狂戀之魔神-完結 (最終回-依舊升起的太陽)[PG-13]（因愛情邁向毀滅的史詩神話）

坐擁神力、權力、以及無數女子愛慕的楞伽之王──羅波那，對毗提河公主悉多一見鍾情。
然而，為愛陷入瘋狂的羅波那，卻漸漸走向破滅的道路。
這是因愛情邁向毀滅的史詩神話，一場盛大壯麗的愛情悲劇。

我現在要用我這些腦袋，來把你那可愛的雙腳觸摸。
我是你忠順的奴僕，請求你趕快加恩於我。
我為愛情所煎熬，願我說的話不至落空。
羅波那沒對任何女子，以頭觸地去乞求愛情。
以上原文出自《羅摩衍那：森林書》季羨林譯


此小說改編自印度史詩神話《羅摩衍那》

　　劃破黑夜的朝陽，從高聳的優陀耶山緩緩升起。
　　那金黃燦爛的陽光，越過廣闊無垠的海洋，攀過楞伽島的山巔，照射進位於楞伽城頂端的寢宮。
　　在寢宮內，金銀堆砌的城牆及柱子，鑲嵌了各色摩尼寶及吠琉璃，在牆柱旁擺設數座的象牙雕像，完美摹擬羅剎女的曼妙體態，但還是遠遠比不上充盈於這間寢宮的美妙女子們。
　　數十名女子赤身裸體，躺臥於寢宮裡的紅毯、躺椅或是床笫間，她們的肌膚柔滑如凝脂，乳房如碩大飽滿的果實，美麗容貌如浮於水面的滿月，所配戴的珠寶飾品如水中閃爍的星光。
　　女子們豐腴的身軀彼此交纏，肉體深處還殘留著歡愉的浪潮，從她們唇畔溢出的微弱呻吟，在漫溢薰香的空氣中如漣漪般交疊擴散。
　　這些美妙的女子們，有些是羅剎中的美女，有些是仙人或乾闥婆的女兒，她們每到夜晚就只為一人獻上最愉悅的呼喊，那就是楞伽之王──羅波那。
　　羅波那正躺臥於寢宮的鮮紅大床上，以戴上銀環的粗壯胳臂，輕摟著身旁寵愛的妃子們。他的面貌英氣勃發，即使閉上雙眼陷入睡夢中，他的氣息仍如蓄勢待發的雄獅，在他健壯身軀上描繪出的深紅紋路，散發旃檀香的濃郁香氣。
　　羅波那隨呼吸起伏的寬闊胸膛有著無數道傷痕，這些傷痕來自因陀羅的金剛杵以及毗濕奴的鐵餅，但各路天神的武器都無法戰勝羅波那，只能在他的胸膛劃下傷痕，反倒彰顯羅波那神魔不侵的強大力量。
　　陽光燦亮旺盛，照耀金銀輝煌的牆壁與擺設，撫照年輕美艷的妃子們，所有屬於楞伽島之王的榮華與淫樂，在日光中更加明亮耀眼。
　　感受到朝陽照射在自己臉龐的光亮與熱度，羅波那倏然睜開雙眼，緩緩起身。
　　妃子們察覺到羅波那的動靜，立刻紛紛從淺眠中清醒，井然有序地一同服侍羅波那梳洗更衣。
　　一名妃子捧來清水，讓羅波那洗淨臉龐，另一名妃子則幫羅波那穿戴黃金戰甲及頭盔，並披上大紅披風，還有一名妃子幫羅波那身體塗抹香膏。
　　待羅波那整裝完畢，兩名妃子打開寢宮的門，羅波那朝寢宮外延伸而出的長廊跨步走去，長廊上的侍衛立刻隨後跟上。
　　所有妃子則留在寢宮，望著羅波那離去的高大背影，癡癡盼望羅波那下一個夜晚的寵幸。
　　羅波那昂首闊步，他身披的金甲比太陽更加耀眼，他的大紅披風比彩霞更加鮮艷，襯托著羅波那的威武榮光，大批侍衛跟隨著羅剎之王，不敢直視這名王者尊貴的容貌。
　　羅波那銳利如劍的目光，筆直地注視前方，在他視線所及的長廊盡頭，他的皇后──曼度陀哩正佇立於廊柱下的陰影裡。
　　曼度陀哩穿著淺黃色裙袍，高挑優雅的身姿及氣質仍存有皇后的風範，容貌仍保有往昔的艷麗風韻，但眼角的細紋掩藏不住初老的跡象，膚色也漸漸褪成象徵衰老的蠟黃。她就像高掛於夜空的殘月，不復滿月時毫無缺陷的皎潔秀麗。
　　曼度陀哩熱切的目光，落在被太陽照耀得光輝非凡的丈夫，隨著羅波那堅毅的步伐離她越來越近，她就不自覺地輕撫頸間的黃金項鍊。
　　「我高貴的大王，我在這裡等您很久了，我──」曼度陀哩的呼喊，飽含無數個夜晚的等待與思念，迴響於寬闊的長廊。
　　然而，羅波那卻直接走過曼度陀哩身旁，跨出她所身處的陰影，將她的呼喊拋於腦後，不留下任何回應。
　　羅波那雖然出於舊情，保留曼度陀哩的皇后之位，但他對曼度陀哩已經毫無寵愛之情，再也不會多看她幾眼了。
　　數名侍女在曼度陀哩身後，低垂著頭不發一語，她們每天早上陪伴皇后在這等候羅波那，但羅波那從來不會停下腳步，曼度陀哩的等待終究徒勞無功。
　　曼度陀哩被大片陰影所籠罩的臉龐，因再一次的失望變得憔悴蒼白，她凝望長廊另一側的寢宮，那是羅波那新歡們的居所，卻是她再也無法踏足之地。
　　曼度陀哩緊攥著脖頸間的黃金項鍊，這是她和羅波那的新婚之夜時，羅波那親手為她戴上的贈禮。
　　但她和羅波那共度無數日夜的歡愛，如今已成為一場幻夢，僅留著這條黃金項鍊，作為那場夢存在過的證明。
　　曼度陀哩早已明白，年老色衰的自己無法再獲得羅波那的寵愛，但依然深愛著丈夫的她，心裡仍存有一絲盼望。
　　她將這份盼望寄託在自己兒子身上，如果兒子能討得羅波那歡心，或許有一天，她的丈夫能再次施捨她這位母親些許愛情。
　　另一方面，羅波那走出長廊，踏進宮殿的廣場時，一名健壯俊朗的羅剎青年，正率領大批侍從，迎面朝他而來。
　　「父親，我來向您問好。」青年恭敬地向羅波那行禮，他是羅波那的長子，也是曼度陀哩唯一的兒子。
　　青年的深紅眼瞳閃爍如雷電般的激亮光輝，注視著他所敬仰的父親，他壯碩黝黑的身體穿戴上和羅波那相似的黃金戰甲，五官端正的臉龐則透發年輕旺盛的神采。
　　「因陀羅耆特，這次出外狩獵的成果如何？」羅波那的聲音宛如雄獅吼叫，光是出聲就讓人敬畏三分。
　　「這次成果依然相當豐碩，除此之外，我還有件稀奇的東西要給父親。」因陀羅耆特身旁的侍從，馬上牽出一頭白色巨象。
　　這頭白象比普通大象大上十幾倍，光是牠的龐大陰影就籠罩了在場所有人，其少見的純白象皮，在日照下顯得潔白耀眼。
　　「嗯，這的確很稀奇。」羅波那點頭說道，聽出父親話語中的讚許之意，因陀羅耆特喜不自勝。
　　突然被抓到陌生之地的白象，則是懷揣不安的情緒觀察周遭，當羅波那向牠走近時，牠就感受到羅波那體內的力量，散發凌厲逼人的氣勢，像是猛然襲來的利刃。
　　白象本能地感到恐懼，原本安分的牠開始拚命擺晃巨大的身體想要掙脫，掀起地面的劇烈震動。牽著白象的好幾個侍從一時反應不及，在牠劇烈的踩踏中化為一灘灘血水肉泥，深紅色的血肉飛濺到白象的身軀上。
　　「可惡，這不安分的畜生！」因陀羅耆特迅速退到一邊，拿出武器想要壓制白象，羅波那卻擋在他面前。
　　「你不用出手。」羅波那話語剛落，他就衝到白象面前，單手抓住象鼻，然後將白象龐大的身體重重甩向地面。
　　一聲轟然巨響，白象已奄奄一息，牠身下的廣場地板龜裂出數條裂縫。
　　羅波那緊接著用粗壯雙臂勒住白象脖頸，使力一扭，白象隨即殞命，連聲呼喊都來不及發出。
　　「父親，您沒受傷吧。」因陀羅耆特一個箭步衝到羅波那面前。
　　「哼！世上的神魔都殺不死我，區區一個畜生怎麼可能傷我分毫？」羅波那空手與白象激烈搏鬥，一滴鮮血都沒沾染到，對他而言，殺死巨象就跟捏死螻蟻一樣不費吹灰之力。
　　「這種膽小無能的禽獸不要也罷，剩下交給你處理。」羅波那吩咐因陀羅耆特後，轉身走過白象的巨大屍身，領著侍衛離開廣場。
　　「是的，父親。」因陀羅耆特面帶羞愧，他本想給父親一個驚喜，卻變成讓父親出手解決的麻煩，他再次認清自己跟父親的力量是天壤之別。
　　羅波那歷經漫長的苦行，才得到梵天賜與的不死甘露，成為神明與惡魔都無法殺死的羅剎之王，方才羅波那所展現的武勇，不過是他真正力量的九牛一毛。
　　正因如此，因陀羅耆特以身為羅波那的長子為榮，他日夜不懈磨練自身武藝及法術，擁有足以連戰勝天神因陀羅的強大，就是為了追趕上父親，成為與他比肩的存在。
　　「父親，今後請您再看著我吧。」因陀羅耆特望著羅波那高大挺拔的身影，即使那是他一生難以跨越的高峰，他仍會不斷地追逐下去。
　　在因陀羅耆特的目送下，羅波那踏進富麗堂皇的金黃大殿。
　　在那瞬間，媲美乾闥婆彈奏的美妙仙樂響徹天際，各色花瓣與彩帶在空中翩翩飛舞，佇立於大殿兩側的數百名臣子與將軍，紛紛對羅波那行跪拜禮，宣示敬仰與忠誠。
　　音樂、花香及眾人的膜拜，點綴羅波那光輝燦爛的王者之路，羅波那以莊嚴的步伐，踏上僅為他一人鋪展的巨大紅毯，紅毯上以金銀絲線繡出山川與大海，彷彿將楞伽島的一切收納其中。
　　羅波那走上高聳的樓梯，最後坐在位於大殿之頂的寬敞王座。
　　門衛立刻打開大殿正門，整座楞伽島的風景就在羅波那面前展開，高掛於空中的炙熱朝陽，不僅照耀著這片壯麗的景色，也照射在王座及羅波那身上。
　　在羅波那的統治下，楞伽的人民從未感受過飢餓及困苦，這個因羅波那的武力及才智而豐饒富裕的國度，是僅屬於楞伽之王的輝煌，就算是司掌破壞的濕婆，也無法摧毀這一切。


第一回詞語註釋
優陀耶山(註一)：Udaya，山名，指太陽升起之地。
楞伽(註二)：即現今的斯里蘭卡（Sri Lanka）。《羅摩衍那》中的島嶼，為羅剎居住的國度。
摩尼寶、吠琉璃(註三)：兩者皆為寶珠的名稱。
羅剎(註四)：梵語為राक्षस，一種惡鬼的通稱，在《羅摩衍那》中會侵襲人類及仙神，妨礙祭祀，相傳原為印度土著民族之名稱，雅利安人征服印度後，遂成為惡人之代名詞。
仙人(註五)：印度神話與宗教體系中的一類特殊人物。仙人位於天神、人和阿修羅的範疇之外，是介於神與人之間的一個群體。
乾闥婆(註六)：梵語為गन्धर्व，印度神話中的男性神，擅長彈奏音樂，在天界為執掌音樂的神族，女性名稱則為飛天。
因陀羅(註七)：梵語為इन्द्र，為古印度神話中的眾神領袖，其武器金剛杵則象徵雷電，因陀羅的地位後來被印度教的三相神(梵天、毗濕奴、濕婆)所取代。
毗濕奴(註八)：梵語為विष्णु，印度教三相神之一，被視為眾生的保護之神，其性格溫和，對信仰虔誠的信徒施予恩惠，常化身成各種形象拯救世界。
梵天(註九)：梵語為ब्रह्मा，印度教三相神之一，為宇宙的創造之神。

濕婆(註十)：梵語為शिव，印度教三相神之一，司掌破壞與再生。

　　羅波那剛坐上王座，侍臣便上前稟告：「大王，首哩薄那迦大人今早來訪，大王是否要接見？」
　　「我那妹妹平常可不會來向我問好，讓她過來。」
　　「遵命，大王。」侍臣領命退下，過了不久，一名羅剎女跨過大殿正門，她的身體背對著燦亮陽光，在地板延伸出一道深邃狹長的陰影。
　　首哩薄那迦一邊走，一邊擺晃豐滿胸臀及纖柔四肢，她穿著的大紅長裙艷麗如血，晃蕩著懾人心魂的色彩，價值連城的黃金首飾，在她裸露大片的褐色肌膚上閃耀光輝，顯現她身分的高貴不凡。
　　     「好久不見，我尊貴的兄長。」首哩薄那迦走到王座前，豔紅面紗遮蓋了她的面龐，只露出一雙深紅眼瞳，對羅波那投以炯亮目光。
　　      「妹妹啊，什麼風把妳吹來了？」羅波那有些訝異，首哩薄那迦向來以自己的美豔容貌為傲，他從來沒看過妹妹戴上面紗的樣子，不過他沒興趣細究背後原因。
　　「當然是有件好事要來告訴兄長啊。」
　　首哩薄那迦瞇起雙眼，高聲說道：「兄長已是超越無數神魔的強大存在，楞伽島也在兄長統治下富饒強盛，我們羅剎族得以壯大興盛，都要歸功於兄長啊。」
　　首哩薄那迦朝大殿外的楞伽島張開雙臂，誇耀羅波那的偉業。
　　「像兄長這樣榮光顯赫的王者，應該要有個配得上兄長的伴侶。可嘆的是，曼度陀哩雖貴為皇后，卻已經配不上兄長了，而我知道有個能成為兄長新伴侶的人選。」首哩薄那迦嬌媚妖冶的嗓音，不禁讓人聯想到鮮豔毒蛇吐出的蛇信，美麗又危險。
　　「我的好妹妹，說給我聽聽吧，那人是誰呢？」羅波那本就喜好女色，也早有立新后的打算，他的妃子們雖然年輕貌美，卻都沒有成為皇后的氣度資質，他只好保留曼度陀哩的皇后之位。
　　看見羅波那興致盎然的模樣，首哩薄那迦被面紗掩蓋的唇角，偷偷勾起一抹邪笑：「那名女子名叫悉多，她年輕健康，正值適合生育的年紀，性格溫柔賢淑，猶如小鹿溫馴可親，她那用任何言語都難以形容的絕世美貌，更是遠勝兄長寢宮裡的妃子們，悉多現在居住於般遮婆帝林，只要兄長見到她本人，就會知道我所言非假。」
　　「聽妳這麼說我就更有興趣了，我就去見見那個悉多吧！」羅波那愉悅地笑道，底下群臣卻開始議論紛紛，如果讓來路不明的女子成為新后，將會為楞伽帶來不可預期的影響。

     「兄長，關於立新后這件事還請三思！」羅波那的弟弟──維毗沙那，率先從群臣中跨步而出，他的身材高挑挺拔，身穿簡樸的深褐色衣袍，他五官端正的容貌雖不突出，卻顯得忠厚穩重。維毗沙那和他嚴厲狂暴的兄長截然不同，他從不食人且篤信佛法，行事謙卑有禮，在羅剎族中是格格不入的異類。

      維毗沙那走到羅波那的王座前，和首哩薄那迦並肩而立，然後對高高在上的羅波那說道：「曼度陀哩雖然年華已逝，卻保有屬於皇后的氣度品行，更何況她是大王子因陀羅耆特的生母，如果隨便讓來路不明的女人取代她成為新后，於情於理皆為不妥，請兄長謹慎考慮。」

      羅波那不悅地挑起一邊的眉毛，厲聲喊道：「維毗沙那，我都還沒確定要立新后，你就這麼急著反駁我，膽子還不小呢。如果你不是我弟弟，我早就把你趕出宮殿了！」

     「是啊，這件事就讓兄長自己定奪吧，畢竟他才是我們羅剎族的王啊。」首哩薄那迦以帶著幾分得意的輕蔑眼神看向維毗沙那，維毗沙那一言不發，悻悻然退回原本的位子。

      其他大臣眼見連身為羅波那弟弟的維毗沙那也勸說不成，更是噤若寒蟬，沒有人敢附和維毗沙那的意見。

     「摩哩遮，你就隨我去般遮婆帝林吧！」羅波那見沒有人反對，就吩咐他最忠心的侍臣。

     「我明白了，大王。」摩哩遮走到羅波那的王座前，恭敬地半跪答道。

      然而，不安的預感在摩哩遮胸中不斷膨脹，他只能壓抑這份情緒，祈禱自己的預想不會成真。

　　※※※
　　皎潔滿月被烏雲吞沒的深夜，首哩薄那迦獨自一人在寢室裡，注視著鏡中的自己被紅紗掩蓋的面容，香燭焚燒的火光，在她的深紅眼眸閃爍明滅。
　　「大人，大王已乘著雲車補沙鉢戈越過大海，前往般遮婆帝林了。」立於寢室門外的侍女，對首哩薄那迦稟告羅波那的行蹤。
　　首哩薄那迦的眼中，興起比火光更加熾亮灼人的光芒，她的高亢嗓音掩藏不住愉悅之情：「很好，妳退下吧。」
　　「是。」侍女依言退下，她長嘆一口氣，如釋重負。
　　她所服侍的首哩薄那迦喜怒無常，不久前只是看到一名侍女的眼睛生得很美，出於嫉妒就把對方的雙眼給挖掉，她可不想遭受這般無妄之災。
　　待侍女的腳步聲遠去，首哩薄那迦才緩緩揭下自己的豔紅面紗。
　　她映在鏡中的臉龐，整個鼻子已經被割去，只留下一大片深紅色血痂，如同醜陋的烙印，徹底毀掉首哩薄那迦自傲的美貌。
　　「啊……羅摩啊羅摩啊……為什麼你就對我這麼殘忍呢？」首哩薄那迦的嗓音，滿溢對思念之人的繾綣柔情，卻又因極度憤恨而微微顫抖。
　　首哩薄那迦用修長手指撫摸自己的臉頰，那鮮明刺眼的傷疤仍隱隱作疼，令她回想起與那男人的初次相遇。
　　當時她在般遮婆帝林閒晃時，於繁茂翠綠的林葉下，搖曳晃蕩的樹影間，她望見了一名身形高大的健壯青年。
　　青年的站姿猶如無憂樹般挺拔高貴，拉開弓的雙臂修長優美，一對如荷花瓣的清澈雙眼，正直視著眼前的雄鹿。
　　青年放開弓弦的瞬間，雄鹿便被射進頭部的利箭奪去生命，當場倒地。首哩薄那迦發出讚嘆的驚呼，青年隨即轉過頭來面向她。
　　當青年以深邃明亮的墨黑雙瞳注視她時，她的心一陣劇烈跳動，從此她就深深陷落於青年的目光裡，那名為愛情的深淵中。
　　首哩薄那迦迫不及待走到青年面前，詢問對方的名字，青年基於禮貌，道出自身的名字──羅摩。
　　「羅摩啊，從我們互相凝視的那瞬間開始，我就已經愛上你了，你就成為我的丈夫吧！」首哩薄那迦湊到羅摩身旁，不斷誇耀自身的美貌、財富及地位，傾訴滿腔愛意。
　　羅摩緊皺著眉退開好幾步，堅定地說：「我已經有一名妻子，不可能成為妳的丈夫。」
　　首哩薄那迦心裡瞬間燃起熊熊怒火，羅摩的拒絕狠狠踐踏了她的自尊，從出生到現在，她想要的東西就一定要得到手，就連羅摩的愛情也不例外。
　　「既然這樣，我就去吃掉你的妻子，你就能成為我的丈夫了！」
　　她美艷的外表漸漸歪曲，纖細的身軀膨脹成原本的兩倍粗壯，肌膚透出詭異的青藍色，嬌巧小嘴裂開成血盆大口，長出尖銳的獠牙。
　　這就是羅剎一族的另一種樣貌，令人畏懼的食人怪物。
　　「原來妳是羅剎族的怪物！休想對我妻子動手！」聽見妻子的性命被威脅，羅摩露出極為憤怒的表情，他立刻拔出大刀，朝首哩薄那迦砍去。
　　一聲淒厲尖銳的慘叫，瞬間打破了般遮婆帝林的寧靜，被驚動的鳥獸紛紛逃竄。
　　首哩薄那迦摀住自己醜陋的臉龐，她的鼻子被羅摩狠狠削去，殷紅鮮血從指縫間汨汨流出，她的世界從此染上悽慘的色彩……
　　深夜的燭火在首哩薄那迦眼中閃動，她的思緒從過去的記憶，回到幽暗的現實。
　　從那一日延續至今的的強烈痛楚，仍盤踞於首哩薄那迦的內心，絲毫未減。當時羅摩砍去她的鼻子，是給予她的一個警告，如果首哩薄那迦再次出現在他眼前，他就會奪去她的性命。
　　「啊啊……羅摩啊，但我仍然想要你再看我一眼啊……」
　　即使愛意被拒絕，尊嚴被踐踏，肉體被摧殘，首哩薄那迦依然無法停止對羅摩的思念，她恨透羅摩的殘酷無情，卻又深愛他的一切。
　　「所以，只要讓兄長奪走你的妻子──那個可恨的悉多，我的願望就能實現了吧……」首哩薄那迦的血紅唇瓣，吐出陶醉且扭曲的低語，這是對於羅摩的報復，也是為了除去她和羅摩之間的所有阻礙。
　　名為愛情的瘋狂，讓首哩薄那迦的醜惡容貌更加駭人可怕。

　　
　　第二回詞語註釋

　　般遮婆帝林(註十一)：《羅摩衍那》中羅摩與悉多居住的淨修林。
　　補沙鉢戈(註十二)：Pushpaka，為印度神話中出現的一種維摩那(Vimana)，維摩那為印度神話中常出現的飛行工具，另可稱為雲車。　　      無憂樹(註十三)：原產於印度、中南半島及中國雲南、廣西一帶，傳說佛陀誕生於此樹之下。


　　

　　正午的烈日高掛天空，羅波那專屬的雲車──補沙鉢戈在雲海之上飛行，純金打造的巨大車身，猶如另一座雄偉的金黃宮殿，朝兩側展開的雙翼，於日照下閃耀吠琉璃的璀璨光彩。
　　光輝燦爛的補沙鉢戈，曾象徵財神俱毗羅的財富，是屬於楞伽之王的另一個空中王座，他的弟弟羅波那卻以絕對的暴力將其奪去。這正呼應了羅剎一族所信奉的真理：擁有力量者，才能擁有一切。
　　此時，羅波那坐在兄長俱毗羅曾坐過的象牙寶座，對摩哩遮問道：「般遮婆帝林快到了嗎？」
　　「就在前方不遠處，請大王稍待。」摩哩遮駕駛補沙鉢戈，畢恭畢敬地回答。
　　很快地，補沙鉢戈從透發金光的雲層間，緩緩降落至般遮婆帝林深處。
　　羅波那走出補沙鉢戈，剛踏上般遮婆帝林的土地，滿溢芬芳的綠意立刻簇擁而來。      娑羅樹、無憂樹、菩提樹及多摩羅樹等眾多蓊鬱繁茂的樹木，於明亮陽光下盡情舒展枝葉，各色珍奇花卉恣意怒放，吐露清冽香氣。不遠處的湖泊清澈如鏡，倒映出於水面綻放的朵朵荷花，羽翼豐滿的鴛鴦悠游其間，還有母鹿領著小鹿來湖邊飲水。
　　這裡的一切景物如此清淨祥和，宛若天上仙境，就連空氣也像被甘露洗滌過般溫潤清新，因而被修習達摩的人類及仙人視為淨修寶地。
　　但對尊崇力量的羅波那而言，此處並無任何價值，他會踏足此地，只為了首哩薄那迦所說的那名絕世美女──悉多。
　　羅波那明白他的妹妹生性狡詐善妒，但絕對不會欺騙他，現在的他坐擁愣伽島的王位及財富，還有神魔不侵的強大力量，唯一欠缺的就是足以和自己匹配的皇后。
　　羅波那筆直往前走，渾身散發強烈的暴戾之氣，讓他經過的樹木花草都為之顫抖，鳥獸四處奔逃，弱小生靈皆本能地畏懼羅波那的存在。
　　摩哩遮跟隨羅波那急促的腳步，他看出羅波那的深切渴望，但揮之不去的不安，卻像地府之神閻摩的繩索套住他的脖頸，讓他幾乎無法逃避。
　　羅波那和摩哩遮抵達瞿陀婆哩河邊，兩人壓抑自己的氣息，隱身於茂密林木間，據首哩薄那迦所言，悉多每到這個時刻就會來到此處。
　　不久後，一縷綿長婉轉的歌聲悠悠飄盪而來，伴隨河面上清透的荷花香氣，隱隱牽動羅波那的心神，他定睛一望，一名女子正捧著木盆，哼唱小曲走到了河畔。
　　女子在河邊蹲下身，她那修長勻稱的體態，猶如挺立於水面的高雅蓮花，她只穿著樣式簡樸的土黃色長裙，卻反而襯托出潔淨脫俗的氣質，讓羅波那的目光不禁在她身上徘徊流連。
　　女子解開自己腦後的髮束，如流瀑般烏黑柔亮的長髮，便在她纖細的脖頸間披散開來。
　　接著她以雙手捧起河水清洗臉龐，清透水珠閃動著細碎陽光，滑過女子的豐潤肌膚及秀髮，將她的容貌及神情洗得更加明亮動人。                   
      女子的五官端正柔美，堪比高懸於夜空中被眾星擁戴的滿月，是皎潔而圓滿的絕美，她那纖長睫毛下的墨黑眼瞳深邃燦亮，彷彿蘊藏閃爍的點點星光。
　　然後，女子看向戴在自己手上的象牙戒指，她無比深情的眼神，唇畔綻開的微笑，就像夏季清澈水塘中綻放的荷花，盛放了世上所有的純潔與美好。
　　當女子的笑顏倒映於羅波那的深紅眼瞳中，羅波那的心，就被愛情的利箭射穿了。
　　一直以來，羅波那毫不費力就能受到女人們的熱烈愛慕，他只要依自己的喜好及欲望來選擇女人，施予她們想要的情愛。
　　如今，羅波那卻是第一次對一名女子有如此迫切的渴求，他的心已被這名女子的一顰一笑給奪去。
　　「她一定就是悉多，我唯一的皇后。」羅波那忘我地喊道，當他走出藏身地想靠近悉多時，他的忠臣摩哩遮卻逕自擋在他面前。
　　「你是什麼意思？」羅波那面露不悅，隱約散發凌厲殺氣。
　　「大王，千萬不可啊！這個女子我見過，您看看她眉間的吉祥痣，她是羅摩的妻子，是您沒辦法搶走的人啊！」摩哩遮鼓起勇氣承受羅波那的怒意，他絕不能讓自己的預感成真。
　　「羅摩？你說的是那個被流放的那個愚蠢王子嗎？」
　　羅波那從前就聽過羅摩的名字，羅摩為拘薩羅國的十車王之子，在他即將繼承王位時，卻被十車王的妃子──吉迦伊所阻撓。
　　十車王為了遵守當年他對吉迦伊的承諾，便答應吉迦伊的兩個要求，一個是立她的兒子婆羅多為王，另一個則是放逐羅摩。因此貴為王族的羅摩，就被流放到淨修林定居。
　　「大王啊，不瞞您說，我從前曾在這片淨修林，與羅摩大戰過一場。」
　　即使那是摩哩遮不願回想的過去，但為了勸阻羅波那，他只好一五一十坦白：「當年我來到般遮婆帝林，想要吃些來此淨修的仙人填飽肚子，卻被羅摩阻止，於是我與他展開激戰。本來我並不把這個人類放在眼裡，最後卻差點被羅摩的弓箭射死，我只能趕緊逃跑，才得以保全性命。」
　　「然而，羅摩不僅是武藝精湛，神力無窮，他的高潔德性與人望，才是最可怕的武器。若是大王直接搶走他的妻子，將會有數千萬億名士兵跟隨羅摩，前來攻打愣伽島要回悉多，到時整個愣伽島將會遭受戰火摧殘，還請大王三思。」摩哩遮雙膝跪地，低下頭懇求羅波那。
　　忠臣的苦心勸告，卻反而燃起羅波那更旺盛的怒火，他狠瞪著向自己下跪的摩哩遮：「你在瞧不起我嗎？人類不過是渺小的螻蟻，只能臣服於我的力量之下，那個羅摩根本無法殺死我，羅剎一族更不可能會被他的軍隊打敗！」
　　羅波那一腳踹開摩哩遮，不顧摩哩遮疼痛的呻吟，羅波那著急地望向河邊，卻發現悉多已不見蹤影。
　　滿腔怒火讓羅波那的臉龐脹得通紅，他從腰間抽出大刀，將冷銳刀鋒指向摩哩遮的腦袋：「你不僅出言不遜，貶低了我和羅剎族，還讓我錯過帶走悉多的機會，這些罪過就算你用幾十條命也不夠賠！」
　　羅波那揮下大刀，一道寒光閃過，鋒利刀刃擦過摩哩遮的臉頰，插進他旁邊的泥土裡。
　　摩哩遮低著頭不發一語，他跪倒羅波那的巨大陰影下，身體忍不住劇烈地顫抖，方才勸說羅波那的勇氣已經蕩然無存。
　　「不過我很仁慈，我會施捨你將功贖罪的機會，就看你要死在我刀下，還是彌補你的過錯。」聽到這句話，摩哩遮才敢緩緩抬起頭。
　　摩哩遮卻看到羅波那眼中的執念，那是近乎瘋狂的火焰，要燒盡所有阻擋他的一切。摩哩遮能感覺到，閻摩的繩索已經將自己的脖頸越勒越緊，並把他拖行至地獄深淵。


　　第三回詞語註釋

　　俱毗羅(註十四)：梵語：कुबेर(Kubera)，印度神話中掌管財富的財神，為羅波那的兄長，俱毗羅原本是楞伽島及雲車補沙鉢戈的擁有者，之後卻被弟弟羅波那奪去。
　　娑羅樹、無憂樹、菩提樹及多摩羅樹(註十五)：為《羅摩衍那》中出現的樹種，而娑羅樹、無憂樹及菩提樹皆原產於印度，也被稱為佛教三大聖樹。
　　達摩(註十六)：梵語：धर्म(dharma)，為佛教用語，意指佛法，對世間、出世間的所有義理與修證的開示。
　　閻摩(註十七)：梵語：यम (Yama)印度神話中的死神，為地獄冥府的統治者，是第一個死亡，到達天界樂土的凡人，因此成為亡靈的統治者，指引亡者靈魂到達天界。
　　吉祥痣(註十八)：為印度婦女點在眉心的裝飾，不同的顏色形狀有不同的意義，在古代印度，紅色的吉祥痣通常代表女子已婚。

  　已過正午的太陽散發和煦日光，撫照著般遮婆帝林的花草林木。在這片繁盛明亮的景色裡，悉多捧著水盆，哼唱流傳已久的歌謠，以優雅輕盈的步伐走回她和丈夫居住的草棚。
　　此時，羅摩和羅什曼那正在草棚外處理剛獵捕到的野獸。如果將羅摩比喻成清雅脫俗的蓮花，他的弟弟羅什曼那就是在旁邊挺立的蓮葉，同樣的高潔出眾，卻內斂沉穩，一心一意跟隨他的兄長。
　　當羅摩聽見妻子的歌聲從蒼翠的林葉間傳來，他的墨黑眼眸就像注入清澈活水，閃著燦亮光芒。
　　「悉多！」羅摩立刻起身，前去迎接妻子歸來。
　　「羅摩，我的丈夫。」聽到悉多呼喚自己的柔美聲音，羅摩精神為之一振，他奔向妻子的腳步也更穩健有力。
　　「我的好妻子，妳再晚一些回來的話，我就要親自去找妳了。」羅摩接過悉多的水盆，湊到她身旁說道。
　　「不必擔心我，我身旁還有闍吒優私保護我呢。」悉多話剛說完，一隻金翅大鷲便從空中盤旋而下，悉多和羅摩望向停駐在無憂樹枝幹上的闍吒優私，這隻鳥中魁首展開豐滿的燦金羽翼，昂起堅實尖銳的鳥喙喊道：「沒錯，我會用我的生命保護尊貴的毗提河公主──悉多。」
　　闍吒優私是之前羅摩一行人在淨修林遇見的神鷲，牠仰慕羅摩等人的高潔品德，也同情他們的悲慘境遇，便決定要幫忙羅摩保護他的妻子。
　　「但不久前我遇到首哩薄那迦那個羅剎妖女，我真擔心她會加害於你，如果我失去你，我恐怕也活不下去了。」羅摩以粗壯胳臂輕摟悉多的肩，鼻間縈繞著她髮間的香氣，只要確實感受悉多的存在，羅摩的內心就能得到平靜。
　　悉多感受到丈夫的愛情及擔憂，她綿軟的手掌輕撫羅摩的結實手臂，柔聲說道：「我沒事的，現在我就在你的身邊啊。」悉多的話語讓羅摩露出欣慰微笑，兩人一起回到羅什曼那等待的家裡。
　　太陽緩緩向西邊的山脈傾斜，金黃色的陽光照進草棚內，為這個簡陋的居所添增不少光亮。
　　這時羅摩、悉多和羅什曼那在草棚內食用野果及肉乾，這清貧的一餐雖然比不上從前在王室享用的珍羞異饌，卻足以讓他們果腹。羅摩看向他的弟弟與妻子，雖然在他面前的兩人神情安然祥和，沒有任何不滿，但羅摩對他們仍抱有愧歉。
　　多年前，羅摩為了父王當年對吉迦伊的諾言，甘願從阿逾陀城被流放到偏遠的森林，十四年後才能返回故國，就連父王駕崩時，他也無法回去見父王最後一面。羅摩對此並無任何怨懟，逆來順受地承受這命運的苦行，然而，他的弟弟羅什曼那寧願拋下妻兒與王族身分，與他一同被流放；妻子悉多則將自身性命託付於他，發誓要跟隨羅摩到天涯海角。
　　面對捨棄一切也要與他相伴的兩人，羅摩心底是無比敬愛與感激，但他也認為自己是不及格的丈夫與兄長，連累了悉多和羅什曼那的幸福，因此他無論如何都想找機會補償兩人。
　　「我的丈夫，快看外面！」悉多的驚呼打斷了羅摩的沉思，羅摩轉頭往外一看，一隻金鹿就停駐於草棚外頭，眨著清透圓潤的雙眼望向羅摩等人。
　　金鹿全身的毛皮流淌著燦光澤，頭上的巨大鹿角猶如純金打造般尊貴耀眼。在這清靜簡樸的淨修林中，這隻金鹿是別具一格的存在，彷彿凝聚世間所有太陽的金黃光輝，其他生物只能仰望牠的光采。
　　「真漂亮的鹿啊，真想摸摸牠的毛皮，牠的叫聲應該也很悅耳吧。」悉多不禁讚嘆，羅什曼那也跟著附和：「是啊，這鹿全身就像黃金一樣，可見並非凡物。」
　　羅摩看見妻子與弟弟露出驚喜之情，眼中閃映著金鹿純粹燦爛的金黃光芒。自從它們三人遠離王室的榮華富貴後，就再也沒見過這麼珍貴稀奇的事物了。
　　「如果你們喜歡這隻金鹿的話，我就抓回來讓你們看看。」羅摩信誓旦旦地說，只要能讓妻子和弟弟面露喜悅，他願意做任何事。
　　「可是你剛打獵回來，這樣會不會太過操勞？我也不想要那隻金鹿受傷。」悉多牽住羅摩的手，清麗面容浮現一抹擔憂。
　　悉多的體貼與仁慈，總是令羅摩內心歡喜，他以厚實大掌覆上妻子的手，溫聲道：「我不累的，而且我不會傷到那隻金鹿。」
　　接著羅摩神采奕奕地提起弓箭，他將手搭上羅什曼那的肩膀，吩咐道：「我不在的時候，就拜託你保護悉多了。」      
      羅什曼那寬厚的臉龐露出堅毅神情，點頭回答：「我會的，兄長請你放心吧。」
　　得到羅什曼那的保證，羅摩立刻踏出草棚。原本還在外頭觀察的金鹿，查覺到羅摩動靜後就迅速逃竄到樹林深處，羅摩隨即緊追在後，一人一鹿的身影很快就消失在悉多和羅什曼那眼前。
　　兩人遙望羅摩離去的方向，他們是真心相信羅摩的能力，但隨著太陽的光芒從明亮的金黃轉變為豔紅的夕色，他們的信心也漸漸被擔憂所取代。
　　「羅什曼那，羅摩過了這麼久都還沒回來，請你去找找他吧。」悉多著急地懇求，羅什曼那也感覺到異常，羅摩打獵的技術迅速俐落，如果追捕不到獵物就會乾脆放棄，照理來說不會為了抓一隻鹿就花費整個下午的時間，除非途中遇到什麼意外……
　　羅什曼那趕緊撇開那不祥的想法，他的肩上還有羅摩留下的託付，他不能辜負兄長的信賴：「抱歉，兄長請我留下來保護你，我不能──」
　　「救救我啊！羅什曼那！」從森林傳來的呼喊打斷羅什曼那的話語，讓兩人緊繃的心弦徹底斷裂，他們從沒聽過羅摩發出這麼淒厲的慘叫。
　　悉多一時之間雙腿發軟，跌跪於地，羅摩的呼喊如一把利刃狠狠刺進她心裡，讓她幾乎無法承受。
　　「如果羅摩遭遇不測，那我也活不下去了！羅什曼那，你保護羅摩就等於保護了我，這裡有闍吒優私保護我，我也不會踏出這草棚外一步，請你趕快去救羅摩吧！」悉多苦苦哀求，晶瑩淚水從她臉頰紛紛滑落，令羅什曼那大為動搖。
　　在羅什曼那眼中的羅摩和悉多，是同根生的並蒂蓮花，緊密相依的恩愛鴛鴦，若是失去其中一人，另一人就會像失根的蓮花、喪偶的鴛鴦，不久之後就會追隨對方到屬於亡者的地府。
　　羅什曼那在羅摩的囑託及悉多的請求間左右為難，最後終於下定決心：「好！我一定會把兄長帶回來，請妳要留在這裡等我們！」
　　羅什曼那的決定稍稍安撫了悉多的情緒，她抹去自己臉上的淚痕，連忙點頭道：「好的，你和羅摩一定要回來啊。」
　　「我會的。」羅什曼那趕緊帶上弓箭及大刀，朝羅摩離開的方向拔腿奔馳，他必須比掌管死亡的閻摩更快趕到羅摩身邊。
　　悉多目送羅什曼那飛奔的背影，她恨不得一起趕到羅摩身旁，但連弓箭都拿不起的她只會是個累贅。現在悉多只能獨自一人待在空蕩蕩的草棚中，祈禱丈夫和羅什曼那的平安。
　　過了一段時間，低頭祈求著的悉多，聽見草棚外不遠處的腳步聲，她滿懷期待往外一看，卻不是她所盼望的丈夫。
　　「不好意思，請問這裡有沒有清水可以分我一些……」一名衣衫襤褸的瘦小僧人，雙手合十站在草棚門口，恭敬地向悉多說道。
　　此時，紅得宛如鮮血一般的夕陽餘暉，從僧人身後蔓延進草棚裡，彷彿要吞沒悉多跟她眼前的一切。

　
     看見不是丈夫歸來，悉多臉上難掩失落，但她還是勉強振作精神招呼僧人：「有的，我們這邊還有些野果跟水，你要不要順便進來休息一會呢？看你非常疲累的樣子。」
　　這座般遮婆帝林是難得的淨修寶地，過去就有不少僧人或仙人來此修習達摩。雖然也有羅剎族會到此獵捕人類為食，但自從羅摩在此定居，並擊退那些食人羅剎後，這座淨修林就變得更加安寧祥和。而且羅摩等人即使過著家徒四壁的清貧生活，仍會給予貧苦的僧人糧食或物資，僧人及仙人們都無比感激羅摩的英勇及慷慨。
　　「謝謝，那我就打擾了。」僧人躬身答謝，他踏進草棚時露出意味深長的淺笑，仍在擔憂丈夫的悉多並未注意到。
　　悉多拿出儲備的乾果跟水袋，遞給坐在角落的瘦弱僧人。「目前我們只有這些東西了，雖然不多，還請你收下。」
　　僧人接過物資，看了看四壁蕭條的草棚內部，然後直直盯著悉多。「感謝妳的施捨，不過這個破敗陳舊的地方，實在配不上高貴的妳啊。」
　　悉多虔誠地雙手合十，姿態優雅端正，她搖頭道：「即使身居這般簡陋之所，過著一貧如洗的生活，只要能和我尊貴高潔的丈夫在一起，我就宛如置身人間仙境，內心幸福安樂。」
　　說到此處，悉多又想起仍未歸來的羅摩，羅什曼那有沒有趕到羅摩身旁？羅摩是否平安無事？紛紛湧現的繁雜思緒，在悉多的胸口緊緊糾結成一塊。對悉多而言，如果羅摩不在身旁，不管在哪裡都是充滿苦痛的冥府
　　「但是妳的丈夫──那個十車王的兒子羅摩，卻因為區區一個妃子，就失去原本應得的王位，被流放到森林不得歸國，不正是他無能又愚蠢的證明嗎？那個羅摩根本也配不上妳啊，美麗的毗提河公主悉多。」
　　僧人詆毀羅摩的言論，就像猛然丟入悉多心裡的柴薪，燃起她內心的怒火。平時溫順敦厚的悉多，難得用柔軟的雙唇吐出嚴厲話語：「你這無禮之徒！論力量，我的丈夫能拉斷濕婆的神弓，可說是舉世無雙；論品德，我的丈夫為了讓自己父親的承諾得以實現，甘願被流放，捨棄一切榮華富貴，可說是品行高潔。我的丈夫羅摩是世間最美好的男子，而你身為修行達摩的僧人，居然不識得羅摩的力量與品德，你才是那個愚蠢的人！」
　　「哼！妳居然說羅摩是世間最美好的男子，是妳沒見識過比他更好的男人！」原本坐在陰暗角落的瘦小僧人，突然站起來挺直身子，他的墨黑眼瞳閃映出如鮮血般的夕紅光輝。
　　僧人全身散發的凌厲氣息，讓悉多不由自主後退了好幾步，她的身體跟聲音因本能的畏懼而微微顫抖。「你……你不是普通的僧人，你到底是……」
　　看到悉多害怕的模樣，僧人的嘴巴向兩側咧開成猙獰的笑容，他原本削瘦的身軀逐漸膨脹，變得高大壯碩，投下巨大的黑影籠罩在嬌弱的悉多身上。他凝視悉多的眼眸漸漸染上如血般的深紅色，眼中閃爍的光芒宛如熾熱的火焰，彷彿要將悉多徹底吞噬。
　　「我就是楞伽島的主人，羅剎一族的王者──羅波那！」
　　悉多抬起頭，驚恐地看向宣揚自身名諱的羅波那，高壯挺拔的他穿戴著黃金鎧甲及大紅披風，英挺臉龐浮現勢在必得的狂放獰笑，方才瘦弱貧苦的僧人外貌不過是他的偽裝，是用來取得她信任的卑鄙手段。
　　「你……你要吃掉我嗎！？」悉多就像被猛獸緊緊綁住的獵物般動彈不得，身心彷彿陷入恐懼的泥沼。
　　「我怎麼會吃掉妳呢？我美麗的毗提河公主，妳可是要成為我皇后的人啊！」羅波那眼底燃燒的火焰更加熾烈，他狂妄的話語反而激起悉多心底的熊熊怒火，更勝於對於死亡的恐懼，悉多憤怒地高聲喊道：「你明知我是有夫之婦，居然還肖想要我當你的皇后，你這個不守達摩禮法的汙穢羅剎！就算你能奪取我的身體，你也永遠得不到我的愛情！我的愛情一生只奉獻給那高貴的羅摩，你膽敢奪取他的妻子，就等於是把死神閻摩的繩索套在自己的脖子上，我的丈夫羅摩絕對會追殺你到天涯海角！」
　　悉多的威脅對羅波那來說不痛不癢，他面帶猖狂得意的邪笑，大聲說道：「無知的悉多啊，那是妳沒有見識過我的力量及財富。論力量，我有足以徒手殺死巨象的神力，還有梵天賜予我的不死甘露，神明和惡魔都無法殺死我；論財富，我擁有楞伽島上最雄偉的宮殿、至高無上的王位以及統治羅剎的權力，楞伽島上的一切全都屬於我。你的丈夫羅摩根本完全比不上我，當你見識到屬於我的力量及財富後，妳一定會愛上我的。」
　　羅波那剛說完話，就伸出手一把環抱住悉多纖細的腰身，悉多緊緊靠在羅波那的健壯身軀上，瞬間驚恐地大喊：「放開我！你這卑鄙骯髒的羅剎，我的丈夫絕對不會放過你的！」
　　被丈夫以外的男子碰觸，令悉多感到無比噁心，就像全身上下有千萬條毒蟲四處爬竄，但不管她如何拼命掙扎，甚至用力捶打羅波那的胸膛，羅波那都不為所動，只是將悉多牢牢禁錮在他的懷抱裡。
　　「我的美人啊，妳就放棄逃跑的念頭吧。我要帶妳去楞伽島的宮殿，只要妳成為我的皇后，我向妳保證，那屬於我的一切，也會是屬於妳的！」羅波那愉悅地對悉多說出他的承諾，但悉多完全不在乎羅波那的財富。聽到自己要被帶到遙遠的楞伽島，遼闊無涯的大海將橫亙在她和丈夫之間，悉多只覺得無比絕望。
　　當羅波那得意洋洋踏出草棚門口，悉多立刻用盡全身力量大聲呼喊：「闍吒優私！救救我！」
　　一隻金翅大鷲隨即從高空飛旋而下，對羅波那發出尖銳叫喊：「邪惡卑劣的羅剎！居然假扮成僧人騙過我和悉多，你別想帶走羅摩純潔的妻子！就算要我付出生命，我也不會讓你從我的爪子下逃走！」
　　闍吒優私張開金燦耀眼的巨大雙翅，伸出銳利如刃的鳥爪，撲到羅波那身上一陣猛攻。牠的利爪撕開了羅波那的肌膚，劃出無數道鮮紅血痕；堅硬的鳥嘴則啄擊他的腦袋，震得羅波那腦裡不斷喀喀作響。
　　羅波那當然不甘示弱，他伸出大掌硬扯下闍吒優私大半的羽毛，還用拳頭重擊牠的身體，讓闍吒優私全身的骨頭跟肌肉就像要崩解一般。
　　在羅剎與鷲王的激烈惡鬥中，悉多一直被羅波那用單手緊緊抱在懷中，縱使她不斷尖叫或攻擊羅波那，羅波那始終不肯放開悉多，彷彿悉多已是他身體不可分離的一部份。
　　縱使兩方已經傷痕累累，卻都不肯認輸持續纏鬥。很快的，羅波那放下他攻擊闍吒優私的手臂稍作喘息，闍吒優私抓到致命一擊的機會，立刻伸出利爪加速俯衝，想要徹底撕裂羅波那的脖頸。
　　「哼！愚蠢的畜生！」在闍吒優私衝向自己的瞬間，羅波那馬上就抽出腰間的大刀，使力一揮，闍吒優私一邊的翅膀就這樣被硬生生地砍下。
　　「嘎啊啊啊啊啊──」闍吒優私發出嘶心裂肺的慘叫，鮮血不斷從他翅膀的斷口噴湧而出，將夕陽的光輝染上一片血紅，並飛濺到悉多身上。
　　「闍吒優私！」悉多的晶瑩淚水混著鮮紅血液滑過臉頰，她彷彿感受到和闍吒優私相同的痛楚，羅波那的殘忍暴力成為深深烙印在她心中的恐懼。
　　「沒想到空手還殺不了你這個畜生，逼我必須拿出武器對付你，害我費了好大一番工夫。」羅波那以輕蔑目光俯視著墜落於地的闍吒優私，當初他放下手臂只是讓闍吒優私大意的詭計，以便他拿出武器反殺闍吒優私。
　　 「卑劣的羅剎……羅摩絕對會殺死你的……」躺臥於血泊中的闍吒優私，吐出憤恨的話語。
　　「你就儘管躺在地上掙扎吧，反正你這畜生也活不久了。」羅波那狠狠踹了闍吒優私一腳，然後轉頭對在懷裡的悉多柔聲說道：「好了，妨礙的畜生已經不在了，我們回去楞伽島吧。」
　　悉多沒有回答，只是默默流淚，方才慘劇的打擊讓她無法再多說半句話。羅波那卻將悉多的沉默當作默許，滿心歡喜地喚出雲車補沙鉢戈，抱著悉多一起踏上這座空中的黃金宮殿。
　　隨著補沙鉢戈緩緩飛向被夕霞吞沒的血紅天空，悉多的心往幽暗的無底深淵漸漸下沉。發誓保護她的鷲王失去了性命，被丈夫以外的男人碰觸肌膚，即將被帶到充滿羅剎的邪惡國度，與深愛的丈夫相隔兩地，這些殘酷的事實讓悉多痛心到不斷流下眼淚。
　　悉多從空中遙望著奄奄一息的闍吒優私，然後望向蓊鬱遼闊的淨修林，在太陽逐漸隱沒的昏暗天空中，她發出最為沉痛的祈求：「般遮婆帝林的所有生靈們啊，若你們能感應到我的苦痛，請將我的思念及悲傷傳達給我的丈夫……」
　　悉多的淚水灑落於風中，般遮婆帝林的花草林木擺動著枝葉沙沙作響，動物們不約而同發出悲鳴，這些生靈皆與悉多的悲痛產生強烈的共鳴。

　　吹拂過淨修林的風，帶著悉多的眼淚，最終來到了羅摩身旁。
　　明月初升的昏黑夜空下，羅摩還在一心一意追趕金鹿。但不論羅摩如何加快速度，金鹿卻像海市蜃樓般出現在他眼前，卻始終無法碰觸到。
　　然而，拂過羅摩臉頰的濕潤冷風讓他停下腳步，羅摩這才發現夜晚已經壟罩整片淨修林。
　　林中樹葉搖曳摩擦的聲響以及動物的哀鳴，所蘊含的深切悲傷滲入羅摩內心，一陣劇烈的痛楚緊緊揪住羅摩的心臟，羅摩摀住自己胸口，不祥的預感襲上心頭。
　　「兄長，終於追到你了，你沒事吧！」羅什曼那喜出望外地喊道，他藉著月光望見了羅摩，立刻飛奔到他身旁。
　　「羅什曼那？我不是請你留在草棚保護悉多嗎？你怎麼追過來了？」面對羅摩詫異的提問，羅什曼那趕緊回答：「因為我聽到兄長向我呼救的聲音，我才趕快來救兄長。」
　　「但我沒有遇到危險，也沒有呼救過啊，難不成……」羅摩懷疑的目光投向不遠處的金鹿，此刻金鹿也停下來，昂起頭看向羅摩，牠在夜色中的金黃光芒更加耀眼奪目，彷彿能迷惑人心。
　　羅摩把心一橫，他俐落地搭好弓箭，朝金鹿迅速射出一箭，當金鹿查覺到暗夜中襲來的利箭時，就已經無法逃開了。
　　「嗚啊啊啊啊──」金鹿的光芒瞬間消逝於黑暗中，並傳來一聲尖銳且淒厲的哀嚎，完全不像是動物發出的聲音。
　　「我們過去看看。」羅摩和羅什曼那朝原本金鹿所在的方向走過去，明亮月光的照耀下，顯現了金鹿的真身──羅剎族的摩哩遮，羅摩的利箭已沒入他的胸膛，射穿他的心臟，他的生命也隨著汨汨湧出的鮮血不斷流失。
　　「可惡！我居然被這種偽裝給欺騙了！」眼前的情景正呼應了羅摩的猜想，羅摩走到摩哩遮身旁，憤怒地質問：「你就是我打敗過的羅剎吧，我之前好心放你離開，沒想到你居然回來，還把我們兄弟倆引來這裡，是想要報仇嗎？」
　　摩哩遮張開滿溢鮮血的的嘴巴，傾吐虛弱的話語：「我根本不想要復仇……我只是遵從羅剎之王羅波那的命令，變成金鹿引誘你離開草棚，你弟弟聽到的呼救聲也是羅波那假裝的，這一切因為羅波那看上了你的妻子……」
　　「你們這些羅剎喪盡天良，居然對柔弱的女子下手！」羅摩大聲怒斥，他可以為了悉多奉獻生命，也絕對無法忍受悉多受到任何傷害。
　　「羅什曼那！我們趕快回去保護悉多！」羅什曼那焦急地點頭回應，跟隨羅摩飛奔回草棚。羅什曼那現在萬分後悔自己當時的選擇，只因為羅剎的詭計，他就拋下了兄長的託付，要是悉多有個三長兩短，他此生將無顏面對自己的兄長。
　　另一邊的羅摩，內心則是宛如被烈焰焚燒，他回想起在今日的明亮日光下，他所感受到悉多的柔嫩肌膚、悉多的清淡髮香、悉多呼喚他的聲音，還有悉多的美麗笑容，這一切都令他無比深愛且眷戀。卻沒想到只是過了一個下午，他就有可能失去這一切，這份失去的恐懼彷彿要將他的靈魂撕裂一般。
　　摩哩遮躺臥於血泊中，看著羅摩和羅什曼那的身影消失於深沉夜色中，然後看向射進自己心臟的利箭。當年他僥倖逃過了死亡，但最後還是逃不過羅摩射出的這一箭，逃不過死神閻魔的手掌心。
　　「羅波那啊……羅摩很快就會去找你了，到時你就會變得跟我一樣了……」即使摩哩遮的心臟被射穿，卻伴隨劇烈痛楚而跳動著；他的臉龐毫無血色，眼瞳卻仍燃燒著熾烈的血紅光輝，在這生命瀕臨消亡的時刻，摩哩遮的靈魂仍然因強烈的憎恨而鼓動不已。
　　摩哩遮的忠心與諫言，被他的大王羅波那狠狠踐踏，他看得出來羅波那已被愛情蒙蔽了內心，甚至不惜犧牲他的性命也要奪走悉多，但身為一介臣子的摩哩遮無法違抗羅波那的命令，只能接受這般滅亡的命運。
　　然而，摩哩遮的血紅雙眼遙望著高遠深邃的夜空，也望見了在大海另一頭的楞伽島，將被毀滅的火焰及鮮血所吞沒的景象。     
      摩哩遮露出了淒絕慘然的笑容，當他的心臟停止跳動的那一刻，那發自靈魂深處的恨意將跟隨著羅波那，直到羅波那被徹底毀滅的那一天。
　　摩哩遮斷氣之後，已經離他相隔遙遠的羅摩與羅什曼那，仍在夜晚的森林不斷奔跑。溫潤月光照亮林中的道路，吹拂過兩人肌膚的寒風指引前行的方向，動物此起彼落的鳴叫聲彷彿在催促他們的腳步。
　　很快地，血腥的氣味悄悄漫進了他們的鼻腔，帶來不祥的徵兆，兄弟倆氣喘吁吁地加快速度奔跑，當他們視為家的草棚就在他們眼前時，異常的景象卻令兩人感到無比陌生。
　　「悉多！」羅摩立刻衝進草棚，冷然的月光也跟著照進草棚內部，為他揭露裡頭的慘況。四處遍布的血跡染紅了羅摩的視野，所有擺設及物品凌亂的散落於地，像被狂風席捲過一般，空氣還瀰漫鮮血的味道，最令羅摩絕望的是他遍尋不著妻子的身影。
　　跟最兇惡的羅剎搏鬥也不曾倒地的羅摩，此刻卻跌跪於地，全身顫抖地大聲痛哭：「我的妻子啊，妳到底在何方？如果妳被羅剎吞食了，那我也不想活了，無法保護妻子的丈夫，本就沒有活在世上的資格！」
　　羅摩的悲痛撼動羅什曼那的心，羅什曼那雙手搭上兄長的肩膀，同樣流下眼淚說道：「兄長啊，你是要成就偉業的人，決不能輕易放棄自己的生命。如果要有人償還悉多死亡的罪過，那也是由沒有遵守約定的我來承擔啊！」
　　兄弟兩人的悲泣聲迴盪於空寂的森林，一道微弱的聲音此時也如幽魂般飄盪到他們耳邊：「羅摩啊……對不起……」
　　羅摩和羅什曼那從悲慟中抬起頭，兩人認出這是闍吒優私的聲音，他們循聲走到離草棚不遠處的樹林，就望見只剩一邊翅膀且無比虛弱的闍吒優私。
　　「闍吒優私，你怎麼了？」羅摩驚愕地大喊，他趕緊湊到闍吒優私身旁，卻驚見闍吒優私身下竟是乾涸的大片血跡，原本豐滿的金羽也脫落大半，生命即將邁向死亡。
　　「抱歉……我被羅波那那個卑鄙的羅剎砍成重傷了，是我無法保護悉多……我沒有實現我的諾言……」羅摩看著闍吒優私氣若游絲的模樣，心痛地喊道：「不用再說了，我不會怪你的。」
　　「不，我一定要說，羅波那想要悉多當她的皇后，所以把悉多帶到楞伽島上了。我已經無能為力了，但你一定要去救她……」闍吒優私睜大了金色雙瞳，即使將近死期，寄宿在牠眼中的光亮仍無比熾烈。
　　聽到悉多還活著，羅摩死寂的心又注入了欣喜的活泉，但闍吒優私瀕臨死亡的事實仍令他痛心不已。「我一定會去救悉多的，謝謝你，闍吒優私。」羅摩的話語讓闍吒優私安心地閉上雙眼，傳達了最後的遺言，牠體內的生命火焰也隨之熄滅。
　　羅摩抱著闍吒優私趨漸冰冷的屍身，為牠的捨命犧牲而大聲悲泣。目睹這幅景象的羅什曼那，臉上也已經爬滿淚痕，他走到羅摩身旁說道：「兄長，我永遠記得闍吒優私的英勇與忠誠，我們該好好安葬牠了。」
　　羅摩點點頭，他和羅什曼那在草棚附近的空地，搭建好火葬用的木製高台，將闍吒優私的屍體放在高台上，然後點燃了篝火。兄弟兩人注視在暗夜森林裡熊熊燃燒的火焰，共同祈禱這道火焰能將闍吒優私的靈魂送往天界，從此享受永遠的幸福安樂。
　　此刻，羅摩的眼瞳中燃起熾亮的火光，他望向被篝火照亮的夜空彼端，在那大海另一端的楞伽島上，他深愛的妻子悉多正等待著他。
      羅摩在心底發誓，不論要花費多少歲月，不論要流盡多少鮮血，他都要救回悉多，消滅邪惡的羅剎。

　　一道耀眼金光劃破漆黑的夜空，朝楞伽島的宮殿直直飛來。宮殿的侍衛及侍女望見這幅景象時，就明白他們的大王羅波那即將歸來，紛紛開始進行恭迎的準備。
　　羅波那就在這補沙鉢戈的金燦光輝中，緊緊摟著悉多柔軟的身軀，指向那楞伽島上的明亮燈火。「我未來的皇后啊，看看我所統治的楞伽島吧！那家家戶戶的燈火整夜不滅，是繁華及財富的象徵；那羅剎男女的高歌笑語不絕於耳，是我的人民幸福安樂的證明。這就是有能的王者才能擁有的國家。」
　　羅波那得意洋洋地向悉多展示這個屬於羅剎的國度，但在悉多的眼中，那些燈火是潛伏於暗夜森林中的猛獸眼瞳，徹夜不絕的歡呼高歌是野獸們的粗俗叫聲。她止不住身體的顫抖，害怕的連一句話也說不出來。羅波那卻滿心歡喜地以為悉多是過於喜悅而顫抖，完全沒注意到她心裡的恐懼。
　　雲車補沙缽戈很快就飛過楞伽島的夜空，然後降落於宮殿頂端的廣場，就像落於凡間的燦亮星光。數百名侍衛及侍女們已在廣場排好整齊的隊列，見到補沙缽戈回來，他們馬上躬身大喊：「高貴的大王，歡迎您平安歸來。」
　　羅波那摟著悉多的肩膀，帶她一起走下補沙缽戈，踏入這恭迎的浩大陣仗裡。在場羅剎們一看見羅波那身邊的悉多，馬上就明白她是首哩薄那迦所說的那位皇后候選人，並在心底讚嘆她如皎潔滿月般的絕美容貌，即使悉多的臉龐被淚痕及悲傷所籠罩，仍不減她的高雅美麗。
　　「悉多啊，在這座宮殿中的所有羅剎，全部只服侍我一人。如果妳成為我的皇后，這些羅剎也都任妳使喚，不會有人敢違背妳的命令。」羅波那雖然以皇后的權力哄誘悉多，但無數羅剎上下打量悉多的銳利目光，只令她感到更加害怕，悉多覺得自己像是被抓進獸群巢穴的肥美獵物，即將被身旁的野獸生吞活剝。
　　「我再讓妳看看我的宮殿。」羅波那依然沒有察覺到悉多恐懼的神情，興奮地摟著她離開廣場，踏進金碧輝煌的巨大長廊。
　　宮殿的長廊從地板、梁柱到天花板皆是亮澄澄的黃金，並鑲嵌上銀飾、摩尼寶、吠琉璃及珍珠，構成華麗繁複的花草紋路與幾何圖紋，這些裝飾雖然豪奢卻不顯得粗俗，呈現貴氣大方的雅緻美感。
　　再往長廊外頭望去，一眼就能看見數十層樓高的宮殿建築，數以百計的寬敞房間及廳舍錯落有致地排列著，其外牆及裝飾皆是琳琅滿目的金銀珠寶，但精巧的設計卻不會過於浮誇粗鄙，而是互相輝映的華美絢爛。無數的侍衛及僕役們，就在這壯觀絢麗的宮殿裡來回走動，忠實執行份內的工作，他們手持的燭火將宮殿內部照耀得宛如白日般明亮。
　　「看啊，這就是我的居所，只有這富麗堂皇的巨大宮殿，才能襯托身為尊貴王者的我，就像在我的身旁的皇后，一定要是高貴美麗的悉多妳啊。」羅波那激動地宣示，他早就下定決心要立悉多為后。
　　但是，羅波那宮殿的燦爛光輝，在悉多眼裡只不過是過眼浮雲，沒有任何價值。她反而回想起過去在般遮婆帝林仰望的點點星光，那時羅摩就在她身旁，摟著她的肩，對她細數夜空中的星星交織而成的星座與傳說，兩人的心裡無比歡喜且甜蜜，從沒想過會有分開的那一天……
　　「我們到了，來吧！悉多，這邊就是我的寢宮！」羅波那宏亮且愉悅的聲音，瞬間將悉多從遙遠的美好回憶拉回殘酷的現實，此時她和羅波那一起來到了長廊盡頭的寢宮門前。
　　悉多愣愣地看著寢宮的門扉緩緩打開，偌大的黃金寢宮裡充盈著各色美女，這些美女全都赤身裸體，毫不保留地展露豐滿勻稱的肉體，名貴的珠寶首飾在她們的肌膚上閃耀光輝。
　　「大王啊，我們都等你好久了，快回來跟我們享樂吧。」「是啊，我好懷念大王的體溫啊，看到大王我的身體就熱起來了。」原本慵懶地躺臥於紅毯及床鋪上的美女們，一看見她們的丈夫羅波那回來，紛紛興奮地簇擁到他身旁。有人親暱地挽著羅波那的手臂，也有人靠在他健壯的胸膛上，還有人直接獻上熱情的吻。
　　「好了，妳們先全部讓開！」羅波那手一揮，黏在他身上的美女們就溫順地退到一旁。羅波那轉過頭來，對還在他臂彎裡的悉多笑道：「悉多啊，這裡以後就是妳的房間了，眼前的這些妃子都將會服侍身為皇后的妳，只要妳願意進來寢宮與我共享歡愉，我所有的一切也都會是妳的！」
　　「唉啊，原來妳就是傳聞中的新皇后啊，歡迎妳跟我們一起服侍大王。」「大王技術很好的，妳一定會舒服到如登仙境的喔。」妃子們的淫蕩笑語迴盪於悉多耳邊，寢宮內的鮮紅大床倒映在她的眼瞳中，羅波那赤裸的慾望在那瞬間緊緊掐住她的心臟，讓她整個人從恐懼的沉默中驚醒過來。
　　「別碰我！」悉多使盡全力大喊出聲，並拚命捶打羅波那抱住自己的粗壯手臂，即使柔弱的她根本無法抵抗力大無窮的羅波那。
　　「怎麼了，妳會害怕嗎？別擔心，我會待妳非常溫柔的。」羅波那柔聲哄誘悉多，卻換來悉多的怒喊：「我說過了別碰我！如果你帶我進去寢宮，我馬上就咬舌自盡！」
　　羅波那愣了一下，看向還在他懷中的悉多，悉多正抬起淚痕未乾的臉龐瞪視著他，那眼神中表露無遺的憤恨，訴說她對羅波那的深惡痛絕，以及赴死的堅定決心。即使和深愛的丈夫分隔兩地，她仍是羅摩唯一的妻子，如果要被邪惡的羅剎玷汙身體苟活於世，她寧願用死亡來守住自己的清白之身。
　　此時羅波那才看清悉多對自己的恨意，他本想展示自身的能力、權力及財富來打動悉多的心，卻沒想到根本是徒勞無功，只換來悉多的排斥跟厭惡。他不敢相信世上竟有女子對自己毫不動心，他所寵幸過的女子數以千計，每個女子見識過他所擁有的一切後，就會心悅臣服地獻上身體及愛情，悉多卻是第一個以死拒絕他的女子。
　　即使他所愛的悉多就近在咫尺，她的髮香、體溫及聲音充盈於羅波那的內心，讓他不禁陶醉其中，悉多的心卻設下堅不可摧的層層高牆，拒絕羅波那的靠近。            
      難以言喻的憤怒及失望，猛烈灼燒羅波那的心，他卻無法將這份情緒發洩在悉多身上。雖然羅波那只要用一隻手就能把悉多的身體折斷，但他所渴求的是悉多的愛，而不是她的痛苦。
　　「沒想到妳居然會拒絕我，那我只好這麼做了！」羅波那在眾多妃子的驚愕目光下，一把抓住悉多的手腕，拉著她往回走到長廊上。
　　「你想做什麼？放開我！」悉多拚命想要甩開羅波那的手，但羅波那的手掌依然紋風不動地緊緊鉗住她的手腕，像是不容許她逃脫的堅固枷鎖。
　　悉多就這樣一路被羅波那拉著走過長廊，廊柱及牆壁上金銀珠寶的燦亮光輝，以及照亮整座宮殿的燭光，在羅波那及悉多身上流淌搖曳，兩人臉上的表情卻在夜晚的籠罩下更加深沉陰鬱。

　　不久後，羅波那帶著悉多走到長廊另一端的房門前，他敲響房門高聲大喊：「曼度陀哩，妳在嗎？」
　　房門立刻向羅波那敞開，曼度陀哩來到羅波那的面前，明亮的燭火照亮了她脖頸間的黃金項鍊，以及喜出望外的表情。
　　「我高貴的大王，您終於要接我去寢宮了，我等這一天很久了……」原本興高采烈的曼度陀哩話說到一半，就看見羅波那身旁的悉多，她馬上激動地喊道：「大王，這個女人是誰──」
　　「她就是悉多，我的新皇后！之後這個房間就是屬於她的了。」羅波那的宣言一瞬間重擊曼度陀哩的心房，她淚如泉湧，湊到羅波那的胸膛上哭喊道：「大王！這個房間是你當初新婚之日賜給我的，這是離你的寢宮最近的房間，裡頭還有你為我打造的花園，你怎麼能隨便就給這個來路不明的女人，我才是你唯一的皇后啊！」
　　「既然這是我給妳的房間，我想給誰由我決定！」羅波那不耐煩地推開曼度陀哩，曼度陀哩一時腳步不穩，就重重摔到地上，一旁的侍女趕緊攙扶她起身。
　　曼度陀哩穿的華麗長裙變得凌亂不堪，淚水洗去她臉上的脂粉，讓她蠟黃的容貌更加憔悴。她惡狠狠地瞪著年輕貌美的悉多，對羅波那喊道：「我的大王啊！你只是被這女人迷惑了心智！請你看清楚，我才是你真正的皇后啊！」
　　羅波那看著年華已逝的曼度陀哩，皺著眉頭說：「曼度陀哩啊，妳已經不適合服侍我了。我會給妳安排個好地方，讓妳不愁吃穿，但如果妳再執迷不悟的話，就別怪我無情了。」
　　「侍衛，把曼度陀哩帶到宮殿西側的寢房！」
　　此時，曼度陀哩看出羅波那對她的煩厭跟鄙視。她耗盡無數日夜的等待、精心打扮的妝容，還有付出一切的愛，對羅波那而言沒有任何價值。
　　侍衛們臉上浮現猶豫的神色，但羅波那的命令他們不敢不從，只好向曼度陀哩說：「抱歉了，請您跟我們走吧。」
　　「你們離我遠一點，我自己走過去。」就算當場拒絕，遵從羅波那命令的侍衛們一定會把她強行架走，與其讓場面變得如此難看，不如保持皇后的高雅風度轉身離去。
　　心中如此盤算的曼度陀哩，便帶上跟隨她多年的數名貼身侍女，在侍衛的監視下，走向長廊的另一側。她將要前往的房間離羅波那的寢宮無比遙遠，這才是她跟羅波那的心之間真正的距離，只是以前的她不想承認而已。
　　曼度陀哩背對羅波那所在的燈火通明之處，即使她的心已經被傷害得破碎不堪，她仍要維持身為皇后的高貴身姿，抬頭挺胸走入屬於她的深邃陰影中。她輕撫當年羅波那送她的黃金項鍊，縱使她已年華老去，唯有這項鍊的耀眼光澤不會隨著時間褪色，就像她心中與羅波那恩愛的回憶。
　　懷抱這份光輝燦爛的記憶，在夜晚的陰影中，曼度陀哩直視遠方的眼眸透出如火炬般的燦亮光采。對她而言，一時的退讓並不代表結束，就算現在的羅波那對她失去了愛情，她也一定會從悉多手中將羅波那搶回來，證明她才是楞伽島唯一的皇后。
　　等到曼度陀哩離開後，羅波那就將悉多推入原本屬於曼度陀哩的房間。
　　「你到底想要做什麼？」悉多驚恐地大喊，羅波那以凶狠的眼神俯視悉多，說道：「妳就在這裡好好思考，誰才是妳真正的丈夫吧！等妳想通了，就主動來寢宮找我。但我只給妳三個月的時間，如果最後妳還是想拒絕我的話，妳就自行承擔後果吧！」
　　羅波那說完後，直接粗暴地把房門關上，「碰！」一聲的巨大聲響讓悉多嚇得縮緊身子。緊閉的房門完全隔絕長廊上的聲音與動靜，雖然脫離羅波那的碰觸讓悉多鬆了一口氣，但羅波那所說的期限及後果，還是令悉多惶惶不安
　　「皇后，請問要幫您梳洗更衣嗎？」還留在房內的侍女詢問悉多，悉多驚慌地看著圍繞在她身旁的數十名侍女，大聲喊道：「我才不是皇后！妳們別靠近我，讓我一個人靜一靜。」
　　侍女們望著悉多跑走的背影，悉多拒絕服侍反而讓她們樂得輕鬆，她們跟隨曼度陀哩長達十幾年，對曼度陀哩還抱有主僕的忠誠，也不想承認這陌生的人類女人是新的皇后。
　　悉多往房間深處走去，此處的牆壁及天花板以純金打造，並用吠琉璃及白銀作為裝飾，相較於宮殿的其他房間更加典雅莊重。房內的裝潢擺飾華貴且高雅，呈現曼度陀哩的獨到品味。但這些擺設隨著歲月流逝，蒙上一層陳舊黯淡的色彩，並陪伴曼度陀哩度過被羅波那冷落的孤寂時光。
　　羅波那對曼度陀哩的殘忍薄情，方才悉多全都看在眼裡，既然羅波那能毫不留情地捨棄自己原本的妻子，代表女人對他而言只不過是隨時替換的物品。悉多不禁同情曼度陀哩的處境，並確信自己絕對不會接受羅波那的感情。
　　不知不覺間，悉多來到最深處的室內花園。輕柔白淨的月光從挑高的玻璃天花板灑落下來，各類奇花異草在月光下綻放著最美麗的姿態，還有各色蝴蝶在瀰空中翩翩飛舞，在花叢間汲取花蜜。這座花園是羅波那為了曼度陀哩而打造，即使羅波那對曼度陀哩的愛已隨著歲月而消逝，這裡卻依然保持最初繁盛明媚的模樣。
　　令悉多感到驚訝的是，這座花園中竟有座不小的池塘，倒映著明月的清澈水面綻滿了朵朵蓮荷，處處飄盪清雅脫俗的香氣，池邊還栽種了一棵高大挺拔的無憂樹，鬱鬱蔥蔥的綠葉間開滿橘紅色的無憂花，映入悉多的水潤雙眸中。
　　「居然還能夠看見這般景色……」悉多沒想到在這充滿食人羅剎的可怕國度，會有這樣宛如淨修林的清靜雅致之地，又驚又喜的悉多提起裙襬，走向挺立於花園中心的無憂樹。
　　即使身處於這座巨大的黃金牢籠中，卻還有讓她的身心得以安歇之處。
　　悉多閉上雙眼，她嬌柔的身軀輕輕靠在無憂樹的粗壯樹幹上，澄澈如鏡的池面映出她憔悴卻欣慰的笑容。悉多不禁回想起她和羅摩在般遮婆帝林的時光，她就依偎在羅摩的健壯胸膛上，傾聽羅摩訴說的愛語以及鼓動的心跳聲，鼻間縈繞著蓮花的淡雅香氣。
　　沉浸於甜美回憶中的悉多，緩緩睜開雙眼，便回到陰暗而悲傷的現實。她低頭看向戴在自己手上的象牙戒指，在異地的月光下，戒指仍透發瑩白溫潤的光澤，這是羅摩在成婚之日時送給她的定情禮物，象徵彼此至死不渝的愛情。
　　悉多將戒指貼近胸口最靠近心臟的位置，低聲說道：「啊啊……羅摩啊，我想要再見你一面啊……」

　　從優陀耶山升起的朝陽，依舊是無遠弗屆的金黃燦爛，朝陽的光輝渡過了遼闊的大海，越過陡峭的高山，攀過楞伽城的黃金城牆，再度照射進羅波那的寢宮。　　明亮暖熱的朝陽喚醒了淺眠中的羅波那，他緩緩睜開雙眼，在鮮紅大床挺起身並環顧四周，今天的陽光仍撫照他健壯雄偉的身軀，以及寢宮裡滿室的金碧輝煌。
　　與以往不同的是，平常妃子們緊貼著羅波那的溫軟胴體及甜膩喘聲全都消失了，只有羅波那獨自一人在空蕩蕩的偌大寢宮中。
　　原本充盈於寢宮內的美貌妃子，已經被羅波那安排到隔壁房間，現在她們未經羅波那允許，都不得踏進寢宮裡。羅波那刻意遣開這些妃子，並非是她們姿色衰退或是服侍不周，而是羅波那的心已被悉多給佔據了。
　　自從把悉多帶回楞伽城的那一日，羅波那就無時無刻不想念悉多的柔嫩肌膚、髮間的清淡香氣、還有那對著他痛罵悲泣卻仍甜美嬌軟的聲音。
　　而始終在羅波那內心深處流連徘徊的，是當初悉多在河畔所展露的笑容，他無比盼望那純潔美好的笑容，也能夠對自己綻放。
　　即使羅波那是如此渴望悉多的愛，卻沒想到自己的力量及財富根本無法打動悉多，反而讓悉多對他厭惡更深，羅波那不得已，只好暫時拉開和悉多的距離，將悉多暫時安置在屬於皇后的寢房。
　　從以前到現在，羅波那習慣用力量征服一切事物，他擁有神魔難以匹敵的強大力量，他以武力奪取兄長俱毗羅的財富及楞伽島，不論是有夫之婦還是守身如玉的處子，只要是他看上的女人，他會直接表明好感或以暴力搶奪，最後這些女人也會臣服於他的魅力，對他奉獻身心。
　　然而，悉多是無法單純用力量征服的對象，雖然羅波那能夠直接掠奪悉多的身體及貞操，但他擔憂悉多會自我了斷，而且他真正想要的是悉多的愛情，而不只是她的肉體。
　　每次思索至此，羅波那便心亂如麻，他萬萬沒想到自己竟為了區區一個女人有所動搖，妃子們殷勤獻上的肉體與愛意，如今也變得索然無味，只因為她們都不是悉多，無法滿足羅波那真正的渴望。
　　但是，羅波那深信世上沒有自己無法得到的事物，他可是被無數神魔畏懼的羅波那，是坐擁龐大財富及權力的男人，也是羅剎族敬仰的國王，他認為悉多只是被一時的恐懼蒙蔽內心，她最終會明白自己才是她真正的丈夫，而他只要等待那個時刻就夠了。
　　羅波那壓下心中的焦躁煩悶，並喚來數名侍女幫自己梳洗更衣，準備展開身為王者的一天。
　　※※※
　　披上黃金戰甲及大紅披風的羅波那，如往常一般率領大批侍衛，這名聚集世間光耀及力量的王者，挺起胸膛行走於被陽光照耀得燦爛輝煌的長廊。當他走到長廊另一端的寢房前，便駐足於房門旁，他身後的侍衛們也立刻停下腳步。
　　「高貴的大王，有能為您效勞之處嗎？」房門前的綠衣侍女恭敬地說道，她凝視羅波那的目光無比專注。自從羅波那將悉多送進這間寢房，這名侍女每天早上就在這裡等候羅波那。
　　羅波那望了望阻隔在他與悉多之間的門扉，自從他將悉多送入這間寢房後已過了十四天，悉多從沒來過他的寢宮。
　　縱使羅波那極度渴望碰觸悉多，但作為率領眾人的王，他必須遵守自己立下的誓言，除非悉多主動前來找他，否則他不會與悉多見面。
　　「悉多現在狀況如何，她還好嗎？」羅波那嚴厲的聲音難得透出關切之情。侍女畢恭畢敬回答：「悉多大人目前身體安康，並無大礙，她平常都待在寢房的花園裡，心情相當平靜。」
　　「喔，她喜歡那座花園啊。」羅波那面露微笑，內心的煩悶被掃去大半，他想起那花園正是自己以前送給曼度陀哩的禮物，如果悉多喜歡倒也是美事一樁，畢竟他本就打算把曼度陀哩的皇后之位以及寢房全部賜給悉多。
　　就算現在悉多避不見面，但羅波那相信只要等待時間流逝，悉多最終會理解自己的魅力及用心，對他投懷送抱。
　　「父親，請允許我這裡來向您問好。」一道清朗的聲音迴響於長廊，羅波那轉身一看，他的兒子因陀羅耆特正領著一批侍從，從長廊的陰影下跨步走向羅波那，神情緊繃嚴峻。
　　「哼，看你的表情，應該有其他事想跟我說吧。」
　　「是的，父親。」
　　此時的羅波那和因陀羅耆特，正面對面站立於皇后寢房的門前，雖然早晨的明燦日光撫照著這對父子，但他們周遭的氣氛異常凝重，讓身邊的侍女及侍衛不敢靠近。
　　因陀羅耆特在心中斟酌好字句，抬起頭注視父親英氣威武的臉龐，沉聲說道：「我想跟您談談母親的事。為什麼父親要把母親遷到別的寢房，甚至打算讓別的女人取代母親成為皇后？」
　　因陀羅耆特的質問在羅波那預料之內，他看著自己寄予厚望的兒子，說道：「你的母親年紀已大，早已不適合服侍我，皇后的職位跟義務也會讓她更加操勞，所以我計畫卸下你母親的皇后之位，可是為了她好。更何況西側寢房比這裡還寬敞舒適，我給她的衣食珠寶也不會比以前少，我可沒有虧待你的母親啊。」
　　「但母親想要的並不是這些，她日日夜夜在這間寢房等待父親，想要的並不是這種結果啊，父親應該明白的！」因陀羅耆特沉痛地喊道，他明白曼度陀哩對羅波那的深切思念，就算他無比敬愛父親，卻也無法眼睜睜看著母親承受痛苦。在父母之間左右為難的他，最終還是來到羅波那面前，想說服父親重新接受母親。
　　「因陀羅耆特，我從來就不會改變我決定的事，身為我的兒子，你應該最清楚這點。」羅波那的雄渾聲音透出不可抗逆的威嚴，但為了飽受煎熬的母親，因陀羅耆特仍情詞懇切地說：「我並不是要求父親改變決定，是希望父親能為母親好好想想──」
　　「夠了！連你都想違抗我嗎？」羅波那的一聲怒吼響徹整條長廊，隨侍在側的侍女及侍衛們都嚇得繃緊身子。
　　因陀羅耆特想說的話，硬是被羅波那散發的狠戾氣勢壓下，他緊咬下唇低著頭，面對發怒的父親，他就一點辦法也沒有了。
　　「與其擔心你母親，還不如把心思放在國事或武藝上，不用去思考其他無謂的事！」羅波那說完後，便邁開步伐從因陀羅耆特身旁走過，不再回頭。
　　被父親拋在腦後的因陀羅耆特，抬起頭望向他母親曾經居住的寢宮門扉，他那被陽光照耀的面龐，露出陰鬱的表情。
　　他的母親曼度陀哩，曾在這間寢房叮嚀他要勤練武藝、飽讀經書，並學習治理國家，這一切都是為了成為強大英勇的羅剎，就如同他的父親羅波那一樣。
　　那時母親諄諄教誨的溫柔笑容，以及隱藏在那笑容下的思念與哀傷，因陀羅耆特從未忘卻。他不斷追逐父親的背影，遵守母親的教誨，不僅是出於對父親的敬愛，也是為了生育他的母親，他無比盼望父親能認可自己的努力，並因此重拾對母親的關愛。
　　然而，羅波那卻為了一個陌生女子，拋棄了他的母親，甚至對他怒顏相向，深沉的無力感吞噬了這名高大挺拔的羅剎王子。
　　「我……難道還做得不夠多嗎……」因陀羅耆特極為苦澀的嘆息，飄散於早晨明亮暖熱的空氣中。

　　殘月高掛於烏雲籠罩的夜空，曼度陀哩獨自一人在空蕩蕩的寢宮內，隔著窗框仰望和她一樣逐漸黯淡的月光。　　懸在牆角的燭火不安定地搖曳，照著曼度陀哩長了些許細紋的臉龐，充斥於房內的陰涼空氣，緊黏在她的蒼白肌膚上。
　　今晚仍是無眠的漫漫長夜，她早已習慣這孤寂難耐的折磨。
　　曼度陀哩的纖細手指，輕撫戴在脖頸間的黃金項鍊，即使在如此幽暗陰冷的寢宮內，這黃金項鍊仍熠熠生輝，就像曼度陀哩心中那依然燦爛明亮的回憶。
　　只要輕輕閉上雙眼，那份回憶就在她心底如暖流般湧現。
　　那一天，富麗堂皇的金黃大殿中，曼度陀哩穿上雍容華貴的淺黃禮裙，踏上鋪展紅毯的台階，目光追隨她所愛慕的那個人。
　　佇立在王座前的羅波那，穿著耀眼的黃金鎧甲，他雄偉英氣的臉龐露出微笑，向曼度陀哩伸出手。
　　曼度陀哩的年輕面龐綻放笑容，將纖柔的手託付給伸向自己的寬厚大掌中。
　　在那一刻，色彩鮮艷的花瓣及彩帶在兩人周圍紛紛飄落，高亢悠揚的仙樂響遍整座大殿，宮殿裡的數千名臣子、將軍、貴族及侍者們一齊高聲歡呼，還有不少人激動地落下眼淚。
　　今日，征服楞伽島的新王者，將與最美麗賢淑且出身高貴的羅剎女結為連理。
　　羅波那在眾目睽睽之下，拿出一條黃金項鍊，親手繫在曼度陀哩的白皙脖頸上。
　　「從今天開始，妳就是我唯一的皇后了。」羅波那的堅定話語與寵愛眼神，在曼度陀哩的胸口掀起狂喜的浪潮，她輕撫頸間的黃金項鍊，那份金燦光輝在她的指間流動閃爍，也長存於她的心中，永恆不滅。
　　羅波那牽起曼度陀哩的手，領著她走向大殿外頭的陽台，萬里無雲的蔚藍天空包圍了整座楞伽島，暖熱日光明亮了她眼前的景色。
　　數以萬計的民眾在外頭裡翹首以待，當他們一望見新王及皇后，便立刻爆出響徹雲霄的歡呼聲。
　　「祝福楞伽島的新王及皇后！」「願新王及皇后愛情永存，長長久久！」羅波那和曼度陀哩一同站在宮殿陽台，接受宛如潮水般澎湃激昂的祝福。
　　這一天，是曼度陀哩和羅波那的成婚之日，她永遠不會忘記這份最燦爛美好的時光。
　　曼度陀哩和羅波那成婚後，兩人可說是如膠似漆，無比恩愛，那時羅波那每夜都會帶曼度陀哩進入寢宮，共享魚水之歡。
　　羅波那賜給曼度陀哩堆砌成山的金銀珠寶，數以百計的侍女，還有最靠近自己寢宮的奢華房間與為她打造的室內花園，那座蓮花池及無憂樹就是依曼度陀哩的喜好所栽種。
　　過了一段時日，曼度陀哩就生下了大王子因陀羅耆特，身兼皇后及大王子之母的她，聲勢地位如日中天，羅波那也對她更加寵愛。
　　如果羅波那是金光燦燦的太陽，那曼度陀哩就是皎潔明亮的滿月，在任何人眼中都是天造地設的夫妻。
　　這樣的兩人，卻存在著決定性的歧異，並隨著歲月流逝，形成隔閡兩人的巨大鴻溝。
　　蒙受梵天賜予不死甘露的羅波那，擁有神魔不侵的神力，身體也不會衰弱老去。但曼度陀哩仍是一般的羅剎，就算壽命比人類長久，絕美的容貌仍會漸漸衰老。
　　不知不覺間，羅波那就對曼度陀哩失去了興趣，他不再讓曼度陀哩踏入寢宮，而是與年輕美艷的妃子們一同歡愉淫樂。
　　即使如此，曼度陀哩仍是羅波那唯一的皇后，她在羅波那過去賜給她的寢宮裡，日日夜夜等待羅波那再次觸碰自己的那一天，盼望著他的寵愛再度灌滿身心。
　　然而，當曼度陀哩睜開雙眼，她便墜回陰暗淒冷的現實，那光輝燦爛的成婚之日，已成為宛如夢境的遙遠往昔。
　　以前的她，還能夠忍受羅波那冷落自己的日子，但是皇后之位及那間寢宮全都是羅波那給予她的唯一，她絕對不會允許那名陌生女人奪走自己僅剩的一切。
　　曼度陀哩在一片幽暗中緊攥著黃金項鍊，出聲喊道：「羅曼達，妳在嗎？」
　　「皇后殿下，我在這裡，請問有何吩咐？」一名侍女隨即踏進曼度陀哩的房間，羅曼達是跟隨曼度陀哩最久的侍女長，對她忠心耿耿。
　　「悉多那邊進行得如何了？」曼度陀哩問道。
　　羅曼達得意洋洋地回答：「已經照殿下指示去做了，那邊的羅剎侍女本來就是我們的人，悉多日漸憔悴，我看也撐不了多久了。」
　　曼度陀哩滿意地點點頭，淒寒月光越過窗框，照著她陰冷狠戾的笑容。
　　對曼度陀哩而言，一時的退讓並不代表結束，就算現在羅波那對她失去了愛情，她也一定會從悉多手中將羅波那搶回來，證明她才是楞伽島唯一的皇后。
　　※※※
　　寢宮花園裡的一隻蝴蝶，停歇於悉多的烏黑鬢髮上。
　　靠在無憂樹旁休息的悉多緩緩睜開雙眼，察覺到悉多動靜的蝴蝶拍拍翅膀，從她身旁輕盈飛去。
　　悉多茫然無神的目光跟隨那隻蝴蝶，蝴蝶在月光下越飛越高，卻被透明的玻璃天花板擋住，無法飛向外面的夜空。
　　哀傷的嘆息從悉多唇間逸出，消散於深夜的寒涼空氣中。
　　雖然悉多所處的花園跟過去一樣明媚似錦，悉多本人卻無比憔悴，她的烏黑長髮未經梳理而變得粗糙凌亂，肌膚失去了原本的豐潤色澤，削瘦臉龐不再綻放笑容，身上的長裙也染上一大片髒汙。
　　自從悉多被羅波那關在這間寢宮裡，已經過了二十天，這裡的羅剎侍女們表面服侍悉多，所效忠的對象仍是過去的主人──曼度陀哩。
　　侍女們遵從曼度陀哩的指示，將悉多的餐食換成腐壞的殘羹剩肴，在床鋪被褥裡放滿蟲蝨，洗澡水替換成寒冷髒水，讓悉多的生活過得比在淨修林時更加難熬。
　　雖然侍女們從不會打罵悉多，但她們看向悉多的冷漠眼神像是一道道利刃，充滿鄙視及敵意，她們對悉多的閒言冷語，也總是刺傷悉多的心。
　　這就是曼度陀哩的計畫，為了避免羅波那懷疑自己，曼度陀哩無法直接命人下手殺掉悉多，便命令侍女們用這種方式慢慢折磨悉多的身心。
　　悉多覺得自己就像是那隻蝴蝶，即使努力振翅飛翔，也無法離開這繁華燦爛的牢籠。她只能日日夜夜在這座花園裡，不斷思念最愛的丈夫。
　　她低頭看向散發溫潤光采的象牙戒指，只要輕輕閉上雙眼，那份回憶在她心底就如暖流般湧現。
　　悉多是毗提河國的公主，遮那竭國王的女兒，出身高貴且賢慧美麗，許多國王慕名而來，想向悉多求婚，卻無法通過遮那竭提出的挑戰，鎩羽而歸。
　　直到某一天，羅摩和羅什曼那收到遮那竭國王的邀請，來到悉多所在的宮殿。悉多以前就聽過十車王之子羅摩的名號，眾人皆言羅摩英俊尊貴，力量出眾，品行高潔猶如蓮花。悉多想親眼見識羅摩真面目，於是悄悄走到宮殿的外廊，望向羅摩所在的廣場。
　　正午時分，廣場聚集了上萬人，暖熱的太陽光輝照耀廣場上的每個人，遮那竭站在高台上，命人打開放在廣場中央的鐵箱。
　　鐵箱內是和成年男人身高等長的大弓，其光澤在太陽下閃閃發亮，遮那竭開口說道：「這把乃是濕婆賜予的寶弓，從來沒人能拉得動這把弓，就連仙人及夜叉也束手無策，如果在場有人能拉開這把弓，我就讓我的女兒悉多嫁給他！」
　　「請讓我來試試！」一名青年率先從人群中走到遮那竭面前，他體格健壯，面貌英挺俊雅，雙眼宛如蓮花瓣透澈明亮，全身散發高貴優雅的王族氣質，悉多一看就知道他就是傳說中的羅摩，心跳不禁為加快。
　　「那我期待你的表現，十車王之子啊！」
　　得到遮那竭首肯，羅摩從鐵箱中拿起寶弓，裝上弓弦，接著在眾目睽睽之下，朝向天空緩緩拉開寶弓，神情是不費吹灰之力的輕鬆寫意。
　　在眾人逐漸沸騰的驚呼聲中，羅摩竟一口氣拉斷了寶弓，並掀起一陣強勁清風，襲捲整個廣場。
　　「哈哈！不愧是傳說中的羅摩，你就成為我的女婿吧！」遮那竭欣然認可羅摩超乎常人的力量。
　　像是有所感應般，羅摩突然望向悉多所在的方向，兩人不經意互相對視。
　　那一刻，悉多的心就此陷溺於羅摩的清澈雙眸中，無須過多言語，悉多就認定羅摩是她此生唯一的丈夫。
　　然而，當現實中的悉多睜開雙眼，她便從明亮的記憶墜回陰暗淒冷的現實，她對羅摩的思念終究無法傳遞出去。
　　相思的煎熬與外在的折磨，已經讓悉多的精神接近崩潰。
　　「啊……如果在這裡死去的話，是不是就能見到羅摩了呢？」悉多吐出極為不祥的低語，如果肉身註定被囚禁於此，那麼只要等到死亡，靈魂就能脫離束縛前往任何地方，說不定羅摩也早已死亡，正在天界等待著她……
　　「悉多大人。」寂靜中響起的一聲呼喚，猛然打斷悉多的思緒，她訝異地轉頭一看，一名羅剎侍女正站在身旁看著她。
　　悉多仔細觀察面前的侍女，她身穿樸素的綠色長裙，身材豐腴圓潤，未施脂粉的容貌雖不出眾，卻顯得清秀淡雅，就像月光下靜靜綻放的茉莉花。
　　「妳……想要做什麼……」這名侍女看起來柔弱無害，但悉多對羅剎的恐懼卻不曾消退，聲音止不住顫抖。
　　「悉多大人，這些日子妳都沒好好吃東西吧，所以我帶了些食物給妳。」侍女從提籃裡捧起一碗熱食，遞到悉多眼前，帶有清淡香味的熱氣瞬間挑起了悉多的食慾，但她還是無法放下戒心，怯聲問道：「妳的目的是什麼，想要毒殺我嗎？」
　　「不是的，我沒有要害您。」侍女搖頭否認，柔聲說道：「這些日子以來，我一直看著悉多大人，悉多大人寧願待在這座花園，也不願到羅波那大王身邊，是因為您並不愛大王，而是一直思念著另一個人吧。」
　　侍女凝視悉多的雙眸溫潤如水，彷彿看透了悉多的內心，在悉多胸口掀起如浪濤般的澎湃情緒。
　　「為了那個人，請悉多大人好好活著，我相信總有一天，您會與那個人再度相見的。」
　　羅剎侍女的溫柔話語，讓悉多再也壓抑不住翻騰的情感，晶瑩淚水從她的臉頰滑落。她接過侍女給她的熱食，一邊流淚一邊吃著食物。明明方才死亡的陰影籠罩悉多的身心，但此刻滲入心脾的溫暖，卻驅散了她體內的寒意，給予她活下去的力量。
　　「這提籃裡還有些食物，請悉多大人慢慢吃，我再幫悉多大人拿梳洗用具過來。」侍女露出欣慰的微笑，當她要轉身離開時，悉多出聲叫住了她：「請問妳叫什麼名字？」
　　侍女回頭看向悉多，答道：「悉多大人，我的名字是特哩竭吒。」
　　「特哩竭吒，妳為什麼要幫我？我是人類，妳是羅剎，我們的種族跟地位完全不同，就算妳幫助我，我也沒辦法報答妳。」悉多流露困惑的漆黑雙眸，對上特哩竭吒的淺紅眼眸。
　　「因為我跟悉多大人懷抱一樣的情感──對某個人的愛慕與思念，但唯一不同的是，我的愛永遠不會得到回應，而悉多大人還有機會回到所愛之人身邊。」特哩竭吒話語中的哀傷與無奈，擴散於幽冷深夜中
　　「我能理解悉多大人的悲傷，所以想要幫助您，而且，我不想再對我所愛的那個人說謊了。」悉多睜大雙眼，看向特哩竭吒淡淡哀愁的面容，就像看著自己的倒影一般。
　　悉多此時才明白，她視為可怕怪物的羅剎，也有和自己相同的心。
　　「悉多大人，那我先離開了，等等我會回來的。」
　　悉多默默注視特哩竭吒離開的背影，對她而言，特哩竭吒是這座宮殿裡第一個對她付出關懷的羅剎，甚至拯救了瀕臨崩潰的自己。
　　即使如此，她仍然不會屬於這裡。
　　「羅摩……我會在這裡等著你的，請你快點來找我吧……」悉多獻上祈禱，她想要相信特哩竭吒的話語，相信總有一天她能回到羅摩身邊。

　　「羅摩……我會在這裡等著你的，請你……」
　　來自遠方的風彷彿捎來悉多的耳語，還在淺眠中的羅摩立刻驚醒過來，大喊道：「悉多，妳在哪裡？」
　　然而，羅摩眼前的一切卻無法回應他的呼喚。
　　晴朗春日將山林中的景色照耀得鮮亮繁盛，一對鴛鴦在開滿並蒂蓮花的湖面上互相依偎，公鹿及母鹿一同到湖邊飲水，緊緊依靠彼此。遍布山野的各色花朵繽紛似錦，飄散甘美濃郁的香氣，無數蝴蝶在花叢間成雙成對地飛舞嬉戲，婉轉響亮的鳥鳴迴盪於林木間，洋溢求偶的期盼與喜悅。
　　羅摩和悉多分開已將近三個月的時間，季節流轉至明媚的春季，世間生命開始萌芽興盛，並與伴侶共結連理。
　　唯有失去愛妻的羅摩，形單影隻地承受著思念的折磨，他在無憂樹下低頭凝視自己的戒指，上頭刻有他的名字，而與之成對的戒指就在悉多手上，是他在婚禮時親手為悉多戴上的。
　　那時，悉多的清麗面龐綻開喜悅笑容，她牽著羅摩的手纖細溫軟，羅摩在心底發誓，他此生絕不會放開這雙手。
　　如今，悉多卻與他相隔在大海的另一端，被羅剎所囚禁，想到妻子可能遭受欺凌，羅摩便心痛如絞，他恨不得能立刻奔向悉多身旁緊緊擁抱她，保護她免於世間邪惡的侵擾，但他明白現在必須耐心等待時機。
　　「羅摩，你怎麼還是一副悶悶不樂的模樣？」一名高大健壯的猿猴朝羅摩走來，覆蓋他全身的毛髮是濃密的深褐色，他配戴的金飾銀環在陽光下閃耀光輝，英氣勃發的面容及炯亮眼瞳，流露挺拔不群的氣勢。
　　「羅摩啊，你已經幫助須羯哩婆打敗他的兄弟波林，讓他當上我們的猴國之王，而須羯哩婆也答應將猴國大軍交給你，等到猴國軍集結完畢後，就能向楞伽島進軍了。目前事情進行得非常順利，你應該要開心才對啊！」
　　當初羅摩和羅什曼那安葬完闍吒優私後，在旅途中救助了身為乾闥婆的迦槃陀，迦槃陀便指引兩兄弟前往猴國，幫助須羯哩婆，藉此得到猴國大軍的助力，以對抗羅波那的羅剎軍，而哈奴曼就是猴國的將士之一，也是須羯哩婆最信賴的大將。
　　「哈奴曼，我的妻子悉多還在羅波那手上，她不在我身邊，我就無法感到喜悅。」羅摩鬱鬱寡歡地遙望遠方，就算是不懂男女之情的哈奴曼，也能感受到羅摩的深切思念。
　　「既然如此，就讓我來幫你吧！」哈奴曼的眼瞳閃著光芒，尊崇力量的哈奴曼也尊敬強者，自從見識過羅摩的強大力量與高潔品德後，他就對羅摩懷有敬愛之情，也與羅摩結為好友。
　　「哈奴曼，我十分感謝你的好意，但悉多現在被帶到遙遠的楞伽島上，那裡還有無數兇惡的羅剎，你要如何幫我呢？」
　　「我的父親可是神通廣大的伐由，我身為風神之子，沒有什麼事是我辦不到的！只要將你手上的戒指借我一用就好了。」哈奴曼面露高傲自信的笑容，對羅摩說道。
　　※※※
　　在烏雲遮蔽滿月的深夜，羅波那獨自躺臥於鮮紅大床上，感受滲入膚骨的陰冷，他無法用其他女人的體溫驅散這份寂寞，今夜仍是輾轉難眠。
　　羅波那已經將近三個月的時間沒見過悉多了，但悉多的容貌、聲音及香氣，仍在羅波那心裡流連徘徊，揮之不去。這份思念讓羅波那無法再碰觸別的女子，讓他飽受煎熬。
　　從前羅波那只將女人視為發洩慾望或寵愛的對象，但悉多跟他碰過的女人們截然不同，除了她的絕世美貌及高潔氣質，她也是第一個喚醒羅波那深沉愛意的女子。
　　羅波那第一次體會到這如火焰般灼燒內心的情感，就算歷經漫漫長夜也無法磨滅，反而更加炙熱，他只能將這無法控制的情感定義為「愛」，但這樣的愛卻造就他內心深不見底的空虛，能夠填補這份空虛的人唯有悉多。
　　「咿呀──」寢宮房門被推開的細微聲響，在羅波那耳中格外清晰，牽動他心中最深處的渴望。
　　皎潔滿月從烏雲間探出頭，輕柔的銀白月光越過窗框，為羅波那照亮來訪者的面容。
　　「大王，我來找您了，您才是我真正的丈夫啊。」踏進寢宮的悉多，在月光下對羅波那伸出雙手，清麗臉龐綻放如荷花般的笑容。
　　「啊啊……悉多，妳終於來到我身邊了，妳就是我真正的皇后啊！」羅波那的胸口翻騰著狂喜的浪潮，經過無數日夜的等待，他終於盼到了悉多的愛情，還有那擄獲他內心的笑容。
　　羅波那迫不急待地走向悉多，張開雙臂想要擁抱悉多的一切。
　　當羅波那抱住悉多，冰冷刺骨的氣息卻滲進他的體內，而不是如他所想的溫軟觸感，下個瞬間，悉多的身體宛如幻影般漸漸消散。
　　「嗚啊！」羅波那大喊一聲，立刻從睡夢中驚醒過來，在這朝陽還未完全升起的黎明時分，整間寢宮裡除了羅波那以外別無他人，而房門依然緊閉著，紋風不動。
　　羅波那立刻下床，披上外袍，他顧不得梳洗整裝，就馬上推開寢宮大門，踏上熹微晨光所籠罩的長廊，走向悉多所在的寢宮。
　　穿著一襲綠裙的特哩竭吒正站在寢宮門外，她每到這時就在此等候羅波那。當她看到羅波那一反常態地只穿著簡便外衣，不帶任何侍衛朝這裡走來，心跳不禁漸漸加快。
　　「高貴的大王，您今日這麼早就來了，有我能效勞之處嗎？」特哩竭吒壓下自己的蕩漾心緒，照慣例擺出恭敬姿態。
　　「悉多狀況如何，她有踏出這間寢宮嗎？」羅波那抬起頭注視緊閉的房門，充滿威嚴的聲音格外急切。
　　「悉多大人一直留在寢宮沒有出來，她目前身體安康，心情平穩，請大王不必擔憂。」特哩竭吒的回答就跟往常一樣，卻令羅波那更加焦躁難熬，他只能承認那時在月光下對自己微笑的悉多，只是一場幻夢。
　　以前的羅波那從來沒有做過夢，因為他想要的事物都能用力量奪取，不需要藉由虛假的夢境來安慰自己。然而，悉多卻成為他第一個無法碰觸的夢。
　　羅波那此刻才明白，他對悉多的思念已到了無法控制的地步，而且是他親手把悉多推入與自己隔絕的境地。他給悉多的三個月期限漸漸逼近，但悉多仍不肯踏出房門與他相見，這殘酷的現實讓他感受到巨大的挫敗。
　　「那我派人送來的珠寶首飾，悉多有收下嗎？」即使心緒紛亂如麻，身為王者的羅波那為了維持威嚴，只能故作鎮定。
　　「大王放心，全都收在悉多大人的房間裡了。」
　　「很好，如果悉多想要什麼東西就彙報給我，我馬上派人送過去。」羅波那明白刻意的冷落對悉多無效，所以就開始殷勤送禮給悉多，讓悉多見識他雄偉的財富，藉此打動她的心。
　　「遵命，大王。」特哩竭吒躬身答道。
　　等到羅波那轉身走回寢宮，特哩竭吒悄悄抬起頭，望向羅波那在朦朧晨光中的背影，苦澀情感一瞬間揪緊了她的胸口。
　　對特哩竭吒而言，羅波那是她永遠都碰觸不到的存在。

　　一隻蝴蝶停棲於悉多的纖細手指上，此時悉多在寢宮花園敞開的窗前，正對著高掛於夜空的明月，白淨月光籠罩著悉多哀傷的面龐。
　　「去吧。」悉多的手向上一揚，蝴蝶朝向月亮展翅高飛，悉多凝望翩翩飛舞的蝴蝶，直到蝴蝶的身姿沒入無法觸及的夜空。
　　悉多輕聲嘆息，她不禁羨慕那隻蝴蝶，雖然蝴蝶脆弱渺小，生命如朝露般易逝，但蝴蝶能張開翅膀飛向任何地方，不像自己囚禁於這座牢籠中。
　　今晚月亮依然皎潔無瑕，就跟悉多心中的羅摩一樣，如此高潔美好，卻又遙不可及，現在悉多每晚只能在夢中與羅摩相會，她只能盼望那隻蝴蝶能飛到羅摩身旁，傳遞她的深切思念。
　　「悉多大人，在這邊。」特哩竭吒拿著提籃來到悉多身旁，悉多一看見她就露出安心的神情。
　　每晚悉多和特哩竭吒私下在花園會面，以躲避曼度陀哩的眼線，特哩竭吒帶來的食物及物資，支撐了悉多的身心，讓她得以繼續活下去。
　　「特哩竭吒，謝謝妳，沒有妳的話我都不知道該怎麼辦才好。」悉多輕輕握住特哩竭吒的手，經過這些時日的相處，她眼前這名面善心慈的羅剎女，已經是她唯一不會感到害怕的存在，也是她重要的心靈支柱。
　　特哩竭吒回握住悉多的手，清秀面龐露出溫和微笑。「悉多大人，不用跟我客氣，我幫悉多大人打理頭髮吧。」
　　悉多點點頭，轉身背對特哩竭吒，放心託付給她。特哩竭細心地將髮油塗抹到髮絲上，讓悉多的烏黑秀髮更加滑順柔亮。
　　「悉多大人，最近大王又送了幾件禮物過來，妳想不想看看呢？」特哩竭吒梳著悉多的頭髮，像是不經意地隨口問道。
　　「不用，我不會收下。」悉多的堅決口吻是對羅波那的拒絕。
　　「我明白了。」特哩竭吒的聲音明顯沉了下來，悉多並未注意到，她接著說道：「如果特哩竭吒想要那些禮物，就通通給妳吧，我不可能接受羅波那的心意。」
　　特哩竭吒梳髮的動作停頓了下，她平穩的聲音挾帶些許苦澀：「那些禮物永遠不會屬於我，因為那不是大王給我的禮物。」
　　「特哩竭吒？」悉多察覺到特哩竭吒的異樣，正當她想開口詢問時，特哩竭吒馬上向後退了幾步，躬身說道：「悉多大人，頭髮我已經打理好了，我還有些東西要帶給悉多大人，等等我會回來。」
　　悉多當下就明白特哩竭吒暗藏心事，她只能望著特哩竭吒離開的背影，在暗夜中顯得特別寂寥。
　　過了不久，一道聲音從背後叫住悉多：「妳就是悉多嗎，我找妳找好久了啊！」
　　悉多驚訝地轉身一看，灑落下來的月光，為她照亮了來訪者的身影。
　　越過窗戶進入花園的不速之客，是如成年男子般高大的猿猴，並非楞伽城裡的羅剎。他的毛髮是充滿光澤的深褐色，全身戴滿黃金環飾，腰間繫上鮮紅腰布，雙臂修長而勻稱，雖然他的臉是猿猴長相，卻有近似於人類的靈慧英氣，一對炯亮的眼睛直直盯著悉多看。
　　「你、你是誰？」悉多驚呼道，那猿猴立刻回答：「我是來自猴國的風神之子哈奴曼，受羅摩所託前來找妳，請妳不要害怕。」
　　「羅摩，他還活著嗎？」經過漫長思念的煎熬，終於盼到羅摩的消息，讓悉多又驚又喜。
　　「是的，這是羅摩交給我的戒指，作為證明的信物。」哈奴曼掏出一只戒指遞給悉多，悉多細看那只戒指，不但和自己的款式一樣，還刻上羅摩的名字，的確就是羅摩的戒指。
　　「啊啊……羅摩，你果然沒有忘記我。」悉多的內心掀起狂喜浪潮，戒指瑩白溫潤的光澤，在悉多的淚光中更加閃耀，這枚渡海而來的戒指，遠比羅波那所送的奇珍異寶還要珍貴。
　　「是啊，羅摩在猴國一直很擔心妳，他在白天總是遙望遠方思念妳，晚上睡覺入夢時也一直喊著妳的名字，於是我就幫羅摩前來找你，身為力大無窮的風神之子，這點小事可難不倒我。」
　　見到悉多放下對自己的戒心，哈奴曼開始滔滔不絕地說：「我可是一舉跨過了大海，直接跳到這座楞伽島，還縮小身體在這戒備森嚴的楞伽城裡四處找妳。這座城巨大無比，要找妳簡直像大海撈針啊，幸好我聽到守衛說妳在這間寢宮，就馬上衝了過來，現在總算讓我找到妳了！」
　　哈奴曼誇張地揮舞手臂，得意洋洋地闡述他在楞伽城的冒險經歷，他逗趣詼諧的模樣，讓悉多笑得更加開懷。
　　「哈奴曼，謝謝你，我被關在這這麼久，終於能聽到一些好消息了。」
　　「不用跟我客氣，話說妳還好嗎？有沒有被羅波那欺負了？」
　　哈奴曼的慰問，讓悉多露出欲言又止的憂慮表情，雖然她隨即用微笑掩蓋過去，哈奴曼卻早已看見那瞬間的表情。
　　「我沒事的，這裡有人照顧我，我也很久沒見到羅波那了。」
　　「那就好，我就告訴你一個好消息吧！」
　　哈奴曼凝視悉多的雙眼閃現精銳光芒，他興奮地說：「我這次潛入這楞伽島，除了前來找妳之外，也是先來探查羅剎軍的動向。」
　　「一個月前，羅摩幫助了我們猴國的猴王須羯哩婆，猴國已經與羅摩結盟，再過不久，就會有數以億計的猴國大軍，偕同羅摩與羅什曼那前來攻打楞伽島，懲治羅波那這個卑劣的羅剎。」
　　接著哈奴曼向悉多伸出手，對悉多說：「這裡之後就會展開一場腥風血雨的大戰，只要妳想的話，我現在就可以帶妳逃出此地，讓妳去見羅摩。」
　　悉多看向哈奴曼，現在她只要握住那隻手，就能逃離這座黃金牢籠，去見日夜思念的丈夫。
　　「不行，我要留在這裡。」悉多搖頭說道，哈奴曼激動地問：「為什麼，難道妳不想離開這裡嗎？」
　　「我當然想，但這裡的羅剎守衛多不勝數，戒備森嚴，還有可怕的羅剎大軍駐守於此。只要我一離開這裡，羅波那必定會有所察覺，並率領他手下的軍隊追擊我們，到時我可能會成為你的累贅，最後我們都逃不了。」
　　悉多回想起為了救她而喪命的闍吒優私，他瀕臨死亡的慘狀仍烙印在她的腦海，她不想再看見那副景象了。
　　「我可是神力無窮的風神之子，既然我能潛入這裡找到妳，自然也能救妳出去，妳根本不需要擔心啊。」
　　以自身力量為傲的哈奴曼，難以接受悉多的說法，但悉多接著說道：「除了這個原因之外，也是因為我相信羅摩一定會戰勝羅波那，親手將我帶回來。所以我想留在這座城，親眼見證羅波那的末日。」
　　「你放心吧，我在這裡不會有事的，我也會守住我的貞節，不會讓羅波那玷汙我。」哈奴曼看見悉多堅毅的神情，他沒想到眼前這名看似柔弱的女子有著如此堅定的決心，不禁心生敬意，也明白自己無法說服悉多。
　　「好吧，但請妳給我一件信物，讓我向羅摩證明妳確實還活著。」
　　「那請你把這枚戒指帶給我丈夫吧，這跟他的戒指是成對的，還刻上了我的名字，他看到這戒指自然就明白了。」悉多摘下自己手上的象牙戒指，放到哈奴曼掌心上。
　　哈奴曼立刻握緊戒指，點頭說道：「好，我會告訴羅摩，妳還在等著他。」
　　突然間，花園裡響起另一個人的腳步聲，捧著衣裳的特哩竭吒一看見哈奴曼，立刻驚恐地大喊：「啊！你是誰？你想對悉多大人做什麼？」
　　「被發現了！我得走了，悉多妳保重啊！」
　　「哈奴曼，等一下！」悉多想向哈奴曼解釋特哩竭吒並非邪惡的羅剎，但哈奴曼的動作迅如疾風，一下子就攀過窗戶不見蹤影，只留下呼嘯的風聲。
　　※※※
　　明月高懸的夜晚，白淨月光灑落於高聳雄偉的楞伽城，還有在塔樓最高處挺立著的哈奴曼。
　　哈奴曼的雙眼炯炯有光，俯瞰整座楞伽城。他潛入楞伽城的時候就已經逛遍所有地方，他覽盡了宏偉富麗的宮殿，城中儲放的金銀財寶，還有井然有序的守衛及侍從們，處處彰顯了這座城的繁華強盛。
　　除此之外，哈奴曼還看見了楞伽島上數以萬計的羅剎男女，在通明燈火下飲酒作樂、歡欣歌舞，此地的人民不知憂慮及貧窮為何物，沉浸於富裕快樂中。
　　哈奴曼明瞭羅波那不僅是擁有強大力量的羅剎，還是位英明有為的國王，他統治的楞伽島富強鼎盛，並非只是食人怪物居住的蠻荒之地。
　　然而，哈奴曼的腦海浮現羅摩思念妻子的悲傷神情，以及悉多用微笑遮掩的憂慮表情，他打從心底同情這對被拆散的恩愛夫妻，也無法原諒羅波那強擄悉多的卑劣行為。
　　「雖然已經找到悉多了，但就這樣回去實在不合我心意啊。」雖然哈奴曼尊重悉多的決心，但他胸口的怒火難以平息，本性好戰的他想先給羅波那來個下馬威。
　　哈奴曼腦中靈光一閃，隨即展開行動。他縮小身軀從塔頂一躍而下，避開巡視的守衛，靜謐無聲地迅速攀過宮殿城牆，來到堆放日用品的倉庫。
　　哈奴曼變回原本身形，在自己的尾巴綁上木條及棉布，並淋上了油，做好初步的準備。
　　「看著吧，羅波那，我會讓你付出代價！」哈奴曼道出這句誓言的同時，眼瞳深處也燃起壯烈火光。

　　因陀羅耆特行走在被月光籠罩的幽靜長廊，貼身侍衛緊緊跟隨在後，他的目的地是曼度陀哩所在的西側寢房。
　　自從曼度陀哩搬離原本的寢房後，羅波那不僅再也沒有跟曼度陀哩見面，連一句慰問的話語也沒有，羅波那的心思早已完全投注在悉多身上，對曼度陀哩是漠然置之。
　　曼度陀哩雖然仍高居皇后之位，所受的待遇卻比一般妃子還不如。看見母親日漸消瘦的憔悴模樣，因陀羅耆特就難過得像是被針狠狠扎進心窩裡，但他對這樣的現況無能為力，只好每晚來向曼度陀哩問安，希望能藉由自己的陪伴，稍稍撫慰曼度陀哩的心。
　　「殿、殿下！大事不好啦！」一名侍衛一邊大叫，一邊跑到因陀羅耆特面前，打破了夜晚的寧靜。
　　「怎麼了，發生什麼事！」因陀羅耆特心頭立刻湧現不安的預感，侍衛隨即答道：「宮殿西側剛剛起了大火，火勢來得又猛又急，而且還是一隻奇怪的猴子放的火，有一大批侍衛跑去追捕那隻猴子，卻馬上被他打死了一大半，總之現在損失慘重啊！」
　　「那皇后呢！她現在還好嗎？」因陀羅耆特緊緊抓住侍衛的肩膀，焦急地問。
　　「侍衛跟僕從們都在幫忙滅火，所幸火勢還沒蔓延到皇后的寢房，我剛剛已經請皇后先去避難，現在我正要去通知大王，正巧就這在路上遇到您。」雖然侍衛的肩膀被因陀羅耆特抓得隱隱生疼，但他還是忍住疼痛，盡責地稟告情況。
　　聽到曼度陀哩暫且無礙，因陀羅耆特鬆了口氣，他放開了侍衛，馬上對在場的侍衛們下令：「這件事就由我來處理，你們先不要通知父王，父王連日操勞國事，不需要讓他更加煩心了。」
　　「你趕緊去找閻浮摩林將軍，叫他到現場跟我一起制服那猴子，其他人馬上去幫忙滅火！」
　　「是！」侍衛們異口同聲地喊道，在因陀羅耆特的指示下，原本陷入慌亂的侍衛們立刻展開行動。
　　因陀羅耆特率領大批侍衛，以迅速且穩健的步伐走向宮殿西側，他漸漸望見在昏暗夜空下竄出的大片火光與濃密黑煙，也越來越靠近那混亂吵雜的人聲及腳步聲。
　　當因陀羅耆特抵達火災現場，他才深刻體會到事情的嚴重性。
　　宮殿裡的屋樑牆柱在火海中紛紛倒塌，花園裡原本繁盛的花草樹木皆被焚盡，助長了猛烈的火勢，牆壁上鑲嵌的無數黃金及摩尼寶，在炙烈火光中更加燦爛耀眼，整座宮殿引以為傲的宏偉繁華被火焰所照亮，卻也陷入壯烈的毀滅中。
　　「快點來幫忙啊！」「快、快拿水滅火，這邊也燒起來了！」
　　數百名侍衛及僕從此起彼落地呼喊著，拚命面對大火的灼燙熱度及嗆人濃煙，不斷提水救火，雖然阻止了火勢繼續擴大，卻無法將其撲滅。
　　「殿下，您來了啊！」一名正在滅火的僕從看到因陀羅耆特，立刻趕到他面前躬身說道。
　　「情況我大致明白了，那隻縱火的潑猴在哪裡？」親眼看到宮殿被焚毀，因陀羅耆特怒不可遏，決心懲治這場混亂的始作俑者。
　　「他、他就在那裡。」僕從顫抖的手指向西側的塔樓，因陀羅耆特抬頭一望，哈奴曼就挺立於塔樓頂端。
　　白淨月光灑落在哈奴曼身上，在他腳下竄燒的漫天大火，將整個夜晚照耀得通亮，也像是貪得無厭的巨獸吞噬了宮殿各處，卻沒有傷及哈奴曼分毫。而哈奴曼的尾巴綁著一根火炬，誇耀似地高高舉起，在他身旁則是數十名已經斷氣的羅剎侍衛，他們的屍身盡被火焰燒得焦黑，慘不忍睹。
　　「哈哈，你是楞伽城的王子因陀羅耆特吧！這場大火就是你父親擄人妻子惡行的報應！」哈奴曼注意到因陀羅耆特的視線，他轉過身俯視著因陀羅耆特，得意的笑聲迴響於被焚燒的宮殿內。
　　此時，一名身穿血紅戰甲的中年男子趕到因陀羅耆特身旁，他的身材高壯挺拔，粗獷的臉龐佈滿怵目驚心的傷疤，訴說曾經歷過的險惡戰鬥。
　　「殿下！閻浮摩林在此聽從您的指示！」閻浮摩林單膝跪下，恭敬地說道。
　　「閻浮摩林，你能拿下那隻潑猴嗎？」閻浮摩林聽出因陀羅耆特沉穩話語下的勃然怒意，他望向笑得放肆的哈奴曼，心中也跟著燃起怒火。
　　「殿下，我會將這猴子的首級獻給您。」
　　閻浮摩林立刻拿出大弓，進入備戰姿勢。他原本是跟隨羅波那征戰多年的沙場老將，因為敬仰大王子因陀羅耆特的品性與力量，自願投入因陀羅耆特麾下，他自然不會放過能在因陀羅耆特面前立功的機會。
　　閻浮摩林一舉跳到宮殿樓頂，對準哈奴曼連射出好幾枝箭，哈奴曼大喊一聲，迅速跳向高空閃開了所有利箭。
　　閻浮摩林不甘示弱，緊接著再射出好十幾枝箭，這些利箭劃破漫天大火，帶著火焰的灼熱再度襲向哈奴曼。面對這些火箭，哈奴曼又輕鬆俐落地接連閃過。
　　閻浮摩林身為戰場上馳騁多年的射箭高手，看見自己的箭竟碰不到哈奴曼一根寒毛，更是咬牙切齒，便掏出大斧直衝上前。
　　哈奴曼的鬥志隨之更加旺盛，他一拳擊碎了身旁的塔樓，將塔樓崩塌後的巨大石塊擲向閻浮摩林，閻浮摩林揮舞大斧，一邊劈開紛紛襲來的巨石，一邊衝向哈奴曼。
　　哈奴曼的投石攻擊無法阻止閻浮摩林的腳步，閻浮摩林很快衝到哈奴曼面前，並高高舉起大斧，準備將哈奴曼劈成兩半。
　　哈奴曼靈機一動，把原本綁在尾巴上的火炬直接丟到閻浮摩林臉上，被燙到的閻浮摩林慘叫一聲，一瞬間停下動作，哈奴曼則趁機抬起一塊巨石，往閻浮摩林身上大力砸下。
　　伴隨撞擊的劇烈聲響，閻浮摩林的身軀瞬間被巨石壓碎，肢體與血肉飛散於火光中，雙方所在的屋頂也因強力衝擊而逐漸崩塌。
　　哈奴曼奔跳到另一邊還沒坍塌的屋頂，從高處俯瞰因陀羅耆特，他高舉閻浮摩林怒目圓睜的頭顱，大笑道：「羅剎族的將軍都這麼不堪一擊嗎？只配做我的手下敗將！」
　　哈奴曼說完後就放開手，讓閻浮摩林的頭顱落進熊熊燃燒的烈焰，閻浮摩林的屍骨就此埋葬於大火中。
　　眼看手下大將被殺害，羅剎族的尊嚴也被狠狠踐踏，因陀羅耆特憤怒地大喊：「你這不知好歹的潑猴，你污辱了我的父親以及羅剎族，我會讓你付出代價！」
　　因陀羅耆特揚手一揮，用法術喚出他專屬的雲車，這座雲車以純金打造，車身鏤刻了精緻繁複的鮮紅雕飾，拉著雲車的四頭猛獸張開巨大翅膀，眼瞳散發精銳凶光，露出銳利森白的獸牙。駕駛雲車的羅剎則是因陀羅耆特忠實的僕人，也是宮殿裡駕車技藝最頂尖的車夫。
　　因陀羅耆特立刻登上雲車，車夫隨即駕駛雲車飛向高空，宛如劃破天際的一道迅雷。
　　因陀羅耆特拿出五彩大弓，瞄準哈奴曼的要害，一口氣射出好幾十枝箭，他拉開弓弦的聲音猶如雷鳴般宏亮，射出的箭枝迸發出閃亮雷光，就像從夜空降下的數十道雷電，劈向了哈奴曼。
　　哈奴曼神色自若，他一個跳躍就跨越了延燒整座廣場的火海，在另一頭的屋頂輕盈落地，避開了襲來的雷箭，他還不忘轉過頭，對因陀羅耆特露出嘲笑的表情。
　　因陀羅耆特殺意更盛，毫不留情地射出更多的箭，漫天箭雨帶著雷霆萬鈞之勢，只為了摧毀哈奴曼。激烈的雷光一瞬間照亮整片夜空，幾乎讓人睜不開雙眼。
　　面對這更加凌厲的攻勢，哈奴曼卻精準地判斷出每枝箭的動向，在火海中爬竄到宮殿各處，閃過了每一枝雷箭。等到箭雨落盡，哈奴曼仍是毫髮無傷，反倒是雷箭擊中的地方都遭到不小的破壞，原本被大火焚燒的宮殿更加殘破不堪。
　　「哈哈，楞伽城的王子也就這點本事而已嗎？那接下來輪到我了！」哈奴曼抬起樓房被摧毀後留下的巨大碎石，接連丟向因陀羅耆特的雲車，車夫駕著雲車一一閃避哈奴曼的攻擊，而因陀羅耆特的狠戾目光仍緊抓著哈奴曼不放，他很快就下定了決心。
　　因陀羅耆特再度拉開大弓，朝哈奴曼射出一枝散發耀眼金光的大箭。哈奴曼不以為意，直接翻身躲過這枝箭，卻沒料到這大箭突然來個轉彎，再次向哈奴曼直直飛來。
　　「什麼！」哈奴曼驚呼道，他四處奔竄跳躍想躲過這枝箭，卻一直逃不了它的追擊，一猴一箭就在火海中的宮殿裡展開追逐戰。
　　哈奴曼突然一個腳滑，大箭就在那瞬間射中了哈奴曼，並化為金光閃閃的繩索，緊緊綁住哈奴曼的身體。
　　「可惡啊！這什麼鬼東西！」雖然哈奴曼沒有受傷，但他卻被金繩五花大綁，動彈不得，就像隻待宰的牲畜。
　　因陀羅耆特下了雲車，走到屋頂上，俯視著被綁縛在地的哈奴曼，得意地笑道：「這枝梵箭可是梵天大神賜予的法寶，它會抓捕盯上的獵物，無論是誰都逃不了的。」
　　「你就乖乖受死吧，我要把你的首級獻祭給父親還有閻浮摩林！」因陀羅耆特拔出腰間的大刀，指向哈奴曼的脖頸。
　　大刀揮下的瞬間，因陀羅耆特卻沒砍下哈奴曼的頭顱，反而是胸膛中了哈奴曼的一記直拳。因陀羅耆特胸前的鎧甲出現裂痕，胸口的劇烈痛楚化作一股腥甜湧上喉腔，他忍不住噴出一口鮮血，向後踉蹌了好幾步。
　　「哼！就算是梵天的法寶也困不住我！」哈奴曼把金繩丟到一旁，他在因陀羅耆特揮刀的時候，就用神力強行掙脫了束縛。
　　「接下來就輪到你乖乖受死吧！」哈奴曼趁因陀羅耆特還沒反應過來時，馬上抓住他的身體，直接往屋頂下的火海中丟去。
　　「殿下！」車夫駕駛雲車，接住了在半空落下的因陀羅耆特，讓他免於被火焚身的命運。
　　因陀羅耆特忍住胸口的痛楚，緩緩在雲車上站起身，他胸中的怒火瞬間轉變成燎原大火。因陀羅耆特拿出大弓，準備再戰之時，一道充滿威嚴的洪亮聲音卻制止了他：「夠了！因陀羅耆特！」
　　因陀羅耆特轉頭一望，他的父親羅波那正狠狠瞪視著他，那眼神中不言而喻的失望及怒意，馬上澆熄了因陀羅耆特的鬥志，讓他陷入深沉的愧疚與挫敗感中。
　　「你就是羅波那吧！我是來自猴國的風神之子──哈奴曼！」哈奴曼以居高臨下的姿態看向羅波那，咧嘴露出高傲狂放的笑容，炙亮火光同時在雙方的眼瞳中燃燒著。
　　「做出這種事，你以為還能逃出這裡嗎？」羅波那的殺氣強烈到連周遭空氣都為之顫動，在場的侍衛跟因陀羅耆特也深受震懾。
　　感受到這股殺氣的哈奴曼，反而鬥志更加沸騰，萌生想跟羅波那一戰的念頭，但今晚的目的已經達成，而且他明白羅摩才是羅波那真正的對手，便收起自己好戰的本性。
　　「這場大火只是個開頭而已，之後偉大的羅摩就會率領數以億計的戰士，將整座楞伽島化為戰場，制裁你這個擄人妻子的卑劣羅剎──」哈奴曼話還沒說完，羅波那就將一把巨大的釘頭槌直直砸向哈奴曼。
　　哈奴曼隨即側身閃過，對在場羅剎們露出嘲諷的笑意後，馬上以一個超長距離的跳躍翻出宮殿外牆，消失在漆黑夜色中。
　　羅波那憤怒地望著哈奴曼離去的方向，還有宮殿內依然熊熊燃燒的大火，他在心底發誓，不論面前有多少阻礙，不論要流盡多少鮮血，他都不會讓悉多離開自己身邊，因為只有他才是悉多真正的丈夫。

　　楞伽城經歷混亂的夜晚後，漫天大火已被撲滅，再度迎接新一天的朝陽。
　　在明亮陽光照耀下，眾多僕從及侍衛穿梭於西側宮殿被燒毀的殘骸間，進行現場清理及處理罹難者遺體，每個人的表情都疲憊不堪。
　　此時陽光同樣照進羅波那所在的中央大殿。高坐在王座上的羅波那神情嚴峻，俯視著因陀羅耆特的目光飽含怒意，猶如直指著他的利劍。數百名臣子將士羅列於大殿兩側，在宛如厚重雷雲籠罩的凝重氣氛中，戰戰兢兢地注視這對父子。
　　「因陀羅耆特，為什麼你昨晚不先來通報我，反而自作主張行動？」
　　因陀羅耆特抬起頭，情詞懇切地回答：「因為我看父親連日勞累，不想讓此事打擾到父親休息，就想說由我親自──」
　　「然後折損了閻浮摩林這名老將，你還敗給哈奴曼這潑猴，抓不到他半根寒毛？」羅波那的尖銳責問深深刺進因陀羅耆特胸口，他羞愧地低下頭，無顏面對自己的父親。
　　「從今天開始就罰你禁足一個月，你就好好反省吧，這次你讓我太失望了！」因陀羅耆特的腦袋被羅波那的這句話給狠狠重擊，頓時陷入一片空白。
　　禁足的處罰對因陀羅耆特而言並不算什麼，但父親的「失望」足以給予他巨大的打擊。他長年勤勉向學，鑽研武藝，就是為了得到父親的認可。如今他過去所做的一切，全被這短短的一句話給否定。
　　「是，父親。」因陀羅耆特的聲音有些顫抖，他緩緩起身，向羅波那行禮之後，在眾人夾帶憐憫及同情的目光下離開大殿。即使他高大的身軀被陽光所籠罩，他的背影依然沉重而陰鬱。
　　待因陀羅耆特踏出大殿，羅波那的弟弟──維毗沙那便走到王座前，以恭謹的姿態對羅波那說道：「兄長，關於昨夜的災難，雖然王子行事的確有疏漏之處，但最重要的還是解決根本原因，才是正確的處理方式。」
　　「你想說什麼？」
　　羅波那的臉色越來越難看，維毗沙那面對極度不悅的兄長，仍提出了諫言：「哈奴曼是猴國的頂尖戰士，實力足以殺死我方的一名將軍，與王子相抗衡。如果之後羅摩率領猴國大軍與我方開戰，我們將面對羅摩及更多不遜於哈奴曼的敵人，縱使羅剎軍精銳盡出，仍可能損失慘重，楞伽城所累積的財富與和平會毀於一旦，人民將飽受戰火摧殘。」
　　「為了避免這種慘況，我提議將悉多送還給羅摩，和羅摩談和停戰，而且悉多本就是羅摩的妻──」
　　「給我住口！」羅波那的一聲怒吼猶如雷鳴響徹大殿，震懾了所有人，維毗沙那像被轟雷擊中般僵直身子，瞪大雙眼看向羅波那。
　　「要不是顧及兄弟之情，我早就當場把你的頭顱砍下來！悉多是我的皇后，我絕不會將她交給羅摩！」
　　羅波那怒目圓睜，血紅眼瞳中閃爍著執拗的光芒，他從王座上站起身，環顧在場的所有羅剎，身上的金黃戰甲在大殿的陽光下閃耀光輝。
　　「就算會與羅摩及猴國軍開戰，我所率領的羅剎大軍，也絕不會輸給那些無能的人類及畜生，楞伽城的財富及榮光將會藉由勝利永存於世！」
　　羅波那將憤怒化為慷慨激昂的宣言，馬上喚起羅剎們的忠誠心及好戰本能，所有臣子將士在此刻放下了恐懼，一同高聲歡呼。
　　「我願為大王羅波那而戰！」「追隨大王，戰勝羅摩！」
　　在一片歡聲雷動中，唯有維毗沙那默不作聲，他就像被洶湧浪潮吞沒的巖石，無力阻擋這即將席捲一切的狂熱情緒。維毗沙那默默地走出大殿，沸騰的歡呼聲仍在他耳邊迴響，令他不禁搖頭嘆息。
　　雖然羅波那性格暴虐，喜好女色，以前的他多少還會聽取維毗沙那的建議。但現在羅波那對悉多的執著，卻遠遠超乎維毗沙那的想像，當維毗沙那看見羅波那陷入瘋狂的神情，他就預見了帶來毀滅的戰火，以及染滿鮮血的楞伽城。
　　維毗沙那轉身背對大殿，向前邁步，暗自在心裡下了一個決定。
　　既然他無法阻止羅波那自取滅亡，那他還有必須守護的事物。
　　※※※
　　特哩竭吒一如往常站在寢宮門前，昨夜宮殿西側的大火並沒有波及此處，這裡的夜晚依然平靜如水。
　　從以前陪伴著曼度陀哩，到現在的獨自一人，特哩竭吒都站在這裡等待著那個人，只要見到那個人，她那因等待而乾涸的內心，就會被欣喜的活泉所滋潤。
　　當特哩竭吒望見羅波那的身影於燈火下顯現，那股活泉就在她的胸口滿溢而出，身為地位低下的侍女，她不敢再奢求額外的喜悅。
　　「高貴的大王，有我能為您效勞之處嗎？」特哩竭吒躬身說道，羅波那的目光完全沒有放在她身上，而是看向緊閉的門扉。
　　「帶我去見悉多。」羅波那迫不急待的語氣透露出他深切的渴望，自從他將悉多帶進宮殿已過了三個月，即使悉多從沒有主動來見羅波那，羅波那對悉多的思念卻與日俱增，不論悉多是否還厭惡著他，他都只想再見悉多一面。
　　「好的，大王。」特哩竭吒以平穩表情掩蓋自己浮盪的心緒，她為羅波那打開寢宮大門，羅波那直接搶先一步走進去，特哩竭吒則跟在他身旁。
　　看見羅波那踏進寢宮，眾多侍女紛紛低頭行禮，羅波那在特哩竭吒的帶領下穿過走廊，來到他當年賜給曼度陀哩的花園。
　　輕柔白淨的月光穿透玻璃天花板照亮整座室內花園，在蓊鬱挺拔的無憂樹下，悉多穿著淺黃色長裙，專注地凝視躺在手心上的象牙戒指，清麗面龐綻開了許久未現的微笑。
　　悉多的笑容倒映於荷花池的清澈水面，以及羅波那的血紅眼瞳中，最初羅波那的心就是被這份絕美的笑容所奪走，他的心湖掀起狂喜的波瀾。
　　羅波那不由自主地走向悉多，察覺到動靜的悉多抬頭一望，臉上的笑意瞬間消失，強烈的厭惡感扭曲了她的表情。羅波那這才知曉悉多對他的憎惡根本沒有消退，心中的喜悅馬上被陰鬱的狂風暴雨所取代。
　　「悉多啊，我已經給了妳三個月的時間思考，妳應該認清了誰才是妳真正的丈夫吧！」羅波那的語氣是不容拒絕的強硬，朝悉多步步進逼。
　　悉多馬上站起身，挺直背脊，堅定地說道：「我的丈夫永遠都只有羅摩一人，你只是個搶人妻子的卑劣羅剎而已！」
　　這句話點燃羅波那的猛烈怒火，他突然緊緊抓住悉多纖細的手臂，悉多驚恐地大叫一聲，隨侍在側的特哩竭吒則倒抽一口氣。
　　不顧悉多的掙扎與叫喊，羅波那從悉多手中搶下那枚象牙戒指，他仔細一看，那象牙戒指刻上羅摩的名字。
　　羅波那終於明白悉多的笑容始終是為了羅摩所綻放，內心陷入極度憤怒與失望的漩渦中。
　　「昨晚哈奴曼是不是來過妳這裡？那隻潑猴到底跟妳說了什麼？」羅波那依然緊抓住悉多的手臂，以像是審問罪犯的嚴厲口吻向悉多問道。
　　悉多的眼角噙著淚水，她的憤恨凌駕於恐懼之上，她狠瞪著羅波那，不甘示弱地說：「放開我，我什麼都不會說的，快把戒指還給我！」
　　羅波那從沒遇過有人敢如此反抗自己，但他無法將怒意宣洩在悉多身上，於是他使力一捏，羅摩的戒指就在他手中化為碎粉。
　　「啊……你怎麼能……」悉多的心彷彿也隨之碎成一片片，晶瑩淚珠從她的臉頰紛紛滑落。
　　羅波那則是將悉多的手握得更緊，他面目猙獰，吐出半是威脅半是強迫的話語：「既然妳到現在還是想拒絕我，那就別想離開這間寢宮，直到妳願意成為我的皇后為止。就算是羅摩率領億萬大軍前來，我也會將他們全部殺成齏粉！」
　　羅波那說完後便放開悉多的手，滿心憤懣地拂袖而去，他的背影溶入夜晚的黑暗中。
　　悉多無力地跌跪於地，看著自己的手臂留下一圈淡紅的瘀痕，這是羅波那束縛她的枷鎖，也是一種詛咒。
　　「悉多大人，您還好嗎？」特哩竭吒隨即來到悉多身旁，安撫已經泣不成聲的悉多。她看到悉多手臂的瘀痕，胸口充斥著無奈及酸楚。
　　以前的特哩竭吒，總是在旁邊看著曼度陀哩與羅波那，現在則是悉多與羅波那，她明白他們的愛情就像無法停止奔流的河川，終究不會有所交集，就連她自己的感情也是一樣。
　　此時的特哩竭吒，還無法預見他們情感的結果會流向何方。

　　明燦陽光穿透玻璃天花板傾瀉而下，撫照著花園裡長得茂盛鮮亮的花草林木。在洋溢香氣與暖意的空氣中，一聲琴音響起，輕柔而悠長，宛如在耳邊傾訴愛的呢喃細語，道出彈奏者心底最深的情意。
　　任誰都難以想像，演奏出這道琴聲的人，竟是以暴虐聞名天下的羅波那，他就在室內花園彈奏著維納琴，而聽眾就是在他眼前的悉多，以及隨侍在側的特哩竭吒。
　　從哈奴曼大鬧楞伽城已過了一月有餘，羅波那除了為即將到來的戰爭操練兵馬之外，不論白日或黑夜，他都會來到悉多的寢宮，就是為了待在悉多身旁，有時是講述吠陀經的經文，有時是吟唱羅剎族的古老詩歌，有時則是像現在這樣彈奏維納琴，他的熱烈情思就藉由撥動的琴弦化為悠揚柔美的樂聲，迴響於整座寢宮。
　　羅波那在捏碎羅摩戒指的那一夜，獨自回到寢宮的他，強壓下內心的怒火仔細思索，就深刻了解到他平常用來吸引女人的財富、力量跟權力，對聖潔的悉多來說卻毫無用處，甚至讓她離自己越來越遠。
　　既然悉多厭惡暴力，那麼他就展現自己的另外一面──熟讀經書且琴藝精湛的高貴王者，藉此打動悉多的心。
　　經過了一個多月，雖然悉多仍明顯拒絕羅波那的觸碰，但已經放下對他怒言相向的態度，任由羅波那在身旁談論或演奏，即使悉多依然面如冰霜且不發一語，羅波那卻認定悉多的心已漸漸靠近自己。
　　金黃色的明亮陽光、鮮豔多彩的花朵、清新的草木芳香，明媚春光簇擁著高雅清麗的悉多，媲美天上仙界的景色倒映於羅波那的深紅眼瞳中，滋潤了他的內心，一波波喜悅的浪潮在羅波那的胸口翻騰，他撥彈琴弦的節奏也更加熱切，以琴聲讚美悉多。
　　羅波那深信，將來悉多會對他露出笑容，他就能將悉多擁入懷中。
　　然而，縱使是文武雙全的羅波那，也無法知曉悉多真正的心思。
　　對此時的悉多而言，羅波那傾訴情意的琴聲，不過是流過耳邊的滔滔河水，得不到她的一絲關注，流水有情，人卻無情。
　　悉多抬頭仰望著被日光籠罩的玻璃天花板，回想起那一夜來到這座花園的哈奴曼，逃出這座牢籠的他，一定已經將自己的深切思念連同那枚象牙戒指，傳遞給遠方的羅摩，悉多如此深信著。
　　在羅波那捏碎羅摩戒指那個夜晚，留在寢宮的悉多，於特哩竭吒的安慰下漸漸平復心情，此時她深刻了解到，就算她不斷表達自己的厭惡及憤怒，羅波那仍置若罔聞，她激烈的反抗也會引起羅波那的怒火，破壞她心愛的事物，就像那枚羅摩的戒指一樣。
　　羅摩的戒指被粉碎時，悉多就心痛得彷彿也要隨之碎去一般，但她明白羅摩將會來到此處，因此她必須等待，等待羅摩再次牽起她的手。
　　於是悉多改變了做法，她在羅波那面前變得面無表情，沉默不語，將自己的思念與等待的決心，深鎖於堅硬冷漠的外殼裡。她沒有拒絕羅波那的陪伴，卻也沒有對羅波那有任何回應，就像座冰冷的象牙雕像。
　　幸好羅波那始終與悉多保持一定距離，如果羅波那不顧一切想要玷汙她，她就會咬舌自盡，以死維持清白之身。
　　羅波那與悉多懷抱著各自的心思，相安無事地共處了一段時日，在這樣平和到近乎不可思議的時光中，悉多也悄悄察覺到了某件事。
　　當羅波那將全副心神投注於悉多身上，彈奏熱情的曲調，卻沒有注意到特哩竭吒注視自己的眼神，也有著同樣的熱切。
　　在這份情感的洪流中，唯有淡然旁觀的悉多，看清了特哩竭吒那眼眸中不言而喻的情意。
　　※※※
　　一片寂靜無聲的幽暗中，曼度陀哩正對著敞開的窗戶，端坐在裝飾華美的黃金座椅上，就像她以前坐在皇后寶座上的模樣，但這裡不是楞伽城的中央大殿，羅波那也不在她的身旁，只有照射進來的慘白月光，冷冷地貼在曼度陀哩的蒼白肌膚上。
　　曼度陀哩下意識地撫摸頸間的黃金項鍊，但是她的心已陷入深淵，就連那燦爛明亮的回憶，彷彿都漸漸離她遠去，只剩下她這具死寂衰老的軀殼。
　　哈奴曼焚燒楞伽城的那一夜，僕從馬上就趕來警告曼度陀哩，她和侍女們才得以在火勢蔓延到寢宮前順利逃生，雖然保住了性命，但她居住的寢宮也被燒毀，化為一片焦黑的的殘骸。
　　因陀羅耆特得知母親的情況，趕緊替曼度陀哩安排入住新的寢宮，並時常前來慰問母親。雖然兒子的孝心讓曼度陀哩感到欣慰，但她最在乎的丈夫羅波那，連一句安慰的話語都沒有派人捎來，完全對她不理不睬，加上羅波那日夜陪伴悉多的消息，也迅速地傳到她耳邊，令她更加寒心。
　　不久前的她，還抱有重回羅波那懷抱的盼望，但現在羅波那對悉多的寵愛更甚以往，在羅波那的眼皮底下，她也無法讓侍女們像以前一樣偷偷折磨悉多。曼度陀哩身為皇后的自尊與情愛，隨著孤寂漫長的時光一點一滴被磨蝕殆盡，如今她已行至末路，不知該何去何從。
　　「皇后殿下，有客人來訪，請問是否要接見？」侍女羅曼達踏進曼度陀哩的房間，躬身問道。
　　「客人？來的人不是因陀羅耆特嗎？」曼度陀哩的嗓音沙啞又疲憊，羅曼達眉間微皺，小心翼翼地說道：「殿下，那位客人是首哩薄那迦大人，她說有事想拜訪殿下。」
　　「首哩薄那迦……讓她離開，我不想看到她的臉！」曼度陀哩憤恨的聲音迴盪於房間，她還記得就是首哩薄那迦向羅波那提議，讓悉多取代她的皇后之位，她恨透了那個宛如蛇蠍的女人。
　　「皇后殿下，別這麼無情啊，我可是有件『好事』要告訴您啊。」首哩薄那迦不顧羅曼達的阻擋，逕自踏入房間，走到曼度陀哩面前。
　　「哼，妳這女人哪會有什麼好事，妳是來特地嘲笑我的嗎？」曼度陀哩冷眼看向這個不請自來的女人，身材豐滿性感的首哩薄那迦身穿血紅長裙，配戴金燦華貴的珠寶首飾，整個人透出艷麗妖媚的風韻，曼度陀哩依然看不慣她的裝扮舉止，就像是搔首弄姿的鮮豔毒蛇。
　　雖然首哩薄那迦是羅波那的妹妹，但首哩薄那迦的性格品行令她深感厭惡，如今更多了份憎恨。從以前兩人就是井水不犯河水的疏遠關係，現在首哩薄那迦竟主動來拜訪她，掩藏在她笑意下的心思讓曼不禁心生戒備。
　　「我剛拿到一個稀有的好東西，就想帶來給皇后殿下看看啊。」首哩薄那迦掏出一只木盒，放到曼度陀哩面前的桌上。
　　那只木盒在曼度陀哩眼裡只有手掌般大，深褐色外盒沒有任何裝飾雕刻，從外觀完全看不出稀奇之處。
　　「妳想做什麼？別再故弄玄虛了。」曼度陀哩冷冷地說。
　　「這盒裡裝的是上好的珍貴香料，只要在香爐裡放進一點點這種香料，聞到的人很快就會陷入昏睡，心臟漸漸停止跳動，靈魂被閻摩拖入冥府。更好的是這香料不會長期殘留於人體，任何人都無法在屍體裡查到香料的成分。」首哩薄那迦背對著窗外的冷白月光，道出彷彿能蠱惑人心的笑語。
　　「難道妳的目的是……」曼度陀哩瞪大了雙眼，而首哩薄那迦的妖嬈身軀湊向她，在近到能感受彼此鼻息的距離下與她四目相交。
　　「兄長已經被悉多那女人迷得神魂顛倒，甚至不惜為了她跟羅摩大軍開戰，不管周遭的人怎麼勸阻都沒用。當初是我向兄長提議去找悉多的，所以我想彌補自己的過錯，也想跟殿下賠罪。」首哩薄那迦面紗下的豔紅雙唇，吐出蛇信般的低語，鑽入曼度陀哩耳中。
　　「如果悉多消失了，兄長就能夠清醒過來，而皇后殿下也能重回兄長的懷抱，悉多是必須被消滅的邪物啊！」
　　首哩薄那迦露出面紗外的深紅眼瞳，閃動著炯亮火光，在曼度陀哩心中燃起了同樣強烈的恨意，她看著首哩薄那迦，彷彿看見了自己心底的深淵。
　　曼度陀哩早就聽出來首哩薄那迦的懺悔是虛情假意，但那份對於悉多的仇恨，想要消滅悉多的決心，卻和自己一樣是貨真價實的。就算她無法真正相信首哩薄那迦，走投無路的她只能抓住這扭曲的希望，縱身投入深淵之中。
　　於是曼度陀哩伸出手，收下了那只木盒。

　　躺在床上的悉多緩緩睜開雙眼，照射進寢宮內的陽光，在她眼前朦朧成一片。
　　悉多的意識還沉浮於現實與睡夢的曖昧邊界，她挺起身子，看向身旁暖紅色的床被與金碧輝煌的房間，大紅大金的濃烈色彩著實刺眼，讓她忍不住閉上雙眼。
　　她多麼希望這一切只是一場噩夢，現實的自己仍依偎在羅摩懷中，這份盼望每天清晨都會在悉多腦海中浮現，但永遠都無法成真。
　　「悉多大人，這邊拿更換衣物和梳洗用具過來了。」門外的羅剎侍女高聲說道，侍女們熟知悉多起床的時間，每到這時就會來到悉多的房門前。
　　「進來。」聽到悉多的回應，侍女踏進房間，將衣物及梳洗用具放在桌上。
　　在這寢宮中，與悉多最親近的侍女是特哩竭吒，但每天早上特哩竭吒負責在寢宮門前等候羅波那，而悉多也婉拒其他侍女的貼身服侍，所以侍女只會將悉多所需的物品送來房間。
　　「悉多大人，請問還有其他吩咐嗎？」侍女畢恭畢敬地躬身說道。
　　侍女們在一個月前總是對悉多冷眼相待，甚至會用言語嘲笑譏諷她，給悉多難以下嚥的粗劣飲食以及骯髒破舊的衣物用品，現在她們對悉多的態度可說是大相徑庭，因為羅波那每日都會到悉多的寢宮，侍女們不敢在他眼前怠慢欺侮悉多。
　　「沒有。」悉多淡淡說道，她自然明白侍女以前是受曼度陀哩指示才會如此對待她，她不會怪罪侍女們，但也不想親近她們，她唯一要做的事，就是在這華美牢籠中靜靜等待羅摩。
　　「那麼，悉多大人，請讓我替您焚香吧，這香料的香氣十分清新雅致，您一定會喜歡的。」侍女格外熱切的聲音有些顫抖，雖然悉多在這裡沒有焚香的習慣，卻也沒有拒絕的意思：「那就麻煩妳了。」
　　「好的。」侍女掏出一只木盒，戰戰兢兢地替床旁的香爐添加香料，而準備開始梳洗的悉多，沒有注意到侍女緊張害怕的表情。
　　侍女點燃香爐，屏住呼吸後趕緊退到一旁，竄出香爐的淡雅香氣悄悄包圍了悉多，過了不久，悉多感到一陣暈眩。
　　「悉多大人！」特哩竭吒突然闖進房間，驚慌地大喊。
　　「怎麼回……」悉多話還沒說完，就一瞬間失去了意識，像斷了線的木偶倒臥在地板上。
　　特哩竭吒馬上衝向床旁，迅速將香爐熄滅，趕到悉多身旁扶起她柔弱的身軀。
　　「悉多大人！悉多大人！您沒事嗎？」特哩竭吒探了探悉多的鼻息，感觸到那輕淺的呼吸時，她便鬆了一口氣。
　　跟在特哩竭吒之後的是沉重且急促的腳步聲，羅波那甩開房門，一看見躺在特哩竭吒懷中的悉多，他就像被一道轟雷劈中般僵在原地，腦袋嗡嗡作響。
　　雖然羅波那想立刻趕到悉多身旁抱住她，但長年身為王的威信，不允許他在下人面前表現驚慌的模樣，唯有他的渾厚嗓音難得流露一絲慌亂：「悉多她現在狀況如何！她還好嗎？」
　　「大王，悉多大人看起來只是昏睡過去，暫無性命之憂。」特哩竭吒抬起頭，柔聲說道。
　　羅波那放緊繃的內心得以稍稍放鬆，緊接著他轉過頭，狠狠瞪著蜷縮在角落的侍女，並邁開步伐走向她。
　　侍女面露懼色，她已經看見閻摩拿起索命的繩索朝她步步進逼。
　　「這裡剛剛發生了什麼事，給我一五一十交代清楚，如果妳敢對我說謊，我就在這裡扭斷妳的頭顱。」羅波那殘暴的話語緊緊掐住侍女的脖頸，令她感到呼吸困難。
　　侍女兩腿發軟，雙膝跪地，她再也無法承受羅波那的勃然怒意，用顫抖的聲音全盤托出：「大王，請您饒了我吧！是皇后指使我要在悉多大人的香爐裡下毒，我根本無法違抗皇后的命令啊！」
　　「那我明白了。」
　　一瞬間，刀光閃現，侍女的頭顱被羅波那用大刀砍下，滾落到酒紅地毯上，流出的鮮血將地毯染成更深沉的暗紅色。
　　雖然特哩竭吒能夠理解羅波那的憤怒，但如此血腥殘忍的一幕仍令她忍不住撇開視線。
　　「妳犯了比說謊還惡劣的罪行，我直接砍下妳的頭，讓妳不會痛苦太久，已經是對妳的慈悲了。」羅波那一手拎起侍女的頭顱，侍女死前爬滿淚痕與恐懼的臉龐，倒映於羅波那燃起怒火的鮮紅眼瞳中。
　　「特哩竭吒，我還有些事要辦，這裡就交給妳收拾，只要妳好好照顧悉多，之後我會給妳更多賞賜。」
　　「是，大王。」
　　特哩竭吒接下羅波那的囑託，然後目送羅波那提著染血的大刀及頭顱走出房間，羅波那渾身散發的狠戾殺氣，讓特哩竭吒預見不久的未來將掀起更大的風波。

　　曼度陀哩坐在窗前，望向窗外被白日照耀得金光燦爛的宮殿，房內的深沉陰影籠罩著她日漸削瘦的身軀。
　　她覺得腦袋以及頸間的黃金項鍊無比沉重，內心在陰鬱的思緒中浮沉，雖然她早已習慣了等待，這次卻沒來由地感到心神不寧，不過她相信只要等到侍女帶來悉多的死訊，她就能走出這片陰影，再次投向羅波那的懷抱。
　　「皇、皇后殿下！」羅曼達一反常態直接衝進曼度陀哩的房間，氣喘吁吁地大喊。
　　「羅曼達，妳怎麼這麼慌張，這可不像妳，是那侍女終於回來了嗎？」曼度陀哩輕撫著黃金項鍊，平靜的語氣隱含著一絲期盼。
　　「不、不是的，是大王他──」
　　「曼度陀哩！」羅曼達的話語，被曼度陀哩朝思暮想的聲音所打斷，經過漫長的等待，她終於再次聽見這聲音呼喚自己的名字，喜悅的清泉滋潤她乾枯許久的內心。
　　「我高貴的大王，我在這裡等您很久了，我──」曼度陀哩的呼喊，飽含無數個日夜的等待與思念，迴響於寬闊的房間。
　　但當曼度陀哩站起身，轉頭望向羅波那時，羅波那臉上的憤怒以及暴戾的殺氣就朝她直撲而來，徹底粉碎了她的喜悅，取而代之的是一股強烈的恐懼感，從她的腳底直竄到腦門，她有生以來從沒這麼害怕過。
　　羅波那一把推開羅曼達，不顧羅曼達跌倒在地的哀號，羅波那以像是看見穢物的表情俯視曼度陀哩，他宏亮威嚴的聲音猶如雷鳴般響徹整個房間，「妳要找的侍女就是這個東西吧！」
　　羅波那把侍女的頭顱丟到曼度陀哩面前，死去侍女睜大的雙眼正直直盯著曼度陀哩，訴說臨死前的絕望。曼度陀哩不禁全身癱軟，跌跪於羅波那的陰影之下，身心沉陷於陰暗的泥沼中。
　　「妳這惡毒的羅剎女，居然唆使侍女去毒殺悉多，差一點就讓妳的陰謀得逞了。過了這麼多年，我現在才發現妳的心竟如此醜惡！」羅波那說出的一字一句都在將曼度陀哩的心撕扯成碎片，曼度陀哩抬起頭來，高聲哭訴道：「不是的，這一切都是首哩薄那迦的陰謀，那毒香料是她親自拿給我，是她引誘我做出那種事！」
　　「都到這時候了，妳竟然還想誣賴別人！當初可是我妹妹勸說我要擁立悉多為后，她怎麼可能想殺掉悉多，分明是妳嫉妒悉多才會下此毒手！」
　　此時，曼度陀哩才察覺到羅波那的這句話也在首哩薄那迦的算計之中，她趁曼度陀哩受到極大打擊，內心極為脆弱的時候，給予她虛假的希望，誘使她毒殺悉多。就算最後失敗了，羅波那也不會相信她就是幕後主使者，只會怪罪到曼度陀哩身上，她本人可以安然全身而退。
　　曼度陀哩後悔自己為什麼會相信那蛇蠍般的羅剎女，她太想抓住那虛無飄渺的希望，結果反而跌落至更絕望的深淵裡。
　　「我不想再聽妳辯解了，我現在就給予妳懲罰！」羅波那抽出大刀，染血的銀亮刀面映照出曼度陀哩爬滿淚痕的臉龐。
　　曼度陀哩閉上雙眼，準備迎接自己的死亡，但下個瞬間，她聽到的是羅曼達的慘叫聲。
　　當她睜開雙眼，羅曼達被砍下的頭顱正滾落到她面前，和那名侍女一起瞪著她看，從羅曼達無頭的屍體流出的大量鮮血，染紅了她眼前的一切。
　　「啊，啊……」曼度陀哩泣不成聲，她的淚水紛紛滴落進血泊中，為她忠心的羅曼達進行無聲的哀悼。
　　羅波那收起大刀，冷冷看向曼度陀哩，再用殘酷的話語刺進她的心窩：「除了特哩竭吒，我會把曾經侍奉過妳的侍女們全都處死，用他們的死償還妳的罪過。我也會拔除妳的皇后之位，從今天開始，妳就再也不是楞伽城的皇后，只是個歹毒的羅剎女！」
　　曼度陀哩拚命搖頭，狼狽地爬到羅波那腳下，緊抓住他的衣角哭喊道：「不、不要啊，拜託不要這麼做，與其讓我失去皇后之位苟活於世，不如直接殺了我吧！我會這麼做全都是因為我深愛著您啊，我只是希望您回到我身邊啊！」
　　啪！清脆的巴掌聲打斷曼度陀哩的哭聲，曼度陀哩輕撫自己被打到發疼脹紅的臉頰，鮮血從她的唇間流下。
　　過去羅波那從沒有對她施加暴力，比起身體的疼痛，這份心痛更叫她難以承受。
　　「我不會殺了妳，我會讓妳活著懺悔自己的罪過。從今以後，妳不准踏出這房間一步，也別想再見到我一面！妳就一生活在悔恨與苦痛中吧！」羅波那最後這句話，將曼度陀哩的靈魂徹底撕裂成兩半。
　　曼度陀哩此刻終於明白，羅波那一直知道自己是多麼思念著他，深愛著他，才會將「不再相見」當作最殘忍的懲罰，要她活得生不如死。
　　「大王！羅波那大王啊！」
　　將曼度陀哩痛徹心扉的吶喊拋在腦後，羅波那踏出房間，將曼度陀哩留在陽光永遠不會到來的黑暗中。

　　河邊的無憂樹舒著蓊鬱翠綠的枝葉，停棲在枝頭的鳥兒們輕盈鳴唱，毛色豐亮的棕鹿低頭啜飲清澈河水，此處的一切如此寧靜又生機蓬勃。
　　明亮陽光如黃金絲縷穿透葉縫，灑落於無憂樹下互相依偎的悉多與羅摩。悉多靠在羅摩健壯的胸膛上，聆聽他鼓動的心跳，感觸他暖熱的體溫，內心充盈著幸福歡欣。
　　「悉多，時間到了。」羅摩的聲音突然在悉多頭頂響起，悉多詫異地抬頭一看，就望見羅摩眼底的憐愛與悲傷。
　　「羅摩，我們真的不能一直這樣下去嗎？」悉多開始感到恐懼，她再也不想離開羅摩了。
　　「沒辦法的，因為妳還是要醒來的。」
　　羅摩的這句話宣告了結束，悉多周遭的景色瞬間被黑暗吞噬，就連羅摩也從她身邊消失無蹤，接著黑暗侵蝕到悉多體內，將她的身心拖進無底泥沼中
　　「不要啊！羅摩！」當悉多喊出聲的那瞬間，她便從夢中驚醒。
　　躺在鮮紅大床上的悉多頂著昏沉的腦袋，茫然地環視四周，富麗堂皇的房間被熹微晨光所籠罩，這裡仍是楞伽城的寢宮，她再度回到這殘酷的現實。方才的美夢終究無法長存，悉多悵然若失，內心彷彿整個被掏空。
　　悉多哀傷的目光落在坐在一旁的特哩竭吒，身穿淺綠衣裙的她正閉目養神，罕見露出疲憊的神色，平常她不會在悉多面前顯露疲態，總是盡心盡力服侍悉多，悉多為特哩竭吒感到不捨，特別是她已經發現特哩竭吒那從沒說出口的感情。
　　過了不久，特哩竭吒緩緩睜開雙眼，看到悉多醒了過來，清秀面龐綻開欣慰的笑容。「悉多大人，您總算醒了，您的身體還好嗎？還有覺得不舒服嗎？」
　　「我很好，身體沒有不舒服的地方。悉多接著問道：「特哩竭吒，之前到底發生什麼事，我只記得妳叫我的名字之後，我就昏過去了」
　　「這個……」特哩竭吒面露猶豫，思索一陣子後，才決定如實回答：「是皇后殿下派侍女在悉多大人的香爐裡下毒，我發現後就立刻趕來，幸好還來得及救悉多大人，醫者也診查過您的身體並沒有毒素殘留，請您放心。」
　　悉多回想起她踏進楞伽城的第一個夜晚，曼度陀哩被趕出這座寢宮時那悲痛的神情，她能理解曼度陀哩對自己的恨意，無法打從心底責怪對方。
　　「她會恨我是應該的，畢竟在她眼裡，我是搶走她丈夫及地位的第三者。」悉多眉間微皺，輕嘆一口氣，卻沒想到特哩竭吒此時握住她的雙手，遞來些許暖意。
　　「悉多大人，請不要責怪自己，這不是您的錯，只是皇后殿下太愛大王了，又長年被大王冷落，才會做出這種事。」特哩竭吒的軟語溫言再次撫慰悉多的心，悉多回握住特的手，在這偌大的楞伽城中，唯有這雙手扶持孤立無援的她，悉多心中無比感激，卻又湧現一股酸楚。
　　「特哩竭吒，一直以來謝謝妳，但是妳呢？妳是不是在壓抑自己的情感呢？」
　　「悉多大人，妳怎麼……」特哩竭吒睜大雙眼，掩藏不住動搖的情緒。
　　忽然，房間外頭傳來急促的腳步聲，房門很快被打開，悉多和特哩竭吒也在此時放開彼此的手。
　　「悉多，妳終於醒來了！」羅波那喜出望外地喊道，逕自踏進了房間，一旁的特哩竭吒則迅速站起來，躬身向羅波說道：「大王，悉多大人的身體大致無恙，請您放心。」
　　「辛苦妳了，妳不僅救了悉多，照顧悉多也相當周到，我一定要重重賞賜妳，妳想要什麼就直接跟我說吧！」羅波那豪邁地笑道，卻沒注意到特哩竭吒注視自己的複雜表情。
　　「照顧悉多大人是我的本分，我不用什麼特別的賞賜。」特哩竭吒打從心底明白，羅波那無法賜予她真正想要的東西，她甚至連祈求的資格也沒有。
　　「哼！何必那麼客氣，那我就給妳侍女長的地位跟金銀財寶，從今以後就由妳負責服侍悉多。」
　　「感謝大王賞賜。」
　　羅波那滿意地點點頭，接著轉過頭看向悉多，開口道：「特哩竭吒，妳先出去，我有些話要單獨跟悉多說。」
　　前幾個月依悉多的要求，特哩竭吒總會留下來陪伴悉多，羅波那和悉多幾乎沒有單獨相處的時候，但此刻羅波那的語氣是不容拒絕的強硬，悉多和特哩竭吒隔著羅波那面面相覷，特哩竭吒看出悉多眼底的驚慌，但身為一介侍女的她無從違抗羅波那的命令，只能應聲答道：「是，大王。」
　　特哩竭吒踏出房間，並關上房門，她的腳步聲漸漸遠去，留下悉多與羅波那兩人獨處。
　　「悉多，妳現在還好嗎？妳昏睡的這幾天，我一直都很擔心妳啊。」羅波那以雄渾嗓音吐出異常溫柔的話語，他朝悉多的床一步步靠近，悉多不發一語，身子慢慢向後退。
　　「妳身體不舒服嗎？怎麼還是不回答我呢？悉多。」羅波那坐到悉多的床上，悉多低下頭迴避羅波那的目光，床褥的血紅色彩漸漸漫溢到悉多眼前。
　　「悉多，回應我一聲吧……」
　　羅波那朝悉多伸出手，當他的指尖碰觸到悉多臉頰的那瞬間，強烈的厭惡感就竄過悉多的背脊，令她忍不住揮手甩開羅波那的手，高喊道：「別碰我！」
　　當悉多喊出聲的那一刻，她看見羅波那臉上的驚愕，就知道一切已經無法挽回，她趕緊下床跑到房間的角落，背部抵著冰冷的牆壁。
　　毒殺事件及清晨消逝的夢境，都給悉多的精神造成極大負荷，她已經沒辦法按捺自己的情緒，保持平靜跟羅波那共處了，即使在無處可逃的牢籠中，她還是想盡量遠離羅波那。
　　「結果妳現在還是想拒絕我嗎……」羅波那發出飽含怒意與失望的低吼，一步步逼近希多。他花費數個月的時間，盡全力討好悉多，當他以為自己已經慢慢靠近悉多的心，卻沒想到悉多仍像最初一樣，拒他於千里之外，他所做的一切終究是徒勞無功。
　　「你其實也明白的吧，我早已是羅摩的妻子，根本不可能愛上你，為什麼你還要這麼執迷不悟呢？」悉多此時已滿臉淚痕，無助地哭喊道，她撤下了這一個月以來的冷淡面具，在羅波那面前表現出真正的情感。
　　羅波那停下了腳步，悉多的話語如一根細針深深鑽進羅波那的心窩，觸及他一直不願面對的事實，但他對悉多的情感太過濃烈，讓他拒絕承認這樣的事實，拚命追求悉多的一切。
　　「羅波那，夠了吧！你擁有揮霍不盡的財富、媲美天神的力量、至高無上的權力，還有無數個深愛你的女子，你根本就不需要我微薄的愛！想想你的皇后、親族及人民吧，你真的要為了我跟羅摩開戰，然後犧牲這一切嗎？拜託你，讓我回到羅摩身邊，讓這一切結束吧！」
　　「不可能！我不會讓妳離開我的！」羅波那的怒吼喚起悉多最深沉的恐懼，她閉上眼，準備承受羅波那的怒火。
　　但接下來卻沒有任何動靜，悉多困惑地睜開雙眼，映入她眼簾的是令她不敢置信的一幕。
　　羅波那竟跪倒在她的腳邊，以頭觸地，平時襯托他威嚴的金黃戰甲及大紅披風，在照進房內的陽光下依舊鮮明耀眼。如果不是親眼見證，任誰都不會相信，強大暴虐的王者羅波那，此刻竟像卑微的僕人一樣，對手無縛雞之力的柔弱女子下跪。
　　「我幾乎擁有這世上的一切，但只有妳的愛才是我最想要的事物！為此所可以付出所有，甚至是我的尊嚴，我的靈魂為愛所煎熬，我已經是妳的奴僕，只想乞求妳的愛情！」悉多啊，我到底要怎麼做，才能夠得到妳一點點的愛啊！」
　　羅波那痛徹心扉的吶喊，深深震撼悉多的心，她此時才理解羅波那傾注在自己身上的愛與瘋狂。悉多對羅波那的厭惡情感生出了一絲悲憫與無奈，但她終究不可能回應羅波那的情愛。
　　悉多止不住身體的顫抖，眼前羅波那下跪乞求的模樣，曼度陀哩那一夜悲痛的表情，特哩竭吒對羅波那滿溢愛慕的目光，還有羅摩深情凝望自己的面容，都在她的腦海中一一閃過。
　　她始終不能明白，為什麼他們所付出的愛，會招致現在這樣互相折磨的結果。
　　「大、大王，這邊有要事稟告！」侍女慌張的呼喊，突兀地從房門外傳來，帶來劇變的開端。
　　「前哨部隊帶來消息，羅摩率領的大軍已經登陸楞伽島沿岸了，戰事很快就要開始！請大王做好準備！」　　「終於來了嗎……」原本跪倒的羅波那緩緩站起身，從為愛卑微的奴僕變回高傲的王者，他注視悉多的深紅眼瞳，燃起了能吞噬一切的火光。
　　「悉多，妳等著吧，我一定會殺掉羅摩，到那時候我就能擁有妳的愛了吧！」羅波那表露無遺的瘋狂，讓悉多止不住身體的顫抖，就算此時的她說不可能，羅波那也無法理解了。
　　羅波那轉身踏出房門，心急如焚地奔向戰場，悉多為羅摩的到來感到無比歡喜，卻也為戰場上即將到來的殺戮憂心忡忡。
　　現在的她，只能在這座牢籠中祈禱羅摩的平安與勝利。

　　頂著炙烈的太陽，羅波那來到楞伽城最高處的城牆上，此處可以俯視楞伽島大半的土地，正在城牆觀望戰場的高大將士們，一看到羅波那到來，就立刻擺出最恭敬的姿態。
　　羅波那遙望鄰近海岸的大片土地，只見數以億計的猴國大軍，宛如侵襲整片天空的彩霞，來勢洶洶地朝楞伽城進軍，他們整齊劃一的步伐撼動大地，他們勇猛的呼喊響徹雲霄，展現要與羅剎大軍奮力一戰的決心。而在最前方率領猴國大軍的就是羅摩，跟在他身旁的則是羅什曼那及哈奴曼。
　　時隔許久再度看到這對兄弟，以及曾侮辱他的哈奴曼，羅波那一瞬間怒火攻心，轉頭責問身後的將士們：「在海岸邊駐守的是蘇伽和娑羅那吧！為什麼這麼快就讓他們上岸了？」
　　被羅波那喊出名字的兩名將軍，立刻衝到羅波那跟前跪下，他們破損的戰甲和佈滿全身的傷痕，都在訴說經歷過的慘烈戰鬥。
　　「大王，十分抱歉，我們本以為羅摩大軍無法輕易渡海，卻沒想到他們一夕之間在海上造出大橋，直接登上楞伽島。」
　　「他們個個驍勇善戰，行軍速度迅雷不及掩耳，連天神及海神都在幫助他們，我們竭力對抗，仍舊被打得全軍覆沒，請大王恕罪！」
　　蘇伽和娑羅那以顫抖的聲音懇求饒恕，曾有的武勇早已蕩然無存。
　　羅波那的銳利目光狠狠扎在他們身上，緊接著刀光閃過，這兩人的頭顱立刻落地，連喊叫的時間都沒有。
　　「身為楞伽城的羅剎將軍，居然連凡人跟畜生都抵擋不了，還帶著恥辱逃回城裡向我求饒，我不需要這些無用的將士！」
　　羅波那高高舉起蘇伽和娑羅那的頭顱，展示在其他羅剎眼前，在陽光照耀下，他們的臉龐封存著臨死前的驚恐，無比卑微而醜陋。
　　「各位英勇的羅剎啊！你們想要變成這種可悲的樣子嗎？還是殺死楞伽城的敵人，贏得真正的勝利及榮耀呢！現在就做出選擇吧！」羅波那的話語，激起羅剎戰士們的好戰心，羅波那的黃金戰甲和大紅披風，在他們眼裡閃動著燦亮灼目的光芒，堪比太陽的光輝。
　　羅剎的本能就是渴求戰鬥與鮮血，無能的弱者只會被鄙棄，羅波那殘忍的懲罰不但沒有讓眾將士感到畏懼，反而令他們紛紛高舉武器，大聲喊出答案：「我願為大王羅波那而戰！」「追隨大王，戰勝羅摩！」
　　在歡呼聲的簇擁下，羅波那露出志得意滿的表情，他將手中的頭顱丟到城牆下，以宏亮聲音下達指示：「現在聽我指揮！由我鎮守楞伽城主城，鉢羅河私陀守北門，摩護陀羅守南門，毗魯鉢剎及摩訶羅底則領軍迎擊羅摩大軍！一定要把他們殺個片甲不留，用他們流盡的鮮血證明羅剎的力量！」
　　「是！大王！」眾將士慷慨激昂的呼喊聲，揭開了戰爭的血腥序幕。
　　※※※
　　就在離楞伽城不遠處的大地上，羅摩正率領億萬隻的猴國士兵，浩浩蕩蕩朝楞伽城進軍，跟隨在他身後的是弟弟羅什曼那以及神猴哈奴曼。
　　當初羅摩身為被流放的王子，完全沒有兵力能與楞伽島的大軍抗衡，於是在前來淨修林的仙人指引下，羅摩和羅什曼那來到猴國，協助猴王須羯哩婆收復國家。
　　須羯哩婆為了報答羅摩，便決定傾猴國全軍之力，幫助羅摩進攻楞伽島奪回悉多，並派遣他重用的臣子哈奴曼加入軍隊。在遠征楞伽島的路途上，天神們給予羅摩軍祝福，海神也幫助他們興建橋梁橫跨大海，如今，羅摩大軍終於踏上了楞伽島。
　　從悉多被奪走的那一天起，已過了將近一年，羅摩無時無刻不懷念悉多的髮香、體溫還有笑容。當他從哈奴曼收到悉多的話語以及戒指時，他為悉多的存活欣喜若狂，卻也為兩人分離的事實感到痛苦，對悉多與日俱增的思念讓他備受煎熬，對抗羅波那的決心也日益強烈。
　　在過去漫長的蟄伏等待中，羅摩把自己的身心磨銳成利箭，目的就是將羅波那一箭斃命，不只是為了深愛的妻子悉多，殞命的闍吒優私，也為了過去被羅波那折磨的眾多生靈。
　　羅摩戴上悉多的戒指，執起大弓，以堅定目光望向楞伽城，率領大軍奔向戰場。很快的，當羅摩大軍靠近楞伽城，前方就有另一批聲勢浩大的軍隊迎面而來，那是毗魯鉢剎及摩訶羅底統帥的數億名羅剎軍，奉羅波那之命來殲滅楞伽城的敵人。
　　兩軍馬上在相隔一段距離的地方擺開陣勢，毗魯鉢剎率先跨出軍隊行列，他穿著鐵灰色的厚重戰甲，挺起胸膛喊道：「羅摩啊！你竟敢挑戰楞伽城的王者羅波那，我們的王歷經砍下十頭的激烈苦行，蒙受梵天賜予的不死甘露，擁有神魔不侵的神力。你這愚昧渺小的人類根本不可能打贏大王！」
　　身穿血紅戰甲的摩訶羅底接著喊道：「還有我們羅剎軍各個勇猛善戰！絕對能把你們這些弱小的人類及猴子殺得血流成河！你們趁現在逃跑，說不定還能僥倖留下一命！」
　　羅摩毫不畏懼羅剎將軍的威脅，他走到軍隊最前方，以宛如蓮花瓣的高雅雙眼直視無數猙獰凶狠的羅剎，用彷彿能穿透胸口的清澈嗓音高喊道：「你們的大王羅波那是十惡不赦的魔王，他奪取親生兄弟的國家，殘忍殺害眾多生靈，貪圖美色擄人妻女！我羅摩背負仙神及眾生的託付，必定讓羅波那為他的惡行付出代價！」
　　羅摩忠誠的弟弟羅什曼那，走到羅摩身旁，傾訴他對兄長的信賴，「我的兄長羅摩擁有拉斷濕婆神弓的力量，而且謹守達摩禮法，高潔品德猶如萬丈光輝，還有天上仙神賜予他的祝福及法寶，兄長將會打敗那萬惡的羅波那！」
　　「加上我風神之子哈奴曼，以及勇猛無敵的猴國士兵們，一定會將你們這些卑劣的羅剎撕成碎片！」高大的神猴哈奴曼跳到羅摩身邊，對羅剎軍擺出挑釁鄙視的姿態。
　　羅摩及羅剎兩軍對壘，互不相讓，兩軍頭頂的烏雲漸漸吞噬整片天空，地面颳起陣陣陰風，鳥獸躁動不安地鳴叫著，兩方大軍逐漸凝聚的殺伐之氣，讓整個天地為之顫動。
　　「殲滅敵人！為大王贏得勝利！」毗魯鉢剎和摩訶羅底的高聲呼喊，是戰爭開始的信號，他們身後的數億名羅剎軍紛紛高舉武器，身軀變為原本兩倍大，長出尖銳的獠牙與利爪，顯露羅剎真正的凶惡樣貌。
　　羅剎軍如洶湧潮水撲向羅摩軍，哈奴曼隨即舉起雙臂咆哮：「消滅羅剎！為羅摩而戰！」猴國戰士們立刻響應哈奴曼的號召，正面迎擊羅剎軍。
　　兩軍正式展開衝突，羅剎士兵揮舞各種武器──鐵餅、三叉戟、大劍及斧頭等等，如落雨般狠狠砸在猴國戰士身上，打得他們皮開肉綻，肚破腸流；而猴國軍也不甘示弱，他們一邊閃躲羅剎的猛擊，一邊赤手空拳撕裂眾多羅剎的身體，尤其是帶頭的哈奴曼，短時間內就摘下數百名羅剎的頭顱，踩著他們無頭的屍身浴血奮戰。
　　數以億計的羅剎和猴子激烈地纏鬥，他們腳下的大地已被血海淹沒，遍佈同袍及敵人的斷肢殘骸，但雙方仍為了各自的榮耀及信奉的領袖，渾然忘我彼此廝殺。
　　在腥風血雨的戰場中心，羅摩、羅什曼那、毗魯鉢剎和摩訶羅底，雙方陣營展開激烈廝殺，毗魯鉢剎舉起釘頭錘對羅什曼那連番猛攻，羅什曼那被逼得不斷向後退，射箭阻遏他的攻勢；羅摩則是一邊奔跑閃躲摩訶羅底的金剛杵攻擊，一邊用大弓射死周遭的羅剎。
　　「哈哈，你是怕了嗎，只會像個膽小鬼一樣到處亂竄，我一定會把你的向項上人頭獻給大王！」摩訶羅底緊追在羅摩身後，羅摩完全不理會他的叫囂，而是跑到毗魯鉢剎背後，大喊道：「羅什曼那！」
　　羅什曼那立刻意會，在毗魯鉢剎面前射了一箭，毗魯鉢剎輕易閃開，嗤笑一聲，下個瞬間胸口卻傳來劇烈痛楚，他低頭一看，赫然發現自己的心臟已被羅摩剛剛射出的箭給射穿，噴出大量鮮血後隨即殞命。而羅摩身後的摩訶羅底，則是被羅什曼那所射的那一箭射穿脖頸，吐血而亡。
　　羅剎的兩名將軍，只專注於眼前的敵人，就這樣分別被兩兄弟同時射出的箭射中要害，當場喪命。親眼看見領頭將軍被殺死，羅剎大軍很快就陷入混亂，士氣低落，哈奴曼和猴國軍便趁勝追擊，殺得羅剎們節節敗退。
　　首戰告捷，羅摩精神大振，看著猴國軍更加逼近楞伽城，他覺得自己離朝思暮想的悉多就更近了些。
　　當羅摩沉浸於勝利的喜悅，忽然之間，大地劇烈震動，群猴及羅剎不約而同發出驚恐的叫聲，羅摩定睛一望，令人難以想像的光景映入他的眼中。
　　如山峰般高壯的巨大羅剎，正抬起雙腳跨出楞伽城的城牆，他袒胸露腹，皮膚黝黑，身上配戴亮閃閃的黃金首飾，他光是挺直身軀就遮蔽了天空大半的雲彩，他的陰影籠罩著地面上數萬名的士兵。
　　巨大羅剎每向前走一步，地面就為之震動，並伴隨著被踩死的羅剎及猴子們的哀號。他睜開如火球般炯亮的雙眼，張開如黑洞的大嘴吼叫著，他的聲音迴響於楞伽島的每個角落：「我是鳩槃羯叻拿！我會葬送羅摩的性命，吃下所有猴子的血肉！」