多了。」把修真的東西放在日常生活上，吳添福還是很務實的。
　　南宮乾聞言一愣，隨即哈哈大笑：「搞不好在大哥說的大世界中，舉目便是如此。」科技始終來自於人性，現今社會的便利，便是從省事出發，這世界或許生活還算接近古代，但既然擁有修真一途，必定能改善許多細節，只是這世界的人往往被觀念侷限，也或許該說，被作者的思維定性了。

　　他忽然靈光一閃、豁然開朗。
　　既然身在書中，不能改變劇情，那從細節讓自己活得快樂輕鬆又有何妨？
　　只是現下尚不能提出太創新的念頭，還是得循序漸進，不然一個小孩哪來這麼多想法？這與天馬行空可不一樣。

　　主僕二人又接連討論跟食衣住行相關的創意，卻也時不時互相吐槽，鬥嘴鬥得快活，兩人也從賞景變成趴在石桌上振筆疾書。
　　討論太過專注，不見窮極山那處天邊色芒閃爍，周遭小鎮居民看得是驚心動魄，以為是仙人下凡，而靠近的修者則心有懸念，怕不是異寶現世，紛紛加快步伐，急著搶先一步。

　　南宮律幾日在鎮中不動聲色觀察著，默默推敲這些人裡究竟是什麼身份。

　　小世界靈氣稀薄，也就使天材地寶難以取得，鎮中可見幾乎都是散修與一些門派的外門子弟，兩者資源相差不遠，為了能尋得機緣，自然是對這類異相抱持期望。
　　偶有精銳弟子前來，也不過是恰巧路過，或是來這裡看一個稀奇；秘境或許機緣大，但相對也危機四伏，不少人安於現狀，若不是窮途末路，甚少會用命去拚搏一絲希望。
　　往來修者不知凡幾，看來看去修為也就那樣，那日遇到的綠袍老者只是一個特例。

　　幾日觀察並未看見綠袍老者的其他同門，前世雖有經歷，可到底還是太過年輕與波折，實際早已忘了細節，近幾日他才有時間慢慢回憶種種。
　　以為綠袍老者來自大世界某門派，可想著又有所衝突，畢竟前世直到前往大世界，亦無同門前來尋仇，他從未遮掩自己殺死綠袍老者一事，甚至入門後與其他弟子交談間，或有透露資訊。

　　手指輕敲桌面，思緒忍不住飄向過往。
　　許多細節早在歲月流逝中漸漸淡忘，他忽然想起，前世獸潮來臨前，有些細節並未被放在心上，現在一一回憶卻處處透著古怪。
　　某些天生強大的妖族總遠避塵世，即便是他活了這麼久，遇到的也料料無幾。
　　與鳳凰族那位相遇、從而得到傳承祕法，也不過是對方仗著傳承祕法沒有血脈無法施展、即便有，也會九死一生，因此無所謂地當成聊天資本；事實上在之後的歲月中，他確實再沒碰過第二位鳳凰族人。
　　當年獸潮後找回阿乾，他身邊並無駱商與吳添福，怕是跟娘親一樣凶多吉少。
　　之後在大世界中，某次危機遇到一位修者出手相助，那修者處處透著熟悉感，阿乾當時也無時無刻不在注意對方，可斗篷面罩包得嚴實，究竟是不是熟人已難追究，只是離開秘境之後日子，也再不見對方。
　　當時以為是火屬修者，現在想來那些功法氣息卻與駱商極為相似。
　　前世今生心態不同尚且有所變化，光說一個藍雪晴病癒就有千萬因果變化，或許前世駱商之後有自己的機緣，但這世卻被他干涉，不知是好是壞。
　　「是福是禍，都得承擔。」飲茶入喉，餘光卻見熟悉，目光掃過，南宮律有些怔然。

　　只見一路弟子衣著白底藍繡，墨藍外掛上繡風雲流水、腰繫劍形翠玉，竟是前世門派凌霄劍的弟子。
　　再定眼細瞧，五人裡，除一位外門，其餘全是內門弟子，且帶頭那位竟有象徵精英的領釦。

　　內門精英弟子再上去便能成為峰主的入室弟子，得一位能者親授指導、保駕護航，可謂前途順遂；然而這樣的修者如今卻現身在此，南宮律不得不重視。
　　成隊的五人，不論哪個南宮律都不認識，這表示他入門派前，這些人都已不在，退派或是遭遇危險都有可能。
　　回憶前世，記憶裡不曾見過幾人，也不曾聽聞有誰來到小世界歷練。

　　他運轉歛息訣仔細收斂修為，讓自己氣息更接近一個普通凡人，然後結帳離去，不遠不近地綴在他們身後觀察。

　　只見五人時不時交頭接耳、表情輕鬆，幾人漫無目的地走在市集中，偶爾買些小點品味，偶爾對著一些散修評論，情感狀似甚篤，即使帶頭的那個精英弟子冷著一張臉，也會在其他人詢問時耐心開口，不曾有過不耐，只是視線時不時朝遠處窮極山掃去。

　　看樣子是想去窮極山看看？

　　別人以為是異寶現世或是秘境將啟，但南宮律清楚，窮極山那處不過是破碎的封印，近日天光現，也不過是封印年久脆化，魔氣正迫不及待地感染四周野獸，再沒幾日封印破碎，屆時將有大獸潮。
　　靈氣稀薄導致他無法大膽施為，行事都要再三小心，那些修為比他淺的弟子，怕是要損在那場意外中。
　　見幾人行走間不曾仗著身份跋扈，依然有禮有序，南宮律不免露出笑意，畢竟是前世心有所歸的門派，發現弟子在外行為端正，自然與有榮焉。
　　想來這便是所謂緣份，那便幫個忙，也算結個善緣。

　　觀察許久，幾人或許難得來趟小世界，對什麼都感新奇，只是在採買小東西上綁手綁腳、似有銀兩花在刀口上的感覺。
　　或許他們有大把靈石，但那畢竟在凡俗小世界並沒用處，看的還是銀兩多寡。

　　加大步伐站在幾人身旁，把他們問過價格的小東西挑幾個買下，在對方糾結目光中將東西遞出：「交個朋友？」
　　幾人即便還是面上仍帶有禮微笑，但可察覺他們在那瞬間全身繃緊；玩物不喪志，自律而不焦躁，心性不錯。
　　「閣下這是？」精英弟子向前一步，將修為教低的幾人擋在身後，不讓他人替自己喉舌，也有身為精英弟子的自覺。
　　可見人品亦佳。

　　前世在凌霄劍派當上峰主，教過幾個弟子，面對這些弟子，南宮律一時間還抱有長輩心態，忍不住點平一二。
　　但他深知不妥，因此自然地垂下視線，不讓對方看清目中接近慈愛的目光。

　　此時任何起頭都可能引起對方質疑，南宮律索性擺出修者常用的禮數手勢，後道：「曾遇貴派戰前輩，當時把酒言歡甚是投緣，不知他如今是否已歸？」前世入派時，狂劍峰峰主戰無雙剛上任不久，只是修者無歲月，這個日子很難細說究竟何時，保險起見，他便略過峰主尊稱，直喊姓氏。
　　幾名弟子修為本就低他不少，再加上歛息訣那更是瞧他不透，幾番思量下，最終還是試探：「不知這位兄弟是何時遇到我戰師兄？」
　　「原來戰前輩與幾位是師兄弟嗎？」適度地表達意外、再手指一旁茶樓、狀似沉思：「莫約今年寒雪時，鎮頭這家酒館雪梅酒剛起甕，戰前輩排了幾日皆無所獲，在店外這棵樹下憂愁許久，恰好在下手邊多有幾壇，便與戰前輩共飲。」南宮律貌似神往、笑容自然，那是想起前世戰無雙總拿著一堆靈寶，吵著求他釀酒。
　　除卻地點虛構外，那行徑可是在峰上常見；前塵往事，片段皆是難得無憂，忍不住便笑達眼底。

　　餘光可見幾人眼神交流，精英弟子幾不可見地點頭後才開口：「抱歉。」幾人順著話語擺出賠罪禮，方才開口：「看不透前輩修為是我等學藝不精，可在下師兄弟幾人修為不高、不敢惹事，近期附近修者眾多，難免小心防範，忘前輩莫要見怪。」
　　「我與幾位兄弟該是年歲相當，是家學練有收斂氣息的攻法，實則修為亦與幾位相當，前輩一稱當之有愧。」對方進退有度，南宮律眼裡都是欣賞。
　　「在下朱劍卿，朱紅劍意為卿有的朱劍卿。」雙雙拜以回禮，在南宮律帶領下，幾人往就近一處茶樓歇息，之前那互相試探之事，便算過去。

　　小點、淡酒擺滿桌；南宮府在小世界尚且富貴，這點排場流程南宮律倒背如流，每個人都貼心地讓店家上了一合的量，滿桌小點也貼心地每人分盤四五樣，若不夠涮嘴，尚有共食鹹點甜點各兩大盤，可謂周到。
　　
　　朱劍卿心細，對於南宮律這般體貼之舉特別欣賞，所謂吃人嘴軟、拿人手短，交流上態度便不自覺軟上幾分，雖然還是稍嫌冷淡，但能明顯察覺其中示好：「我等方來此地不過數日，離行前戰師伯剛歸返並受命狂劍峰主。」前為師兄是為了套話，後來坦承便也改回原本的稱謂，談及此處，其餘弟子面露窘迫：「南宮兄弟莫要見怪，我們也是怕被人欺，言語間多有塘塞遮掩，請多包涵。」
　　南宮律點頭表示理解，防人之心不可無，對於這些人的細膩毫不見怪；未免這個話題讓氣氛尷尬，他招呼眾人享用酒點，一邊詢問：「前些時候開始，窮極山附近便有異光乍現，幾位兄弟是打算前往一探？」
　　「不是。」朱劍卿不自覺手撫領釦，面露哀愁：「不知南宮兄弟對我們凌霄劍派可知一二？」見南宮律搖頭，他亦恍然；是了，戰師叔不是會與他人細談門派的性子。
　　「凌霄劍派，顧名思義便以劍修為主，門派中有一峰較為特殊，名為天劍峰，天劍峰主能透過劍意與劍氣探得一絲與自身相關的天機。」稍作停頓，在南宮律鼓勵且專注的目光中，他定下心神說明來意。

　　在三兩句簡單陳述中明白，幾人來此來自天劍峰主授意，說是一早見得一絲天機，說此方小世界有影響門派的事情發生，不過天劍峰主畢竟是劍修，對於卜算並不精細，且冥冥中並不覺得特別急切，花代價去找卜算專精的天衍閣沒有意義，便讓幾位弟子前往觀察，就當是一次歷練。

　　「是這樣……」南宮律語氣多有感慨；前世便拜在天劍峰峰主之下，提起他老人家也忍不住心頭又熱又悶；熱是過往師尊的照料與開導歷歷在目，悶是今生不知是否還能入他老人家法眼。
　　「幾位職責，在下不好過問，不過當提一句小心。」他持筷沾酒，在桌上將窮極山與小鎮地理位置稍作描繪：「在下家中藏書不知真假，但有一說。」聲音放輕，僅以幾人可聞的聲量陳述。

　　「都說窮極山曾有神仙居住，許多話本野傳也都這麼提起，可從沒有一篇流傳提到仙人有留下什麼，反倒幾乎都說仙人與吞天妖魔大戰數回合的傳說，我看這窮極山……」鄉野軼聞包括想讓幾位弟子知道的訊息，真假參半可信度增添不少。
　　「都說傳言不可信，但近日異象頻出，我怕之後會有大災。」鄉野軼聞並非空穴來風，幾人隨便找一個說書都能查證，故事總以仙人戰勝然卻時日無多做結尾，卻是沒多提仙人之後做了什麼，南宮律只是在這之後多加一些引導。
　　「口耳相傳或許失真，但仍有可參考價值，幾位認為呢？」
　　「是這個道理。」幾人紛紛附和；不是他們不動腦，而是南宮律針對許多事情細說分明，讓他們挑不出錯，前為戰師伯舊識、後有酒點貼心之舉、再來言談間讓人愜意的周到，讓人提不起防備之心。

　　南宮律的人格特質在此時展現得淋漓盡致，當他沒有惡意、有心交好一個人，那人便能清晰感受到溫和與善意，沒有任何虛假；與若南宮乾在此，便能體會一把小說主角萬人迷的原因。
　　畢竟作者當初細心描繪南宮律，其性格總讓讀者如沐春風、心生嚮往。

　　眼見想傳達窮極山危險的目的達成，接下來的交談更顯悠閒，南宮律並不打算深究他們是否還要滯留此處，畢竟各人有各人的緣份，他能做的便已經做足，一切只能順應人為。
　　起身拜別後，他又返回與幾人搭話的那攤小販，細心挑選一些童玩準備帶回去給胞弟玩玩。

　　那是節氣秋分的傍晚，楓紅已落，枝枒枯窮，掩去了生機意欲休生養息，風景寫意勾人思愁，可夕陽下照映的修長身影，一顆心只掛念還在家裡的胞弟。
　　想起每次回家那脆聲聲一句「你回來啦」，總像摻蜜的厚酒，引人沉淪眷戀、又甘又苦。
　　
　　即便如此，能見其笑顏，便已足夠。
　　他想。

　　告別朱劍卿至今已過多時，這陣子南宮律仍時不時前往鎮中觀察往來人潮，不見凌霄劍派幾人，也不見其餘大門派的弟子，想來再不會有更多人來，他便轉而專心備存物資與檢查藍雪晴設下的陣法。
　　修者越多，陣法存在越難以遮掩，好在藍雪晴修為精進、遮掩上加了歛息訣做參考而改善許多，目前尚未被修者察覺。
　　事少，與小孩相處增多，近日卻被小孩時不時的奇想逗樂。

　　諸如將馬車或推車的重量刻畫能讓物體輕盈的陣法已減輕負重，或有在家中刻畫納光的陣法，以在夜晚中施放，改善燭火油燈昏暗。
　　他總笑孩子哪來這麼多想法，隨後便耐心勸導孩子不要敗家。
　　前世阿乾被他嬌養，奢侈是一定的，但還沒有現在這麼多想法，說不準是好壞，但總讓人會心一笑倒是真切。
　　「傻阿乾，你說的這些，都要耗費靈氣，不是大手大腳地以靈石做基礎，就是要設一個聚靈陣法吸納靈氣。」手指輕捏小巧鼻尖，好氣又好笑。
　　「小世界靈氣稀缺，再讓你這麼用，那不得百年難出一修者？再者，若是家常便物就刻陣法，你也得審視刻畫陣法的載具是否能承受。」拿出南宮家特有的玉牌放在孩子手心，耐心的解釋玉牌運作方式，順便也教育一旁的吳添福有個概念。
　　他是身帶小世界，這些靈物不愁，但該有的觀念還是要灌輸兩人知曉，免得與他人交流時鬧出笑話。
　　南宮乾這才回過味兒，認真點頭認同；何不食肉糜的故事，哪裡都有，他這是不小心把自己的思緒繞進了死循環了。
　　把靈氣當成電力，認為創新理所當然，卻忘了前世時不時有電力不足的新聞報導。
　　「是我太想當然了。」乖巧認錯的孩子得人疼，軟萌可愛又乖巧的小娃娃更得人疼，好孩子今天也不自覺地讓哥哥心跳加速。

　　手臂有幾次忍不住差點將孩子抱進懷裡，南宮律面容有些緊繃，強擺著溫和笑容與胞弟講解一些陣法可改善精進的部份。

　　從識別靈文開始，阿乾就展現無與倫比的天賦，到後來的陣法概念，雖然了解片面，但在執行上確是搞懂一個就能放手施為，且失敗率極低，再至今從概念根本去創新、修改、精進；前世藍雪晴去得早，他身邊也沒人善於此道，阿乾又總黏著他、學著他，好端端錯過一個陣法大家的培養。
　　好在，好在這輩子意外發掘阿乾這特別，南宮律每每回憶就忍不住慶幸、也替孩子感到高興。
　　也得說，因為孩子無法修行，體內靈氣無法留存，每次畫陣擺陣都得靠他輸送靈力，就瞞著孩子不懂，他也不知該如何解釋，這樣的行為代表孩子全心全意的信賴，在大世界中……只有難得兩情相悅的道侶，才會這麼施為。
　　每次孩子嘗試擺陣，他總忍不住內心小小竊喜，渴望這樣的日子可以永不終止。

　　內心祥和時，命運似乎總不願意讓他安於現狀，遠處乎有轟隆巨響、地面隨之顫抖，就似神話中的地牛翻身，隱隱可聞如獸咆一般的低吟響徹天際，憑端給人一種壓抑危機感。
　　兄弟二人遂停下動作，雙雙擰著眉凝望窮極山，再爾後相視無言；南宮律表情不便，但似有所悟，南宮乾則面容哀愁，似有擔憂。

　　南宮律是因為前世所遇與今生所覺，自然明白一系列異狀來源窮極山處，那年僅十二歲的孩子又什麼依據，第一時間察覺這異相與窮極山掛勾？
　　尋常人一時間可不會做聯想，就算聯想，也多會心緒高昂、面露喜色，斷不會有如此情緒。
　　回想那次於馬車上傷了自己的孩子，如此陌生又熟悉的感受，難道受「那個人」影響？

　　兩人相視瞬間，南宮乾內心便大喊糟糕；那地動讓他來不及收斂表情情緒，表情全被對方收進眼底，眼見對方眼底疑惑深重，他大腦頓時停擺，一下子想起的竟是前些日子的平穩快樂，霎時喉間乾苦，發不出半點聲音。
　　過去感情不深，尚且能塘塞一二，多日相處，那是連說謊都對不住良心。
　　原來自己早對南宮律放下防備而不自知。
　　他想。

　　小孩歛下神色、低垂目光，緩緩地從對方掌中抽回小手，雖是無言，卻也擺出任之聽之的態度。
　　乖極了。

　　南宮律眼光閃爍，喉結上下滾動，內心不安陌生而恐慌著；他胸有煩悶，天生帶笑的唇彎緊緊抿成一直線，幾次深呼吸他都問不出滿腦子疑惑。
　　他忽然察覺，自己是不敢問有，但更多的是直覺，總覺得問出口後，會有什麼超出掌控的事情發生，且再無法挽回。
　　他閉上眼，盡一切辦法讓自己冷靜；他不斷告訴自己，曾發下誓言不再對孩子抱有懷疑，且護孩子一輩子，蒼天可鑑，那便……繼續相信。
　　「我不過問你任何事情，當你想說，我便隨時傾聽，我信你。」聲音是沉悶且沙啞的，能聽出南宮律此時有多糾結。
　　南宮乾聞言怔愣，猛抬頭盯著對方一瞬不瞬。
　　青年眼中深沉，眉目間全是壓抑與躁鬱，誰都能看見他此時的不妥，但仍選擇了相信自己。
　　這次，南宮乾不再閃避對方的視線，慎重開口：「我不是－－」話頭方啟，腦袋裡便傳來劇痛，彷彿有人拿著刀子，從頭頂直剖而下，渾身跟著撕裂般疼動，讓他捨去形象地癱軟在輪椅裡扭動掙扎，就連頭頂上木小妖不斷替他安穩心神都沒有用。

　　有人喚著他的名字，明明只在身旁，卻彷彿來自遠方，每一下呼喚都能讓體內劇痛平緩。

　　「阿乾、阿乾……」孩子疼到臉色瞬間蒼白，光潔的額頭立時佈滿冷汗，極致的疼痛能讓人癱軟成泥、抽搐不止、發不出聲音，就像現在的孩子一樣。
　　南宮律感同身受般，緊緊抱著孩子顫慄的身軀，因對方而紅了眼角、酸了鼻頭，卻鎮定地一聲一聲安撫著：「不說了……阿乾，疼就別說了……」

　　一聲聲呼喚撫平疼痛，南宮乾回過神來，渾身已被汗水浸溼，腳底嫩肌更是開始隱隱作痛。
　　「……腳……」發音輕弱、氣若游絲。
　　南宮律趕忙查看，發現孩子在抽搐掙扎中，一雙布鞋早已染紅，他趕忙抱起孩子、替他清洗、打理傷處。
　　一直到孩子重歸乾爽，他雙手仍舊顫抖不止，嚇出來的。

　　「怎麼好端端人痛成這樣？」由於自家兒子把床邊霸佔個滿，藍美人只能坐在桌旁遙望，看孩子在兄長哺餵下一口一口乖順地喝下藥湯、面容漸漸有了血色，這才放下心，倒茶淺飲。
　　小孩兒看著南宮律，目露詢問與遲疑。
　　那模樣更乖了。

　　「說著心裡話。」南宮律目光往屋頂上吊了一瞬，又回到孩子身上專注餵藥：「或許是上頭不讓。」他並沒有證據，只是猜測，但八九不離十，藍雪晴亦品過味兒。
　　「跟你一樣？」她打著啞謎。
　　南宮律微微愣神，回憶種種往事，最後幾近嘆息般：「應該不一樣。」
　　阿乾一臉疑惑，盯著眼前母子兩，想透過觀察，企圖領悟這對話隱藏著什麼資訊。
　　小孩表情生動、古靈精怪，南宮律頓時一樂，打算開口滿足對方好奇心：「娘也知道，本來你生日那天就想同你明講，只是多有打斷，我本是－－」本以為終於能與孩子明說，卻是剛說到重點，屋外便傳來吳添福慌張的呼喊。
　　便是又一次被打斷了話語。

　　「大少爺！大少爺！」吳添福慌慌張張地拿來一張皮紙，上面空白一片，但時不時閃過紅色靈光，那氣息吳添福感到熟悉又陌生。
　　南宮律剛接過便感受到上頭的鳳凰氣息：「哪來的？」
　　「從南面飛來一隻巨鳥丟下來的。」那鳥速度飛快，他只能看清一個輪廓，再眨眼已消失不見。
　　「大少爺，我感覺這東西有點熟，但又覺得哪兒奇怪……」吳添福欲言又止，雙手掐著衣襬蹂躪。
　　「鳳凰族來信。」再一聯想駱商幾日失蹤，他或許知道對方下落。
　　「啊？是駱商那個木頭嗎？」
　　「你們在說什麼？」小小一個孩子伸長脖子，想看清南宮律手裡書信，再一思忖這幾日不對勁的地方，神色緊張：「駱商怎麼了？」他就想說為何幾日不見駱商，吳添福擺著開朗，實際上總有時候恍神，問了就是沒事，也連帶吊著他幾日心緒不寧。
　　「你們是不是瞞著我什麼？」聲音輕輕地，但滿含壓抑與憤怒。
　　吳添福想解釋，看見大少爺搖頭示意，便緊閉嘴巴、告退離去。
　　南宮律微微嘆氣，內心思考著該怎麼安撫胞弟，一邊解釋：「駱商前些時候失蹤了。」
　　他說駱商從孩子過完生日後沒多久便失去蹤跡，任憑他與藍雪晴使用尋蹤陣都找不到人影，他又解釋吳添福與駱商有神魂聯繫，吳添福沒感覺到危險便代表對方沒有危險，然而遲遲未歸終究是有苦衷還是其他原因，他們也猜不透，只能等待。
　　恰逢小孩傷勢不見好轉，未免孩子多擔心，便有默契地隱瞞下來。

　　南宮乾原本正氣頭上，但聽著聽著哪兒覺得不太對勁，到最後一臉麻木，再三斟酌後才開口詢問：「為什麼阿福與駱商會有神魂契約？」他可記得作者說過，這是大世界修者結為道侶時，誓言生死同穴才有的東西。
　　「他倆是道侶。」
　　「啊。」南宮乾覺得胸口有點悶，覺得自己再不知情的時候，被人塞了一口狗糧；他不是沒察覺兩人之間那點曖昧，他只是意外兩人感情之深，居然已經上升到這種程度。

　　孩子幾經轉變的表情沒逃過眼，大手稍稍用力地揉著那軟軟墨絲：「信上帶有鳳凰氣息，但不是駱商的，所以吳添福才覺得熟悉又陌生。」這鳳凰，竟是前世那位萍水相逢、順口授受鳳凰傳承的那一位。
　　「那上頭寫了什麼？」
　　「屬於駱商與吳添福的造化。」皮紙是上好的凶獸皮，一封書信就用上凶獸皮帶表對方很重視駱商；南宮律照唸信上所言，表示對方是鳳凰族年長者，駱商在他眼裡就跟個嬰兒一樣，小世界不利於駱商修行，所以要將人接往大世界，因為鳳凰專情，早早就締結靈魂契約的吳添福也會被接往大世界。
　　阿乾嘖嘖稱奇，回想到故事本文提到駱商失蹤一事，馬上理解釋懷：「都是緣份，讓阿福不要擔心我，就跟著去吧。」他擺擺手，打算把事情扔給兄長處裡，自己扭扭身子躺進被窩。
　　事情太多，疼到虛脫後說開了一些事情，一天下來他早疲憊不堪，此時倦意濃濃，雖然還是睜著眼，但腦袋裡一直在恍神。
　　仔細替孩子壓好被角，南宮律與藍雪晴吹息燈火、離開房間，將清靜留給對方，轉頭便向吳添福說明一切。

　　黑暗中，被窩裡，阿乾微微嘆氣。
　　才喝下一大碗湯藥，阿乾總覺得整個人都泛著苦味。
　　人不寧、家不全、言不盡，立冬不得安穩，怕是之後的日子要開始動蕩。

　　月娘隱雲後，蒼鴞且泣，風盪窗前瓷鈴響，一聲悠揚、一聲清脆，陷入夢中的孩子，眉宇不安。
　　夢外是一天的遭亂，夢裡，是復又一次的茫然無措。

　　同樣的山、同樣的人、同樣的景，唯一不同的地方，是更加身臨其境。
　　前幾次作夢，阿乾覺得自己是局外人，可這一次，他時不時產生自己身入其中的錯覺。

　　空靈之聲無處不在，不再質問、不再質疑，只不斷迴盪著那麼一句：「帶我走。」

　　清晨夢醒，那耳邊尚餘聲迴盪。
　　阿乾有一瞬間迷茫；究竟是此夢中人不斷尋他，還是他便是此夢中人？

　　自立冬那日地動後，窮極山時不時便會傳有巨響，地面也會隨之震動，就好像有巨獸不斷撞擊阻礙，一下一下；隨著日子越久，震盪的次數越多、延續時間越長。
　　再不見修者前來，甚至能察覺一些實力不濟的散修離去。

　　這樣的日子最開始還會讓人不安，久了漸漸地就習以為常，見小鎮家家戶戶新年時掛上的紅帖慢慢取下，小孩們新衣也穿舊幾分，南宮律照例巡視一番陣法藏物，歸宅後看著滿桌豐盛，算算時節，才恍然自己將弱冠。

　　吳添福已在年前被駱商接走，宅院裡只剩他、胞弟和娘親，頗有人散緣盡之感。
　　忙忙碌碌都快忘了生辰，一歸宅便見藍美人與小孩兒一臉神神秘秘，滿桌的餐點都是歡喜意喻，被催促坐在主位時，他還沒回過味兒，現在看著藍雪晴拿出的新衣與小孩慎重塞進懷裡的玉盒，才猛然感受到胸口脹滿的溫暖。
　　前世立春沒多久，藍雪晴便因病而亡，他忙著奔喪，根本沒心思過生日，之後一心修途，更沒把這件事放在心上，幾百年歲月過去，他都忘了這一天會有人在意。
　　一開口，滿是沙啞：「謝謝娘，謝謝阿乾。」他任由藍雪晴替他披上新衣、仔細地將小孩送的玉盒捧在懷裡，像個護食的幼獸，猛然讓人覺得脆弱。
　　「這法衣上有些護身陣法是阿乾給我的靈感。」藍雪晴在陣法施為上更得心應手，小孩幾句巧思讓本就於陣法頗有天賦的藍美人更進一步，完全創新雖無可能，但精簡加疊輕鬆無比。
　　「娘還是思想受侷限，以往法衣僅想著抵禦傷害，但阿乾說了柔以剋剛，娘便在此稍作修正。」她說陣法不再硬碰硬，而是更動成讓傷害偏斜逸散，或許無法讓人完全抵禦攻擊，但耐用程度上升、毀壞機率下降，也算是一大革新。
　　「阿乾是個有想法的，衣袍上也疊加了歛息陣法。」歛息陣法改編自歛息訣，這是很早之前與南宮律一起修改出來的陣法，不過小阿乾很有想法，他說人總有靈力枯竭的時候，法衣上若有歛息功能，活命的機率便也增加幾分。
　　藍雪晴將一切功勞推在小孩身上，雖然知道自家兒子心思不純，但能多刷刷好感也是好事。

　　老母親的一顆慈愛心，深藏功與名。

　　「我什麼都做不好。」阿乾乾笑著，放在膝蓋上的手指交錯纏繞，不安地糾結一塊：「我也就動動嘴皮，是二娘幫忙做的小玩意兒。」
　　他鼓勵南宮律打開玉盒，裡面是類似錄影機的功能，還有幾格納物空間，看上去實用程度並不高。
　　前世閱讀時，總能感受到作者描述的南宮律特別念舊，很多舊物在初期出現後，中途總會時不時出現一會兒，他便想著做一個音樂盒之類的收納盒，讓人可以存放些不慎重要的小東西。
　　做的時候興致昂然，送的時候才想起，未來主角會認識鍊器大家、與之稱兄道弟，對方隨手就能煉製一個極大範圍的乾坤袋，甚至後期還鍊製出兩個自成一界的須彌戒，這禮物送出去，看著就越發寒酸。
　　似乎對小孩內心糾結心有靈犀，南宮律打開後看見裡面投影出藍雪晴與小孩燦爛的笑顏；影像裡，藍雪晴說著「兒子生日快樂」、小孩則是腆著笑容，手握拳頭，唯雙手拇指高高翹起，說著「哥哥最棒最厲害，以後全靠你啦」的浮誇讚美。
　　收納空間雖然不大，但巧思與心意卻是真實，他闔上蓋子，雙眼濕潤，啞著聲音問：「有名字嗎？」
　　「啊？」小孩被這認真神情問得一愣，隨即會意過來，思忖著裡面僅有他與藍雪晴的身影，一個是他娘、一個是他弟，雖然沒有那偏心的老爸，但他們三人親密為家：「家影盒？」
　　「家……」南宮律似乎想到什麼，在嘴裡反覆咀嚼這個家字，最後唇勾滿足眷戀：「嗯，家影盒。」

　　他心思胞弟不察，一個家字便能滿足他許多遐想，竊喜、感動、滿足，此時此刻南宮律才發覺自己果然是個普通人，前生漫漫修途，七情六慾遺忘一大半，現在倒是因為孩子，一個一個又拿回來了。
　　抿抿唇，幾人重新找回餐桌上的熱鬧。
　　代表長壽的麵線、象徵高進的甜糕、意喻富貴有餘的蒸魚、吉祥如意、團圓快樂；修為達至化體中階時，他對食物的慾望已經淡薄，除非必要所需，平日也甚少攝取，如今每一道菜嚐起來都鮮嫩可口，讓人欲罷不能。
　　或許食材講究是其一，但或許，更多是因人而香。
　　每一口飯菜下肚，眼眶就微微燥熱，每一眼所見小孩的表情，都能深深刻進心底。

　　心悸間恍惚著，他忽然有種感覺，總覺得曾經錯過的、丟失的、終於再次尋得。
　　有那麼一瞬，他渴望著孩子快快長大，並不滿足現狀的兄友弟恭，那渴望真切深遂地幾乎讓他心魔起，氣息霎時震盪，但他馬上便將之壓下，理智地提醒自己，躁進是大忌，那過程迅速得連藍雪晴都未能察覺。
　　重呼一口氣息，南宮律有了其他打算。
　　在他心裡，南宮乾這麼好，有些事情不想再瞞著孩子，天機不可洩漏，那他便以暗示讓孩子想通；胞弟心思敏銳，不會察覺不到。
　　說著他伸出手，讓木小妖到他掌中，在孩子好奇目光中，將木小妖收入小世界裡。
　　外頭天氣明明晴朗、萬里無雲，卻無端打起悶雷，轟轟聲近得像是在屋頂上奔騰。
　　木小妖再次出現在掌心，身上已沾滿小世界的濃郁靈氣，細長枝條劇烈擺動，心神相通的南宮乾接受到木小妖的不滿，頓時感到新奇，腦海有靈光閃過。
　　可下一秒，南宮律卻猛咳一聲，緊接著臉色蒼白幾分，就連空氣裡都帶了一點腥甜味。
　　他喉結滾動，將那一口血生生吞下，調息漸緩，外頭雷霆也隨之散去。
　　桌上熱鬧氛圍盡散，凝滯著一股詭異沉默。

　　藍雪晴放下碗筷，眼觀鼻鼻觀心，她也明瞭自家兒子有些事情竟是不能向孩子坦白，憑她修為，終究是參悟不透，只能沉默。
　　小孩沒讓人失望，靈動的雙眼轉轉回定後，盯著南宮律一瞬不瞬；木小妖身上的靈氣、能收納有生命的靈物，那樣境界的收納空間便是須彌才有，南宮律的奇遇要從大世界開始，小世界多是磨難，最好的也不過就如水靈花、滴靈晶那等天材地寶，再多卻是小世界無以支撐。
　　那麼，為何南宮律會身懷須彌？
　　兩人之間有一層不可言說的障礙，但皆是有所默契，他努力回憶之前痛如靈魂破裂般的割裂感，嘗試迴避一些資訊開口：「須彌戒？」
　　南宮律默默喝湯，不想開口便沖人一臉血腥，聞言搖頭，指畫圓圈。
　　「……小世界？」他有些不可置信，但對方卻點頭，神色間半點不見玩笑。

　　那麼問題來了。
　　故事本文裡不曾提到南宮律擁有小世界，那究竟是怎麼回事？

　　「昔有真人生而知之。」南宮律忽然開口，說了一段似鄉野軼聞的傳說。
　　故事裡的主角生而知之，修途坦蕩無礙，每次秘境開啟他都如未卜先知般在附近等候，入秘境彷彿自家後院輕鬆愜意。
　　故事不長，一下子便說完，那一雙桃花眼盯得孩子起雞皮疙瘩：「那年你出生，我第一次見你，就感親和，想護你一生。」他眨眨眼，笑容有些苦澀，說的內容卻與南宮乾實際體驗南轅北轍。
　　語氣間加重了第一次三個字。
　　南宮乾並不傻，看了這麼多小說故事，也有所聯想。

　　對方是在暗示自己，他是重生者。
　　那麼，那些資訊、那些用之不盡的靈物，來源都有得解釋。
　　一想通關鍵，驚得他小手差點捏不住筷子。

　　故事……故事不是這樣寫的啊？難道他其實穿的書不是他以為的那本？
　　
　　「阿乾？」看著小孩忽然散發脆弱無比的氣息，南宮律有些擔憂。
　　「啊……我知道了。」小臉麻木，南宮乾擺手表是自己並無大礙，只是需要一點時間消化。
　　而南宮律因為點透了這點秘密，感覺心境特別輕鬆，愛憐地輕撫孩子軟嫩臉頰，替藍雪晴收拾桌面，留給孩子一些空間沉思。
　　既然說開了，那養孩子就不必三緘其口，也不用絞盡腦汁想什麼理由藉口來塘塞孩子；心情大好下，南宮律開始盤算小世界還有什麼東西對孩子有益。
　　不能用在改善體質，做些法器給孩子護身倒是可以。
　　以前藏著不敢用的東西，現在一個一個被他掏出來用，若是有其他修者看見，必定要扼腕大罵一句拜家子。

　　之後的日子他不再關注往來修者，每日只花費幾刻時間觀察窮極山傳來的異相，三餐時間就是跟娘親胞弟相處，其餘時間就是著手打造新的輪椅。
　　只見他翻出堅硬靈木，情願耗費更多時間，也要將各部零件仔細打磨成期望的樣子，完成後便於每個零件刻劃上歛息陣法，組裝後又重新刻劃一些防禦性質的陣法，期間甚至慎重地與藍雪晴商量、修改，一次次確認疊加的陣法能穩定運轉才放心。
　　輪椅材質本是小世界的硬木，無法承載太多靈力，導致陣法功效被限制在三天，現在這台算是進階升級版，使用小世界浸染靈氣的硬木讓乘載能力增加，陣法功效便也大大提升變成三個月。
　　雖然一個人在原地等上三個月怕是要變白骨，但他有無數靈草靈果啊！

　　南宮律不懂煉丹，胡亂揉捏成糖果封進玉瓶裡，加減還是能果腹。
　　只見青年一臉欣喜地搓著糖丸子，分門別類地小心收進玉瓶中，再將之納入新加的暗格裡，整個人散發一種歡快氣息，讓藍雪晴每每經過都忍不住露出嫌棄表情。

　　凡人二十歲都扛一個家、生幾個娃了，這麼大一個人，還像個孩子，她兒子是不是越活越回去了？

　　藍美人嫌棄，但收禮的那個人倒是滿腔感動。
　　看著新搭輪椅，再聽南宮律一通講解，阿乾差點不顧形象地抱著對方大腿，真心實意地喊上一聲大哥。
　　他磨著掌心挪到新椅上，新奇地東摸摸西摸摸，時不時把各個暗格打開關上又打開關上，極像拿到新玩具的孩童，看哪兒都覺得稀罕；等回過神來才察覺對方慈愛目光，頓時紅透面頰，幾乎有腦門冒煙的錯覺。
　　「咳、那什麼，謝謝……」咬咬牙那未盡話語，喜歡兩個字終究沒辦法乾脆出口。
　　「你喜歡比什麼都重要。」南宮律蹲下身子，仰視胞弟，一雙桃花眼晶亮如星，閃得人不敢直視。
　　看著孩子幾次凝望又迴避，唇角弧度更加深幾分喜悅，他說：「哥哥不懂卜算，只知獸潮將至，危機時能保阿乾安穩，就是我最在乎的事。」言下之意就是他之付出皆心甘情願，希望小孩不要太放在心上，免得日後積累壓力。
　　小孩輕輕嗯聲表示理解，興奮過後便擺正一副冷靜模樣，只是一張臉仍紅著，表達當事人內心依然激昂。

　　紅透的小孩安安靜靜地杵在那兒，怎麼說都讓人手心癢癢。
　　想揉。

　　未免自己念頭太過散發，南宮律趕忙轉移話題：「之後這裡不安全，我們先把娘親送走，然後動身前往鹿林洲。」送回南宮府是不可能的，過去那些戴著面具的組織成員，不知是否會對娘親造成威脅，南宮律打算選一處偏遠安頓藍美人，再去兌現與吳先的承諾。
　　這些都曾提過，南宮乾亦是清楚，聞言乖乖巧巧地挪去衣櫃旁整理包袱。
　　前輩子都能獨自打理好自己，這輩子十幾年來嬌生慣養，自從駱商與吳添福離開後，這些小事都靠他自己處理，剛開始還有生疏，但也不過數日便找回初衷、得心應手。
　　期間不忘回到床頭翻找，把南宮律給他當糖吃的東西仔細收拾、放進隨身寶囊裡，像個守財奴一樣仔細摸索每一個角落，深怕人去樓空被人闖空門，便宜了那些犯罪者。

　　南宮律失笑搖頭，也回房整理包袱。
　　接下來日子極度忙碌，他總要事先規劃。
　　又一個夜晚來臨，院中落下的最後一場雪漸漸化開，蒼白沾染著泥濘，就像附骨之毒，漸漸將其染黑。
　　想起那彷彿消失的面具組織，眉頭忽跳不安，總有一種暗處凝力準備一擊中的之感揮之不去。
　　他將這想法與藍雪晴說，只見對方陷入沉思，最終也只能搖頭：「敵不動我不動，暫且只能做好防範。」
　　兩人在無言中相繼嘆息，滿懷不安與惆悵。
　　在敵暗我明的當下，也只能如此消極應對了。

　　南宮律幾經思量後，決定前往鹿林洲相連的偏遠小洲尋一處隱蔽供藍雪晴藏身。
　　一是鹿林洲四季溫和，即便冬天也甚少落雪，藍雪晴過慣了養身日子，一年四季都能賞花也更加符合她喜好。
　　且之後要尋鹿林城主也有順途，屆時許些好處拜託吳先看照也無不可，雖然吳先與娘親的修為相近，但遠水救不了近火，在大世界滅門的隱患尚未解除前，他也不想藍雪晴的行蹤過度曝光，有一個能掌握鹿林洲的人照應著，他也安心。
　　藍雪晴也認為這選擇安排甚好，沒任何怨言地與倆孩子一道出發。

　　遠離南宮府所在的福瀛洲，橫跨鹿林大洲，銜接碧青洲之間有一繁榮城鎮，離城遠處有座孤山，被附近居民稱為神泣。
　　神泣山四周圍有密林、內有毒沼，終年瘴氣環繞，卻也是奇花異草的溫床，只是相對地野獸帶著劇毒，毒蟲也神出鬼沒，即便是狩獵經驗豐富的獵人，也常常不注意下就中毒身亡，導致四處皆有白骨，襯得是陰氣十足。

　　在商城留宿期間，南宮律曾深入探查過，密林瘴氣雖濃厚，但路邊卻也生長著避瘴的藥草，人煙稀少不代表毫無人氣，幾番查找也讓他找到隱密步道，那是人為開拓卻甚少使用的安全道路，道路兩旁種滿一種驅獸驅蟲的植物，任由其生長下，掩蓋了腳下的路，也與四周景色融在一塊，若不是他神識強大，怕是野會忽略了腳底下的路。
　　順路而行，通有村落，依山立名。
　　村落遠離塵囂、不太與外接觸，但風氣單純、自給自足，或許是村裡一段時間會派人外出蒐集資訊、以物易物，村里人並不排外。
　　村落依著神泣山的陡峭山壁，頗有種避世意味。
　　在南宮律表明來意後，深為村長的老者接過他帶來的許多雜物後，達成協議，將村外圍一處草不生、獸不近的枯地劃給對方，表示只要南宮律不鬧事，這塊地便可永遠使用。

　　南宮律協調完便回商城，與自家娘親和胞弟說明裝況後，採買了大批雜物。
　　動手做不是不可以，但太費事，反正他有各種材料可以製成近似於寶囊的收納法器，一點一點塞進去不怕麻煩。
　　採買結束，他們連夜動身，並不停留；畢竟眼多嘴雜，他們大量採買必定引人注意，夜長夢多的道理他們不會不明白。

　　神泣村人口不多、性子單純，每個人多少都拿過南宮律好處，眼看著兩大一小深夜進村，當是幾人遇到難處，不得不避世遮掩，或多或少都願意給個方便。
　　如隔日南宮律需要人手幫忙平地，青壯都願意花點時間搭手幫忙。
　　更有眼見南宮律一人入林，回來便有滿車木材搭宅，嘖嘖稱奇；但在村長示意下，沒有人會開口追問。
　　誰沒有一點秘密？誰又願意自己的秘密總被人惦記？
　　他們是純樸，但不是蠢婦蠢夫，皆有默契地閉口不談。

　　村子周圍種有一種白色羊角狀的花朵，夜晚會散發淡香，村長說是能驅獸，因為沒有附庸風雅的想法，村裡人很直接地就稱之驅獸花。
　　村長指著旁邊未開花的藤蔓說，每年春冬是驅獸花盛開季，夏秋毒蟲多，周遭的驅蟲花便會盛開。

　　南宮律便聽建議，進秘林中連根採摘了幾株，埋在枯地周圍，底下不忘放著靈石供養，想來過不久便能連遍生長。
　　圍欄高度勘勘及胸，小小一圈方便拓一個前院，西北角落引有活水小池塘，養些雞鴨空間足夠。小木屋一室一廳，廳外拉了條走廊通往灶房，而室裡小門則有浴間，格局小歸小，但居藍雪晴一人足夠。

　　除卻房內，南宮律與藍美人更改造床板，將其掀起可見一層格子屜，每一個格子都能放下一個寶囊，障眼陣法刻畫其上，看上去就像是普通厚實的木板床，無甚特別。

　　屋裡屋外都擺上陣法、掛上法器畫軸，嚴然是當初窮極山外準備的那套法陣縮小版。
　　準備好一切，屋外驅獸花已經開始凋零、不再新生怒放，反之卻是藤蔓間慢慢佈滿紅點，驅蟲花的花苞將要盛開。
　　一個月下來的準備終於結束。

　　幾人看著村內人手粽子、門掛驅蟲草，這才恍然想起，竟是在這準備了月餘，進入五月光景。
　　這世界也有端午，只是名字叫做趕瘟節，說的是從這天開始瘟神將四處遊蕩，這時候大家都會用一種驅蟲花，磨成粉與糯米拌在一塊兒，再用有蟲功效的草葉包妥、隨身攜帶。
　　外出用香味驅趕毒蟲，餓了能果腹，必要時敷在傷口能緩解毒素擴散，也算是凡人的智慧了。

　　幾人接受村長招待，又拖幾日辦一場入宅宴後，兄弟倆人便正式拜別藍雪晴，動身前往鹿林城。

　　南宮律擔心之前的大肆採買，不過月餘該是還讓人注意著，便不打算直接進入商城，單手抱著孩子跨步走向更遠的另一座小鎮。

　　來到小鎮，南宮律照例四處打聽，不曾想竟是窮極山的傳言已經擴至此，兩人草草用過午餐便顧馬車前往鹿林城，與吳先碰面。
　　這次南宮律沒有避著小孩，而是將小孩直接帶進城主府內。

　　大廳上以備好美食佳釀，兄弟二人被恭敬地請上位，方入座，吳先便至，沒讓兩人等候，充分表達他對來者的重視。
　　「南宮小友。」
　　「吳城主。」兩人客套一番便切入主題。
　　「登天道將開啟。」吳先將一枚玉令放在桌上，玉令上刻有登天道三字，此時登字隱隱散發華光，天字上頭一橫也隱隱閃爍著。
　　吳先稍作解釋，他說待上面字樣完全發光後，一個月內皆可持令開啟登天道的傳送陣法。
　　雖然陣法開啟後只能維持一個時辰，但這一段時間足夠等齊所有人
　　「城主推估還要多久能達成開啟條件？」南宮律並不拖大，不明白的事情不會隨意推敲，即便先前讓人高看自己，依然態度端正、虛心請教。
　　吳先一邊思忖一邊順鬚，憑過往記憶沉吟：「往年皆是過年後，今年倒是提前，看樣子約莫年底三字便會充滿光華。」是不是大世界那處陣法出了差錯，這裡才有這點變動，這些事情還得再委託南宮律看照。
　　說著他老人家也有些不好意思；一邊拜託他照看女兒，一邊又拜託他查訪陣法一事，委實太多，他都覺得臉熱。

　　「是該仔細，畢竟登天道是此方小世界修真世家為數不多的穩定道路。」南宮律表示不礙事。
　　「只是在下尚有雜事纏身，姑且要保證第二方案。」原先本想他若臨時差錯、趕不及護送吳玥欣一事，倒還有駱商可以幫忙保駕護航，現在駱商與吳添福跟著鳳凰族離去，那他勢必得尋別種備案，以備不時之需。
　　「小友是指……？」
　　「此次登天道的名單中，有人品、天賦入得了您眼的人選嗎？」
　　「我？」吳先有些意外。
　　「在下信賴城主的經驗與眼光。」他解釋自己要指點吳先看得上眼的世家子弟，詳談間也表明修鍊資源他皆能提供，不勞吳先支援，只是解釋：「若我真正遇事無法兌現與您的承諾，至少還有備選。」南宮律慎重其事，但他甚至不知道自己為何如此執著。
　　冥冥中似乎有個念頭盤旋不去，總讓他感覺此事必定不順。

　　吳先頓了頓，還以為對方會自己挑選，但轉念一想便參透對方用意；也不過是賣他的面子，子弟受高人栽培指點的機會難得，這些世家知道前因後果自然會感念他的好，畢竟留在小世界的是他，這是少年在幫他進一步穩固威信。

　　想明白後，吳先也不跟南宮律矯情，點名兩個世家弟子後，提出一些那兩人的生平與事蹟，都是人品極佳、行風端正的少年人，且經得起查證之人。
　　南宮律點頭表示認可：「煩請城主傳信告知這兩人，前往福瀛洲窮極山尋我，此山向北百里處有小鎮嵐楓，鎮首有酒宿可居。」他拿出兩塊刻有南宮二字的玉牌交給吳先，再道：「持此玉牌後讓他們滴上心頭血開光，屆時他們入鎮裡，我便能感知。」
　　吳先也是曾在大世界生活過的人，自然知道這玉牌是何等奢侈的東西，面容上難掩震撼，更加不敢輕視對方，眼神裡甚至更熱切幾分，再三保證使命必達。
　　「不知城主可知窮極山異相的傳聞？」
　　「略有耳聞。」
　　「還請城主除這兩位世家子弟外，別再派人前往。」
　　「小友可是有其他想法？」
　　「是。」
　　「洗耳恭聽。」

　　南宮律開始他的表演，將窮極山上封印與獸潮稍作連結，他不明言，但吳先多聰明，幾乎一點就透。
　　一旁南宮乾全程當自己是個擺飾，除了最開始吳先招呼他享用美食之後，兩大人交談的內容全是重要大事，他一個小孩兒插不上嘴，只好認認真真品嚐起每一道佳餚的好壞。
　　耳朵聽著，大腦可沒停擺，他很清楚南宮律三言兩語間便把吳先勸服順從，更是能聽出吳先對南宮律的敬重，那語氣更像是……看不透南宮律，因此把對方當作同輩之人。
　　忍不住內心笑笑，不知道這位城主的女兒該怎麼稱呼主角？是喊叔叔還是哥哥呢？

　　貴圈真亂。

　　商討熱烈直至天晚，兄弟倆甚至在城主府內過一夜才動身回宅。
　　期間他不是沒問過南宮律，為什麼明知獸潮將至，還堅持要歸返？
　　南宮律只是笑著安撫小孩，語氣裡全是惆悵：「以前想幫，自顧不暇，這次，希望能有所為。」不想獸潮再讓生靈塗炭，所以他才這麼努力壓陣起陣，不想這麼多時日的努力出差錯，自然是就近維護最心安。
　　「只是苦了你要我四處奔波。」揉揉小孩軟嫩髮絲，青年眼底有些歉意。
　　南宮乾搖頭，回想起當初自己為何對主角如此欣喜。
　　許多故事裡，多數修者往往草菅人命，就說見過的面具男與綠袍少年便是如此，他們往往覺得凡人不過螻蟻，卻勘不破這些因果輪迴往往會讓他們進階困難。
　　凡人順命而為，修者逆天而行，沒有誰比誰更貴重，都是自己選擇的道路，而跟主角交好的這一掛修者，幾乎沒有貴賤之分，靠能力說話，也尊重因果復始的輪迴，都是好人。

　　一切安排塵埃落定，兄弟倆回家等候後續。

　　只是他們這邊坐著馬車、伴著豔陽，緩緩前行，處處透著愜意時，遠在另一處的南宮府密室卻一點也不安穩。
　　密室裡血腥瀰漫，一眾帶著紅面具的人跪在屍體間，垂首賠罪。
　　「自從奪魂命牌盡碎後，關於那兩人的消息便再沒更新。」漆黑之中有王座，王座上的人影語氣陰冷，鬆鬆擺放在兩側上的雙手沾滿鮮血，隱約可見指尖漆黑、如獸銳爪。

　　男人口中奪魂，便是當初嵐楓小鎮外遇道的紫面男子，因善於神魂攝取一道，便擁有奪魂一稱謂，而真實名稱，當他們加入這個組織時，皆捨去遺忘。
　　幾名跪在血泊間的面具人默不作聲，此時一但發言，下一刻還有沒有命都不清楚，不見身邊那些被爆腦袋的成員屍體，全是搶快回應的下場。
　　「連打探消息的本事都沒有，要你們何用？」男人微微傾身向前，臉上面具竟是一片漆黑，語氣間的殺意一點也無法掩蓋。
　　不遠處的暗門被人打開，南宮遲緩緩走進，恭敬地拱手行禮：「尊上。」
　　「再沒帶來消息，我連你一起殺。」被稱為尊上的男人一雙眼閃過腥紅，接著連眼白都染上漆黑，喉間發出詭異哮喘聲，或有男聲、或有女聲，痛苦不堪，不似人間有。

　　南宮遲面容多有憔悴，眼神透著涼意：「鹿林洲來報，曾見那兄弟採買，該是打算在附近定居。」說著探子傳來的回報，黑面男子眼中喜意綻放，雙手忍不住猛力抓握，生生把扶手捏成碎屑：「好、好、好！」他暢快大笑，雙眼瞇成殘忍的弧度；這麼久遍尋不著，終於被他抓到小尾巴了，那抓到人的日子還會遠嗎？
　　「血冰。」男人唇角掛笑貌有歡喜，彷彿感覺不到疼痛緩緩挑出刺入掌心的木屑。
　　在身後如深淵般的漆黑中，緩緩走出一名女子，跪在黑面膝前：「在。」朱唇輕啟間，盡是煙冷，霎時地面的鮮血都凍成冰雙。
　　男人伸指勾起對方下巴，端詳著對方臉上紫色描金的面具，那面具後頭有一雙風情萬種的媚眼，他唇啟吐息，一抹黑霧彷彿有了生命般，從他體內竄進女人口鼻之中。
　　女人脖子上頓時青筋浮現，冷汗瞬間打溼了衣袍與鬢角，可她眼裡的欣喜卻是藏也藏不住。
　　疼痛過後，血冰停止顫慄，恭恭敬敬地跪拜眼前男子。
　　「屬下必完成尊上命令。」而後起身跟著南宮遲一起離去。

　　男人挑著指尖殘留的血肉，滿懷期待地沉回王座之中、閉目養神。
　　而膝前原本還活著的幾名綠面，在密室門關上那瞬，如冰雪崩碎，盡是早已神魂具滅。

　　歸宅不過數日，南宮律就感應到世家弟子進了嵐楓鎮，獨留胞弟一人在家他不放心，總想著把人放在眼皮底下安心些，這就拉著小孩一起出門。

　　酒樓裡兩青年坐在最不起眼的角落，視線時不時掃往入口，內心一片忐忑；城主並未描述對方外表，僅是再三強調對方的深不可測，這使得二人好奇心被高高吊起，一路上討論的內容皆是猜測對方外表。
　　賈刃路與魯仁依就是吳先選出了世家子弟。
　　賈家先祖曾遇大世界修者指點一門刀法，前往大世界成功後，那位修者或其傳承者便會有所感應、前來皆引。
　　魯家本宗來自大世界一位魯家分支，老祖宗是天衍閣的弟子，此門派專精卜算與陣法，只是這位魯家先人只習得陣法皮毛，但也夠在小世界屹立不搖。

　　南宮律推著輪椅光臨酒樓，青年俊逸優雅、小孩靈動可愛，一時間就吸引所有人目光，但也就晃眼功夫，大家又重回平常心，該幹嘛幹嘛。
　　兩人並未遮掩容貌，畢竟遮掩反倒更引人疑竇，而近來嵐楓鎮多有修者，修者就沒一個不好看的，嵐楓鎮居民從最開始的驚艷到後來的習以為常，已見怪不怪。
　　還是老店家認出這是位常客，再三歉意對方常佔的位置已有客人，是否要移往二樓雅座。
　　賈刃路與魯仁依還以為只是個富家公子哥，也只是被對方風采晃去一眼，視線便又改往兄弟倆身後，期期盼盼等待之人到來。

　　南宮律輕聲道謝，表示佔位的客人便是自己所邀；修者聽力極佳，南宮律又不曾遮掩，賈魯二人一臉意外地把視線轉回。
　　這一看竟發現怎麼看對方，都是尋常人的模樣，感受不到半點修為，但想起吳先的交代，兩人又是警慎之輩，遂急忙起身，捧拳遙遙行了一個江湖裡。
　　南宮律眉角微勾，眼底霎時有著欣賞。

　　他刻意裝成普通人，一來是小小測驗兩人品行，二來是想隱藏身份，避免引來不必要的麻煩；往常修者第一時間打招呼，都會用上修者之間所用的禮數，可二人看見他毫無修為的假象，不曾面露輕蔑，更是小心地使用凡俗小世界武者會用的手勢，可說是仔細小心。
　　推著阿乾入座，替小孩點了一些喜愛的吃食、又點幾壺忘憂酒，直明打算：「其他事項不方便於此細說，待用餐過後便隨我回去，屆時自會說明原委。」他舉杯敬酒，算是把兩人放在平輩。
　　「在下南宮律。」一飲而盡。
　　兩青年誠惶誠恐，也飲一杯。
　　「在下賈刃路。」
　　「在下魯仁依。」
　　簡單的認人環節過去，在南宮律有心引導下，幾人吃得越漸放鬆，言談間也能品出二人真正性情，益發滿意吳先的眼光。

　　此時又來一波人潮，五位青年一身白底藍繡墨藍掛，不是凌霄劍派的弟子又是何人？
　　「南宮兄弟。」朱劍卿亦是與賈魯二人一樣心思細膩，首朝對方行江湖禮，也與另外兩人客氣一番，這才道出來意：「好巧，我等將離，順道來此添購一些酒水。」
　　「要回去了。」他點點頭，將身邊幾幾壇酒水分與對方：「別客套，剛才我還想著把剩餘的買下，讓交拖你們帶回贈與戰前輩，這本就是要給你們的。」兩罈子忘憂酒是他早早就讓店家給他存下的餘貨，本想著稍晚便去尋朱劍卿，眼見如此趕巧，便沒那麼多禮節要求，順手就交給幾人。
　　朱劍卿等人雖未僻榖，但凡俗小世界的東西雜質多，他們吃多也不好，初時好奇嚐嚐新鮮即可，後來便也不太有口腹之慾；而這幾壇子酒，雙方皆明白是誰在貪口，沒太多推辭、幾番禮貌上的閒聊與道別，便各自離去。

　　期間南宮乾一直充當安靜的背景板，一來他插不上嘴、二來他最近多了個新嗜好。
　　手不能提、腳不能行，讓南宮律寵著教養這幾陣子下來，他已經閒到發慌到自己找了些樂子。
　　在外不能自學陣法一事，不如在腦袋裡面想想，最開始腦內貧瘠，想沒一會兒就覺得心力交瘁，後來習慣了又腦洞大開，日子就變得快樂許多。
　　幻想內容天馬行空，諸如之後他們到大世界的各種奇遇、南宮遲的下場、南宮律與眾人交談的心思；大至未來過去和故事本文的不同，小至南宮律替他準備三餐時的身影，無一不想、無一不腦洞。
　　這也導致，他看上去發呆的時間多了。
　　不明原委的賈魯二人自然早早看見這小孩兒在南宮律這裡有多受寵，不說青年替小孩剝蝦的俐落、就是一口一個阿乾說得溫柔似水，他們有時候會互望一瞬，在眼神交流中回憶自家親朋好友對愛侶都沒這麼細心呵護，倒是兩人皆有弟弟妹妹，父母對年幼的弟妹哄騙也不過就這個程度。

　　這兩人該不會父子？

　　南宮律尚且不知兩人錯誤猜測，知道怕是會鬱悶不止。
　　送出酒後，他便將兩人帶回宅中，三申五令了一些規矩；他並未讓兩人拜師或行長輩禮，就算修者達者為先，可他原本就不喜這套繁複，且光以年齡而論，他尚且小兩人幾歲幾月，就讓彼此以平輩待之。
　　「不日便有獸潮將至，這段時日由我指點你們修行，切記屆時保護好我胞弟，也保護好自己才是首要條件。」
　　「是。」
　　「麻煩南宮兄弟指點。」
　　獸潮只存在書中，兩人常常聽聞家中長輩論及當年回憶，卻不曾有直觀的機會，聽人說跟自己即將面對總有差距，兩人雖然聽進去，卻因為落差而無法實際緊張起來。
　　南宮律並不糾結，按部就班開始從三餐攝取著手。
　　兩人品行端正，受到他精心餵養跟指導，必然能全力執行委託，南宮律也不吝嗇，小世界靈蔬靈果靈米隨便都有，沒了去外採買，扔進小世界讓靈氣洗刷一遍就也能入口。
　　兩人的日子就變成了三餐靈食、早飯後對練至中午用餐、用餐完打坐修行到晚上、晚餐結束後由南宮律重點指導。
　　雖說他擅長劍法，但前世認識專精刀法的朋友，眼界擺在那，借鑑參考然後提供幫助自然可以。
　　而陣法竟是交由胞弟去討論執導，這種東西基礎共用，但深入的知識卻是只有對其有興趣、有天賦的人，才能找到共同話題。

　　日子就這樣平穩度過，南宮乾與魯仁依的陣法知識越發細緻，前有奇發異想、後有多代傳承，各有各的優缺點，讓他們話題不斷，只是日子久了，小孩兒發現對方看自己的眼神越來越奇怪。
　　「你怎麼老這麼看我？」這天，他終於忍不住發問。
　　魯仁依左看右看，確定南宮律正在指導賈刃路後，悄聲發出拷問靈魂般的疑惑：「你跟我們同吃同住，甚至吃得比我們都還好，怎麼你修為……」不見漲。
　　「啊。」南宮乾似有所悟，點點頭大方坦承：「我身體就像個漏斗，給多少靈氣就出去多少，可給我摻了雜質的東西－－」他把鞋子脫了給人看自己腳底；只見白嫩嫩的小腳上，各有一條過於紅嫩的長痕：「就成這樣了，簡單來說我就是個燒錢玩意兒。」他說得坦然，但說著也有疑惑在心裡吶喊；那麼為什麼南宮遲對自己如此執著？是他察覺了自己會浪費南宮律的資源？還是有其他原因？怎麼說都反應過於激烈，但他也沒機會再探究，或許要再追究怕是會把命搭進去，沒能耐探究就安份，他想得可明白。
　　只是還沒等他穿上鞋襪，遠處修長聲影就少了一個，再如一陣風捲，南宮律已經蹲在輪椅旁，仔細替孩子穿上，語氣多有責怪：「入秋了風涼，你可得穿緊實了，免得又遭罪。」說著還撇了一眼魯仁依，眼裡有責備：「下次別讓他胡鬧。」
　　「我知道了，南宮大哥請放心，我必定盯著他衣著。」兄弟倆的相處異於其他兄弟，賈魯二人並不想往深處理解，總之遵守對方的提醒就沒錯，甚至自以為貼心地追加條件。
　　南宮律有瞬間胸悶，舌尖頂上顎，遲疑了一瞬才開口：「……那倒也不必如此。」阿乾的衣服他自會幫忙盯著，怎可能假手他人、更不需要他人關注。
　　不明白為何忽然周身惡寒，但不過眨眼間就消失，魯仁依摸摸腦門，歸咎於自己今天或許用了太多心力，客客氣氣地向兄弟兩人告退，決定與遠處還在揮刀的賈刃路對練一場。

　　廊下的兄弟兩人忽然氣氛有些凝滯。
　　南宮乾抓不著頭緒，只能傻盯著遠處兩人鬥身法，看不出什麼東西，只能看見兩道影子晃來晃去；只知道這兩人是煉魂初期的水平，經過這幾日的指導，賈刃路已經突破至中期，而魯仁依也突破在即，比吳添福要快上許多，不愧是修真世家的精英子弟，真正前途無量。

　　「阿乾。」頭頂傳來南宮律的低喃，若不是對方心不在焉，怕是第一時間就能聽出裡面暗藏的一絲怨氣。
　　「嗯？」
　　「……你那腳底……」南宮律本來想叫自家胞弟別讓人輕易看了腳底，只是腳底也是身體一部份，他不喜，可話到嘴邊又克制住，改口：「那傷口看著猙獰，下次別輕易給人看去，免得讓人誤會，還多白費力氣解釋。」至於誤會什麼，那就不好說了。
　　小孩兒很乖覺，點頭應是，並沒有反抗的意思；想來也是，即便是修真故事，生活習慣仍就有古風的味道，大概是這裡人覺得身體髮膚都只能給父母跟愛人看，這觀念也不好要人改改，南宮乾是個成年人，不會同小孩子一般胡鬧，大手一揮，達成共識。

　　南宮律感慨小孩兒的貼心，也反省自己的過度反應，主動拿起果盤，將幾顆晶瑩甘甜的果物去皮去籽，待了點討好意味地捧到小孩面前。
　　南宮乾多日被對方茶來伸手飯來張口的餵養，習慣性地張口含下；正因為靈果甘甜、口感清爽又多汁，小孩下意識地伸舌一捲，將唇邊沾上的幾滴果汁舔入口中。
　　身邊青年似乎晃了晃身影，說著自己去張羅晚餐，若不是跟對方貼得極近，那聲若蚊鳴的音量怕是就要被忽略。
　　而那害人失態的始作俑者，因為始終注視著遠處兩人，半點沒有自覺。

　　忽然地，地動山搖，窮極山的天上烏雲一片，黑色的閃雷轟然落下，山巔頓時火海一片。
　　狂風奏起，那由遠處飄散的灰塵帶著焦臭，彷彿萬千生靈被黑雷活活劈成焦炭，而那雷火還不死心，硬是再將動物屍體劈成粉末，被風一捲就擴散開來。

　　遠處青年迅速趕往小孩身邊，剛進灶房就閃身而出的南宮律眉目間滿是肅殺，如果忽略他手上一串滴水的靈蔬，場面或許會更嚴肅一點。
　　把靈蔬往兩人懷裡一塞，雙眸中靈光閃爍，那漆黑的焦碳碎末竟沾滿尚未消散的魔氣，尋常修者有靈氣護體，可小孩半點也不能沾染。
　　「打把傘。」他重新抽出一件成人用的斗篷，緊急描繪幾層簡單的防禦陣法，將胞弟包得緊實：「這灰塵你們也別沾染，上面有魔氣，運轉靈力護體，不要擔心靈力不夠。」將四個寶囊分別交給兩人，一探便能知曉裡面塞滿許多上品靈石，足夠他們不停運轉靈力一個多月不止，就是精神上或許會有疲憊。
　　又再簡單交代幾句，讓兩人將宅中防禦陣法啟用後，修長的身影便直掠窮極處。

　　遙遠山巔之上黑色旋風與雲糾纏，旋風中又噴灑無數黑雷，看上去壓抑又恐怖，隱隱約約還能聽見悶悶地、極為輕微的鬼哭狼嚎。
　　由於宅子是大鎮的鎮眼，一但啟動，遠處嵐楓鎮的陣法也將啟動，陣法停止前，除非暴力破壞，不然誰都不可進入。

　　南宮律對藍雪晴的陣法造詣頗有信心，雙手拿著靈石汲取靈氣，周身不斷運轉著前世自創的身法風之訣，速度快得連砂土都來不及揚起。
　　漸漸地，隨著地動加劇，遠處可見塵土漫揚，還有一些影子，或人、或馬車不斷疾駛，能救他便幫一把忙，不能的他一閉眼就繼續疾行，除卻沿路所見的凡人，還有更近一些的修者最是緊急。
　　不是他瞧不起凡人，而是魔氣若是讓凡人感染，不過脾氣易怒暴躁，但修者若染上魔氣，一但走火入魔就是無數凡人將死的災難，而誤以為窮極山有仙寶傳承秘境的修者太多，且不是所有人都有眼界能認得出魔氣、懂得如何防範，在事態更加嚴重到難以挽回前，他得前去阻止。

　　他不明白自己哪來的使命感，對於阿乾如此重視，他本應該第一時間護好阿乾。
　　可是他放不下，腦海之中又是總有一股衝動，要他把窮極山放在第一位。
　　南宮律曾以為是心魔作祟，但這麼久以來的觀察，卻是來自某種更接近使命感的念頭在驅使他。
　　就好像……自己本來就該這麼做。

　　可前世卻是沒有這種感受的。
　　還記得當時藍雪晴病亡，他正守喪，獸潮爆發一段時間後風聲傳開，他才緊急將母親下葬、帶著父親與阿乾一起逃離，彼時他化魂已滿，即將進入化仙過程。
　　化仙期是煉魂圓滿後，正式進入化體境前的一個過渡期，煉體圓滿前的修者，對於自身未來道途只有模糊概念，而圓滿後對於這個方向即會越來越清晰，只要確認未來修道方向、穩定道心，雷劫將至，屆時渡劫成功便能完全洗去肉身限制，重新以靈氣構成肉身，進入化體期。
　　而雷劫失敗或可能身死，或可能跌落境界。
　　只是許多跌落境界者，第二次晉升往往對雷劫帶有恐懼，從而心魔失控、死於雷霆，更多人會選擇不再提升修為、碌碌而為。

　　當時南宮律硬是在重傷時扛下雷劫、成功晉升，說是九死一生也不為過，可等他回到避難山洞時，父親卻告訴他，阿乾吵嚷要找他便衝了出去，再無蹤跡。
　　之後他安頓好父親，再尋到阿乾時，小孩兩條腿都被踩得稀爛，硬是花費了好大代價才養好，而這日子也拖了許久，更是在日後讓阿乾下盤不穩，身法始終無法更加俐落。

　　現在想來，前世阿乾或許有些嬌躁卻也聽話、這世更是乖巧聽話，兩世都對自身能力極有認知，怎麼說也不可能擅自離開山洞。
　　遠處獸潮先鋒映入眼裡，四處還有一些修者試圖抵抗、斬殺瘋狂獸類，期間或有死傷，慘烈畫面讓中斷思緒，使他再不能深想下去。

　　顧不得隱藏修為，南宮律趕往最近的修者身邊，一邊以靈力送出聲音，一邊將差點踏穿對方胸口的凶獸一劍斬首。
　　「諸位道友請結團抵擋，這些野獸或有凶獸領導，甚至有可能有妖獸藏身其中，請務必不要掉以輕心！」說著又抬劍將一隻巨大化的老鷹斬下，果不其然斷口黑煙勃發，迅速地又鑽往就近的野獸口鼻中，有幾絲甚至想鑽進地上那位受傷修者的口鼻之中。
　　南宮律劍起而龍吟不斷，一波波正氣凜然的龍嘯聲將黑氣不斷震盪，最終越漸稀薄、最終消散於無。
　　此景象，只要是修者就有所聽聞，正是魔氣的特徵。
　　顧不得發話之人究竟是誰，許多修士自主三五成群，死傷終於開始減少。

　　野獸擁有足夠血氣或成異變凶獸，充盈血氣的凶獸是自然衍生一環，除非地盤或生命遭受威脅，往往不會輕易暴動。
　　再往上的妖獸已經可以算是其他物種，擁有一絲靈智、學會思考，甚至懂得戰術，攻擊甚至都帶有一些種族神通，隨便跨階殺死同等階級的修士根本是家常便飯。

　　然而魔氣催生的凶獸全然沒有理智，只知道攻擊、廝殺、毫無痛覺，除非身死，不然憑著一口氣也要把敵人咬下一塊肉來。
　　更別說魔氣催化的妖獸少了這種不死不休的瘋狂，卻多了更多裡智與神通，危險程度大大增加。
　　凶獸等同於人類修者的煉氣期、妖獸等同煉魂期，可煉魂期的人類修者要獵殺一頭妖獸，沒有三個人以上根本無法毫髮無傷地獵殺成功，有時候能力差一些、默契少一點，搭上性命都有可能。

　　也因此，在聽到南宮律提到妖獸二字，所有人第一時間就是尋找隊友，有那麼幾個曾有糾紛的修者相遇一團，也不敢故意陷害仇人；誰也不想、也不敢在這時刻，拿自己生命賭博。

　　好在因為小世界自有侷限，凶獸一批一批被魔氣催生，妖獸目前所見也不過一隻，亦是死於南宮律劍下巨鷹，可難就難在，魔氣開始肉眼可見地在凶獸皮外形成一層類似軟甲的薄膜，鈍類武器的修者總要花更大力氣才能突破魔氣、損傷凶獸本體，這無疑增加許多壓力。

　　南宮律又救下幾個身法不錯的修者，讓人將消息散播出去，轉身開始來回在各個小團體間臨時援助。
　　他的舉止太過高調，引起遠處一名黑衣女子的注意，一邊斬殺野獸，一邊慢慢靠近，女子鮮紅的唇角高高揚起。
　　斗篷之下，赫然是紫色描金的面具遮去面貌，一雙本該勾人嫵媚的雙眼，此時正閃爍著嗜血光澤。
　　沒有人察覺，死於女子彎刀下的野獸，體內魔氣全被女子悄悄吸取，而有些凶獸，盡是有意識地在遠離對方。

　　彎刀附上豔紅冰晶，女子足踏蓮花步，靈巧而優雅地如同跳舞一般、伴隨著四周灑濺的野獸鮮血，慢慢靠近。

　　找到你了。

　　在貼上南宮律背後的瞬間，女子風情萬種地低語，軟嫩舌尖與刀鋒一起觸上對方皮膚。

　　幾乎是彎刀貼上南宮律脖子皮膚的同時，龍吟劍已長立之中，刀劍相擊，鏗鏘中火花閃現，青年下顎緊繃，劍鞘拐起，逼退那纖纖身影。
　　「小少爺好。」嗓音甜膩、幾個字說得藕斷絲連，紅唇嘟起，遠遠給了對方一記飛吻。
　　南宮律不願與神秘組織有糾葛，自然半點應答都不給對方。
　　長劍如龍，帶著人直朝女子咽喉急奔，卻是對方意圖閃身時突變劍路，突刺硬生生轉成挑勢，順著對方閃躲方向而去，女子反應也是一等一高，劍路剛有變化她便瞇起雙眼，由測閃便成向後，龍吟劍在這瞬間走位下，錯開對方，卻也在對方雪白頸項間留下劍痕、斗篷亦是被割開一道口子。

　　彎刀像把剪刀交疊，勾住奔勢極強的龍吟劍向下一擺，血冰順著對方力道高高躍起身形，長腿如鞭踢向對方，趁著南宮律抬手格擋時遠遠跳開對方攻擊範圍。
　　「真是不懂得憐香惜玉。」女子雙手插腰，彎身向前；瞬間來回幾招，袍子早已遮掩不住底下曼妙身姿與暴露衣裝，隨著女子彎腰，可見兩團雪丘的幾乎要跳出來，甚至在對方擺動間，雪丘上的朱點亦是若隱若現。
　　南宮律太陽穴隱隱跳動，覺得眼前女子穿著竟比前世所見號稱豪放大膽的魔修女子還要奔放。

　　簡直沒眼看。

　　龍吟劍似有所感，嗡嗡鳴叫，南宮律將其收入劍鞘中，閉目而立，呈現拔劍之勢。
　　對戰中哪能閉眼，血冰紅唇綻起燦爛，身弓起、足下發力，人如離弦之箭以彎刀開路，直奔青年眉心處。
　　在她足踏瞬間，南宮律睜開雙眼，目中一片如火艷紅，霎時抽出的長劍身染烈焰，在血冰靠近的瞬間直劈而下，將那閃避不及的身子肩頭留下染火的傷痕。
　　血冰撤退不夠極時，一道猙獰劍傷由左肩沿劃胸口直達左腰，鮮血狂湧又遭焰火沸騰，傷口頓時爛成一團；她嘔血一口，鼻息加重，眼底輕浮終於收斂，周身運轉著靈力，使雪白膚色更加蒼白，胸口的焰火漸漸熄滅，被一層晶霜覆蓋。

　　戰至此時，南宮律也察覺四周野獸下意識地會閃避他們，或說，野獸狂奔下，寧願撞傷彼此，也不願踩踏女子血液滴落的範圍。
　　他一甩長劍，將女子的鮮血灑向野獸，獸群不易外地強迫自己偏離原本路徑，見狀，南宮律挑眉，橫劍於面側，左手成掌、抵於劍頭之上，靈力流動間凝聚於劍尖之上，同時劍身嗡鳴、似有梵音繚繞。
　　隨著他搖搖突刺，靈氣頓時化作火龍之首，向著女子奔咬而去。
　　婀娜身影幾度後撤，雙手彎刀幾次脫手擊向龍首，靈力碰撞造成的轟隆聲、冰火相融散發的煙霧與異聲，已從武力對峙變成靈力攻擊。
　　連著彎刀把手的兩道冰鞭突起幾處，在白霧遮掩下變成冰刺朝南宮律的方向急射而出，速度之快，幾乎將白霧穿出一渦旋風，而沒有抵擋反擊的聲音讓女子詫異一瞬，但下一瞬，長劍破體而出，從背部直破胸口，上頭甚至還沾黏著女子靈力化形的冰渣。

　　「你……」女子雙目瞪圓，眉心艷紅之光大放，顯然要直接自爆神識，打算拖死對方。
　　只見南宮律不慌不忙伸出五指，覆上對方天靈處，成爪運靈，將一團漆黑如墨又閃爍紅光的神識生生剝離，女子痛苦得發出尖叫，卻連掙扎都做不到，她清楚這世境界壓制的下場。

　　南宮律的修為，竟是媲美尊上……

　　青年五爪收攏，將沾滿罪惡的神識捏爆，指縫間四散的魔氣遠比妖獸更多，甚至濃郁得發出鬼哭般的雜音。
　　龍吟又響，伴隨梵音震盪，魔氣就像被超度的孤魂野鬼，漸漸消失。
　　失去魔氣的鮮血不再使野獸懼怕，南宮律轉身重新回到抵禦獸潮的修者行列，任由狂奔的獸潮踏爛殘破屍身，而女子的名諱與來意他不曾過問、也不感興趣。
　　
　　獸潮仍在持續，修者們配合漸漸有了默契，在南宮律偶爾支援下漸漸找到反擊與抵禦的節奏，人不再受傷，甚至能開始反擊。
　　他們也有凡人親友，不可能任由獸潮破壞村鎮城市。
　　南宮律適時地給予幾瓶恢復氣血的靈藥，也提供幾顆透明晶球。
　　「這是收納魔氣的法寶，避免魔氣繼續散逸，煩請各位朋友將此隨身佩帶，待獸潮過後，在下自會教各位如何消除魔氣。」
　　眾人答謝後草草吞下靈藥恢復氣血，然後再戰，南宮律就繼續四處救援、分發靈藥與法寶。

　　經過漫長的三天三夜，獸潮終於不再奔湧過境，南宮律教會所有人消除魔氣的方法後，拜別眾人，急忙趕回家宅。
　　沒有看見阿乾，他的心始終吊著，而昨日正午，他眼皮狂跳、胸口煩悶，若不是眼看獸潮趨緩，事宜交代完便能功成身退，差點不管不顧地丟下眾人回家一探究竟。

　　前世孩子雙腿碎爛的景色時不時竄過腦海，疼得他雙眼泛紅，不安感越來越重、幾乎讓他慌亂到耳鳴，風之訣不要命地催至最快，快到雙腿因過多的靈力崩斷肌理，將褲腿染紅片片。

　　時間轉回到讓南宮律心神不寧的前一日正午。

　　修者都有一定程度的預感，對於親近之人會更加敏銳，南宮乾那邊發生什麼事情，青年不得而知，卻是深刻地察覺到對方正面臨危險。

　　獸潮來得太過猛烈，在窮極山附近第一時間能反應並抵遇的修者為數不多，組成的封鎖線不夠完整，還是有不少方位是無人之處，也有不少修者錯估戰況與自身能力而身死當場，這導致許多發狂野獸衝出範圍，開始破壞人類城鎮。

　　嵐楓鎮雖然設有大鎮，但幾次遭野獸撞擊總會消耗、破損，整整一天一夜不間斷地攻勢中，陣法終究抵禦不住、轟然崩塌。
　　身為陣眼的宅院雖然自有其他陣法可以多撐一會兒，但也就不過半日罷了，終究還是要啟動南宮乾輪椅上的防禦陣法。

　　三人眼睜睜看著屋宅被踏平、塵煙瀰漫、偶爾還有凡人或修者慘烈的怒吼哭叫，即使身在安全處，看著可怕獸潮、崩潰哭喊，心靈上煎熬必定少不了，畢竟他們都不是心冷之輩，毫無用處的頹敗感會燒得他們更加良心不安。
　　一頭巨虎出現在附近，其頭頂生黑角、背部肉瘤高高凸起，有幾片肉翅漸漸伸展，南宮乾在這頭衝天巨虎出現的時候就在觀察牠，顯然他是這一團野獸的領頭，貪婪的雙眼中紅光閃爍，牠極有心機地不斷踐踏、吞噬凡人，修者則會讓瘋狂野獸消耗後，牠偷偷補上最後一擊，一口咬碎對方腹部，怕是清楚修者最營養的地方正是丹田。

　　每一次吞食修者後，牠背上肉瘤延展的肉翅就變大幾分，等肉翅長到一定程度，三人可見上頭血紋繚繞、腥紅之光隨脈動一閃一閃。
　　是妖獸特徵。
　　那肉翅看上去就是衝天巨虎進化妖獸後的新神通了。

　　巨虎始終在附近徘徊，起出三人並不清楚原因，卻是在傍晚，三人因為將近兩日的緊繃，眼見陣法還算穩固，放鬆神經昏昏欲睡沒多久，某一個方位忽然遭受連綿不絕地猛擊，幾度震盪中險些陣法崩壞，若不是南宮乾急忙掏出新靈石填充，怕是真要被攻破。
　　看著陣法靈光閃爍、更加結實後，巨虎發出不甘心地低咆，又開始繞著陣法打轉。
　　竟是……猜到了裡面有人？

　　三人一陣後怕，再也不敢掉以輕心。
　　這陣法不可進出，被巨虎這頭妖獸盯上他們也不敢任意移動，時間只能這麼熬著；正當天光剛被日出裹上一層朦朧，塵煙中有一團人急速前行，或能救助一些修者，陣勢越來越龐大。
　　只見最外圍的修者便是朱劍卿與其同門，雖然狼狽，但比沿路救下的修者與凡人要好上一些。
　　因為他們沿路無論凡人還是修者都會救下，凡人無法御氣、沒有靈力，相較於修者，行動較慢，而傷者越來越多，導致逃離速度漸漸緩慢，等他們以為自己撤出獸潮一段距離時，又撞進了脫離大獸潮部隊的巨虎攻擊範圍內。
　　巨虎頓時盯上朱劍卿，他們也發現這嚴然是一頭妖獸後，五人一臉決絕地擋在所有人面前。
　　朱劍卿深吸氣：「眾位，在下等人將以身阻攔這頭妖獸，請各位朝其他方向快些逃離……我等無法再保護各位，只能聽天由命。」說到後來，他聲音都有些哽噎；劍者無懼，即便知道以他們修為對上妖獸，十有八九會全數殞落，但為了替身後那些人爭取更多逃生時間，他們無悔無懼。

　　不等朱劍卿提醒，人影刷刷地排出一個簡單劍陣，所以人再不節省，將身上所有療傷丹藥全數吞下。
　　而那頭巨虎妖獸竟是人性化地彎彎雙眼，似乎也有貓科類玩弄獵物的劣根性，面對幾人嗑藥恢復自己的舉動，並沒有打斷之意，只是能從牠血紅雙眼中看見裡面的興味與嘲諷。
　　「陣起！」朱劍卿手結指印啟動劍陣，無數靈光串聯成網，加成朱劍卿揮劍造成的破壞力。
　　一人一虎利用靈力神通交戰，可劍修們境界畢竟被妖獸壓制，消耗巨大，而衝天巨虎若有消耗，往旁一沖隨口就能吞下一頭發狂野獸、補充氣血。
　　幾人拖了一兩個時辰，或是，巨虎逼著他們與之周旋一兩個時辰後，終於露出獠牙，嘶吼著衝天而起。
　　肉翅還未完全延展，只能讓巨虎短暫滯留天空，可那一個時間差就能讓朱劍卿等人錯估攻擊時機，而那一瞬間最為要命。
　　算準了對方落地之處，凝聚所有人靈力一刺劍氣，劍尖衝出朱紅雀鳥，紅焰之中雜有五彩繽紛，拉出的尾羽幾乎要將之襯托成鳳凰外觀；朱鳥勢如破竹衝向目的地，卻是因為衝天巨虎出乎意料地在天上停滯一瞬，就這一晃眼的功夫，朱鳥撞在地上，攻擊打空。
　　而劍派弟子們早耗空了靈力，面如白紙。

　　巨虎落下後衝向幾人，如同逗鼠的貓，大掌並未琛出利爪，只是重重一拍，將搖搖欲墜的幾人拍得四散。
　　修為最低那位弟子法衣碎裂，臂膀肌肉被拍打衝擊震裂一片，甚至隱約能見森森白骨。
　　另幾位修微次一些的弟子有人本命劍被拍斷、有人被拍得骨折，一條腿呈現詭異彎度、有人左肩被削去一大塊肉，正噴湧著鮮血。
　　而作為主力的朱劍卿反倒沒太重的傷痕，只是最開始被擊遠、眼睜睜看著同門重傷。

　　巨虎看他們悽慘無比也不追擊，就在他們四周遊盪，等到幾人聚合、彼此攙扶，又威脅似地張口嘶吼，腥臭口水流了一地。
　　等人面露絕望，也有鬱悶，誰也不喜歡被妖獸當成老鼠一般耍著完，若給他們個痛快也就罷了，偏偏這巨虎要這麼逼迫，彷彿極為享受他們求生求死的過程。
　　其中一個性子較為急躁的弟子忍不住破口大罵：「去他媽的死畜牲！」
　　巨虎顯然聽不懂，喉間呵呵怪聲，似乎在模仿人類笑聲一樣嘲笑著他們有多無力脆弱。

　　忽然塵煙四起，四周圍原本不敢靠近的野獸忽然不受限制地蜂擁而來，巨虎發出憤怒狂吼鎮壓這些發狂野獸，卻仍見牠們拼命向前衝。
　　一塊充滿豐富靈氣的翠綠掉在巨虎與眾人之間，野獸們爭搶著那一捧翠綠，遮掩了巨虎視線。
　　「快過來！」稚嫩的聲音在幾人身後響起，朱劍卿猛回首，就見熟悉面龐映入眼中。

　　同時幾人迅速朝南宮乾的方向狂奔，身後巨虎高高衝起，越過礙事的獸潮、掠向眾人。
　　而阿乾又讓魯賈二人將充滿靈氣的食材不要命地往眾人身後丟，靈氣自然吸引大量野獸爭搶，一團一團地變成最好的阻礙，雖然不能拉開巨虎與劍派弟子的距離，但只要能讓他們進入陣法範圍就安全了。

　　朱劍卿往前跑、小孩兒也推著輪椅向前靠近，兩人之間距離越來越短，直到所有人都壟進陣法範圍後，南宮乾馬上將靈石裝進陣法凹槽裡。
　　可陣啟到完全罩住幾人還有一眨眼的時間差，可這時間差足夠讓附近一頭凶獸逮到機會。
　　在陣法合攏前，那牛型凶獸也跟著陣光被壟罩在內。
　　牠張開血盆大口，準備將朱劍卿腦門一口咬碎，好在賈魯二人靈氣充沛，第一時間與之戰在一起，救下早已脫力的眾人。
　　兩人有意識地拉遠戰圈，保證南宮乾的安全，可陣法終究太小，孩子仍幾次被波及，礙於輪椅不便於閃躲，幾番輪迴身上也出現一些擦傷－－被揚起的石子彈的。

　　小孩兒掏出糖丸，雖然這些沒什麼治癒功效，但內含充沛靈氣還是能讓朱劍卿舒服一些；朱劍卿接過玉瓶，連道謝的力氣都沒有，趕忙將糖丸含進嘴裡、吸收其中靈氣。
　　眾人調息、魯賈奮鬥；可刀法本就大開大合，需要空間施展，陣法防禦範圍限制了賈刃路的招式，而魯仁依精通的是陣法，最多只能幫忙干擾牛型凶獸，沒辦法造成實際傷害。
　　一來一往反倒拉長戰鬥時間，頹力感越來越重。
　　朱劍卿也察覺兩人吃力，盡力調息意欲上前幫忙，正是那一刻關鍵時期，牛型巨獸竟是忽然轉向他們，哞吼一聲衝撞過來。
　　小孩兒驚慌失措，下意識地就傾身向前，雙手用力一推，將朱劍卿推離衝刺範圍，小小身板卻也因此跌落輪椅、趴在地上。
　　急衝而來的凶獸體型壯碩，足踏幾步就將一雙小腿兒生生踩斷。
　　「啊！」椎心之痛讓南宮乾痛呼出聲，朱劍卿亦顧不得體內周天循環被打斷的反嗜，含著一口逆血將小孩護在身下，然後回身一劍突刺，就著獸口大張、忍受尖銳利牙在手臂上留下深可見骨的傷口，奮力將劍貫穿凶獸腦門，險而又險地結束這場戰鬥。

　　賈魯二人身上有南宮律備留的療傷藥品，他們急忙上前將藥物餵給小孩，怕小孩修為不夠反被藥丸充沛靈氣灌爆肉身，他們小心翼翼地將藥丸分成好幾等，一段時間餵入對方口中，吊著心觀察對方狀況。
　　然而，就如同南宮乾以前同魯仁依說的，他的身體就像漏斗，靈氣過去就會流失，一點也無法留在體內。
　　藥丸最多讓小孩兒穿破皮膚的斷骨處不再冒血，可傷勢始終不見好轉。
　　朱劍卿再顧不得劍鞘對於劍修有多重要了，他還搶了師弟的劍鞘、把身上法撕成布條，替孩子將腿骨矯正後，用布條就著劍鞘固定住小孩雙腿，兩人不斷餵藥，朱劍卿也不斷在處理好的斷口處輸入靈力。
　　即便自身尚有內傷，靈氣也幾近枯竭，他也不敢停下輸入靈氣的動作。
　　幾個狀況漸漸恢復過來的弟子也趕忙上前，接續朱劍卿的動作輸入靈力。

　　每一個人都傷了根本，本該要好好調息，但因為孩子狀況危急，情願一個個透支靈力、一口一口心頭血翻湧喉間，他們仍麻木地輪流給孩子輸入靈力。

　　巨虎看不見陣內情況，但他能感應到屬下凶獸生命氣息消失，他憤怒地咆嘯著，終究是沒能維持理智；四周圍野獸被驅使，毫無章法地衝撞陣法，魯仁依便將餵藥工作全權交給賈刃路，自己則不斷替換陣法上的靈石，以免陣法被攻破。

　　時間就這樣熬了一天一夜，眾人在絕望之中，終於等來了南宮律。
　　那一聲龍吟清嘯如此悅耳，妖獸在對方手裡竟走不過一招；劍起、落下，眨眼間就將其斬首。
　　南宮律連收取妖獸內丹的心思都沒有，一顆心吊在阿乾身上；妖獸一死，沒有威壓限制的野獸們找不到目標，開始互相啃噬，南宮律抬劍一一帶走，將陣法周圍完全清空，最外圍的野獸雖然喪失理智，但仍有一些求生本能，早早便朝其他方向四散，留在中心的野獸一被青年清除，這一方天地便隨著塵煙落定趨於寧靜。

　　陣法撤除，南宮律看著孩子面如死灰地躺在地上，心就像被撕裂那般，疼得他連劍都握不住。
　　那一瞬間，他內心充滿悔恨。
　　什麼責任、什麼旁人他再不在乎，他只恨自己沒有守在胞弟身旁。
　　瘋魔般的怨懟將他心魔喚醒，一雙眼近乎赤紅，越靠近孩子，他心中的殺意越強，幾乎想直接將孩子身邊那幾個人斬首，以給孩子賠罪。
　　在心魔掌控理智前，他看見小孩雙唇顫抖，明明昏迷、氣息近乎於無，不可能發出任何聲音，但他確實聽見了孩子的低語。

　　哥哥。
　　他說。

　　木雕床樑垂輕紗，香煙繚繞使人心靜，夏風偶爾擺蕩窗櫺旁，叮鈴悅耳，讓整個室內氛圍愜意悠閒。
　　南宮律手持藥碗跨入屋內，輕輕撩開紗帳，搖搖面色尚有些蒼白的小孩兒。
　　挺拔身影坐在床邊，逼著還在睡夢中的小孩喝藥。

　　小孩睫毛搧動，睜開的雙眼還有幾絲迷糊；青年趕忙將軟枕墊在對方身下，捧來湯藥吹涼餵下。
　　那苦澀入喉漸漸喚醒小孩神智，小手一捧接過藥碗，豪邁地一口飲盡，接著把床頭那幾罐糖丸倒出三兩顆往嘴裡塞。
　　不是他怕苦，是真的苦到讓人受不了。

　　自受傷後，如今已養了月餘，或許因禍得福，這次斷骨重接後，南宮律發現胞弟腳底積痾隨著斷處鮮血一併留走，體內再無穢汙，也重新拾回煉體境界，甚至往上提了提，從初階變成中階。
　　指著小孩那兩條腿：「感覺如何？」
　　「沒事兒。」前事也受過傷、斷過骨，這恢復期間的騷癢他還能忍受，隨後俏皮一笑：「再不然我還能讓木小妖伸個枝枒給我撓癢。」聞言他頭頂上那隻條頓時張牙舞爪表示抗議。
　　長指輕彈木小妖，南宮律頓時失笑：「怎麼老逗木小妖。」
　　「不止逗牠啊。」小孩兒認真凝望：「我已經沒事了，你別再放心上。」他不是沒看見南宮律眉宇間濃郁不散的自責與鬱悶，他沒辦法用自己的想法去開導對方，只能盡力傳達自己並不在意，也能理解他優先選擇救助其他人的選擇；可這個大男孩依然自責不已，那份在他眼前毫不掩飾的脆弱，讓人有些心酸。

　　說到底，並不全然是南宮律的錯，他身上的傷，更多是錯估形勢與太過高看自身能耐，總歸是過得太安逸而不經深思熟慮下的後果。
　　南宮乾也很內疚，但他並不後悔；救人一命勝造七級浮屠，就算當時不是朱劍卿等人，他仍然會選擇去救援。
　　他伸出雙手，兩根食指貼在對方眼角：「自責並不能改變過去。」語氣有些嚴厲，下一秒，他把對方眼角狠狠往上拉，把一雙多情的桃花眼拉成動漫裡常出現的狐狸瞇瞇眼。
　　「再說我不可能眼睜睜看人犧牲，這不是跟你一樣嗎？你該為我感到自豪。」小孩子奶音清脆，每一個字卻像堅硬的重捶往他心裡陰暗的角落猛擊，將那些隱而不宣的怨念敲得體無完膚。
　　南宮律顫抖著雙唇，不敢凝望那雙透出認真與真誠的大眼，他垂下眼簾，喉間發苦：「我始終後悔沒有把妳放在第一位。」前世如此，今生更是如此。
　　「我們沒有相黏著，總會有分離時刻。」話落，南宮律卻稍過激動地抬頭瞪著對方，眼角因隱忍而微紅，臉頰因牙關緊咬而緊繃：「不會分離。」
　　小孩兒拍拍對方雙頰，不忘用手指掐掐那兩坨軟肉，不易外地，青年為了討好對方，強迫自己放軟牙關，讓小小手指輕鬆便能掐起兩坨。
　　「我好著呢，別怕了啊？」然後張開臂膀，勾住對方頸項，將高挑身影拉近，像哄孩子一樣環抱著、輕拍著：「你總糾結這事兒，會影響進境，我往後還要靠你拉抬嘛，你可不能原地踏步了。」
　　「……你小子倒是給我安排得明白。」南宮律失笑，在對方誇張言詞間，那碎成細末的陰鬱漸漸消散。
　　胞弟說得明白、看得清楚、想得透徹，他是該反省。

　　前世情慾淡薄，提升境界始終順利無波折，可回顧中總透出一股死寂感；如今找回慾望奢求，每一次提升修為都要叫心魔搗亂，可他卻甘之如飴。
　　生而為人，終究還是不可能放下這些，他與走向偏激道途的人不同，他始終清楚自己要怎麼向前。
　　前世為了阿乾能長命百歲而明晰道心，今生依然因為對阿乾有不同念想而明晰道心，兩世糾葛彷彿注定。
　　「下個月到你生辰，乖乖吃藥好得早，再帶你出門逛逛。」
　　「這可是你說的，可別反悔。」
　　「君子一言，駟馬難追。」
　　小孩重新嶄露笑容，小嘴開始叨唸曾聽人提起的各地美食佳餚，那燦爛如陽的暖意，將青年心底最後一絲遺憾撫去；他忽然有感，盯著孩子怔怔摀住胸口，有一絲酸甜蔓延，隱隱約約間，品出了以往不太一樣的滋味。
　　他還來不及細想，朱劍卿的到來讓他沒能抓住那一閃而逝。

　　「南宮兄弟、南宮小弟。」虧他這麼唸不嫌饒舌，先前虧損底子也要替小孩兒輸靈力，兄弟兩人都承他的情，互相有救命之恩，原本客氣疏離感在不見蹤跡，此時皆一片和氣熱絡。
　　「在下與師弟們承兩位照顧，傷勢幾乎痊癒，我們現下身邊也沒值錢的東西可以報答此恩，商量之後決定先回門派回報事宜，屆時將再帶上謝禮前來。」他摘下劍穗欲交給對方，卻是還沒送出手就被擋下。
　　「不必多禮，再過不久我們將動身前往大世界，這一來一往，該是要錯過。」青年面上仍然帶笑，可小孩兒敏銳地察覺自家哥哥有那麼一絲地……不爽？

　　朱劍卿是有禮君子，也清楚南宮律性格說一不二，不再尋藉口要人收下信物，聽聞小孩兒下月生日，便果斷決定再延幾日給孩子送上一份賀禮聊表心意。
　　一個是心肝寶貝、一邊是救命恩人，兩人言談間再次開始熱絡，規劃得有些鋪張，身為當事人都有些張目結舌。
　　什麼包鎮歡慶、店商攤販的東西任他挑選任他買，他們這些做哥哥的只需在後頭幫他付帳、幫他提物，務必要讓孩子開開心心。

　　有種富豪包下整棟百貨，指點江山：「這個跟這個我不要，剩下我全包。」的豪氣感。
　　想想很爽，但他也只敢想：「太誇張了，我吃不消。」終究是臉皮太薄。
　　頓時三人相視而笑。

　　朱劍卿告別後回頭去找自家師弟商討禮物，屋內留下的一大一小相對望。
　　「剛才怎麼不接下劍穗？」
　　南宮律不太想回答這個問題，倒了杯茶默默啜飲。
　　「你剛才看上去不太高興。」
　　舉杯動作微微一頓，青年沒想到孩子能察覺那轉瞬變化的情緒；他放下杯子斟酌再三：「對劍修而言，劍的一切都很重要。」
　　「嗯。」小孩點頭表示知道。
　　看胞弟還沒明白，他又委婉：「凌霄劍派全都是劍修。」
　　「我知道。」然而阿乾還是沒對上青年電波，還在期待對方接著解釋。
　　看出對方眼底好奇，他抿抿唇，略顯尷尬：「通常劍修交換定情信物，都會選擇劍穗。」他是不知朱劍卿懂不懂這個，或許最開始的意圖只是想給他一個信物，未來若失約可以持劍穗上凌霄劍派要求兌現。
　　但怎麼說呢，就感覺奇怪，總有一種對方想訂親阿乾以身相許，以報救命之恩的錯覺，他當然不會接受。
　　「噢……原來是這樣。」令牌、身份領扣、門派衣袍是不可能給的，那當然只剩劍穗一物；聽對方解釋後，他也覺得當下若接下劍穗哪裡感覺奇怪，便不再追究，轉而與青年規劃起美食地圖。

　　之後的日子在養傷中度過，眾人這段時間偶爾會外出，以幫忙各地村鎮除滅或驅趕發狂野獸，偶爾也會去幫忙重建城鎮，獸潮這件事似乎漸漸平息，到了小孩生日時，日子幾乎可以稱得上是平穩安逸。
　　所有人尋一處風光野炊，南宮乾有瞬間覺得自己又回到了科技發達的前世高中，在營地外堆起火堆、架上鐵網，三兩聚一處燒烤，他就負責指揮、負責打秋風，甚是有趣。
　　到了夜晚，同學們圍繞營火，或表演、或歌唱、或說故事，鬧得大半夜窩在睡袋中仍然唧唧喳喳地說個不停。

　　他想著、也提那麼一嘴，壽星最大，南宮律等人自是願意照著他想，總之是新奇有趣，還被孩子帶著唱了一些曲調怪異但容易上口的歌謠。
　　「我們是正義的一方、要和惡勢力來對抗！」
　　「有智慧、有膽量，越戰越堅強！」
　　「不怕苦不怕難，我們是夥伴！」
　　歌詞是讓阿乾有改，畢竟這裡可是個修真是界，無敵鐵金剛這個詞，他又怎麼有辦法解釋呢？
　　或許是歌詞貼近回憶那次驚險，幾人不在乎修為高低、不計較年齡長短，彼此愉快地勾間搭背，將這首歌不斷輪唱，有時候偶有修改，有時候又各自一詞，熱鬧非凡。
　　看著幾名青年因為自己教導，圍著營火高歌這曲，南宮乾眼底閃爍著光彩，時不時掩嘴忍笑。
　　南宮律一直觀察著孩子，瞭然對方可能在捉弄這些人，伸手刮刮對方鼻子：「淘氣。」
　　得到對方一個燦爛笑容。
　　「哥，你看。」毫無預兆地，他離開輪椅，在青年面前緩緩站起，雖然有些搖晃，但不妨礙他明白表示自己傷勢已癒，終於能自己行走。
　　南宮律眼中溫和頓時被激動淹沒，以為還需要多花時日才能好轉的小孩兒此時正穩穩站著，更是走前幾步，半點沒有踉蹌感，顯然是藏著偷偷自己練習好久。

　　想到孩子如此貼心又有毅力，莫名地眼眶酸澀，真正認知阿乾與前世不同，更與先前危難再無瓜葛，心中忽然有大石落定的安心感，卻也密密麻麻地爬滿一種酸澀與甘甜的錯覺。
　　他閉著眼，仔細感受這突如其來的情緒，睜開眼，看到孩子已經嘗試快步到繞著營火小跑，小臉上滿是雀躍開心，感染所有人一起暢快大笑。
　　南宮律不由自主捂著胸口，心跳卜咚卜咚跳著，有加快趨勢；隨著心鏡越發清明，他似有所悟。
　　若說先前感情如果汁，甘甜而時有酸楚，令人眷戀，現在卻更接近品一口芳香醇酒，寧願醉死也不想放手。

　　不一樣了。
　　先前察覺自己對阿乾的情愫，此時變得不一樣了。
　　他尚且不清楚這中間哪裡不同，卻是更加深刻感受到……想要親近對方的衝動更多。

　　他想。

　　　　南宮律的境界修為在之後並未隱瞞眾人，在阿乾生日當晚的明悟下，因為認清本我而讓瓶頸鬆動、晉升化體圓滿，所有人感慨震驚他的修為，也沒太過放在心上，年輕人便是如此，先交心，隔閡不是問題，輕易就能跨越那修為差距帶來的疏離感。
　　所有人在初始的訝異之後，便都誠心獻上祝福。

　　再休息幾日，劍派眾人正式拜別，日子似乎正式回到正軌，可南宮律卻有幾分焦躁。
　　若再提升修為，怕是此方小世界承受不住，會將他強制送往大世界，屆時阿乾面臨危險，他難免無法護持，提升孩子修為便顯得急切起來。
　　他回憶前生與胞弟前往大世界的過程，當時也遭遇神秘組織追擊，危機四伏下，他們不得不躲入一處死地、死地終年異相烏雲遍佈，紫色雷霆隨時落下，一個不小心就會被當場擊殺。
　　當時他們看著雷霆打落眼前，卻都無論打在哪個方位，在地上竄起的閃光卻總朝同一個方向竄去，當時他們倆人無法多想，順著閃光的方向奔逃，躲入一處遺城殘骸，順著地道不斷躲藏追擊；當時遺城內所有靈力皆無法運轉，但組織殺手的修為相較高階，體術自然對他們仍有壓制，兩人慌不擇路地一路竄逃，再見光亮已是身處大世界一處偏遠。
　　現在想來，那處天雷、遺蹟處處透著一種靈妙感，就像有什麼危險事物，天地正使出全力鎮壓。

　　登天道的開啟尚有三月餘，算算時間充足，南宮律便將一些修行用得上的物資分配給賈魯二人，並且提供一些心得與所見讓兩人做參照：「這些物品與心得給予二人便是你們的東西，要給誰觀看皆由你們決斷，可若要拿去兜售，我可不允。」
　　「您可放心，我兄弟二人不會做出這得劣事。」雙雙道謝，兩人也前往鹿林洲與吳先會合，一來是等候南宮律，二來也是遵照指示先與其他世家子弟磨合默契，畢竟登天道處處危機，沒有互助的想法與默契，隨時都會喪命。
　　所有人都明白，人心往往比野獸更加危險。

　　送走兩人，南宮律帶著小孩兒前往蓮陽洲；此方小世界由三塊大陸所併，分別是鹿林、碧青與蓮陽，三洲呈三角狀，中間銜接的就是無數小洲，南宮府所在的福瀛洲便是鹿林與蓮陽之間的一處小洲。
　　他再三叮囑小孩兒，未免曝露行蹤被神秘組織盯上，這次外出可能無法四處兜轉。
　　「我明白。」他不會拿自己生命開玩笑。
　　獸潮那會兒與人激戰的事情，也透過南宮律說明而清楚危險性；縱使對方說得輕巧，但他也能察覺其中危險，故事本文後期初場的神秘組織，每一個殺手都詭異而兇殘，或許南宮律現在修為極高，收拾對方不過眨眼功夫，可誰能真正預見未來遇到的殺手不會更加危險？

　　減少閒逸行程，兩人又目標明確，不過幾日便到達死地附近的城鎮；將馬匹販售後，兄弟兩人改由徒步前往。
　　看著滿天雷霆，南宮乾心裡有點荒；故事歸故事，那都是文字，誰能真正體會到雷霆隨時打在自己幾步遠的震撼？

　　轟雷震震，恰有幾絲天閃洩逸而出，劈在最外圍的高大樹木上，頓時恍若動畫片段，雪白雪白的樹木染上焦黑，然後旋風一刮便成了點點碎屑；這還是尚未進入死地、相對安全的最外圍，

　　南宮律輕笑出聲：「嘴巴要飛蟲子了。」說著便牽起小孩，慢慢靠近。
　　起先遲疑不過一瞬，對於男主角的大腿跟信賴，讓阿乾步伐從遲疑沉重越來越輕快，這一變化南宮律甚感愉悅，好心情在小孩視線下隨手將襲來的雷電擊破、引去他處時，那崇拜無比的表情，顯得更加快樂。
　　誰都想成為重視之人心目中的英雄；他雖活了兩輩子，卻也甩不開這準則。

　　南宮乾好奇極了，在這世界不過生活十多年，前世科技觀念還無法完全撼動，自然災害帶來的毀滅仍無法改觀，因而看到有人揮手間能與天雷抗衡感到震撼，他捧起南宮律揮擊雷霆那隻手，再三檢查上面仍如白玉細緻：「不疼嗎？」問了也白問，上頭竟是只有微微泛紅，就像拍手那般瞬間的充血。
　　掐掐小孩圓臉，青年聲音愉悅：「不疼。」
　　「唉、連個手毛都沒燒焦！」說罷還確認地放鼻前仔細嗅聞。
　　青年微微一愣，不著痕跡地收回手，然後用力揉亂胞弟一頭烏絲，搞得正在呼呼大睡的木小妖張牙舞爪地拍他手指。

　　兩人一路前行，青年站在小孩身側向前半步，阻擋所有傷害，偶有狂風捲來細石也在幾步遠的距離前被青年反以擲石擊碎。
　　小孩好奇地四處張望、觀察，沿路上兩人徒步，他忽覺不對：「怎麼不用靈力？」
　　「此處雷霆會因靈力牽引。」靈力外放下，雷霆會拼命衝來，不打散不罷休；前世命在旦夕無法細想，此世已然細細觀察，自有結論。
　　順著雷霆遁地中心走去，兩人終於漸漸看到破碎石牆，上頭斑駁片片，佈滿雷擊黑孔，再往前走被雷擊的跡象越漸密集，遠比南宮律渡劫時的雷霆還要劇烈。
　　這顯然是奔著滅絕之勢，但上天終有道理，再罪大惡極之人都可能勘破一線生機，這座古城或是這裡有誰，竟有天地不容之相。

　　古城居宅早在這麼久遠下來就被劈成粉末，殘存下來的石塊也多了點吸雷屬性，幾乎可以說是一種靈寶，若不是天地異相太恐怖，沒人敢深入，怕是此地早被掘地三尺。
　　小孩兒看著青年拿出獸皮袋，偶爾撿一塊晶瑩收入其中，竟是連開啟寶囊的靈力都不用，真切感受到對方強大同時仍謹慎處之的心態。
　　不成主角，亦有大好前程。

　　最終兩人來到一處小院遺蹟，小院甚至比沿途所見石居範圍還要小，甚至比他們給藍雪晴造的那處還小上一圈；推論是圍牆的碎石鬆垮繞著一圈，地裡所有雷霆都凝聚到正中央一塊巨大平石，看上去像是崩塌的屋頂。
　　若不是平石沒有全部蓋住地道，當初兄弟兩人也沒機會察覺此處尚有退路、躲過殺手追擊。

　　南宮律攬住小孩肩頭，呈保護姿態：「速戰速決，你可忍忍。」等小孩一臉認真抓緊他衣擺，才抬手運轉靈力，以旋風將巨石抬起，雷霆轟然乍響，本零散地擊打各處，就如同先前所言，凝聚成粗壯雷霆，朝兄弟倆人鞭打而來。
　　南宮律周身靈力閃爍，抵擋一擊雷霆，順著力道投入地道中，並迅速地將靈氣散逸隱藏；這動作極快，而靈力運轉一半忽然滯停自然會有損傷，兩人落地時地道有深度，不得不抱著孩子以背著地，肉身碰撞、內在有傷，一個忍不住南宮律咳地一聲，來不及嚥下的鮮血便灑在地上。

　　「你怎麼沒告訴我這麼危險！」他因為沒有靈氣，身上仍有一些布袋裝著南宮律搓給他吃著玩的糖丸，他趕忙掏出幾瓶塞進對方嘴裡，確定對方吞嚥後才重呼一口氣息。
　　此時有深深怨懟；他本以為兩人雖礙於天規無法言明，但也算是開誠佈公、心知肚明，為什麼這人總把他看做脆弱孩童，任何事情都不與他商量？
　　南宮乾氣極，但他卻不知道自己為何如此生氣，半點都不想忍耐，猛地一拳往前捶，聽辯位置大約正中對方胸口。
　　即便小孩僅有煉體中階的修為，兩人之間相差好幾個大境界，可因著地點特殊無法運轉靈氣護體，臉色剛好幾分的青年痛擊之下，又猛然嘔出一口鮮血。
　　南宮乾感受到對方一攤血濺在手上，又熱又燙，小臉一白感覺愧疚，但仍咬著牙，像受傷幼獸那般凶狠道：「你再不找我商量，以後各不相干！」他是把南宮律當家人了，這麼多時日他對自己的好漸漸讓他依賴，可他並不想真如故事那般拖人後腿。
　　逼不得已是一回事，被隱瞞而被迫接受又是一回事。
　　對於小孩兒凶狠模樣極為稀奇，但南宮律只是垂下雙眼，收斂所有心緒：「……我知道了，再無下回。」他真誠認錯，撫胸感受一股暖流竟是把整個胸膛染得溫暖。

　　地道向前一小段路，仔細感受竟有穿過某種薄膜、進出陣法的感覺；前世匆忙趕路沒曾察覺，此時南宮律回頭觸摸卻又不見薄膜，他牽著小孩算著距離又往回走，本該是入口的地方卻再尋不著。
　　原先該要透出幾絲光亮的地道入口消失不見，摸到盡頭仍未見一絲光亮。
　　小孩輕咦：「剛才應該是讓我們傳送到哪裡？」
　　「或是過了什麼秘境防護。」他補充。
　　「所以，回不去了？」
　　「不至於。」南宮律解釋，前世兩人去大世界後得了一種破開虛妄的法器，透過那個法器他們才得以在從這裡回到小世界、祭拜藍雪晴，到後來他修為漸高，不用那法器也能穿透屏障，只是位置不在此處。
　　「不過彼時你對南宮府仇恨有、對娘親亦無好感，忌日自然不肯隨我前來。」
　　小孩兒點點頭，可以理解；畢竟母子兩人在正室去世後被迎回南宮府，顯然是娶王夢嬌時兩人便已有夫妻之實，對小孩來說就是搶走唯一親人的壞人，能有好感才怪。
　　回憶往昔間，他忽然想起一個人：「你還記得父親配給我的林東、林叔嗎？」
　　「記得。」
　　「他的境界如何？」
　　「還記得我曾說過，煉體至煉氣要獲得機緣或有人授受心法，才可進入嗎？」
　　「記得，阿福便是受你指點。」
　　「林東已有煉氣中階，雖然他自行悟透不算穩當，但已足夠，是個能人。」能自行感受並進入煉氣的，若再修真借有系統學習，幾乎是天之嬌子一搬的存在，不過可惜了他年歲已大，或許沒有重新來過的勇氣。

　　按南宮律曾言，小世界修真世家那些鎮宅用的吉祥物，最多也不過如吳城主那樣化仙境，但既然說是鎮宅吉祥物，自然不會隨意走動，如果說有系統的修煉，也不過是如同魯仁依跟賈刃路兩人那樣煉魂境界，可這些人往往世家中未來梁柱，隨意也不會在外走動，即便在外走動，甚少會與凡人武者起衝突。
　　「那煉氣境在武者之間，幾乎可以算得上是打遍天下無敵手了？」
　　小孩沉吟著，說出自己疑惑：「那林叔是怎麼死的？」
　　「嗯？」南宮律有些意外：「林叔死了？」他一直以為對方是告老還鄉；但聽小孩這麼說起，想想也不正常，以前林東多疼小孩，似乎也偷偷愛慕王夢嬌，每年都會給大夫人上香，可某年開始就斷了，告老還鄉還是南宮遲跟他說的。
　　「我是這麼推論。」小孩兒說林東失蹤前給他留信，具體內容他忘了，但怎麼看都不像要去險地冒險，甚至還跟他相約要提前去王夢嬌墳上祭祀；林東對王夢嬌的心思他也有所察覺，每年祭祀林東都會排除萬難，即使身受重傷都會前往祭拜，即便中途有事也會提前改期，偏偏這次人走，再不歸。

　　南宮律能感受小孩情緒似有低落；那時他不想與阿乾多有牽扯，身邊所有人他都勸自己不放在心上，現在想來，即便孩子如他一般擁有成人心態，那些在南宮府被忽略的日子，看在眼裡又會帶來怎樣傷害？
　　他猛地彎腰，將孩子抱進懷中，臂膀隱隱顫抖：「我很抱歉。」
　　小手拍拍對方肩頭，不甚在意地安慰；畢竟日子已過去，再拿出來算帳太過矯情，且前世每個人都守在網路之後，人情冷暖更加明顯，他早已習慣，且他前世本就只跟曼曼交心，甚至連雙親都沒太多糾葛，在南宮府雖被當成空氣人，但仍然吃好喝好穿好，之後又有了吳添福跟駱商兩人陪伴，實際沒太大怨念。
　　軟語寬慰著，就怕這個哥哥因此有了心結，這可對修行不好。

　　他還想著這條大腿可以穩定提升呢！

　　「不是說好，不說抱歉了嗎？」小孩掙脫擁抱，雙手順著對方手臂、肩膀、脖子來到臉頰兩側，小手掐著青年臉頰軟肉，想著把對方揉成嘟嘴，腦補那畫面自己也忍不住嘟起嘴來，接著自得其樂地哈哈大笑。
　　南宮律失笑嗯了聲，重新站起牽起小孩往前行。

　　兩人直到一處岔路才停下腳步。
　　青年抓著小孩的手，指著其中一條：「這條路往前毫無阻礙，可躲藏的地方都沒有危險。」
　　小孩瞭然：「走過的？」意料內聽到對方嗯了聲。
　　「另一條路從未走過……」南宮律以指腹輕輕摩娑掌心抓握的柔軟，似乎是在沉思與回憶；前世走這條路回去掃墓，從沒有心思去探索，他道：「我有不太好的感覺，說不上如何不好，危險有，但又不覺得會影響生命，我無法明確說明為何排斥。」因此他前世才會不假思索地選擇另一條路。
　　「你覺得裡面有什麼？」
　　「不知道，但我覺得……對你很重要。」阿乾生日過後他便時刻回想起這個遺跡，但回憶起來總有排斥感，可又隱隱覺得該帶孩子過來，由他選擇。
　　「你想去，我就會護著你。」說到此處，他握了握掌心小手，在漆黑中傳達堅定想法。
　　再三思量後，小孩兒謹慎而認真地答道：「我想去。」而後一大一小，舉步前行。

　　沿路沒有任何機關，但南宮律越往深處走，內心恐慌與不適越加強烈，抓著小孩的力道便有些失控。
　　小孩兒疼得嘶了聲，發出疑問：「你還好嗎？」
　　南宮律強穩心神：「……抱歉，那感覺有些強烈。」聲音隱忍著什麼；漆黑中小孩看不見，那雙桃花眼漸漸染上薄紅。

　　通道口說不清的情緒越漸濃後，有怨、有恐慌、有孤寂、有後悔，各種負面情緒逼得他幾乎崩潰。
　　「前面有危險嗎？」小孩聲音很輕，似乎能察覺身邊青年正在與什麼抗橫著，他眉眼忽然銳利起來，似做了什麼決定。
　　斗大的汗水滑過鼻樑、酸澀了雙眼，用力幾下眨眼逼自己清醒，南宮律幾次粗喘著氣方能開口：「……我不知道。」
　　「我自己去。」
　　「我不許！」南宮律聲音沙啞，幾乎帶上哽噎，驚慌失措得不肯放手。
　　「我會很安全。」他不明白自己是出於什麼理由，如此肯定地對南宮律如此保證，但他凝視遠處時就有這種感覺。
　　南宮律說，他對這裡很排斥，他最初沒有感覺，直到一路走來，南宮律的掙扎如此鮮明，而他卻反而……開始覺得有什麼在等他。
　　「不行，誰也不知道裡面有什麼！」他猛然蹲下身將孩子抱緊，像溺水的ㄓ人尋得救命枯木，死抱著不放手，他心緒混亂無法思考，平時可靠模樣半點不見，顯出一種無助與脆弱。
　　「別怕。」阿乾掙出雙手，抱著對方腦袋，順著後腦一下一下撫摸，低語在古道裡迴盪：「別怕……別怕……」他像在哄孩子入睡一般，語調極有耐心地漸漸放輕、放慢；如果南宮律若有所覺、理智尚在，便能察覺此時胞弟正用著音律之法；那些安撫之音空靈繚繞於腦海中，彷彿是羽毛揉過響動不止的樹梢，落在巢中、幼鳥旁，與其一道取暖，或有暖陽普照，使垂喪的嫩葉慢慢甦醒，破冰而立。
　　南宮律雙眼失焦、面容平靜，最後緩緩上閉上眼，彷彿迷走中在原地乖巧等候大人來接的孩子，臂彎盤縮在膝蓋、頭枕於上，呼吸綿長。

　　小孩緩緩起身，雙目銳利而睿智，南宮乾還是那個南宮乾，只是他覺得自己進入一種玄而又玄的感悟之中，彷彿自己不是自己，卻又是自己，就像自己的靈魂之上又疊了一個靈魂；不排斥、甚感熟悉。
　　黑暗中本無法視物的孩子，竟是在這種玄妙感悟中，毫無遲疑不受阻礙地朝深處走去，步履無聲。

　　盡頭有座石門，石門兩旁鑲崁無數原石，正散發微弱螢光。
　　每一個螢光原石旁邊都能見刻劃的奇怪符文，相較於天地靈文自成一格不同，更接近象形描繪的圖字，他辨認不出內容，卻隱約覺得熟悉。
　　忍不住手指撫上字跡，確認上面一彎一撇勁道深淺，熟悉感更加強烈，就好像－－好像這些圖字出自南宮律之手。
　　意識到這點讓他微微一愣，同時指尖不知被何物所割，心頭跟著顫慄一瞬，眼見指尖血珠滴落字痕中，莫名暈開充滿所有字痕凹槽，閃閃艷紅彷彿所有字裡都澆灌許多鮮血，看上去像個邪教獻祭現場。
　　
　　石門抖動一片砂土，卻意外地沒有任何碰撞聲音，現場寧靜得不可思議；他揚袖遮掩口鼻，在石門開啟時進入其中；有個念頭驅使著他，石室內有什麼在等候，且等候許久許久……
　　石室與外界對比鮮明，恍若兩個世界；只見滿堂潤白鋪就，每一處鑲崁的螢光石竟是以有雕琢，技巧之精細，與外頭隨意放上的原石大相逕庭，靠近細看甚至能發現上有百物。
　　或有花卉、或有動物、或有老人孩童、日月星辰、山林海雪風雲雷電，圖樣之繁多、樣樣巧奪天工，讓人目不暇給。
　　「這若開成一處觀光，自成聖……」那個地字未落，便見一角全貌，頓時聲音卡在喉頭不上不下。
　　最先入室那一角似有隔間，沒辦法一眼看清裡面有什麼，此時順著微光繞一圈室內，正巧一抬頭便能看清隔間裡面。

　　一個人，垂首盤坐，腿上還放著兩個玉似的缽。

　　一個古老遺跡的密室，打開一個人坐在裡頭，誰見誰心臟虛弱。
　　南宮乾最初是嚇得挪不動腿、口不能言，可再細看卻見那人一身素袖鑲有點點藍玉，竟是與夢中男子一般。
　　南宮乾遲疑一陣，不甚確定地喚聲：「前輩？」
　　毫無動靜。

　　確認對方垂落覆面的墨髮沒有在飄動，他壯著膽子再進一步：「哈囉？」
　　仍無動靜。

　　再進半步，透過微光可見雪白長指關節處有一道深痕，使指節前後錯落，彷彿是精密鑲崁的機關，像是前世曾風靡一時的球形關節人偶。
　　他深呼吸，再進半步，戳了戳對方手臂迅速又退開兩步。
　　只見素袖因為剛才的調戲微微震動又漸趨平靜，對方依然沒有任何動靜，仍低著頭、捧著玉缽。
　　南宮乾頓時心安，靠近後看著對方手捧玉缽，竟是黑白兩子的收納盒，只是沒了配套的玉蓋，上面沾有細碎塵埃。

　　他想起夢中這人總與一名以金線袖雲海的黑袍男子下棋，隨四處張望，卻不見任何類似棋盤的東西。
　　再回頭凝視眼前之人，卻差點發出尖叫，小孩兒胸口因驚恐不斷起伏震動，出氣多進氣少，瞬間有了暈眩感。

　　只見垂首之人竟是猛然抬頭仰望小孩，與身上精巧機關不同，臉上五官似被什麼抓花一般，爪痕錯落遍佈，再不見原貌；而那眼部位置鑲崁翠玉，乍一看像是雙眼綠光的殭屍盯著人直發毛。
　　木偶忽然歪頭，隨著動作脖子發出喀喀聲，小孩猛一抽氣，意在把先前未做到的事情執行，小口一張準備尖叫。
　　霎時木偶不再小心翼翼地捧著那兩個玉缽，隨著對方起身撒落一地的黑白子叮叮咚咚，而它卻如幼兒依賴父母姿態一般，擁抱著小孩。
　　喉間像是有金屬摩擦，鏗鏘地發出奇怪頻率，奇異地阿乾卻是聽懂了。

　　它說：「等到你了。」

　　等到南宮律被黑白子落地的雜音驚醒，才察覺胞弟不在身邊，而走道給予的不適感消失無蹤，他順著古道奔向盡頭，便見孩子靜靜地趴伏在地，身邊散落黑白碎石。
　　他心跳驟然加快，慌忙上前卻見孩子只是陷入沉睡，也認出一地碎石其實是打磨光滑的黑白棋子。
　　急忙抬指按向小孩命脈，以探靈之法周轉一圈，等確認小孩無恙只是沉睡時，才想到古道中該是不能使用靈力。

　　那何故此處可行？

　　方才看到小孩倒臥在地心神凌亂，此時確認孩子安好便脫下衣袍墊在孩子身下，開始打量四周。
　　與南宮乾相同，他亦是察覺牆上螢光雕石的精緻，視線再回類似床鋪的隔間處，在角落看見兩個圓盤物品，視線凝聚在床角兩個玉缽上，將黑白子收集進其中、拿起圓盤比對不易外地能吻合，當蓋上玉缽後，竟是寶光閃爍幾下，終平無息。
　　前世有專精煉器一道的友人，其煉出的仙器總有這層寶光，南宮律常常被其炫耀，自然清楚這光華代表什麼。
　　這玉缽與棋子，竟是仙器。

　　通常仙器都孕有器靈，他默默收進小世界裡滋養，想看看裡面器靈是否還在，如果在，或許能透過器靈問出這間石室主人與胞弟的因果。
　　他抱起小孩撤回走道，室內其他物品不再打算細看或拿取，正當他回身沉思該如何關上兩側石門，一道如風般飄渺的嘆息聲從他耳邊飄過，兩側石門振振闔上，安靜無聲。
　　那聲嘆息清晰卻又細微，若不是南宮律清楚此處無風亦無他人，怕是也會忽略那聲。
　　他想對石室行跪拜禮，卻是無端生風，將他半跪的身姿托起；第二次再要跪下，卻如被人一掌擊退般，身形不由自主地向後退開，一路退至岔路口方才停下。
　　顯然此處主人尚留有神通，不願受他一拜。

　　顛了顛背上小孩，確認對方趴得姿勢安穩舒適，他撤向來時路。
　　前世修為低時只能用法器穿越屏障界壁，後來修為高時便能強行通過，損傷不大，卻是要耗費許多時間；此時來到盡頭，熟門熟路地併指成刀、伸手向岩壁捅去。

　　一點一點極細地釋放靈力剖開石牆，配合受靈力吸引而來的雷電頻率，讓手掌更往前推進，最後似乎觸及一片柔軟薄膜，瞬間放大靈力由指尖劃下一道，衝擊而來的雷霆大響，將手掌電得焦黑，同時也將四周為的界壁電開一道口子，南宮律便趁著這瞬間穿梭而過。
　　他拔足奔馳、但仍小心不使背上小孩感到顛簸，出了死地便趕忙吞下藥丸恢復，可速度再快，卻塊不過小孩甦醒。
　　背上胞弟醒來瞬間聞到一股肉焦香，沉默後掙扎落地。

　　小嘴緊抿，瞇著眼上下打量，一副瞭然模樣道：「不守信用。」

　　南宮律溫和面容上難得閃過尷尬，藏在身後那傷手只能放在小孩面前，聲音柔和而堅定：「你瞧，我剛吃了藥丸，已經開始恢復。」企圖以傷勢之輕微，讓孩子接受接下來的說詞。
　　「你正熟睡，我怕突然將你喚醒有所不妥，打算先出死地再替你仔細檢查一番，沒想你這麼快便清醒過來。」說完，看著那水靈大眼盯著自己直瞧，南宮律還是心虛地輕咳一聲。
　　只見小孩揚手，指尖一道光芒落地，一個拇指長寬的小人出現在光芒消散處。
　　南宮律低頭，微微一愣。
　　南宮乾跟著對方不明所以的眼神一起低頭看，面上五彩繽紛。
　　他本來想笑得尖酸刻薄，召喚出人偶給南宮律一個教訓，好讓他記著不守信用的後果；本以為上古留傳下來的機關人偶特別威武，結果卻忘了自己修為低下，因由控制在主人可承受的消耗範圍，人偶才會呈現這副大小。

　　丟死人。

　　輸人不輸陣，南宮乾還是憋著一口氣，悶悶地命令：「給我揍！」而後就見那小木偶雙腿一彎、奮力一躍，動作迅速一氣呵成、氣勢如虹勢如破竹。

　　叭噠。

　　木偶躍起不過兩尺高，接著摔落在地一動不動。

　　就很尷尬。
　　青年忍不住以拳抵唇，幾次忍下不發一聲。
　　小孩抿唇不發一語，默默靠近小木偶，再默默地撿起對方，拍拍塵埃，然後收進袖口，雖然臉頰仍是羞恥窘紅，可盡力僵著臉擺出不在乎的模樣，轉移話題：「那什麼，哥，我能感覺到體內有靈氣運轉。」
　　「嗯？」青年一愣，指再搭上小孩命脈、探靈一周天，發現小孩盡是突破至煉氣境。
　　「因為這人偶？」
　　「嗯。」小孩點頭，讓人先找地方休息：「我腦子其實還有些亂，有些事情得整理下前因後果，才說得清楚。」

　　不再耽擱，兩人迅速離開現場。
　　而在不久後，一名黑袍壟罩的身影從遠處而來，一雙如鷹銳利的雙眼四處凝望，最終在兩人曾逗留過的地方停下。
　　黑袍人靠近足跡雙手掐訣，地面顯現出一大一小模糊身影，隨著指訣再展，大小身影朝死地走去，最終消散無形。
　　黑袍人看向雷霆碎落的死地，眉目凝重，他拿出留音法器打進地面，覆蓋痕跡後又打上一道隱晦印記，而後運起一身靈力，邁步闖進死地之中。
　　若是南宮律還在此，便能認出此人，正是前世追殺他們兄弟倆人的殺手。

　　景色變化，兄弟倆人來到蓮陽洲上其中一座主城雪荷。
　　雪荷盛產各類鮮花水果，唯如雪白透的荷花芳貴姿色傳聞天下，故而得名雪荷城。
　　也因雪荷城四季如春、花卉繁多，賞花帶動起的經濟多樣豐富，這裡便也漸漸發展成許多遊歷文人饕客的首選之處。

　　賞芳樓。

　　名似風花閣，卻僅是賞花景視線最好的一處酒宿。
　　剛進城時，南宮乾還想去許多人口中的提香樓，在南宮律玩味下才知道那卻是風花之地，而名似風花地的賞芳樓反而頗讓饕客推崇，一道香荷仙鳥、一壺雪荷清，屹立不搖養活好幾代富貴。
　　人聲鼎沸，鬧不進包廂間。
　　南宮律點上幾道名餚佳釀給孩子嚐鮮，上菜的空檔等人裡清思緒。
　　
　　「之前我曾做了些夢。」他同南宮律說出那些夢境；多年前做的夢，南宮乾其實睡醒就忘，但每一次入夢都會想起，就好像刻意去迴避什麼，所以永遠記不住那些內容。
　　可他收下木偶後，那些記憶便鮮明起來，想忘也忘不了，只是多了許多零碎片段，是在夢中不曾見過的場景。
　　諸如那些悲傷到無法言說的情緒，便是極度深切，也有些兩人相處的細碎片段如靈光一閃般眨眼而過。
　　可他再想細看卻記不清內容，只知道有這樣的場面，但要說明卻毫無頭緒與畫面，就如思緒蒙層白霧，難以清晰。
　　「我不知道自己是不是夢中人，或許是前世也不一定。」他對那人感受的熟悉不假，卻又陌生得好似他人。
　　接著他又掏出沒收回去的木偶放在桌上：「我看見它後就記起那些夢境，這木偶穿著與那夢中人相似。」小孩又接著說了些細節，儘管整理過思緒，卻仍然有些破碎，可南宮律聽得很仔細，時不時幫忙統整、釐清思緒方向。

　　最終兩人一起完善推測。
　　端上桌的菜色鮮豔可口，小孩開始細細品嘗，把思考重任丟給自家兄長。
　　線索不夠完善，前世的經驗也無參考價值，南宮律看著小孩吃得滿足，便也放鬆心思與其共享，餐桌上還是要確認幾點：「木偶傳你的心法可試過了？」
　　「還沒，這不是想著先吃頓好的麼？」
　　「貪吃鬼。」南宮律好笑，忍不住指刮小孩臉頰，又是無奈：「晚些探靈，你再運轉我瞧瞧，若有危險，我也能即時制止。」
　　「好。」

　　距離登天道一行還有月餘，這期間兩人也不指望小孩修為還能再往上突破，該說這樣晉升太快，反而得壓一壓，好穩定境界。
　　難得來到好風光，不賞一賞有些遺憾，便決定再逗留幾日才出發。

　　走在市集裡，幾乎每一樣商品都與花有關；甜花酥、鹹花餅、花釀的酒與茶、花形的燈與花編的掛飾、雕花飾品與繡花衣衫，放眼望去全都用了巧思，眼花撩亂。

　　阿乾便這裡看一眼買一下、那裡看一眼再買一下，小小的布囊塞得滿滿，差點要把褲腰帶給扯鬆，幾步距離就要小心地拉一拉，避免曝光。
　　「傻阿乾。」南宮律替小孩換了一個錦囊，在對方好奇眼神中，以口形無聲解釋：「寶囊。」畢竟小世界裡寶囊珍稀，他可不希望被誰聽見引來禍患。
　　沒想小孩比他更細心，搖搖頭拒收：「我買的東西多了，早有人注意，這時候突然收起，怕會更引人側目。」他攤攤手把所有東西掛在青年手上，腰上沒有雜物，逛起來更輕鬆。

　　大腿懂賺，袋裡一堆白銀，足讓他揮霍一陣。
　　開心！

　　卻是南宮律讀懂了小孩用意；在死地那一齣，小孩還記著呢，半點沒被他塘塞過去。
　　無奈地摸摸對方腦袋，任勞任怨地充當購物車。

　　夕陽漸下，雪荷城中雪荷湖被染上一圈橘紅，襯著雪荷與嫩葉搖曳，幾艘花舫緩緩穿梭，在入夜瞬間光束沖天，而後光束散成豔麗星火。
　　似一個信號，城中四處高樓追著一起煙火衝天，愣是把夜色染得幾近白晝，燦爛奪目的煙花忽大忽小、持續許久才漸漸消停。
　　欣賞完燦爛煙火秀，本來就熱鬧的市集攤商紛紛掛上特別的雪荷花飾，又是一輪不一樣的熱鬧開始。
　　南宮律向一名攤商買點童玩，熱絡幾句便知曉原由。
　　巧是兩人趕上一年一度的秋晚花集，從放煙火秀這一日開始，連續七天，每天夜裡都會有以雪荷為主軸的活動，而來此的遊客便能從中選起一些心儀事物，離城時告知守城守衛做統計，前十名者可得來年雪荷的銷售權，之後便是一整年富貴，只有這前十名可以販售或創作與雪荷有觀的任何商品。
　　「有趣。」阿乾一邊聽解說，一邊盯著剛才逛過的幾個攤販，商品又換一輪，讓他好生好奇。

　　老闆解釋道，每年賞芳樓就是都靠那道香荷仙鳥佔據一名，這才每年都能販售以雪荷做薰料的烤全雞；他又指著不遠處一家文墨坊：「這家也是長年佔據一名的店家，他們家專售雪荷籤條，傳聞是用了他家的籤條寫上祈福，掛在床頭足百日，便能如願。」接著又指身後布家，四處張望後貼耳低語：「這家花開富貴本也音繡花巧奪天工，長年佔據一個名額，可惜了繡花小娘子前些時候出了意外，怕是今年不妥。」語氣間多有遺憾：「不過花開富貴的料子都極好，繡工也不錯，小郎君可以進去瞧瞧。」

　　小孩一雙眼古靈精怪，盯著攤商老闆的眼神專注清明，讓他莫名感到心虛，老闆聲音越說越小聲，最後乾脆閉嘴不談。
　　阿乾燦爛一笑：「老闆說得這麼多，怕是想我們去光顧花開富貴吧？」小孩搓搓手指，笑得一臉曖昧：「是不是心儀之人呀？」
　　「阿乾。」南宮律輕斥，回頭對攤家一臉歉意：「抱歉，胞弟頑劣。」
　　「不不不，他說得沒錯。」攤家老闆抓抓臉，一臉微紅，小聲反問：「表現得這麼明顯？」
　　「若你提起繡工不這麼眼神發光、眉飛色舞，就不明顯。」小孩故做沉思，惹得南宮律輕拍對方肩頭。
　　見胞弟眼神飄來，他眼神示意又攤攤雙手，表示自己認輸，在小孩滿意的眉眼中轉移話題：「你這攤子上的東西都挺精巧。」說著拿出銀兩：「家眷多，買著送人，我都包了。」
　　男子先是訝異，隨後嶄露笑顏，將每一樣商品仔細包妥，看見對方拿出的銀亮太多，趕忙拒絕：「唉唉！多了、多了。」
　　「不多。」南宮律將銀兩放在對方手裡，還又添了一點碎銀：「剛才同我們說了這麼多典故，時間寶貴，就當一點心意。」神情真誠，可讓攤子老闆再三感謝；見對方俐落收攤，把木架往後頭花開富貴的屋簷底下一放，朝裡招呼聲就跑向遠處藥房，眼見是剛到手的銀兩就要給心儀的小娘子買藥治傷去了。
　　小孩一副大人模樣，一邊嘆氣一邊搖頭：「嘖嘖，還沒過門就當寶貝寵，有心了，就是閃得我看不清路。」
　　南宮律眼神閃爍，說不清自己現在內心什麼想法，伸手彈指對方額頭一下：「說什麼胡話。」倒是有個聲音悄悄在內心低語，想讓小孩知道，自己也對他極好……

　　花開富貴的布料確實如攤子老闆所言甚好，只是那卻是對凡人而言，打南宮乾進入煉氣期，便是踏入修者行列，他們實在用不上，本想著買幾捲成色佳的料子做些軟枕床墊之類的家飾，卻忽然意外見之牆上繡花壁飾透出一股靈氣。

　　此靈氣非修者那種靈氣，而是一種渾然天成的、精工至極致而散發出的氣息，幾近天地間靈力，可見繡娘極有天份，甚至能以此入道。
　　兄弟倆人對視一眼，心道難怪花開富貴得以長年佔據名額，這放在凡間隨便都能流芳百世，就連修真世家也會收集，畢竟功效就跟藍雪晴那些做陣用的掛畫一個性質。
　　見對方一臉和氣呵呵介紹，南宮律客氣詢問：「感問店家，這壁掛是出自誰手？」卻見店家面容忽然戒備。
　　「你們是誰？」
　　「遊客，方才外頭賣小玩意兒的攤子老闆介紹而來。」
　　能見老闆表情微鬆，卻仍滿是緊張：「這壁掛不賣。」
　　「您誤會了，我們只是想見一見繡師。」
　　「繡師傷了，不見。」言談間竟是方才攤子老闆說的小娘子，他心儀之人。
　　兄弟兩人再次對視，覺得稀奇；不成想，繡工一流超脫凡俗，竟是出自年輕姑娘之手？
　　眼看兩人不走，老闆臉上又掛起戒備，甚至揚手驅趕：「打烊了打烊了。」
　　「章大叔，你這是怎麼了？」那攤子老闆正捧著藥包入門，這一聽頓時緊張上前抓著老闆：「兩位看看，肯定有什麼誤會。」
　　「小劉你擋我做什麼，你個小子引狼入室啊！」章大叔一臉恨鐵不成鋼，拿起勾布捲的木棍就朝小劉身上打，對方也真老實，乖乖給挺過幾下，見對方打得氣喘吁吁便安撫地將勾棍收起，一邊還朝兄弟倆陪著笑臉：「不好意思，讓兩位見笑。」

　　一老一少拉扯間總算把事情釐清，章大叔卻仍有戒備：「繡兒手傷不便見客，兩位還是離去吧。」
　　「不見無妨，買些料子也是好的，店家這裡的布料好、成色加，買幾手布子送人也有面子。」南宮律溫和一笑，看上去方才兩人拉扯與驅趕半點不上心頭。
　　章大叔年紀大拉不下臉，撇著嘴讓小劉招呼兩位客人，自己跑角落算帳去了。

　　「不好意思啊，老人家脾氣比較硬。」劉真算是摸著兄弟倆的脾性，知道兩人不會見怪，滿含歉意地解釋：「也是兩位想見的繡娘確實是傷著了，沒法刺繡心裡悶著，就不喜歡露臉了。」說完才想起手拿著剛配回來的藥包，轉頭跟老人家解釋：「章大叔，煩您幫我把藥給繡兒。」
　　老人看看藥包，又看看劉真，重嘆氣：「叔謝謝你這麼照顧我家繡兒，可這些錢總不能老白花。」可能想起什麼辛酸事，老人家眼眶微紅，捏著鼻樑好一頓平復心緒才又開口：「你還得留著給自己添頭。」他把藥塞回對方懷裡：「把藥退了吧，聽叔的話。」
　　「我不，叔啊，繡兒可是我未來老婆，存著也是老婆本，現在掏出來不也一樣？」
　　老人家看著對方倔強表情，似做什麼決斷，拍拍對方肩頭，惋惜道：「繡兒不嫁你。」
　　劉真那曬得黝黑的臉刷地蒼白，顫聲問：「……這是繡兒的意思？」
　　「繡兒說……繡兒說她現在一雙手廢了，不想拖累你。」
　　大好青年眼淚說掉就掉，咚地一聲當場就下跪了：「章大叔，您與繡兒自小待我好，我現在大了，能養活自己也能養活繡兒，我不在乎她雙手繡不繡得出花，我、我、我就、我就只想娶她……」說著哽噎幾回，次次抽大氣，都像是要昏過去那般激動。
　　南宮律看兩人還有得爭執，避免引來圍觀，默默地幫店家闔上面門，與胞弟站在外頭。
　　裡面還傳來爭執，兩人不好過問也不好繼續旁聽，便決定先離開一會兒，小孩指著不遠處的茶鋪：「去那吃丸子？」地點是剛好，這店一出門，抬頭就能看見他倆。
　　南宮律嗯了聲，也決定先去茶鋪打聽情況。

　　章繡兒這名字耳熟，若是他以為的那位姑娘，兩人前世有過交集，此時幫一把也無不可。
　　南宮律心裡這麼想，便也向孩子提這一嘴：「章繡兒雙手從手腕齊齊切斷，當時她還是散修，在一處秘境外遇過，再之後又一次遇見，人已經在斷腕處裝上機關假手，一手暗器使得毒辣，卻也不是心狠手辣之人。」說起暗器，倒是御有千針，這些巧合或許真是同一人也說不定。

　　「整個手掌都沒了啊……」小孩咬著糯米丸子沉思；覺得一姑娘還沒嫁人就斷腕，還一斷雙手，那是可惜了，難怪要說自己拖累。
　　「之後成為修者去大世界，也不知道中間歷經什麼遭遇。」飲一口茶，兩人就盯著等花開富貴的店門，裡面那老少吵完。
　　茶舖老闆剛忙完，就見倆來客盯著老友店家不放，左右到了收攤時刻，便上前搭話：「兩位怎麼盯著花開富貴直瞧？」
　　「本想買兩匹布子，卻不想嘴笨惹老闆不開心，給趕出來了。」南宮律禮貌回應，臉上並沒有被搭話而顯露不滿，反倒帶了幾分歉意反問：「看見鎮店的刺繡壁掛精巧，想與店家訂做，沒想惹了店老闆不開心。」
　　「唷！您這是想見繡娘了？難怪……」茶舖老闆摸摸光滑腦袋，讓兒子打來一壺新茶水，一副準備長談模樣：「說來離奇，前些時候來一幫少爺小姐，看上去不好惹。」他回憶當時，那些人身上兇惡之氣讓人膽寒，似又引起了不適，茶舖老闆連喝了幾口熱茶暖暖，才又開口：「其中一人說繡兒手巧，要帶走，繡兒論及婚嫁，怎麼肯跟陌生人走，對方也沒鬧事，只是出來之後大聲嚷嚷，說繡兒雙手要廢、，除非答應跟他走，不然花開富貴遲早要完。」老闆一臉心疼：「那些貴氣少爺小姐哪是我們能招惹的，手段也是清楚，周遭的人看著繡兒長大不忍心，也替她唏噓，都勸著章老頭趕緊走。」
　　「我們以為那些人之後才要略施手段，可章老頭說沒救，一問才知那些人隔空對著繡兒一筆畫，繡兒就哭著說自己感覺不到手指。」茶舖老闆雙眼放空，心有餘悸地低喃：「無論哪個大夫看了都說沒事，但繡兒就是感覺不到手指，你說離奇不離奇？」唉聲嘆氣下，恰好看見花開富貴開了店門，見兄弟倆又走進店家，再次惋惜地收拾攤舖離去。

　　此時南宮律站在門口，略過哭紅雙眼還跪在地上的劉真，朝章大叔看去：「章大叔，能讓晚輩見一見繡娘嗎？」
　　章老頭一聽又氣，剛才放下的戒備又提起，總覺得這對兄弟不安好心，拿著勾棍朝對方比劃：「你們是不是那些人派來的？」這一問驚起地上的青年，他臉色驚疑不定，最終起身一臉謹慎，甚至慢慢繞到兩人身後、擋去店門。
　　「章大叔，您誤會了，晚輩只是覺得，繡兒姑娘的手，我或許有法子。」
　　一老一少具是一愣，還是劉真沉不住氣，一步上前要抓著對方搖晃，卻不知怎地看見那雙桃花眼就有點腿軟，明明對方仍是一派溫和，卻無端讓他升起敬畏感，最終雙手在衣襬上大力搓了搓：「你、你說真的？」
　　「不敢保證，畢竟沒親眼看見。」
　　南宮律知道自己行為舉止是很唐突，若不是茶舖老闆言談間透漏的資訊表示他們求助無門，他也不敢輕易表明來意。
　　若被誤會有所圖謀，可跳到黃河也洗不清。

　　南宮律示意劉真把店門關上，由著章大叔領路去見繡兒。

　　因著怕那些少爺小姐對繡兒不利，章大叔擺店時不敢讓她一個人在家，便把閣樓收拾一番，讓她待在那兒看書。

　　入門只見一嬌小姑娘手腕用棉繩凌亂綁著一隻筆，在廢料上仔細描繪；有眼的人都能見她綁縛緊繃，手掌都因此泛起慘白，劉真慌亂地上前替她解開；那姑娘還有傲氣，不肯輕易讓人鬆綁，甚至用肩頭頂開劉真，瞧著嬌小卻是頗有力氣。
　　「繡兒妳別這樣，手給綁壞了。」
　　「沒了手指我就用腕，我章繡兒雖是姑娘家，但有骨氣，爹、劉哥，誰都不許勸我。」
　　「妳這不是糟蹋自己嘛！」劉真哭喪著臉，不好意思喊南宮律，就喊章大叔來幫忙。
　　南宮律上前幾步，替兩人解危：「姑娘，妳手捆成這樣，在下無法醫治。」眼見三人身形一頓，同時望來，三雙眼燦燦發光。
　　「能治？」
　　「看清了？」
　　「快解開！」
　　一人一語接著，也不知是凌亂還是整齊。

　　待棉布一解，那不過血的慘白雙掌漸漸有了血色，劉章把小手放嘴邊喝氣，揉捏出溫度才放回對方膝上。
　　南宮律一聲得罪，指探脈搏，豪不意外發現了章繡兒經脈裡的微弱靈氣，也正是這些靈氣並不損傷，造成許多大夫都診斷不出章繡兒的問題所在。
　　「怎麼樣？」章老頭、劉真忍不住詢問，就連一臉堅強的章繡兒也難免眼波帶上幾分期待。
　　「會有些疼，或許會放些血，但無大礙。」衝破這些靈氣需要再輸入一股靈力，碰撞會使之四散，章繡兒不是修者，無法有意識的吸納或排擠體內亂竄的靈氣，自然會從其他地方竄出，帶出傷口跟瘀血。
　　幾人點頭，南宮律也不耽擱，讓章繡兒雙手平放，便於每個指尖注入細微靈氣。
　　都說十指連心，疼痛自然是常人難以忍受，可章繡兒僅一開始便痛呼便罷，後續痛呼硬生生咬著貝齒盡數吞下。
　　衝破靈氣不過片刻，但對當事人而言幾乎漫長凌遲，待南宮律說聲好了，那雙嫩手便滿是鮮血，章繡兒亦是神情恍惚、面容蒼白，但眉眼間的喜悅感染四周。
　　她虛弱掙扎間，仍不忘主動握住劉真雙手，表示知覺回攏；劉真與章老頭見狀，雙雙堅持向南宮律下跪：「謝先生救治。」
　　南宮律生受幾人一跪，卻不受下朝拜，趕忙將幾人扶起：「說來我也是有求於章姑娘。」前世兩人雖無交集，但前世於小秘境中，要給阿乾煉製的丹藥裡，有一味藥材卻是由章繡兒所有，當時幾番折騰才求到些許，若能此時給點方便，未來求藥時該是能輕鬆許多。

　　「我與章姑娘有幾份因果，未來還有賴章姑娘幫助，我只是得了便利。」
　　「恩人有求，繡兒必當相助。」
　　南宮乾因為幫不上忙，總感覺自己被隔離在外，那氛圍與他無關，隱隱有些落寞。
　　果然是被人寵上天後，再被忽略總有幾分難受；他把手藏在身後，默默揪著拇指摩娑，內心像是有兩股聲音在爭執，一方說這沒什麼，以往都是這麼過來，另一方又說南宮律總是如此。

　　確實故事本文中，南宮律不完全良善，卻也路見不平、善結良緣，以往沒有他人他被捧在手心，隨時隨地都能得到南宮律關懷，自從獸潮後，似乎是劇情開始進行，南宮律周遭開始有無數往來，他總覺得自己被隔離在劇情之外。
　　他曾想，是不是因為自己是來自其他世界的魂魄，因此總格格不入。
　　這一份微小空洞，本以為能輕易看開，卻在嚐過細心關心後，有些放不下了。

　　阿乾，你可莫要貪心。
　　他暗暗叮囑自己。

　　在小孩陷入沉思後，南宮律等人已討論結束。
　　安撫過章老頭，也答應會幫忙處理那些少爺小姐，讓他們莫要欺人；趁著劉真與章老頭去樓下收拾店門，南宮律與章繡兒說了。
　　「妳一手繡工專精，讓妳一腳邁入修途，我可以指點一二讓妳正式修道，卻是得先說明，劉章與妳父親，沒有仙緣。」章老頭是年紀太大，劉章則是本就無緣。

　　未來在大世界中章繡兒身邊並無劉真與章老頭，決然一身怕是有慘烈遭遇，之後又得機緣才於大世界裡佔有一席。
　　人有仙緣，他能插手，卻不可深入太多，他問章繡兒是否願意入修途，把利弊全說一遍，對方當即同意，卻也央求南宮律教她一套易容法門。

　　小姑娘極有主見，她想入修途行俠仗義，卻也想陪伴劉真與章老頭到人生陌路；照她的意思是，她會持續修練，易容法門是為了讓自己能隨著歲月慢慢改變姿容，她終究是想先陪著兩人的。

　　點靈不過眨眼間，南宮律也只是傳授章繡兒一套吐納，等她有了自保實力，送走劉真與章老頭，自然能再尋得屬於自己的那份機緣。
　　離開花開富貴後，小孩兒還問：「這麼做，不會干涉太多、牽扯因果嗎？」雖事故是本文沒提過的配角，但劇情改成這樣，就算是主角，真能好過嗎？
　　「心念選擇總會有變，但屬於自己的機緣，不會改變。」南宮律舉例水靈花一事，還有那死地木偶，雖然為了孩子放心說了不少，可偏偏就是化不開孩子眉宇間凝重。
　　他是不知道自己生來書中人，南宮乾心底始終掛念故事本文，再怎麼改動，真能與作者描述不同嗎？

　　「此事等你修為提升、所見所聞更多後，便能看破，現在不過徒增煩惱。」馬車裡，大掌揉亂小孩一頭秀髮，南宮律望向車外璀璨星空，似望星辰，目光遙遠而破星辰。
　　他不曾與孩子說，那注定要相對的結局，此生定是要一點一點改變。

　　秋時晚風涼，馬車漸漸行至流絮古城。
　　流絮四通溪流、四處綠蔭垂掛，藤蔓攀爬牆石、造一片綠色燦爛，藤蔓上或有點點紅黃粉紫，隨風搖曳生姿。
　　古城雖是古城，卻是結實壯闊，守城人不著皮鎧，一身碇藍獵裝，其上隱隱流光，竟是寶衣。
　　「流絮城是修真世家佔據之處，與吳城主不同，獨有吳家獨大，流絮城內有幾家合居，尋常人是找不到此處的。
　　城外邊界設有簡單迷陣，沒有靈力牽引自會被導向它處，但凡人若是持有令牌，則能透過牽引輕易進入。
　　城內規矩制度完善，就這樣發展了好幾百年。
　　而以靈力迫人的那少爺小姐，南宮律取一絲靈氣追尋而來，看到的便是一片欣欣向榮。

　　此時兩人正在城內入宿，酒宿掌櫃卡在煉體圓滿即將煉氣，但礙於年歲已大怕是止步於此，可小二也有煉體中階。
　　酒宿牆上掛著許多吃食項目，竟體貼地點出凡者、武者與修者適合的餐點，其中更有餐點內容，似不懼他人效仿。
　　小孩兒嘖嘖稱奇，吃一口餐、看一眼菜單，惹得南宮律好笑，輕彈光潔額頭以示懲戒：「收收好奇心，專心吃飯，吃飽了再看。」
　　「喔。」

　　吃飽喝足，南宮律把猜測說與胞弟：「能這麼大方，不是背後有人，就是掌廚以廚入道。」能以特殊技巧入道者，可說是鑽研此道極致，天才與努力結合，誰都不會得罪。
　　章繡兒就是這類修者。
　　「那為什麼，那個少爺小姐要這麼逼迫章繡兒？」
　　「嗯……入城時我稍微觀察，守門人身上雖是寶衣，但有年歲，光華流轉不順，應該即將變成凡品，我看往來修者沒有人身上穿著寶衣，有也是帶點年紀跟身份的人，應該是於此斷了傳承。」所謂傳承不止是心法修者消逝，也包括前者逝、後無者。
　　「章繡兒以繡入道，或許他們急需一個人傳承寶衣製作，但繡兒不肯放下劉真與章老先生，他們只好強硬一些。」替胞弟買來一串靈果糖串，一邊推敲自己觀察而來的心得。
　　「哼，明明好好說就可，硬是要給人下套。」
　　南宮律倒不生氣腦，搖搖頭：「修者壽命長，身邊又都是修者，久了對於凡人的姿態就高傲些，或許本無惡意。」修者爭運又爭命，爭得久了，就忘了生命可貴。
　　「沒惡意也是瞧不起凡人吧。」小孩兒氣哼哼，想到那綠袍少年的惡意他就對這些擅作主張的霸道修者沒有好感：「獸潮可不見他們派人來援。」
　　「正是因為當初獸潮有看到一些人身懷流絮城信物，我才知道此處。」揉揉小孩氣嘟嘟的臉龐，南宮律中立地替人解釋兩句：「或許正因獸潮，流絮城裡那些修真世家才急著找能傳承織繡的修者。」也才會找上張繡兒。

　　「追蹤之法最後去了哪家？」兩人隨處逛、耳聽八方，知道流絮有四個修真世家。
　　南宮律稍作感應，望向北方：「歐陽家。」

　　三十三重天各分幾個世界，依序往上由凡、平、上而生，凡世界有十二洲、平世界有八秘境、上世界有七故土。
　　其中平世界有五大隱世世足藏於其中，其中極北黑衍關便是由歐陽把持。
　　歐陽世家分支無數、遍佈極廣，流絮結構與黑衍關極為相似，就不知這兩個歐陽是否相關。

　　歐陽宅與其他建築布置不同，以樓三層，外觀如佛塔，一層為店、二層為廳、三層主院，因此剛靠近，便見人來人往、熱鬧非凡。
　　南宮律見狀便確定與秘境黑衍關有關，這居住寶塔狀是一模一樣。
　　「阿乾可還記得五大世嬌？」修真世界漫漫歲月，總有那麼幾個優秀難以分出高低，也就生出不少名頭揚傳天下，五大世嬌便是以平世界秘境世家最優秀的女子排出的名號。
　　極北黑衍，高山之巔，雪原終年不化，素產凍土、冰晶、冷香芋、霜魂獸等等靈物靈材，因地理位置與功法傳承，養來的女子從頭到腳素白如霜雪，性子也是如此。
　　「歐陽依樂？」小孩兒微微一愣，想起故事本文提及的人物，一臉古怪。
　　歐陽依樂一手鞭法出神入化，鞭過起風雪，整個人猶如暴風雪中盛開燦爛的一朵冰花，是許多人心目中的神女。
　　這樣的女子該是難以動情，卻是偏偏愛上了南宮律一個好友，愛就算了，一見鍾情還自願倒貼，讀者當時沒人預料到，冰雪化開的神女其內心竟如烈焰，生命止在自燃壽元救情郎，這才讓對方幡然醒悟真心，可惜已然錯過，而後一代煉器宗師從此失了一顆心，至死孓然一身，兩人感情當時可歌可泣，不少人為了給兩人一個圓滿，紛紛二創。

　　「楚大哥最後怎麼了？」
　　南宮律搖頭表示不知。

　　當時妖邪肆虐，楚仁翁一身熾炎反燒自身，是歐陽依樂犧牲自己替他壓下邪火，在荒唐之中承受許多，日落時分眾人再見清醒過來的楚仁翁時，那人抱著已無聲息的女子，一雙眼失去光彩、彷若走屍。
　　他三跪九叩地朝著極北行去，之後便再無音訊。

　　南宮律想起小世界裡楚仁翁留下的東西，眼神一暗。

　　「去打探打探，總好過兩個真心人走上末路。」南宮律牽起小孩手，腦海閃過歐陽依樂最後悽絕的笑容，內心抽痛；曾幾何時，他幾度回首，阿乾也曾露出這樣的笑，卻是歲月越久，再不曾見。
　　彼時他無感，此時憶起竟有狼狽，想逃，又不敢逃，只能透過緊握孩子的手，再三告誡自己，這些都還未發生，他亦不會重蹈覆轍。

　　「哥？」
　　「無事，走罷。」
　　兩人上前尋一店家，深入後園小道，便能見守陣弟子；遞送拜帖，沒多久便被迎入二層。

　　「在下歐陽溪，此方小世界的執事。」老者白鬚及胸，氣息沉穩，竟也是化仙境修為；他引人入座，客氣詢問：「兩位來此所為何事？」
　　南宮律將章繡兒一事稍作解釋，溪執事頓時雙眼瞪大，一臉不可置信：「歐陽家上下自律，竟有弟子如此為之，請二位稍坐，我這就尋人來對質。」
　　「請。」南宮律將那一絲靈氣交給老者，看著對方大步離去的身影，與胞弟閒逸地喝起靈茶。
　　「不會是陷阱吧？」小孩兒搓搓手臂，有些警戒。
　　「傻阿乾。」南宮律指沾茶水，點在對方臉上：「修者爭天爭命爭氣運，可也因此身染因果，不到逼不得已，甚少會仗勢欺人，前因後果都有跡可循。」
　　小孩了然點頭。
　　許多爽文升級套路，動不動就一堆草菅人命的修者橫行地方，導致他也有些緊張，現在想來故事本文的作者或許看不過這種模式，格局另闢蹊蹺，專說修者衝天，卻也身染因果，這些因果將成修者的劫，越漠視生命，雷劫越有魂飛魄散的可能，因此故事裡常見糾紛不過利益衝突，真正的反派，也不過那些邪魔與神秘組織一派。

　　沒多久，溪執事帶著一男一女踏入，少年臉色蒼白、似有重傷，少女也沒多好，一雙眼哭得紅腫。
　　兩人站在堂中，看著溪執事也面露委屈與膽怯。
　　「老夫已知事情原由，但莫要說我污你，自行與兩位訪客解釋。」
　　只見少女淚水滾滾不發一詞、少年支吾片刻便全盤托出。

　　兩人為兄妹，有一兄長前些時候遭遇獸潮失去一臂，雖無大礙，卻是有了心魔，近來又突破在即，兩人四處尋訪發現章繡兒，一番計較想起繡坊久無人氣，帶人回來獲傳承是雙贏局面又立功勞，屆時用功勳從主家換來壓制心魔的丹藥給兄長，兄長便無危險，但就壞在兩人著急，只以為人人願意修真，不顧他人意願就想落些為難，打算事後也添點補償即可。
　　當時一聽章繡兒倔強，綑綁棉布緊得差點廢了雙手，少女急哭了眼，少年早些時候也因被破靈氣而氣血逆流反嗜、受了內傷，本就慌神的兩人剛被兄長罵過一番，又見溪執事，一時心慌意亂六神無主。

　　「事情已過，那姑娘並不願追究，望兩位以後慎行慎為。」南宮律當時問過章繡兒，章繡兒說她並無大災，如若他見過兩人有悔意，便願放過，因此現在才敢開口替人息事。
　　小事結束，他轉而詢問：「溪執事可知依樂小姐？」
　　「三小姐？」這稱謂顯然極熟，老者面露懷緬：「我離開黑衍關時，三小姐方才出生，先生是如何得知其名？」
　　算算時候，竟是歐陽依樂才剛滿月。
　　兄弟兩人面面相覷，表示有點震驚。

　　唉、感情楚仁翁還是老牛吃嫩草。
　　就很意外。

　　「在下一位至交……或與依樂小姐有糾葛。」他不好說你家三小姐未來會為我兄弟犧牲性命，只得選擇一些輕巧說了來意。
　　他將一盞琉璃燈放在老者面前，便是那綠袍老者留下孫子殘魂的一件寶器，裡面綠袍少年殘魂自然在老者死後被他放去輪迴，因此現在為無主之物。
　　「此燈可存魂魄，這是……未來因果或許會用上的東西，煩請溪執事代為轉交。」
　　凡與魂魄相關都是牽扯性命的大事，老者面露緊張：「此物過於貴重……我家三小姐她……」南宮律搖頭表示自己並不清楚。
　　「或有生死關，或有生機緣，在下也不好說。」每個人都有各自的劫與緣，插手或許能讓事情不太一樣，但結果……往往難以大改。
　　說自私也好，南宮律只是希望透過這樣一個微小改變，能讓楚仁翁與歐陽依樂的未來有所不同，至少，給他有一絲希望，好讓他對未來與阿乾對峙的那一刻……有所改變。
　　南宮律急需一件事情證明，未來得以變化，即便這個論證可能需要百年時光去證明。
　　那一刻的心痛，他不敢重溫、不敢再想，也沒信心再見那青年冷漠的面容充滿仇恨。

　　他這才知道，自己這麼怕疼。

　　溪執事保證會再下一個返族時節交給主家，又見南宮律拿出一物：「此物名為樂心草，有抵抗心魔之效。」他道此物想讓那對兄妹的兄長使用：「獸潮恐怖，九死一生，願意出手之人，在下都欽佩幾分。」
　　一旁還沒退下的少年少女一聽，咚咚跪下，甚至拜了三個響頭以表感謝。
　　溪執事感慨嘆息，揮手讓兩人離去，最後才提出疑問：「先生此行大恩於我南宮家，若有所託，老夫義不容辭。」
　　「溪執事不必如此，在下……亦有私心。」他指尖於桌面輕敲，眼神垂斂，讓人瞧不清所思所想，就連一旁的南宮乾也猜他不透。
　　「在下只是，期望未來可變。」說完天地竟是忽有轟隆，彷彿在痛訴他的忤逆與違抗。
　　霎時空氣中飄有一絲氣血味，南宮乾猛然一震：「哥！？」
　　「……我沒事。」

　　青年一句重達天地不容，老者也是修者，自然知道這一連串異相代表什麼，內心震撼無比。
　　雖說修者爭取一線生機、向大道前進，期望掙脫命運束縛，卻是鮮少人能達成的宏願，達成的……總歸是那些成神的上古大能了；可那些大能亦是殞落、一身修為盡歸天地，是否真逃過這輪迴，不好說。

　　此事已了卻，兄弟告別，算上時間該是前往鹿林城等候登天道開啟。
　　路途上，南宮乾左思右想：「登天道如此危險，既然已知平世界的歐陽與這裡的歐陽為一體，為什麼不拜託歐陽讓我們走他們的路呢？」
　　南宮律本在閱冊，聽胞弟疑惑起了捉弄心思：「能走他們的路，只能像你楚大哥那樣。」
　　「嗯？」
　　「嫁娶。」
　　小孩頓時失去興致，擺擺手又靠回雕窗欣賞大好風光。

　　到達鹿林洲整頓數日，令牌上登天道三個字終於完全發光，眾人在地下密室前一字排開，面容或有嚴肅、或有緊張。
　　賈刃路抓緊佩刀，就怕一踏進陣法就會遇到靈力亂流，身旁的魯仁依也是抓著方煉好的陣旗一臉嚴肅。
　　能否登天，取決於這幾日的修練是否到家，南宮律的指點讓他們受益匪淺，短短幾日修為已超過同輩一段距離，或許這一趟登天之行，一進入凡世界他們或可再進一階。

　　陣法大開，耀眼的光線璀燦無比，由賈魯二人開道，南宮律兄弟壓尾，一行人有序地進入傳送陣法，卻是忽然天地晃動，陣法不堪受創，發出轟隆異響。
　　一名守衛渾身是血衝到密室外頭，抬掌轟落石門：「城主快逃！」說著轉頭揚起長槍，朝不知名的地方一個突刺：「我跟你們拚了！」隨即石門落定，外頭轟隆巨響，石門竟是劈啪幾聲開始龜裂。
　　吳先還在啟動陣法，心緒不寧遭受反噬，猛地一口黑血從口鼻噴洩，抬手將還沒入場的幾個世家子弟，連同女兒一並推向傳送陣法。
　　「爹！」吳玥欣緊抓對方衣袖，卻只得一角白布；登天到有去無回，吳先將先前從南宮律那得到的寶囊回交給對方：「裡面有關於吾妻的信物以及一封給吾兒的信，再麻煩小友－－」似要交代遺言那般委託，卻是被南宮律一腳踹進陣法內，連同懷裡被塞了一個孩子。
　　兩人看著青年抬腿、推小孩、踢擊吳先、拿起令牌折斷，面容上瞬間幾百次五顏六色地變化，彷彿在說－－

　　你怎麼會做出這樣的行為？
　　這也是阿乾內心嘶吼的疑問句。

　　說好的文質彬彬呢？

　　那眨眼一瞬的剎那，青年拍拍手裡破碎的令牌，甚至還禮貌地朝吳先拱手，一臉歉意地說著：「抱歉，等我。」
　　再燃後，眼前光暗，回神後已與所有人會合，所有人處在滿是白霧的荒漠之中。

　　「我要回去。」小孩氣紅雙眼，回頭朝著巨岩四處摸索。
　　吳先搖頭：「南宮小友把令牌折斷了。」他胸口也是劇烈起伏，給氣的。
　　他被貶入小世界後，始終格守當初約定，承諾主家不再踏足三十三重天任一世界，可南宮律這一遭讓他不得不前往大世界，無從選擇的無奈讓他心有不平。
　　「爹！」吳玥欣幾步上前擁抱父親，少女臉頰上的梅花印因淚水與激動而顯潤紅。
　　抬頭看看三五青年，還有不遠處的小孩，吳先吐出一口濁氣，扛起帶領眾人穿越登天道的責任。

　　「南宮兄弟不會有事吧？」魯仁依與賈刃路圍著孩子呈保護姿態；前有吾先開道，兩人的肩膀頓時一輕，終於顯露出少年人該有的好奇表情、四處張望。
　　即便再看不見傳來的那處陣法光芒，小孩仍舊一步三回頭；說不上青年是否安全，他只道小世界中南宮律鮮有敵手，又是書中主角，該是無虞，可是前些時候與歐陽溪提到的改運改命，便是天雷悶響後他便有了內傷，這幾日調養不見好轉，忍不住還是有些擔心，轉過頭來便將擔憂說給兩人聽。
　　魯仁依嘶地一聲：「不對呀……」面露疑惑：「你確定南宮兄弟是這麼說的嗎？」
　　阿乾點頭，回想當下青年蒼白如紙的面容，心裡說不出地沉重。
　　「我祖上傳承天衍閣，走的就是卜算與陣法一道，如果隨口兩句都能反噬，我祖宗門派早就滅亡了吧？」魯仁依不善卜算，只懂陣法，但簡單的推演倒也學了皮毛；只見他掐掐手指，再模仿南宮律說了幾句撤改的話，身體沒有任何反噬的症狀。
　　「會不會其實南宮兄弟恰好有內傷，當時剛好發作？」賈仁路揮舞佩刀擊飛因靈氣亂流四濺的碎石，一邊靠近加入討論。
　　「應該不是。」小孩搖頭，但也不敢確認。
　　「吳城主，我們還要往前嗎？不等……南宮了嗎？」其他世家弟子不像魯賈二人對南宮兄弟有些熟悉，只當兄弟倆人修為與自己差不多。
　　「令牌已毀，不會再有人來。」他嘆口氣，開始指揮眾人向前；是啊，令牌已毀、陣法不會再開啟，而且這些世家弟子走得快，不知道後面有敵來襲，就是他選擇斷後，也不會輕易讓人進入登天道。
　　之於他有吳玥欣、之於南宮律有南宮乾，兩人的決定怕是都會優先毀損令牌，避免這些人無端遭災。
　　眾人在指揮下又向前幾里，沙塵四散的荒野，時不時有旋風迴轉，烈日當空，曬得眾人幾慾昏厥。
　　小孩兒是修為最低的一個，賈魯二人揹著他走，時不時運轉靈氣替孩子趨熱，嘴裡也隨時塞著藥丸持續恢復；獸潮那時的危險只需要一次就能心有餘悸，他們已經有隨時備戰的默契。
　　南宮乾身上還有不少恢復靈力的藥丸，但他知道財不露白的道裡，所以也一直忍耐著，除吳先與賈魯二人之外，不輕易讓他人知曉身上財富。

　　當頭白日不落土，旋風獨起有捲石，一個不注意就會被激射的石子割傷，若是遭遇旋風碰撞便會有如刀影四射，眾人還使力抵禦，或揮舞武器，或掐絕施法，總歸是持續耗損。
　　而碰撞的旋風越多，割裂刀風便密集而強烈，走到後來吳先自己也滿身傷痕，就連被緊緊護在兩人之間的阿乾身上也滿是傷痕，即便一段時間吳先便會讓眾人修整，被割開的傷口都有癒合之勢，可一行人衣袍處處血跡，看上去非常狼狽。

　　阿乾之前被南宮律嬌養，早養好了準時的起臥三餐，稍微計算一下便知已過去四五天。
　　再沒幾天就要過年，不知道今年是否得以與家人共慶新年。

　　又一次駐紮休息，眾人挖起沙坑躲在裡面遮陽；水屬靈根的一位修者掐訣引水穩固，再由土屬性的修者掐訣造一處遮陽，沙坑不大，卻足以容納所有人，接下來就是避免烈日曝曬、水份消失迅速而使沙壁崩塌，幫不上忙的人便開始認真調息。
　　阿乾蹲在角落，藏在鞋子裡的腳趾疼得發麻，早在第三四開始腳底就磨出一片水泡，忍著疼痛再行幾里就覺襪底濕黏，靠近一些都能隱約聞見血腥氣味，因此才被魯仁依與賈刃路輪流揹著走。
　　「腳傷還好嗎？」
　　小孩輕輕搖頭，他疼得幾乎暈厥，但又不敢聲張；以往有南宮律隨時注意，他早被養嬌了習慣，此時才察覺自己竟如此依賴對方，不免內心升起一絲怨懟。
　　理智上不斷告誡自己這本就正常，誰也不願意重視之人曝露在危險之中，但一方面感情卻又有一角黑暗，不斷低語著不原諒，就像有個惡魔重複訴說，說到他有些動搖，明知不可以，卻忍不住處處難受。
　　就好像，曾經無數次被他放棄一樣。
　　冰冷而空寂的情緒壟罩心頭，好笑的是，這感覺竟讓他前所未有地難受，難受到超越了某個界線，身體的疼痛便也不那麼痛了。

　　阿乾最開始覺得這情緒來得突然，他最先還一頭霧水，反提醒自己這恐怕是兒時記憶帶來的恐慌，但漸漸地，隨著幾日行軍後疲憊上湧，他又開始懷疑這感受是否真來自兒時？也或許是上次獸潮？但怎麼想，越來越難以運作的思維再無法深入，只能憑著一腔怨懟麻木而行。
　　這一次，他忽然覺得疲憊倦累。
　　捲瑟一角的小孩有那一瞬覺得自己不對，他輕輕抬頭、張口，眼皮似有幾斤重，再等不到下一次詢問時陷入沉眠。

　　四周狂風驟起，吹得沙塵灌滿坑裡，眾人被吹得灰頭土臉，土屬那名弟子掐訣讓土隆起遮掩，雖時不時還有風沙，卻比最先小了很多。
　　「怕是今日再無法前行。」吳先外放靈力細細感受後，搖頭無奈。
　　「阿乾？阿乾！」稍作整理，魯仁依靠近小孩，輕搖睡著的孩子，卻突然發現孩子毫無反應。
　　吳先一驚，欲伸手把脈，卻是剛碰上孩子、探出靈力那瞬間五感失靈。

　　不、要、碰、我！
　　腦海迴盪怒吼，伴隨著靈氣急速流失，就像孩子體內有一頭巨獸潮著他猛然一吸，欲將所有靈氣抽乾。
　　吳先大駭，下意識就揚掌衝孩子一擊；他並非故意，而是來自修者過去長久經戰後養成的反射行為，小孩肩上受掌，嬌小身子撞向沙壁，騰空反彈又翻滾幾圈，眾人皆聽見骨骼破碎的聲音，一張張充滿疲憊的臉龐頓時慘白。
　　「爹！？」吳玥欣率先反應，趕忙掏出救治的丹藥餵入孩子口中，可那小嘴一張便是湧滿鮮血，藥丸便順著血水滴落在地。

　　藥丸一顆一顆塞、一顆一顆遇血而化，卻也隨血而流，幾乎沒感覺一點藥性被餵進孩子身體裡。
　　「怎麼回事？」吳玥欣緊咬唇瓣、滿眼淚水，突發的事故讓所有人都茫然無措，唯有吳玥欣不斷掏藥、塞藥，還是魯仁依理智回歸，連忙也掏出自身治傷藥丸，一邊餵給孩子，順抓一把準備自己吃下，將靈力渡給孩子。
　　吳先還死盯著自己擊出的手掌，無法置信自己竟對一個孩子出手，但見魯仁依運轉靈氣後匆忙制止：「別！」

　　可來不及。
　　魯仁依跟他一樣腦海遭受怒吼攻擊，一身靈力猛被抽空，他沒有吳先那樣的反應速度，頓時哇地一聲噴出一口鮮血，兩眼一翻昏厥過去。
　　「怎麼回事？！」所有人更慌了。

　　小孩皮膚血色漸退，嘴裡還是不斷嘔著腥紅，彷彿體內所有鮮血要被吐乾。

　　「……阿乾？」洞口傳來熟悉的聲音，眾人猛地尋聲望去，就見青年一臉疲憊、滿身鮮血，還有一道深可見骨的傷痕從左肩切過背骨直達腰側，雖可見血肉緩緩凝聚，卻是血淋淋地讓人心驚。
　　模樣看上去更加臨死的青年幾步奔向胞弟，眾人才從他踉蹌中發現，那腿竟是從小腿側面被人直直一刀割骨切開，所有人不約而同地面露不忍、撇開目光。
　　「阿乾？阿乾？」青年顧不得自己一身重殘，從吳玥欣懷中接過小孩，動作不敢劇烈，就怕小孩又嘔出幾兩艷紅。
　　癱軟的身軀入懷，一個探靈他便察覺孩子身上四處破損，他眼眶一熱，心疼得幾乎要看不清楚，指尖運靈，不管不顧地燃燒壽元把孩子從鬼門關一點一點往回拉。
　　吳先喉中哽噎，不敢出聲，所有人亦在沉默中看著青年耗盡心力拯救弟弟。

　　確認孩子不再吐血，只是昏睡後，南宮律才甘願照顧自己，運轉幾個周天讓血液不再蔓延衣袍，又在傷處敷上生肌的藥草，才從那幾乎喪失理智的恐慌中找回一點聲音：「怎麼回事？」從來溫和從容的青年啞著聲音，桃花眼染上兇惡，遠比獸潮那次還要讓人心驚。
　　賈刃路一邊幫魯仁依治傷，一邊注意青年，見他調息結束趕忙簡單幾句說明經過，吳先面上愧疚地補充陳述剛才遭遇的異狀。
　　「南宮小友，萬分抱歉。」吳先朝青年慎重地彎腰鞠躬，再抬頭似瞬間老了好幾歲，背脊微彎、精氣神都失了幾分。
　　南宮律本就知道胞弟身體古怪，之前遭遇綠袍老者的時候胞弟也有異樣，在孩子清醒前，他不敢將所有問題都歸咎在他人身上。
　　但氣，仍是不順。
　　總是一貫春風和煦的青年冷了眉目後，竟是讓人無端生出一股恐懼敬畏，就連吳先見多識廣，也忍不住要在對方面前更低幾分姿態，即便是面對主家家主，他也不曾有過這樣的感受。

　　場面寧靜而壓抑，所有人一邊等候風暴結束，一邊等著孩子清醒。

　　而在小小身軀裡的意識潮流中，亦是不能平靜。

　　那收入身體的木偶在一片襯托星辰的大海中遊蕩，它牽著小孩在海面上行走，它不像木小妖能與之心靈相通，沒有五官的它無法說話，只能走一段就雙手比劃著，指天上亮芒、指海中波濤、指遠處山岩。
　　步伐輕鬆愜意，頭頂日月迅速交替，兩人好似走過了許多歲月才走到遠方那處岩山底。
　　但他們沒有靠近，木偶只是比著岩山底下的潮汐與浪潮，漸漸地阿乾發現有一波浪潮在撞上岩山石岸前會閃爍亮芒，然後疊著幾層浪潮緩緩滑入海中，隨著退潮與漲潮又一次撞向岩山，然後亮起、入海，不斷往復。

　　盯著那處許久，阿乾總算理清原由；說來奇怪，他竟是覺得那一抹帶光的浪潮似有智慧，知道打上岩山就會破碎，所以奮力閃躲，學會疊在其他浪潮後面減少撞擊，久了又學會如何閃避碰撞，閃光越來越亮、範圍越來越大。
　　直到又一個日月交替，山頂上的石塊都被風化而墜落，噗通一聲漸起的浪潮靈光爍爍，在離開海面那瞬間竟是化成人型。
　　披散而下的藍髮好似夜晚海底深捲的浪潮，流盪間散發海水氣息。
　　那人懸空踏步而行，足下浪潮竟是爭先恐後般捧著對方越來越高、直達山頂峰。
　　阿乾仰著頭看對方的千萬風華，只見對方就像一攤春水，柔軟無骨地癱臥一塊巨岩上，身上裸露的肌膚全被長髮覆蓋。
　　那人閉目，日月依序交替無數日夜，連星辰方位都有巨大變化，那人才緩緩睜開雙眼，揚手一揮，素白衣袍加身，伸手朝夜色摘光，便是化作幾點藍光寶珠點點落在袖口上，蔓延著細緻線條，就像是那些星辰被人摘下充作裝飾，還樂意地伸出線條，自主攀爬在對方袖口，不肯離去。

　　「是你！」阿乾忍不住低呼，但他發現自己發不出聲音，可就算如此，對方那雙深邃的墨瞳卻也準確地望了過來；視線一瞬間的散發、一瞬間地凝聚，似穿過了時間與空間，與之對望。
　　「是我。」那人開口，聲音空靈悠遠，就像置於耳邊的海螺，隱隱中能聽風浪吹拂。
　　「你是誰？」
　　「我是……它。」男子揚手指著木偶。
　　「你是它？」
　　卻見男子神色迷茫，然後又搖頭：「它不是我。」隨而輕巧落下，站在阿乾面前。
　　他繞行孩子一圈，似在觀察什麼，最後手指搭在孩子肩頭，指著他睡臥的那塊巨石：「是緣、是劫？」
　　小孩一臉莫名，不懂他究竟在問什麼。
　　青年輕輕嘆息：「你不該回來。」面色中似有無盡悲痛：「你不該回來。」
　　「為何回來？」
　　「不要回來。」
　　「不該回來。」
　　「回去！」
　　「不、回來……」
　　呢喃之聲不斷，男子自我問答似入瘋魔。
　　最後他猛地抬頭，一雙墨瞳緊閉，臉頰竟是畫過兩道血淚：「你該醒了。」
　　「該醒了。」
　　「別睡了。」
　　「別睡了。」

　　一聲一聲，隨著熟悉的呢喃聲在耳邊、在腦海迴盪婉轉。

　　孩子眼睫輕顫，而後睜開；意識回攏瞬間竟是渾身前所未有地舒暢溫暖。
　　「醒了？」南宮律聲音乾啞，好似石磨一般刺耳難聽，彷如幾天沒有喝水一般。
　　「……哥？」小孩一臉茫然，才發現自己被青年抱在懷中。
　　「沒事了……謝天謝地沒事了。」南宮律垂落眉目，止不住渾身顫抖地將孩子又攏進懷裡幾分，細吻落在光潔的額頭上，帶著一些潮濕。
　　「哥？你怎麼了？」他只記得自己睡了一覺、做了個夢，怎麼醒來南宮律一臉失而復得的模樣？
　　青年抬頭，手指在眼角按過，那通紅的眼眶隱忍了許多情緒在其中。
　　南宮律輕聲細語詢問孩子的狀況，孩子雖不明白卻也乖巧回答，內容仔細且夢境記憶猶新；這回阿乾再沒忘記夢裡內容。

　　「哥，你的狀況很糟……」在他印象中，南宮律甚少如此狼狽，滿沐春風的翩翩君子，此時眉宇間竟有點暮遲之色。
　　他是聽南宮律說明了前因後果，但從對方閃爍的眼神裡察覺，青年尚有什麼事情沒跟自己明講，而這一點卻是最嚴重的。
　　他心口忽地一疼，沒來由地恐慌：「你做了什麼？你告訴我。」阿乾語帶哀求，大眼裡滿是無助。
　　南宮律本想塘塞，但想到與胞弟的約定，一思及曾有的諾言不再隱瞞，便艱難改口坦承：「……我為了救你，燃燒壽元。」彷彿要映證他所言，青年額前垂落的幾搓墨髮漸漸染上霜白。
　　「你這是何必……」
　　「阿乾，我不想失去你。」青年埋首在對方頸項間，任由對方伸出小手抱著自己的頭、順著那些漸漸枯白的髮，一下又一下撫慰。
　　「我怕失去你，我不能失去你。」無端地青年高壯的形象崩塌消散，他彷彿一夜失去脊樑，有什麼壓彎了他驕傲的身姿，讓他顯得脆弱無助。
　　「好，我知道。」阿乾手指探進髮絲裡順著；他不明白南宮律此時的脆弱究竟來自何處，他只知道對方活了這麼長歲月，在這個不斷向命運抗爭的故事設定下，青年背負了多少責任，又吞下多少無助，本該是與他互相扶持的那一個人，卻是換成了自己這個假弟弟，他過意不去，內心感到荒唐。

　　故事的主角都開滿了金手指，有無數的機緣、滿滿的朋友，但他的心或許始終缺了一口子，沒人可以填滿。
　　默默地，阿乾替他感到可悲、替他感到可憐，有那麼一瞬竟還是閃過一個念頭－－

　　如果沒有人可以成為你的寄託，即便我是個假的家人，在這段時間裡，我願意成為你的寄託。
　　只是這念頭剛泛起，他就忍不住自嘲。

　　鳩佔鵲巢。
　　總是不會有人喜歡。

　　南宮律以為自己還是那個南宮乾重生，但其實，他只是冒用了他弟弟身份的外來者，終究不是他想要的那個人。
　　這份緣，大概到他能開口直言的那一刻起，就會斷裂。

　　「哥……」他有點衝動想對青年承諾，想安撫對方自己不會走，可是話到喉間他反倒說不出口，轉而提醒：「我們該跟上他們了。」一連睡了五六天，在那之前吳先已先帶人先行，南宮律表示等著孩子清醒便會跟上。

　　「……好。」

　　青年揚起他驕傲的身姿，牽起細緻小手，步伐先是緩慢，但一步一步越加堅定。
　　眾人行走不遠，不過一天過去兄弟倆人便能追上，眾人看見南宮律依然是那個桃花滿面的青年，只是墨髮中多了幾許白髮，難免想起他燃燒壽元的場景，一股壓抑堵塞心口，更是使氛圍凝重。
　　眾人有默契地保持靜默，行軍速度在南宮律加入後翻倍增快；本有吳先帶頭，卻是隊伍尾端沒了經驗豐富的人保駕護航，始終會有人反應不及受到靈氣亂流的波及，眾人不得不幾次歇息備整，有南宮律後，隊伍尾端便有人照顧，備整次數減少，行軍速度便加快許多。

　　所有人走到盡頭、穿過法陣來到一處秘林，濃烈的靈力激得所有人精神一振，更有幾人原地盤腿調息，修為因此往上提了一階。

　　吳先不能來到凡世界的理由，南宮律很清楚，所以他將眾人離開後鹿林城遭遇的攻擊轉述一遍，交由吳先自行評估。
　　「帶面具的神秘組織是針對我兄弟二人，鹿林城如今已毀，算是因我們而受累。」
　　「可惜了鹿林洲那些凡人……」
　　南宮律想到那人死前自爆造成的毀損，恨恨咬牙：「這些人來歷不明，我始終不知他們意欲如何，如今牽累吳城主，還讓您破壞誓言，在下實在不知該當如何。」
　　「不必如此，先前我不察失手傷及你弟弟這件事，我還虧欠於你，兩相消抵，就當過去可好？」吳先說這句話其實有些忐忑，鹿林城他雖執掌多年有了感情，但那終究是外人，遠不能比南宮乾對南宮律的重要性，他算是失理幾分。
　　「好，但這事因我兄弟而起，那鹿林城那些人的冤仇，便由我替他們擔著。」
　　「南宮小友！」吳先來不及制止，隨著南宮律語畢，天空呼有雷霆轟隆；自願背負他人怨仇，那是不可隨意立下的誓言，畢竟若渡劫前沒替往生之人解決因果債，那都會轉嫁自己身上，每次渡劫，造成的影響就更重幾分。
　　唯有佛修才會如此……

　　南宮乾則是撇了對方一眼，沉默地低下頭不發一語。
　　他還在糾結，是否要掌握這短暫的緣。

　　前世他有家人，卻感情淡薄地好像陌生人，唯一的朋友最多給他帶來點偶爾的熱鬧，兩人更不可能成為彼此家人，來到這裡才因為吳添福、駱商有兄弟之間的感覺，之後到嵐楓鎮後與藍雪晴、南宮相處下來才漸漸摸索到家人之間的感受。
　　他不知道為何自己沒辦法把南宮律當成兄弟，卻是越過這份情誼直接認定對方是密不可分的家人。

　　他不笨，也看過許多書籍，但隱隱有些遲疑。

　　這算是喜歡嗎？
　　阿乾不敢確定。
　　如果答案為是，他會更加畏懼前行，因為知道自己始終念舊，怕鳩佔鵲巢的自己一但需要將南宮乾這個身份交出去，他會捨不得放手，屆時必定百般痛苦、自己不像自己……
　　抿著唇，幾個深呼吸，他將心情小心收納，前世遇到激動心緒的事情，他已經習慣這樣排解，在這些感情前劃一條線，並且絕不越矩，那便不會受傷、不會疼……

　　吳先與南宮律結束交談，交換留有彼此靈力氣息的通訊玉珮後便各自告別分離。

　　那些世家子弟有些已有傳承宗門，有些則是自有目標，吳先決定先將這些人送到定點，在回本家受罰。
　　平世界由十二洲環形排繞，登天道出來在最東邊的蛟璃洲，凌霄劍派則在最北邊的山林洲，路途橫跨海晨、雪雲兩大洲，而藍家遺址則位於海晨。
　　而南宮律則帶著南宮乾，準備動身前往凌霄劍派。

　　從來都是南宮律安排好路線，南宮乾跟隨即可，兩人相處氣氛始終融洽，可莫名地過一趟登天道，兩人似生分很多。
　　南宮律察覺了胞弟的退縮，眼神微暗。
　　努力了許多年，以為自己終於走到阿乾心房，讓人開了一條縫隙與之接觸，卻是眨眼間又回到起點。
　　藏在身後的手不甘地緊握幾分，有一口怨堵在喉頭，緊咬的牙根似嚐到血味。
　　前世今生，他鮮少有不甘的執念。
　　這是頭一次，如此強烈。

54第五十四章：藍家遺址。

　　每一洲都有一座主城，城內有傳送陣法可達另一座主城，每座城內傳送陣法，位置依序各洲排列有分東南西北，如蛟璃為極東，則城主府在蛟璃城內北邊，內有前往平世界的秘境通道，西往海晨、東往瑪虔，南則一條市集通向城外，無論在地居民或是行商訪客，所有人進出皆由南方大門而過。
　　如此佈局每洲主城皆是如此，便是因方位而稍做改動，但其整體規劃不便。
　　其重點便是十二洲環繞成為一個巨大陣法，為的便是穩定東南西北前往平世界的四個秘境通道，發展千萬年來已有默契。

　　兩人入城而過前往城西，剛到陣法前就見一群統一穿著的人傳送而出，整隊而行，直奔城外。
　　氣息隱隱與吳先相似，想來便是吳先提到的本家，怕是有什麼秘寶感應到了吳先破誓，所以派人來追捕；南宮律微微擰眉，但也明白此關得由吳先自己扛過，便也只能默默祈禱吳先父女能安好。

　　「兩位。」南宮律將傳送用的靈石交與登記人員，得兩面令牌、確定下一次傳送時間後，帶著孩子尋找酒宿。
　　小孩不適應這種壓抑感，但又不知該如何打破，張張嘴卻半句話也說不出口；一邊懊惱著自己怎會如此，前世與人交際應酬可是能言善道。
　　小手在袖裡握拳，恍惚察覺似乎比自己以為的還要在乎對方。
　　若不在乎，怎會平常對陌生人用慣的伎倆，面對南宮律卻是半點也使不出來？

　　幾番糾結，隨意吃了幾口飯菜便在房內打坐運轉；從收下木偶開始，腦袋就有一套水屬靈根適用的心法顯現；夢境內容至今撲朔迷離，但男子指著木偶的那句：「我就是它。」而男子於海浪中生，擁有薄弱水屬靈跟得自己，這套功法確實適合。
　　周天每運轉一次，便順暢幾分，至今幾乎暢通無阻，彷彿量身訂做。
　　他且從木偶那裏得到一份操縱水流的法訣，柔而強韌，練到極致能呼海喚雨，只是現在他所能招出的水份不過一盞茶的量，看上去就是極為可憐。

　　為了不必要的靈氣消耗，陣法每逢初一十五才能運轉，除卻一些大家族願意自費付出高額靈石，不然平常都需要一些時間等候。
　　兄弟倆修練的修練，打探消息的打探消息，十五至，兩人便踏入陣法傳至海晨。

　　「娘說蘭家遺址位於海晨西南，附近有一片矮林，不藏人，但若有人也能隨時發現我們。」青年本想讓孩子留在海晨城內，孩子卻始終不答應，他只好出發前約法三章。
　　「如遇危險，讓你跑就跑，不要回頭，懂了嗎？」
　　南宮乾抬頭望著眼前青年，一雙水靈大眼堅定無比：「不。」
　　「聽話，此行危險，我不確定凡世界修者修為，如果遇到藍家仇人我沒信心保護好你。」
　　「我說，不。」
　　面對胞弟的堅持，南宮律一時語塞；孩子往常聽話乖巧，現下難得鬧脾氣，他反而不知該怎麼應對。
　　「你不在我身邊，我又遇到戴面具的殺手該怎麼辦？」
　　南宮律拳頭緊上幾分，面露遲疑：「你若在主城裡較為安全，沒幾個人敢在主城鬧事。」能成為城主，實力自然不容輕忽。
　　「我要去。」或許是幾日壓抑鬧得火氣大，南宮乾放任自己無理取鬧，但轉念又覺得這樣有欠妥當，收斂情緒後默默低語：「我不想再遇到登天道那樣的事情……我只是……想跟你在一起。」
　　青年聞言身形微震，一手摀著臉他不知該擺出什麼表情。
　　可他知道自己現在心緒盡是狂喜，唇角止不住上揚怕是有些不妥。
　　抿抿唇幾次深呼吸，南宮律重新牽起孩子的小手：「好，那就跟好。」他默默在心裡補上後話。

　　那就跟好我，再也不要放手。

　　藍家覆滅許久，久到仇人真的以為藍家再無後人，偌大的家族遺蹟被人裡裡外外清洗一輪，就連牆上鑲崁的夜光珠都被剝下，就連散落四處的白骨都片縷不著，怕是弟子統一規格的法袍也讓一些散修剝去重新煉製。
　　刻有藍家二字的匾額歷經風霜早已斑駁，淒涼的景色任誰看見都能聯想當時滅門的慘況。

　　藍雪晴從未細說，此時兄弟倆親眼所見不免一股怨火騰升。

　　見那較遠的偏房尚有幼兒的用品，可卻不見幼兒屍骨……即便這個修真故事再怎麼正向，總有那些投機取巧之人鋌而走險，心偏而邪，邪而迷失心智，邪修是天理不容的歪道，一但行蹤被人發現，無論仙魔兩道都不會放過，而邪修最常做的就是草菅人命，其法器多數為了便於操控，都會選擇……幼兒。
　　尤其滅門勾起的驚恐與憤恨更是邪修最愛，所以這些孩子死後不得安生，魂魄被控、屍骨被煉、永生不得輪迴，若邪修消亡，法器銷毀，那這些被煉器的魂魄也會跟著魂飛魄散，真正是下場可憐。
　　「渾蛋。」南宮乾眼眶泛紅，一顆淚水不敢滴落，好似擔心驚擾當地亡魂，他仰首用力眨眼，想把欲奔騰的淚水逼回去。
　　南宮律內心也不好受；他不清楚藍雪晴是否知道這些族人下場，無論如何，他都無法漠視這些屍骨被長久曝曬。
　　他尋一處空地，不用法訣而是找來堪用的木條，一土一土的翻挖，將所見的每一副白骨落一個墳坑，雖是立下墓碑，卻只能刻下藍家族人四個大字，什麼時候死、幾歲、叫什麼名字，他一概不知。

　　小孩近日勤勉，體魄已比尋常人好上許多，挖個坑難不倒，便也默默跟著自家兄長一起刨坑埋骨立墓碑。
　　足足花了七天才將所有人安放墓穴中。
　　南宮律點上靈香，朝墓碑叩首。
　　一叩首，枯葉無風自旋轉。
　　二叩首，孤鳥啼叫鬼哭嚎。
　　三叩首，烏雲密布雨朦朧。

　　雷霆鳴響，卻遲遲不見落下，彼時主宅大堂主位上，竟有一道光芒與天上雷電呼應。
　　兩人急忙上前，卻是眨眼間一抹白光襲來，雙雙納入藍家祖宅宗祠之中。

　　藍雪晴曾提及的族叔之靈正在其中。
　　無數歲月過去，宗祠只剩一抹殘魂，只見族叔緩緩睜開雙眼，見兩人立於身前有些恍惚，無法言語他只能學祖宗通靈落旨，老人舉起手指，使用所有魂魄之力凝聚靈光，分別打入兩人眉心之間。

　　一陣嘆息穿越無數歲月在宗祠內迴盪漸緩，而兄弟倆人此刻正在接受藍氏一族滅亡的因果開端。

　　南宮律因血緣關係，接受到的記憶從藍家最開始。
　　那是一場秋風剛起雲霧的午後。
　　藍家先人定居於此，本只是尋常人家打算在此地務農為生，卻是巧遇一位神仙過客。
　　貴客一身素袍，袖有藍玉，深藍如瀑的長髮鬆散披於身後，行走間長髮流動，似能從中感受到大海奔騰的感受，隱隱地，鼻尖還能嗅聞到屬於海水的鹹腥。
　　藍家先人夫妻正鋤地翻土，孩子在果樹旁摘採鮮果，看著那貴客遲遲不走，反倒一臉好奇地盯著孩子手中的水果直瞧，夫妻兩人一合計，便將水果放進溪水清洗，讓孩子上前給客人享用。
　　「先生請用。」小孩很有禮貌。
　　男子接過水果，揚起笑容，只是那抹笑容讓人看著都覺得有幾分苦澀。
　　先祖夫妻熱血心腸，見人心事重重也不好過問，但也知道此時能給予的便是關懷，拉著人三言兩語要招待。
　　男子似乎不懂拒絕，就這麼糊里糊塗被留宿下來。
　　冰潔高冷的模樣卻有一瞬間顯得傻呼呼，南宮律不自覺彎起唇角。

　　卻是那瞬間被對方察覺。

　　視線襲來時，南宮律是心驚的，可對方似乎並沒有穿透時空的本事，只是擰著眉思索，貌似不確定是不是有人在偷看一般，最後被過來拉他去釣魚的孩子牽走，思考似乎就不再被他放於心上。

　　男子似乎容易陷入沉思，卻也容易被打斷沉思，而只要被打斷那一剎那，原本的事情他就不會再想。
　　夫妻兩人也察覺男子的異常，好在男子懂得仙法，翻土務農輕鬆很多，夫妻兩人忙碌之時，孩子也能有個人照應，總纏著對方嘻嘻哈哈，偶爾對方會盯著孩子露出緬懷的模樣，偶爾又皺著眉頭陷入悲傷情緒之中。
　　日子度過幾個春秋，孩子變成青年，娶了媳婦、開枝散葉，男子還是那個模樣，卻成為他們家裡的一份子。
　　至少對藍家先祖是這樣的，但顯然男子並沒有這份認知。

　　交替幾個世代，藍家有人擁有靈根，男子隨手點靈授予適合藍家族人的心法，便轉身離去，不論藍家人再怎麼等候他都不再歸來。
　　春去秋來、雪化花開，藍家第一個修者壽終正寢，那時的藍家已經成長茁壯擁有百位族人，入修途的族人擁有近半。
　　此時南宮律已然察覺，所謂宗祠密室其實就是素袍男子最先的居所，或是修為極高，舉手投足皆有靈氣流轉，打坐的地方便吸納了男子的靈力，變成只有藍家人才能進出的密室。
　　藍家先祖自覺男子身份不好招搖，見男子不再回來後，便將其改造，也算是給對方留一個家。

　　畫面至此，南宮律摸著胸口，為藍家從一而終的純樸與知恩感動，也為男子愁苦悲傷的面容感到難受；他不知道此人是誰，但隱隱有種自己與他糾纏許多因果的念頭。

　　畫面再轉，通靈落旨的族叔誕生、而後入道，直到某天進入宗祠再見那名男子。
　　或是該說那名男子的一抹身影，身影低垂著頭，一臉悲傷，看見族叔時微微抬首，那讓人難以承受的哀傷如狂潮席捲。
　　他說：「我等那人等了許多年，我找不到他了。」
　　族叔被感染了哀愁，眼空以紅，哽噎著回應：「那就由藍家替您等，在那之前，您盡可四處尋找。」
　　男子垂眼沉思許久許久，久到外面日出日落，秋葉落下一地，更染幾分霜雪後，男子才抬頭：「好。」
　　他將靈光打入族叔額中：「等見到他，帶他來此，我自會前來。」說完身影落寞，背對著族叔他似視眺望遠方山頭。
　　他在折下樹枝栽種於地，手指翩然起舞竟是引導那折樹枝開枝散葉，而枝已成玉、葉已成金。
　　玉是靈玉，金是純金。
　　「等我前來，再讓此樹結果。」說完揮袖，消散風中。

　　男子那一手出神入化，南宮律一臉震驚，那是前世曾在化神雷劫下體悟到的手段，那是跨過化神才有的修為，那男子……便是傳說中能與天同壽的化神修者。
　　在後來便是族叔老去，戰亂紛爭，族叔帶著年幼的藍雪晴躲藏宗祠內，一旁的玉樹被族叔生生折斷，拚盡最後一口氣擺下傳送陣法，將年幼的藍雪晴送去遠方，而後耗盡靈氣的族叔就地坐化，多少年過去，屍體只剩一捧白骨，靈魂不入輪迴漸漸消散，就等著他們前來，完成生前最後的使命。
　　只為了兌現承諾，替人傳達口信。

　　所以，那男子是在找阿乾？
　　那男子穿著小孩曾有敘述，幾次出現夢中，甚至與木偶有所關聯，或是前世還是王家祖宗？
　　南宮律陷入沉思。

　　而另一方面阿乾看到的卻是一個滿身冷漠，面容剛毅的黑袍男子來訪藍家。
　　他一眼就認出，這黑袍男子便是與素袍男子對峙棋局之人，只是他來時一臉無欲無求就像一個人型的岩石，什麼都不在意、什麼都動搖不了他的言行。
　　他手持一塊艷紅，南宮乾遠瞧不細，上前幾步端詳發現竟是龍血硯台。
　　「看夠了嗎？」頭頂上低沉嗓音透著無情。
　　「嗯？」小孩微微一愣，似處張望確定此處僅有他與男子。
　　「我問你，看夠了嗎？」
　　他才發現，男子竟是與素袍男子相同，透過他人記憶、不受時空限制，看見了遠在未來的自己。
　　小孩張著嘴震驚地不能言語，下意識地搖搖頭，又會意過來對方的質問而點頭。
　　「究竟是否？」
　　小孩急忙點頭：「看夠了，龍血硯台。」
　　「嗯？」男子發出沉吟，沒一會兒似接受這個命名：「嗯，就叫龍血硯台。」然後指尖朝硯台一點，一珠心頭血沒入其中，龍血硯台一瞬發出寶光，然後收斂再收斂，便成了看上去平平無奇地一塊硯台。

　　男子將硯台放在面前台上，再轉身盯著小孩直瞧。
　　「你很面熟。」
　　他想男子能透過他人記憶看見未來的他，勢必也能在夢中看見自己，便道：「見過，在夢中。」
　　可男子眼底閃過疑惑：「我從不做夢。」
　　「不是你的夢，是另一名男子的夢。」他朝男子形容那人裝容，黑袍男子面露緬懷，那是他始終冷漠的五官上，難得露出其他情緒的時刻。
　　「是天君。」
　　阿乾吐氣一聲；終於知道對方名字，算是有了稱謂，往後便知道該如何稱呼。
　　男子抬手將小孩攬上肩膀，那姿勢就像兄弟倆還在嵐楓鎮時親密逛街，南宮律將他扛在肩頭那般熟悉。
　　察覺孩子忽然落寞，男子直言：「不開心。」
　　「……嗯。」他也不知要不要細說，總之承認自己現在不太開心；他也不明白自己為何如此乾脆，明明對方只有幾面之緣，還是在夢裡。
　　一出房間，天際血色蔓延，一股不祥的氛圍特別濃厚，小孩忍不住瑟縮肩頭。
　　黑袍男子感受到了，雖然面容仍舊冷漠，但他拍拍小孩的手，渡去溫熱靈力：「別怕。」
　　隨之而來兩名幼童，雖是三五歲的外表，擺起恭敬的姿勢卻是有模有樣：「大人。」
　　「走罷。」男子離開大宅，回頭將孩子放下，然後一言不發地順著走道一路遠去。
　　小孩回頭，不經意地抬頭看向匾額，赫然寫著王家兩個大字，讓他心驚。

　　院中有牙牙幼兒穿梭而過，後面追著奶娘與奴僕，再遠有位步步搖曳姿態娟秀的女子緩緩而來，經過南宮乾所在的樹下微微愣住。
　　身旁搖扇的婢女也跟著望向樹木：「夫人？」
　　女子掏出龜殼與碎石搖擲幾下，指尖在拋出的碎石之間撥弄，幾次抬首看向南宮乾所在方向，但視線始終沒有聚焦，似是有感而看不見。
　　卦象似乎有難，女子微微皺眉後讓人拿來紙筆硯墨。
　　幾筆寫下一串文字讓隨從放在南宮乾站的那棵樹下。
　　隨從從不質疑自家夫人的決定，將紙恭敬地釘在樹幹上，高度恰好在南宮乾面前。

　　上書：「五朝十代，一切幻夢。」
　　南宮乾不太懂這句意思，好在追著小娃娃跑的奶娘抱著娃娃回來，看見那釘在樹上的文書，一臉疑惑：「夫人，這是？」
　　女子指著文書：「吾兒大名未起，那便以五命之，王五王武，武藝超群，往後照族譜命名。」
　　「夫人，這才往下八代……」婢女似覺不妥，卻見女子一臉悲涼，頓時不敢再言。
　　「沒了。」
　　沒人敢問那句沒了是什麼意思。

　　不知怎地，南宮乾覺得王夢嬌就是那個末代。

　　畫面開始黯淡、零碎，好似脫漆的老畫慢慢退色，最終一片漆黑，徬徨中他又聽見被喚作天君的男子在耳邊低語：「別找了，找不到的……不找了，我累了。」

　　聲音消散，他也終於清醒。
　　南宮律亦是同時睜開雙眼，兩人默默對望，不知該怎麼說起。

　　兩人離開宗祠時，耗盡了族叔與宗祠最後一絲靈氣，密室再無支撐轟然崩塌，揚起的塵埃覆滿族叔盤坐角落的白骨，兩人再次默默地挖坑、掩埋、祭拜。
　　雨不知何時停下，夜星閃爍，冬風有雪。

　　兄弟倆剛回神便交流起密室中所見景象。
　　南宮律對於胞弟所見景色心裡發緊：「穿透時空與你交流，這能力……怕是化神的傳說都不曾有過。」
　　「如若對方懷抱惡意，你必有危險。」還別說小孩獨自面對這種狀況似乎不只一次……
　　「不曾感受惡意，甚至……見我似有緬懷。」即便是那陌生的黑袍男子，雖冷漠疏離，卻也對他十足禮遇，誰會把一個不認識的孩子往懷裡抱、往肩上扛？
　　「下次仍得小心。」
　　「我知道。」

　　「你所見先是以為藍家，卻是出門後回頭看見王家二字……難道王藍二姓皆在此處落址過？那可奇怪，畢竟王家幾代都是在小世界。」還記得父親與他提過王夢嬌的祖輩皆於小世界中，按照胞弟所言上數八代至少有一輩在凡世界扎根，時間對不上。
　　「格局與現在所見差不多。」小孩拉著青年走到一塊空地處，底面能見一塊多年風雨腐朽的斷木口：「釘上族譜的位置在這。」說著一邊張開雙手比對斷口，比記憶所見要粗壯許多。
　　又拉著南宮律向前幾步：「我從屋外進來，這裡可見一口池塘。」手指筆處正是一塊斑駁假岩，前面一處凹洞雖已乾涸，但可知悉是池塘造景。
　　「兩處位置相同，可見王家與藍家皆在此處定居過，難道是分家了？」毫無頭緒。
　　「王家除了娘、王叔、芳姨，再無其他親戚。」阿乾試著回想過去幾次與王芬芳的交流，從未聽她提起其他親人，甚至提起族人還能見她一臉惆悵與悲痛：「或許遭遇……也與藍家相似。」但已不可考。
　　「獸潮之後我去過別庄看過，無人，且無物。」
　　「嗯？」
　　「一點綠意都沒有，更沒有人氣，也沒有死氣。」簡單來說，王叔與芳姨是自行撤走，但卻不曾告知南宮乾，理由亦是無法求證。
　　「我曾懷疑王叔與芳姨可能也是修者。」雖然故事本文沒提起過，但不妨礙南宮乾猜測；他順道也解釋了一些因果，還提起那些曾委託南宮律幫忙兜售的靈材。
　　「原來出自別庄花園，可是這些靈物該要有靈氣滋養方可成活，但別庄沒有陣法撤除的氣息。」青年沉思當初回去所見，卻忽然猛地一愣：「不，如果陣法造詣夠高，透過活物搭成陣法亦是可行……」他看著小孩喃喃自語：「可這境界仍是與化神同等的傳說……道法自然豈是隨便講講的……」更讓人不解的，便是這樣的陣法構成靈氣循環，幾乎等同一個秘境，但能讓孩子隨意進出的秘境竟是沒讓小世界的法則察覺，也沒造成靈氣缺失混亂，手法太過駭人。

　　「阿乾，你王叔跟芳姨之後再有聯繫嗎？」
　　「啊……」南宮乾好似才恍然，小嘴大張而一臉震驚：「我竟是從來不曾想過聯繫……」明明知道對方多疼自己，為何能完全不曾惦念？
　　此時眉心靈台閃過強光，小孩雙眼一閉，指掐法訣，那木偶便又憑空出現，這次身高比前些時候要拔長幾吋，從指長變成巴掌大小，它一落地便迅速朝一個方向奔馳，時不時還回頭看兄弟倆人是否跟上。

　　領路而行，兩人來到一處斷壁，穿越而過也是四處殘敗，卻是越走小孩越疑惑：「咦？這方向……」他再三確認：「跟別庄的花園走勢一模一樣。
　　南宮律聽聞不免下意識回頭看著木偶，心道它又怎會知曉此處？

　　小木偶發現對方視線，抬頭挺胸擺出驕傲姿態，接著又向前走，兩人來到一顆巨樹斷口旁。
　　「啊……這位置，跟花園那個盪鞦韆一樣。」兄弟倆人再一觀察，傾倒的朽木便也有著兩條繩索，一塊腐化的木板，嚴燃是鞦韆殘骸。
　　此情此景已讓兄弟思緒有些混亂，這還只是釐清小孩所見，尚有南宮律所見還沒商量。
　　兩人不方便在遺址久待，避免引起有心人追查，決定前往凌霄劍派，沿路上在慢慢釐清前因後果。

　　就在踏出藍家大宅那一刻，南宮律迅速將孩子抱起，一個轉身，便見一排帶鎖勾爪落地，遠處有人一抖手腕，勾爪便將那地面石塊碎成砂土，收爪時帶起的塵煙遮擋了他的身形，下一瞬已來到兩人跟前。
　　「把孩子交出來！」聲音尖銳似如刀器相撞，本以為又是神秘組織，南宮律瞇起雙眼，閃身疾退，而南宮乾則是自覺地抱緊對方，還努力在閃躲中調整姿勢，不讓自己把青年勒得難受。
　　下過雨塵土本就偏重，拉開距離沒多久就紛紛回歸大地，定眼一瞧，沒有神秘組織一貫的面具，倒是一雙臉遍佈猙獰紋路，一雙眼瞪得幾乎要突出眼框，眼白全是血絲，脖子青筋浮現，雙手手指如淬毒般漆黑無比。

　　光看便能分辨來者即為邪修。

　　對方視線貪婪地在小孩身上飄動，嘴裡發出桀桀怪笑：「好骨相，好久沒看到這麼精緻的骨相了。」說完還不忘用手背抹去唇邊滴落的唾液。

　　在緊張的氣氛下，明明南宮乾感受到十足的危險，卻是因為被南宮律緊緊護在懷中，又見對方尖嘴猴腮的小人模樣而大打折扣，忍不住腦海閃過幾句吐槽。

　　嗨！你骨相精緻。
　　神他阿嬤的骨相精緻，誰會這樣稱讚一個人！

　　幾次交手，見那人對遺址建築熟捻，南宮律眼眉凌厲：「你把藍府的小孩屍骨都拿去煉器了？」
　　「是啊是啊，滿門修者，小孩兒都帶靈根，反正都被屠門了，我怎麼好意思浪費呢－－」邪修拉長著音響激怒南宮律，他深暗失去理智的人有多容易露出破綻，所以他喜愛說些讓人暴怒的話。

　　他成功了，但也注定要失敗。
　　盛怒中的南宮律只一個眨眼，便將龍吟貫穿對方胸口，再一個上挑，把人上半身都給對切。
　　如此血腥還嫌不夠，劍路又轉，一個橫劈又把對方割首，再一個下劈將對方還未剖半的下半身也對切了。
　　滿天鮮血噴濺，被劍風帶著舞動的邪修彷彿在獻祭冤魂，場面就很兇殘。

　　等南宮律甩去龍吟劍上鮮血，將劍收入體內，身上依然不染艷紅。
　　雨，又落下。
　　似為這片大地撒下遲來的淚水。

　　南宮乾不知道對方現在內心起伏，只是從他身上感受到濃厚悲傷，他輕輕貼上身體，感受對方稍嫌冰涼的體溫：「下雪了。」阿乾說。
　　「……回去罷，免得著涼。」
　　「嗯。」
　　青年將孩子抱起，慢慢朝海晨城緩步而去。
　　在他們離去許久，白雪落下覆滿痕跡又化泥濘，又一夜白雪覆蓋痕跡，才遲遲來了幾個面露兇煞之人。
　　幾人圍在那邪修身邊，領頭的男子對屍體一番摸索：「死了一天。」說完反手掐訣，一道黑炎侵吞屍體，自身氣息隨之邪上幾分。
　　「當年藍家滅族聽說還有個娃兒逃走。」其中一人忐忑回憶。
　　「可那娃兒被逼進小世界，當時她身受重傷，怎麼說也不可能活到現在。」
　　遲遲不發一語的男子在一群人七嘴八舌討論過後才緩緩開口：「寧可殺錯，不可放過。」眼底盈滿腥惡氣息。
　　「是。」眾人拱手便各自散去，行動迅捷有規律，若是南宮律在此，便能認出幾人身著與神秘組織如出一轍，只是臉上少了面具遮掩。

　　另一頭兄弟倆不知藍家遺址又有來人，只是按照計劃傳至山林洲，山林城內人來人往，兩人稍作休息後便朝城外北處的凌霄劍派走去。
　　「隨便前去是可以的嗎？沒有限制什麼特定日子才能進去？」
　　「嗯？」南宮律不知胞弟怎會有此猜測，頓時覺得有趣：「怎麼這麼問？」
　　「不是應該要有什麼弟子招收限定期之類的……」畢竟故事本文裡，作者並未提到入派系節，小孩兒只能從記憶裡翻找那些閱讀過的修真小說，小嘴滔滔不絕。
　　「小傻瓜，你說的方式有利有弊，但不切實際。」南宮律不免莞爾；修者不知歲月，沒辦法訂立一個特殊期限，能者得之，有願者只要通過考驗便能入門，若照孩子猜測的法子，那每年都要失去多少好苗子？
　　「修途無法與學嗣相比，有些人僅差一個時辰都會落有差距，更別說背景牽扯，若是所有人都聚集在一天比試篩選，總是對那些弱勢者不公平。」
　　青年還向孩子解釋，凌霄劍派只選心性，測驗的陣法就在山門處，能破陣就能入門，沒那些彎彎繞繞的規則。
　　劍者，一往無前，不論是殺人劍還是守護劍，那都是劍尖朝外的道途，如果心智不夠堅定身家再顯赫，凌霄劍派也是不收的。
　　「不論是凌霄劍派還是其他門派，每個門派皆有相似規定，只是考驗著重的部份不一樣罷了。」
　　「原來如此。」小孩消化著剛學到的新知，越想越覺得這世界自行完善的規則很有道理：「所以我也可以練劍？」
　　「嗯，你曾通過。」前世阿乾雖是比他遲了幾天才破陣，但也是通過心性測試的，雖修為進展緩慢，但也是一名劍修，只是到決裂之前，他都不曾見過胞弟拔劍，而第一次見他持劍卻是劍尖朝心的凶惡劍。
　　回憶至此他喉間不免發苦。

　　眼看青年好端端又散發起壓抑苦悶的氛圍，小孩兒忍不住伸手握住對方騰空的那手，溫暖彼此傳遞，再抬頭便見青年眼底訝異一閃而過，然後那桃花眼微微彎起：「謝謝。」
　　那畫面直讓人感覺溫馨無比，難得地讓阿乾耳尖有些微熱，他緩緩低頭，輕嗯了聲便抽回小手，沒看見南宮律面上及時收斂的遺憾與失落。

　　凌霄劍派位於山林洲最北山嵐，最小山峰有萬階石梯往上，途經山腰一片密林，可見門派陣法開始環繞整片山嵐，裡面有無數小山峰圍繞一處靈湖，從低至高的居所便判斷弟子間的修為高低。
　　兩人踏上萬階石梯的瞬間，便有靈光在山巔閃爍，隨即便有兩名弟子從山腰處的陣法走出，遠遠便看著兩人登山而行。
　　南宮律修為化體圓滿，幾步距離尚且不提，對於南宮乾而言，即便已達煉氣初階，萬階石梯也不是好爬的高度，此時來到陣前已氣喘呼呼、滿身是汗。
　　「在下田以衡。」
　　「在下方琮。」
　　「我們是來為兩位解說與護法的弟子。」
　　「在下南宮律，這是我胞弟南宮乾。」
　　南宮律帶著小孩回以修者禮，在經過解說之後稍作歇息便一同踏入陣法。

　　入山門即入驗心陣法，唯有入了門派持有弟子令或持有相關信物才能直接進入外門。
　　南宮律眼前考驗與前世雷同，只是關鍵人物卻從藍雪晴變成了胞弟。
　　青年那邊受到的考驗尚且不提，而南宮乾遇到的卻是讓他一臉錯誤。

　　只見視線拔高，眼前一片電腦設備，每個人以辦公隔板隔成小間，全都在低頭聯繫自己負責的那位作者。
　　「阿乾，你最近負責的作者還沒更新嗎？」總編走近，手中捲起的紙團充作棒子輕敲他的肩膀。
　　「王總編？」
　　「怎麼了？怎麼一臉傻樣？你該不會打瞌睡了吧？」說完大手拍拍他肩膀，一臉和藹：「截稿期大家都比較忙，我知道你幫了不少同事，但自己負責的事情可別拖到了。」
　　「啊……我明白了。」一時間，阿乾還以為自己做了很長很長的夢，一邊電話聯繫舒曼曼，順便看了眼牆上時鐘。
　　嗯，四點十分，離截稿期限只剩不到兩小時。
　　電話那頭遲遲沒人接聽，眼看截稿時間一分一秒過去，他只好親自前去曼曼家打擾。
　　跟總編同是交代一句，他便準備踏出辦公室，那一瞬恍神，他好似忘了什麼。

　　「阿乾？」王總編拍他肩膀，一臉和藹：「打瞌睡？」
　　坐在位置上的男子一臉茫然，他總覺得自己剛才在做什麼事情，想不起來，卻也直覺與現在坐在位置上的姿勢沒有銜接。
　　「我……」
　　王總編看向他電腦待機畫面，微微皺眉：「你負責的作者還沒更新？我知道你累，但負責的事情可別拖到了。」說完拍拍他肩膀，踱步離去。
　　阿乾覺得整個對話中透著古怪，但又說不上來，盯著電話座機想撥電話給舒曼曼，卻恍惚覺得自己似乎找不到人，正打算直接去打擾……

　　「對了，我要出門。」他收拾桌面、起身離開，這一次來到公司門口他卻忽然有些遲疑。
　　說不上哪裡不妥，他就是覺得踏出這一步不對。
　　還沒想明白，後面的同事嚷著借過，匆忙中將他推出門外，這一次又是一瞬恍神。
　　「阿乾啊。」王總編拍上他肩膀，語重心長地又把那一句話重複了一遍。

　　他四處觀察，發現自己又坐回了原位，雖然記不清剛才發生的事情，但他隱約記得自己本要踏出辦公室。
　　彷彿落入一個死循環中，所有人不斷重演相同的行為。
　　這一次他靜靜坐著，不打電話、不移位置，只是默默打開電腦、登入通訊軟體，尋找名單中的舒曼曼。
　　但他無論順序看、逆序找，怎樣都找不到顯示舒曼曼三個字的聯絡人。
　　「怎麼回事？」手指撫上嘴唇，這是他陷入沉思中一貫的姿勢。
　　可是大腦一片模糊，好似有個線索他遲遲抓不到，疲憊中他想把眼鏡拿下好掐一掐鼻樑冷靜，卻是手上無物。
　　「嗯？」我眼鏡呢？
　　意識到自己沒戴眼鏡卻能清晰見物的那一刻，四周景物開始模糊，就像重度近視之人所見畫面，所有色彩模糊在一塊。
　　他哆嗦一下，卻是在桌上摸到他沒戴上的那副眼鏡。

　　不對。
　　一切都很不正常。

　　他閉上雙眼，緊皺著眉，雙手環胸陷入沉思，越來越覺得場面違和感甚重。
　　想到都快陷入沉睡都沒人來搖他清醒，他猛然睜開眼睛。

　　身為社畜，這麼明顯的摸魚打瞌睡居然沒人來制止，太不正常。
　　他猛地起身環顧四周，再見牆上那時鐘仍然指著四點十分，明明所有人都忙碌之中，那秒針卻是半點也沒有挪動過。

　　假的。
　　這是假的。
　　他恍然一瞬，便見四周景象忽然定格，然後像煙霧一般被吹散開來。

　　白霧滾滾襲面而來，阿乾下意識閉上眼，覺得涼風拂面而過，再睜眼，便見剛才領路的二人坐在一旁石桌椅下棋，兩人臉上皆是詫異。
　　「這麼快？」田以衡放下白子幾步靠近打量小孩，確定對方沒有強橫破陣的反噬，而是真的憑心性看破幻境，這才拍拍對方肩膀：「來，到那邊等你哥破陣。」小孩子模樣粉雕玉琢，乖乖悄悄的模樣挺得人歡喜，少年弟子領著對方到下棋石桌旁打坐。
　　「別看這簡簡單單的石桌石椅，都是能平心靜氣的地方。」方琮是娃娃臉，看上去年歲不大，定性不穩，揮手讓孩子趕緊入座，就開始巴拉巴拉介紹著石桌椅的好處。
　　這才讓南宮乾理解，為什麼他們剛踏上台階便有人出來等候。
　　每個人都有居所可以打坐，但是設立聚靈陣法也是要基本靈石設陣的開銷，這等候來人破陣的石桌椅不費一點成本就能有類似聚靈功效，雖沒有聚靈陣這麼濃烈，但聊勝於無且不耗費成本，資源不多的外門弟子當然人人趨之若鶩。

　　肥缺啊！
　　阿乾覺得這兩個弟子眼神裡都發著貪財的光芒，被南宮律嬌養的孩子表示不能理解，但很同情。

　　方琮比著石桌一角相崁的銅鏡解釋：「這鏡子配合指訣可以看見陣中人的狀況。」他解釋守陣的弟子會在固定時辰後開始觀察陣內人，如果察覺對方沉溺陣法幻境，就會傳訊請長老幫忙入陣救人，人不會有多大損傷，但也表示請另謀高就。
　　還算貼心。

　　兩人一言一語很是熱情，從言談間才清楚，原來是兩人看不透南宮律修為，覺得對方該是成功進入內門，身份怎麼說都會比他們高一些，門派弟子每月都有固定的任務要執行，如果打好關係有修為較高的弟子可以幫忙壓陣，省時省力省資源不在話下，當然大家都願意賣個人情。

　　小孩一雙大眼靈活地滴溜轉動，一臉了然：「喔～～」一個音拉得老長，兩個外門弟子也跟著挑眉，三人心照不宣的模樣有些滑稽，恰好映入剛破陣的南宮律眼裡。
　　「聊什麼了？」
　　「唉？你也好快！」
　　南宮律拱手一笑，並沒有解釋太多；修為高出幻陣要求許多，陣法在他身上作用不大，他其實根本沒受太大影響，只是不好太早破陣引人懷疑，這才耽擱了一些時間，卻不想一出來就看見胞弟與人笑得開心。
　　幾步上前捏捏對方鼻尖：「趁我不在又胡鬧了？」
　　「才沒有，我們只是聊天。」
　　「是的，我們也只是介紹了石桌椅跟觀陣銅鏡的作用而已。」田以衡似乎是個較容易緊張的性子，兄弟倆打趣是否為真他分辨不出，只好趕忙解釋。
　　小孩看著少年單純模樣覺得有趣，拍拍對方無聲安慰。

　　破陣後已不見萬階石梯，只見再往上走的山道蜿蜒，兩旁或有石搭小屋，外門弟子進進出出，直走到底兩側石屋大堂可容納學子，席教可來此指點，直走進執事堂，兩名弟子告退，由領門執事接手。

　　入門陣法輕鬆過，接著問心三問沒問題，探靈鏡照過靈根就算入了凌霄劍派。
　　手續簡單反倒讓南宮乾覺得疑惑：「這麼簡單，都不怕有心人？」
　　「有心人都把時間花在鑽營心計，凌霄劍派秉持問心無愧，自然難以進入核心，那又何必花時間糾結防範？總之是防不勝防。」
　　「那我們現在？」
　　「入住外門弟子屋，在下次弟子考核前管好自己、照常生活。」南宮律摸摸孩子腦袋，算算考核時間是春末，還有兩個多月時間可以準備。
　　「這幾日你就專心修煉，哥哥規劃好進度再跟你講解。」
　　「好。」

　　大手拉小手，隨著外門弟子令找到了兄弟居所，兩人便各自開始循序漸進的生活。

　　冬雪盡化，暖陽初開，枯枝染上點點色彩，春色漸染花開。
　　南宮兄弟進入凌霄劍派後低調發育，哥哥不以修為高而出鋒頭，弟弟不以靈材地寶嬌養而怠惰，早時南宮律出門忙碌，南宮乾則成天窩在房裡修練、打坐、研究陣法，無聊了就玩木小妖或木偶。
　　修為雖是不漲，但靈力運轉越是順暢，基礎功也越加扎實，十三來歲的孩子漸漸抽高，不再是那坨嬌小軟綿的模樣。
　　從及南宮律的腰至及胸，也不過一個寒冬過春的時光。

　　這日，探聽到今年考核日期的南宮律早早回屋，尚有月餘是該檢查孩子課業的時候。
　　前世考核時人才濟濟，小孩修為低下，不足以下場爭名額，他的修為也不過接近中上，將將卡在能指名一位打雜弟子的名額進入內門，彼時雖以打雜名義跟他一起前往，卻是誰都清楚他倆關係是兄弟，難免有些人會瞧不起小孩。
　　今時阿乾修為雖不算拔尖，但只要他在，指點一些技巧，該是能穩當地進入內門。

　　南宮律仔細考核小孩基本功夫，然而不問不知，一問徒剩無奈：「你哪來的這些歪七扭八的學問？」
　　「啊？」
　　南宮律點著眉心：「識海？」
　　小孩認真點頭：「不就是意識裡的區域嗎？」
　　「你倒是形容得頗形象，此處稱為靈台，進入煉魂方能感知魂魄如霧，再入化仙即將靈台容納仙氣洗鍊之魂魄，此為仙魄台。」手指輕敲小孩腦袋：「仙魄台沒有拘擬模樣，是海洋還是一個碗，都看個人造化。」他笑：「我的是展劍架，劍架上面便是我的本命龍吟劍。」說著召出龍吟，五呎長二指寬的長劍此時陣陣龍吟。
　　被指正才想起自己看慣了其他小說，這本小說的敘述方式倒與其他修真文不太一樣。
　　丹田處不叫金丹叫丹豆，元嬰叫真我胎。
　　「那你的真我胎平時在哪兒？」
　　「運氣打坐的時候待在丹田處，對敵時則守於仙魄台處。」
　　南宮乾搓搓手掌，一臉興奮：「那能招出來嗎？」
　　「……不可以。」不是不能，是不可以。
　　南宮乾何等聰明，馬上就察覺文字陷阱：「唉？為什麼不可以？」
　　「咳、真我胎何等重要，輕易不能見人……通常只讓道侶看。」南宮律耳瓣微紅，即便知道胞弟只是小孩外表，內在或許早已成年，可見模樣搭著討論話題，總有某種犯罪感繚繞心頭。

　　「好吧，那我何時才能修煉出真我胎呢‥‥」不能看別人的，總可以看自己的吧？
　　青年探靈把脈一瞬便有決斷：「你煉氣扎實，或是考核對戰完，就能進中階。」煉氣雖能獨自修煉，但缺少實戰總會少那麼點突破契機，小孩的氣息凝煉無比，此次考核必然能找到那突破點更進一步。
　　想著也鼓勵著，看著胞弟自我勉勵的努力模樣，甚感安慰。
　　確實是比前世還要懂事得多。

　　「你於陣法較為專精，考核能帶自己煉製的法器，這幾日改改行程，每日打坐完就嘗試煉器。」
　　凌霄劍派雖以劍修為主，但誰沒個親屬不修劍法？自然是雜而不精。
　　御器門廣佈天下派，站的就是門派裡的煉器工房，自立派以來便極為中立，不參與門派內鬥，不干涉外來侵吞，一心沉迷煉器學問裡，只要能拿出相應的費用，他們便會開放工房讓人入內煉器，當然如果手頭上有吸引他們的煉器材料，也能委託他們出手幫忙。

　　南宮乾眼珠子靈活一轉：「楚仁翁入派了嗎？」
　　青年好笑地敲了敲孩子額頭：「沒大沒小，是楚大哥。」
　　「是是是，楚大哥。」連忙改口。
　　「我不確定，但總歸不耽誤你煉器。」
　　說到底，還是要他自己動手。
　　「唔……你不能幫我嗎？」
　　「能帶上考核擂台的只能自己煉出來的法寶，不然人人都有老祖宗出手，還考核什麼呢？」
　　「這倒也是。」
　　沒營養的對話就此終止，兄弟倆開始討論陣法用意。

　　與藍雪晴討論的陣法太過高端，小孩現有的修為駕馭不了，太低端的陣法沒必要特別煉器支援，且也擋不住其中巧楚，還不如劍走偏鋒。
　　「那你看我煉一個烏龜殼，能吸納對方攻擊化為陣法能量，只要沒超出一個界限就不會破殼，我只要躲在裡面，偶爾丟些干擾的法術，就可以拖到對方耗盡靈力。」
　　「不錯的想法，但靈力耗盡還有體術，你體術不行。」

　　簡單來說阿乾就是個脆皮法師，可以透過取巧創造靈力充盈的陣法，但卻完全沒辦法與同階的人比純粹體力，天生瑕疵，這沒辦法怪人。

　　「那我再改個最後一擊，耗盡烏龜殼的靈力給對方來一砲轟擊，中了贏，沒中我就認輸。」
　　「淘汰制你這倒是能前進幾輪，那後面幾輪看透你技巧該怎麼瓣？」法器可攜卻是有限制三樣的規則在。
　　「這樣，我第二輪想煉一個機關，能將靈氣壓縮成珠，然後以快制勝。」簡單來說就是個機關槍，只是發射的速度沒這麼快。
　　前期運轉靈力製成子彈，後期他只要開槍就能躺贏，第二輪比賽還有些儲備子彈，也能透過前一場的戰局模糊敵人判斷，開場擊退也是可行。
　　南宮律再一次驚訝於胞弟的創意，幾番思索倒也覺得可行。
　　「那第三樣你怎麼打算？」
　　「我想煉陣旗，很小很小的那種，一邊閃躲一邊置陣，招來浪潮將人沖出場外，這陣旗還能組合起來能成棍狀，到時候一樣一體成陣招來浪潮，再一次奇襲。」概念就像樂高，拆開來各成零件，組合也有等同效果，只是組合起來能更快施展陣法，就是耗費靈力加強，他靈力應該無法充份施展，只能取巧。

　　南宮律思考幾回，覺得若能煉器成功，定能靠奇招壓線成為內門弟子，就是小孩還要鍛鍊閃躲攻擊的反應能力。
　　「嗯，卯時打坐、辰時煉器，然後午時過後便與我對練到亥時休息為止。」
　　小孩還在興頭上地規劃，一聽青年乾脆的決定一臉震驚。

　　這明明白白的行程只讓他睡六個小時？
　　魔鬼嗎？

　　「還想不想贏了？」指尖戳戳那還帶點嬰兒肥軟的臉頰：「以前捨不得對你嚴厲，你總逞強，現在開始要對你嚴厲了，又有怨言了？」
　　「那倒不是，就是這日子過得愜意，一下子緊湊起來覺得牙酸。」說著還擺出用力嘶牙吸氣的鬼臉，惹得對方一陣悶笑。
　　「快到午時了，今天就趕緊開始對練。」
　　「你果然不是我親哥吧？」南宮乾只是下意識哀號，卻是不想對面青年忽然一臉蒼白。
　　「你怎麼了？」
　　「……你……」南宮律喉間發乾，幾次欲言又止，最後諾諾低語：「你怎知道我們沒有血緣關係？」他記得，前世沒有人向阿乾提起這事，就連那些總來追殺的神秘組織，也不曾有人透漏……或是在他不知不覺中，早有誰透漏給他知道？

　　是了，或許正是因為如此，阿乾才會忽然傾心、更才會使兩人最終走向仇視。
　　他眼眶泛酸、語氣顫抖，忽然不想面對小孩的回答，因為他不敢想，明知道兩人沒有血緣關係的小孩，究竟抱持怎樣的想法與自己度過這些日子。
　　青年低垂著頭勉強笑著：「即便如此，我仍就把你當重要的親人。」

　　南宮乾已經被那句反問震驚了思緒，一時間都沒聽懂他後面說了什麼。
　　怎麼就沒血緣關係了呢？
　　故事本文沒提到呀！
　　阿乾陷入深深的疑惑裡，因為他想起這些日子被人嬌寵的生活……如果他兩沒血緣關係，為什麼男主對他如此無微不至？
　　包養？

　　兩個字一閃過腦海，南宮乾忍不住哆嗦，這才後知後覺聽到對方那句親人。
　　「啊、嗯……喔，我、我也是把你當作親人。」他說得有些心虛，但一時間也不知道該怎麼釐清兩人關係；青年對自己好，他本理所當然受之，現在覺得虧欠，對方遞來的台階雖讓他本能覺得哪裡不妥，但也無法深思，嗯嗯啊啊地趕忙扯過話題。

　　「啊、說好對練，對，走走走。」弟子屋處禁止鬥法，兩人前往鬥法台登記訓練。
　　剛才那尷尬還雜在兩人之間，走出門後兩人不如往常那樣貼近，影子都分離幾步遠，看著就生疏幾分。

　　拿到鬥法台的使用令後，兩人還陷入各自的思緒之中，還是南宮乾咬牙打破這份沉重：「那以往我們非親非故，你怎對我這麼好？」一個衝動問完他又後悔，對方那句當家人說得如此慎重而小心翼翼，他再追問不是給人難堪？
　　「……我……就是想對你好。」
　　「是虧欠嗎？」
　　「……是吧。」南宮律一時間找不到理由塘塞，只能順著對方提問接話，他不敢表明心意，就怕惹得孩子勾起不好回憶。
　　卻是對方忽然一臉陰鬱，似乎不滿這個答案。

　　對。
　　阿乾他非常不滿。
　　因為他不是原本那個南宮乾，他換了芯！
　　如果南宮律對他的好全來自重生前的歉疚感，那他寧可不要。

　　他摸摸手指，想起前些時候心底深處那份荒唐感。
　　喜歡，卻注定無疾而終。
　　最開始還能說兩人有血緣關係，不該有這份種念頭，畢竟總有可能要把身體還給真正的南宮乾。
　　可現在可笑地發現，那些好也是為了彌補過去，仍然不是針對他這個人。
　　他心動又有什麼用？
　　阿乾沒興趣當別人替身。

　　「如果覺得虧欠，那也不必。」他鼓著臉有些氣悶，以前能控制自己不露情緒，確是被寵得已經忘了這門技巧，所有情緒在青年面前已學不會遮掩，真真實實地展現出來。
　　他不明白自己這份不滿來自哪裡，滔滔猛烈而無法壓抑，他就是覺得委屈、覺得難受想發洩。
　　語氣尖銳冷漠：「我不是他，我不需要你的彌補。」說著來氣，看著青年不發一語，好似默認自己賭氣，說不出口的秘密讓他異常焦慮，哼地就運轉所有靈力衝向對方。
　　明知道連對方衣角都摸不到，但就是心裡有一個念頭。

　　打他！
　　打得他媽都認不出他！

　　拳頭揚起，水屬靈氣運轉其上，而青年被方才那句冷漠呢喃嚇得想起那時異常；那個與綠袍老者鬥法結束後的阿乾，恍如他人般冰冷而尖銳。
　　當時的恨與怨如此明晰，雖不是現在眼前這個阿乾眼底火光比得上，但也有些重疊，讓他幾近錯亂恍惚。

　　就這愣神的功夫，小拳頭就真招呼到他臉上，砰地好大一聲，青年整個腦袋都被小孩摜進地裡。
　　小孩張著大嘴，盯著拳頭，一臉不可思議。

　　我打了主角？
　　我把主角摜進地裡了？
　　做夢呢吧？

　　想著還不忘掐掐臉頰，就怕自己還在入門當天的那個幻境裡。

　　南宮律修為在那，看上去頗為狼狽，卻是半點傷痕也沒有，默默起身、拍去身上灰塵，看著小孩一臉古怪，然後雙眼爆發燦爛光彩，接著狂喜滲透五官，哈哈哈地歡樂笑聲幾乎直達天際。

　　寵是真寵。
　　也只能繼續寵著。
　　他想。

　　對招幾回都是南宮律讓著對方。
　　進攻時運轉得猛烈，沒多久阿乾便感覺有些吃力，靈力運轉滯澀不說，腦袋還有些渾屯混亂。
　　這時南宮律才開始發力，一動一靜把靈力打在最能隱痛的幾個穴道上。
　　打得孩子哇哇大叫。
　　「你、疼！啊好疼！」阿乾疼得一把眼淚一把鼻涕，卻還是逼著自己朝對方進攻。
　　幾次來回終於有一次閃過對方擊穴的動作，頓時一抹臉，開心狂叫，嚴然一個開心小瘋子。
　　「你倒開心。」南宮律忍不住會心一笑，但即刻擺著臉：「離亥末尚有一段時間，繼續。」
　　或許小孩身體待久了，他也有些小孩心性，剛才勾起的震驚、不滿、諸多疑惑，在這暢快的對練中漸漸消彌；嗯，他有幾個瞬間忍不住思考，自己是不是有點受虐體質。

　　就這恍神瞬間，南宮律指尖打在對方左邊臀肉上，頓時疼得對方發出怪異嚷叫：「嗷！」搭配那一身白底藍繡墨藍外掛的弟子袍，頗有某種大型犬的影子，逗人發笑。
　　「你就不能手下留情。」
　　「上了考核台，誰對你手下留情？」
　　阿乾咱咱嘴，恍然：「那倒也是。」
　　「繼續。」說完也不給對方反應，一步上前又點對方手肘。
　　「嘶－－」痠麻得他小臉皺成湯包狀。
　　「再來。」又點鎖骨處，小孩倒是急忙回神閃躲，順利躲過這疼痛一擊。

　　兩人原本有的沉悶壓抑漸漸消散，到後來反倒是像一對真正的兄弟，哥哥捉弄弟弟，弟弟張嘴就吐槽兩句，最後盡是兩人都有些疲憊。
　　一個是笑得太開懷，精神放鬆感到疲憊，一個是全身痠痛耗盡體力所以疲憊。

　　兩人並肩襯著月色慢慢走回弟子屋，還是南宮乾率先開的口：「是不是親兄弟無所謂，反正你別抱著補償心態。」
　　「是我不對，我沒那個意思，只是一時不知如何解釋。」默認的意思便是想對你好，沒有理由。
　　不知怎地阿乾嘴角微微上揚：「行吧，我就當你真這麼想。」說完還嫌不夠，總覺得自己還是得拿出成人大度的態度才行：「我也跟你道歉，我剛才太情緒化。」
　　「我沒受傷，別放心上。」

　　靜默之後便是相視而笑。
　　或許沒有兄弟關係，但目前感情好，什麼都能溝通最好。

　　當家人也可以安心抱大腿。
　　如果可以談個戀愛也不錯？
　　南宮乾想。

　　畢竟他有記憶以來，能放心裡在乎的人不多，舒曼曼跟藍美人、駱商跟吳添福，他確實都很在乎，也放在心上，但他不是笨蛋，啃了那麼多書，自然明白自己對南宮律的心思不太一樣。
　　也許跟理解中的喜歡不太一樣，但至少，是一直向著喜歡的方向在前進的。

　　回到房裡，兩人各自梳洗，睡前習慣交流的兩人一時不知該說些什麼，傻傻地對望著。
　　南宮律，我……
　　他張口，卻忽然遲疑了。

　　頗有點患得患失的感覺揮之不去。
　　這一句我好像喜歡你突然變得沉重壓抑，彷彿說出口就會有什麼禁忌被打破，那沒來由的恐懼與無助侵蝕得他臉色欠佳，為避免被人察覺，他匆匆說了聲晚安便躺平裝睡。
　　而南宮律也在釐清思緒而不察小孩那一瞬間的情緒變化，待回神見對方以躺妥入睡，只是搖搖頭無奈笑著。

　　吹熄了燈油坐在床上打坐吐納。

　　那出現在藍家祖宅密室，被稱為天君的男子，隱約讓他抓到了一絲頭緒。
　　但他還需要更多線索求證。
　　只是這一條毛亂解開了一個線頭，卻還有很多不解摻雜一塊等他一一釐清。
　　黑暗中青年盯著不遠處沉睡的面容低語。

　　再等一等。
　　等我。
　　到時候我會親口告訴你。

　　我喜歡你。

　　春夜飄香，晚風帶來許多芬芳，撩動弟子屋的窗紗，也撩撥了南宮乾的心湖。
　　他本以為閉上眼裝睡得自己會需要反覆一陣，然而沒多久卻深入夢中而不自知。

　　他見天君又在獨自下棋，知道此人對自己並無惡意，幾步上前跨坐在旁觀席上，順便捧起一旁的靈果開始品嚐。
　　嘖，竟是一點味道都沒有。

　　天君喉間輕笑，停止了左右手的對弈，楊手一揮，棋盤便消失無蹤。
　　「好吃嗎？」
　　「嗯。」
　　「眉色喜悅，遇見好事？」
　　「嗯。」
　　「願意說說？」
　　「也不知該怎麼說。」阿乾放下果盤，思考要從哪裡說起。
　　他是半點也不想隱瞞，總覺得自己與天君極為親近。
　　「就是吧，本以為自己有個哥哥，實際上沒有血緣關係，我很震驚，但也就震驚罷了，我以為他對我好是出於內疚的補償心態，所以聲氣。」說著他晃著兩條腿，有些自責：「我當時也不明白為何怒意叢生，就好似……好似……」他想半天想不出合適的解說。
　　卻是天君替他找到完美切合的形容：「好似那怒意來自他人，毫無緣由。」
　　「對！」以拳擊掌，恍然大悟。
　　「人有三魂七魄。」天君姿態慵懶地倚靠在大石上，神色雖然淡漠卻也從那雙眼中透出豐沛情感。
　　那雙眼讓人一見便能聯想波濤壯瀾的大海，看似平靜的海面卻也深藏暗渦，隨時都能吞噬一切，可靠近一觀卻能從中感受到豐沛狂浪的情緒。
　　那麼強烈。

　　南宮乾知道對方打算解惑，所以對方遲遲沒有後話也不急躁，就靜靜等著、聽著。
　　似乎崖底的海浪也停歇了，天君方才開口：「也不一定三魂七魄都留在一處。」他指尖點了點阿乾，拉出條靈光後又憑空畫出一圈。
　　「這裡一個，那裡一個……」手臂繞了一大圈又回到原處，卻是在原本的圓圈外又畫了一個圓：「你在這兒。」他道。
　　指尖輕彈，兩個隔開的圓圈靈流相撞而過，中間圓點卻是融合一處。
　　再彈指，那圓點分出一塊較小的點，急跟著另一個圓圈遠去。

　　氣氛忽然沉重。

　　阿乾覺得有點喘不過氣。
　　天君的意思是，他處在兩個世界……？

　　過了許久許久，天君才發出嘆息般的呢喃：「都是孽緣。」那眼簾輕顫幾許，卻是語氣間有著不解
　　察覺天君語氣之間的不解，阿乾一臉疑惑。
　　「我自天生，擁有七情六慾，卻不認為我會如此。」他望向小孩，也有同樣不解與疑惑。
　　「何為愛，愛為何？」

　　這一問語氣冷漠得幾乎讓人窒息，南宮乾瞪著眼直盯著眼前天君，直覺有些不對。
　　「怎麼？」天君看看自己、振振衣袖，不解對方怎會擺出這個表情。
　　「我說不上來……」南宮乾仔細觀察四周，一邊思索哪裡怪異，最終發現崖頂更像當初天君化形那樣單調，不似有人居住的山巔還綠意濃濃，毫無人煙。
　　幾次見到男子的記憶裡，都有屋宅涼亭，此時卻什麼都沒有，剛才以為是桌子的地方，也不過是一塊平坦的岩石罷了。
　　「幾次見過天君，都有屋子。」
　　「天為被、地為床，我為什麼需要屋子？」天君歪頭，深藍色的長髮飄飄蕩蕩，漾起一波似海浪霧：「有人為我建屋房？」
　　「或許是。」
　　天君指尖勾起阿乾下巴，指尖冰涼得讓人大腦一愣。
　　「我本無名，何以喚我天君？」他問。
　　天邊乎閃雷光，吸引去天君注意，南宮乾啞著嗓子不知該如何回應。
　　雷霆閃爍轟隆不斷，彷彿要把整個天地劈得破裂。
　　天君擰著眉揚袖而起，雙手一道靈光衝破雷雲，天邊頓時又現陽光，彷彿剛才的異狀從未出現。

　　「誰告訴你我叫天君？」重回孩子面前，天君仍就是素袍鑲藍玉，不曾便化。
　　「一名黑衣男子，我不曾問過名諱。」
　　天君指尖點著他眉心，語出驚人：「不。」
　　他說。
　　「你知道。」

　　天，頓時塌了。

　　阿乾在失重感中驚醒，一身冷汗黏膩，再看外頭遠方淺淺一抹日出。
　　「怎麼了？」青年從打坐中驚醒，看見小孩髮絲黏在臉上，一身冷汗眉宇全是錯愕，趕忙上前替人擦洗。
　　「……我又夢到天君了。」接過打溼的絹布稍作梳洗，南宮乾平復心緒才有辦法把夢境完整述說。
　　南宮律的指尖輕敲桌面，喥喥規律的敲擊聲讓人有點心慌。
　　好在溫暖的茶水讓阿乾慢慢回暖，換了套衣服便直接開始打坐課業。
　　南宮律習慣獨自思考一個結論再與他交流，這段時間他還是好好把握，免得晚些被人當作理由繼續痛擊穴道。

　　不得不說昨日那一場對練淋漓，穴位雖疼卻也是他運轉靈氣容易滯澀的幾處要點。
　　經此一戰，今天打坐調息都順暢許多，可見南宮律心思用盡。
　　真的該感謝。

　　打坐結束，南宮乾張開眼便與青年視線交會，滿桌的早點備妥，心中了然對方心有結論，便乖乖坐著開吃。
　　開玩笑，聽人統整也是要花心力的，該補。
　　「照你所言，昨日見到的天君該是比藍家所見更早之前，或許還未遇見任何人。」但他卻仍對阿乾擺出熟稔的態度，這有些不太合乎情理。
　　「你再詳細與我說說，他是怎麼憑空描繪、那靈圈又是如何運轉的？」
　　再三詳細後南宮律又陷入沉思。
　　他仍想不明白，天君所言三魂七魄也不一定都需要留在一處，這斷無可能。
　　「人若缺少三魂七魄其中一個，都能癡傻甚至魂飛魄散，這說詞過於特殊，看來還有什麼是我們尚且不知的關鍵。」

　　化仙後以入僻榖階段，整桌的早餐都是給阿乾準備的靈食，此時看對方秋風掃落葉般全部消化，桃花眼彎起滿意弧度。
　　阿乾食量增加，代表攝取靈氣足比過去要多，這是好事。

　　他將幾枚寶囊放在孩子面前：「裡面分門別類放了幾種堪用靈材，煉器雖能託他人之手協助，但畢竟是考核用法器，少一人知道，少一分洩漏訊息的可能。」
　　「我明白。」
　　「近日便以你說的烏龜殼為主，莫要三心二意。」
　　兩人來到煉器坊，一個租用煉器室，一個則打聽楚仁翁是否入派。

　　煉器室小而精緻，入門一處靜心室，有打坐用的團圃與桌案，牆上是基礎煉器要點與指訣，這都是傳遍天下的東西。
　　再往裡走可見炎燒炙熱的煉爐，窒悶的火熱頓時撲面而來。

　　他回到桌邊將寶囊的材料一一取出。
　　桌邊放有度量儀器，儀器如缽，材料放進去後，對應的屬性圖騰會綻放缽體外，但這只是基礎，材料的等級高低便只能靠人去目測。
　　南宮律給小孩準備的東西清一色高端，他沒看過百物圖鑑，沒法完全辨認，但曾經看過的幾樣倒是認得出來。

　　躺在丹田不過指尖大小的靈豆色藍而時有變化，那代表他是純粹的水屬靈根。
　　防禦法器本就土屬性的材料煉製方為上佳，可他水靈入土莫不是自找苦吃才會幹這種傻事。
　　萬年冰雪也是難以開鑿，他便想將水屬煉製極致，那展開的薄膜以水克剛但也能化冰克柔。
　　最終凝聚的靈氣砲則是湧如波滔。

　　他掏出久不見水靈花、滴靈晶，甚至還有一小塊水靈精，再掏一掏，能見一塊冰晶、一小片天極冰、幾株冷香芋，水屬冰屬能得到的都湊得差不多，再拿一把天青靈石，煉器的材料已經準備妥當。

　　南宮律雖不專精煉器，但前世多看楚仁翁煉器規律，還是能稍微指點與找到邏輯性。
　　在確定煉器方向後，已經把投入靈材的規律向小孩說明清楚。
　　設想美好。
　　但事實總是殘酷。

　　南宮乾的靈氣說是札實那也是針對他前世與過去，同階修者裡還是稍嫌虛浮，這份虛浮並不足以支撐他完整煉器，也就演變成他煉至一個階段就得休息打坐。
　　而打坐結束煉好的材料已經冷卻，又要再花一些時間重新融煉，才能投入下一個階段。
　　一來一往便大大拉長了煉器時間。
　　好在耗盡靈力再打坐調息的循環能讓人修為精煉幾分，不然幾天過去南宮乾毫無長進怕是又要步前世老路，用勞役的身份跟青年進入內門。

　　那不行。
　　成年人的驕傲豈能放下。

　　滿頭大汗的小少年指掐煉器法訣，先是將滴靈晶、冰晶與天極冰燒化成圓型球體，球體成形後包裹水靈精於其中，再將水靈花與冷香芋融合，天青靈石燒化提線與之融合成絲線，描繪其上，絲線環繞如天地靈文行雲流水，最後一筆完成後法器便閃爍一陣藍白光華。
　　被戲稱為烏龜殼的法器，耗費七日終於煉製成功。

　　他開心地在靜心室一角稍作演練，確定能正常發揮效果後開心地離開煉器室。
　　這幾日只能隨意擦洗、吃著僻榖靈丹，整個人對床榻美食的執著與念想已到頂點。

　　南宮律坐在外頭，與另一名青年侃侃而談，察覺門開便馬上停下交流，一雙眼專注地望向阿乾，彷彿任何事情，都比不過對方重要。
　　「出來了。」不嫌對方滿頭灰黏，大手眷戀地揉了揉：「先去吃飯。」說著示意讓青年跟上，對方也沒有任何被忽略的不滿。
　　阿乾眨眨眼，無聲詢問。
　　南宮律張嘴無聲解釋。

　　楚仁翁。
　　那個前世際遇淒涼的好兄弟。

　　阿乾意外於，楚仁翁最先意在拜入凌霄劍派，而非本就是御器門人被派至劍派。

　　聽楚仁翁娓娓道來時，小孩顯得興致勃勃，沒察覺南宮律垂歛眼眸陷入沉思；畢竟於青年而言這些該是與他同樣重回一生的阿乾該知道的事情，可小孩現在態度確實表明不知悉的樣子。

　　就很令人玩味。

　　難道記憶有損？

　　他想起第一次遇見神秘組織，阿乾被靈魂禁錮時，他看見的那些畫面。

　　各種色彩與大小不一的鐵盒法器，女子的驚呼、奇怪的建築；再一聯想小孩夢中天君所言，同一人兩界相生，本該沒有交集，卻是兩界相撞……

　　似乎有什麼答案呼之欲出。

　　可卻只是呼之欲出，卻始終像是蒙上一層薄霧，就差臨門一腳即可窺見蹊蹺。

　　楚仁翁看著手中球形法器嘖嘖稱奇：「這形狀倒是未曾見過。」許多法器都會考量到持取方便，眼前這球形法器看著就是只能捧在手心，而且容易拿不穩，輕易就會在地上滾得老遠。

　　比他妹妹踢的繡球還要圓。

　　「我倒是沒想過會脫手。」小孩吶吶懊惱，當初煉製只想到美觀與實用，卻忘了考量便利性。

　　青年捨不得小孩委屈，伸手摸頭給予安慰：「你是第一次煉器，他挑剔，別放在心上。」

　　幾日相處楚仁翁也摸透南宮律一些性子，對方把弟弟當命根子寶貝，受不得對方有半點批評這點他很清楚，只能無語地偷瞧一眼、扁扁嘴，然後把所有吐槽吞進肚子裡。

　　既然沒說出口，他的想法南宮律就不會放在心上，也不會讓小孩察覺，簡單幾句與其告別後，就拉著小孩往前走：「法器製成之後尚須透過實戰測驗，走，去鬥台試試。」

　　南宮乾亦有此意，像個剛拿到新玩的幼童，興沖沖地拉著人往鬥台跑，使用令一開啟就跳上去：「快上來。」

　　因著主要目的是看法器運轉起來順不順暢，考量到小孩沒休息，全憑興致撐著疲憊，南宮律只讓小孩稍微運轉後，便趕著人去梳洗休息。

　　「使用上手生，多練習幾次就可解決，先回去養精蓄銳，你還有兩個法器要煉製，別耗光了精力反倒趕不上考核。」

　　「我知。」沒人提起倒未感疲倦，此時被南宮律說起，他才遲鈍地感覺到自己手腳發虛；興致一過疲憊上湧，腦袋一空，小孩走路都在飄，昏昏沉沉地就懶得梳洗，只想窩進被子裡美美地睡上一覺。

　　精神不濟的南宮乾，回到弟子屋時眼皮都快完全闔上，躺在浴桶裡草草清洗，強撐著一點點精氣神穿衣爬床。

　　「起來，頭髮沒乾。」南宮律輕拍軟嫩小臉不得反應，推推對方小小身板，也只得一個揮揮手翻面繼續睡的阿乾，無奈之下輕柔地將人抱起，坐在懷裡的一團安分乖巧，嘴唇時不時呢喃，仔細傾聽還能聽見許多材料，怕是在夢裡都還在煉器。

　　手指運轉靈力撫上濕潮的髮，緩慢細緻地把每一處水份抹去，偶爾挪出幾顆水珠餵給肩上的木小妖，偶爾指尖滑過飽滿的額頭與眉眼。

　　小孩夢裡被騷擾得煩，微微皺眉間卻也喊著哥哥兩個字。

　　輕輕地、軟軟地。

　　連在夢裡都知道受委屈要找自己。

　　意識到這件事時，南宮律眉眼柔軟，覺得自己一顆心都快化了。

　　忍不住地，手指輕點對方唇角；一次、兩次，毫無反應，第三次對方伸出軟軟舌尖迅速舔過，似乎夢見了自己正在大快朵頤。

　　軟舌滑過留下水潤光澤，想起剛才那粉色柔嫩南宮律就大腦一片空白，腦海全部理智離家出走，只剩下本能與衝動，促使他緩慢而小心翼翼地低下頭，在那一處落下蜻蜓點水般的一吻。

　　一下不能撫平衝動，青年又落下第二吻，有二便渴望三、有三就貪婪地念著四。

　　即使全程克制而輕柔地落吻，卻仍把那軟唇碰得艷紅，猶如罌粟扎根，綻放著引人墮落的風光。

　　南宮律此時眼角染上一層艷麗，眼裡全是情意與糾結，額間細密一層薄汗，這一次他淺淺含住微開的唇瓣，小心翼翼地伸出舌尖。

　　卻是懷裡小孩猛地睜開雙眼，近距離所見一片墨如深淵，南宮律迅速挺直上身，背部瞬間被冷汗浸染，胸口因驚嚇而不斷起伏震動，連氣息都續亂無比。

　　小孩緩緩坐起，臉龐上的疏離冷漠讓人倍感壓力，卻是讓南宮律腦海閃過一個念頭。

　　「天君。」

　　小孩挑眉面露意外，而後直盯著對方雙眼，彷彿能看透魂魄那般讓人心驚。

　　下一瞬，天君挪開目光似在追憶：「許久不曾聽到了……」語氣與神色盡帶滿滿緬懷。

　　他眉間閃過光華，成年男子高的木偶便現於身側，看見小孩瞬間木偶便擺出效忠跪姿，在對方毫無反應下，將腦袋靠在對方腿邊，像個撒嬌的孩子。

　　小手撫上木偶輕拍，看上去並不打算離開南宮律的懷抱，甚至微微扭動，調整了一個更舒服的姿勢窩在對方懷裡。

　　「見得故人，倒是意外之喜。」手指在木偶臉上描繪，下一刻直在嘴部的位置劃上一道裂口。

　　「唔哇！」木偶頓時有了開口能力。

　　小手再次拍拍木偶腦袋，似有安撫：「等你能好好說話，我再找你。」說完便將木偶收回體內，指尖伸向南宮律肩上的木小妖，任由對方攀爬而上。

　　「你倒是懂得驅利。」軟唇微翹，朝木小妖輕吹一口氣息，小小的空間裡頓時充斥龐然猛烈的木屬靈力，霎時以木小妖為中心，盡數收斂，

　　木小妖如同被點穴般渾身僵直，待所有靈力全納入體內後便軟軟地癱在天君手心裡，彷彿柳葉枝條，柔韌而能成許多形狀；看上去如此，實際上也能如此，因為天君把它綁成手環，戴在腕上。

　　視線回到南宮律身上，他道：「這孩子會沉睡一段時間。」原以為說的是南宮乾，卻是順著對方示意下才察覺，說的是木小妖。

　　「醒了之後就能化形，多跟化身相處，早點學會說話。」也不知這功課開給木小妖還是木偶。

　　但南宮律還是從中抓到了關鍵字。

　　他本以為木偶是機關法器，卻不想原來是傳說中的身外化身？

　　青年眼裡滿是震撼，天君看見了，卻不以為意。

　　「似是故人來，卻見故人異。」他揚指將南宮律落下的幾縷髮絲整去耳後，清冷疏離的氣息染上點點憂愁：「天衍萬物而道不同，你若決意便不要後悔。」他似從青年身上看到了古往今來，低語嘆息著濃烈惆悵：「錯不過三。」然後臥回對方懷裡、緩緩閉眼，鼻尖發出滿足的嘆息、陷入深眠。

　　短短盞茶的時間過去，南宮律察覺自己心靈上有些虛脫感，猶如做壞事被長輩抓現行的孩子，心口遲遲無法平息。

　　待他將熟睡的孩子輕巧放回床榻後，才發現自己眼角或有痕跡。

　　也不知是汗水……還是淚水。

　　他起身梳洗、坐在團圃上運轉靈氣。

　　爾後，青年卻是遲遲找不到平靜。

　　法器煉成後還是要給個名字，總不好拿出來對手一問就回答：「我這叫烏龜殼。」先不說外型就與烏龜八竿子打不著，烏龜成精的妖修可不會同意別人拿自己祖宗後輩開玩笑。
　　南宮律深知自家小孩兒是個命名廢，再三交代讓阿乾專心煉器，取名的事情包在他身上，日子便又重回正軌，專注煉器的煉器，想名字的思考，時不時關注一下現在弟子間的熱門話題，再與楚仁翁交流些修煉心得。
　　隨時間過去，一件一件法器出爐，按照當初設想功能各自決定了名字。
　　御溪珠、弄雨連弩、招浪陣幡。

　　就很直觀。
　　南宮乾表示滿意，心安理得地用了這三個名稱，最後一刻便是將法器名稱刻劃上去、滴血認主，整個流程才算完成。
　　也是在這時，在楚仁翁與南宮律的解釋下，他才理解，這世界取名這件事極為重要，很多時候名字好壞甚至也能影響法器的好壞，如同前世看八字取名的概念，一筆一劃都能牽扯好壞。

　　看著手腕上毫無反應的木小妖，他眼皮狂跳。
　　南宮律說木小妖吸收了大量靈力陷入沉睡，正在進階，也許之後能部份化形、學會開口說話。
　　嗯……默默祈禱對方開口第一句不是抱怨他取名難聽這件事。

　　煉器花費不少時間，考核日已近在眼前。
　　這段日子楚仁翁因南宮律的有心引導，早早便發覺自己煉器上的天份與喜好，一門心思投入煉器坊拜了駐紮凌霄劍派的煉器大師為師，從此把煉器坊當作家，沒事幾乎不願離開。
　　外門考核畢竟也是大事，這日所有人都願意把手邊事情放一放，前去考核場一觀結果。

　　觀眾席密密麻麻地坐滿了人潮讓小孩有些焦慮。
　　前世今生都邊緣慣了的人，想到自己即將站上台被眾人注目，就不由自主感到無所適從。
　　這幾日孩子又拔高了一些，南宮律已經不用彎腰就能攬著孩子肩頭；見孩子面露焦慮不安，他內心一動，將孩子拉進懷裡，壓著對方腦袋靠在自己肩窩，一手拍著腦袋、一手拍著背安撫：「沒事，比鬥時，師長會運轉保護陣法隔絕台上台下的聲音，你只要專注在對手身上即可。」聲音低沉溫柔，暖暖氣息撒在對方耳尖，揚起一層薄紅。
　　耳邊麻癢在南宮乾心裡勾了勾，忍不住面上微熱，但心情卻奇異地安定許多。

　　隨著時間推移，輪到南宮律上場。
　　一唱名就聽見老熟人，是之前在小世界遇到、跟隨朱劍卿的其中一位弟子；那人自覺沒南宮律厲害，也感恩南宮律救治，拱手一讓，棄權了。
　　又輪過幾名弟子，換南宮乾上場。

　　上場的弟子出於禮貌要先自報姓名，第一輪考核下來只有南宮律的對手棄權，當小孩報上姓名時，便多了幾分注意。
　　他對手是個年紀差不多的小公子，或許被捧習慣了，本身有那麼一些驕傲，發現注意自己的目光少了，又看見對手比自己瞧著可愛一點，出於忌妒，小少爺開啟嘴砲模式。
　　「包子臉，你腳步虛浮、靈力稀薄，再去多練兩年啦！」
　　南宮乾以前蹲書評區看多了毒舌酸粉，這點嘲諷就跟毛毛雨一樣，風一吹就乾了，半點不沾身。
　　他捧著御溪珠，當考核開始的提醒一響起就猛然退開幾步，然後拼命運轉法器。
　　突然後退的舉止嚇得小少爺不敢動彈，等阿乾已經站定位子運轉靈力時，小少爺才小心翼翼地抽出佩劍，擺起進攻架式。

　　戰場上交鋒瞬息變化，對手這一耽誤便讓阿乾成功將法器需要的靈力儲存足夠，一運轉，隨著寶珠光華閃爍，以南宮乾為中心，三尺外開始凝結霜花，霜花一層一層疊起、一片一片蔓延，最後形成圓球狀將小孩包個緊實，霜壁流光起伏，漸漸變成透明冰壁，兩人就隔著薄幕大眼瞪小眼。
　　小少爺劍起劈落，卻是被反作用力彈開，虎口麻得他眼眶含淚：「你個膽小鬼，居然躲在殼子裡！」
　　劍起劍落，終於是震得他握不住長劍，小少爺鼻頭通紅，眼角淚珠斑斑，吸著鼻子把劍收起，雙手掐訣招來金光攻擊；雖是嬌貴的性子卻也懂得變通，劍砍不動就試著用法術騷擾，金光在指訣中變成尖針，成片成片地打在冰壁上，每一次碰撞都讓冰壁亮起淺淺藍光，隱約還能聽見冰層破裂的劈哩聲。
　　阿乾緊張地變換指訣，圓形的冰壁稍稍變薄，而在心念某處突起圓管狀，就像消防隊的水柱那樣，一道噴力極強的清水沖向對手。
　　對方專注掐訣操縱大片金針已耗費許多心力，此時看見水柱來不及反應便被沖下台，自動視為放棄，判決的聲音響起，小少爺摀著臉飛速離去，隱約能聽見唔唔唔的低泣傳入耳裡。
　　阿乾抓抓耳後，忽然有點內疚，總覺得自己在欺負小孩一樣。
　　可當他看見台下朝自己張開雙手、欣慰與喜悅溢滿臉上的青年，頓時就把這份內疚感拋去腦後。

　　第二輪沒多久先是輪到小孩上場，一如兄弟之前推測的那樣，第二輪對手一開始就欺近小孩，準備貼身攻擊。
　　阿乾捧著御溪珠，一邊運轉南宮律教的六訣迷蹤，或黏著對發的步伐干擾攻擊，或遠遠綴著距離遠離攻擊範圍，鬧得對方焦慮不堪，劍勢越發凌亂。
　　漸漸地，小孩兒察覺對方身法總在他銜接某個技巧時停滯一瞬，幾經觀察確實如此後，便在最後一次誘導對方跟著身法扭轉而下盤不穩時，懷中御溪珠光芒大亮，冰雪凝成的細管憑空而出，速度第一輪冰壁凝聚還要快上許多。
　　細管如水柱槍，噗地噴了對方一臉水，強大的衝擊力一時間抵擋不住，猛然幾步後退，小孩便緊跟著上前借力施力將對方一頂，又是一個場外出局。
　　對手很有風度，及便全身是水也不糾結，朝台上小孩拱手，禮貌退場。

　　外門弟子修為擺在那裡，哪能有多少人驚艷絕倫。
　　唯阿乾的法器巧思不斷，想不注意都難。

　　換南宮律上場，對手持有雙刀，壯碩的肌肉奮起鼓脹，看上去力大無窮。
　　青年一樣踏著六訣迷蹤，畢竟是他前世所創的身法，一步一踏遠比小孩來得精妙，消耗的力氣也比小孩少上許多，對手頻砍不到，南宮律也不釋出武器，就這麼拖著，拖到對方靈力耗盡自動投降，這回合就這麼過去了。

　　第三輪開始，場外弟子更多了，甚至有幾個內門精英弟子前來觀戰，老熟人朱劍卿亦在列內，他身旁還有一位撕去雙袖的灰袍男子，一把巨劍架在背上，不掩他狂妄氣勢。
　　巨劍開道，狂如山風，說得便是狂劍峰戰無雙。
　　原來是第一輪棄權的外門弟子傳訊通知朱劍卿看到了南宮兄弟，朱劍卿轉頭便告知戰無雙贈酒之人也參加這次外門考核，戰無雙一個開心加好奇，便趕來觀戰。

　　輪序由阿乾先，連著幾場考核，他體內靈力沒法完全恢復，與他人的差距就明顯起來。
　　南宮律有心鍛鍊小孩，從最開始對方的規劃中就沒有把細節說清，此時看阿乾一臉苦悶，心中有疼惜，但也硬著心腸悶不出聲；現在考核台上還能點到為止，但未來神秘組織可不會給他喘息機會，阿乾得養成留好後路與多一手準備的習慣。
　　上台時，阿乾體內的靈力也不過恢復七成，對面卻是看上去神采奕奕，他握著手中連弩造型的法器，在開始那刻便遊走在最遠距離。
　　對方是土屬靈根，發現小孩的武器便已有盤算，他掐起法訣，每踩落一處便足下生丘，大大減少了兩人直面的角度。
　　小孩第一時間就改變策略，但仍在台上盡力避走，將弄雨灌滿靈力；這一舉止可以在當下瞞過對手，卻瞞不過台外修為較高的眾人。
　　小孩的意圖頓時收穫不少讚賞。
　　「這孩子心有成算。」
　　「這孩子心性不錯，不以勝敗為目標。」這場輸了不代表全盤皆輸，他仍會遇見下一輪的對手。
　　「雖是不敵，但他未曾放棄。」考核規則是死，思緒是活，沒有規則限制小孩這一場對法器蓄能的動作違規，他這拖延，是在為下一場準備。
　　「截長補短、思緒敏銳，好。」
　　遠遠飄來的讚美讓南宮律與有榮焉，敢說這些話的，在門派裡都有些地位，甚至是戰無雙這位劍狂峰主都能讚上一句，那就是真好。
　　深知自己看孩子的標準不太公平，在他眼裡阿乾哪哪兒都好，能得他人一聲讚美，誇獎孩子時他便有所依據，鼓勵起來底氣十足。



　　隨著台上四處壟丘，小孩用最少的靈力踏起六訣迷蹤步，爭取延長時間，緩慢回復體內所剩無幾的靈力。
　　嗯，以前玩網路遊戲處處計算技能耗費魔力的感覺，換算成親身上陣後，一點也不好受。
　　要觀察對手，要持續運轉法訣吸納靈氣，又要運轉身法閃躲攻擊，還要盡力拖延拉長時間，一心多用消耗的精力一次次讓他升起投降的念頭。
　　但他不想跟故事本文中的南宮乾一樣，心安理得地躲在南宮律羽翼保護，自尊不允許之外，非親非故又拿什麼理由說服自己去接受？

　　南宮律有意鍛鍊他的心思，阿乾不是不懂，正因為理解，所以才更想證明什麼。
　　即便這份證明或許只對他自己而言有用，但，前世人生他就是秉持這種信念度過了三十來年，這輩子焉敢放棄。

　　兩人又僵持了一會兒，在對方掄起鐵鎚敲向地板震起一波衝擊時，阿乾終於失去重心被推向界外。
　　回到休息區時，南宮律忍不住將對方拉進懷裡，大掌狠狠蹂躪對方滿是汗水與灰塵的腦袋。
　　「哥哥以你為榮。」
　　「住手！禿了！」
　　「哪這麼輕易就落髮。」
　　兄弟嘻哈一陣，似乎前些時候那一絲尷尬終於完全消彌，兩人之間又重回過去那份毫無隔閡芥蒂的歲月。
　　輪到南宮律上場，阿乾握拳伸手看著對方，一雙眼亮晶晶地好似容納了天地星辰，南宮律不懂這個手勢的意義，但卻心有靈犀地，也握拳與之輕輕碰撞。
　　兩人無聲地傳達著，等你回來、等我回來。

　　對手是一名身披綾彩的女子，綾彩尾端束有３吋長的匕首，周身氣息凝鍊不散，更是細緻地均勻分佈在足下與雙手，顯然對靈力的運轉極為熟稔。
　　南宮律終於不再以身法對敵，拿出與龍吟差不多長的長劍，劍置胸前。
　　體內龍吟嗡嗡作響，似有不滿，南宮律頓覺好笑；劍中靈傳來怨懟像說他是個偷三的負心漢。

　　女子手揚綾彩，動如長袖，身姿曼妙如舞一曲，南宮律劍未出鞘，只以劍鞘格擋藏在綾彩中的匕首。
　　嬌驅做軸，一個旋身如仙鳥振翅，綾彩朝對手急奔而去，柔軟的布料卻是柔中帶剛、銳不可擋。
　　劍出鞘，鞘做棍，在極度刁鑽的角度向前、上推，硬生生把筆直拉長的綾彩軸心變成劍鞘為主，綑上布料用力一扯，女子身姿頓生踉蹌，長劍周身一旋，銳利直逼秀腕，女子不得不放開手掌捨去武器，遠身攻擊的優勢驟然消失。
　　朱唇切齒，面對青年卻不能再隱藏實力，只得拔下髮簪化做長劍。
　　劍與劍相爭，劍峰處處碰撞、錚鳴不止，在場外人眼中，彷彿劍意情深、纏意綿綿，只有場內女子滿頭大汗、內心震撼；她每一次出劍都快對方一分，卻是每每被對方的攻勢隔開，以攻為守講的便是比敵人更快，幾番交鋒頓覺青年速度遠在自己之上。
　　幾番下來就好像是自己順著對方所思，打在對方期望的位置。

　　最後一次劍峰拚力，兩人因撞擊力道紛紛退開，南宮律緩退半步，女子蹬蹬蹬差點掉出界外。
　　柳眉杏眼藏不住心思，眼見自己消耗大半而南宮律卻一派從容，她終於認輸。

　　朱劍卿身為劍修，在對上遠程的敵手時總覺力不從心，這次觀戰從中獲益，忍不住總結心得與戰無雙探討。
　　「不妥。」戰無雙制止他效仿南宮律的心思，他道：「境界差距，他可以，你不行。」
　　「嗯？」
　　「他還未盡全力，境界遠超那女弟子才能如此，若是你，沒辦法做到這樣程度。」怕不是連欺身向前的機會都找不到。
　　外人看了精采，只有到他這眼界，才能看出其中實力的輾壓。
　　狂劍從來狂妄，何時好好讚過一個人的劍法？即便是拿出好酒也不見得會多他幾句看好，南宮律的程度到底在何種界線上，朱劍卿隱約有了概念。

　　第四輪開場，南宮律又回到最初以身法糾纏，對手露出破綻那一霎挪將人推出界外。
　　而小孩則是剛上場就一鳴驚人，連番的水珠射擊打得對手走投無路，認輸下台時一身是水不說，額上臉上全是被水珠子衝擊打出的瘀青，看上去特別悽慘。
　　「這孩子心思奇巧。」這是煉器坊大師給予的評價。
　　「身法又進步幾分。」這是某個峰主。
　　南宮律耳聰目明，聽著渾身舒爽。

　　第五輪、第六輪都按照最初規劃大放異彩，直到最後一輪，所有峰主與門派長老、掌門都已到場，甚至還有幾個前來做客的其他門派長老。
　　南宮乾經過幾輪比鬥雖然靈力不滿卻也摸出了一些竅門，三樣法器功能已經被人看破，能到最後一輪的弟子，哪一個不是心性堅定、心思靈活之人，好在到了最後一輪的人基本都已確定能入內門，即便他這場失敗也能壓在及格線上，就是吊車尾感覺對不起南宮律這條大腿。