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終化、天地 (下)
二個月後，惠即將遠行求官，隨性紮著亂髮的青年再度冷不防冒出來，拉著正在收拾行囊的惠，不由分說將他拖出桑林，周的表現看不出離情依依，倒是頗有點隱密不發的味道，斷然要友人一同出遊。
惠不明所以，但禁不起周死賴活纏，只好答應隨他走，路上，兩人一前一後相隔數步跋山涉水，周走的路愈發偏僻無人，詰問數次總無回應，惠於是止步不發。
發現身後人氣杳然，周回過頭來，友伴動也不動，雙臂環胸斜眼瞪人，只好折回對方身邊。
「阿惠，走快些啊！還未到半路呢！」周理所當然地催促滿臉不豫的人。
「到底要去哪？」
見再不給出交代，惠就要回家了，青年只好乖乖吐出目的地：「空澤。」
「要半天腳程的地方你就這樣把我拉出來？」不出所料惠揚高聲調。
「有東西讓你看，且隨我來，到達目的地你就知曉了。」周陪著笑臉，先把人哄下再說。
但是以智辯見長的青年顯然不吃這一套，當他不言不語斜睨著周，連談論都無法引動他，也不打算配合周的任何軟語討好，周只好做那個讓步的人，他忍不住嘀咕：這種牛脾氣要怎麼當官？
正巧前方有條小河，周又往前走去，蹲在溪水中的大石上，使鞋襪勉強不溼，低頭意緒闌珊地凝視著水面。
「噫……」這一聲又曲折又哀怨，還轉了好幾調的歎氣聲，只有某個無用人歎得出來，惠仍不動如山。
「你看那銀白的小魚兒在水裡游來游去，再沒有比牠們快樂的了。」可惜就是分量不夠塞牙縫，青年吞了口口水說。
他的語氣像是不厭其煩在暗示惠「你又何苦去求官位呢？」
「你又不是魚，哪裡知道魚很快樂？」惠本能反應質疑回去。
哼哼，上鉤了吧？就這樣一路把惠給釣到空澤去！周就打這個如意算盤。
「你又不是我，怎麼知道我不知道魚非常快樂！」周不顧饒舌至極，一反口就將問題丟了回去。
但他沒料到，惠此時根本就不想和周辯論，反而更加懷疑他的古怪行為。
儀容端正的青年露出冷笑。
「你自己說的，不是嗎？」言下之意是，不管他是不是周，能否與對方心意相通，反正有人已經大嘴巴先說出口了。
沒想到惠居然一捨平日的正經，滑利地順著話鋒切上來，周不免錯愕有加，身體一個不穩跌坐在溪石上，雙腳踩入水中，潑啦一聲已然溼透。
惠又繼續補充他的看法：「我雖然不是你，不知道你在想什麼；但你也不是魚，魚自己覺得快不快樂非你說了算，就是這樣。」
看見周的滑稽樣，青年終於覺得出了口悶氣，施施然走上溪中碎石越過周打算渡河。
「等等！」周的大聲怪叫讓惠不慎踩上先前遭水濺溼的石塊，腳下不穩整個人就要摔入水中，周見狀連忙涉水抓住好友背心，勉強將他穩在石上。
「你怎麼這麼不小心！」這似責備更富寬慰的親近語氣，讓惠一時間既有些感動，卻又微微臉紅。
「還不是你多事。」倘若周不喊那一聲，他也不會分神大意。
但見周站在水中半身溼透，滿臉無辜看著自己，理虧的青年只得閉口不言。
「請循其本，阿惠，你問我從哪裡知道這些小魚很快樂？表示你知我已知才問我，我不就在這裡知道的？」青年語罷伸手入水攪了攪，笑著踏水越溪，至岸邊等著同伴跟上。
「詭辯！」惠說完後還是不得不跟在他後方尋路，最後兩人終於汗流浹背卻也抄了捷徑來到空澤一隅。
周在岸邊枯樹堆中鬼鬼祟祟地摸索一陣，掀開偽裝用的乾草枯枝，惠見到一艘以風乾大瓠簡單製成的浮舟，直徑勉強可容兩人。
原來那幾日周硬是賴在他家菜圃，對那顆大瓠割割刨刨，之後又不見蹤影是為了瞎忙這事，惠一直以為他是過於不甘心才想把大瓠支解研究。
「阿惠拙於用大，這乾瓠瓜倘若剖成瓢再上漆，拿來載我們兩個浪游江湖該多好玩啊！」周眉飛色舞地揮舞著手說，要不是時間不夠，他絕對會把簡陋的瓜船改造得更穩固漂亮。
「周，你根本不會游泳。」青年沒好氣地點出最關鍵的問題。
「所以才要找你加入，我也好多一分保障。」那興致勃勃推著瓜舟的人滿臉燦笑回應。
「算是我為你餞行，別像個姑娘家放不開，來。」
對方既然都如此挑釁了，惠揣著袖子走過去，見周又從枯草中抽出長竿，指示惠扶好瓜船，自己先毛手毛腳地爬上去，接著協助惠也上船，周從瓠中取出兩個酒葫蘆推給他，笨拙地撐著長篙，原地打轉片刻後，載著二人的瓜舟終於被周推離岸邊，往大湖中飄盪而行。
中間惠也因周力竭與他換手撐篙，直到離岸邊有段距離，將竹篙橫置於瓜舟上舉酒對飲，周隨性聊著魏國風物名士，以及惠的旅行計畫，末了兩人湧出醉意，周曲著雙腿臥倒在瓢舟中，臉頰酡紅睡得深沉，惠則支頤出神，靜靜感受水風的晃蕩。
「天選子之形，子以堅白鳴。」這是周對惠的形容，周不懂惠為何要執著白馬非馬堅石非石的乖論，追根究柢不也同樣無用？
周覺得養生好，但惠卻想要削減耗損，為了理解更多物性，為了知道天下萬物到底包容多少變化，為何周不明白他的用心？
無用之物，他正被瓜船搭載著，如周所言，確實是好玩，因此就變得有用了，但他能夠日日夜夜都與這個人浮舟玩耍，以此為滿足嗎？
既然形體會變，諸法無常，這一生惠不願僅止於此。
他做過一個夢，夢見自己捧著一隻嬌豔絕美的生物，卻無法喊出名字，惠忽然知道，那隻生物叫做胡蝶，他欣喜若狂，珍愛地捧著有著絢爛雙翼的羽蟲。
然而好景不常，某道聲音忽然雷電般轟然響起。
「牠是胡蝶，但也不是胡蝶。」
被厲聲驚動，羽蟲栩栩然拍飛而去，留下須臾消散的七彩幽光，惠在黑暗裡什麼也看不見，無路可走。
那是什麼？自己又是什麼？
此身是人，但惠並非人，真正的他是何物也？
惠將找出有翼之物真正的稱呼，其獨一無二之名。
※※※
一望無際的黑色大海粉飾著銀色波光，長天幽暗地貼合在海平線上，很冷，彷彿連骨髓都要凍結，但比起寒冷更讓蛺蝶討厭的是那窒息般的寂寞，還有令人眼紅、寬廣得彷彿奔流墨水的空間。
天與地中，那大海悠然自得地舒展蕩漾，誰都無法支配祂，誰也不能令北海退卻懾服。
北海要讓所有接近自身的生靈膽懼觳觫，儘管之後蛺蝶才知道祂無意為此，但現在牠只是隻無名的蛺蝶，牠還要飛上七天七夜才會與日後羈絆無數光陰的神明邂逅。
蛺蝶只知道，牠這樣高傲又傻氣地來到北溟感覺很好，不是為了向別人證明，只是想來就來，誰想嚇阻牠都沒用，乾脆再到海邊去叫叫看，搞不好會有魚從水裡跳出來？
古神當真存在？能否用賭約贏得勝利，換來天狐的低頭佩服其實根本不重要，因為蛺蝶就要死了。
蛺蝶和任何有壽之物一樣，雖然可以努力看開生死變化的恐懼，卻不得不承認生死仍是相當重要的關卡，迄今牠的羽化都相當順利，所以離死不遠時蛺蝶很快就明白這道必然的試煉即將到來，牠選擇照常過下去，自然走完這一生，不因死亡而自暴自棄，也不因殘生仍在就貪戀不安。
牠真的不害怕啊！只是疑惑仍無從解開。
蛺蝶活了這一世到底為了什麼？為何孵化成蟲，為何飄零浪蕩？明明壽限已不久，卻無法駐留一花一木，有個廝守培育的目標。又為何成精？為何已成精卻不畏死亡，樂於等待生命凋零？
這麼多的疑問未解。
甚至，蛺蝶不懂動情的滋味，多數妖精都懂的，比人類還明白，因為他們有更長的時間去嘗試，去試著想通。
為何牠仍然不自由？
原來是太寂寞了……
誰將蛺蝶扔入了生死機關，然後殘忍無情地轉動？
會找上蛺蝶談情的存在都很寂寞，蛺蝶不想接納對方的寂寞，也不想把自己的寂寞堆疊到別人身上，談一場妖精的戀愛，或找個人類做為愛戀對象又如何？牠不想演戲，因為那樣做最終只會讓翅膀吸染太多難堪的沉默，難以振翅飛翔。
蛺蝶不懂世上有無不會致使寂寞的情？曾經祂以為那樣的情有個別稱，名為「朋友」，有如兩個緊緊相靠的月亮一般，但景告訴牠，那叫做鏡花水月，看起來雖然相似也相親，卻永遠有道隔閡，無論屬於水裡的月或天上的月，都有一方對另一方而言只是虛幻。
景告訴蛺蝶，牠是水裡的月亮，才能和他這屬於暗影的妖靈如此契合，他們可以結成好友。
蛺蝶可望不可及，不是指牠的能耐，而是指牠的心，像是水中月，看來明亮單純，卻從來不在那裡，永遠也不會存在外人以為自己看見的地方。
水裡只有黑暗無形的透明，那是真正的蛺蝶。
「景傷我心。」聽到這番毫不掩飾的批評，蛺蝶有陣子不再和他對話，不久後就離開妖精城池，但牠還是在翅膀上鑲入景的碎片，與鏡靈交心並安分地當著窩囊的城主。
景想要的是蛺蝶連肉身和靈魂都沉入景所鋪陳的黑水裡，鏡靈樂於從事這種行徑──吞噬自己喜歡的存在，不管是愛人還是朋友，對鏡靈，特別是景這樣有修為的大妖而言二者沒什麼差別。
蛺蝶從來也不覺得有景這樣的朋友很危險，牠總是輕飄飄的凌駕在景之上，後者也近乎寵溺地容許蛺蝶撒野。
看見北海竟然是這一大片或許連月亮都映不上去的黑藍深水，坦白說，蛺蝶頗為感慨。
蛺蝶本來想，倘若真的喚出神明，牠必要向神明問個分明，關於種種的生之惑，直到北海若的元神出現在眼前。
不知為何，蛺蝶很喜歡祂，或許是北海的顏色和真正的蛺蝶很接近，因為喜歡對方，不想向北海若質問那些亂七八糟的問題，擔心祂討厭自己。
普通單純的樣子最容易被接受，蛺蝶萌生了這種念頭，這幾乎是妖精與生俱來的本能，狡猾的天性，但蛺蝶不知道牠總是無意識地壓抑這種本能，乾脆放開來成為牠本來應該要假裝的樣子，弄假成真就不算裝。
一方面也是牠對這個海神全然陌生，不想向對方賣乖，蛺蝶理直氣壯，不打算迂迴地討好對方，因為牠太喜歡這個北海若了。
喜歡到無視對方是與天地同壽的神明，牠只是神明一息間就灰飛煙滅的妖精，那不是情，蛺蝶很清楚，那是蛺蝶的寂寞終於吞噬了自己。
不懂寂寞的神明就安全多了，可以放心地問對方願不願意和牠交朋友，被拒絕了不會難過，答應了又是自己佔便宜。
「胡蝶……」青年的聲音這樣呼喚著，不知從何處響起。
轉眼間，蛺蝶發現自己獨自飛在月夜的湖水上，那是牠剛剛羽化時飛出山谷的湖，或許是夢來騷擾牠，否則怎會見到北海若在先，忽一轉卻回到故鄉？
由於是從那樣自私自利的念頭開始的交會，導致蛺蝶後來對北海若一直抱持著深深的內疚，就連海神問周是否能當祂的情人時也無法答應。
少女不懂情，她只知道那不是應該交付給北海若的情，北海值得更好的，而非這種雜著不純意念的愛情，只要有任何無邪的感情產生她都會毫不猶豫交給北海若，這是蛺蝶和自己約定的賭，倘若她無法洗練出這種感情時，就繼續輪迴讓時光幫蛺蝶洗練。
只要不遺忘，總有一天周會得到如同最初的神明般純淨無垢的心，而不是讓北海墮落來配合自己，那時周會親口告訴北海若，他們的約定已然完成。
因為北海是周最重要的……
那在月光閃耀的湖泊上飛翔的蛺蝶，毫無警覺地低頭，身下卻是無底的黑暗，蛺蝶已經死了，再也無法鼓動翅膀，只能絕望無力地往下墜。
那雙冰涼帶著海鹽味道的手托住了羽蟲，輕柔地對蛺蝶吟出不變的答案。
「我——」青年遽然起身，張大茫然的雙眼，渾然忘記自己正在瓜舟上，立刻重心不穩，酒醉之下更加無法保持平衡，和他同舟假寐的惠見狀大驚，立即伸手想抓住好友，卻因空間狹窄施力困難，兩人拉扯一陣後仍然雙雙落水。
惠比周要好些，醉得沒那麼厲害，他迅速冷靜下來，放鬆身軀打水浮出湖面。
此時月上中天，四周盈滿黑色波痕，水光躍動，有些刺目，惠髻亂髮散，狼狽地叫喚著周的名字。
沒人回答他。
「可惡！」
惠仰脖深吸口氣復潛入水中，在有限視野中搜尋著好友的下落。
周不會游泳又喝醉了，不快點發現他，這混蛋就死定了！
空澤深而廣，遠超過惠的想像，他開始胸悶不適，必須浮上去換氣了，但仍沒發現周的下落。凡人意外落水就算不會游泳，掙扎之下仍會自然浮出水面，他不懂為何周卻這樣靜靜地消失無蹤。
深水處出現光暈，一道神祕的暖流湧出，並把那團光暈推向惠，惠在光暈中看見好友身影，他不假思索抓住周的領子，將失去意識的他奮力扯出水面，推靠在瓜舟邊。
周這白痴製造的怪船，在水裡根本爬不上去，惠只能努力抓住昏迷的青年，以免他又滑回水底。
「周！快醒醒！」惠焦急地望著身畔湖水，那奇詭的暖意仍包圍著他們，並將惠與周連人帶船沖向岸邊，直至惠可以起身徒步背著周上岸為止。
青年知曉他們已遭遇異物，不幸中的大幸是對方似無惡意，惠畢恭畢敬地朝湖心作揖，然後扶起周用力拍著他的背，後來周吐了幾口水，迷迷糊糊地醒來了，對他為何發狂，惠一無所知。
「咳咳咳……」等溺水的青年終於從咳嗽中平復，他一臉茫然地看著惠，彷彿眼前站著的不是好友，而是陌生的旅人。
「我是誰？」他喃喃自語。「我夢到自己變成人類了？」
惠第一次將眼睛瞪得如此大，他沒想到周從空澤裡被拉起來就變了個人。
「你是北海嗎？……呃啊！」幹嘛推他？
惠拿著樹枝用力壓制精神錯亂的友人，還很拚命地將武器卡在對手後頸上。
「被妖物寄生了？回答我！不，立刻離開這個人！否則我找巫覡對付你！」惠的聲音有些顫抖，仍然不敢放鬆，為了朋友的安危他絕不能輕忽大意。
青年被迫用臉在岸邊泥土上磨來磨去，半邊臉蛋都變成黑色，他努力吐出嘴裡的泥水，徒勞無功地掙扎著。
「救……救命！」
「你清醒了沒！清醒了沒！」惠騎在他身上氣喘吁吁地質問，深恐他狂態復發或變異為怪物。
「嗚嗚，阿惠，我做錯什麼，你要這樣對我？」青年勉強將鼻孔側離土面，艱難地喘氣求饒。
「你差點殺了我們。」雖然惠同樣不解救他們的暖流從何而生，但可以肯定一切都是周的輕狂隨性惹的禍！他狐疑地打量青年，末了還是不忍心地放鬆箝制。
按著脖子死裡逃生的周委屈地坐起解釋：「我只是做了個夢，還沒睡醒。」
「走，離開這兒，還不確定我們現在就安全了。」儘管沒有火把，惠仍拉著周藉月色勉強摸黑逃離空澤，連瓜舟也不顧了。
周只是任好友拉著他逃命，沒有回頭，溺水瞬間他想起一切了，其實他們毫無任何危險，甚至可以說是很安全。
哪怕是現在，只要周選擇回望，一定能看見湖面上佇立著某個淡色寧靜，始終看顧著自己的身影。
很快地周依舊會忘記當下記起的迷夢，也許是明天，或者是後日，他一定會遺忘，然後在某日再度憶起，一次又一次，直到他磨平了魂魄的迷惘，再也不覺得執著是苦為止。
北海若，這一世我遇到冰夷了，彼此還成為好友。
多麼想這樣和海神炫耀，但是還太早，直到這森羅萬象的世界再度靜止，在那短暫的空閒裡，將故事繼續傳承下去。
在湖水泥濘的掩飾下，青年揚起微不可見的笑容。
不知怎地惠還是找到了路，連周都不得不佩服他的耐性與直覺。
「我走不動了，你先回去。」青年努力用溼答答的前襟抹去臉上汙穢說。
「放你獨自醉倒路邊被野獸所食？」惠在先前就拆了髮髻，隨周做了一回披髮野人，此時頭髮已半乾，估計日出時衣裳大致會比現在好整理些，儘管還是見不得人。
「無論你信不信，我酒醒了，但是想躺一下。」
「鶴鳴在陰，其子和之。」惠突如其來出句子考他。
「我有好爵，吾與爾靡之。」坐倒在地上的某人咕囔，還是快速清晰地回答。
惠考他的典故出自《易》，中孚卦辭有「利涉大川，乘木舟虛也。」之語，意思是乘坐輕盈的空舟，就算浮於大川中也不會翻覆，因木舟空心的緣故。
這樣都可以損人，還說自己雖要冒險犯難，但憑藉著努力仍可以乘舟渡險，言下之意都是坐了周的瓜舟才翻船，都是他的問題。
看來當真不能攔下惠入世歷練的決心了。
青年任長髮蓋在臉上，幽幽地吐出歎息。
「子可去，我再不阻你了。」
兩人心知肚明周說的並非回家梳洗之事，好不容易取得友人認可，惠的臉上總算浮出淡淡笑容。
「阿惠，倘若你想做的事都做完了，就回來吧！」周這樣說著，與其目送他整裝起行，還不如現在分手，惠也知周的脾氣，朝他頷首後傲然離去，夜色很快掩蓋了他的背影。
兩人都沒再說些告別的體己話，今日發生的一切已經足夠，彼此會永遠記得這段少年交遊，期待再度重逢的那天。
衣衫不整的青年仰倒在路旁蓬草中，將半枯半榮的野草壓得沙沙作響，他凝視著淡星暗月。
即使天空如此高懸，大地如此卑下，但這樣躺著往上看，天地倒很像大得不得了的葫蘆，用這個大葫蘆來裝酒，不曉得像中央帝那樣的巨神能否喝得痛快呢？
周在徐然入夢前，依然感到無言的懷念。
── 全文完
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