一縷執念（35）[PG]（古風重生，師弟x師兄，完結）

年下，時間不一致的雙重生分級暫定PG13，不知道之後會不會變成R18 XD
小時乖巧可愛長大偏執冷肅師弟攻 x 溫潤師兄受
更新時間不固定，盡可能雙周更吧~(雖然現在都在月更www)
9/28：可以每周更文啦~(只要沒忘記
10/22：發現好像可以周更兩篇，不然12月場出本前居然貼不到快完結應該是人間慘劇（掩面
11/26：CWT53預計出刊，資訊往這裡走~
以下正經文案

江清言在外頭撿回的、疼著寵著陪著長大的師弟在他看不見的地方變了
他要拉師弟一把，讓師弟回歸正道，卻為此送了命
一睜眼，卻回到師弟還邁著短腿黏在他身旁的十六歲
他想，這回他定要提前屏除困擾師弟的所有惡意
好讓他乖巧可愛的師弟能永遠光輝良善

......只是，師弟這回出去歷練了一趟
怎麼又變了呢？

目錄
01~05　06　07　08　09　10　11　12　13　14　15　
16　17　18　19　20　21　22　23　24　25　26　27
28　29　30　31　32　33　34　35（完）

01　　漫天大火、滿室咒罵，江清言倒臥在血汙遍染的冰涼地面上恍若未覺。

　　他已經看不清眼前的景物，腥甜的味道盈滿鼻腔，刺激得他幾欲作嘔，然而，他也已經沒有再行反應的氣力。

　　就這樣死去他不後悔，任何一個阻止師弟徹底墮入邪道的機會，他都願意傾盡一切去嘗試。他只可惜，沒能見到師弟最後一面，也沒能親眼看看師弟是否能夠因此放下憎怨、回歸本心。

　　江清言依稀記得初見時那個師弟的模樣。

　　那個被護衛保護著躲避追殺，滿目惶然恐懼卻仍為了喪失意識的護衛勇敢求援的孩子；那個始終喜歡跟著他，從天真變得成熟、從倔將變得偏執，但無論變成什麼樣子，都依然全心信任他的……墨宵雲。

　　墨宵雲……

　　想著，江清言心中滿是不捨。

　　若是、若是能有機會……

　　「小言？小言，醒醒，喝碗藥再繼續睡。」

　　……誰？

　　那聲音令江清言熟悉，可眼皮重得使他極不願意睜眼。

　　「快起來，喝了藥之後就沒那麼難受。」

　　「唔……」江清言感覺到被扶著坐起，迷迷糊糊的半睜開眼，看見一隻厚實的手掌端著一茶碗湊到他唇邊，緩慢地將深褐色的藥液傾進他嘴裡。

　　好苦。

　　江清言眉頭揪成一團，下意識偏開了頭。

　　「噯，多大了還躲呢。」那人把茶碗又堵回江清言嘴邊，取笑道：「小師弟看著哪，都是當師兄的人了，可不能再賴著。」

　　……小師弟？

　　江清言心中一跳，撐著睜大眼睛。

　　漸漸的，在他目光中無比模糊的景致變得越來越清晰，使他最終在那只茶碗後頭，瞧見了趴在床沿、眨著水亮大眼巴巴地看著他的小男孩兒。

　　「……宵雲，莫擔心。」江清言還沒來得及想是怎麼一回事，安撫的話便脫口而出。

　　「嗓子還啞著呢，少說話。」那成熟的男子嗓音再次催促：「快把藥喝完，別等涼了。」

　　江清言對著師弟的目光喝完了藥，恍惚地想著這究竟是怎麼回事。

　　夢嗎？

　　抑或是上天厚待他，使他重活一回，給他機會替師弟阻隔將會發生的惡意與利用？

　　「師兄……還難受嗎……？」墨宵雲湊在榻邊，扁著嘴輕聲問，「要不、要不……」小孩兒不斷回頭看端著空藥碗遠去的男人背影，小心翼翼地伸出手、攤開手掌，把小小的糖塊遞向前。

　　直到此刻，江清言才後知後覺地想起，方才全然忘了理會餵他喝藥的大師兄。

　　「不許給你三師兄吃糖。」陸子鈺背後長了眼睛似的揚聲道：「這是你們倆私自跑進深山的懲罰。」語畢，腳步絲毫未停地徹底離開屋子，彷彿不怕師兄弟兩人陽奉陰違一般。

　　事實上，江清言確實不敢。

　　他們這些師弟就沒一個敢違背大師兄的吩咐，否則，他們那實力與性格都如同妖孽般的大師兄，總有辦法弄得他們悔不當初。

　　「你吃吧。」江清言沒有氣力挪動軀體，只好就著躺著的姿態，彎起眉眼朝墨宵雲勾出一個極淺的笑顏，好讓他的師弟安心。「有你陪著，師兄就不難受了。」

　　墨宵雲猶豫了一小會兒，最終用力一點頭，把糖塞進嘴裡，含渾不清地說：「窩排師兄。」然後踢了布履爬上床，揪起被子一角鑽了進去，頭倚在江清言的手臂外側窩著就閉上了眼。「師兄怪睡，大師兄說拖睡尾揪好惹。」

　　那嘟嘟囔囔的童音，聽得江清言滿心溫煦。

　　他閉上眼同自己說：只此一刻。

　　只此一刻，暫且忘卻所有煩擾與惶然不安，亦不去管一切是夢境或是真實，就聽師弟的話，安安靜靜的多歇會兒。


　　五日後，江清言身體大好。

　　除去最開始不太清醒也不太能動彈的兩日，他後來醒著的時候已能自理，只是仍被大師兄勒令不許離開屋子走動，也恰好給了他時間，理一理今世前生的所有事情。

　　救下墨宵雲、並請求師傅收墨宵雲為弟子，應是去年冬末的事情。

　　如今，他的師弟甫過七歲。

　　他清楚記得，師弟是在十五歲那年獨自外出歷練小半年之後，處事、性格漸漸有了變化。前世他曾以為那些轉變是歷練中的挫折造成的，直到後來才從師弟口中得知，那段時間，師弟與其族中的人產生許多複雜而不一定愉快的來往。

　　江清言不知道師弟族裡的人是怎麼認出師弟，不知道他們是怎麼與師弟接觸上，更不知道他們在那段時間對師弟做過什麼，導致師弟心中滿是仇恨。

　　好在，他已經清楚他們的來歷與據地。

　　從現在算起還有七、八年時間，他應該能夠在那之前查清楚一切，提前解決針對師弟的惡意──只盼望能讓墨宵雲過得比前世再美滿一些。

　　「師兄你看！」墨宵雲拖著把木劍，邁動兩隻小短腿噌地竄到剛踏出屋子的江清言眼前，豎劍、指撚劍訣喝道：「重樓劍第三式！」

　　江清言專注地觀看，並在墨宵雲演完一遍收招時，捧場地鼓掌讚揚：「宵雲果真厲害，不過一年就練到了第三式，往後定能成為一代劍俠。」

　　墨宵雲仰視江清言的笑臉，開心的撲上江清言的大腿：「我會快快練好武功，以後再碰上大野獸，我可以保護師兄！」

　　「好。」江清言彎下身，摸摸墨宵雲有些汗濕的頭頂。「師兄要去見師傅，你先去擦擦汗、到小廚房吃點東西，等師兄回來就陪你練心法，好不？」

　　「嗯！」墨宵雲點頭，又用力抱了一下才按江清言說的跑開。

　　江清言望著那充滿活力的小身影，眼中盡是溫柔。等墨宵雲離開視線，他才匆匆往師傅的屋子趕去。

　　待到時，屋裡只見師傅端坐几前捻袖斟茶，而未見兩位師兄的身影。江清言上前，還沒請安便聽師傅清冷的聲音道：「坐。」

　　江清言乖巧地坐在師傅下首，心裡卻納悶：師傅彷彿心情尚可。

　　這與前世的發展似乎有些不同，他養傷的那幾日把前世重要的事情回想了一遍，依稀想起他趁師傅閉關帶師弟跑出山莊的這事兒，惹得師傅狠抽了他一頓，愣是把他教訓得從此循規蹈矩──至少表面上揪不出錯。

　　可現在……

　　「師傅，怎麼不見大師兄和二師兄？」江清言沒敢直接問師傅為何喚他過來，也不敢率先道歉表示已然思過，只好繞了個彎先旁敲側擊一會兒。

　　「為師讓他們晚點再過來。」師傅抬眸給江清言一瞥：「有話便說。」

　　江清言低頭嚥了口唾沫，心裡仍遲疑不定。

　　他想過是否要將死而復生之事告訴師傅與師兄們，好拜託他們幫著一起探查關於師弟的事，可此事著實太過駭人聽聞，師傅與師兄們若只是不信倒還好，可他們若是因為此事與他有隔閡，江清言光想著就感到難過不已。

　　若說重活過來之後，他最覺得前世對不起的人，便是他的師傅與兩位師兄。他為師弟冒險赴死，不僅瞞著他們，便連將死之際都未曾想起他們，而留給他們的最後一面，也只是大半年前，年初夜晚的一桌遲了十數天的團圓飯……

　　「端禍生變，思夢驚人，為師幼時見你便知你往後路險身易衰，這是命定之數，人力無法改。然而閉關後再見你，卻是轉危復明、有順遂平安之兆，子鈺以為是你逢難化吉的緣故，可為師知道不僅是如此。」師傅抿一口茶後定靜地看著江清言，道：「言兒，你好生考慮。」

　　江清言忐忑地對上師傅的視線，在他師傅清冷的眸光之中，他並未見到分毫想要追根究柢的壓迫，僅有如他幼時經常感受到的、不動聲色下的疼寵與包容。

　　突如其來的委屈與自責就這麼襲上心頭。

　　「師傅……」江清言低下頭，掩飾自己眼眶發脹、鼻頭泛酸的窘態，半掩蓋半撒嬌地對師傅敘說道：「徒兒做了好長的一個夢……」

　　他對師傅說，夢裡師弟長大了，卻也被家裡的壞人欺負，師弟被欺負的慢慢變兇了，他看著心疼，替師弟找上門去討說法，一身本事卻沒學到家，雖替師弟出了氣，但也沒能再回來與師傅和師兄弟見面。

　　「徒兒若從今天開始好好跟師傅學劍，是不是以後就能更好的護著師弟，讓師弟不要真如夢中那般，被那些討厭的人欺負？」江清言試探著問，卻沒敢抬頭看師傅的反應。

　　「你自幼便學不來兵械，如今年過十五，再學也不會有多大長進。」師傅沒給江清言面子，數落一通之後才又給了江清言希望：「宵雲的事，為師會讓阿牧去查，你好生跟著子鈺鑽研功課，來年若碰上其他門派來人切磋做客，莫要丟了本門的臉面。」

　　「徒兒明白。」江清言點頭應是，心裡卻想著，往後定要多多找二師兄羅牧，好探問情況。

02
　　自那日見過師傅，知道他擔心的事情，會有師傅與師兄與他共同面對之後，江清言心裡的大石被卸了一大半。

　　他彷彿回到了十七歲時的心境，每日就是陪著他的師弟，用如師傅與師兄幼時待他般的態度，呵護著、寵著他的師弟，看那小小的人兒武功一日比一日熟練，身量一月比一月大。

　　江清言為此感到滿足，卻也莫名的有些失落。

　　「小師弟果真是有天分。」某日教習過後，大師兄用力揉了揉墨宵雲的頭頂，轉頭嘲笑陪在一旁的江清言：「估計再過兩年，小師弟用劍法攆著你跑不成問題。」

　　「那就攆著跑吧。」江清言淺淺一笑，心裡一點嫉妒的感覺也沒有，畢竟那是事實，前世師弟的劍法造詣確實在不到十歲時，便勝過十八歲的他，甚至再隔五、六年，連大師兄也沒能再在師弟手上討得了好。「大師兄別忙著笑話我，你以後指不定也會讓宵雲打得落荒而逃。」

　　「呵，你師兄我打不過還不能跑嗎？」大師兄用力捏了捏江清言的臉頰，「就你個傻小孩，劍術差輕功弱，喜歡弄的那些個鐵疙瘩還不能隨身帶著跑，要不是還會點奇門異數的皮毛，前年我和你二師兄壓根不放心讓你外出遊歷。」

　　「我、我以後不會拿劍法欺負師兄。」墨宵雲竄出大師兄的魔掌，揪著江清言的衣襬焦急地為自己澄清，「真的不會！」

　　「宵雲乖，師兄知道是你大師兄胡說，沒事的。」見墨宵雲睜著大眼、微扁著嘴的委屈模樣，江清言心疼的蹲身抱住小孩兒，拍了拍安撫到。

　　墨宵雲蹭了蹭江清言的懷抱，這才又露出笑顏。

　　「行吧行吧，是我胡說。」大師兄聳肩，沒再逗兩個師弟，轉而談起正經事：「你二師兄午時傳信來，說是最早的一批來客已在七十里外的縣城，估計他們明日午後便會上山來，你晚些時候再檢查一次管事準備好的一應待客事宜，別出什麼大差錯。」

　　「好。」江清言起身，「牧師兄今日回來嗎？」

　　「晚幾日吧，應該會趕在門派間開始切磋交流之前回來，要沒回來……」大師兄眼睛一轉，勾起嘴角彎腰對墨宵雲說：「小師弟，屆時要不要代你二師兄上場與人切磋啊。」

　　「別逗他。」江清言伸手輕推開大師兄，「我帶宵雲去正廳看看。」說著，趕忙拉著墨宵雲往前院走。

　　「師兄，什麼是切磋？」墨宵雲邁著小短腿緊跟著江清言的步伐，好奇地問。

　　江清言注意到師弟跟的吃力，於是放緩了步伐，溫聲說明道：「切磋就是兩個門派各派出一人，在劃定的區域裡施展各自會的武功，增進對招的經驗。」

　　實際上門派切磋並不如他所說的平和。

　　東域十來個門派裡，有些門派攀比之心強，也有些門派之間有著私怨，前世第一次見識時他才十二歲，大師兄當時還故意用著駭人的語氣嚇他，說這每五年舉行一次的交流會，前面看起來再和樂，比著比著總有大見血的一刻。

　　後來，自然發現沒大師兄說的那麼誇張，可那場面……他覺得還不該讓只有八歲的墨宵雲見。

　　「師兄，我……不應該去切磋嗎？」墨宵雲敏銳地感覺到什麼。

　　江清言瞥見墨宵雲邊問邊偷瞄他，一臉小心翼翼的試探模樣，連忙想了個說詞把事情圓過去：「當然可以，只是……師兄更想看宵雲五年之後劍術小成，一鳴驚人的模樣。若是現在就讓別人知道我們凌虛門多了個小天才，以後便沒有驚喜了。」

　　墨宵雲不自覺地歪頭想了想，覺得江清言說得有道理，於是彎眸仰頭笑回：「嗯！我不會讓師兄失望的！」

　　那乖巧的笑容直擊江清言，讓他禁不住再對師弟更好一些。

　　這麼暖心而可愛的師弟，怎有人忍心利用、傷害呢？想著，江清言心裡更迫不及待想見到二師兄──二師兄應許過，這次回來便會有些關於師弟家裡的準確消息。

　　但在二師兄回來前，他得先把大師兄吩咐的事情辦好。江清言收起四散的思緒，專心聆聽內外院管事們的稟報，並結合曾與會過的幾次印象，盡力檢視細節。

　　不過，他記得他在前世這時候，根本沒被安排做什麼事，只在前幾日帶著師弟在大廳陪師傅師兄接待來客，後來他嫌無聊，在師傅首肯下便帶著師弟龜縮內院，教師弟認字、陪師弟練劍，過得十分愉快充實，壓根沒再到正廳湊熱鬧。

　　……所以，今世的變動不會讓這一次東域的門派大會出問題吧？


　　江清言有些煩惱，面上卻不顯，鎮定地將一切都確認過一遍，到師傅那兒與師兄弟一齊用完膳、聊了會天，最後才在回到自個兒寢居時，歎著氣脫下步履、縮到床榻上，倚靠窗櫺獨自糾結。

　　如果不是這一次大師兄突然讓他幫了點忙，他都不知道要到何時才能察覺──他從前世至今，都被師傅與兩位師兄毫無底線的寵著，那一點也不比他對小師弟的關愛來得少。

　　前世他活到二十七歲，門內事務有大師兄處理，對外事務有二師兄擔著，他遇到任何麻煩事，師傅與兩位師兄總會替他解決，總讓他只要隨心所欲的沉浸在喜愛的事物上就好。重生之後也是一樣，師傅問了他的煩惱，對他所說的遭遇毫不質疑，轉頭就要師兄一起設法替他撐腰……

　　「我真是……」江清言摀臉，沮喪地低道。

　　剛重生時他還得意的覺得，他能查出使師弟變得偏執、缺乏信任的禍首的背景，提前阻止那些將會傷害到師弟的一切，可現在看來，他壓根沒有幫上什麼忙，只是說了說，然後自以為所有事情便會自己好起來地等著結果罷了。

　　也難怪從前無論他長到幾歲，師兄們總愛在看見他碰上困難時，笑稱他是個孩子。

　　叩叩。突然，房門傳來兩聲輕叩。

　　「小言，歇下了嗎？」

　　江清言連忙離開窗沿，下床去開了房門：「大師兄？怎麼了嗎？」

　　「進去再說。」大師兄踏進屋裡，反手輕掩上門，推著江清言在房中桌旁落座。「午後遇上什麼難處了？」

　　江清言茫然。

　　午後他不就是和師弟一起練了會功，還有受大師兄委託，去檢查了下準備事宜是否完備而已嗎？有什麼難處能在這時間被他遇上，且值得大師兄板起臉來問他？

　　難道他查漏了什麼？

　　「……沒有吧。」江清言遲疑地回道。

　　「喔？」大師兄蹙眉，微瞇的鳳眼驟然又凌厲了些，「這麼說，是有管事為難你了？」

　　啊？

　　江清言雙眸大睜，面上神色既困惑又詫異。「管事們都很盡心，大師兄怎會有如此一問？」

　　大師兄盯著江清言的臉看了好一會兒，直把江清言看得渾身不對勁。

　　待江清言心慌的追問：「究竟是……怎麼了？」而後，大師兄才緩了緩緊繃的神態，伸手捏住江清言的左臉頰晃了晃，挑眉道：「我才要問你怎麼了，晚膳時候擺出一副沉悶、不高興的模樣，惹得師傅都看不下去，非得讓我今晚必須問出個究竟。」

　　如此明顯？江清言懊惱。

　　他不想讓人擔心，見回房前都沒人探問什麼，還以為自己成功在所有人面前，將自己那點微不足道的小心緒藏得妥當。

　　「只是點小煩惱。」江清言揉了揉臉頰，勾起笑容回應道：「沒事的。」

　　「有沒有事我與師傅聽了自會判斷。」大師兄沒打算讓江清言應付過去，指節輕敲桌面兩下，狀似不耐煩地催促道：「快說，講仔細點。」

　　瞧著大師兄的作態，勞是江清言已過了撒嬌的幼稚年歲，也禁不住升起想像孩提時一樣撲抱住大師兄，在大師兄的袒護下恣意妄言一番的念頭。

　　可惜，江清言也只敢想想，前世今生加起來近乎三十的年紀，讓他怎麼也越不過心裡的那道自制去。於是他搖頭解釋道：「真沒事，就是突然覺得有些不應該，從來都沒幫上師傅與師兄們什麼忙，今日不過是做點小事，還處處不得心應手，一時間才止不住沮喪。」說著，江清言面上露出扭捏的神色──他的事，從來就沒什麼不好跟師傅、師兄明言，只是如實說出來時，難免還是會感到些微羞愧。

　　「……只是因為這個？」大師兄無語，對著江清言的額頭一彈指，嫌棄道：「果真是傻小孩，那些雜事不管要不要緊，你愛怎麼弄就怎麼弄，有了缺漏總有我們在後面給你撐著，哪需要想什麼拿手不拿手？還覺得沮喪呢，誰教你如此妄自菲薄？」

　　江清言撫額應是，心裡那點騷動，卻不知是無奈還是竊喜來的多。

　　他的師傅與師兄，真是待他極好、極好的。

　　「歇下吧，那些來客是知道你的，明日不好讓你偷懶不去前頭，今晚你別再胡思亂想，好好養足精神。」大師兄臨離去前，不忘仔細吩咐道。

　　江清言忙道明白，貌露乖巧的送走大師兄，轉身……自然是聽話的歇下了。


03
　　翌日午後，東域門派來客陸續到臨山門。

　　由於墨宵雲堅持要跟著，江清言擔心小孩兒被日頭曬壞，便沒有陪同大師兄在門庭前迎客，而是帶著墨宵雲與師傅一同候在正廳。

　　瞧著小孩兒眼珠子好奇的咕溜轉、身子卻肅立不動佯裝正經的模樣，江清言覺得十分可愛。他忍不住探出手去摸摸墨宵雲的頭頂，那烏黑的髮絲摸起來柔軟，就如小孩兒的人一樣，總能讓他心緒熨貼。

　　見墨宵雲在他手下越漸茫然失措，江清言終是語帶笑意地開口：「宵雲，和平時一樣就好，這麼繃著累得快。」

　　他這麼說完之後，小孩兒看起來鬆了口氣，彎著雙眸滿帶笑容的回一聲後，輕扭頭在他的掌心又蹭了蹭。

　　江清言發自內心的覺得，墨宵雲和表面順從、內裡卻總愛踩一踩險境的他不同，那小孩兒是真的乖得讓人心甜。

　　想著，他不小心便走了神。

　　「言兒。」

　　聽見師傅清冷的聲音，江清言未經思索便挺直身軀，垂首面朝師傅應道：「徒兒在。」話一出口，才想起他站在這兒並不是做錯事情要聽訓。

　　可姿態已經做出，江清言不好直接暴露他恍惚一陣子的實情，於是裝作若無其事的繼續低著頭，等師傅發話。

　　於此同時，他餘光瞧見墨宵雲伸起小手捂嘴偷樂。

　　「……」

　　他該慶幸墨宵雲至少沒笑出聲，給他留了點面子嗎？

　　「落英門已至。」師傅攏袖起身上前。

　　江清言回頭，果然廊外石徑上，七八人跟隨侍從緩步而來，已近迴廊台階。他連忙轉身，跟在師傅斜後側一同迎去。

　　「五年未見，駱掌門丰采依舊。」落英門領頭的中年男子未踏進廳門便朗聲道。

　　江清言隨師傅拱手相迎，接著便見師傅頂著一張平淡的面色，與人相互客氣恭維：「林長老客氣。聽聞近年貴門後起才俊多有揚名，此次想必能在比試上大放異彩。」

　　這場面著實不常見，若非江清言五年前已經見識過，他肯定也會和墨宵雲一樣瞪大眼，暗自驚訝向來少話的師傅原來如此擅長與人往來應付。

　　在這之後，陸陸續續又迎接了五個門派的人馬，整一個下午，他唯一做的就是掛著微笑表達親切。需要開口的時機，只有在師傅提到他與墨宵雲的時候，而他需要說的，也就是和小師弟一起說句：「晚輩江清言（墨宵雲），見過諸位前輩。」

　　……這似乎和前世時如出一轍。

　　雖說昨日大師兄讓他喜歡什麼便做什麼，可他既然已發覺自身常在不作為中享其成果，又怎能繼續心安理得的不做改變？

　　「師傅，要不明兒個……讓宵雲留在這裡，我去前院幫幫大師兄？」江清言看著墨宵雲遲疑道。

　　墨宵雲自是不願跟江清言分開，「我能跟著師兄嗎？」

　　「你年紀還小，萬一累著師兄會心疼的，明日依然待在這裡好不？師兄幫完大師兄的忙便回來尋你。」江清言蹲下身子與墨宵雲平視，耐心地哄道。

　　「真不能跟著師兄嗎……」墨宵雲扁嘴，眨著透出失落的雙眸與江清言相對，那眼神，彷彿在哀求江清言別拋下他。

　　這實在是……

　　被那樣的目光瞧著，江清言可為難了。

　　就在舉棋不定時，他聽見師傅發話：「前頭交給子鈺，你們倆待在這兒別四處跑。」

　　江清言還沒來得及回話，就見大師兄踏入廳內，揚眉問：「誰瞎跑了，小言？」

　　「……沒有。」

　　「是嗎？」大師兄在江清言與師傅面上來回看看，隨後笑了一下便沒再追根究柢，轉而稟報起正經事：「方才收到師弟傳信，說是外頭的事情處理的比預期順利，應能提前在兩日後回來。」

　　師傅點頭，「這兩日你辛苦點，西院的客人若不小心起了齟齬，你可來尋我。」

　　「有小言幫著呢。」大師兄拍拍江清言的肩，「與那些長老掌門應對就夠師傅你煩了，小輩們的騷動不過是小事，由我們應對便是，師傅用不著為此勞神。」

　　江清言被大師兄突如其來的一拍嚇了一跳，不過他倒是挺贊同大師兄說的話，於是對著師傅探詢的目光認真點了點頭。「我會好好幫大師兄的忙，師傅無需擔心。」

　　聽過他倆的保證，師傅說了聲行便徹底放手。

　　而墨宵雲在師傅離開正廳後，才扯著江清言的衣袖輕聲說：「我、我也會幫師兄……」小孩兒頓了一頓，瞥見還站在一旁的陸子鈺，往江清言身後躲了半個身子，遲疑的又接了個名字上去，「……和大師兄的忙。」

　　聞言，大師兄邁出一步靠近墨宵雲，用力揉了把那頭柔軟的黑髮，沒好氣地道：「知道你最心疼你三師兄。」說完，還給江清言別有深意的一眼。

　　「……怎麼這麼看我？」江清言倍感莫名。

　　「平平都是撿了個小孩兒來養，你怎麼從小到大都沒那麼貼心呢。」大師兄語境頗有嫌棄之感，可臉上卻帶著滿滿的笑意。

　　江清言見狀，立馬知道大師兄又是心血來潮想捉弄他。

　　就這德行……還想要他同墨宵雲一般貼心呢。

　　江清言摸摸鼻子，腦袋一轉有了個餿主意，於是邁出腳步貼近大師兄。

　　他學著方才墨宵雲的善解人意勁兒，微仰起頭揪著大師兄的袖沿拉了下，道：「我會努力幫忙，大師兄別累著了。」

　　簡直羞恥。

　　做出動作之後的江清言，腦袋裡滿是對於自己有此一舉的不敢置信，因此，臉上無法做到真正的若無其事，微微泛起紅暈。只是那本應代表著尷尬的面色，在此刻的語境下反倒成了絕妙的搭配。

　　然而，比他的羞恥反應搭配更絕妙的是──他頭一次見到大師兄僵硬住身體，以拳擋住嘴畔咳了好幾聲，都沒能自在的說出什麼話的精彩場面。

　　他的大師兄這是尷尬了、無語了還是害羞了的反應呢？

　　江清言十分好奇，只可惜大師兄沒給他好奇的機會。大師兄收回在墨宵雲頭上作妖的手，轉而在他頭上拍了兩三下，「行吧。」說完便匆匆追著師傅的腳步離開。

　　十足的落荒而逃感。

　　看著大師兄離開的背影，江清言忍不住輕笑出聲。

　　「師兄？」墨宵雲瞧著江清言的笑顏，臉上盡是困惑。

　　「嗯？」江清言低頭，望見墨宵雲略顯得忐忑的表情，一時間染上大師兄愛逗人的毛病，笑著用指節磨了下墨宵雲柔嫩的臉頰，調侃道：「都要兩年了還不習慣嗎？師傅和大師兄不可怕呀。」

　　墨宵雲眨眼、靦腆的點了下頭，像是不好意思般的看著地面。

　　江清言畢竟不是大師兄那種愛逗人的性格，見墨宵雲被他一句說得頭都要埋入地裡，便恢復原來的說話方式，努力把小孩兒又哄開心起來。

　　可惜的是無論他怎麼哄，墨宵雲始終沒說出面對師傅和大師兄有些怯的原因。

　　或許小孩兒自己也不知道為什麼吧。江清言猜想，於是沒追問墨宵雲，只暗暗將這件事記下，打算等那些客人走了之後，再找時間去問師傅或大師兄。

　　他們應該……知道吧？

　　在江清言心裡，師傅與大師兄幾乎是無所不知、無所不能的。


04
　　從第一批來客到訪至門派大會開始之前，基本沒出什麼需要調解的大事。

　　除了在二師兄回來之前，他被師傅勒令必須待在正廳，陪同接待已到或新至的各派領頭人物，後兩日他帶著墨宵雲，時而停留正廳和二師兄一齊陪伴師傅；時而去往前庭探望大師兄；時而又到西院瞧瞧那些客人，在客人偶有搭話時才與之閒談幾句──搭話的多是蕭山劍派、瀾滄門的男弟子，還有幾名連雲莊的女弟子。

　　至於門派大會開始之後……

　　只能說某些有過節的門派之間火氣仍然濃厚，但其他的，比如他們這樣沒有與其他門派有重大恩怨牽扯的門派，多能維持友好切磋，以求武功在切磋間有所領悟進步。

　　江清言這回選擇參與正規的比試，當然在不好意思用些較危險的機關物事與毒藥的情況下，他撐不到三場便輸了比賽。之後，他又接受了四、五場私底下的比試邀約，由於對手的好奇與要求，便用上比正規切磋時來得強勁些的輔助物事，僥倖贏下了所有挑戰，心情頓覺雀躍不已。

　　大抵來說，此次由他們凌虛門負責的門派大會，接待無差無錯、會程小有摩擦但無大波折、來客離去時亦無不滿，一切很是圓滿愜意。

　　……他本是如此想的。

　　直到門內事務恢復日常狀態，師徒幾人都悠閒下來，而江清言也找著墨宵雲不在的時機，抓住二師兄羅牧詢問此前曾說已有確切消息的事之後，他才赫然得知，原來一切變化的起因發生的如此之早。

　　「牧師兄，你確定我跟你說的那個墨曦和，就是蕭山劍派的陽景嗎？」江清言仍有些不願相信。

　　那個陽景，便是在大會開始前，曾與他搭話的那幾名男弟子之一，次數不多，若非他記事較清，很容易就會忽略過去。

　　「八九分對得上你的描述，已算是足夠確定。」二師兄從包袱裡拿出一份卷宗，攤開放在桌案上給江清言看：「你說的墨家本家確實在北域是個小有勢力的人家，然而這個墨曦和所在的旁系早在四代之前便已經遷離北域，落腳在東域蕭山劍派勢力範圍中的一個小縣城，到如今發展的也還行。」

　　江清言順著二師兄指的地方往下看，接著的內容便是關於墨曦和生辰、幾歲拜入蕭山劍派、幾歲成為長老親傳弟子後獲得賜名……等等的細節。

　　「是了，蕭山的那幾位確實說過，他們那一代的親傳弟子都是以陽為首字賜名，我當時聽了還覺得有趣呢。」江清言看著，喃喃低道。

　　「師兄不清楚你說的這人稱小師弟為少爺是何等情況，就目前查探所知的內容看來，東域的這個墨家與北域的墨家，頂多只是逢年節仍會送薄禮維持一下聯繫的關係，本家換了誰主事理應與他們沒有太大妨害，更別說是在多年之後記著情，遣盡人手追隨一少年為兩年前原主家被奪權害命之事報仇，這絕對說不通。」

　　江清言覺得師兄說得非常有道理，可他前世從墨宵雲口中聽到的也不多，無從推論此事應從何圓起──倒不是前世墨宵雲什麼都不跟他說，而是他見墨宵雲已然憤怨傷懷至極，故而不捨得多問、不想因此再多觸動墨宵雲緊繃的精神。

　　「確實說不太通……」

　　為了知曉實情，勢必北域和東域墨家兩方面都要再深入查下去，可這一查的功夫必然比眼前這一份卷宗來得更耗時耗力，江清言實在覺得不該厚顏無恥的繼續拜託二師兄。

　　就在江清言猶疑之時，二師兄接話道：「我已經讓人分頭去查，首先是釐清兩年前墨家本家的家主換位是怎麼回事，另外就是墨曦和往上的直系親屬，是否與墨家本家有其他不為人知的牽扯──」

　　「等等……牧師兄……」江清言連忙打斷二師兄的話，抿唇咽了口唾沫，斷斷續續地說：「為了我這一件無關門派的事，連年費上許多人手……怕是不太好。」

　　「放心。」二師兄爽朗的笑了笑，「近年無大事，門裡的探子多有閒置，正巧藉此機會讓他們去北域試著發展一下，也能順便訓練點新血。」

　　是、是這樣嗎？

　　江清言全然不理解門內的事務，只能暫信二師兄的說法，排除首項憂慮。於是，他接著問起次項：「就算如此，一切線索往來確認都得經師兄你的統籌……多了這麼件事，不是給你添上不少麻煩嗎？繼續查的那些繁瑣事情，要不還是……還是我去跟著學一學，自己把它處理起來？」

　　沒想到二師兄卻搖了搖手，道：「別，師弟你覺得有趣想來學倒是無妨，但為了其他顧慮……那大可不必，否則要是有天給你大師兄知道只是怕我被累著，他定會不依不撓的訓我好一段時日，那才是真的煩。」

　　至於嗎？江清言半信半疑，「我是門裡的一份子，學著做這些為兩位師兄分擔是應當的，大師兄那兒我也會去說說，若大師兄不嫌我煩，我亦願意多學點好幫上手。」

　　這些都是他發自內心的想法。

　　他前世不曾幫著處理門派內外雜事，固然是因為對那些無甚興趣，可重活一世的他，更冀望自己能不僅憑喜好來辦事。

　　此外，他尤盼望能拿這事兒做藉口，與師傅和兩位師兄多親近。前世他在長到二十三來歲時，已越來越不知道該和他們說些什麼，更多的是顧著尚未成人的墨宵雲，還有那些個親手培育或製造的花草果木、器藥奇術──所以在他臨終彌留之際，他心心念念的只有墨宵雲；可在他重活過來之後，他最不願再待之如舊的卻是他們。

　　「我這就去找大師兄。」想到這兒，江清言突然迸發出前所未有的積極，起身便往外走。

　　二師兄錯愕間，居然沒來得及把江清言攔在房裡。「噯？」二師兄瞪大眼睛，哭笑不得的匆忙跨大步追了出去，在東院的小花園與通往後院迴廊的交界處，手臂一伸勾住江清言的頸項拖住，總算把人攔下。

　　「師弟你這性格……真是變化得令師兄我猝不及防啊。」二師兄哭笑不得，也有些感歎，「不過這也好，敢說敢問但只是衝動了點，前年你大師兄還像個老媽子一樣的唸叨，深怕你總悶著不說，自己瞎搗鼓會把自己搗鼓壞了呢。」

　　「牧師兄，人怎能用壞了來形容……」江清言被勒的氣悶，趕忙拍拍二師兄的臂膀。

　　然而二師兄放開手並不是因為他的示意。

　　「羅二牧，誰老媽子了嗯？」大師兄突然從迴廊門洞後方拐出來，挑著眉、皮笑肉不笑地抱胸瞪視二師兄。

　　二師兄一驚，鬆開雙手半舉在頭兩側，此地無銀三百兩地說：「沒，沒誰。」

　　江清言默默往旁側挪出幾步，偏過頭悶著偷笑幾聲，隨即又正經著一張臉站得挺直。

　　「咳，不是。」二師兄假咳一聲撓了撓頭，未免再被追究，反應極快的肅起臉色轉了個話頭：「我正好要找師兄，方才師弟來我這問了件事。師弟說是想學如何處理門內日常瑣事與門外線報，可他見你這幾日都一直忙著，猜想咱倆平時興許就是那麼忙，深怕提出這要求反倒會妨礙了我們，你看看該怎麼辦吧。」

　　「喔？」大師兄目光瞥向江清言，思索間不忘回頭先刺了二師兄一句：「不是你想偷懶耍滑？」

　　二師兄尷尬地回道：「師兄行行好，那些個年少不懂事兒的，就別千八百遍的提了。」

　　「大師兄，的確是我找牧師兄提的。」江清言沒敢多解釋，深怕講多了反惹得大師兄拒絕。

　　「想學就學，也沒什麼妨礙不妨礙的。」大師兄沒反對，只是勾起唇角不懷好意地問：「不過你應該知道，二師弟總是來來去去待不住，想跟他學東西，就勢必得跟著他往外跑吧？」

　　江清言是知道的，可見到大師兄那副略有深意的表情，點頭的舉措不免多了些猶疑。

　　「你也應該知道，小師弟未滿遊歷的年紀，師傅是不會准許他跟隨你們離開門派的吧？」

　　江清言當然也是知道的。

　　他向牧師兄提起的那一剎那，便想到墨宵雲定會捨不得與他分開，所以在那時候，他已做好要費一番功夫，去安撫、說服墨宵雲安心待在門裡等他的心理準備。

　　「是，我會好好與宵雲說。」江清言堅定的答道。

　　讓墨宵雲待在凌虛門裡，給師傅與大師兄照顧，江清言很是放心。無論大師兄再怎麼愛鬧人，總歸還是善意的；與之相比，門外那些未來將透過親緣影響墨宵雲的人，就顯得險惡得多。

　　「行。」大師兄側身倚靠迴廊長柱，讓出通往後院的路，慵懶的朝練功場的方向偏了下頭，「去吧，小師弟應該還跟著師傅待在後面練劍呢，他同意你離開之後不鬧，你再來找我報備。」

　　……他怎麼總覺得有詐呢？

　　江清言盯著大師兄久久沒有動作。

　　「一直看我做什麼，去啊，我還有點事得二師弟聊聊，就不去旁觀看你笑話了。」

　　「……」

　　「記住啊，小師弟一天沒安撫好，我可是一天都不會批准你出外晃的。」

　　江清言總算知道，大師兄如此好說話是為了什麼──那幸災樂禍的樣子，明顯的像是怕他看不出來似的。

　　安撫墨宵雲罷了，小孩兒如此可愛又善體人意，至於有那麼個表情嗎？江清言沒好氣的睨視大師兄一眼，踱著方步做出胸有成竹的姿態，離開兩位師兄的視線。


05
　　後來事實證明，大師兄的幸災樂禍有其道理。

　　墨宵雲在聽他敘述一番之後，表現確實符合他原先預期的善體人意，沒有吵著鬧著要求他不要離開，也沒有纏著他不斷要求跟他一起走。

　　「宵雲知道了。」那小孩兒只是用著不安的姿態，乖巧地答應道：「師兄出門在外要小心些……我、我會跟著師傅和大師兄好好學功夫，師兄不用擔心。」只是說著說著，墨宵雲臉上的笑顏漸漸繃不住地歛起，眼神中難以克制的透出令江清言滿是心疼的落寞。

　　江清言絞盡腦汁的哄著，談了些以前練劍的糗事想逗墨宵雲笑；講了點以前外出遊歷時看到的趣味玩意兒，說要給帶幾件回來，以求轉移墨宵雲的不安……等等，可無論他哄了多久，都無法消除墨宵雲那盡力想掩飾、卻未能成功隱藏的恐慌。

　　「大師兄，該怎麼辦？」江清言乘著夜色敲響大師兄的房門，端坐在大師兄房裡彆扭地尋求建言，「宵雲雖然沒說什麼，可看他那樣我壓根不能放心地走……我不太明白，宵雲怎麼就這麼怕你和師傅呢？」

　　「這可是兩回事。」大師兄倒了兩杯泡好的熱茶，將其中一杯推到江清言面前，「你幼時也親師傅和二師弟，可聽說我要出外遊歷個一年半載的時候，你也曾鬧騰了大半個月，讓我足足晚了十來天才離開門派。」

　　「……騙人的吧。」江清言並不願意承認自己也做過一樣的事。

　　大師兄端起瓷杯啜了一口，才悠悠地道：「我知道你不記得，那會兒你只有五歲，晚上睡熟了還會尿床呢。」

　　「那不是重點！」江清言簡直快聊不下去，「大師兄你究竟幫不幫我？」他低頭，雙手握住茶杯端在唇前，掩蓋住自己已然燒紅的雙頰。

　　「幫什麼？」

　　「就是……教我如何安撫宵雲的情緒……或者，有什麼方法能讓宵雲……更融入門派一些……」江清言吶吶的說。

　　他怎麼會覺得，墨宵雲只喜歡親近他沒有問題呢？

　　前世那令他茫然失措的一夜，曾在後來的時日中歷歷在目，當時多少的錯愕、困惑，與對自己態度的質疑，怎麼就……怎麼就在重活過來之後，如此自然而然地被他當作沒發生過一般的拋諸腦後？

　　他若是冀望墨宵雲不要在備受傷害之下，走上前世的路；若是冀望墨宵雲不要起不應當起的心思，以至於往後難以面對師門……那他的許多態度，不就該從現在起多改變些，好引導墨宵雲走上更為正確的坦途嗎？

　　只是……只是他為何隱隱有些不甘、有些抗拒呢？

　　江清言腦中思緒比來時更亂了。

　　「我倒是不明白一件事。」大師兄看夠江清言苦惱糾結不已的模樣，開始從旁敲打：「你是真想在江湖裡學習江湖事，還是更願意待在門裡卻依然能熟習那些外務。」

　　「能留在門裡自然是最好的事。」江清言不假思索的道。

　　江湖，多少情仇恩怨、殺伐謀騙。前世他未滿十五歲時或許還能有點憧憬，可經歷過出外至少半年的那三回，多少的憧憬都被沖刷的一點兒也不剩。

　　大師兄點頭，回了句：「我想也是。」又一言不發的開始倒水沖茶。

　　一見那副姿態，江清言便知道自己一定有什麼想漏了──大師兄認為他能想通，因而不願直接告訴他該如何做時，總是類似的作態。

　　然而，他到底漏了什麼？

　　他原先問如何才能令墨宵雲不因與他暫別而傷神，可大師兄卻反問他更想出外還是留在門派裡。如若他的回答與他起先的問題相關，那……這兩者之間缺失的連繫究竟為何？

　　觀察到大師兄確實沒有提前為他解惑的意思，江清言只好抱著滿腦子的雜亂思緒回房歇息。

　　興許是睡下之前想得太多，一入睡，他便被溺入虛實莫辨的夢境之中。


　　「師兄……」乾啞的嗓音在江清言耳畔炸開。「你是否也是為了利用我……才哄我？一旦我沒用了、不符合你的心意了，你就會……就會……扔下我不管，就和他們一樣？」

　　江清言艱難的轉頭，初褪去少年感的墨宵雲將頭搭在他肩上的模樣，就這麼映入他眼簾。

　　他被墨宵雲緊緊抱著，兩人離得太近了，他看不清墨宵雲的表情，可從那斷斷續續的話中，他聽出墨宵雲的憤恨與不甘──不是他敏銳，而是墨宵雲的情緒滿溢到令他顫慄的地步。

　　「怎麼會？師兄永遠不會扔下你。」被墨宵雲整個人籠罩的感覺令江清言彆扭，可他忍著不在此時掙扎，避免觸動墨宵雲此時似乎過於脆弱的精神。「宵雲，誰欺負你了？和師兄說，師兄替你教訓他們。」

　　墨宵雲沒有告訴江清言那個「他們」是誰，他只是用著已然轉變成熟的嗓音，低聲笑著。

　　「……宵雲？」那笑聲，令江清言心裡發怵。

　　「師兄不懂……」墨宵雲蹭著江清言白皙的頸側，在江清言耳邊喃喃地道：「師兄一點也不明白我的心意，才會承諾的如此輕易……」

　　江清言怔住，隱約察覺到什麼。

　　「宵雲，你醉了。」江清言抿緊唇，推了推墨宵雲，卻反倒被勒得更緊。

　　「師兄這是想躲開我了嗎？」墨宵雲急促地喘著氣，雙眸瞪得通紅，「我什麼都沒說……什麼都……還沒說，師兄……師兄就已經要……要拋棄我了嗎？」

　　聽見他寵了十年的師弟，用著那破碎的、沙啞的語句，透出滿是受傷的情緒，江清言不由得心疼了起來。

　　他下意識抬手──實際上在墨宵雲的緊抱下，他只挪得動下臂──摸了摸墨宵雲的頭，柔聲哄道：「沒有的事，師兄不就在這兒嗎。」

　　「師兄不會丟下我嗎？」

　　「不會，宵雲別多想──」江清言還沒哄完，就聽見墨宵雲又接了一句：「即便我說我傾慕師兄……師兄也會如此應承，並接受我嗎？」

　　江清言剎時失聲，腦中被攪如一鍋米糊，不知該如何回應，卻是下意識地掙扎了起來。

　　「師兄怎麼不說話？」墨宵雲把江清言摟得更緊，湊在江清言頸畔的頭埋入江清言的肩頸交處，啞聲低道：「師兄答應我好不好？我會待師兄很好很好的……」

　　那吐在江清言頸部的氣息，灼熱的令江清言渾身止不住顫慄。

　　他費了好大工夫才穩住聲調，用著趨近於往常的語氣溫和的再一次勸道：「宵雲聽話，師兄以前便答應過會好好照顧你，如今無論發生什麼都不會反悔。你今日喝得太醉了，想得太多，宵雲……先放開師兄，明日，明日跟師兄回門派再慢慢商量好不？」

　　江清言感覺到墨宵雲的手勁鬆了許多，正想要吐口氣壓壓驚，繼續安撫墨宵雲，孰料下一刻，碰咚框啷的一陣聲響隨同天旋地轉，他還來不及反應，只感覺到後腰受到撞擊的痛楚竄上腦海，整個人便被拉離長凳、壓在方桌上。

　　「不……」墨宵雲壓住江清言的雙肩，俯視的眸中滿盈風暴，「我不會放開師兄……」

　　直到此刻，對上墨宵雲雙眼中的陰霾，江清言才真正意識到他的師弟一趟遊歷回來，是真的變了。驚駭、憂慮、迷茫……數種情緒交雜於心，使他找不著能夠流利訴說的言辭：「宵雲別這樣，這、這樣不對……師兄是指、就是……總之這樣不對……」

　　語無倫次的講了好幾段詞，可那些連江清言自己都不明白是想說什麼。

　　「對與不對又如何？」墨宵雲盯著江清言游移的視線好一會兒，終是抿緊雙唇，探出手、扯開江清言的衣襟。

　　「啪」的一聲響，墨宵雲左臉頓時顯了紅。

　　江清言顫著將右手縮回胸前，偏開視線對著虛無一物之處，毫無魄力地道：「放、放開……」

　　墨宵雲沒有聽從。

　　「不。」墨宵雲輕道，彎身解下江清言左腰處的短劍，把雕有言字紋印的劍柄塞入江清言右手中，而後拉著那只冰冷的手，將劍尖抵到自己的心口。「若師兄真厭惡，便殺了宵雲吧。」說著，他低頭輕咬江清言蒼白的嘴唇，任憑那鋒銳的頂端劃破薄衣與肌膚。

　　「反正除了師兄，再無人會在乎我了……」

　　江清言瞪大雙眼，腦中空白一片。

　　那柄劍，他拿開了沒有？

　　還是……刺下去了？

　　恍惚間，他回到門派跪在後院，眼前是師傅挺拔而肅穆的背影，旁邊站著兩位師兄，而墨宵雲跪在他身旁，緊握住他的手，板著臉不發一語。

　　他瞧見師兄們露出失望的神情，心裡一沉，又瞧見師傅對著祠堂躬身，朗聲道：「祖師在上，凌虛門第二十三代弟子江清言有違門規，與第二十三代弟子墨宵雲暗結私情，以淫穢之舉亂道德倫常。故凌虛門第二十二代掌門駱九陵恭請祖師劍，卸江清言與墨宵雲內功、劍法傳承，逐二人出師門。」

　　「師傅……」

　　江清言吶吶道，彷徨失措的看向大師兄，卻聽見大師兄道：「你以後好自為之。」

　　那撲面而來的冷漠令他難受，胸中一股滯悶且沉重的感受，帶的他不自覺摒住了呼吸，整個人彷彿被厚重的泥淖裹住一般，僵硬、再難以動作。

　　師傅與師兄都放棄他了，他的抉擇是錯的嗎？

　　墨宵雲……他的師弟……他……

　　江清言惶惶然回頭，卻看見墨宵雲成了幼時的模樣。

　　小孩兒就站在他的面前，漆黑的雙眸睜的大大的，抿緊雙唇的表情透出不願示弱的倔強，然而眼角卻是一滴滴晶瑩的淚水滑落。

　　「宵雲？」江清言慌忙上前，發軟的四肢令他向前挪動的舉措近乎連滾帶爬。他小心翼翼地捧住墨宵雲的臉頰，用指腹輕輕替小孩兒抹淚：「別……別哭……」

　　「師兄不要我了。」墨宵雲直勾勾地看著江清言，軀體僵直、面目無神。

　　江清言怵然，忙說不會，手忙腳亂的怎麼也無法止住墨宵雲的眼淚。他猶豫著，最終虛環住墨宵雲、輕拍後背，正要開口，小孩兒卻驟然軟倒，實實的躺入他懷裡。

　　待他低頭一看，幼時的墨宵雲卻又成了那個青澀卻已顯卓鷙的模樣。此刻的墨宵雲雙眸緊閉，骨節分明的手落在他的腿間，可胸口卻插著一把短匕沒了呼吸。

　　江清言往那留在外側的柄上一看，上頭果不其然刻著一個言字。

　　「不！」他驚呼，一大口吐息之後反倒睜開了眼。

　　沒有後院、沒有插著劍刃的軀體、沒有師傅與師兄，只有他、他腹下半起的男物、以及滿室雜亂堆放著器物的屋子。

　　窗外微光漸漸透入屋內，江清言遲緩地抬手蓋住雙眸，又是深吸深吐出好幾口氣，壓下那不合時宜的慾望後，才喃喃低道：「什麼亂七八糟的……」



（待續）

０６
　　經歷那夜之後，江清言接連三日假借閉關之名，龜縮在房裡不見任何人──即便他已經明白大師兄那語焉不詳的提點，想通他若要學著處理錄有探子回報的卷宗，除了二師兄外還有大師兄、師傅這兩個選擇，並不一定得離開門派。

　　夢見前世與墨宵雲有了肌膚之親的那日一事，著實使他不自在。

　　他猶記得前世，驚覺劍刃刺入墨宵雲肌膚之後，他便扔開了那把短劍，並再未將之撿回。

　　他任由墨宵雲與他裸裎相見，任由墨宵雲侵入他的私處、恍若要將他碾碎拆吞入腹般的反覆佔有。可無論是刻意也好無意也罷，那些事……在他後來大病數日，見墨宵雲一言不發的跪在床畔，僅在餵他進食、替他抹膏藥時才坐上床榻的舉措之時，便再也沒有想起過。

　　只是在病癒之後，他深怕不小心露出端倪，引得師傅與兩位師兄的排斥，所以逃避般的跟著墨宵雲在外闖蕩，始終不敢回門派。

　　如今想來，興許是這種懼怕一直深埋在他心底，故而大前夜，他才會被一個逐出師門的怪夢魘住。

　　「傻透了。」江清言端坐桌前，一面將記憶中前世曾完善過的機巧物事、藥方毒方謄寫出來，一面低嘲自己當時的幼稚。

　　躲著就當不會被責罰，見墨宵雲後來不再踰矩，就當那荒唐之事從未發生……

　　可實際呢？

　　總有一日午夜夢迴，一切憂憎怖懼都會如蛆附骨，令他不感安寧。

　　江清言頓住筆尖，歎了口氣將筆桿暫靠硯上放下，癱靠上椅背望著窗櫺上的雕花發愣。

　　他就是想不透，夢見前世荒唐、夢見因懼怕而生的虛幻之境也就算了，可他怎能……怎能在隔夜又夢上一回與前世的墨宵雲交歡情景時，遺精夢泄？

　　這讓他如何面對今生的師弟？

　　江清言倍感羞愧，然而於此同時，腦中卻有另一個念頭不斷冒出。

　　──罪又何豈在他？一切歪曲，不都始於墨宵雲前世的執意妄為嗎？

　　儘管這念頭馬上便被他一次次的壓下，可在江清言心中，如此兩端的想法就如同兩顆巨石，在他胸膛裡不斷傾軋，逼迫他、折磨他，令他難以喘息。

　　……要不，他還是跟二師兄走吧。江清言心想。

　　或許走得遠一些，離得久一點，他便不會將前世與如今的墨宵雲連結的如此緊密，而今生的墨宵雲，亦不會再因長久的陪伴錯生傾慕，從而走上與過去一樣的路。

　　「我替你照看小師弟這麼幾日，是為了給你機會好好想想，結果，你就想出這麼個答案？」

　　翌日，江清言向大師兄提出依舊要和二師兄遠行，故拜託大師兄多多照看墨宵雲的請求後，頓時見到大師兄拉下臉。

　　江清言無法和大師兄吐露真實原因，只好絞盡腦汁地想了其他說詞，解釋道：「這麼做比較好不是嗎？總待在門內離江湖事如此之遠，即便聽再多教誨也難有長足的長進，倒不如跟著二師兄，在最近的地方觀摩學習。」

　　「這話頂多就能騙騙小師弟。」大師兄挑眉，毫不留情的拿捻江清言臉頰前後晃了晃。

　　「師兄！」江清言撫住被捏紅的臉頰，齜牙瞪眼卻不敢多言。

　　大師兄冷哼了聲，道：「連謊都說得彷彿沒走過心經，還敢露出要跟我倔到底的樣子。長進？要真有長進，就不該自己悶著胡思亂想，不願說出來聽點建言，一心想要堅持到底、瞎做決定。」

　　「哪裡就沒說出來、還不聽建言了……前幾日晚上我明明就找你問過。」江清言辯駁道，然而心裡是虛的，嘴上語氣自然也輕緩許多。

　　「你那晚上問的，跟你後來想的是同一回事？」大師兄直問。

　　江清言畢竟不擅圓謊，故而沒敢強辯，可他心底有股鬱氣，促使他反問大師兄：「即便不同，說與不說又有何關係？還是師兄只是不願意批准我離開門派，故而刻意駁斥？」

　　任性的話一出口，江清言便感覺大師兄的神情變了。

　　大師兄嘴角雖然掛著笑，可眼神卻透出極具威攝的壓迫。

　　他彷彿回到約莫十歲的幼時，但凡他胡鬧、做錯事卻想設法開脫或拒不承認，大師兄總會露出這般神態，揪著他的後領罰他跪在後院祠堂前，然後站在一旁對他誦唸門規，每唸完一遍便會說一遍他做了何等錯事、又是因什麼原因被發現，接著問他有何話想說。若是他不承認錯誤，解釋卻又未能讓大師兄滿意，大師兄便會再重複先前做的事，直到他認錯，或他的說詞終於獲取大師兄認可為止──當然，於他記憶中，他只有一次錯誤情有可原、成功開脫，其餘時候都是以他耐不住受罰，放棄狡辯、認錯作結。

　　……而剛才確實也是他由著情緒妄言了。

　　「抱歉。」江清言低頭，「我不該以惡意揣度師兄。」

　　雖是道了歉，江清言心中的煩懣並未散去，是以他在道歉過後便未再開口，也不願抬頭觀望大師兄聽聞道歉後是何神態，僅任憑靜默蔓延室中，環住他的惶恐與委屈，繞在他身周久久不散。

　　良久，江清言聽到大師兄短歎一聲後站起身來的動靜。

　　他抬頭，視線卻被大師兄柔軟的掌心覆蓋，就著略仰頭的姿勢，大師兄的手在他額頂輕輕拍了數下。

　　「我們知道你吐露的過去經歷只不過是表面。」大師兄說：「但師傅找我商討過，你若不想深談我們便也不再多問。」

　　江清言怔愣。

　　他曾忐忑過，擔憂師門的人追究前世的細節；亦曾失落過，覺得師門的人未再多問是不以為然。怎想到原來……原來他們待他，比他自己以為的還要更在乎。

　　「你想離開門派這事兒，起初我沒想過反對，只是因為訝異才想著逗你一逗。可現在不一樣，你的態度變了，且變化的原因肯定出在小師弟身上──或許你自己沒注意到，可今日你到師傅那兒尋我時，你始終沒有正眼對上同樣也在那兒的小師弟。」

　　「我只是──」江清言下意識想找理由辯解，但才起一個頭，便蒼白著臉色將剩下的話吞回腹中。

　　大師兄已如此耐心的解釋追問的原因，他就算不願講出始末緣由，也不該再虛假應付。

　　於是江清言低著頭仔細想過，而後把願意說出的部分吐露出口：「宵雲入門派已久，卻與你們有隔閡，只願意真正親近我……這不好，也不應當。」

　　「……即使你不在，小師弟也不會親近我與師傅。」大師兄鬆開覆在江清言頭上的手回座，無語的瞧著江清言略懵的表情。

　　「為何？」江清言納悶道：「我前段日子便想問，宵雲怎麼看起來……有些畏懼師傅與師兄你呢？」

　　「畏懼……要這麼說也行吧。」大師兄搖搖頭，「但準確說來，小師弟不過是敏銳了些，且善於利用優勢趨利避害罷了。」

　　大師兄真是在說墨宵雲嗎？

　　江清言蹙眉，忍不住為墨宵雲辯解：「師兄怕不是誤解了宵雲……」話未說完，便見到大師兄抬掌制止了他。

　　「我不曉得你知不知道，師傅不喜小師弟；而我對小師弟雖未有意見，卻也從來不贊成他入門。」大師兄張口便說出令江清言愕然的話。

　　「我……我不曾知曉，可……為什麼？師傅不是不曾反對收宵雲入門嗎？」

　　大師兄挑眉，盯著江清言看了好一會兒。

　　「怎、怎麼？」

　　「是你忘了。」大師兄仔細瞧著江清言的神情，慢條斯理的重述：「你初時只是隨口一問，師傅便隨口拒絕，後來，你照料小師弟久了便較了真，又不敢拿已問過之事去直面師傅，故而磨著我讓我去替你說。」

　　對於大師兄所說的，江清言一點印象也沒有。

　　……可這也不能怪他，於他來說，小師弟入門都是十來年前的事了，壓根沒辦法記得如此清楚。

　　「可師兄你不是說，你當時也不贊成讓宵雲入門嗎……」江清言問得毫無底氣，總覺得下一刻又會被大師兄嘲笑。

　　果然大師兄就說了：「我此刻不同意你離開門派，你不也在這裡糾纏不休嗎？」

　　「可照師兄所說，師兄當時是應承我了，怎麼現在就不願鬆口？」

　　江清言不死心的想扳回一城，然而大師兄依然是大師兄，永遠技高一籌：「為何要鬆口？讓你出去逃避半年一年，回來你依舊看見小師弟心心念念都是你，不過是浪費時間。你若真想擺脫小師弟大可直說，師兄提劍去將他抹了脖子，便再無後事。」

　　「不行！」江清言急而立起，驚異間忍不住回頭往敞開的房門外看。

　　萬幸並未看見小師弟在外頭。

　　「師兄怎能如此說，宵雲……」江清言頓了下，壓低方才忍不住揚起的聲音，續道：「宵雲畢竟已是你我同門……」

　　然而大師兄卻搖頭。

　　「……師兄？」

　　「我凌虛門的親傳弟子，從無心思深沉且善惡難定之徒。」

　　江清言又是一愣。「師兄的意思是……」

　　「他可以是凌虛門第二十三代弟子，可他的名從未、也絕不會在往後被刻上親傳名錄。這也是我們一入門便必須熟習奇門易數，但對他師傅卻隻字不提，只授與內功心法、輕功和劍術的緣故。」


（待續）

07
　　「我……從不知曉此事……」江清言忽地失了言語。

　　原來門派裡的事，他不明瞭的東西比他預想的遠多得多嗎？

　　驚愕之下，江清言一時混淆了過去與現今，對著大師兄問：「為何師兄以前從不打算提，今日卻又變了主意說予我聽？」

　　「你是指兩年前沒有將師傅的決定直接轉告你，還是問更久之前的事？」

　　「……」江清言這才注意到方才的問話出了問題。

　　他在意的當然是前生那十多年，可如今的大師兄，怎可能有辦法替那一世做出回答？

　　想著，他突然聽見大師兄笑了幾聲。

　　「看來你是想問更久之前。」大師兄側身微靠圓桌，以手拄頭想了下，道：「要我猜，興許是因為你從未提問吧。」

　　「什麼？」

　　「不是想知道那個從前為何沒和你提嗎。」見江清言仍矇著，大師兄歎了口氣耐心解釋：「今日要不是你的提問擦到點邊，我也不會特意和你說這事。若是你從前的性子，和兩年前傷後初醒那段時日我所見到的相差不多，那我估計你應是沒有注意到這些，你沒注意，便不會向我提問，自然不曾從我口中聽說什麼。」

　　「但……」江清言仍是有些難以置信。「要是宵雲以後知道了……」

　　大師兄搖了搖頭，起身朝房門走，在途經江清言身旁時，伸手在江清言的肩上拍了拍：「那也是以後的事情，此刻最重要的，還是你究竟打算如何對待小師弟。一面打著疏遠的主意，另一面卻又現出放不下的態度，可不是什麼想清楚的表現。」

　　順著那隻拍在肩上的手，江清言側仰頭看大師兄，門外透入的光使他無法看清大師兄的表情，可他的視線卻因此舉掃過房門，瞥見墨宵雲站在離房門十來步之外，低著頭、一手拎著劍，另一手似揪著衣襬。

　　江清言下意識起身，走到近房門口處才赫然回神，遲疑地搭上門框停下腳步。

　　而墨宵雲恰在此時抬頭，一見江清言與之對望，卻像被嚇到般的立刻將頭低了下去，許久沒再有其他動靜。

　　見此情狀，江清言心裡難以克制的泛起酸澀。

　　無論經過什麼處境、何等深思，他都經受不住師弟露出委屈、低落或難受的模樣，亦難捨得扔下那樣的師弟。

　　可他真該邁出這一步嗎？江清言半步跨出房門，卻忍不住駐足回望。

　　「怎麼？」

　　大師兄雙手環胸，並不意外江清言的遲疑之舉。

　　江清言游移未能即應，好一會兒才硬湊出一段完整的問話：「……師傅既然不喜，為何最終願意收下他？即便有師兄你做為說客，我也不覺得師傅會為了我的堅持，愣是收一名不應收的弟子。」

　　他知道他只是在拖延。

　　但他就是止不住腦袋裡數種相互衝突的徬徨。江清言扣著門框的指節用力得發疼，彷彿如此便能減少心中的慌張。

　　「師傅確實不是為了你的堅持。」大師兄答。

　　江清言望向大師兄，沒有將「那是為了什麼」問出口。

　　然而大師兄對著江清言的視線，在數息後卻是主動接著道：「師傅只是為了你，才做出如此決定。」而後，裝作不耐煩地擺手把江清言趕出書房，未再回答任何問題。

　　那日後，無論江清言用何方式追問，都沒能再從大師兄口中問出更深的原因。他沒敢去攪擾師傅，只好抱著試試的態度去問即將離開的二師兄，反倒得了個線索。

　　「應當是算過什麼吧？聽師兄唸叨過一兩句。」那時的二師兄在回想過後，這麼告訴他。

　　聽二師兄如此一說，江清言對大師兄只說一句的行徑，倒是沒那麼介懷了。

　　初學測算之時，師傅與大師兄都反覆叮嚀過他，天機不可算盡、亦不可說盡。若是師傅真算過什麼，想必大師兄也不能從師傅口中概知全部，自然說不出太多太細之事。

　　從兩位師兄吐露的隻言片語，他只能猜測師傅測算墨宵雲命途之結果，與他有偌大干係。且這干係，會在他無法割捨墨宵雲時，使師傅選擇收墨宵雲入門；又會在他有意圖與墨宵雲疏離些時，致使大師兄生出奪墨宵雲性命的心思。

　　江清言驟然想起前世，禁不住以為師傅算出的是他將來會為墨宵雲送命。

　　「……」

　　怎麼可能呢。

　　十來年後的事，即便他於奇門異數一途學藝不精，也曉得那麼遠的事情至多算個模糊的方向，否則以他如今感受到的師門的疼寵，他敢肯定，若師傅算出如此明確的結果，必然不會讓墨宵雲再多活一日。

　　江清言思緒不休，卻再未能揣度更多。

　　他仍不能止住憂慮墨宵雲會不會與他太過親近的心思，亦無法根除夜裡偶會夢見前世墨宵雲的困境。但比起這些，他更無法接受萬一疏遠了墨宵雲，有可能會致使師門對墨宵雲不利的可能。

　　於是他只能選擇待在門派裡，與大師兄定好每日應過去學習處理事務的時辰──直到他能徹底想明白糾結之處，或是願意向師門吐露前世全部事情，屏除大師兄對他疏離意圖的質疑，才有機會有其他選擇。

　　「師兄……」

　　就在江清言想得入神時，身後響起一聲微弱的叫喚。

　　他頓住撩動琴弦的手，側轉上半身向後看，只見墨宵雲停在兩三步遠的地方，睜著漂亮的雙眸瞧著他，交疊的雙手裡似乎還捏著個東西。

　　「怎麼了？」江清言招手示意墨宵雲靠近些。

　　墨宵雲小跑到江清言身旁，「師兄是不是……明日便要走了？」同時，將雙手舉在胸處朝前遞出。

　　江清言接過一看，原來是一只用鵝黃色繩子編成的吉祥結。

　　繩結大小耳拉的並不勻稱，且繩上有幾處細絲被勾出毛邊，看得出著手編繩的人不太熟練。

　　「我找前院大娘學著做的。」墨宵雲絞著手指，頭低低的瞧著雙足，道：「願師兄此行……平安順遂。」

　　江清言這才想起他忘記告訴墨宵雲，他不會離開的事情。

　　「多謝，師兄會隨身帶著。」江清言笑道，邊將繩結繫到腰帶上，邊告訴墨宵雲他已打算跟著大師兄學習，不會與二師兄一同離開。

　　「真的？」墨宵雲猛然抬頭，原先黯然的雙眸剎時間亮了起來。

　　「嗯，真的。」

　　「那、那……」墨宵雲欲言又止。

　　「怎麼？」

　　墨宵雲抿了下唇，遲疑地問：「到時候，我可以跟著師兄嗎？我……我會安靜待著，不會吵師兄……」

　　江清言一愣，卻是抬手摸摸墨宵雲的頭拒絕了。「師兄每日只會在大師兄那兒待一個時辰，宵雲若是覺得一個人無聊，可以在那時候回房小憩一會兒，待師兄忙完便去喚醒你，好不？」

　　他不是沒看到墨宵雲眼裡的企盼，只是……

　　先不提如今的他不希望墨宵雲過度依賴他，光說他往後會在大師兄那裡，接觸到不少墨氏的消息一事，便不適合答應墨宵雲時刻跟隨的請求。

　　墨宵雲不懂往日都會任他膩著的師兄，為何最近突然常關在房裡，常待在他看不見的地方，或者常推拒他的陪伴──明明他感覺得出來江清言還是待他很好，言辭之間仍是如往常一樣的耐心、溫柔。

　　渴望時刻親近師兄的墨宵雲，為江清言的拒絕感到失落；然而深怕師兄會越離越遠的他，同時也為了江清言會主動來尋的應許感到雀躍。

　　「嗯！」墨宵雲用力點頭，「師兄一定要來叫醒我。」

　　江清言淺淺笑著說了聲好，摸了摸墨宵雲柔軟的黑髮，轉道：「若宵雲沒事，去與牧師兄說說話吧，否則牧師兄明日一走，又該是數個月不能得見了。」

　　墨宵雲心裡不情願，他覺得這幾日已經與二師兄說夠了話，都比往常二師兄回來時說得多上許多，倒是最喜歡的師兄這兒，好幾日都沒能好好說上幾句話，而且，他也好久沒聽師兄彈曲子了……

　　見墨宵雲微微的扁起嘴，面上似在壓抑著不高興的神態，江清言心裡驟然一頓。

　　是否他試圖遣開墨宵雲的舉措太過頻繁，以至於讓小孩兒難過了？

　　「走吧？」為了補救，江清言連忙起身，對墨宵雲伸出手。

　　墨宵雲雙眸一亮，快速將小手搭上江清言的掌心，卻猶豫地望向放在石桌上的那把琴：「師兄，你的琴……」

　　「嗯……」江清言方才一時情急，真的是忽略了琴的存在，「宵雲先幫師兄一起把它收回房裡好嗎？」

　　墨宵雲這回應的痛快，毫不猶豫的轉身去抱琴。

　　看著那小小的身影，努力想抬起比自己個子還長又沉的琴身，江清言原來有些強裝的笑顏不由自主的越漸舒緩。

　　他穩穩抱起琴，特意讓琴的尾端斜向小孩兒，讓墨宵雲能將手搭在上頭，像是有出一份力般的跟著他走。

　　這一刻如此安寧，使江清言幾乎忘了那些縈繞心頭的煩擾憂思。


(待續)

０８
　　江清言覺得，每日學習的那一個時辰總是過得特別快。

　　他看大師兄做的輕鬆，自己學著動手整理時，才發現那些往來的書信，寫的東西不只又細又雜，還少有連貫，並不好處理。

　　而幫著整理了近兩個月，江清言才收到第一封寫了較多內容的、關於墨曦和一家的信──說是有較多內容，但也只是與墨家本家那一方的消息相比起來多而已，實際看完，江清言還是只能總結出「關係未明」四個字。

　　只是其中有一段，令他特別覺得怪異，上頭寫著，墨曦和的祖父母於六年前相繼辭世，此後東域墨家的奴僕家丁，在每年皆有為數不少的汰換。

　　「這是為什麼呢？」江清言百思不解，只是這與他要查的事情無關，想了幾日之後，便被他拋諸腦後。

　　至於兩方的關係，江清言直到三年後，總結起那些斷斷續續得來的雜亂消息，才稍稍有了點頭緒。

　　對比東域、北域兩方得來的消息，江清言認為重要的只有三點：第一，墨家本家的家主夫婦曾因故前往東域，途中遇險，洽被東域墨家大少爺夫婦所救；第二，本家家主夫婦遇險一事，起因為本支式微、旁系爭權，即便本家家主夫婦安然回歸本家，十年後仍抵不住分家謀劃，送走墨宵雲後雙雙遇難；第三，從援救本家家主夫婦到夫婦遇難的這十年間，即便當初的大少爺繼位為家主，與墨家本家的關係也只維持在年節送禮的程度，並未查到兩方有因交情而多出更親厚的書信往來。

　　「師兄，若你是東域墨家的家主，會在多年之後，於新任墨家本家家主一脈仍鼎盛的情況下，僅因青年時曾與原本家家主共患難的交情，出頭扶持他們的孩子，替他們爭個公道嗎？」

　　「不會。」大師兄頭也不抬地回道：「交情哪能比得上一族安危？若利處不大，至多將那孩子好好養著便是。」

　　江清言也是這麼認為的。

　　他猶記得前生他陪同墨宵雲前往墨家本家的路途中，那墨曦和帶了好大一隊聲稱是東域墨家護院與門客的人手，當時不覺得奇怪，可現在知道了東域墨家的規模，便能立馬覺察出不對之處──那百來號人，就算連如今東域墨家的老弱奴僕都派出，也只將將湊齊而已。

　　況且，那家主還不是親自領頭，而是派出嫡子墨曦和，率領那些可以說是用來捍衛一族勢力根基的人手，來幫助好友方成年不久的血脈。且那墨曦和，無論何時都沒有半分不滿，甚至表現出熱情襄助的態度……

　　究竟是多大的利益，讓他們心甘情願做出此等安排？

　　「我想讓探子分頭去查兩件事。」江清言深思許久後，斟酌道：「一為墨家本家是否有不傳之秘，好評斷是否有足夠大的利處吸引墨曦和一家；二則查探東域墨家是否已暗地培養人手，看看是否有機會循蹤勾出他們的謀劃。師兄以為，這樣的安排是否妥當？」

　　大師兄手下停止書寫，想了想，覺得可行，「沒什麼問題，只是需吩咐兩域的探子往後行事得更隱晦，畢竟你說的那個墨曦和是友派的弟子，往深裡查的這些事不好讓他們察覺，否則被問上門，師傅也難替你圓過去。」

　　「是，那這個需讓師傅先看過嗎？」江清言將大師兄的叮嚀補上信紙尾段後問道。

　　大師兄瞧了眼日晷，「不用，我晚些去找師傅時替你說兩句就行。你不是與小師弟約好了？再不去，怕是來不及下山入城。」

　　江清言一驚，真以為自己思索過於入神，以至於忘了時間，於是急忙轉頭跟著看了看時辰……這才發現大師兄不過是危言聳聽。「明明是恰好過去一個時辰。」他按部就班的收拾好桌案，並將回信仔細捲好放入細筒、讓信鴿帶走。

　　「師兄，需要替你帶什麼回來嗎？」江清言臨出房門前，朝大師兄問道。

　　大師兄擺手，「不用，你和小師弟好好玩，也不用急著後日回來。」

　　「哪能呢，說好休兩日便是兩日，否則要是讓宵雲以為，說話不算話無大錯就不好了。」江清言搖頭道。「再說了，兩日後可是八月節，只讓師兄你陪著師傅也不好。」

　　「噯？你又不是不知道，以師傅的性子，那日說不定都還想不起節日，繼續閉著關呢。還有，聽聽你那操心的，不知道的人還以為你在教養兒子哪？」大師兄取笑一句，又道：「總而言之，一切都隨你便吧，要是半途改了主意想多玩幾日，也不用擔心我和師傅這處，只要記得吩咐青山城裡的管事送封信回來便行。」

　　「師兄你這話說的……才是操心的跟養兒子一樣吧。」江清言無奈，學著大師兄的話反堵了一句回去。

　　他每回要離開凌虛門時，總會聽見大師兄如此的吩咐，聽著就像是怕他出去之後會生出野性，再也找不回門派一般。

　　「誰說不是呢。」大師兄不以為意，挑眉故意道：「要不，叫聲爹來聽聽。」

　　江清言甘拜下風。

　　自認臉皮厚不過大師兄，怎麼說都說不贏的他趕忙告辭，逃也似的離開東院，先取了錢袋和行囊，然後去往墨宵雲的屋子。

　　打從給出每日處理門派事務的一個時辰過後，必會主動去尋小師弟的承諾，江清言沒有食言過半次。

　　起初他心裡仍有許多糾結，特別是在夜裡夢見往事後的隔日，面對今世的墨宵雲時，總會孳生許多說不明道不白的情緒。發生的次數多了，又恍然日子仍按著原先的樣子未有變化，江清言心裡的諸多情緒也就慢慢淡了下來。

　　直到現在，除了多注意與墨宵雲之間的軀體接觸，不讓小孩兒生出拉著他、往他身上撲……等等的習慣外，其餘相處便如以前一般毫無二致。

　　只是偶爾，心中會生出一縷莫名的低落。

　　他不知那感覺所起何處，亦不知驅散後藏匿何方，但卻是如影隨形，往往在他忘卻後的不經意間，又拂過他的心頭，惹起他滿腔愁緒。

　　「師兄！」

　　江清言才剛走近，連屋前迴廊的石階都沒來得及踏上，就聽見一聲雀躍的呼喊。抬眸一看，墨宵雲興匆匆跑出屋子的身影迎面而來。

　　「等很久了嗎？」江清言微微笑著立定，等墨宵雲停在他跟前。

　　墨宵雲睜著亮晶晶的雙眸，搖搖頭，「師兄忙完了嗎？」

　　「是啊，你的小行囊準備好了嗎？」

　　「嗯！」墨宵雲揚起笑臉用力點了下頭，「我去拿！」說著，轉身噠噠噠的跑回屋子裡，一息過後，又拎著個青色小包袱噠噠噠的跑出來。

　　見著那個鬆散的小包袱開了個口，掉出裡面衣裳的一角垂在墨宵雲身側，隨著小孩兒的跑動抖啊抖的越漸拉長，江清言不禁失笑，「來，師兄幫你綁緊些。」他屈膝蹲下，將墨宵雲的包袱底部放在腿上，解開兩邊對角的結重新打過一遍。

　　墨宵雲接過被打理好的包袱，嘴角揚起高興的弧度，彎著雙眸輕快地將包袱背到肩上，「謝謝師兄。」他瞄了下江清言的表情，試探地拉住站起身的師兄的袖襬。

　　江清言愣愣地看向左袖，順著袖上那隻小手，看見墨宵雲忐忑的臉龐。

　　也罷。江清言心想。

　　都已經要帶墨宵雲出去玩了，若還時時惦記著要去叮囑墨宵雲不要太過依賴的事情，也未免太掃小孩兒的興，「走吧。」江清言淺淺笑著，反手撈住墨宵雲的手掌，便牽著小孩兒到前院取了馬，帶著小孩兒下山、走官道去往青山城。

（待續）

０９
　　八月節未至，青山城已然熱鬧起來。

　　前生，江清言曾在幼時的中秋，跟著師傅、師兄來過城裡一次。此外，他也聽二師兄說過好幾回城裡不同節慶的氛圍，故而知道從節日前三天起，城裡在宵禁前都有些樂事可尋，比如溪畔燃燈、登高賞月、街市猜謎等等。當然，這幾日的熱鬧必比不上八月節當日，可他想，團圓總比起這些熱鬧更來得重要。要不是今年二師兄忙得分不開身，否則往年，二師兄亦是會奔波回門派，與他們一起過中秋才是。

　　不過帶墨宵雲進城體驗節慶的熱鬧……無論從前世還是今生算，都是江清言的頭一回。他也不明白，他自己對門派外不感興趣就罷了，可前世的墨宵雲怎麼也能跟著他，成日練劍或看著他搗鼓東西，始終安於膩在他的身旁，幾乎對門派外或其他事務沒有半分好奇？

　　相比下來，今生的墨宵雲，倒是像個小孩子多了。

　　這不，甫進城，坐在馬背上的墨宵雲便好奇的東張西望，「師兄，那是什麼？」他指著不遠處略凸出的幾座瓦塔問。

　　江清言拉好牽繩，先認清要去往的方向，才回道：「十五月圓當夜，那兒會燃起許多燈盞，若站在高樓遠觀，便能見到天上圓月輝映地上明燈的景緻，格外好看。」

　　聽著江清言的形容，墨宵雲心馳神往，然而，他與師兄出來前便說好，十五午時過後便要啟程回門派，壓根沒有機會瞧見師兄說的美景。「師兄，回去後我們在門裡也搭個那樣的塔，燃上燈好不？」

　　「回去後才要疊塔怕是有些遲，要不師兄明日帶你多買些紙燈籠，回去之後你便可以把燈籠點燃，掛在迴廊與房頂上，看起來應會是一樣的漂亮，如何？」

　　墨宵雲忙點頭，並懇求道：「那……師兄屆時能一起幫我掛那些燈嗎？」

　　「有何不可？」

　　一點小事罷了，江清言答應得很是爽快。

　　不過對墨宵雲來說，這不只是件小事──他心想著明日要求師兄多買點燈籠，最好是能從回去之時一直吊掛到夜半月正當空，如此一來，他能夠獨佔師兄的時間，便又比尋常日子延長了許多。

　　江清言不知道墨宵雲心裡想著什麼，只意外這一件小事，居然能讓小孩兒興奮得忘乎所以，無論是下了馬、走入客棧、被店小二領到房門口，都是暈暈忽忽的傻樣子。

　　「宵雲，把包袱放下吧。」見墨宵雲遲遲沒有回神，江清言於是拍拍墨宵雲的肩，出聲提醒。

　　然後，他就見到墨宵雲大大的抖了一下，迅速後退兩步、探手往腰間，刷的一聲抽劍橫擋身前。

　　「……」

　　江清言被嚇了一跳，心中同時升起一絲感嘆。

　　宵雲果然不只是劍術天資極好，平日習練的也很是勤奮哪。

　　「師、師兄，對不住……」墨宵雲反應過來之後整張臉紅透了，手忙腳亂好一陣子才把劍收回鞘裡。

　　「沒事，快把包袱放下吧，師兄帶你去街上走走。」江清言笑道。

　　「嗯！」墨宵雲連忙把自己的包袱放到江清言的行囊旁，放好之後又回到江清言身旁，輕輕拉住他的師兄微涼的手。

　　江清言略有些無奈，但還是握住了墨宵雲的手，畢竟街市人多，不拉著小孩兒他也會擔心走散。只是他心裡難免嘀咕，這三年間他已不像前生那般，時時刻刻都陪伴在正成長著的墨宵雲身畔，可為何如今看來，墨宵雲渴望與他親近的情感，卻仍然未因此有所消減呢？

　　「若看到喜歡的便告訴師兄，師兄買給你。」江清言牢牢牽著墨宵雲的手，走入川流不息的人潮當中。

　　墨宵雲睜大眼睛，瞧著路旁攤販上五花八門的物品，臉上滿是好奇，可無論他多麼好奇，他還是緊緊依著江清言沒有其他舉動，大有只要可以就此黏著不離開江清言，好奇之類的都算不了什麼的樣子。

　　怕餓著小孩兒，江清言只好率先拉著墨宵雲，往一個香味特別濃厚的小攤子走去。「老板，來一個煎餅。」

　　「好勒！」小販熱情的喊道，手腳麻利的拿了張油紙包裹好。「承惠兩文錢。」

　　「多謝老板。」

　　江清言接過紙包，牽著墨宵雲又往前走了一段，才撥開油紙包，細心的捲出幾折包裹住燙手的餅周，遞給墨宵雲。「來，嚐嚐，小心燙。」

　　墨宵雲顛起腳尖、手搭著紙包的邊緣咬下一小口，吞嚥下去後推了推江清言的手道：「師兄也吃。」

　　「好。」江清言笑著咬了一大口，而後把剩餘的煎餅塞到墨宵雲空著的左手裡。「吃吧，師兄帶你繼續往前看看。」

　　「師兄不餓嗎？」墨宵雲拿著被咬了兩口的煎餅，大步跟隨師兄的步伐，一臉猶豫地問。

　　「莫擔心，一路上還有許多好吃的呢，宵雲等會兒挑一些與師兄分享就好。」

　　墨宵雲聽了，認真地點了下頭，接著便一邊咬食煎餅，一邊更加精神的探看石板街兩旁的攤子上有些什麼。

　　後來，江清言被墨宵雲拉著去買了包子、冰糖葫蘆、炸花捲、丹桂花糕……等等吃食，每一樣買的份量都極少，而墨宵雲會在吃之前遮遮掩掩的分出一大半，以為不會被看出般的留給江清言。

　　多麼讓人心裡熨貼的孩子。江清言心想，更覺得他無法放下墨宵雲不管，果然是其來有自。

　　一路上，江清言都沒戳破墨宵雲的舉措，只是隱隱帶著寵溺的笑容，悄悄將墨宵雲一路的姿態、情緒都收入眼底，也因此，他注意到以前未曾注意到的事情──墨宵雲張望時，視線總忍不住在過路的一對對親子身影上流連。

　　是……想爹娘了吧？

　　江清言有記憶以來，便只有師傅與兩位師兄，於他來說，門派即是他的歸屬。

　　他此前以為墨宵雲被他救起時尚幼，對過去的親人已無印象，所以才未曾表現過想念，如他一般將門派視為家。現在看來……或許他想錯了，墨宵雲仍記著他已故的親人。

　　在兩人佇立河畔觀燈，而江清言又一次見著墨宵雲望著一對父子，遲遲沒有移轉視線時，他終是忍不住將手覆於墨宵雲頭頂，溫聲輕道：「想家了吧？」

　　墨宵雲整個人僵住，久久不知道該回些什麼。

　　他總是將對爹娘的想念深深埋在心裡，害怕一旦流露出來，便會使師兄感覺困擾或是不愉快。可師兄此時卻用著那麼輕柔的語調問他，使那些欣羨與徬徨的情緒，驟然從他心底深處泉湧而出……

　　墨宵雲低頭，一時沒忍住，應和了聲。

　　……師兄，是否會因此覺得他麻煩，又不願意常常讓他跟著了呢？墨宵雲感到不安，拎著小紙燈的雙手不由自主地越靠越近，絞在一起盡顯焦躁。

　　江清言倒是沒看出墨宵雲的不安，只以為小孩兒是因思念而難過，故而絞盡腦汁地想，有何方法能消減墨宵雲的思念之情。

　　最好的法子當然是直接帶宵雲回北域看上一看，只是凌虛門的門規寫明了，門內弟子若未將心法練至第五層、未屆滿十五歲歷練之齡，除非有師門長輩帶領，否則不可離開山門百里範圍。

　　而墨家本家那邊的狀況，亦不適合拿出來與墨宵雲說……

　　「再忍耐一陣子可好，下一回的門派大會再一年半左右便會舉行，屆時我陪你一起求師傅，看能不能在大會結束後去趟北域，帶你回家裡附近看上一看。」江清言知道不可能帶墨宵雲進入墨家本家，可即便只是在周圍探探，應該也能讓墨宵雲稍解思念。且有師傅與師兄陪著，亦不用擔心若碰上預料之外的事情，會有束手無策、難以應付的窘況。

　　江清言覺得自己的這個主意還算不錯，滿心以為墨宵雲聽了會開心些，然而，卻看見墨宵雲依然揪著手，微微地搖了搖頭。

　　「我……我不想回去。」墨宵雲遲疑地望向江清言，觀察他的師兄的神情。

　　看起來，他的師兄沒有因他未曾一心向著門派而對他有所不滿，而那溫柔的笑顏，似乎也表示著真心想助他，而非礙於情面關心幾句而已。

　　那……他是不是能提出點請求？提出從他知道師兄能接觸門內密報時，便日日夜夜想著的請求？

　　「這樣啊……」提議被否了，江清言一時間也不知道該再說什麼好，思索間，他對上墨宵雲略顯得殷切的眼神，下意識便問了：「師兄能幫上什麼，好讓你感覺舒坦些嗎？」

　　墨宵雲沒想到江清言會直接問他，聞言，亦是跟著呆愣上好一會兒。可愣過之後，見到江清言仍耐心的看著他……那瞬間，墨宵雲頓覺得愧對師兄對他的好。

　　他怎能懷疑師兄會對他不滿，進而搪塞他、應付他呢？

　　「師兄能不能幫我查查……我爹娘的消息？」墨宵雲滿懷期望地道：「那時爹娘曾說，讓我跟著護衛叔叔去中域的笠城，等安穩下來，他們便會來尋我。只是途中護衛叔叔為了阻擋那些壞人……而後來又碰上師兄好心保護我……」

　　「中域笠城？」江清言十分驚訝。

　　他從未聽過此事。

　　當年江清言歷練選定了北域，為的是幾樣僅北域才能找到的石礦，以及幾株聽聞只有北域深山才有機會找著的草藥。在歷練即將結束之時，遇上狼狽地縮在深巷一角的墨宵雲，亦是巧合至極。

　　可那個鎮子，是從墨家本家去往中域的必經之途嗎？

　　江清言對中域其實不熟悉，故而不知道他的懷疑是否有錯。不過，他感覺這事是個新的方向，興許會對他一直在查的事情有些幫助。

　　是以江清言彎下身，直直望著墨宵雲的雙眸，答應道：「好，回去後我與牧師兄說說，調用幾個人手幫你去中域探探。」

　　於是，墨宵雲心中最後一絲忐忑，消失無蹤。「牧師兄會答應嗎？」他問。

　　「當然。」

　　江清言笑道，看著墨宵雲總算跟著露出了笑容。

　　儘管他不認為墨宵雲的爹娘還活著，可若是能給小孩兒一點冀望，讓他守著這個冀望再長大一些，長到足以好好面對生死一事……

　　江清言忍不住摸摸墨宵雲的頭，突然不安地想到。

　　前世墨宵雲就是去中域歷練，回來後卻性格大變。

　　所以墨宵雲的變化，是否有很大一部分，是得知爹娘真的已經不在了呢？

　　……不對。江清言立馬推翻自己的猜測，因為若是如此，墨宵雲在他面前唯一的一次酒醉，便不會提到利用、拋棄等詞彙了。

　　事實究竟為何？江清言頭疼不已，面上卻不顯。

　　他將此事暫放一旁，畢竟這麼個好時節，全心陪小孩兒玩得盡興才是正理。

（待續）

１０
　　「師兄，我來看你了。」

　　茫茫間，江清言聽到一道熟悉的聲音。

　　是宵雲吧？

　　他發不出聲音，於是使勁睜開眼，恰見到落葉紛紛的後院林木邊緣，約離他十步之處，一個高大的身影側對著他、撩起衣襬席地坐下。

　　宵雲……這麼大了嗎？

　　江清言朝那看似已有二十七、八年歲的人揮了揮手，可那人卻像是沒見著他一般。他困惑地想往前再走近一些，怎知卻發現自己無法挪動半步。

　　此時，他聽見那人開口。

　　「這是璜石，師兄你曾經提過想要的對嗎？」那人從懷中掏出一布包，攤開放在面前的石板上，對著石板前那兩尺六寸高的方形石塊道：「我在蕭山那一帶不到半年便找到了，所以忍不住提前在中秋來找師兄，師兄不會覺得我煩吧。」

　　望著那塊地方，江清言隱有所感，然而思緒卻在謎底之前被阻住，如同有一道高牆立在那兒，只為了不讓他得到最終的答案。

　　「我拿了一些，按著師兄試寫的毒方配了幾回，弄出來的東西卻和師兄原先預期的不太相同，我還沒想出該如何調整才好，果然，我的資質在這方面上遠不如師兄，要是師兄能給我點建言就好了……」那人說著，情不自禁地向前傾身、半跪而起，手掌貼向冰冷的石塊，輕緩的來回摩娑石塊表面，低道：「師兄……你可知道我在想你？」

　　那沙啞的嗓音傳入江清言耳中，恍若一把鈍刀插入他的胸膛、磨過他的心，擦下一片又一片的、止不住的酸澀與戰慄。

　　「我總是在想，若你知道我找到這麼多你喜歡的物事，你會不會願意在那端放慢腳步，多等我一會兒？」那人低頭，將額靠在石塊的頂端，「師兄，你還願意見我的對吧？」

　　江清言看不見那低下的頭顱，流露出怎樣的神情，但他能聽出那無波的語句中，逐漸多出足以使他聽著便淚流滿面的哽咽。

　　「有朝一日我亦踏入黃泉……我能見著師兄的對吧？」

　　這一句話有如一記重拳捶上江清言胸口，使他呼吸為之一窒。

　　下一剎那，他卻發現他不過是經歷了一場夢境。

　　中秋之夜尚未完全過去，他仍躺在他於凌虛門內的房裡，而他的床榻內側，正熟睡著說要與他一起通宵，好祈個長壽福願的、年幼的墨宵雲。

　　江清言盯著墨宵雲熟睡的面龐，腦中一片空白，心底始終沉甸甸的。

　　良久，他伸手替墨宵雲掖了掖被子，而後輕手輕腳的離開床榻，隨意裹了件外衣便往後院行去。

　　他想親眼見見夢裡的那處地方。

　　秋風颯颯，落木蕭蕭，明燦的圓月當空高掛，江清言踏著硬土走到夢中所站之處，抬眸向前望去，景緻……除了那塊置於地上的石板，以及立於石板前的石塊，其他與夢中幾無二致。

　　這算是日有所思、夜有所夢嗎？

　　晚膳過後，他們師兄弟幾人在師傅的院前，與師傅一同烹茶賞月。那會兒，他偶然想起前世，感歎他無從知道墨宵雲在他亡於墨家本家後過得如何，亦不得而知墨宵雲是否會如他所祈願，不再被諸多煩擾濛了眼睛。

　　不過是盞茶間的傷懷，過後他也未再糾結，怎料撐不住睡意躺下後，卻是入了那般夢境。

　　若在此之前讓他猜測，他必然認為自己會夢見墨宵雲幸福圓滿的模樣。

　　或許他會夢見墨宵雲仍然面色冷硬，但江湖人卻能發現那肅然面容之下的正直之心，故而為之讚揚稱道；或者，他會夢見不易卸下心防的墨宵雲，總算找著真正心儀的女子，進而攜手成家、兒女繞膝的美好景象。

　　可他夢見的……為何是那個樣子？

　　難道他心底真正想的，並不是他所以為的那麼善意？

　　難道他所希冀的……反倒是讓他的師弟永遠惦念著他？

　　江清言抬腿前行，立定在夢中那已至壯年模樣的墨宵雲曾落坐的地方，眼神盡顯迷茫。

　　前世他死後，應是被大火焚燒殆盡了吧？

　　當時他在客棧內下了重藥，推估能讓墨宵雲……還有慫恿墨宵雲前往復仇的那些人睡上三日。雖說為了不讓墨宵雲醒後沒見著他而多想，他特意留書闡明了用意與去向，但隔了三日的路程，即便墨宵雲見到留書後奮力趕往，應也是只能見著火勢被撲滅後的斷壁殘垣。

　　那時他認為他所做的一切，應當都是對墨宵雲比較好的，然而時隔多年想起來，他卻越來越止不住懷疑自己──他真的做對過什麼嗎？

　　他以為他在悉心照顧墨宵雲，可最後卻讓墨宵雲對他產生其他的心思。

　　他以為他深知墨宵雲，可今生卻發現墨宵雲心中，有著大大小小他從未知曉的隱密。

　　他以為他在關鍵時替墨宵雲開闢出更好走的路，可最後會不會是他太過自以為是，只因長了墨宵雲許多歲，便理所當然的以為自己的決定，總會比墨宵雲做的來得妥當，實際上卻並非如此？

　　那麼他今生憑藉前世的經歷，瞞著墨宵雲調查那些事，甚至還考慮若是答應墨宵雲要幫忙探查的事太早有了結果，便要先隱瞞起來待更好的時機再告知……這會不會是他又一次錯誤的選擇？

　　「小言？」

　　聽見背後傳來大師兄的叫喚，江清言下意識轉過身。「……師兄早。」他的嗓子被冷風吹得乾啞，說話時有些發疼，不過渾身上下的冰冷與麻木更令他不適。

　　「是夠早的。」大師兄停在江清言面前，瞧見江清言蒼白的臉色，忍不住皺眉。「怎麼回事？昨夜著涼了？」

　　江清言見大師兄平攤手掌，屈了下指節示意他抬起左手。

　　「睡不著出來走走而已，師兄莫要擔心。」江清言把左腕交到大師兄手裡，同時對清晨出現在此處做出解釋。

　　大師兄確實沒摸出寒症、熱症的徵兆，但江清言的脈卻比他以為的還要虛浮，雖不至於有生出病象的危險，卻使他對江清言一派輕鬆的解釋，增添幾分質疑。

　　「要陪你一會兒嗎？」大師兄問。

　　江清言遲疑：「師兄有事要忙吧？」

　　他不是沒有發現重活過一回後，他越發依賴大師兄的建言。

　　這情況並不妥當，只是……

　　「只是要替師傅煎帖藥，你若不怕藥味就一起來吧。」大師兄答到，拍拍江清言的肩便往師傅的院子走。

　　江清言一愣，趕忙跟上：「師傅病了？」

　　「老毛病，前日天氣冷熱變化大了些便發作起來，估計最少還得喝上三四日。」

　　「往年不是只需要敷藥嗎，師傅真的不要緊？」

　　「只是今年發作的厲害些，用不著如此緊張。」見江清言擔心的幾乎忘了原先的困擾，大師兄於是重新提點道：「還是說說你在煩些什麼吧。」

　　「……師兄，我時常拿一些小事耽誤你，這樣好嗎？」

　　大師兄挑眉：「什麼好不好的？」

　　「就是……就是像個長不大的孩子一般，碰上事情總得要……從你們口中問出一些說法，從中挑著做才能心安。」江清言不自在地偏開頭。

　　即便這三年來，他已多次向大師兄尋求助力，然而每到需要說出口時，他仍然腆於表述自己的困境。

　　「有何不好。」大師兄嗤嗤的笑了聲，「我亦常向師傅提問，難不成我也沒長大嗎？」

　　「那、那不一樣……」江清言覺得大師兄說的，與他問的根本不是同一回事。

　　大師兄抬起滿是藥味的指節，重彈江清言的前額，「誰人生來就能面面俱到？問個說法有何不妥？從中挑著做不也還是你的決定？再者，有經驗可依循是幸事，不為之欣喜也就罷了，你還憂慮時常為之是否有礙……小言，你是不是傻？」

　　「那……」江清言猶豫了會兒，終究沒有談昨夜夢見的情景，而是順著大師兄的回答，拿他後來想得入神的事情來切入：「若是無經驗可依循，又應如何做決策呢？」

　　「心儀何種做法，便做何種決策。」

　　這麼草率的嗎？江清言驚訝地睜大眼。

　　見江清言未接著出聲，大師兄納悶地回眸一瞥，「怎麼？我方才回答你的有哪裡值得吃驚？」

　　「只憑心意決定沒有問題嗎？若是做錯了……」

　　「做錯便去想法子補救、改正，事後再記取教訓不就得了。」

　　「總有些事情，沒有補救或改正的可能。」江清言反駁道。

　　大師兄手裡正忙著，沒空再給瞎想的江清言一個爆栗，只好撇嘴、翻了個白眼以示鄙視：「那又如何，難不成因為懼怕做錯便要從此裹足不前？你我所能做的，就只是在決策之前，徹底弄清自己的心意，揀一個最不會為之後悔的選擇，定下之後，盡你我所能去做，結果如何便看天命。」

　　江清言再次沉默不語。

　　他覺得大師兄說的不無道理，只是……他還能坦然面對天命嗎？

　　重活此生之前，他事事憑由本心、用盡自己最大的能耐，最後也都能寬心以對一切的結果。可如今的他，卻時常舉棋不定，深困於前世的記憶與印象。

　　如此的畏首畏尾……

　　是由於兩世疊加的年歲、閱歷，使他終於知道天高地厚；還是因為他死過一回，所以知道怕了？

　　「你回去好好想想，別繼續杵在這兒。」大師兄忍不住趕人。

　　江清言被差點揮上鼻尖的竹編扇嚇了一跳，「我來幫師兄煽火吧。」

　　「噯！」大師兄沒好氣地閃過江清言探出的手，「幫什麼幫，回去顧著小師弟才是正經的事，否則待會小師弟又得找過來了。」

　　江清言伸指輕蹭了蹭鼻尖，不得不承認大師兄說得在理，只好默默起身離開。

（待續）

１１
　　甫回房，江清言便發覺墨宵雲在裝睡──那隨著他靠近，時不時顫一下的睫毛便是最好的佐證。

　　不知宵雲醒了多久？江清言想著、沒有拆穿小孩兒，徑直和衣躺上床榻，拉過被子一角蓋住胸腹，閉眼假寐。

　　他本想回來之後，墨宵雲應該很快便會繼續睡下，怎知道過了許久，身旁的吐息皆沒有變化。

　　江清言正納悶著，就聽見一聲極輕的叫喚。

　　「師兄……」

　　他要回應嗎？

　　江清言才猶豫了一會兒，便聽見墨宵雲又出聲試探。於是他動也不動地做出熟睡的樣子，好奇著墨宵雲想做什麼。

　　良久，直讓他等得差點都要真睡著了，才感覺到身下輕微的震動以及窸窣聲響。

　　宵雲這是要起了嗎？江清言猜測，卻又覺得不像。

　　下個瞬間，他感覺到一團溫熱貼近他的手臂、肩膀──那一剎那，江清言的身軀不由自主地僵化，若非墨宵雲只是窩在旁側、並未真正搭靠上，他怕是立馬就掩蓋不住裝睡的事情。

　　怎辦才好？

　　他要繼續裝睡嗎？

　　此刻醒來會不會太過欲蓋彌彰？

　　或者要再等宵雲動靜大些再裝作被驚醒？

　　江清言腦中竄過無數亂七八糟的念頭，於此同時，耳中還不斷聽見越漸急驟的心跳，使他更加慌張。

　　……他甚至慌得都忘了此時躺在他身旁的墨宵雲，僅只十一歲。

　　當江清言勉強平復下紛亂的思緒，假做沒睡好初醒的模樣睜開眼睛，朝旁一看卻見到墨宵雲微微笑著、睡得踏實的小臉龐時，他簡直想將莫名想多了的自己挖個坑埋起來。

　　「……」

　　江清言抬手──離墨宵雲較遠的那隻──覆住雙眼，掌下眉頭輕蹙。

　　他難以忍受自己總是這樣。

　　前世的所有事情，可以視為教訓也可視為奠基，但無論是好是壞的經歷，都不該成為他行事的阻礙或枷鎖，使他時而坐臥不安、時而進退失據。

　　大師兄所說的，未嘗不是他前世的行事信念，如今他雖有困惑、卻也沒有覺得那樣的抉擇有根本上的錯誤。而他，難道就真的要因為畏懼重蹈覆轍，故而誠惶誠恐的去尋那未可得知的、更能走上正確之途的抉擇方法，以致於在那之前的處事都躊躇難前、反覆不定嗎？

　　他不願意。

　　再這麼下去，他會越來越看輕他自己。

　　重活一世，他真正想做的不過是三件事，多為師門盡點力、多陪陪師傅與兩位師兄，以及試著提前為宵雲排憂解難，使小孩兒別再被陰霾籠罩。前兩件不難，後一件……他本來也就只能竭盡所能的去做而已。

　　不論成或不成，再糟……不過就是將前世的結局再走一遍罷了，又有什麼好讓他怕上如此數年的呢？

　　想著、說服著自己，江清言在不知不覺間沉沉睡去。

　　再醒時，天已大亮。

　　「師兄……你很難受嗎？」

　　江清言方醒，剛拿下沉睡時未曾挪動的手掌，便見到墨宵雲跪坐在他身畔，手足無措、滿臉擔憂地瞧著他的模樣。

　　那一瞬間，江清言還真以為自己病了。

　　可當他回過神、坐起身來，他發現自己一點事都沒有。

　　「沒事，都什麼時辰了？」江清言也不知道墨宵雲是怎麼誤會的，只好輕拍墨宵雲的頭頂安撫道。

　　「巳正一刻。」墨宵雲答道，表情卻仍未放鬆。

　　這麼晚了？江清言一愣。

　　「你晨練結束了？」

　　看起來不像啊，連衣裳都沒有換上呢。

　　「還、還沒。」墨宵雲眨了眨眼，狀似乖巧的說：「師兄……守歲太晚睡下了，今日晚一些應是……應是無妨吧？」

　　「你去年不也是這麼說的嗎。」江清言無奈地笑了笑，翻身下榻。「快打理一下自己，師兄陪你去師傅那兒走一趟。」他本來也就得去向師傅請安，再者，大清早他還從大師兄那裡得知師傅有恙，更覺得應該在師傅那兒多陪一會兒。

　　不過墨宵雲並不知曉這些內情，聽江清言那麼一說，還以為師兄是被他打動，打算跟著去替他說情，頓感幸福而笑逐顏開。於是墨宵雲匆匆抓下掛在椅背上的外衫，手忙腳亂的裹上、繫起繩結。

　　江清言見那看似繫的有模有樣，實則容易在走動中鬆脫的活結，忍不住就想上前替墨宵雲重新打理一番。

　　可邁開兩步後，江清言停了下來──他突然想起以前大師兄不是這麼教他的。

　　猶記得小時候，他也如墨宵雲這般還在熟練自己穿衣時，大師兄往往只在一旁看著，不會在第一時間提點他，總要到了他發現繩結真的鬆脫、衣襬開了縫不知該如何是好的時候，才能見到大師兄噙著取笑意味濃厚的神情，慢悠悠地走到他身邊，再手把手的教他一次。

　　「師兄？」墨宵雲被江清言的舉措惑住了。

　　江清言本還想著別學大師兄那套壞招，但瞧見墨宵雲那茫茫然的小模樣，他鬼使神差地改變了主意，擺擺手，示意墨宵雲沒什麼事情。

　　偶爾學大師兄那樣，逗逗小孩兒也不錯？反正……師傅那兒也沒有外人。

　　江清言心想，就這麼領著墨宵雲過去師傅的院子。到的時候，師傅正與大師兄對坐，一面沏著茶、一面談論著什麼。

　　「總算起了。」大師兄一眼瞧見走過來的一大一小，搖搖頭道。

　　江清言規矩地與墨宵雲和師傅請安，一閃神便見大師兄放下茶盞，一手抓過身旁的木劍、另一手一把就拎走了等候數落的墨宵雲。

　　「噯！」江清言慌忙喊了聲，來不及向大師兄提醒墨宵雲衣衫沒完全穿好的事，就見大師兄已經將人帶出五丈開外。

　　……行吧。

　　這一扯都還沒散，說不定能撐到晨練完？江清言默默縮回伸出一半的手，轉身替了大師兄的位子，與師傅對坐飲茶。

　　「師傅，您的舊傷……還好嗎？」他見師傅的茶碗已空，於是邊在壺裡添入新水邊問道。

　　「無礙。」師傅只簡單回了一句。

　　江清言弄不明白師傅這是不想多談，還是覺得這麼回答就已經足夠。躊躇半天，他也只是一遍遍的喝茶斟水，沒敢多問。

　　他心裡不禁佩服起總能和師傅聊上整日的大師兄。

　　大師兄是怎麼辦到的呢？

　　恍神間，他突然聽見師傅喚他的名字。「……啊？」江清言無意識地回了個沒有意義的哼哼聲，而後才反應過來：「師、師傅……」

　　「明日起，讓宵雲在四藝中挑一個感興趣的，午前隨你學習一個時辰。」師傅沒計較江清言的分神，徑直吩咐道。

　　江清言隨著師傅的目光，望向仍在外頭與大師兄對練的墨宵雲，納悶地問：「宵雲月前不是開始和大師兄學笛了嗎？」

　　「子鈺教過三日，嫌宵雲沒有音律的慧根。」

　　……這確實像是大師兄會說的話。江清言想到自己以前學劍的時候，也被大師兄嫌棄過學得不好。

　　江清言回頭看師傅，「師傅怎麼突然希望宵雲學四藝呢？」他絞盡腦汁地回想前世，發現當時他壓根沒問過緣由，只顧著心疼墨宵雲受了大師兄的摧殘，問也沒問地便領著墨宵雲學習去了。

　　「劍法練到瓶頸，他急過了頭。」師傅端起茶托，淺啜一口後又道：「你便磨磨他的性子。但凡能緩下來、定下心，以他的天資很快便能突破瓶頸。」

　　「原來如此……」

　　「啊！」墨宵雲的驚呼聲，驟然從遠處傳來。

　　怎麼了？

　　江清言被嚇了一跳，趕忙又轉頭看向大師兄與墨宵雲所在的地方，卻看見大師兄劍尖直指墨宵雲喉處，將墨宵雲逼得跌坐在地。

　　「師傅，我去瞧瞧是怎麼回事。」江清言連忙向師傅請示，得到師傅首肯後，飛也似地奔了過去──關心則亂，他壓根忽略了師傅全程都瞧著那處，早已將經過納入眼底、一切了然於心。

（待續）

１２

　　甫靠近，看見墨宵雲揪著襯衣與繫帶，雙耳通紅緊抿嘴唇的委屈模樣，江清言馬上明白是怎麼一回事。

　　「若對敵，你已經沒命了。」大師兄冷臉訓道。

　　江清言沒敢直接插話，只是悄悄往墨宵雲那兒挪動，冀望大師兄看見他來了之後，能少訓小孩兒一點……

　　「江清言。」

　　江清言心裡大感不妙，卻不得不轉身面對大師兄，「是，師兄。」果不其然，見到大師兄皮笑肉不笑的神情。

　　「平時怎沒見你輕功使得這麼好？」大師兄挑眉道：「護得這麼緊，難不成我連一句話都訓不得？」

　　「沒有的事。」江清言連忙搖頭，把錯都先攬到自己身上：「是我衝動了，往後定會多注意些別冒失。」語竟，他甚至大膽越過仍點在半空的劍，輕拉大師兄的衣袖，忍著那針刺般銳利的目光，腆著臉低聲向大師兄撒嬌：「師兄別惱……」

　　兩世合併算來都過而立之年了，做出此等舉動著實令他羞恥，可……誰讓他想替墨宵雲擋劍，而大師兄偏偏吃這一套呢？

　　「……」

　　見大師兄冷著臉不發一語，江清言只好扯出新的話頭來說：「好餓啊，今日起得遲都沒來得及用上飯……我看時辰也差不多，師兄您要不先歇會兒，我帶宵雲去張羅咱們的午膳，填完肚子再繼續學習？」

　　「免了，師傅和我這裡不用你們張羅。」大師兄沒好氣地收招，睨了江清言一眼道：「用完飯也別回來，師傅應該囑託你了，該教什麼就帶去教什麼吧。」

　　「都聽師兄的。」江清言滿口應下，卻也沒忘了原先自己該做的事：「不過如此一來，我今日便得晚點兒才能到書苑……師兄若提早忙完了能否等我一等？」

　　前幾天從墨宵雲口中聽到的事情，他已有一些想法，但總歸需要與大師兄相商，心裡才有底把信息傳給探子去查。

　　「知道了。」大師兄擺擺手，示意已拉起墨宵雲的江清言快走。

　　江清言謝過師兄並將墨宵雲帶遠，見恰好沒有僕從在廊道間走動，於是停下替墨宵雲重心理過衣裳，「宵雲莫往心裡去，大師兄雖嚴厲了點，可教的都是有道理的。該怪我，早些時候應該提醒你束好衣帶才是。」

　　墨宵雲覺得氣悶，扁著嘴露出明顯不高興的神態，口中卻還是回答：「不怪師兄，是宵雲做得不夠好。」可回答完，見江清言在停下手後笑望著他，他依然忍不住委屈撲入江清言的懷裡。

　　他本想表現得更加成熟一點的。墨宵雲不甘心地想。

　　「好了、好了。」江清言輕拍墨宵雲的後背哄道：「先和師兄一起去吃點東西，好不？」

　　墨宵雲沒有抬頭，但抵著江清言胸膛的頭顱仍然點了幾下。

　　江清言拍拍墨宵雲，一面說著師傅讓他教四藝的事，一面尋了個風景好的亭子，招來亭外灑掃的僕從，吩咐其通知灶房的人，將兩人的午膳與茶水送到此地。



　　一頓飯後，見墨宵雲的心情恢復的差不多，江清言於是詢問墨宵雲，想和他學琴棋書畫中的哪一項。

　　和前世一樣，墨宵雲不加思索便回他要學畫。

　　這麼一來江清言倒是輕鬆許多，畢竟曾經教過，還從師傅那兒知道了目的，再指導一回自然比上一次更得心應手。

　　他讓人在墨宵雲房裡的書案旁疊了一沓畫紙，同時，他在茶几上沏了壺碧螺春，優遊自在的與墨宵雲閒談作畫的筆法，待見到墨宵雲聽的放鬆了，才不緊不慢的領著墨宵雲在紙上動上幾筆──這樣的時光，未嘗不是江清言更喜歡的。

　　是以一個時辰過去，反倒是江清言自個兒有些意猶未盡，也有些惘然若失。

　　「明日起，我都會在巳時來教你。」江清言笑著輕搖了下頭，把腦中那些不長進的貪戀揮散，與墨宵雲約定好之後，便忙往書苑處趕去。

　　好在他到時才剛過申時。

　　「師兄等久了嗎？」江清言邊說邊觀察大師兄的神色。

　　看起來，大師兄的情緒已沒有午前那麼差了。

　　「沒多久。」大師兄放下手中的冊子，十指交疊置於書案上後道：「坐吧，你要和我談的事，與清晨間困擾你的問題有關？」

　　江清言被問得愣了一瞬。

　　補過一覺之後，清晨的那些事就像被蓋上一層紗似的，在他記憶裡變成了昨日、或比昨日更早之前發生的事。

　　「與那無關。」江清言連忙將出遊頭一日墨宵雲所說的，與大師兄一一道來，「我在想……應該替宵雲去笠城探上一探，不知道門裡是否還有空餘的人手。」

　　「人手定是會越來越緊張。」大師兄蹙眉，「雖說本屆門派大會是梅山派負責，可每回大會前後的紛爭總會多上許多，未免捲入不必要的爭端，大部分的精力勢必得放在那上頭。」

　　「那……就得等大會之後了？」江清言不怕查得遲，畢竟他救起墨宵雲至今已有五年，早已遲得不怕再多一年半載。他只是擔心若墨宵雲問起，卻得到還未能幫忙查探的結果，那重視親人的小孩兒，是否會因此提前變了心態？

　　大師兄蹙眉想了一會兒，「傳信和你二師兄說說，讓他想辦法先撥出幾人過去查探，期限……就到年節前，無論是否在笠城探出有用的消息，過了年也只得先放下。」

　　「師兄是發現了什麼嗎？」見大師兄眉頭緊湊，江清言不免跟著緊張起來。

　　大師兄搖頭，「未有憑據，只是猜想罷了。」

　　「那究竟是……？」

　　「墨家嫡庶爭權不是一兩日間的事，連一個六歲孩童，都能在一隊護衛的保護下逃至北域邊境，當年的墨家家主夫婦未必不能順利逃亡。」大師兄指尖輕叩桌案，邊想邊道。

　　江清言覺得說不通：「若是如此，如今的墨家本家應不會放棄搜捕他們，可當前探子傳回來的消息，皆沒有提過這點。」

　　「小師弟是確實逃掉的，不也沒被搜捕嗎？」大師兄反問。

　　「這……」江清言確實回答不出來。

　　「這能有兩種解釋，其一，小師弟爹娘做了安排，讓墨家那些人以為他們皆亡故，因而逃脫追捕；其二，小師弟爹娘確實已不在人世，而墨家那頭認為一個失了倚靠的孤兒翻不起風浪，故而未再尋覓。」

　　江清言仔細聽著，並接著往下思索：「第二種可能需要探查的方向，與我們這些年的判斷基本一致；而若是第一種解釋，便是宵雲的爹娘已逃到笠城，安定下來之後尋求東域墨家好友的幫助，所以我們只要查探這兩處之間，有無固定的書信往來即可，是這樣嗎，師兄？」

　　「或者，小師弟的爹娘後來並未待在笠城，而是直接身處東域墨家。」大師兄補道，面色更加嚴肅：「無論第一種解釋碰上何種情況，很有可能小師弟的爹娘早已從墨曦和口中，得知小師弟身在我們凌虛門裡。」

　　「可要是那樣，他們應會前來尋宵雲才是。難道是他們身處之處仍不安穩，是以不願宵雲跟著他們受累？」

　　大師兄依舊搖頭：「別忘記你曾和師傅說的那些事情，要是不願小師弟跟著受累，又怎可能發生墨曦和與小師弟相會的事？」

　　江清言張嘴，想不到能反駁什麼，卻又不願將墨宵雲的爹娘往惡裡想，只好閉口沉默。

　　可若是墨宵雲的爹娘真活著，搭上他記憶中，墨宵雲曾在酒醉之時說出的話：利用、不符合心意、沒有用處便將之拋棄……

　　江清言止不住心疼與憤怒。

　　他聽見大師兄說：「更有可能，是希望有朝一日凌虛門能成為他們的助力，故而才將小師弟繼續留在這兒。」

　　「但、但一點聯繫也沒有……」江清言實在不願意承認真有這種可能。

　　大師兄看出江清言複雜的心緒，沒再多說，只是起身繞過書案，拍了拍江清言的肩膀道：「總歸只是些猜測，無論如何還是得有佐證才行。先把我方才說的寫下，傳書給你二師兄安排吧。」

　　江清言重吐出一口長氣，壓下滿心的沉鬱回道：「是，多謝師兄。」

（待續）

１３
　　令江清言意外的，笠城一事在未到年節就有了點消息。

　　「宵雲的娘親竟然是笠城人？」江清言還沒看完整份卷宗，就匆匆拿著紙卷湊到大師兄面前。

　　大師兄沒好氣地推開江清言，「幾歲的人了還如此驚乍不定，去看完再來和我說道。」

　　江清言一個趔趄，差點弄翻大師兄書案上的筆架。

　　見大師兄是真沒要與他同看的意思，江清言只好捧起紙卷，靜下心來將消息的前因後果讀個完全。

　　上頭寫明二師兄派出去的人，僅在街坊間探聽、蒐集消息。消息的重點有三，其一，他們探知墨宵雲的娘親，出自笠城最大戶的黎姓人家；其二，亦問明墨宵雲的娘親在出嫁之後，僅回門過兩次，然而最近的那一回，距今至少也有十五、六年之久；最後，則是詢問接下來應要暗探黎家虛實，抑是以門派或墨宵雲的名義遞送書信直接拜訪。

　　「我去問問宵雲的意思吧？」與大師兄說了概要後，江清言如此提議。

　　畢竟是宵雲的外祖家，他覺得不好擅自接觸。

　　「緩緩。」大師兄搖頭，「直接造一封書信，讓探子偽裝成信使，以小師弟娘親的密友擔憂其近況的名義，先試探一番再說。」

　　江清言不解：「為何要如此，難道黎家還會對宵雲不利嗎？那可是他們的外孫。」

　　「黎家會是什麼態度在接觸之前都未可得知，一次將底細吐露乾淨不是明智的作為，若衝動而為的結果不如你預想的那般好，反倒有可能更傷小師弟的心，屆時，依然是你需要煩惱糾結。」大師兄頓了頓，撫額搖頭歎道：「不過也不怪你，是我和二師弟平時沒教你這些，總之，別將一切想得太理所應當，否則總有一日會為此吞下苦果。」

　　江清言受教，雖心裡仍有些質疑，卻還是按大師兄所說，斟酌著擬了一份信稿給大師兄過目。「這樣寫行嗎？」

　　「可以。」大師兄點頭，又道：「待會找個女管事謄抄一份再封起，免得筆跡過於剛硬透了端倪。記得要另外將此封信的處理方法寫下，並與信一同送出。」

　　「還是師兄心細。」江清言雙眸微微睜大，流露出一絲佩服之意。

　　大師兄心裡很是受用，面上卻不顯，雲淡風輕地擺手：「去吧，記得讓那邊多派幾個人，好盯緊黎家收到信之後的動向。」

　　「可這麼一來，怕是無法在年前撤回人手。」江清言臨走之前想起這事，回頭躊躇地問：「還是先緩下來，待……」

　　「待何時？」大師兄豎掌止住江清言的斟酌，「安排需得隨事情的開展變化，難得你想查探的東西有個明確的針對處，不馬上試一下，你還能過個好年嗎？再說你現在不慌著去查，真要拖到兩年後門派大會結束再探，離小師弟外出遊歷便剩不到兩年，到那時候你還不得急瘋。」

　　江清言基本上無法反駁，可卻又無法安心照大師兄的意思去做。

　　大師兄覺得他現在挺鎮定，可江清言知道自個兒的事──他不是不慌，他只是不敢慌。他怕若他慌著急著要弄明白，兩位師兄會為了縱容他的私心，調動本不該抽用的人手，以至於妨礙門派日常的運行，甚或是發展出壞事。

　　他雖然總是忍不住朝師傅、兩位師兄求援，可再怎麼樣，他都希望他們這一世仍都能與他前世所見一般，順遂安好。

　　「我不會急的。」江清言終究還是昧著私心婉拒：「門派的事為重，小師弟外祖家那邊，還是等大會之事都底定、有富餘人手再探吧。」

　　大師兄不耐煩地揮手，「別囉囉嗦嗦，快去，按我們起初說的回信。」頓了下，又道：「別想著學什麼陽奉陰違的招數，我會問你二師兄後續情況，亂來小心我揍你屁股。」

　　「……師兄，我都這個歲數了。」

　　「哪個歲數不都是我帶大的。」大師兄絲毫不管江清言面上的尷尬之色，嗤笑道：「以前也不是沒揍過，還羞呢。」

　　江清言忍不住提了音量：「師兄！」

　　「行了，記得別瞎琢磨些不該琢磨的。」大師兄見江清言仍磨磨蹭蹭的似有不甘，索性起身繞過書案，逕將人推出書房。

　　「師──」

　　江清言忙返身。

　　卻見大師兄吧嗒一聲將門大力關上，還隔著門在裡頭對他凶道：「不許再進來。」

　　「……」

　　江清言揪著那一頁紙，在門外駐立近盞茶的時間，最後默不吭聲地走向墨宵雲的小院子──途中經過一池塘時，他站在池子邊將那頁紙撕成碎片，沉入池水當中。

　　他不打算聽大師兄的話。

　　他會告訴墨宵雲此事一時沒有頭緒，不巧門中目前人手不足，需待一兩年充裕時，才能繼續幫著細查。他想，宵雲很是乖巧，定能體諒，至於小孩兒心裡可能因此而生的失落……他會多費點時間陪著。

　　想著，江清言不由得苦笑。

　　到了此刻他突然感覺，許多事都是冥冥中早已註定。

　　前世他是不忍墨宵雲這麼小便感受孤獨，故而用心陪伴在墨宵雲身旁，使墨宵雲對他生出超出尋常的依賴之情；而如今，他明明不想讓墨宵雲過多親賴他，卻還是因為各種小事，使他不得不做出與前世相仿的決定。

　　江清言明白為什麼。即便今生他將師門看得更重了些，可說到底……他對墨宵雲仍是三個字──捨不得。

　　只要他還會因為墨宵雲的低落、委屈感到捨不得，他就無法徹底放著墨宵雲不管；而他無法克制自己不去管墨宵雲，自然也無法阻止墨宵雲依賴他。

　　那麼……他這麼查著真的有意思嗎？

　　會不會不管他查出多少，墨宵雲都仍會在某一年的某個時刻，驟變成那副令他心痛不已的面貌？

　　江清言有那麼一瞬間又開始懷疑起自己，糾結得頭都疼了，直到停在墨宵雲大敞的房門前，才斂起那些個不算太好的思緒，勉為其難地繼續走一步算一步的探下去。

　　「對不起，師兄今日來晚了。」他進門便先說道，抬眸，卻見墨宵雲站在書案前，慌忙著把什麼藏到身後。

　　要問嗎？江清言楞著想了一下。

　　按他往常的性子，見到墨宵雲明顯不想告訴他的模樣，他定是會體諒小孩兒想有自己的小秘密的心情，不多加探問。可今日對著墨宵雲忐忑的眼神，他偏偏視而不見地問道：「宵雲寫了些什麼呀，與師兄分享可好？」

　　……或許是他實在忍不住了吧。

　　上回過節聽到笠城的事，他就很想問問墨宵雲為何要隱瞞著直到此時才說。當然，他更想問前世的墨宵雲，為何從未和他提過隻字片語。

　　而此刻，在他情緒說不上太好的這麼一個時候，見到墨宵雲過去從未讓他見過的態度與表現，他實在忍不住想要追根究柢的心思。

　　江清言陡然想起大師兄對墨宵雲的評價──善於趨利避害。

　　當時他不以為然，而現在，他止不住地想……

　　墨宵雲，他當成親弟弟護著的師弟，是真的如他以為的那般……信賴他嗎？

　　那醉酒胡鬧的一夜，真的是被那件他如今尚未探明的事傷透後的情難自控，而非是出於其他目的下的……刻意謀劃嗎？

　　江清言臉上掛著溫和的微笑，心裡卻是被紛雜的懷疑悶得無以復加。

　　「師兄遇上煩心事了嗎？」墨宵雲敏銳地察覺到江清言不太開心，「我……我能幫上師兄的忙嗎？」

　　對著墨宵雲看起來萬分真切的神情，江清言頓了下，最後輕搖頭謊道：「師兄只是沒能辦好要答應你的事，覺得有些對不起你。」

　　墨宵雲眸光黯然了一瞬，卻立刻揮散心中的失落，打起精神小跑到江清言身旁，伸出雙手撲抱住江清言的腰：「沒關係，師兄別不開心。」

　　小孩兒的貼心讓江清言略覺得愧疚，可瞧見那張本被墨宵雲藏在背後的畫紙，因墨宵雲的舉措而孤零零的從椅上飄落至地面，江清言心裡的那點愧疚，馬上被探究的心思掩蓋過去。

　　只是那長紙疊了三疊，他僅能看見零散的一點線條，猜不出墨宵雲究竟在畫些什麼。

　　墨宵雲抬頭就瞧見江清言心不在焉的模樣，茫茫然地順著江清言的視線望去，就看見那張本不好意思讓江清言知道的畫像，已落入江清言眼裡。

　　「師、師兄……」墨宵雲整個人都僵住了。

　　「嗯？」江清言下意識地哼了聲，低頭才發現墨宵雲扭了半個身子，也瞧見那張落在地上的畫紙。「……宵雲真不願意給師兄看看畫了什麼嗎？」

　　墨宵雲鬆開抱住江清言的手，轉身將之拾起，而後，回頭又瞄了江清言一眼。發現他的師兄仍用溫柔的視線對著他……手中的紙張，墨宵雲莫名氣悶地抿起嘴，扭扭捏捏地將紙張平鋪回桌案上。

　　未乾的墨跡染污了畫面，那不是很平順的稚嫩線條，在上頭一筆一筆地連出一幅男性低頭執筆的形象。

　　「宵雲畫的是誰呀？」江清言問，然後就見到墨宵雲緊繃的雙頰微微鼓了起來。

　　看起來還是挺可愛的。

　　「隨便畫的。」墨宵雲悶悶地把紙捲了起來，推到邊上。

　　見墨宵雲不高興的小模樣，江清言一時心靈福至，猜道：「畫的是我，對嗎？」他伸手將紙再次攤好，仔細地欣賞──當然，他沒能看出上面畫的與自己有什麼相似之處。

　　但看見墨宵雲僵著身體點頭承認了，江清言還是馬上稱讚道：「畫得真好，宵雲畫完能送給師兄嗎？」

　　墨宵雲的耳尖立即不好意思地紅透了。「不、不行。」他喃喃道，推搡江清言搭在紙緣的手，將畫紙再次捲了起來抱在懷中，「畫得不好，而且還髒了……」

　　見墨宵雲頻頻躲避，做足不情願的樣子，江清言於是道：「這樣啊，真可惜。」便不再堅持。

　　可不知道墨宵雲是怎麼想的，聽他這麼回了之後，小聲地又對他說，等練熟了、畫得比較像樣之後會再送他一幅。

　　江清言心裡是驚訝的，但還是笑著應好。

　　墨宵雲的畫技好嗎？江清言實在想不起來了。

　　他只記得以前他在書房畫著各種圖稿時，墨宵雲總是捧著一冊書陪在他旁側，不發一語地靜靜待著，僅在偶爾他呼喚時，才應他的要求，出聲品鑑他繪製的圖樣是否與實物有出入。

　　那著實是……

　　好久好久之前的事了。

（待續）

１４
　　那一時的任性，最終還是沒逃過大師兄的法眼。

　　江清言被大師兄攆了大半個山頭，若不是最後師傅伸出了援手，他恐怕難以免於被按在凳上抽屁股的窘境。可即使躲過一劫，他的身上還是多出了幾道藤枝垂青的紅痕──誰讓他跑得不夠快呢。

　　「大師兄那時候可是真沒有留力。」年節，見到二師兄帶著新得到的信息過來時，江清言又回想起那一遭，於是忍不住抱怨。

　　二師兄半點同情都沒給，反倒嘲笑道：「你這算是從小傻到現在吧？明明知道大師兄是什麼性子，還總是跳著撞過去。」

　　「可我這次是為了門派著想……」江清言心裡就是有那麼點不甘。

　　「行啦，為了什麼想都沒用。」二師兄把厚實的信封塞入江清言手裡，不輕不重地拍了江清言的肩頭兩下，「咱師兄就見不得陽奉陰違那一套，誰讓你沒當面說服師兄呢？」

　　江清言抿唇，默不作聲地把它納入懷中。

　　「嗯？你不先打開來看一眼？」

　　「宵雲快來尋我了，怕被他瞧見。」江清言邊說邊注意遊廊近月洞門處，「還沒全查明白之前，不想讓小孩兒為這個煩心。」

　　「小師弟過了年也要十二了。」二師兄提醒道：「要是一直沒查到你想知道的東西，你難道要一直瞞著？」

　　江清言搖頭，「等宵雲年屆十五。」頓了一頓，又說：「在他需要出外遊歷之前，我會將這些事情與他細說分明。」

　　「你就不怕如此突然，小師弟承受不了？」

　　「現在與他說，不也是──」江清言瞥見墨宵雲的身影從遠處的月洞門後冒出，於是立即噤口，佯裝沒在與二師兄聊什麼重要事情似的，側身對小跑前來的墨宵雲笑了笑。

　　墨宵雲打從應諾要畫一幅畫像送給江清言後，便阻止江清言每日到他的小院子去尋他──他不想讓江清言看見那些不成樣的練習作，所以寧願自己勤勞地邁動初有生長跡象的兩條短腿，每日在自己的聆風居和江清言的澄心院間來回奔波。

　　今日也不例外，所以奔著江清言去的墨宵雲，驟然瞧見許久未見到的二師兄，驚訝地連腳步都不自然地頓了一頓。「牧師兄……」他慌忙喚人、鞠躬，道過好之後下意識地就湊到江清言身邊。

　　「小師弟還是這麼黏你。」二師兄開玩笑地對著江清言說：「我都想來年在外頭晃盪的時候，也撿一個回來養了。真要撿到了，你猜會不會比小師弟還可愛？」

　　聞言，墨宵雲瞪大眼，緊張地捏住江清言的衣角。

　　「……師兄別胡說。」江清言埋怨的神情收都收不住。

　　「哈哈哈。」二師兄調皮了一下覺得心滿意足，於是笑著擺手就走了，留下一只不安的小孩兒，正緊抿著唇等待江清言安撫。

　　江清言還能怎麼辦？

　　「牧師兄開玩笑的，宵雲別理他。」江清言摸摸墨宵雲的頭，生硬地轉了話題：「宵雲今日來晚了些，是練劍不順利嗎？」

　　幸虧他正巧說到墨宵雲今日匆忙跑來的緣由，且墨宵雲仍有著孩子心性，輕易地便被移轉注意。

　　「不呢，大師兄誇我啦，說我比他預想得還要早突破瓶頸。」墨宵雲揚起大大的笑容，黑亮的雙眸彷彿有那麼一瞬綻放出晶燦的光彩，「今日就是向大師兄學新的劍招多費了時間，所以才來得遲了。」

　　「原來如此，宵雲真厲害。」

　　江清言由衷地誇讚，惹得墨宵雲耳尖霎時泛紅。

　　「也要多謝師兄……」墨宵雲低頭絞手，「大師兄說了，讓我習畫是因為此舉能助我早日跨越瓶頸，而師兄是特意空出時間來教我的。」

　　「那麼，宵雲已經突破了，還要繼續學畫嗎？」江清言知道墨宵雲不會中途而廢，但還是故意問道。

　　墨宵雲點頭，正色回：「要！」他想了想又補道：「我喜歡畫畫兒。」然後向著房門的方向小力地推了推江清言的腰際。

　　江清言順著墨宵雲笑著邁開雙腿，按往日的步調與墨宵雲度過多半日。待到師兄弟四人齊聚著與師傅一同用完晚膳，江清言才有獨處的空檔，得以翻閱二師兄交予他的信件。

　　興許是失望過太多次，江清言面對這些遞回來的消息，已沒有早些年那樣的緊張與時刻懷抱戰兢的心緒。是以，他在房裡點起光，悠然地煮了盞梅花茶，邊品茗冬日的芬芳邊細讀信上的字句。

　　信上寫道，探子佯裝信使遞上偽造的信件之後，黎家家主先是迎入信使熱情招待，可招待之時，常不經意地反覆探問、確認信件主人的身份，直到最後才告知信使欲尋訪的人早已亡故的消息。而後，探子取得家主的回信離開，卻發現有人暗中跟隨，只得繼續佯裝信使離了城。

　　好在當初安排了不只一人在黎家盯哨，當夜，盯著黎家小院門的探子，便發現一個身影四下警惕地離開了黎家。

　　那人並未馬上離開笠城，而是在窄巷中的一間破落屋子待上數個時辰，直到隔日鄰近城門關閉時才出城，循著小路往東域前行。

　　許是因為途中曾有一次險些跟丟，又有一段趁夜取那人身上的信件檢閱、謄抄的經歷，是以探子在信中細說跟蹤此人的細節。江清言沒有輕忽，一字一句斟酌著將那一段過程看了三回，確認至少他自己沒瞧出被擺一道之類的破綻，才揀出附於整份消息最後的那兩封信──前一封是家主直接給探子的回信原件；後一封則是另一名探子偷著謄抄的複本。

　　江清言直接拿起後一封，對著信封上寫著的「孟棋親啟」四個字蹙起眉頭。

　　孟棋……確實是東域那位墨家家主的字。

　　但這兩家的家主，怎會是如此熟稔的關係？

　　江清言纖白的指尖有些急不可待地揭開信封，掏出信紙按順序平攤在桌案上──打從消息上指出那人最後進了東域墨家，他便急欲知道那人身上的信中究竟寫了什麼。若不是大師兄素日的教導言猶在耳，加上知道謄抄的信已在他的手上，不會因為他多檢查那枯燥的追蹤過程幾遍就消失，他恐怕早就順著衝動，扔了探子的信報直接一睹信件的內容。

　　這一看，江清言心裡是翻起了一重接著一重的滔天大浪。

　　黎家如今的當家家主是墨宵雲娘親的嫡親兄長，江清言是知道的。這位家主在信的中段，先敘述信使探訪墨宵雲娘親是否安好之事，而後詢問東域墨家家主，墨宵雲的娘親是否與派來信使的那位女俠熟識。

　　東域墨家的家主夫婦與墨宵雲雙親的關係，只那幾天共患難的時間，就能深得連此等交往小事都瞭如指掌嗎？

　　江清言心裡的懷疑逐漸增多，尤其接下來，信中話鋒一轉提到了北域墨家，黎家家主猜測信使會不會是北域墨家又一次的試探──這猜測讓江清言心裡一跳，憂慮起偽裝信使的那名探子是否會暴露他們凌虛門，只是探子的回信裡並沒有提到與這相關的事，他得等到明日才能細問二師兄。

　　於是他再次靜心往下看，後面一大段便是黎家家主的一連串衍伸猜測，由於與實情相差太遠，故沒有太多值得江清言細究之處。

　　直到信末，一段追問與一段敘舊，為江清言心裡的那點懷疑，揭開突破口。

　　「過去如此多年，你們已然在平湖縣經營出一席之地，而北域那邊的動盪亦是一年比一年小，難道你們還要繼續籌謀，堅持奪回本家的家主之位嗎？」

　　「逾十年未見，余甚是想念舍妹，即便決定不改，近兩年你們夫婦還是尋個由頭回門一趟才是，否則往後尚不知能否有再相聚的機會。」

　　奪回家主之位？

　　舍妹？

　　回門相聚？

　　江清言驚的打翻了手旁的茶碗，碗口咕嚕地滾了半圈，薄薄的一層茶水灑上桌面，淹過最邊上的紙緣，惹得江清言一時收拾地手忙腳亂。

　　他真的慌。


（待續）

１５
　　不是為了替墨宵雲的爹娘復仇，替墨宵雲爭個身分，才尋釁北域墨家嗎？

　　這些年的調查，即便有過不是那般大義的猜測，也不過是猜想東域墨家是為了利益，才利用墨宵雲一事去干涉墨家本家。

　　再壞，也不過就是猜想墨宵雲的爹娘可能未死，只是礙於墨家本家的新任家主勢力，不得已藏起蹤跡，將一切委由好友。

　　可如今這信裡的說辭，就像是……就像是墨宵雲的爹娘一點事兒也沒有，不僅早就安穩了下來，亦徹底在東域墨家扎根，否則，黎家家主怎敢把信直接就寄到東域墨家的家主手上？他可是查過的，東域墨家的家主夫婦都是土生土長的平湖縣人，沒有哪個與中域笠城有親緣關係。

　　江清言感覺胸口上被壓了塊大石，悶得他喘不過氣。

　　前世，他為了不讓墨宵雲直面害死爹娘的仇人，藥倒以復仇、討公道名義集結起來的整行人，搶著時間去解決墨家本家的主事者，也為此送了性命。

　　如今，卻要告訴他，復仇是子虛烏有的事，他很可能沒幫上墨宵雲脫離仇恨，反倒因為他的自作主張，使墨宵雲從此少了他相陪，而後反倒讓墨宵雲在那些謊言的利用當中，越陷越深……嗎？

　　江清言一整夜都沒能安穩地闔上眼。

　　他越是不想讓形容失常讓墨宵雲發現端倪，就越是翻來覆去難以安歇，

　　孤獨的幼年墨宵雲、那一日的滿室火光、隨行打手虛偽的面孔與成年墨宵雲陰鬱的神情，在那半夢半醒的一整個夜晚，不斷輪迴著侵擾他的夢境。

　　他真不知道自己是如何撐到平日應起的時間。

　　「師兄，你看過你給我的那些信息嗎？」江清言坐在二師兄的院子裡，拄著頭疲憊地問道。

　　「瞧過。」二師兄被江清言的狀態嚇著了，收起素日吊兒郎當的姿態，小心翼翼地關心道：「師弟你怎麼啦？總算有明確的進展應該高興才是，可看你現在這樣，反倒像是裡頭查錯了什麼一般。」

　　「……我看起來很不好嗎？」江清言勉強打起精神、挺直背脊坐正，「這樣呢？」

　　二師兄搖頭，臉上擔憂的表情更明顯了。

　　江清言揉著隱隱發疼的額角，讓二師兄先別擔心他，「昨夜沒睡好，等會兒我會再去補一覺。」

　　「你還是先回去多歇會兒吧，事情緊急的我都已經先處理了，其餘的就算晚幾個時辰也不礙事。」

　　二師兄拍拍江清言的肩，起身就想拉起江清言把人送走，卻沒想到江清言死死地坐著不願挪動半點。

　　「師兄，我就是因為這裡面的事情難以入眠。」江清言沒磨蹭，直接把腦中竄動了一整夜的質疑問出口：「現下宵雲的爹娘尚在一事已經能肯定了，從信上看來，他們過得也應該比我們先前的猜想都好，可既然如此，你說他們為何不願來尋回宵雲，始終避不出面？又是為何要用亡故的消息，讓那墨曦和騙宵雲替他們復仇？宵雲是他們的孩子呀，即便不知道宵雲始終念著他們，身為爹娘的他們難道不會捨不得自己的孩兒嗎？」

　　「是否都尚在還有待商榷。」二師兄又坐了下來，提出另一種思路：「這封信只能看出小師弟的娘仍活著，或許小師弟的爹已故，而小師弟的娘因為某些緣由待在東域墨家，不好認回小師弟也說不定。」

　　江清言想了會兒，卻還是覺得說不通。

　　「若是如此，一個寡婦，又如何能在別的男人家一待數年，而我們卻未曾探聽到任何傳言？」他頓了一頓，找出其中一張信紙攤到二師兄眼前，指著某行字道：「師兄你再看，這裡寫的是『奪回』家主之位，要是宵雲的爹已經不在了，怎還能有奪回一說？」

　　二師兄撓頭，攤手道：「你這不是想得挺清楚？確實小師弟的爹娘尚在是最合理的推斷，而既然有了這個結果，原因還重要嗎？」

　　「當然！」江清言把信紙疊好收回懷中，蹙著眉憂慮重重地道：「一知半解的消息，我哪能告訴宵雲。」

　　「你這是關心則亂。」二師兄的想法截然相反，「但凡不是好消息，都是一知半解才好告訴，你得讓小師弟自己尋出答案，而且還得慢慢地尋，如此一般他才能慢慢地接受。」

　　江清言就是怕讓墨宵雲自己找答案。

　　上輩子不就是如此？在沒有人知曉的時候，墨宵雲一個人去尋覓，最後把所有苦果都悶在心裡，而他卻沒能幫上忙……

　　臨死重生之際，江清言原是對墨宵雲沒有過分的掛念，可查得越久、查得越多，他便越是知道自己其實壓根沒能放下。

　　他是真的變得貪心了，既想為師門多做點事，也想為墨宵雲多擋些風雨，還想要去鑽研那些他前生只懂點皮毛的機關巧物──這些年，他才將將把前世曾研究出究竟的東西，都重新繪出圖樣、寫下製方，少有能如以前那般，終日埋首於喜歡的物事中，時有忘乎晝夜的時光。

　　「宵雲尚年幼，我怕讓他自己慢慢探究，會一個不小心誤信他人誹語。」江清言直說他的顧慮。

　　二師兄噗哧一聲笑，「別說，當年我也勸過師兄類似的話。」

　　「……什麼話？」江清言被二師兄莫名的一串朗笑弄得不知所措。

　　「不趁年幼磨練，你難道能在小師弟年滿十五時，放心讓他一個人在外頭歷練？」二師兄抹掉眼角莫須有的笑淚，仔細地同江清言說了說：「也沒讓你一點也不管，就是慢慢放消息給小師弟，比如你這幾天可以尋個機會告訴他，他爹娘的消息有著落了，目前看來是在東域；接著隔小半年再找他說，仔細排查之後，覺得人很有可能在哪幾個縣的大戶人家裡頭；再隔一陣子，透露不知道小師弟爹娘是用什麼身分藏著，但極有可能就在蕭山劍派某名弟子的家族裡頭。那個時候，師傅也快要帶咱們去參加門派大會，小師弟著急了、又正好要離開師門，不就會去求師傅帶他去那墨家尋個答案？你瞧，這麼一來，小師弟能做足心理準備，而小師弟去的時候，還能有師傅、我們和你給他撐腰，不是都挺好的嗎？」

　　江清言被二師兄嘴裡那一連串安排與反應的設想，弄得腦袋有些懵。

　　「……是這樣嗎？」

　　「當然，若不信我，去問問師兄的見地也無不可。」

　　二師兄用力拍了江清言肩頭兩下，見人還在思考，半推半拉地把江清言送離院子：「但在那之前，你還是先把精神養好，你這副頹然的模樣，不只小師弟看了奇怪，師兄見到肯定又得操著老媽子的心追著嘮叨。」

　　江清言還遲鈍著沒有反應過來，回眸就見二師兄已經竄回屋子裡，朝他揮了揮手道：「乖啊，一定要先休息好再慢慢想啊。」而後，才把房門嘎吱一聲掩上。

　　……忙什麼呢這麼打發他？

　　江清言無語，卻也做不出刻意上前叩門打攪的幼稚行徑，只得心思重重地慢步回房。

　　直到踏回澄心院，江清言才赫然想起他原先還要問二師兄，假扮信使的探子是否有安排好身份，會不會透出端倪，被發現是他們凌虛門的人一事。

　　總不能為了這一件事，再走過去敲開二師兄的房門吧？

　　不然……飛鴿傳信？

　　江清言腦裡剎時浮現一隻灰白色的鴿子抓住窗櫺，尖銳的小嘴篤篤地把窗紙啄出破口，飛進去在二師兄腦袋上撲騰的畫面。

　　「……」

　　怎麼辦，心裡有些蠢蠢欲動。

　　江清言偏頭向著二師兄院子的方向看了好一陣子，最後還是揉著額角倒回自己房裡的床榻上。

　　──頭疼，他是真的睏得撐不住了。


（待續）

１６
　　後來江清言按著二師兄的建言，將這些年來查到的、適合說出來的消息，逐步透露給墨宵雲。

　　那根致使江清言不再猶豫的稻草，是年間加急送回凌虛門的一封回信──由東域墨家那兒送出的。

　　那封回信，揭露出那批將來聲稱是護院與門客之人的下落。

　　他們查了五年，幾乎要將東域的土地掘遍都沒查出來，一朝發現端倪，才知道原來那批人根本不是養在東域裡，而是由黎家牽頭，練在中域的某一處山林間。

　　初知道這消息時，江清言簡直高興壞了，覺得事情即將水落石出。

　　卻沒想到在他透漏些消息給墨宵雲的數個月之後，才發現線索竟然斷在這兒。

　　那個偽裝信使的探子受二師兄的指點，將黎家的目光引向北域墨家，進而調動起黎家的人手去關注北域，使他們順利暗查出那批人馬的實際所在。

　　他們以為只要盯著這頭與黎家，守株待兔般地等東域墨家的來客到訪，便能真正證實墨宵雲爹娘仍活著一事。可該年近秋時，抵達黎家又去過那山林間的訓練之處的外人，僅有東域墨家夫婦，與那形容基本長開了的墨曦和三人而已。

　　墨宵雲的爹娘呢？

　　不只江清言，連他的大師兄與二師兄在收到消息後都百思不解。

　　他們能肯定自身沒有露出馬腳，且按後來陸續截下的幾次書信，都說明墨宵雲的爹娘肯定去了中域笠城。

　　但他們的探子怎麼就沒瞧見人呢？

　　是墨家的人把墨宵雲的爹娘隱藏得太好，還是墨宵雲的爹娘成了妖鬼精怪，所以才能避開所有人的耳目，悄悄與黎家當家家主團聚？

　　江清言得到消息當日，滿心煩悶地這麼跟大師兄胡道，惹來大師兄一個爆栗。

　　「沉穩點。」大師兄這麼訓他，然後讓他好好想想多了這個變數之後，要吐露給墨宵雲知道的事情有沒有大變動。

　　……還能有什麼大變動？

　　他原先也就沒打算說得太明白，如今只不過擔心待到該說的都說完，而墨宵雲問他們陪著一起去東域墨家尋個究竟時，他該代師傅應是或應否才好。

　　只是他提心吊膽地等呀等，從吐露人應該在東域平湖縣的墨家開始，等到他們收拾好行囊啟程前往梅山派，等到門派大會的交流與比試正式開始，再等到如今離門派大會結束只剩一日，都沒見著墨宵雲有半點提起想去那兒的意思。

　　「宵雲，你……」江清言在墨宵雲靜靜地朝他投來疑惑的目光時，不自然地卡了個殼。

　　他的師弟這半年間突然抽長，幾乎長超過他的胸口，整個人不復以前圓潤可愛的模樣，反倒搭著劍術小成透出的銳利勁，成了清俊且沉穩的少年模樣。

　　江清言掩嘴咳了聲掩飾過去，隨後直接關心道：「明日就要啟程回山門了，你不想去平湖縣看看嗎？」

　　墨宵雲沒想到江清言是要問這個，愣了一下，「師兄是……想我去嗎？」

　　「這倒不是。」江清言也沒想到墨宵雲會這麼回，連忙講清楚問出此話的意思，「宵雲前些年不是念著爹娘嗎？師兄以為你會想趁這個機會去親眼看看。」

　　墨宵雲不好意思地笑著，猶豫了一會兒，小聲地和江清言坦白他的想法：「我娘答應過安穩下來會來尋我，既然現下還沒找過來，興許有他們的原因。我是想待我學藝再精些，至少我能獨自離開山門行走，不會太拖累他們的時候再尋過去，替他們分憂解難。」

　　「原來是這樣。」江清言忍不住摸摸墨宵雲的頭，叮囑道：「若有需要師兄幫忙的地方，宵雲一定別和師兄客氣。」

　　這小孩兒就是乖的讓他心疼。

　　江清言知道的比此時的墨宵雲多得多，自然替墨宵雲怨起那瞞神弄鬼的雙親。

　　不過有些東西不好太早說，江清言操心地想：再緩緩看還能查到什麼吧，若待到宵雲要出外遊歷前，消息統合起來看還是不那麼妥當的話，再給宵雲提個醒也不遲。

　　「謝謝師兄。」墨宵雲拱手垂眸謝道，隨後跟在江清言身旁，有一搭沒一搭的閒聊。

　　一個時辰過去，墨宵雲又隨江清言去了比試場，完成前日定下的最後兩場切磋，並與其他門派的弟子走動交際──負責說的都是江清言，墨宵雲只是抿著薄唇跟著，偶爾靦腆地露個笑容，多半時候還是板著臉，時不時偷瞄江清言一眼。

　　墨宵雲以為沒人發現，殊不知江清言早就注意到，只是外人多著，來來往往的不好馬上問墨宵雲怎麼一直看他。

　　於是江清言把這事記在心裡，等到回了他們暫居的小院，才問墨宵雲：「怎麼了，一直看師兄？」

　　墨宵雲耳尖剎時就紅透了。

　　「沒、沒有啊。」

　　江清言覺得有趣，但沒有壞心地逗弄──那是大師兄才會幹的事，他只是笑笑的追問：「又和師兄客氣了？還是……宵雲想讓師兄猜一猜？」

　　墨宵雲搖頭，卻仍然梗著什麼一般遲遲沒有開口。

　　江清言暗暗打量了會兒，見墨宵雲不像是碰上大疑難，便也沒有著急，只是拖著小孩兒進屋，在廳中圓桌旁坐下。

　　師傅還沒回來，此次出行大師兄又留在門派裡，所以這會兒只有二師兄拿著本冊子，裝模作樣地盤膝坐在軟榻上看。

　　「小聲和師兄說說好不？」江清言傾身靠近，側耳停在墨宵雲面前。

　　墨宵雲很想對江清言說他不是小孩子了，不用總是這樣和他說話，可對著江清言的側臉，他鬼使神差地往前貼近了些，湊到離那隻白皙耳朵不到一指寬的地方，輕聲道：「我……覺得腿有點疼。」

　　說完，墨宵雲立馬退開了。

　　一方面是那一剎那湊得離江清言那麼近，心跳得有些快；另一方面則是覺得他都已經長大了，還故意裝作真的怕疼來讓江清言注意，所以覺得有點丟臉。

　　於是當江清言正起身子看過去時，見到的便是墨宵雲扭開頭，坐得筆直的彆扭樣子。

　　小孩兒到了好面子的年紀了呀。江清言心領神會，於是把笑意藏得好好的，只現出關心與擔憂的神色道：「腿怎麼了？是方才切磋時磕到嗎？讓師兄看一看。」

　　墨宵雲見江清言沒有取笑他，這才把頭扭了回去，撩開下襬、拉起右邊的褲腿給江清言瞧，「不知道，就是這幾日會突然疼起來，但過一陣子又沒事。」

　　「這裡？」江清言蹙眉，輕捏墨宵雲指著的纖細小腿處。「只有右腿會疼嗎？」

　　「方才是這裡，但之前左腿也會疼。」墨宵雲答，見江清言挺擔心的模樣，又補道：「只是有些難受而已，不是真的很疼，師兄莫擔心。」

　　他只是想讓師兄多注意他、別總是和其他人談天，可不是希望讓師兄真的為他煩憂。

　　「怎麼能不擔心，要是真病了那怎好？」江清言屈指輕敲墨宵雲的額頭，「只怪師兄不通醫術，等會兒師傅回來，師兄幫你請師傅看看。」

　　江清言才剛說完，就聽到不遠處冒出噗哧一聲笑。

　　「咳、咳咳咳……」見兩人都轉過來看，二師兄急急忙忙忍笑，卻又不小心嗆住鬧出更大的動靜。

　　「……牧師兄。」江清言也沒走過去幫忙拍幾下，就在原位學起大師兄冷淡的眼神，凝視咳個不休的二師兄。

　　「噯。」二師兄本來偷笑的時候還不覺得有什麼，現在倒是因為動靜弄得太大而尷尬起來，於是只好把偷笑的原因說了出來：「小師弟那腿沒怎樣，就是最近長太快才疼的，過陣子基本就沒事，用不著這麼大反應。」

　　聽二師兄說的有模有樣，江清言著惱的情緒倒是消減許多，「真不是什麼大毛病？那有方法能讓這徵狀早些緩過來嗎？」

　　「真不是什麼大毛病，我十歲左右的時候也有這麼個經歷。真要說方法……」二師兄回想了下：「我那時是懶，什麼也沒做，不過曾聽師傅說，常給會疼的地方捏一捏能緩一些。」

　　「捏一捏？」江清言喃道，看向墨宵雲。

　　墨宵雲卻是被嚇到的模樣，蓋好衣襬跳了起來，「我、我試試。」隨後一驚一乍地竄回裡屋的小通鋪。

　　江清言看向被墨宵雲撞得不住擺動的布簾，茫茫然地心想：小孩兒這是怎麼了，不就搥個腿？反應這麼大。

（待續）

17
　　時光飛逝，一轉眼間便過去兩年半，到了墨宵雲應離開山門出外遊歷的時節。

　　真要說，這時候才讓墨宵雲下山已算是遲了一年，畢竟過往凌虛門的弟子，都是在將要滿十五歲那年的初春就會被趕離門派，最早得到隔年年節前的半個月才許回到門中。

　　原先在去年的元宵節，墨宵雲就已經準備好行囊，等著過完節就下山歷練。

　　卻沒想到那時北域加急傳回來一道消息：墨宵雲的生身娘親不是疑似藏在東域墨家的那一位，親娘早在生墨宵雲時便難產而亡。難產的傳言有二，其一，是本家如今的家主為了奪權出此設計；其二，則是前墨家家主的夫人容不下她故蓄意害死。

　　這消息，重要得讓師兄弟三人都覺得必須該讓墨宵雲知道。江清言已經盡可能說的委婉，然而墨宵雲知道後還是大病了一場，病後亦神思不屬。

　　費了許多時間開解，墨宵雲才不會總是突然走神，勉強恢復到大師兄認為能夠出外闖蕩的程度，可日子也早已過去大半年。

　　於是大師兄拍板，讓墨宵雲再遲半年再下山，也就是今日，正月二十。

　　「一切小心。」江清言費心做出幾個小玩意兒給墨宵雲帶上──要不是大師兄不允許，他還想做些大件點的給墨宵雲防身。「遇到爭端毋庸害怕給師門惹麻煩，但也需量力而為，有時退一步也沒什麼，別為了爭一時的快意賠上性命，懂嗎？」

　　「我明白。」墨宵雲點頭，注視著江清言絮絮叨叨的身形，沉靜而克制的給了江清言一個極快而輕的擁抱，「我去了，師兄莫要擔心。」隨後頭也不回的踏離山門，循著石階向下而去。

　　望著那仍顯得鬱然的背影，江清言著實很想跟在後頭，一路悄悄照拂。

　　去年那遭，使墨宵雲整個人變得沉著了起來，可江清言看著，卻不覺得那是真正變得冷靜而穩重，反倒像是一把被悶住的火，不知何時會燒裂掩在上頭的木片，熊熊而發。

　　他重活這一遭真有意義嗎？

　　佇立山門，寒風肅肅刮過身軀，這一刻，江清言突地感到心慌。

　　他忍不住也跨出山門，但還沒來得及邁開步伐奔跑追上墨宵雲，便讓大師兄一把扯住臂膀。

　　「師兄……」江清言惶惶然地回望，卻什麼也說不出口。

　　「門下弟子出行歷練，都會安排兩人隱於暗處跟隨，只要歷練的弟子不是太拎不清，至多就是受點傷吃點苦。」大師兄視線緊盯江清言，語調卻不急不徐，「這些你都知道的一清二楚，不是嗎？」

　　「是……只不過……」

　　「不過什麼？」大師兄牢牢拽住江清言，蠻不講理的把人直接扯回內院，尋了個不臨池水、日光明媚的亭子，驅散周圍寥寥幾名雜役，指著石椅令道：「坐，說說你究竟在擔心什麼。」

　　江清言被大師兄那一臉嚴肅嚇的，什麼都來不及想便正襟危坐，坐下之後才赫然驚覺他應該打個馬虎眼矇混過去才是。

　　現在也不遲吧？

　　他不動聲色地與大師兄對望，試探地維持著肅然的神態，回：「宵雲首次獨自出行，我怎麼可能放下心。」

　　「喔？是嗎？」大師兄冷哼了聲，沒說信不信，就是目光凌厲地直盯得江清言背後冷汗直冒。

　　可怕。

　　江清言在袖裡捏住指尖，但面上沒有顯出半點，就這麼硬挺住了──有些事情，不到逼不得已、沒有退路，他是真不想吐露半分。他如此堅定，或許就是怕一旦說出隻字片語，那本來不會再發生的事情便會成真。

　　「牧師兄也說了，當年我要出去遊歷時，師兄您也是這樣的。」江清言扯出二師兄的話來與大師兄打對檯，邊說心裡邊抖。

　　果不其然，大師兄的臉立馬就黑了。

　　「行啊。」大師兄挑眉，嘴上勾出一抹瘮人的彎弧，似笑非笑的將手放在圍欄邊上，指尖嗒嗒的慢慢敲了幾下。「那我也告訴你，想溜出去跟著是不可能的，你二師兄當年基本上是拚著每天被我打踹，也要死攔著不讓我去顧著你，後來嘛……」大師兄做出上下打量江清言的姿態，「看著也活蹦亂跳的，還學會與師兄爭辯了。」

　　江清言無奈，苦笑著向大師兄求饒：「我錯了，大師兄別這麼說話。」

　　「我說什麼了？」大師兄挑眉，一改慵懶的斜倚在亭欄邊的姿態，正色道：「我也不管你到底在顧慮什麼不願說，如今小師弟的身世已費過勁去查得透徹，雖仍有些不明之處，但想來也比你曾為之擔心的那段情景好上許多──至此，你的諸般煩憂該收了。」

　　「就是因為有那些不明之處，才會怕多生變數。」江清言遮遮掩掩地把能說的顧慮說出口：「若是宵雲去平湖縣見了人，才受了傷害……我就是想能離著近點，好適當地開解他。」

　　不能說的後半段，他留在心裡想了想。

　　興許就是那會兒的開解，能讓墨宵雲的心性不會步上前世歪曲的後塵，不會如困獸般獨自悶著胡思亂想，也就不會在那段時候，錯把依賴扭曲成了眷戀，把兩人之間純粹的師兄弟情誼，錯想成了那等……那等……

　　江清言不願再想下去。

　　「然後呢？」大師兄沒好氣地說：「你難道能知道小師弟此生所有會碰到的災變？就算知道，你還想每一回都在旁邊替他擋？」

　　「不、不是擋……是──」

　　「不管是什麼，不許就是不許。」大師兄懶得再多說，掐起江清言頰邊的軟肉，毫不留情的前後晃了晃，「小師弟要十六了，該面對什麼、承擔什麼都用不著你時時刻刻關注。幾年前我怎麼想的，如今就還是怎麼想，要是你魔怔了，別怪我對小師弟下手。」

　　「師兄！」江清言扒拉開大師兄的手，揉著臉頰，瞪大眼睛、面上滿是不敢置信：「這麼多年了，你跟宵雲難道沒處出半分感情嗎？」

　　大師兄哼了聲，「有，重樓劍學得既快且有靈性，是不可多得的劍道人才。就這樣，再多沒了。」

　　江清言氣得不想和大師兄說話。

　　今生的宵雲如此乖巧，大師兄怎麼就看不見呢？江清言心想，悶聲錯回原來在說的事情：「那我不出去，就讓跟著的那兩人，三五天回秉一下宵雲那頭碰上的事情，總可以吧？」

　　「半月回秉一次，消息會第一個送到你手上。」

　　「……」

　　「不同意便罷了。」

　　江清言能不同意嗎？

　　「就按師兄說的，若無事，師弟先告辭了。」



　　那一頭江清言與大師兄討論著的墨宵雲，此時停在山腳下有些戀戀不捨。

　　他雖然心裡著急著想到平湖縣找爹娘，想早一些問清那點虛實難辨的傳言究竟誰是誰非，但經不住從凌虛門到平湖縣得橫跨大半個東域，且師傅明令此次遊歷必須去的地方，有幾個按路線來說，得在去到平湖縣前先經過比較順道。

　　因此，比起估計四、五個月後才能見到的爹娘來說，與江清言分離更讓此時的墨宵雲感到渾身不對勁。

　　墨宵雲知道江清言只將他看做需要好生照顧著的師弟，然而早在一年前，他便明白自己對師兄的心思並沒有那般單純。

　　然而他不敢表現出半點異常，他不能忍受一絲江清言會與他疏遠的可能，尤其大師兄對他挺感冒，真要被發現了，指不定江清言還沒說什麼，大師兄便會先千方百計地使他與江清言生分。是以他開始注意分寸，雖然仍和以前一般常常與江清言膩在一起，卻注意著舉措莫太過界。

　　偶有時候他忍不住會想，若是江清言與他都能終生不娶，長久地維持今時今日相處的樣子，即便一輩子都未能挑破，那也是極好的。

　　……可這麼想的他，偏偏現在得生生與江清言分離一整年。

　　墨宵雲遙眺密林山徑，假想起江清言會捨不得他，突然從那之中冒出身形……

　　「……怎麼可能呢。」墨宵雲抿唇輕聲道，情緒低沉。

　　他記得的，他的師兄雖然待他極其溫柔，總細心關注他是否難過、委屈，可唯獨有一件事不會特意留情──江清言總能狠下心來少主動與他見面，只為了讓他少些依賴。

　　墨宵雲知道江清言是為了他好，他能感覺得到江清言對他滿是善意，就如同他能感覺到大師兄不喜歡他，而師傅與二師兄對他不甚在意一般。

　　可他就是……忍不住會對江清言如此狠得下心的行為，生出委屈之情。

　　眺望良久，墨宵雲才忍下不捨，轉身按著原定的目標上路。

　　他心想，就這麼一年，等他與爹娘重逢，問明心中困惑，並完成這一年的遊歷，他想盡辦法都要賴在江清言身邊，從此再也不與他的師兄分離。


（待續）

１８
　　墨宵雲剛走的前幾天，江清言很是焦躁。

　　具體表現包括但不限於：時不時就會離開房裡的書案，走往東院存放新至消息的房舍──當然，走沒幾百尺便又返回；午時不到便會常常看向房門，每每都是看了好幾眼才想起墨宵雲已出外遊歷，不會走進來與他學畫；甚至有時不小心恍惚，手裡便會打磨起適合墨宵雲使用的器物，組裝到半途才又餒然鬆手，糾結一番後把那些半成形的小物什拆解乾淨。

　　好不容易撐了半個月，收到一封明白表示出「墨宵雲一切安好」的消息，江清言焦躁的心緒才漸漸有緩和的跡象。

　　但取而代之的，是他突然茫茫沒有目標，做什麼都覺得缺一分勁。

　　「你這閒的老往我這兒跑做什麼？」大師兄端起江清言送來的茶水，一面品茗師弟的手藝一面嫌棄道。

　　「師傅閉關了，我也只能待在師兄你這兒呀。」江清言也不知自己是怎麼了，原本拿來陪伴墨宵雲的時間已經空出來，有好大半天呢，他偏偏對任何事都沒多大興致。

　　前世孜孜不倦想研究透徹的毒方與機關明明有好幾種，可翻開那憑著記憶謄寫下的紀錄冊子，他沒有哪一刻能靜下心，揀選其中之一來接續著完善下去。

　　這不，他只好跑來陪大師兄處理門中事務。

　　「你確定要待在我這兒？」大師兄平靜的笑了笑，卻莫名給了江清言一種不懷好意的感覺。

　　江清言警惕地跑了，跑之前，面子上該說的好聽話也沒漏下：「沒有，就是關心一下師兄累不累而已，不打擾師兄繁忙，師弟告退。」

　　大師兄沒跟江清言計較，反正他也不過是慣常逗一逗師弟，尋個輕鬆。

　　好在江清言近些時候的情緒不怎麼緊繃，故也沒在意被大師兄戲弄──反正他也挺習慣了。

　　日子就這麼不鹹不淡地過去。

　　知道墨宵雲此次遊歷的計畫的江清言，在確認墨宵雲看起來足以應對江湖生活後，到推斷墨宵雲理應抵達平湖縣之前的這一段時光，過得很是安然。

　　然而，許多意外之事就是會在這麼個時候悄然發生。

　　初夏時節，江清言突然收到了那頭送回來的消息──按理來說，他五天前才拿到一封，即便前一封有延遲，也不應這時就收到新的。

　　江清言輕蹙眉頭，也沒挑地方，就在小茶几旁順了順灰鴿的羽翼，隨意地拆下鴿子腳上綁著的小木筒，抽出裡頭摺了好幾摺的信紙。

　　看沒一半，茶碗碰翻了，潑濕鴿子黑色帶雜斑的尾羽，惹得小灰鴿撲騰著翅膀躁動地跳腳，把翻滾半圈的茶碗蹬落桌緣，啪啦一聲，碎成兩大一小以及無數零碎的破片。

　　江清言無暇顧及碎落的茶碗，只耐著性子安撫好信鴿，便迅速將信報後頭說的內容繼續看全。

　　消息上寫的並不仔細，江清言估計是匆忙下送出的。

　　信上頭總結說來只兩點：第一，墨宵雲碰上打劫賊匪，寡不敵眾遇險；第二，傷重之際碰上過路俠士相救，已請了大夫看過，當前雖昏迷著卻無大礙。

　　真要簡單說，就是雖曾遇險但已化險為夷。

　　……都這樣了，他還能幹嘛呢。

　　江清言重新疊好信紙，蹲俯在地上收拾起一地的碎瓷片，最後強裝方才並沒有太過慌亂的樣子，若無其事地把消息送去大師兄那兒，給大師兄檢視並歸檔。

　　可他安心的太早了。

　　約莫八天後，他收到第二封消息，上頭第一段就寫著，那名過路俠士為蕭山劍派的陽景。

　　陽景？

　　陽景！

　　那不就是墨曦和嗎？他接觸宵雲想做什麼！江清言剎時又焦急起來。

　　他繼續往下看，但接下來並沒有多提那個陽景，反倒說起墨宵雲的反常之處。

　　「師兄，我想去這臨水城瞧一瞧宵雲是怎麼了。」看完消息的江清言思索不到一刻，便決定去尋大師兄討個下山的許可。「宵雲傷重倒是小事，可師兄你看，上頭寫了宵雲甫清醒即焦急奔出客棧意圖前往某處，但跑沒多遠便又不省人事，被追出來的陽景捎回客棧。而宵雲隔日再醒，卻將自己鎖在房中，未踏出半不也不讓人進去，不吃不喝幾近三日。」

　　「消息上只寫到這兒，尚不知現在的情況如何。師兄，我不信敵不過劫匪會讓宵雲異常至此，定是發生了其他事情，若不去看看，我真怕他出事……」

　　大師兄估算片刻，勉強算是首肯，但也附上了條件：「按尋常趕路的情況來算，去臨水城約莫只要四天，見了小師弟若真有情況，你便傳書回來，我允你在臨水城待到你判定小師弟能繼續遊歷再回來。但你去了若發現小師弟已然不在臨水城，那就表示一切無事，你不許追上去與小師弟見面，從現在算起的八日內必須回到門派。」

　　「十日可否？」江清言討價還價道：「若我去了沒見著宵雲，至少也給我一點時間歇會兒、順便探問一下情況。」

　　「行。」大師兄遂了江清言這點小心思，但也不忘叮囑：「別去了才耍小心思，否則一會回來我抽你。」

　　江清言立馬保證今次絕不會亂來。

　　「去吧。」大師兄不置可否，擺擺手讓江清言愛幹嘛幹嘛去。

　　得了大師兄的許可，江清言自然不會浪費時間，麻利地收拾好行囊，帶上裝飾大於實用的佩劍，牽出自己那匹甚少派上用場的棕馬，等不到明天便直接上路。

　　他也不遷就城門開關的時間，若不巧被關在城外，就選個隱蔽之處栓好馬，找個平坦的地方或躺或坐著歇息。

　　就這麼緊趕慢趕的，反倒在第三日初更就到了臨水城──當然，他只能待在城外。

　　江清言心裡盼著墨宵雲沒事，但也盼著墨宵雲還沒走，他不看上一眼實在放不下心。

　　可惜，一切不如江清言所願。

　　信上未曾說墨宵雲住在哪間客棧，因此他只能對著暗號，尋上門派在城中的據點，去向據點裡的管事問情況。

　　「墨大人是兩天前踏出房門，未時就與蕭山劍派那位陽景公子乘馬車走了。」管事翻出紀錄，指尖在一行行墨跡旁滑過，同時道：「暗中跟隨的護衛聽到那位公子表明家中有上好傷藥，乘馬車慢慢過去不用三日便能抵達，不會於傷情有礙，墨大人因此應邀上路。」

　　江清言蹙眉追問：「沒有被脅迫？」

　　「按陸大人昨夜轉遞來此的消息，墨大人沒有被人控制的跡象，且傷情亦未反覆。」

　　「大師兄傳來的信？」江清言訝然，向管事討要信的原件：「在哪，我想看一看。」

　　他本以為直接看信能得到更多消息，殊不知那封信就只是大師兄看過護衛傳去的消息的總結，沒有能再深入探詢的辦法。

　　江清言一時間不知該如何是好。

　　他不能認同墨宵雲此時答應前去那個墨家的決定，明明帶著不輕的傷勢，好歹也該養好再去才是，否則萬一墨家那邊不懷好心，怎有辦法應對？

　　管事見江清言面色不豫，試探道：「江大人莫不是在為了墨大人憂心？」

　　「……無事。」江清言沒有與管事探討的打算，按了按眉間，隨意回了句。

　　他想著，墨宵雲已經啟程兩日，今日過去便會進入平湖縣的墨家，他再怎麼快馬加鞭都追趕不上，阻止肯定已經不可行了；此外，他應諾大師兄十日內得回到門派，雖說他也不是沒耍賴過，可按如今的情況，不與大師兄商討他亦不安心……

　　「給我紙筆。」

　　江清言寫了封指示，內容約略是讓這幾年埋入東域墨家的探子看著點，若一切尋常，便在隱瞞好身份的情況下幫襯點墨宵雲；若有情況不對，務必保證墨宵雲的安全。「傳往平湖縣。」在信末印下身份戳記、指示管事盡速送出後，江清言只隨意補了點乾糧清水即出了城，即朝著凌虛門的方向再次策馬奔馳在官道上。

　　沒見著墨宵雲，他心裡總是落不著實處。

　　一定有什麼事情不對了。江清言心想。

　　習武之人，總是會有些感應──即便他熟習的技藝略有些偏離正統武學。

　　再不然，他被大師兄逼著學了好幾年的易數，添上去總也該能為他那飄渺的直覺添點立基……

　　究竟是哪兒出了問題？

１９
　　「師兄……師兄──」

　　江清言倒是花了四日才回到門裡，一把馬交還給小廝照顧，便急匆匆地要去尋大師兄。

　　可他繞了幾乎整整一個山莊，沒在前廳、沒在書房、沒在師傅的院子、沒在他們任何一位師弟的院子，問僕從也問不出個確切的答案……

　　他只好高聲四處喚了幾句，才總算召出大師兄。

　　「師兄怎麼進了竹林？」江清言納悶，平日大師兄可一點都不喜歡往那邊跑，總說他把林子栽得一片亂七八糟，看久了都想一劍把那些生長得歪斜的、沒按著距離好好排著的通通砍掉。

　　……大師兄該不會趁他不在，真的去砍他的竹林了吧？江清言睜大眼睛上下打量大師兄。

　　「看什麼呢。」大師兄一巴掌就往江清言額頭拍下去，噠的一聲，很是響亮。「不是跟我要了十天？怎麼現在就回來了。」

　　被提醒了下，江清言馬上拋下對他的竹林的擔憂，轉而向大師兄討起他出去這段日子門裡收到的消息，「宵雲進了那個墨家還好嗎？我怕他吃虧，所以讓墨家裡的探子多關照點，也不知現在情況如何了。」

　　「關於這事，我也有些東西得問你，來。」大師兄把江清言領回書房，拿出近幾日收到的消息，揀出其中一張遞給江清言，道：「你離開門派後，我去信要求他們改為每日回稟情況。前幾日尚算尋常，就是養傷、趕路，進墨家宅邸之後亦與墨家當家人接觸不深，大多是在墨曦和的照看下繼續養傷。」

　　「那墨曦和是真心在替宵雲治傷嗎？」江清言接過信紙，在低頭閱讀之前先提問道：「還是有人發現他使壞的跡象？」

　　「尚沒有探出任何不對，可以先當治傷是真。」大師兄抬指點了點江清言手上的信，「你看著，邊聽我說。兩日前，一個探子與小師弟搭上線，昨日，小師弟便讓探子幫著準備你手上這封信上寫到的物事。我所知的藥方與毒方都和它對不上，你瞧一瞧，看有沒有頭緒能知道小師弟是個什麼打算。」

　　藥方毒方？

　　宵雲什麼時候懂那種東西了？江清言抱持著極大的困惑垂眸，就著斜照入書房的日光讀起上面的文字。

　　「茯神二兩、洋金花三兩、羊角抝一錢、麥冬半兩、石決明半斤……」上頭零零總總列了十來項藥材，大抵上都是尋常的、好買到的東西。

　　只是看著怎麼有些眼熟呢？江清言微微瞪大了眼。

　　「如何？」

　　江清言猶豫地道：「若剔除狸狸草和麂子玉，再把量都減掉許多，倒是能對上我那兒的一張方子……」

　　那方子是江清言上輩子瞎琢磨出來的，若只是這樣也就算了，偏偏上輩子他送命的原因應算上那張方子的一份。

　　「什麼功用？」大師兄問。

　　「原是……原是預計燃起後能讓聞到的人……直接昏迷……」江清言說得支支吾吾。

　　自己弄得東西送掉自己的命這種事，他實在不想說出口。

　　大師兄挑眉，「然而？」

　　江清言一時間想不到遮掩的說詞，偏偏這事現在又與墨宵雲扯上關係，不應該不讓大師兄知道。

　　磨蹭小半天，他最後嚥了口唾沫，略帶羞慚之色地回答大師兄：「就是、就是試驗過之後，發現量加大之後無法使人立即昏迷，反而會先讓人慢慢喪失行動能力。」

　　「何時且對誰試驗的？」大師兄瞇起眼，大有江清言要是胡作非為，就要先教訓江清言一番的意思。

　　「就是……來此之前。」江清言的眼神瞄一眼大師兄、瞄一眼信地來回移轉，嘴上吐出的字句亦是講一句頓一句的，頗是斟酌：「我對當時慫恿宵雲復仇的人用了一回，沒發現那個缺漏。」

　　「後來，我去了北域墨家，對著宵雲預計要復仇的人又用了一遍，那時……才發現的問題。」

　　「就這兩次，沒了，真的。」江清言見大師兄表情沒再繼續變差，怕大師兄繼續追問，逼得他最後講出前世亡故的事情，於是他大著膽子搶著時間提出建言，將話題再次繞回信上：「師兄，要不先回信讓那個探子暫時別給宵雲準備那些東西？至少得先問明白宵雲的意圖。」

　　大師兄沒理，盯著江清言看了好一會兒，看得江清言心慌意亂之後才説：「我們得先弄明白，小師弟是怎麼知道那些東西能配成什麼。你的方子，是否有寫下來置放於何處？」

　　「有，初幾年便寫好、鎖在房中木櫃上的一個木箱裡。」江清言聽大師兄沒追問前世的事，鬆了一口氣，積極地配合大師兄的詢問，「我現在去拿來給師兄瞧瞧。」說著，轉身便要立刻行動。

　　大師兄叫住江清言：「慢，我和你去，親眼見見你怎麼收藏的才好判斷。」

　　「行。」江清言覺得沒毛病，也沒什麼不能給大師兄看的，故而直接把大師兄帶到自己的澄心院，在外房靠屏風處的黃櫸木書櫃中，取下那只擺放於書櫃上層的紅木箱，放到桌案上與大師兄一同查看。

　　「最近一次打開它是什麼時候？」大師兄扶著木箱兩側，查看了一番。

　　「出行前幾天都還有開過，但宵雲每次來尋我時我都在這兒，他如果動過，我不可能不知道。」江清言猜得出大師兄在懷疑什麼，於是直接就解釋了，「況且宵雲抽高到能碰到箱子的時候──即便估得再寬鬆點，踮著腳能碰到箱子也算進去的話，也約莫是去年六、七月之後才有辦法搆得到。」

　　「……也是，你也真放得夠頂層的。」大師兄手搭在木箱上緣，蹙眉思索著，食指指尖跟著噠噠噠地輕敲，「你這方子……是根據什麼改的？有沒有可能在其他地方有相似的，被宵雲在無意間得到？」

　　江清言跟著大師兄一齊蹙眉，絞盡腦汁地想他當初是怎麼弄出那張方子的。

　　……都前世的事了，突然要回想還真有些困難。

　　首先，應該不是他遊歷時搗鼓出來的，他記得他遊歷那段時候就顧著收集、尋找奇聞異誌上記載的材料與文本，若是那方子與某些既存的相干，那他即便沒有原件也應該有抄本在手上才是。江清言邊想邊走到書櫃前，抬出另一個木箱，打開來仔細翻閱裏頭的紙件──他遊歷時收集到的東西，以及二師兄每年回來捎給他的冊子都放在這兒。

　　「我幫你看看這一疊。」

　　他聽見大師兄這麼說，瞥了眼，沒有提出異議，只是叮囑一下大師兄小心點翻別弄壞了，便慢慢沉浸於翻閱找尋之中。

　　……他著實是太沉浸其中了，以至於一不小心就跌入大師兄的陷阱。

　　「如此看來，你前世應是身故於北域墨家？」

　　「嗯，是呀。」

　　大師兄啪的一聲闔起手上的薄冊子，挑眉盯住江清言。

　　江清言這時還沒反應過來呢，仍舊蹙眉瞥了大師兄一眼，責怪道：「師兄輕點翻，這箱子裡面的許多東西都有年頭了。」便又低頭繼續檢閱手上的冊子。

　　翻完一本，他才注意到氣氛有些不對，一轉頭，就對上大師兄雙手環胸、背靠書櫃、笑得不甚開朗的尋究姿態。

　　「……」

　　他……方才是否……暴露了什麼？

　　江清言雙瞳微微放大，心裡滿是一個潑墨般凌亂的大字──慘。

　　「師兄你怎麼就……」江清言語塞。

　　他也不是不知道，大師兄總想弄明白他在前世究竟經歷了什麼，畢竟這九年間，他時而執著於查探墨宵雲父母親族的背景、時而突陷莫名的鬱結對一切產生各種懷疑、時而糾結著想和墨宵雲隔些距離、時而又對墨宵雲盡所能地照顧。擱他這兒，要是他見到與自己關係親近的人有這些狀況，他亦會找方法在不刺激對方的情況下東探西問，好看看是否能幫得上忙。

　　所以他怪不了大師兄，大師兄向來都是護著他的……

　　「長這麼大了還如此好猜，我有什麼辦法。」大師兄嗤笑了聲，「我就想知道，你是怎麼把自己搭進北域墨家那個莊子裡的？不是說墨曦和那頭也領了不少人同行嗎？即便你提供的那什麼藥出了問題，那小莊子也沒多少人，怎的就把你葬送在那兒了？」

　　江清言摸摸鼻頭，破罐子破摔地講了個明白：「我那時候就是不想宵雲跟著那些不懷好意的人去北域，所以就先把他們都迷暈，一個人去了北域墨家拜見他們的當家家主，那時隨便扯了個名頭，除了家主外亦正巧吸引到他們族內的幾個族老，想著時機正好就再點燃一回藥，迷倒之後殺了就算是了結那一樁事，沒料到那藥的問題就剛巧碰上那時候，跟他們周旋大半天，我好不容易放倒裡裡外外還撐著的人，可布下的後手亦早就發動了……我、我力竭，就沒能逃出去……」越說他越覺得羞恥，聲音便慢慢小得幾乎含混在嘴裡。「那個墨家根本就不算小，要不我一定能逃出來的……」

　　大師兄深吸了一口氣，忍著罵人的心問道：「不帶墨曦和的人我沒意見，可咱凌虛門自己的人呢？隨便湊都能屠盡北域墨家的人，你怎麼帶也不帶就一個人去找事？傻了嗎？」

　　江清言一臉懵。

（待續）

２０
　　「怎、怎麼可能隨便湊都行，門下的探子都只比較擅於隱匿，帶他們不過是徒勞犧牲，何必呢。」

　　大師兄仔細觀察江清言的神態，發現江清言還真是一臉迷茫，氣得都笑了。怕開口就要罵人，還在心裡先安撫自己：沒事，江清言傻死的那時候不由他負責，現在什麼都還沒發生，教一下就是了。

　　「你以為這山莊裡的僕役、管事從哪兒招來的？」

　　「跟著你們歷練的護衛、查探消息的探子、守著據點的管事，總不會是憑空蹦出來的吧？」

　　「還有你二師兄，只是處理各個據點收到的消息，你真覺得有必要讓他成天在外頭四處竄？」

　　大師兄越講越不高興。

　　這小子好歹隨他處理門中事務有七、八年，這中間他也沒瞞過一星半點，究竟為何還能對門中的勢力如此一無所知！

　　「……」江清言沒敢回。

　　他感覺大師兄已經在跳腳的邊緣，他只能盡可能表現得乖巧。當然，不是假的乖巧，他確確實實有在仔細聽。

　　「你就是有時該細想的不細想，不該糾結的反倒成天陷在裡頭。」大師兄鄙視了一句，見江清言聽訓的表情還是挺正經，胸中的火氣好歹沒再往腦頂炸，只是恨鐵不成鋼地教訓道：「隨我整理消息都幾年了，嗯？居然還能半點都沒察覺。」

　　江清言嗯嗯啊啊的把大師兄的教訓都應下，順著指教斟酌著回了一句：「原來門中是開闢出另一處地界，來建立訓練可用之人的莊子。」

　　「三處。」大師兄更正道。「順道告訴你，門中若有收徒的打算，都得先看過這三處未滿八歲的娃兒，我和你二師兄都是從那兒被師傅挑出來的。」

　　「咦？」江清言驚訝道：「那、那我呢？師兄你以前總說我是你撿回來的，莫不是騙了我？」

　　「騙你做什麼。」大師兄沒好氣地道，抬手以指背敲了下江清言的額頭，「總歸一句，門裡有的是人可用，別再讓我發現你傻楞楞的一個人做些危險事兒，明白否？」

　　「懂的。」江清言應是，見大師兄過了氣性，於是復而低頭瞧那木箱裡裝得半滿的冊子，「師兄你先去忙吧，這些我來檢查就好，屆時再和你說檢查得如何。宵雲那邊……得麻煩師兄攔阻一下，我怕他衝動行事反傷了自己。」

　　大師兄拍拍江清言的肩膀，「動作快些、也仔細些，我有個懷疑。」

　　「什麼懷疑？」

　　大師兄搖搖頭，臉上沒有半點笑意：「查完再說。」

　　江清言覺得，大師兄的話就像一柄爪杖，不斷在他心頭上撓呀撓，撓得他夜裡必須得點起明燭，不眠不休地查閱那一箱的薄冊、竹帛與殘頁。

　　只是他前幾日趕路著實累到了，子時過後就有些撐不住，他拄著頭，迷迷茫茫地閉上了眼，頭漸漸滑向桌案，最後枕著單臂就這麼睡了過去，天光才驚醒過來。

　　「……」

　　他的唾沫沾濕了桌面，萬幸那攤在桌上的書在他睡著時被推向另一側，沒有受損。

　　江清言按了按仍感覺脹的眉尾與眼下緣，翻出張舊的方布擦了擦桌面，若無其事地找到昨夜讀到一半之處，接續著看下去。

　　晚膳之前，他總算翻完全部，確定他那張方子並非根據古方改良。他又仔細回想小半個時辰，排除數種可能之後，覺得那方子應當真的是前世他想改良其他毒方，卻誤打誤撞試出來的、一個平時沒多大用處的新迷藥方子。

　　「我不認為宵雲是從我那翻到的。」江清言與大師兄用完晚膳後，將自己想的都與大師兄說了一遍，「木箱鎖得挺好，宵雲應該真沒動過。即使宵雲真碰過箱子且有方法撬開鎖，那方子也是寫在一本冊子的中間處，放在木箱裡靠近底部的位置，不會是最容易被翻到的。」

　　大師兄「嗯」了一聲，示意江清言繼續說。

　　「信上提到的材料我都熟，按特性推演幾回下來，那些材料製出的東西應與迷藥有相似之效，而迷藥這種東西的方子本來也就變化萬千，熬製起來亦不困難。我在猜，宵雲極有可能是在遊歷中碰巧得了什麼，剛好此時受傷不方便有大動作，為了防身才出此策略。」

　　江清言越說越覺得自己猜得有道理，對身處東域墨家的墨宵雲的安危，勉強放了一點心──極其少許的一點。

　　「對了，師兄你昨日說過有個懷疑，現在能告訴我了嗎？」

　　大師兄難得在面上露出明顯的猶豫。

　　一盞茶後，「我再想想。」大師兄如此說道。「你先回去好好歇一晚，待我收到今日回報的消息，把你說的可能併入其中想個明白，明日再與你商議。」

　　若大師兄的表情沒那麼一言難盡，江清言興許就順著大師兄的意思了，可他偏偏正對著大師兄，將那在嚴肅與糾結之中變化的面色全然納入眼底，昨晚被撓了一夜的心，此時又怎麼可能好起來。

　　「師兄，你那麼說讓我好奇的不得了，晚上怎可能歇得好？」江清言無奈地道，試圖再爭取一下今日從大師兄口裡套出一些話。

　　然後他就被大師兄趕出去了。

　　「……」江清言沒那種巴在房門前、死皮賴臉地騷擾也要讓大師兄開門的勁，只得摸摸鼻子走人。

　　這一夜，他以為他會翻來覆去難以安寢，孰料睡下後反而一覺就到了天明。

　　他沒有急著一大早去吵大師兄，而是難得的去練了會兒功，放鬆一下緊繃數天的心緒。直到獨自用過午膳、小憩了會兒之後，才踩著原來應去書房的點兒去問大師兄：「師兄，能告訴我了嗎？」

　　「坐。」

　　江清言被大師兄眼下那一絲烏青嚇著了。「師兄你昨夜沒休息好嗎？」

　　「沒休息。」大師兄閉眼揉了揉眉心，「本想著你若沒過來就歇會兒，不過來了也好，早些說予你聽，這事兒基本也就輪你煩惱。」

　　「什……麼事兒？」

　　「先前我讓探子打著你擔心、想算算小師弟在墨家是否會有波折的名義，去跟小師弟要串數兒跟幾個字傳回來。」大師兄見江清言張口欲說話，抬手阻住：「算的過程就不跟你細說，你學得不精估計看不明白。」

　　他也沒有要知道過程呀。江清言本來想辯駁幾句，但對上大師兄疲憊的神態，他悶悶地把話又嚥回肚裡。

　　「雖然用了幾種不同的方式，可算出的結果都差不多。但我這麼說，也不是要告訴你這就是板上釘釘的結果，畢竟小師弟人不在我面前，且取字透漏的理由亦與實際算的不一樣，我沒法兒和你保證什麼。算這一番，不過是因為心裡的猜測比較匪夷所思，直接講來沒有底氣，想多少尋點佐證罷了。」

　　能讓大師兄覺得沒有底氣……江清言莫名忐忑起來。

　　「那猜測……是怎麼個匪夷所思？」江清言溫聲探問。

　　他想表現得輕鬆些，身子卻不由自主，不僅背脊緊張地繃得筆直，虛握的手心亦微微出汗。

　　「我在猜小師弟的情況，或許和你一樣。」

　　一樣？

　　什麼地方一樣？

　　江清言沒有聽懂大師兄話中模糊的指向，面上自然流露出困惑，「師兄這是……什麼意思？」

　　「意思是──」大師兄頓住起了個頭的話。

　　他仍忍不住遲疑。

　　九年前，他費心養大的師弟搗蛋受傷，昏了數天醒來告訴師門：遇上壞事死了一回，醒後就回到十六歲的模樣。

　　師門上下幫著師弟查那壞事的因果，同時默契地悄悄觀察師弟的變化──誰都沒說，卻也誰都清楚師弟一定隱瞞了什麼。

　　如今，他師弟費心養大的小孩兒年亦十六，遊歷中受創，昏迷數日醒來後卻有行徑異常，如此巧合……他不信其中沒有牽扯。

　　「師兄？」江清言見大師兄對著他發怔，擔憂地抬掌在大師兄眼前揮了揮，「師兄，你臉色不太好，要不先去躺會兒吧？我可以自己先想想，晚點再問你我想得對不對。」

　　「……不用。」

　　話都講出一半了，還能藏多久？

　　想著，大師兄再次揉了揉眉心，緩一緩後張口便將話補全：「我的意思是，小師弟亦有可能和你一樣，死過一次，如今又活了一回。」

　　江清言雙瞳驟然放大，訝然屏住了呼吸。

　　心撲通撲通的響聲籠住他的雙耳，一時間，他竟不知他的手足失措，是在為大師兄的猜測驚慌還是雀躍。

（待續）

２１
　　江清言得了大師兄的首肯，把墨宵雲那兒的消息接回手上，躲回自己的院子裡一避就是四天。

　　前三日，撇除收到消息、閱讀消息用去的那一點時間，他幾乎糾結在大師兄的猜測裡，不斷地想著：真的是前世的宵雲重獲新生嗎？那此生的宵雲怎麼辦？他究竟想念前世的宵雲更甚，還是捨不得今生的宵雲更多……諸如此類的東西。

　　到了第四日，他的腦袋忽然清明一瞬，從那一團亂麻中跳脫出來，才覺得自己真是被大師兄的猜測嚇得不輕。否則死後重活一回這等事情，發生在他一個人身上便已足夠離奇，可說是千年難遇，怎可能隔了幾年，又在他身邊人的身上再發生一回？

　　江清言想明白之後，頓覺得前幾日的自己很傻，將不可能的事想得如此深入──他甚至考慮起前世的宵雲若結束遊歷回來，他該不該與之相見。

　　「還是別吧。」江清言喃喃低語。

　　想想他自己，能重活這一世，估計是老天聽見他死前仍有太多遺憾，故而難得發了善心送他一程。

　　他有遺憾就算了，可他不希望墨宵雲也活得有遺憾。

　　想明白後，他的心神總算放鬆下來，只是到了酉時末收到新的消息，他又被消息刺激地繃了起來。上頭寫著，墨曦和邀墨宵雲與他家人一齊用午膳，墨宵雲推辭幾番之後，藉口想備些薄禮感謝墨曦和一家，因此將邀約推到了隔日。而後，墨宵雲使探子在隔日午時之前，準備一具與他身形相仿的屍身，在夜裡藏到正廳內的房樑上，並告訴探子隔日最好過了未時再靠近正廳。

　　「怎的突然要動手？」

　　江清言心裡焦急，擔心墨宵雲會行事莽撞，反像他前世一般陷入危險，想也沒想地連忙就寫了封信傳書去平湖縣的據點，讓那兒的管事通知墨家內外的探子都多注意點兒，且盡可能隨時回稟狀況，別使墨宵雲最後陷在那墨家裡頭。

　　傳出去之後他才想到，按此處去往平湖縣的路程，傳書到時也早過了隔日午時了。

　　江清言幾乎坐不住，可除了耐心等著之外，他也沒有其他法子可施。

　　只希望平湖縣那兒的探子都機伶點吧。江清言心想，隔日清早，他眼巴巴地跑到鴿舍外的亭子，一坐就是一整天。

　　早膳，亭子裡用的。

　　午膳，亭子裡吃的。

　　未時末接到一封消息，當然還是在亭子裡看的。信是昨夜裡送出的，寫著已幫襯完成一應布置，且又給墨宵雲帶去一些小量的藥材。

　　剛看完，江清言就望見大師兄尋過來的身影。

　　「師兄找我？」他連忙迎上。

　　「……」大師兄搭住江清言的左上臂，上下將人打量了一番──他還以為這小子在躲他呢，一連五天都沒見著人影，可現在看來似乎不是那麼回事。「沒什麼，你怎麼在這兒，有需要師兄幫忙的地方嗎？」

　　江清言想了下，搖頭道：「宵雲今日要對墨曦和那一家人動手，我就是不放心，怕錯過消息。」

　　「何時要動手？」大師兄蹙眉問。

　　「消息上寫得是今日午時。」

　　「今日午時動的手，即便馬上就有結果，傳回來亦是明日的事，你現在就待在這兒能等到什麼？」大師兄沒好氣地道。

　　江清言心裡也知道大師兄說得沒錯，但他也就是望著鴿舍才勉強能定下心，於是他揮了揮手上剛看過的信紙，對大師兄說：「還是有可能等到的，師兄你瞧這個，就是方才接到的消息。」

　　大師兄懶得聽江清言多辯，揪著江清言的領子就把人拉回書房使喚一整天。

　　江清言被逼著忙起來之後，即使心中仍然掛懷，焦慮還是自然而然地被沖淡許多。

　　當然，輕鬆是暫時的。

　　睡了一覺起來，天色都還未大亮。

　　江清言洗漱過後，就和昨日一樣朝著鴿舍去了，還沒到亭子處就看到亭中坐著一人。

　　「師兄早。」江清言沒問大師兄為何在此，他估計也是放心不下──不管是放心不下他還是宵雲，總歸是這原因。

　　「還沒用過早膳吧？」大師兄輕叩桌上的食盒，「幫你備好了。」

　　江清言謝過大師兄，也沒客氣地落坐，慢條斯理地填了肚子。「師兄今日不忙嗎？」

　　「小師弟那兒的事了結了再忙也不遲。」大師兄道。

　　他們這一日，一共收到三回消息。

　　第一回是探子送出的消息，辰時正一刻到的鴿舍，寫了墨宵雲已然動手，正廳方圓百尺間之人盡昏迷，一偽裝成僕役的護衛亦中了招，倒在正廳外，尚無人察覺不對。

　　第二回是平湖縣管事送出的消息，午時三刻送到的。那會兒江清言正和大師兄用著午膳，就見一隻灰白雜色信鴿撲騰進鴿舍，隨後整理消息的管事就將信送了出來。信上頭寫著，午時末正廳燃起大火引來注目，好幾名僕役踏入百尺圈昏迷，慌亂中拖延了一陣，得了另一名護衛傳來墨宵雲已脫險的指示，才讓人蒙起口鼻去撲救火勢，火勢撲滅後官家來查看過，一切沒有破綻，那名潛入但昏迷的護衛亦已轉移出墨家。管事另外詢問，墨家裡的探子是否還有用處，抑或已經可以漸漸撤了。

　　「師兄，我就回信讓管事撤了，並且再派一名護衛去跟著宵雲？」

　　「護衛之事不用與管事多提，還跟著小師弟的那人知道如何處理。」大師兄應道。

　　江清言本以為墨宵雲安好，這件事就差不多到了頭。雖然他不明白墨宵雲為何要殺死墨曦和一家，但他只能等墨宵雲回來再找時機探問。

　　然而未時正，他收到第三回消息──跟著墨宵雲離開墨家的那名護衛傳來的。收到消息時他正待在書房幫著大師兄，一看消息，便愣在當場久久沒有言語。

　　「怎麼？」大師兄注意到江清言佇立許久，於是抬眸發問。

　　「護衛說宵雲離開墨家沒多久後發現了他，且武藝技巧遠勝過他，差一點將他殺死。」江清言不太敢相信，「師兄，是真的嗎？」

　　大師兄搖頭，「不可能。」頓了下，意有所指地補充道：「尋常情況下不可能。」

　　江清言被那眼神一戳，馬上就會過意來是什麼意思，「師兄別再提那荒唐的猜測。」為了阻止大師兄繼續提，他拿起信紙把後段消息唸了出來：「護衛闡明身分之後被宵雲擊暈，近兩個時辰後才醒來，已失去宵雲的下落，只是被擊暈前宵雲讓他帶句話，說的是歷練時間到後會回來，讓咱們不用擔心。」

　　大師兄接過信紙看了眼：「少來，只說了讓你不用擔心而已。」

　　……這是重點嗎？江清言無奈。

　　「師兄，我怕宵雲是想去北域墨家。」江清言猜測，「若是他打算按著原來的路線遊歷，根本沒有必要隱藏行蹤。」

　　「你又想去了？」大師兄瞭解江清言在想什麼。

　　江清言沒有否認。「北域那兒的人手少，我……我好歹有過進去的經驗，多少有點底兒。」

　　「人手少就添點人不會嗎？」聽江清言大有再獨自闖進北域墨家的意思，大師兄半瞇起眼要求江清言發誓：「我會讓你二師兄選一批人去那兒待命。你必須承諾，沒有見到小師弟、沒有帶上那一批人，你絕不會踏進北域墨家一步，不打搶先替小師弟解決麻煩之類的、亂七八糟的主意。」

　　「……」

　　大師兄沒提，江清言都沒想到要去搶先解決事情。

　　前世歸前世，當初的墨宵雲的變化著實嚇到他了，且時間也挺緊迫，他心急了才沒頭沒腦地做出那般決定。可現在不是呀，宵雲還好著呢──至少遊歷前親眼見到時還好著，他就算要急，也該是等再見到宵雲的面，發現小孩兒真的情況不好再急。

　　「說話。」大師兄緊盯著江清言。「不管碰上什麼狀況，你都得保證不會自己一個人闖進去北域墨家。」

　　「師兄放心，我不會胡來。」見大師兄的目光依然充滿打量與質疑，他忙正襟危坐地連保證了三次，並把自己的打算一一道明：「我就是怕宵雲獨自闖進去，若沒見到宵雲，我定不會輕舉妄動；若見到宵雲，我也會先問明白他在想什麼，能勸就先勸會兒，勸不了也會帶上師兄說的那批人，保證會安安全全的回來。」

　　大師兄勉強信了一半。

　　「自己算好時間，中秋不論，年節必須得看到人。」

　　「定會在年節前回來。」江清言答應得毫不遲疑。「宵雲說了遊歷結束後會回來，那時我再待在北域也沒有意義。」

　　這個大師兄倒是信全了，思索了下，發現沒什麼需要再交代的，「行，去吧，加派人手的信我會寫給你二師兄。」

　　「有勞師兄。」江清言拱手，發現大師兄看都不看，於是腆著臉去沏了壺好茶，神態恭謹地討好一番總護著他的大師兄，惹來大師兄半帶不耐半帶得意的驅趕後，這才掛著謙和的笑容離開。

（待續）

２２
　　江清言一走就是七個月，待在據點裡，成天擺著特別鎮定的姿態，可心裡卻是焦急不已。

　　墨宵雲下落不明，他不知算好事還是壞事。

　　往好的想，至少人沒有來北域，不需擔心若是墨宵雲真要報復這個墨家要怎的處理；但往壞的想，人如今蹤跡全無，走到哪裡？不知道。歷練是否順利？不曉得。是否遇上危險？不清楚。

　　江清言覺得，這七個月裡他的嘆息，說不定都能抵上從前世到七個月前的數兒。

　　他心裡雖認定墨宵雲應是不會到北域了，卻也沒放開膽提前回去。直等到年前半個多月才啟程，沿途還繼續憂慮著呢，沒想到方回到門派洗漱完、打理好周身，推開房門就見著他擔心了大半年的墨宵雲，正站在院裡候著他。

　　背著光，江清言瞧得不是很清楚，不知道墨宵雲經過這一年的歷練之後，究竟有沒有什麼變化。他愣了一小會兒神，還沒來得及跨出門檻走近看一看，墨宵雲就先喚了他一聲，身形沉穩、步伐卻略有一些急促地朝他走來。

　　「師兄──」墨宵雲停在廊上，克制地看著江清言，一息後抿了下唇，低聲道了個歉：「對不住，讓師兄擔心了。」

　　他更想和師兄說：我想你了。

　　但不可以，他已和自己說好絕不能躁進，得依著師兄慢慢來，不能再嚇著師兄。

　　江清言和墨宵雲隔著一道門檻，站在屋裡屋外對視。

　　突然間，江清言心慌了起來。

　　他在那麼一瞬，覺得像是看見前世的墨宵雲站在他面前，氣勢洶洶地包裹住他，彷彿馬上便會將他牢牢攫住，隨後吞食殆盡。

　　但江清言眨了下眼睛後再看，又覺得是自己看錯了，墨宵雲應該不過是變得沉穩太多，可底子裡，還是那般怕給他們多惹麻煩的貼心模樣。

　　「師兄？」

　　「沒事，平安回來就好。」江清言笑回，本想拍拍墨宵雲的肩，指尖顫了一下後卻沒有將手抬起。

　　他的師弟真的是長開了，秀美的面龐、高挺的鼻梁，一對微弧的桃花眼帶上左眼尾綴著的淚痣，即便面上淡然地沒有其餘表情，都不復以前總讓他覺得還沒長大的模樣，處處勾人目光。

　　「我得去向師傅和師兄問安，牧師兄回來了嗎？」江清言不自覺地偏開視線，問道。

　　「嗯，牧師兄前日回來了。」墨宵雲道：「我陪師兄一起去，好嗎？」

　　「不用，你剛遊歷回來，總需要時間好好沉澱一下，先忙著吧。」江清言除請安外，還得向大師兄回稟這半年的事，而隔了半年，大師兄很可能也有話要和他交代，帶上墨宵雲……確實有那麼點不方便。

　　墨宵雲垂眸，默不吭聲地往旁邊讓了讓，面上的表情幾乎斂起──這直接擊中江清言，惹得他霎時間愧疚起來。

　　「若師傅沒有開口說要聚一聚，宵雲要來和我一齊用晚膳嗎？」江清言溫聲問道。

　　墨宵雲沒有馬上答應，「不會太打攪師兄？」

　　「怎麼會。」

　　「那……我去讓小廚房準備點師兄喜歡吃的。」墨宵雲頓了下，見江清言沒有意見，於是很快接著問：「申時正會不會太早？現在是未時……三刻。」

　　江清言估算一番，「酉時吧。」雖說他有些餓，但一個時辰恐怕不能處理完事情，他不想讓墨宵雲提前枯等。「若餓了你可以先吃點，還長著身體呢，別只顧著等我。」

　　說那話的時候，江清言並沒有特別思考，只是按著習慣叮囑罷了，講完，他才發現自己的擔憂似是有些多餘。

　　遊歷前，墨宵雲的身高就已與他相差不多，如今，卻是實實在在的高過於他了。

　　「嗯，我聽師兄的。」墨宵雲順著江清言的話道：「師兄去忙吧，我會顧好自己。」

　　瞧，多麼乖巧。

　　羞赧之意盤旋在江清言腦海，不是因為自己的口誤，而是那幾個因懷疑油然而生的退拒瞬間。

　　都是大師兄胡亂懷疑。江清言想了一遍，同時也在大師兄面前說了一回。

　　「長膽了？」大師兄挑眉。

　　江清言偏開頭，坐於離大師兄有兩臂遠的地方，輕聲說了句「不敢」。

　　「有些事你願細想就想，不願那也罷，總歸不是什麼大不了的事。」大師兄斜睨江清言一眼，裝作不在意地低下頭批閱一紙函札，隨後頭未再抬起，卻隱晦地道：「這回你的應變沒什麼差錯，往後也無須再多懷疑自己，偶有任性想依著心情來也無妨，即便哪天覺得形勢不比人強也不怕，師傅與師兄都是你的後盾，沒有誰能讓你委曲求全，懂嗎？」

　　「我……懂的。」江清言覺得大師兄似乎講得有些嚴重，故而遲疑。「……發生了什麼嗎？」他不自覺淺蹙起眉頭。

　　「要過節了怎會有事？別瞎說。」大師兄伸長右臂，在茶碗前的桌面空處輕叩兩下，「給我添點茶水，添完你就能走了。閒著呢就去看看你二師兄，再不然寫幾個福字備著貼柱上也行。」

　　江清言在猜想大師兄說的這一番話是否在避重就輕，然而他沒敢目無尊長地盯著大師兄，只得在聽話地添完茶水後點到為止地補一句：「師兄別累著，若有需要幫忙定得找我。」

　　大師兄擺手。

　　江清言本要順著大師兄的意思被趕出去，但踏離書房前也不知是哪個筋節抽了一下，他轉頭又問：「師兄用過晚膳了嗎？我過會兒要去宵雲那兒，師兄要不一起？」

　　大師兄的舉止明顯停了會兒。

　　他原先是沒有用燕食的打算，可想著江清言的問話，卻是稍有改變主意的意思：「師傅和你二師兄呢？」

　　「師傅說了不來，二師兄那兒還沒去問。」

　　「行，走吧。」大師兄擱下筆桿，按著扶手起身：「你二師兄在哪？」

　　大師兄突如其來的雷厲風行，惹得江清言一頭霧水。

　　「我這一路過來沒在後院見著，估計牧師兄若不在正廳就是在自己的院子裡吧。」江清言回，趕緊跟上已經自顧自往前走的大師兄。

　　二師兄果然是待在自己的院子裡，不過江清言和大師兄一到二師兄房門前，就見著裡頭的桌上大抵盤碗盡空，殘餘的就是些湯湯水水──用膳一事，自然不用再問。

　　江清言與二師兄打過招呼、問過好，隨意聊了幾句，便又和大師兄往聆風居走。

　　他以為墨宵雲會在待在自己的院子，沒想到當他們走到聆風居外，卻只見到房裡是黑燈瞎火的。

　　宵雲莫不是還在小廚房？江清言納悶，連忙招院子裡的僕役問了句，卻得到墨宵雲去了他的澄心院的答案。

　　江清言心裡困惑極了，但也只得連忙領著大師兄往他的院子走。

　　大師兄在江清言背後撇了下嘴角，無聲地哼笑了番。

　　聆風居和澄心院其實不太遠，轉過兩條迴廊走到底就是了。江清言不知大師兄的步伐怎又突然閒適下來，不過即便如此，他們也很快就走到了頭。

　　尚未踏過月洞，江清言就瞧見院子裡明幌幌的點起幾盞油燈，油燈中是墨宵雲提著食盒挺拔的身姿，動都不動的望著那扇緊閉的房門，也不知是等了多久。

　　「宵雲。」江清言急忙大步上前關切道：「外頭多冷啊，怎麼不直接進去？」

　　墨宵雲本沉浸在思緒中，眼神沉鬱，但一聽見江清言的呼喚，濃墨般深稠的眸光轉瞬化開，面上雖未帶出笑意，渾身的冷寂卻是消退了下去。「不冷，就想等等師兄。」他說道，迴過身迎接江清言，猝不及防地就瞧見江清言身後十步處，居然還吊著個並不想見到的人。

　　大師兄對著墨宵雲冷凝的的目光，笑了一笑，目光毫不掩飾地透露出嘲諷之意：屁大點兒的小子，只要不揭穿？行啊，其他花招多的是，想玩什麼？來呀。


（待續）
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感謝小夥伴餵食海草～

２３
　　日子推回七天之前，墨宵雲做足心理準備，還把自己的謀算再推演過幾回，確認萬無一失，才趕著師門允許的最早結束遊歷的點兒回到凌虛門。

　　墨宵雲就盼著見到他心心念念著的師兄，怎知道師兄壓根不在門裡，等著的偏偏是大師兄──這使得他的謀算從第一步就歪了方向。

　　見大師兄也行，他的師兄在乎門裡的人，而那些人也確實護他的師兄護得緊，墨宵雲在回門派前亦想過一應解釋，包括為何要殺了墨曦和那一家子、為何功力驟然增長能發現護衛的跟隨、為何要隱藏自己的行蹤不讓門派裡知道……等。

　　怎知道解釋未過半，大師兄便阻住他，盯著他看好一會兒，低下頭拾筆在紙上寫寫畫畫，抬起頭便對他說：「舊魂入身，恍如夢回人間，這等神怪之事雖少見，卻也不是什麼不能想像之事。說吧，你做的那些事真實是何打算？胡話就免了，若說得不夠讓我信服，莫怪我凌虛門留不得你。」

　　墨宵雲不知大師兄半是算的半是詐的，裝作聽不懂似的與大師兄來回交鋒，最後還是不敵大師兄把持在一個對江清言來說如父如兄的身分高位，徹底敗下陣來。

　　「是又如何？」墨宵雲冷道：「前一世我死於執念，如今有幸生而復歸，我亦信是為了執念。至今我做的所有事情，於門派皆毫無壞處，我問心無愧。」

　　「既問心無愧，又何須遮遮掩掩、步步退讓？」大師兄沒被墨宵雲稍退一步給迷惑，緊逼了上去。

　　墨宵雲沒能馬上回答。

　　他在斟酌，斟酌他對江清言的心意應不應該讓師門先曉得。

　　他擔心大師兄知道之後，會直接說給江清言知曉，若是如此，定會惹來江清言的退避──他毫不懷疑他的師兄會被嚇著。

　　但若不說，他亦擔心沒先說服大師兄，待大師兄自行發覺他的心意之後，會處處與他對著來。只是針對他、給他沒臉看倒也罷，他怕的是大師兄當著江清言的面表示反對──江清言對大師兄的信賴不淺，他未必能在這情況下爭贏。

　　「還在考慮如何搪塞？」大師兄重重叩響桌面，「那便不必再說，你下山去吧。」

　　墨宵雲沒動，眼神絲毫不退地邊與大師兄對看，邊在心中盡快地權衡並做下決定。「我需要你發誓我等下所說，只得你一人知曉，不傳與第二人聽。」他決定說，可他看不慣大師兄那全局掌握於心的模樣，即便要開口也要多爭取一番。

　　然而大師兄一句話就揭出墨宵雲的底限：「師傅與你牧師兄那兒我是肯定得告訴的……你不用擺表情，我知道你主要想瞞的只有小言。只要你說的對小言沒有不利之處，我也沒那閒時間到處碎嘴。」

　　「……」

　　墨宵雲沒全信，可心裡是炸得真不想再和大師兄多談。「我喜歡師兄，師兄即是我的執念。」他緊盯大師兄的神情，想著但凡看到一點大師兄有反對的端倪，這些天就要時時注意山門，搶先攔下江清言訴苦或是告狀──他沒法兒做其他事，畢竟醒來後他仍有此生十六年來的記憶，從記憶裡他看得出，這兒的江清言遠比上一世他的師兄更在乎師門。

　　他不願冒任何會讓江清言傷心的險，所以為了能與他的師兄順利點親近，他不介意丟棄些臉面。

　　「我不會對他不利，亦不會讓他有絲毫不開心。你想怎麼做我攔不了，但我絕不會離開師兄，即便再死一回也不會離開。至於瞞著的那些事，我會自己尋個好時機說給師兄聽，用不著你干涉。」

　　「你喜歡誰不在我考量之內。」大師兄面無表情地道，心裡倒是恨不得將墨宵雲大卸八塊。

　　可誰讓江清言在意這小子呢？

　　旁觀者清，就算旁觀偶爾走了眼，命數總是做不得假。江清言和墨宵雲這倆人的牽扯，從頭一回一起踏入門裡那時開始就是糾纏不清的態勢，兩個人的命數各變了一次，可不管怎麼變，糾纏不清從來都只變得更糾纏不清，半點能解開的勢頭都沒有，他還能怎麼辦？

　　大師兄越想越笑不出來。「說清楚墨家那事兒與後半年隱藏蹤跡是為了什麼，其他我就當作沒聽過。」說完，在墨宵雲開口前，大師兄忍不住威脅了一句：「小子，你要是敢威逼小言違背心意做些什麼，我定會取你的性命。」

　　墨宵雲原本還在猜想大師兄是否只是緩兵之計，聽到這番威脅，倒是放下心，揀著重點把大師兄問的東西回了一遍。

　　「平湖縣那個墨家的家主夫婦，就是我親爹和養我至六歲的娘，他們看起來是徹底改頭換面了，可總有些特徵沒能完全掩蓋，我前世便是因此懷疑起他們身分。墨曦和是不是與我有血緣關係的兄長我不能確認，但看他們寵著的樣子估計是親生的，只不過是不知用什麼方式瞞過北域那邊，養在了平湖縣。」

　　墨宵雲頓了會兒，還是向大師兄說出他之所以要解決那一家子的真正原因：「上一世，他們間接害死師兄，我不願意看到他們這一世再出來蹦躂。當然，之後若有機會我不會和師兄說這個，師兄單純，不必知道這些腌臢事，也不用知道我活了第二遍。我會和師兄說，是他們救下我爹娘卻又為了利益害死他們，還想假借我爹娘的名義欺騙我，所以我才決心要殺死他們。」

　　其餘的都不算什麼大事，墨宵雲草草講過，只讓大師兄放下質疑就不再多說。

　　半坦白後的墨宵雲當時還想著：只要兩位師兄與師傅不阻止，他怕什麼呢？這一世他定能從做個乖巧的好師弟開始，按部就班地吸引他的師兄，讓他的師兄也喜歡上他。

　　直到此刻……

　　墨宵雲眼尾瞥著打進屋就怡然自得地坐下，一動也不動地看他和師兄從食盒裡掏盤子出來的大師兄，他只嫌這一世他怎麼就年歲尚淺，不足以把大師兄碾著打出去了呢？

　　正當墨宵雲腹誹時，大師兄忽地伸手，拿起食盒下層邊角處的白底靛青花紋瓷壺。

　　「這什麼？」大師兄扣著瓶口晃了晃壺身，感受出裡頭是水狀物，沒打開聞一聞就先猜是酒。

　　挺能啊？大師兄心裡冷笑一聲，無視江清言早已成年，而墨宵雲也滿了能嫁娶的年歲，「咚」一聲把壺擺到手邊直接道：「倆小孩，酒師兄就替你們收著了。」

　　墨宵雲不用想就知道大師兄那表情是什麼意思，還沒來得及開口，便聽見江清言贊同地附和：「不喝酒也挺好。」

　　有過前世的經歷，江清言早就下定決心只要有墨宵雲在，絕對要千方百計地阻止墨宵雲碰酒。

　　而墨宵雲……巧了，也是因為前世的經歷，除非他和師兄水到渠成，否則亦是不敢備出酒來，深怕醉後誤事。

　　只是有了江清言發話，墨宵雲即便要辯解也得收起本來的刺：「大師兄誤會了，那壺裡是梅泉鎮的名產，當地人稱清梅飲，係摘清泉邊早冬開出的花瓣，和著帶梅花香的清泉與蔗漿、少許味淺的藥材製成，我嚐過，覺得很是不錯，這才想著捎一小壺回來給師兄也嚐嚐。」說著，墨宵雲挽袖越過滿桌菜餚，眼神直對大師兄，手掌卻分毫不差地扣住壺口，把瓷壺拎了起來，噠的一聲掀開壺蓋放於桌面，倒出兩茶碗的清梅飲置於自己和江清言的面前，將剩大半壺的清梅飲又放回大師兄手邊。

　　「我只備了兩只茶碗。」墨宵雲看向江清言，而後慢慢垂眸低頭，狀似過意不去地道：「不過大師兄好似喜歡這清梅飲，師兄，那半壺直接讓給大師兄好不？若師兄喝了喜歡，以後有機會我再直接陪師兄去那梅泉鎮。」

　　大師兄哪能讓墨宵雲面色變都沒變地再那兒裝，立馬皮笑肉不笑地拒絕。

　　江清言沒察覺不對，見茶碗和碗筷確實都少一副，勤快地說聲：「等我一會兒，我去拿。」就提著燈轉身走了出去，把大師兄與墨宵雲留在房裡相看兩相厭。

（待續）