#21
回到老家位於的縣市,澪第一件事情並不是回家探訪母親,而是直衝服飾店。至於為何如此看重家人的澪、第一優先的事情竟然不是回家而是直奔購物,其原因有三。
一,她還沒想到,怎麼跟母親解釋帶了一個男人回家住。 二,雖然老弟大方出借衣物,但是尺寸落差讓她的強迫症看著很難過。 三,有個衣架子在旁邊妳忍得住手?
基於這幾個原因,所以澪帶著迦爾納來到當地相當大間的服飾店。
「迦爾納──這個、這個、還有這個!通通都拿去試衣間試穿看看吧。」黑髮少女眼明手快的挑了幾款不同的衣裝搭配,全數塞給白髮青年。他無言地看著手上的衣堆,默默轉身進去試衣間一套一套的試。
當白髮青年正在試衣間與那堆衣服搏鬥的時候,外面的店員阿姨便跟澪搭上話了。
「欸欸,妹妹啊,那個外國人是妳男朋友喔?」鄉下地方的阿姨總是特別的熱心…或者說八卦也行。
「啊?不…不是啦。」黑髮少女愣了一下。
「哎唷別害羞了,會幫男孩子挑衣服的一定都是情侶檔啦!」雖然是這樣虧著少女,不過也是好好的對店裡的男性服飾好好推銷了一番。而且阿姨最厲害的是,只看一眼就可以把迦爾納的身高體重三圍一字不漏的說出來,雖然澪無法求證這是否為正確的數字,但是她只能在心裡暗自讚嘆,阿姨的神之眼是她所望塵莫及的。
直到迦爾納把所有的衣服都試完,身上穿著最後一套出來時,澪直接跟櫃台刷卡全包了。果然沒讓她失望,縱使把打工三個月的積蓄全部花掉也值得。「等等不用換回去了,就穿這套走吧…啊,等等。」黑髮少女將白髮青年脖頸上沒有繫好的領巾順手綁好。
他凝視著對方不亦樂乎地幫自己繫著領結,忍不住脫口而問:「澪,很喜歡買衣服嗎?」
「嗯?雖然說買衣服是女孩子的天性,不過看著迦爾納無論穿哪套衣服都很帥氣,讓人覺得心情很好呢。」她的視線滿意地來回巡梭黑紅相間搭配的流行服飾。
「…這樣啊。」雖然他並不理解這種樂趣,但是見澪很開心的樣子也沒再多說什麼。她平好領巾之後,兩人便離開了服飾店。
一路上,黑髮少女向白髮青年述說著,等會兒見到澪母親後,必須套好招的計畫。雖然說謊是不對的,但是一時間也難以跟身處一般社會世界的母親解釋清楚,更何況魔術師的世界對於一般人來說是禁則事項,這一點律則牢牢地叮嚀過。
兩人帶著行李,總算走到了雨音家的屬地。說屬地一點也不誇張,由於是處於鄉下又是侍奉神的家業,擁有一整座山的稻荷神社是相當正常不過的事情。而他們現在正在山腳下,那高大聳立的朱紅鳥居顯得格外古色古香,特別的是,這種紅色的鳥居並鄰而排,素有千本鳥居之稱,算是這座神社引以為傲的美景特色。
「太久沒有回老家,頓時覺得這石階真是讓人不想回去啊…」縱使在這裡生活多年,但是要自己帶著不少行李上去,還真是考驗體力。
「澪以前都生活在這種地方修行嗎?」白髮青年望著將近數百階的殷長石階,兩旁還有蓊鬱的樹林,以及些許批著紅領巾的狐狸雕像。
「說是修行也…不算是啦,只是每天爬習慣了而已。」接著帶滿行李的兩人踏入鳥居之後,一陣大風颳過,石階旁的樹林突然騷動起來,一群鳥獸飛散,連狐狸雕像都顯得有些弔詭。
而白髮青年只是瞇細了雙眸,環伺週遭。
「怎麼?我太久沒回來,都不記得我了嗎?小千、毛毛、大白。」黑髮少女忽地朗聲說道,那語氣聽起來像是對家裡養的寵物般寵溺。
她看著眼前三隻活生生披著紅領巾的小狐狸,一臉警惕的瞪著她身旁的太陽神子。
「澪!他是誰!」警惕的第一隻小狐狸。 「澪!他好可怕!是壞人嗎!」警惕的第二隻小狐狸。 「澪!妳怎麼這麼久都沒回來!」脫線的第三隻小狐狸。
同時發話的磯喳聲讓少女感到頭痛,她插著腰、挑起了黛眉。「這是我朋友,你們不要這麼神經兮兮!還有,球球去哪了?」這裡的狐狸都是成對的,她算了算唯獨漏了一隻。 「她太膽小了!跑去通報主母娘娘了!」三隻小狐狸繞在她身邊,抓著腿不斷撒嬌。
「噢………真是令人頭疼。」少女揉了一下太陽穴,這下子她還得好好思考怎麼安撫最後一隻小狐狸,以及住在這間神社的主神。
「…原來如此,是靈獸的一種嗎。」在旁邊觀察已久的迦爾納冒出了這段結論。這幾隻小狐狸都是跟在這間神社的主神作修行,說是弟子也對。
這群靈獸會忌憚迦爾納並不是沒有原因,因為眼前這個人──不,以靈格來說是『神』,通常自家的領地內來了另一尊神,除非是認識的在地神,不然怎麼看都覺得事有蹊翹、不得不防吧?
「你這傢伙還不快點報上名來!踏入人家家裡不說、這可是基本禮貌欸!」其中一隻小狐狸率先發難。
「啊啊,抱歉。我的名字是迦爾納。」施予的英雄完全沒有被激怒的樣子,而且老實的報上了名。
「喂喂,你這傢伙住哪啊!名號是什麼啊!怎麼不說一下!難道你是沒有根據地的漂浮靈嗎!」另一隻小狐狸像後媽似的開始刁難起來。
「我說你們──真是夠了,現在我得先回去見見母親,想吃美味豆皮的話就乖乖聽話!」平時看似柔弱的黑髮少女此時發出驚人的氣勢,讓那群吵吵鬧鬧的小狐狸瞬間開溜。
「請原諒祂們的無禮…」黑髮少女面帶歉意地望著白髮青年。「因為我實在太容易帶奇怪的東西進家門了,通常祂們會先幫我驅逐穢氣。」而且少女從小就能見到這些靈獸,感情自然是非常好的。
「澪有一群很好的家人呢。」白髮青年有些感慨的牽起唇角,便沉默的踏上了百階長廊。
「啊、嗯…是啊。」突然間,澪也不知該怎麼接話下去,也安靜地跟了上去。
此刻,少女想起了施予的英雄生前的事蹟──
被母親貢蒂所拋棄的迦爾納,為沒有血緣關係的車夫撿到而扶養長大,在長達數十年的時間從未被親生的家人關心過,甚至生母為了包庇弟弟們,才現身要身為長兄的他立下不可殺害同胞手足的誓言。然而,正是這道桎梏引導他走向了滅亡之路。
所以方才──才會露出了那樣的神情嗎? 少女有些在意的,將之默默地放到了心底。
穿過蓊鬱的森林步道,繞過主殿直達後方另一帶區域,那邊是作為住宅府邸的主要場所,也就是雨音氏族的本家。作為侍奉天照大神的古老氏族,本家的建築是傳統日式的烏黑屋簷、木造房屋與擁有小型山林的庭院。
早先以電話通知過母親今日會歸來的澪,在踏入家門脫鞋後,越過長長的木質地板,進入了客廳。廳堂裡掛著揮灑書法的匾額,角落的青銅爐還燒著淡雅的檀香,十分有著傳統日式的寧靜與典雅。
而澪的母親雨音滿則正坐在榻榻米上,閉目養神的等候這兩人的到來。
「母親,我回來了。」少女也正坐下來,向久別未見的母親問安。「這位是我的朋友,迦爾納。」跟隨在後的白髮青年也朝雨音女士微微頷首,並簡短的打了聲招呼。
「是嗎…終於回來了。」雨音滿的眼眶有些溼潤,她忍了很久不去上前抱住自己的女兒。「回來就好…人好好的就好。」
不明白母親看上去有點異常,澪只好繼續解釋完冬木市因為災變緣故,所以需要回到老家住一陣子。而提到迦爾納過來的原因,便是以『想來見識日本文化觀光』為由,跟著澪一道過來看看神社古蹟。
「哦?我還以為小澪終於開竅,肯帶男朋友回來見媽媽了呢。」眼前目測莫約才三十來歲的東方美人噙著一抹笑意,將剛泡好的茶以優雅的姿勢推向兩人面前。
「──媽媽,我跟迦爾納不是那樣的關係啦!」少女有些無奈地雙手捉著膝蓋。雖然過去曾經有追求過澪的男性友人們,不過從未被她這樣大方的帶回家過,母親這樣懷疑也不是毫無理由的。
原本雨音滿一直芥蒂自己的婚姻並不圓滿,會讓女兒對婚姻的價值觀產生裂痕,所以當她看到白髮青年的第一眼時,是以期待的眼神迎接的。但是當她仔細看了第二眼之後………
「是、是~不過呢──」在捉弄完女兒之後,雨音滿輕咳一聲,下一刻則是朝迦爾納彎下了腰,行了一份隆重的大禮。
「媽、媽媽!?」 「………………」 兩人都嚇了一大跳。
此時她直起身子,面容慈祥地凝望白髮青年。「謝謝你救了我的女兒,對於這份恩情,著實不知道該如何報答。」身為能夠與神溝通的巫女,她那時候看穿的,是迦爾納並非人身的秘密。
「……媽媽都知道了?」澪小心地探問,雖然以為能夠瞞過去,但是她還是太小看了擁有『天眼』的母親。
「當然了,妳當媽媽是什麼人?這點小事還看不出來嗎?而且──」東方美人沒好氣的回答女兒,接著以恭敬的語氣向迦爾納說道:「雖然不知道您貴為哪裡的異國神明,但是同樣擁有天照之光的氣息,這點我是不會認錯的。」
正當白髮青年猶豫該不該真正的自我介紹之際,他轉頭掃了澪一眼,似乎是在用眼神詢問御主的意見。
「唔…既然媽媽已經知道了,那我就簡單解釋一下吧──在冬木市的災禍中,向我伸出援手的恩人,便是迦爾納。」少女斟酌了用詞,一言以蔽之。
「這樣啊,也就是說現在是妳的守護神了吧?以後還請多多照顧我女兒了,迦爾納大人。」雨音滿再次行了一次禮,而白髮青年只是滿臉困擾,畢竟讓對方的母親、又是長輩充滿敬意地這樣拜託,著實讓他有些不知所措。
「守護神…這樣說也對呢,迦爾納大人?」澪歪頭思索了一下,接著也學起母親使用敬語,促狹地對白髮青年喊一聲。
「…我並不是特別的人物,請不用這麼拘謹。叫我迦爾納就行了。」他看上去真的非常困擾的樣子,而且還一次面對兩名對他投以對神敬意的女性。
「好了,經過這麼長時間的舟車勞頓,也累了吧?小澪妳帶客人去房間休息吧,我去準備你們的洗塵宴。」心情甚好的母親站了起來,似乎打算好好慶祝一番。
「那個、母親…」澪叫住了即將離去的滿,「我…能夠繼承雨音家嗎?我──能夠有那個資格嗎?」黑髮少女的雙手緊捉著自己的衣角,看起來是鼓起相當大的勇氣提問。
而回頭的雨音滿,僅是盈盈一笑。
To be continued...
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