代理孕夫 第三十五章-下 [PG-13]（Alpha情報局長 X Beta小編輯)

駕駛艙空氣凝固了好一會兒，紅髮Alpha表情凝重，黑褐髮Beta則在心中飛快計算認識紅毛以來點點滴滴，好應對這個衝擊消息。情況很明顯，某一刻開始，孀居母親懷孕讓菲尼克斯聯想到代孕實驗，他接近徐夜柏的態度忽然顯得慎重而急切。

首都名人好處在這時出現了，曝光率和多年累積的大大小小傳聞，使菲尼克斯生平等於一大疊娛樂雜誌。新月慶典襲擊事件後，徐夜柏不但被菲尼克斯救了，還被他剪成短影音主角，氣壞了的徐夜柏更加積極在社區住戶中（主要是海因里希先生）打聽杰林斯基家的狂犬弱點，發現紅毛母親佩兒女士是造就狂犬主因之一。

丈夫從軍後意外喪生，佩兒女士歇斯底里地阻止遺腹子上軍校，徐夜柏早在受傷時就從瑞梅克口中得知這段往事，但他聽完社區住戶評議才真正理解佩兒女士這麼做有多離經叛道，對生為獨名者的Alpha形同扼殺整個未來人生，她偏偏頂住各方壓力，寵溺菲尼克斯卻也嚴格管控不讓他離開首都進行任何危險挑戰，這些都是老黃曆了。

許多老首都人提起菲尼總是搖搖頭，多少帶著點同情，紅毛名聲臭歸臭，實則沒幹出啥驚天動地的大事，眾人於是懶得再管這對母子，畢竟首都天天都有更值得討論的新聞，就這樣過了十年。

與其說菲尼克斯習慣了，更像是他從來到世界上第一天就活在佩兒女士的偏執中，Alpha雖然不滿，但也不容許任何人傷害母親，這對母子於是形成無法離開彼此的扭曲共生關係。

現在長年依賴獨子而活的母親竟然懷孕了，可想而知這個被以愛之名養大也養廢的Alpha心情該有多複雜。本來就不是多理性的類型，徐夜柏只希望紅毛別劍走偏鋒又去害人害己。

「胎兒多大了？」徐夜柏思考良久，直接問出關鍵問題。

「她不肯說，我推估是三個月左右。」菲尼克斯知曉情況緊急，不敢拿翹有問必答。

「你聞到安產資訊素才確認這件事？什麼時候開始懷疑？」通常懷疑到確認應該有段進程，但紅毛有聞不出徐夜柏安產資訊素的前科。據公開情報，菲尼克斯雖然不是天天回家，原則上依然和母親住在一起，這樣都沒起疑，應該送去檢查大腦或做寄生蟲測試了，關注身邊Omega風吹草動可是Alpha本能。

「一開始，我以為我媽終於打算重新找人約會，家族一直施壓她去找新對象，那時她開始頻繁出門和上網聊天，我當時有點不爽，但也不想阻止，乾脆各玩各的，就在那時我遇見了你。」

「約莫四個月前。」徐夜柏對那次俱樂部衝突印象深刻，他被逼喝了杯烈酒又催吐，前同事遭性侵霸凌，而他為了安撫震怒的監護人不得已嘴對嘴餵茶給情報局長，還得接受瑞梅克資訊素清洗，害徐夜柏身心俱疲。

「我媽再不從我爸的死走出來，她也會被終身標記拖下去。」這是菲尼克斯雖不滿依然勉強接受的主要考量。

為了年幼後代忍著的喪偶A或O，通常撐個二十年左右等到孩子長大，生命力便會雪崩式衰退。

即便Alpha本能牴觸地盤被另一個Alpha入侵，更無法忍受守護的Omega－－在伴侶出現前往往是家人－－被掠奪，菲尼克斯矛盾又懊惱，他從來都沒想過要母親為了守貞去死。

「你真的相信佩兒女士想認識新的Alpha？一些年齡較大或正經的首都人談起你時，都會加一句『佩兒女士的獨生子』，尤其是在天琴社區裡。她對伴侶的忠誠無庸置疑，哪怕死亡帶走了其中一個。」只有像徐夜柏這種毫不關心共和國八卦名人的外地人才會在一開始將那位具備實質影響力的Omega僅僅當成某個縱容紅毛紈絝的糊塗母親。

紅毛父母是典型的富家千金與窮小子相愛組合，幸虧菲尼克斯的父親亞遼沙在軍中晉升迅速，勇武過人，出自血統特殊的沒落家族，這對戀人婚姻未受到女方家族太大阻撓。

「倘若只是為了保住家族地位虛以委蛇，我媽過去就這樣做過，次數多了大家也看出她就是應付，這次她受到的壓力可能特別大。我曾經揍過企圖讓她出去聯姻的長輩，後來她非常不願意我再插手，我有充分理由相信她會刻意隱瞞這方面的麻煩。」菲尼克斯咬牙說。

「不瞞才怪。你不像能讓她倚靠的兒子，她想保護你。」徐夜柏這句話何嘗不是在說自已。父親發生海難一年後，母親駕船出海悼念亡夫失蹤，徐夜柏懷疑她其實早就不想活了。

後來徐夜柏為了領保險金支付車禍賠償不得不申請宣告失蹤七年的母親死亡，被瑞梅克帶到首都待產時謊稱喪偶的經歷並非憑空捏造，而是他曾經在旁深深地見證這種可怕的剝奪，人格與感覺日漸崩毀，只願靈魂脫離肉身束縛早日飛向遠方。

剛要動怒的菲尼克斯見到徐夜柏不尋常的失落表情，只得再度按捺下來。

「家族希望她繼續生孩子，對她施壓，雖然是利用，不能說沒有施救意味。不管我表現得優異或廢物，他們總歸會幹同樣的事。失去一個Omega，或用點強迫手段保住她至少二十年同時再賺一個好操弄的孩子，甚至可能還是獨名者，那些禿鷲鐵定選後者。」菲尼克斯對出生前就去世的父親其實沒多少實感，一直以來只有他和母親。

「Omega可以決定是否受孕，即便已經懷孕，一旦他或她不想要這個孩子，胎兒也活不下來。」徐夜柏說出新人類這個源自外星種族的強大生殖能力。

正因為是具備高度個體自主的繁殖體系，只要不想生就生不出來，當初外星人才會險些絕種，至少共和國公民都有這種歷史常識，政府深諳立法保障個人自由和移民權利的重要性，否則人口不足，外星遺跡停止運轉，大家都甭玩了。

「理論上是這樣，實際是只要Omega不夠健康或精神不穩定，控制體內資訊素的能力就會減弱，又或者Omega只要說服自己用後代換到滿意代價，即便不想繁衍也能生。」菲尼克斯這段時間也做了不少功課。

徐夜柏不由得刮目相看，這傢伙肯定沒幾個能商談家庭問題的正常親友，恐怕只能回歸學生寫報告的老招：上網找資料。話說回來，這麼做其實比盲目聽從身邊人偏頗聲音客觀多了。

「這就回到權勢脅迫或洗腦的老問題，自古以來，族群大小意味著確保資源的能力，聽說大家族Omega通常利用子嗣數量提升地位，我認為只要自願就沒有對錯，畢竟野心不分性別，當然也有像佩兒女士這樣為愛結合的例子。」徐夜柏沒直說菲尼克斯是既得利益者，紅髮Alpha多多少少有自知之明，他的反抗方式就是活成一個不大不小的混蛋。

既然沒人教菲尼克斯堅強，只好由徐夜柏雞婆代勞，否則被紅毛一直糾纏實在很煩。

「你不問我讓她懷孕的Alpha是誰？」菲尼克斯抱胸盤腿，試著換個比較舒服的坐姿。

「你揪著國家精子庫不放，答案只可能是已故的亞遼沙‧傑林斯基少將不是嗎？」

在大家族中，Omega的重要性甚至高過Alpha，無論透過婚配或自由生育，Omega增加家族「優秀」血緣成員的速度與手段都樂勝亂播種Alpha，除了在受孕時就篩選後代品質，還能不斷吸引許多Alpha提供助力，此外，Omega也能讓Beta懷孕。

「之前無論我怎麼質問，我媽就是不肯鬆口，直到我終於聞到她的安產資訊素，反正現在也有不少人察覺她懷孕了，她才承認擔心我爸從軍時捐給國家的精子被人偷走，寢食難安之下決定用最保險的方式再備份一個後代。」菲尼克斯摀住臉，語調有些崩潰。

「遺孀向國家生殖中心申請伴侶的精子那麼快速就能獲准發放嗎？剛出事不久，時機應該很敏感吧？」當真從紅毛口中獲得確定答案，徐夜柏有點駭然。

「我爸被追晉為少將，將級遺孀有特權。我最近去調查才知道這些眉眉角角。」菲尼克斯無奈道。

國家政策有意避免Omega喪偶後精神失常早逝，喪偶國民申請人工受孕本來就會被優先批准，何況還是將官遺孀直接申請使用伴侶精子。

菲尼克斯繼續解釋：「軍官遺孀向國家申請伴侶精子後萬一受孕失敗，至少要間隔半年才能重新申請，再失敗則是一年，以此遞增，以免有人惡意消耗特定樣本庫存。我媽一次就成功，這太扯了！」

「既然她是自願再懷伴侶的孩子，應該算是好事吧？你與其來找我打探有的沒的，不如好好照顧令堂。」徐夜柏給出常識建議。

「冰那久的精子，人工受孕後立刻結出胚胎，到底是奇蹟還是陰謀？誰能保證讓我媽懷孕的那份精子沒問題？國家精子庫被偷走的內容固然珍貴，留下來的那些難道就安全？萬一同樣被動過手腳呢？這噁心事不知上下交相賊暗中進行多久了？」就是當事人家庭，菲尼克斯才會想到這種毛骨悚然的可能性。

徐夜柏同意他的憂慮有道理。「你是獨名者，代表雙親裡至少一方擁有特殊血統，兩方兼具就更罕見了，照你剛才的描述，不只亞遼沙少將，佩兒女士血統也深具價值，客觀地說被盜精或騙孕風險上升了，比起偷竊精子找人代孕還有一種更陰險且萬無一失的借腹生子做法，只是較為被動。」

菲尼克斯意會，臉色迅速轉黑。

「讓陣亡將士遺孀主動申請人工受孕，以為懷的是伴侶的孩子，但是在遞交伴侶精子環節動手腳。搞到精主資訊素比搞到精子簡單，以真資訊素混合他人精子，生殖中心會將挑出的精子混進特別調配喚醒精子活力與延長存活時間的人工精液，加上捐精樣本中的資訊素非常微量且容易分解，甚至在篩選活性精子時已經不殘留資訊素，這些都會影響未亡人受孕時的身體判斷。」

「你說的是真的嗎？」原本就懷疑徐夜柏知道陰謀內幕的菲尼克斯立刻追問，徐夜柏不得不將「假設」這個詞彙大聲說了三次。

「部分未亡人會主動要求生殖中心清除捐精者資訊素，在人工精液中加入伴侶模擬資訊素說服自己更易受孕，畢竟一般喪偶Omega只能申請捐精者的匿名精子，心理上難免牴觸。也有人反過來要求近可能保留原主資訊素，希望刺激生殖本能－－賭遺傳方面的天然契合度，心理影響生理，不同人評估受孕成功角度不一樣。」徐夜柏停頓了下，又提供更多意見。

「另外，市面上本來就有提供訂製去世伴侶或親人的合成資訊素服務，安慰性質居多，也可能造成未亡人記憶模糊。不過我認為替換樣本可能性不高，失竊事件曝光後，政府應該會徹查剩餘樣本，對待來申請的Omega也會更小心謹慎。」

若真有心害人，手段太多了，連他這個平民都能隨便想出幾種，別提理解組織運作且擁有內部門路的犯人。

徐夜柏略一推敲，菲尼克斯已經睜圓眼睛，小說編輯完善細節的本能似乎讓紅髮Alpha的恐怖想像更加具體。

「國家精子庫都不知被內奸進進出出調換幾次了！到底要如何確定精子庫藏品安全？政府就算找到被掉換的證據也不可能公開。也可能庫存安全，像你說的，被抽出來授精的樣本遭掉包。或者藉由我媽這次申請有藉口接觸我爸的保存精子，整份捐精樣本都被換走了。」原本只想看好戲的菲尼克斯，沒想到炸彈落到自己頭上。

「只能等孩子生下來驗DNA了，孕期中侵入孕囊破壞胎衣是高風險治療行為，特殊血脈胎兒胎內記憶能力特別強，這種測試肯定會影響胎兒發育，倘若懷孕者起疑心又無法驗證，接下來孕程身心傷害難以估計。我勸你沒證據時少亂說話。」徐夜柏意識到軍方代孕實驗影響比他以為得更廣，跟著頭痛起來。

黑褐髮Beta不禁聯想到提供胚胎的不明Omega，那是足以與共和國最優秀的一群高階Alpha配對的基因，恐怕就是類似佩兒女士那樣的人。

他們是自願或被迫用偷來的精子受孕再移出胚胎呢？徐夜柏愈想愈覺得可怕。

「我媽就是不安才跑去人工受孕，沒有伴侶的Omega懷孕已經夠困難了，還是在喪偶多年後想要伴侶的後代，倘若不能百分之百確定那是我爸的種……」菲尼克斯想捶地板，想起是別人家的日輪，只能低聲咒罵。

「佩兒女士個性想法如何，你比我清楚，但我也能從她一聽聞國家精子庫出事就急著申請伴侶精子人工受孕和養出你這個兒子等跡象揣測幾分，看來她意志堅定且行動效率極強。」

「倘若她哪天懷疑肚子裡的孩子有問題，胎兒保不住以外，辨識不出其他Alpha精子，還成功受孕了，她會發瘋。我忍了她那麼多年，至少她得給我好好活著。」紅髮Alpha咬牙道。「我得知道那群偷精犯被逮到了沒，國家到底有無嚴懲代孕實驗的幕後真兇，倘若我媽出事，我要將他們千刀萬剮。」

「你別刺激她。胎兒按理說最有可能是你的親弟弟或親妹妹，如果沒能生下來，或事後印證血緣沒問題，猜疑影響是毀滅性的。反正確定是個健康小寶寶後你再偷點樣本和自己驗一驗，我聽說DNA測試在三等親內還算準確。」

「該死！」

菲尼克斯盯著徐夜柏肚子，視線又擴及Beta虛弱模樣，不由得想像再過幾個月母親也會是類似情況，這時他應該是亡父的代理者，該怎麼做菲尼克斯卻腦海一片空白。

目前菲尼克斯還是問不出口，徐夜柏的監護人到底如何讓他不孤單，且將他照顧得很好？那太過考驗Alpha的自尊。至少讓徐夜柏和母親聊聊肯定有幫助。

「另外，AO能辨識的是資訊素，不是精子，而且個體辨識能力差異很大。受精時Omega本能識別的是願意結合為胚胎的遺傳因子，如果那顆精子有缺陷或者不夠健康，就算來自伴侶也同樣會被拒絕。正常份量新鮮精液裡含的資訊素濃度要識別很簡單，可惜自國家生殖中心的精子樣本，算算亞遼沙少將捐精時間至少是存放超過半世紀以上的樣本，分辨不出來才正常。」徐夜柏嚴肅地盯著紅髮Alpha強調。「如果佩兒女士誤會自己有在人工受孕時辨識伴侶精子的能力與義務，因此焦慮自我否定，請幫我科普，我也是懷孕了才去研究這些產科知識。」

紅髮Alpha吞了下口水，下意識點頭。Beta眼神簡直像掐著菲尼克斯脖子說出這段話，他真的很在乎喪偶Omega安危。

「要不是出了這麼大的事，誰會懷疑向國家申請伴侶精子被掉包？再說，那裡提供的精子出處絕大多數匿名，軍人因任務或職務不方便親自讓伴侶懷孕，當然是寄新鮮精液到約定醫院讓Omega人工受孕，資訊素多到根本沒有弄錯機會。」菲尼克斯從Alpha角度出發，還真沒想過精液裡可能不含資訊素。

徐夜柏看紅毛表情就知道他在想什麼，不就還好自己是Beta，一提到精液馬上聯想到受孕機率。

體內射精本來就是Alpha給予伴侶資訊素的主要方式，總不能每次做愛都咬性腺，重要部位反覆受傷發炎容易留下病根甚至影響原本功能，發情期以外禁咬是常識，然而新人類私底下交往又是另一回事。

主修犯罪學的徐夜柏從醫院統計親密暴力數據中認識到亂咬性腺這種情況相當頻繁，治安隊國考重點之一就是留意轄區居民後頸是否有頻繁且不自然的反覆咬傷好通報警察介入關心，不只Omega，Beta也可能是Alpha失控或不願節制下的受害者。

「問題不在真相如何，而是孕程期間佩兒女士的想法，她可能因被害妄想殺死胎兒後悔莫及，這不就是你現在著急卻不知怎麼辦的原因？所以你想知道我這個懷孕者的意見。」徐夜柏一針見血道。

「我需要有個人替我探我媽口風，何況你還是她親自邀請對象。你可以提報酬要求，能力範圍以內我都答應。」菲尼克斯總算說出此行核心目的。

菲尼克斯也記得一些胎內回憶，他被父母視若珍寶守護著，一夕變色的家庭才會令人惱恨無力。

一番腦力激盪長談著實累人，徐夜柏歎了口氣給出暫時結論：「敞開心胸迎接新家人吧！能平安生產最重要，再不濟就是作好捲入陰謀的最壞打算和善後準備，別忘了，事實可能只是單純好消息，令堂想繼續經營家庭和人生，總歸是種轉機。」

菲尼克斯低頭噘著嘴，撇開陰謀論不說，即將多個不確定性別的新家人，也讓這個無法無天的Alpha壓力山大。

「我會特別關注你說的事，假使有我幫得上忙的地方，我不會當沒看到。等我和監護人商量過沒問題，再找個時間拜訪佩兒女士，我明白喪偶Omega決定人工受孕生第二個遺腹子有多困難。」

「謝謝你。」紅毛彆扭地說。

「這是為了佩兒女士，與你無關。既然她對我表示親切，我便能回報善意。至於你，菲尼克斯，你清楚自己不是什麼好東西，只是沒被抓到而已，不代表你沒犯罪。假使以後被我發現你和黨羽間接使人傷亡或精神失常，我會認定你的責任最大。」徐夜柏一如既往冷淡地回擊。

「為什麼？你這麼想對我不公平！」菲尼克斯抗議。

「你不像愛好公平的人，否則就不會仗著Alpha獨名者和家世背景的優勢為所欲為。」

「你到底想要我怎麼做？」徐夜柏這段時間反覆釣魚，菲尼克斯都咬餌了照樣放置不管的神仙態度令人抓狂。

徐夜柏回道：「很簡單，別被我抓到把柄，也小心別讓你處理問題的方法變成把柄。這個世界上很多損失能用金錢彌補，至少比裝作沒這回事要好，假使你忘了該對誰彌補，那不是我的問題。」

「你的意思是全部責任在我？」

「倘若是手下藉你的名字狐假虎威，你一樣要負連帶責任，就當為你的統馭力不足繳學費吧！你有沒有想過，我可能因為你的作為拒絕見你的母親？我只是不跟你一般見識。」其實徐夜柏真的不希望花更多成本在報復紅毛上，但菲尼克斯依然得連本帶利償還他欠的債。

紅毛一愣：「你真是我見過最記仇的Beta。」

「不，蠢蛋，只不過是別人沒當你的面說出來，若他們有我現在的條件肯定弄死你，你該慶幸我注重公平。」徐夜柏說完驅趕他離開這架日輪，結束這場充滿壓力與陰謀的對話。

晚飯後，徐夜柏在客廳來回散步消食，這是他目前唯一能負擔得起的運動了，直到沒力氣繼續走，他就躺到沙發上看新聞，這些簡單活動倒也能帶來些許平靜。

只要情報局長不夾在徐夜柏與沙發之間不厭其煩向他推廣床上運動好處－－每當徐夜柏想找個地方或躺或坐，金髮Alpha總是神速搶位，強迫徐夜柏必須躺在他身上，哪怕還不到睡覺時間，瑞梅克見縫插針就是要和懷孕室友身體接觸。

對胎兒資訊素補充一直不足，瑞梅克急了，儘管Beta願意配合情報局長的小動作，依然覺得煩。別說他身在福中不知福，徐夜柏真的不好這口。

果然再漂亮的臉蛋身材連續看了半年都會膩，況且徐夜柏因為職業需要，認識國家的情報局長兼頂尖貴公子之前就已經對瑞梅克這個存在膩到不行，幾乎三本稿子裡有兩本都在致敬模仿兼意淫現實條件比小說更誇張的輝鵲大人，苦了必須審稿的某低端辣文編輯。

被瑞梅克資訊素包裹有如全身遭膠帶捆住似，加上懷孕帶來種種身體負擔，徐夜柏性慾死得不能再死，不像AO在孕期中反而因資訊素與繁殖天性加倍親密交纏，還好快完成的二十禁6P惡作劇小說不受影響。

「今天旁聽你和紅毛對話，才知道原來你對我的工作這麼關心，我好高興。」半躺著鬆鬆摟住懷孕Beta的瑞梅克在他髮旋上吻了吻。

「只是待在公寓太無聊，合法地查閱國家生殖中心規定條例，替我的小說找靈感。」初稿完成後還得調整，有幾處細節徐夜柏不太滿意，但他不想花太多時間精力細修，索性研究起代孕實驗事件起點國家生殖中心。

這個同樣建國之初就存在的機構，經歷多次改革重組，核心精神不變，管理著共和國AO配對繁衍大小事，Alpha精子庫就設立在生殖中心深處，戒備森嚴。

瑞梅克被總理委派調查代孕實驗，只能先從生殖中心精子庫失竊原因查起，那裡是最明顯的犯罪現場。

「查詢的資料恰好派上用場，這不是值得慶祝嗎？」瑞梅克不太認真地反問。

「發生在國家生殖中心的內部犯罪，除了機密層級精子被使用在代孕實驗中，還有沒有其他生殖相關違法行為？」倘若要見佩兒女士，徐夜柏得有幾分底氣才行，空泛安慰連他自己都聽不下去。

「很難說沒有，偷精子難度最高，對檢體動手腳次之，私下販售個人情報或委託修改報告結果這種貪瀆問題行之有年，大多數腐敗職員懂得有些紅線碰不得，可惜凡事都有例外，人被逼到走投無路時什麼事都幹得出來。」瑞梅克為平民室友簡單總結：「大致趨勢是，涉及AO層級愈高，犯罪成本和失敗機率愈大，因此件數也愈少。」

「原來如此。這些對佩兒女士那樣的高階Omega是否算機密？」徐夜柏剛聽完瑞梅克描述，就覺得紅毛母親應該也知道這類機構黑幕才會如此緊張，誰曉得還在裡面的犯人會不會趁湮滅證據遠走高飛前再幹最後一票？

「不算，連紅毛都查得出的事，當然瞞不過佩兒女士，拉妮珊評價過她是Omega中的Omega，意思是她具備所有Omega典型特徵，身心皆是，她會不擇手段守護並管理巢穴中的一切，包括伴侶和子嗣。」

提到瑞梅克的母親，徐夜柏總認為那是傳說神龍之類的遙遠存在，強如瑞梅克父子都只有被踐踏的份，她的神諭自然頗具重量。

徐夜柏認真聽完點頭。「那我其實沒什麼能給佩兒女士的建議。」

「聽聽她怎麼說，並將佩兒女士理智上很清楚的生殖中心安保程序說一遍，國家精子庫剛出事，意味著每個人都想亡羊補牢，特別小心避免犯錯，沒消息就是好消息，這麼說應該會有幫助，她只是需要有人陪她確認機構安全性，哪怕打氣加油也行。」瑞梅克分析佩兒女士心理。

「我大概知道怎麼做了，謝謝你，瑞梅克。」徐夜柏輕輕抓住他的手臂，感覺Alpha又悄悄收緊懷抱。

瑞梅克不會長時間緊抱徐夜柏，以免令他不適，然而深深的短暫擁抱似乎也能帶給Alpha安產資訊素以外的安慰。

「我沒通知受害人，就是沒查出今天你們在討論時擔心發生的情況，代孕實驗那時也一樣，關於胎兒雙親重要消息不能瞞更不能拖，我立刻就通知你了，對吧？你大可向佩兒女士保證不必過度煩惱，至於接受幾分只能看她自己。」瑞梅克說了這麼多只為安撫為他代孕後代的Beta，那人脆弱又頑強。

來自情報局長的保證確實很有說服力，徐夜柏仰頭向後靠，總算能放鬆地躺在金髮Alpha懷裡，瑞梅克平穩的呼吸與心跳總是像海潮一樣傳來巨大存在感。

「我聽說佩兒女士十年前不讓兒子上軍校的駭人創舉讓她將親友全得罪光了，Omega尤其不想與她親近，在那之後她鮮少公開露面，大多透過網路和代理人打理家族產業與自己的投資。」徐夜柏綜合從各方包括菲尼克斯那邊得來的重點。

「是的，佩兒女士雖有諸多爭議，不表示她單方面被孤立排斥，至少有一半是她主動避世，喪偶Omega常見症狀。許多人還是相當好奇甚至嚮往她，因為她擁有Alpha的終身標記。」瑞梅克說。

「比起虛無飄渺的真愛標準，終身標記確實具體多了，但那不是一種私密狀態嗎？和熱戀差別在哪？」

「會讓Alpha或Omega為了伴侶違反重要天性與生存本能，終身且不可逆地。」

Alpha留下咬痕，然後被吞食的Omega資訊素在體內標記，層層疊疊，雙方每次接觸都在增強成癮性，即便Alpha具備壓倒性的武力（偶爾也有例外），為了懇求伴侶賜予寵愛也會心甘情願鍊住自己奉上鑰匙。

這是徐夜柏讀到的AO標記理論，終身標記則是超越理論的玄學境界，有時是自稱，有時眾人公認，沒有固定標準，在小說裡更是玄之又玄。

「身邊人士要發現並不難，那是藏不住的，你親眼看到就能明白，資訊素變化最直接，終身標記的AO仰賴彼此而活，主要特徵為資訊素重度成癮，Omega達成終身標記後資訊素發生變化，針對特定Alpha產生致命吸引力，這個生理變化又源自Omega對伴侶的精神依賴，雖說終身標記對AO影響機制不太一樣，結果相同，這對伴侶將再也無法分開。」瑞梅克用單手輕輕撫摸徐夜柏肚子，被他用力掐住手背依然故我。

「工作生活怎麼辦？」徐夜柏問。

「行動上總是一方遷就另一方較多些，然後商量出彼此可以接受的解決方法，比如總理遷就她老公進入政壇發展，我媽遷就我爸對外形象作為豪門貴婦深居簡出，私底下我行我素。拉妮珊血統特殊，天性極端獨立的她能離開我爸較長時間自由活動，這時克密拉特反正也有忙不完的工作轉移注意力。雙方精神狀態必須保持平衡。」瑞梅克回答。

「精神狀態保持平衡是什麼意思？終身標記不是執著狂熱的代名詞嗎？」

「所以要用理性手段去控制，確定這對伴侶的執著狂熱只限私生活且不會危害彼此生命健康，重點是保持步調一致，無論是在公園散步或一起坐在懸崖邊。遠距離關係容易出事就是這個道理。」不愧是終身標記AO的獨生子，瑞梅克很有經驗。

「總理的愛情故事很有名，我未聽說克密拉特大人和拉妮珊夫人是終身標記關係，從你口中確認後，反而覺得就該這樣。」

「親友有默契不會公開談論，畢竟擁有終身標記，等於承認伴侶就是你的致命弱點，這是一個掉下懸崖，另一個會被拖下去的綁定狀態。總理沒差，她在競選時還放話過就算意外喪偶也有自信好好做完任期穩定交接國家再去死，這宣言著實替她贏了不少票。」瑞梅克清楚懷裡的Beta肯定覺得標記大事與己無關。

「終身標記不常見，這也是為何二十多年後人們為何依然傳頌佩兒女士和亞遼沙少將的愛情悲劇。瑪麗安認識亞遼沙少將，她認為意外發生前，這兩人終身標記尚未完成，或許是佩兒女士還能支撐這麼久的原因。當時只差臨門一腳了，瑪麗安很確定，倘若亞遼沙少將活到菲尼克斯平安誕生，這對AO伴侶就會締結完美的終身標記，整個社會都會促成他倆在一起生活，畢竟國家可不能冒險損失珍貴人才和血統傳承。」

「確實令人惋惜，不是說AO繁衍高於一切，軍方那麼冷血沒給陪產假？」

「當時還是上校的亞遼沙正率領小隊進行機密任務，只待完成最後環節就能回去和妻子一起待產，他會在那段時間裡和伴侶保持長時間親密接觸並密集交換資訊素，基本確定一定會形成並鞏固終身標記，可惜他倆終究沒進行到那個步驟。」瑞梅克胸膛若有似無貼著徐夜柏後頸，彷彿想要烘熱青年該部位。

二月冷冽春風順著徐夜柏刻意打開的窗縫吹入，偶爾還會飛進一兩片雪花，寒意浸染著裸露在衣物外的肌膚，瑞梅克體溫就像火爐般溫暖，一冷一熱溫差雖然有點大，對徐夜柏卻比待在密閉空調房中舒服多了。

徐夜柏只敢開著窗縫透一會兒氣，否則太浪費空調能源。

他想起抵達首都第一天，瑞梅克提過異常降溫，現在仍是跟冬天沒兩樣，只不過沒有冰雨和持續大雪，首都零星小雪或突然的暴風雪情形將持續整個三月，等於天氣會冷到徐夜柏生孩子時，他只能認了，默默祈禱孕期別延長到天氣變暖更實在。

瑞梅克很滿意今晚小鳥兒比平常更快放棄抵抗，一方面又擔心這是徐夜柏力氣愈來愈少的徵兆，正常懷孕時孕吐應該開始減輕甚至停止了，徐夜柏卻沒表現出相關進展。他哄著黑褐髮Beta多說話，希望重要話題能讓徐夜柏忽略身體不適。

「我聽紅毛說，佩兒女士懷他時差點流產，高階Omega懷孕時反而會更加強壯凶悍，我不信聽聞伴侶噩耗就會造成流產，Omega懷孕到了後期，無論發生什麼事都會優先保護孩子，尤其以佩兒女士不幸遭遇，那可是伴侶重要遺產。那次意外和未完成的終身標記有關？」

「詳細原因無法確定，佩兒女士家族視為機密，據說情況相當凶險。某種意味上，可說菲尼克斯代替父親補完最後的標記，當時也曾診斷過佩兒女士的瑪麗安根據周遭AO供述留下記錄，佩兒女士安產資訊素聞起來和亞遼沙的資訊素一模一樣，成為新人類醫學史上第一宗胎兒擬態父親資訊素的奇特案例，可能是胎兒感應到孕體即將放棄懷孕，為了自救對父親資訊素進行模擬。」即便沒有徐夜柏對紅毛犯罪記錄的調查委託，瑞梅克也會將接近黑褐髮Beta的Alpha查個底朝天。

「確實神奇。」徐夜柏想起自己也有安產資訊素，而且瑞梅克表示很受影響，油然感慨道。

無論性別或血統，安產資訊素都是胎兒與孕體為了保命產生的求救訊息，倘若身體認為沒得到支持懷孕的資源條件，或早或晚，孕體或胎兒至少會有其中一方死亡。

「你說過ABO三種性別都可能經由強制手段或其他原因被洗腦到形成『等同終身標記狀態』，該不會佩兒女士也有類似情況？差別在於她是自己洗腦自己？」

「至少瑪麗安這麼認為，意味著喪偶經歷現在仍在威脅佩兒女士生命。」

「不意外的狀況，連紅毛那笨蛋都能明白。」徐夜柏同樣發現問題所在才立刻答應幫忙。

「Ash的處理方式很好，目前你能做的也只有這些。」瑞梅克稱讚道。

佩兒女士也是定居天琴社區超過二十年的老住戶了，瑞梅克同意徐夜柏接受下午茶邀請，最好自己帶著食物去，反正是鄰居，加上徐夜柏和佩兒女士都是懷孕者，注重安全自備飲食反而更合理。

「我明白代孕實驗揭露的國家精子庫失竊案讓佩兒女士很焦慮，可否從AO契合度方面降低她的疑慮呢？比起替換精子，維持原本配對更容易受孕成功，抽換精子樣本事倍功半，我這種看法如何？雖然我沒查到這方面數據，佩兒女士和亞遼沙少將的資訊素契合度應該很高吧？」徐夜柏白天時忘了問紅毛這方面參考資料，回頭上網卻查不到，公開資料沒有的部分，說真的徐夜柏也不太問得出口。

共和國普遍常識中，申請人工受孕是小眾，測量AO契合度才是國家生殖中心最負盛名的功能。

目前新人類資訊素無法長時間保存，冷凍精液載體是唯一例外，科學家推測原因依然是地外純種血統生殖本能為了吸引和安撫伴侶，精子細胞也有維持資訊素功能，一旦企圖將資訊素樣本轉移到其他載體，這些氣味往往過不久就變質消散。

最終新人類資訊素只能透過實驗室分析後以數位資料建檔，且完整資料限定AO，如同捐精規定，Beta之前並無提供個資義務，隨著時代迭進，共和國Beta更是嚴防死守不打算退讓，其他相對更不重視Beta的國家則認為記錄Beta體內稀薄資訊素採樣分析毫無用處，光是保存AO資料成本便所費不貲。

希瓦共和國AO在十六歲登記性別以及二十歲正式成年時會分別進行一次資訊素檢測並登記，確定特徵穩定後便以這份個人資料錄入資訊素資料庫。

新人類個體狀況稍微改變，檢測數值也會隨之改變，資訊素資料庫無法直接作為犯罪比對證據，只能作為人口調查身份參考與透過雙方當事人申請後進行的契合度分析，徐夜柏與其他Beta朋友總是戲稱那是國家相親百科全書。

至於為啥不現場親測，除了實驗室資源有限無法想測就測，就是許多被逼相親的AO根本不爽提供資訊素，還有人不在首都或非本國人，雙方長輩只好以代理人身份申請用資料庫裡的登記數據直接測試契合度。

瑞梅克沒料到小Beta忽然冒出資訊素契合度話題，似笑非笑道：「這回你猜錯了，佩兒女士拒絕進行契合度測試，她不希望家族用數據當藉口挑剔當時還只是上尉的亞遼沙。何況，只要結果不是百分之百，契合度很容易成為戀人之間滋長嫌隙的開端。」

「確實，資訊素契合度在歷史上曾經被用來替『命定之番』背書，因其不成熟的分析技術與判定標準飽受詬病，浪漫的AO們也認為，既然是命定之番，就該由靈魂和命運決定，而非靠國家機器。」瑞梅克用下巴輕蹭徐夜柏頭頂，彷彿安慰在這場愛情盛宴中缺席的Beta性別。

「但命定之番信仰被淘汰了，資訊素契合度卻依然流行，顯然科學工具只是需要找到正確使用方式。」徐夜柏說。

「星座占卜更流行，我對這方面沒意見，人心總得找些什麼當作寄託，國民需要資訊素契合度方面的國家實驗室報告背書，AO願意提供資訊素樣本，政府從善如流。」情報局長索性將臉埋入懷孕室友髮叢中低語。「許多人深信AO資訊素契合度過低容易生出Beta，這才是契合度檢測被國民強烈要求保留的主因。」

徐夜柏在情報局長懷裡翻了個超大白眼。

情報局長不用看就知道小Beta此刻表情。「別嫌棄了，契合度並非一無是處，面向來申請人工受孕的Omega國民，生殖中心總不能隨便抽個樣本匿名分配吧？伴侶以外的申請者無法指名要誰的精子，這是當然；國家還是會盡量挑精主和申請者契合度高的，根據優生學和統計結果確實比較容易受孕成功，但新生兒性別方面沒有顯著偏差，AO誕生率和一般生育統計差不多，甚至偏低。人工受孕又缺乏Alpha親源資訊素和親自照顧對孕體的正面影響，這部分佔胎兒發育比重更大。」

「噢，那樣還好。」

「Ash不好奇我有無和其他Omega測過契合度嗎？」瑞梅克故意問。

「你不是暫時沒結婚生子打算？還是克密拉特大人也勉強你去測？」瑞梅克看起來對契合度完全不買帳。

「克密拉特有人情壓力，拉妮珊則是喜歡八卦我的婚事，我乾脆授權讓他們愛怎麼測就怎麼測，要是測出來數字低，也能讓某些想聯姻的家族知難而退，契合度當成藉口還是挺不錯，能給雙方留面子。『並非你不夠好，只是我們天生不適合。』」

果然是任何事物都能拿來合理利用的情報局長。徐夜柏在心中冷哼。

「萬一哪天你遇到契合度百分之百的命定之番呢？」面對瑞梅克這個確實有本錢驕傲的頂尖Alpha，身為前辣文編輯因此對契合度和命定之番題材爛熟於胸的徐夜柏不好奇是不可能的。

Beta不羨慕，為了之後繼續盡情吐槽這類小說設定，徐夜柏還是充滿求證精神。

目前確定終身標記存在，不過和一般讀者想像中有出入，與其說浪漫，不如說危險又麻煩。

瑞梅克示意徐夜柏轉身，讓他改為斜倚並搭著自己肩膀，並與黑褐髮Beta對視：「你真的想知道我會怎麼做？」

徐夜柏應聲道：「想。」

「可愛的人，恐怕我不能便宜出賣共和國機密。」話是這麼說，瑞梅克的曖昧暗示卻不能更明顯。

經過一番討價還價，徐夜柏最終答應每夜貢獻一枚晚安吻的不平等條約，瑞梅克才懶洋洋回答：「從十六歲正式登記性別起，國家迄今幫我測出了五個命定之番。」

命定之番，注定相遇且獨一無二的伴侶，若無法在一起，便會孤獨一生。

這是古日本人創造的名詞，被喜歡在AO愛情中增加東方神秘氣息的新人類當作真愛專有名詞，且不是全人類共同定義的真愛伴侶，特別屬於數量稀少的AO之間，奇蹟般的組合。

類似專有名詞還有漢語的「緣分」、「伴侶」，倘若不考慮惡搞諧音成分，「無妻徒刑」也算一個，誰叫通用語長得和英語太像了，大家總覺得象形文字更酷炫。

大眾確實是對AO之間特殊生理與求偶風俗充滿好奇，Alpha和Omega的童話故事往往也與普通人不一樣，他們被教育要找到屬於自己的王子或公主，意味著自己也得成為王子或公主。不只是假裝，必須真的落實人上人的資歷與實力，因為競爭者們實際存在。

70%以上就算高標的國家生殖中心公告標準中，百分之百的契合度只存在理論中。

在全球古老家族影響力中位列第一的輝鵲家族，不僅容貌與成就獨領風騷，就連資訊素契合度結果都與眾不同，徐夜柏後來從雷諾副官那邊借閱了作為犯罪證據的報告副本，瑞梅克資訊素在契合度測試中堪稱萬用百搭。

「哇，光百分之百契合就有五個，還沒計入那些90%以上的龐大隊列，相當離奇，你和其中幾個做過？」徐夜柏努力忍住不笑。

「半個也沒有！直觀評價包含容貌和資訊素在內的肉體吸引力和信任度還不如我自己找的床伴，做愛至少得有點感覺吧？我不是那種能硬上的畜生呀！」瑞梅克望入徐夜柏瞳眸，Beta細微情緒一覽無遺，金髮Alpha看見自己的倒影。

徐夜柏顯得有些驚奇，瑞梅克冷不防朝他湊去欲親，黑褐髮青年反應很快，右手按住Alpha胸膛向後仰同時用左前臂架住瑞梅克喉嚨，兩人大半身體仍然貼在一起，幸好徐夜柏一碰到他，瑞梅克就停住了。

徐夜柏略感不悅，說話就說話，幹嘛搞突襲？

「不是Omega的問題，也不是Beta的問題，我的本能這麼說。」瑞梅克笑了下，徐夜柏見他沒進一步動作，這才將手臂重新搭回瑞梅克肩膀上。

「說好的部分就可以碰，所以你別嚇我。」徐夜柏強調。

「我只是有點情不自禁，Ash總是忘記，合約歸合約，你現在就是我的伴侶，倘若你認為形容得不夠精準，可以加個『擬』字。地外純種都能愛上沒有資訊素的地球人，癡戀程度不亞於終身標記，我不認為資訊素會影響我選擇伴侶，倒非我對資訊素沒偏好，但實在不是多要緊的事。」

「這句話從你口中講出來確實有點說服力，你都在發情期一次將三個Omega資訊素攪在一起吸收了。契合度百分百的資訊素聞起來到底什麼感覺，我Beta無法理解。」黑褐髮青年只知高契合度是許多Alpha妄想重點，基本上等於完美性愛。

瑞梅克回答：「還行吧？畢竟作假也得有基礎，用數字打比方，AO自己就能聞出契合度高低，新人類本能比大數據敏感多了，能力再怎麼拙劣的AO，取最底標誤差不過超過15%，所以生殖中心用數據配對只是幫你省時間，不靠數字也知道彼此是否合得來。如你所說，測到五個也太誇張，加上連寄生蟲檢查機構都能發生檢體偷換，我測出第一個時就起疑心，等測到第三個實在受不了，搞了點雷諾的資訊素裝成Omega檢體去測和我的匹配度，測出來都有80%。」

「你說Omega檢體就Omega檢體嗎？那些實驗室研究員鼻子是裝飾不成？哪怕Beta聞不出味道也有感覺的。」現在就很有感覺喘不過氣的某Beta道。

「我拿在手上走進去站在旁邊親自看他們驗，強調檢體主人身分敏感不能留下記錄，那就只會是Omega檢體。」瑞梅克露出電視演講專用笑容。

「那些九十幾乃至百分之百契合度怎麼看都是喪失理智的作弊數字，難道不能編得合理一點？」

「當有人測出92%，就有人不甘示弱測出93%，以此類推層層加碼。那些最誇張的數字通常來自沒看過共和國國民AO契合度完整統計報告的外國金主，反正都是數據分析，犯人以為只是報告上改幾個數字，殊不知生殖中心每年契合度配對系統使用的分析模型都在變動，參考本國政策與社會變遷調整各種參數，相同資訊素資料可能配對出截然不同結果。」瑞梅克聳肩。

徐夜柏心想瑞梅克和他父親肯定藉此抓了不少收取賄賂偷改報告的內賊。

「……Alpha資訊素不是天生互斥嗎？」

「活人會互斥，機器不會，我就這樣發現了國家不能說的祕密，資訊素契合度和性別無關，個體某面向潛力愈接近愈適合。舉例而言，我和雷諾的祖先可能喜好相似生活環境，或許契合度象徵目前無法檢測出的遠古基因關係，代表我和雷諾的BO親族應該能順利繁衍下一代，我倆就算同為Alpha天天密集相處也還過得去，共生的概念，難怪我們軍校時期宿舍生活習慣那麼合。」瑞梅克說要透露國家機密還真沒開玩笑。

雖然是對徐夜柏而言有夠雞肋也不想散播的國家機密，保持原狀更有助於社會安定。

「本來資訊素這種人人不同還會隨年齡和健康狀態變化的特徵，百分比衡量方式肯定不準，光譜勉強好一點。刻意量化配對肯定有誤差，標準還不是人訂的？除了對國民公開的參數校準理由，每年內部有無因人為因素調整配對標準很難說，大概跟你們亞裔古代傳說合八字差不多。總之，這部分還有很大進步空間。」瑞梅克見怪不怪補充。

「AO壽命超過兩百年，要是生殖中心登錄資料沒更新，豈不是年齡愈大愈不準？」

「就是這個道理，到頭來，共和國仍然無法徹底掌握個人隱私。資訊素不可能完全被科技解析，做不到穩定保存樣本，因此不會完全洩漏本質，我國AO才同意在登記性別和成年體檢時各登錄一次資訊素特徵，以備個人醫療需求與維護社會治安時能快速比對有用資料。」

「比如發情期失控或找不到對象的應急治療？」徐夜柏舉一反三。

瑞梅克讚許地點頭。「另外，沒說只能登記兩次，許多Alpha每隔幾年就去更新資料，生怕國家相親系統將他們和Omega配對出的契合度數字不夠漂亮。」

半點都不意外，悶騷的Alpha們！徐夜柏沒想到連情報局長都使用相親系統這個渾名，顯然已經變成全民共識了。

「除了穩定社會秩序、人工受孕申請參考和發情期安撫急救外，契合度還有沒其他實際用途？」關係到徐夜柏將來重新找編輯工作的本職學能，他很認真地發問。

金髮Alpha明顯更喜歡這個能夠四目相對又能讓他欣賞小beta全身線條的依偎姿勢，儘管徐夜柏每次換姿勢都像針對瑞梅克本能的一次攻擊，無意識地蹭、推、壓和許多細小摩擦，加上那微喘的呼吸；每當以為他臥定了，徐夜柏又要動一動確定目前姿勢真的令他滿意，搶著當靠枕兼沙發墊的情報局長只能暗自歎息。

哪怕身體正面臨考驗，瑞梅克依然語調正經地回答：「可能在優生學上能篩去極端值吧？另外數百年累積的統計結果對產科知識有些幫助，醫生建議不適合生小孩的伴侶別勉強時至少有專業依據，以策略婚姻而言具有一定價值。至於實際相處時資訊素能不能融合看個案，通常是感情深厚相處久了產生趨同反應，新人類本來就是快速進化的生物，或者說容易產生返祖現象。」

「我信了，以前那段尋找靈魂伴侶的AO失敗歷史已經充分證明人不能靠資訊素撐一輩子。」徐夜柏好不容易找到貼合瑞梅克正面身體線條的位置和角度側躺。

眾所皆知，枕手臂睡覺是互相折磨，躺身體也好不到哪去，除非趴臥，可惜孕肚不允許，他也沒有趴睡習慣。瑞梅克還不肯岔開腿讓出空間讓他下半身躺進沙發，徐夜柏的半邊臀部只能用瑞梅克小腹當支點，同時被他整隻手攬著腰臀加強支撐。

徐夜柏知道陪伴侶待產的Alpha經常出現用自己當巢的鳥巢幻想，誰知瑞梅克每一次都很堅持用身體完全將懷孕Beta裝起來，只要不是睡覺，徐夜柏身體任何部份休想碰到地毯或床鋪那種，意思意思用手臂環住還不行！這讓徐夜柏不知不覺就會想出力調整重心，像某種核心訓練，總之很難放鬆。瑞梅克一動，徐夜柏必然跟著緊張。

「無論先天還是後天資訊素影響，達到終身標記狀態的伴侶之間，資訊素依然能決定生死，除了在發情期達到最高峰的生理需求，精神上，AO更是依賴資訊素確認彼此存在感，合成資訊素技術與市場才會發展那麼快速，包括你最愛的抑制劑。」

徐夜柏冷哼，隨手從睡衣裡拿出一支抑制劑用手持端威嚇地戳了下瑞梅克的大腿。

「瞧，你還在每件衣物裡自己縫了專門放抑制劑的內袋，簡直像六百年前的蘇聯間諜。」瑞梅克之前在小Beta熟睡時摸到徐夜柏身上暗器，既欣慰又有點小害怕。

「如果高級抑制劑要自己出錢，我就不會這麼做，現在我只需費點布料針線，放口袋不夠可靠。」徐夜柏看了瑞梅克偷錄的睡相影片，發現抑制劑藏枕頭下或棉被褶裡容易被自己掀飛，到頭來還是貼身藏放最保險，睡覺時安心多了。

「回到契合度，不能說潛在基因關聯性毫無影響，地外純種有很多種類族群，生態與遺傳關係一開始就無從得知，比如食癖和交配喜好。資訊素之間相吸或互斥神祕連結可能得上溯到地外純種的先祖，完全不可考。」

「或許是經過幾百年經驗累積，拿到契合度報告的共和國國民同樣覺得準確度和星座占卜差不多，也就求個心安。」

瑞梅克弦外之音在於哪怕是AA或AB之間，資訊素仍在發揮神祕正面影響，讓徐夜柏別因為自己是Beta就太快切割，畢竟他們身上同時具有外星與地球血統，還由徐夜柏腹內胎兒強而有力地連結在一起。

徐夜柏枕著情報局長胸膛閉目養神，消化聽到的資訊，同時琢磨該將與佩兒女士的見面時間約在何時，此次會面宜早不宜遲，但也不能有勇無謀地前往。

「你要現在做那件事還是保留到床上，悉聽尊便。」瑞梅克感覺到懷裡的人兒有了結論，不欲他過於勞神，打斷徐夜柏沉思。

徐夜柏望向俊美的情報局長皺了下眉。「你如果想要，那就現在做。」

兩人在晚餐時辯論必須為了小租戶升級親密接觸，徐夜柏勉強同意考慮一天一個吻，還想拖到明天再答覆，瑞梅克當晚就要享受，於是拿了命定之番話題來釣絕對會感興趣的Beta，成功得到他的提早首肯。

不愧是自詡長痛不如短痛的蔓島人，一旦瑞梅克精心為他鋪好台階，徐夜柏行動也很乾脆。

「你一開始就決定主動親我，因為不想被我親，狡猾的小鳥兒。」瑞梅克抱怨。

「就算沒有黏膜接觸，你肯定會搞許多花招。」徐夜柏防備地瞪著他。

「為了你和小租戶健康著想的花招。」

明知他說的是實話，徐夜柏還是很嘔。

「先說好，大家都是成年人，蜻蜓點水就太遜了，你還是辣文小說編輯，有點職業道德行嗎？」情報局長沉重指控。

「閉上你的眼睛。」Beta額角爆了條青筋。這幾天剛寫完幾萬字床戲的徐夜柏想像力正處於巔峰狀態，瑞梅克的挑釁更是火上澆油。

「嗯？命令句，我喜歡。」金髮Alpha眨了眨水晶似的紫眸，乖乖閉眼等待。

除了Beta的尊嚴，還得賭上辣文編輯尊嚴的徐夜柏快哭出來了，他好想用膝蓋實踐晚安吻。

徐夜柏起身，將打算跟上的情報局長按回去，讓他保持原本半躺姿勢。「別動。」

瑞梅克舉起雙手表示投降配合。

「保證聽話，瞧，我沒偷看。」雖然瑞梅克在熟悉環境中不靠視力也能活動自如。

一雙冰涼的手捧住他的臉，隨著氣息接近，那陣淺淡幽香鑽進鼻腔，隨即彷彿滲透心臟般，令金髮Alpha忍不住加快脈搏。

微微濕潤的嘴唇印上瑞梅克額頭，他竊笑，正要出聲調侃，豈料那唇瓣繼續貼著滑到鼻梁，換了口氣，黑褐髮青年的吐息讓瑞梅克臉上毛孔瞬間張開，遲疑的唇接著輕觸左眼，顯而易見終點就是嘴了，瑞梅克只能祈求在這之前停留的落點愈多愈好。

小Beta正不慌不忙貼著他呼吸，用嘴唇在臉上畫線磨蹭，雙手則充滿控制性地固定著Alpha的臉，彷彿警告膽敢動手動腳，遊戲立刻結束。

「瑞梅克‧輝鵲……」Beta的歎息像一縷微風。「不許偷伸那該死的舌頭！」

瑞梅克從來不送花束，只是下班時隨手帶支花，或讓雷諾副官替他回住處辦事時給徐夜柏捎小禮物，裡面也包括了單支花朵，這時徐夜柏會順手找出容器裝水插花，可能是公寓裡的杯碗或他吃完洗乾淨晾乾的玻璃布丁罐，寒冬室內頓時多出一分怡然情調。

除此之外，情報局長各種不值錢小型礦物原石連綿不絕的送，瑞梅克顯然記得徐夜柏說過，關於少數傳統Beta偏好求愛方式，他們選擇用一朵花或一小顆石頭代表心意，前者象徵當下的美，後者代表古老與堅持。

重點在於，一次只能送單數的一件禮物，且材料必須夠原始，意味著獻上自己，並希望與對方締結一對一關係。

「這種古典Beta示愛方法有什麼特殊信仰和典故嗎？」認識徐夜柏之前，瑞梅克還真沒聽說過這個習俗，後來打聽到是生存環境極度惡劣的偏遠部族保留下來的傳統，這點在瑪麗安和徐夜柏父親身上得到驗證。這類不願加入大城市享受便利生活的傳統部族往往和地外純種保持千絲萬縷的關係，最常見為代代傳承的古老家族附庸，也可能是血緣非常淡薄但譜系明確的親戚，學術界普遍說法是這類少數部族繼承地外純種的信念與思想，甚至還有為其守護祕密的任務。

「我無法提供一套權威理論，根據父親說法，那是祖先傳下來的方式，大意是『把這個珍貴的世界送給你，希望你珍惜這個世界和我』。」徐夜柏接過一塊灰色冰糖似的鑽石原礦在手上摩娑。

「聽來像古地球人對地外純種戀人的願望。跨種族戀愛應該是發生在第一波地形氣候大改造之後了，在這之前地內和地外兩大陣營極度對立，接連數次的『翻新』讓地球已經少得可憐的剩餘人口又死了不少，人類方後繼無力。」瑞梅克評論。

「很明顯地外純種們買帳，不過地球人當時貧困交迫也只能靠花言巧語了。願意接受地外純種疏散保護的地球人總得說點好話不是嗎？原本的地球也確實被人類自己發起的末日大戰搞得到處都嚴重汙染與海量廢墟垃圾，無處不在的輻射，全面流行的多種瘟疫細菌病毒，連天花和伊波拉都大範圍傳染，混亂和仇恨成了無解螺旋，連將屍體堆成山的人力都缺乏，死人就這樣到處陳列著腐爛發臭，直到變成一攤發黑痕跡和枯骨。就算好不容易清理出一處家園，立刻遭人搶奪蹂躪。」徐夜柏笑了下，不急著收起那塊指節大小的礦石。

「不愧是小說編輯，你描述的末世很生動。」瑞梅克稱讚。

「公開紀錄片和電影題材還是有節制，真正變態瘋狂的禁忌紀錄只限官方調閱。外星人想要的是不需要爭搶的『豐饒』，就必須讓環境回歸原始。放任人口自然減少也會讓資源看起來愈來愈多，所以外星人依然不太干涉人類活動，繼續進行星球改造的既定計劃，能跟上的地球人就跟上。」徐夜柏光是看那些平民能接觸的歷史記錄和導演將之影像化的電影劇情就覺得還好有外星人收尾。

「在被這顆藍星吸引而來的外星人眼中，再沒有比地球人獻上石塊與花朵的小禮物更具接納意味了，而且地外純種並未毀滅人類文明，反而幫忙保留不少，留不住的名勝古蹟就算了，他們和人類截然不同，看重無形更勝有形，非常外星人。」瑞梅克低頭望著每天收禮物都很高興的小Beta。

明知不是真正的追求行為，這些小禮物就是討人開心。與其說徐夜柏在屯積財寶，更像是在屯積Alpha的善意和好感。「我知道你公務繁忙沒空自己去採花撿石頭，運費絕對比小禮物本身貴許多，希望你礦石樣本一次種類買多點，以免造成不必要的浪費。」

「其實有一半是我自己採集的，Ash，你這樣誤會我的誠意我會傷心。」瑞梅克成功勒索到一個頰吻。

不慎又被情報局長誤導的徐夜柏不爽質問：「你怎麼可能有時間採集？」

「你忘了我得到處出差嗎？而且我開日輪或搭私人客機當日來回行程比你想像中要遠得多。就算認識你之後，我也不是整天待在情報局，打從你到首都第一天向我介紹風車茉莉的故事，我就決定在工作時找機會蒐集不花錢的紀念品，你收到的禮物裡就包含白湖堡基石和星艦零件碎片外加附近山區的鹽礦石和半寶石，去年底在白湖堡度假我找到了至少十五種石頭屯著當禮物。」瑞梅克聳肩。「花的話更簡單了，我經過花開得正好的地方就問對方能否讓我拔一朵，大家都熱烈歡迎。」

「照顧代孕對象有必要到這種程度？」徐夜柏有點毛骨悚然。

「因人而異，不過，以Alpha來說，就算只是暫時伴侶，想著將戰利品帶給喜歡的人，無論多麼微不足道的東西，都能讓Alpha感到喜悅，比工作和打架更有吸引力，我自己是做得很開心。」工作狂的瑞梅克過去只是欠缺理由開小差，現在有了。

「代孕實驗的Alpha精主，有人用這種方式取悅孕體嗎？」

「無，以他們的契約關係送了也沒效果，Beta反而會懷疑對方腦袋有病，不如多給些錢，所以我初次見面就說信任很重要，用信物證明我們之間的情誼不是更好？」瑞梅克微笑。

徐夜柏大約明白，他實在食慾不振，瑞梅克才會不斷送些不能吃的小玩意讓懷孕Beta心情愉快。透過護衛們解釋，守護對象不能好好吃東西在Alpha眼中是種很可怕的現象，他們在本能最為勃發的發情期，除了做愛就是進食，沉浸在生命最原始深刻的浪潮。

Omega不明衰弱死亡正是從減食乃至絕食開始，Alpha往往聽說過親友或家族長輩中有這類例子，最痛的莫過於親眼目睹珍愛的Omega如此凋零，除了伴侶，也可能是父母或手足。

徐夜柏孕吐反胃純粹是生理現象，哪怕他是個鐵錚錚的Beta，表現出的症狀還是會引發Alpha們慣性緊張。

「明天你要去見佩兒女士，應該研究過終身標記最惡名昭彰的特色『同生共死』，希望沒讓你想起不開心的回憶。」瑞梅克說。

「名義上我的母親是出海失蹤，否則我就領不到保險金了，你擔心我覺得被拋棄？」徐夜柏直言不諱反問。

「深入骨髓的資訊素依賴和性別刻板觀念導制終身標記伴侶很難獨活，不表示其他人失去愛人時不會主動放棄生命。」瑞梅克追加解釋。

「明明不想活，還是要為了孩子活下去，我無法讚美這種悲傷的事。」徐夜柏輕聲道。

「但你肯定反對自殺，尤其是自己的家人，我猜得對嗎？」情報局長當然清楚徐夜柏的家庭悲劇。

「人都是自私的，另外多撐一下說不定會找到想活的理由。不過資訊素依賴不在我的理解範圍內，教科書用毒癮形容，因為新人類免疫抗毒體質，現在很少人使用傳統毒品了，資訊素刺激更強烈。」

徐夜柏和許多Beta討論過這種AO伴侶間特有的相殉現象，也在無數小說中讀過各種描寫，結果眾人都傾向認為健康教育中AO身心因終身標記深深牽繫只是一小部份原因，冰山大部份真相很有可能剛好相反。

「除了伴侶和愛情以外，人生還有許多需要被滿足的慾望，當那些慾望被強烈的發情期和資訊素支配剝奪了大半生，總有一邊會率先崩潰，通常是擁有較少自我的那邊，然後那所謂的標記羈絆就把另一半也拖下去了，信仰與生理的雙重崩塌。朱利烏斯他們倘若沒陷入愛情，應該能活超過兩百歲吧？」徐夜柏推測。

這解釋了相殉記錄中為何Omega更常死於Alpha伴侶的不可抗力因素喪生之後，反之當Omega得不到足夠陪伴或遭過度控制因而早衰離世，Alpha也跟著失去求生意志，兩種性別因生活方式不同，在死亡型態上亦有微妙差異。

「非常Beta的思維。Ash，換個角度探討，擁有一切精彩生活，通曉許多知識技術，卻始終缺少一位知心愛人相伴，你認為這樣的人生幸福嗎？」

「挺好啊！」徐夜柏不假思索秒答。「倘若當事人對愛情和伴侶很飢渴，那麼不管貧富地位，生活是否精彩，他總歸會寂寞痛苦，反之，沒伴侶就是沒伴侶，日子還是得過下去，這又不是二選一。」

「當愛情與麵包不能兩全時，就會是二選一了，不過看來你我都不像是會遭遇這種考驗的人。」瑞梅克笑嘻嘻摟住他。

「有沒有解除終身標記的方法？」徐夜柏的激進問題讓金髮Alpha呆愣一秒。

「AO喪偶反應類似曾肆虐於古地球人之中的情緒疾病在各種誘因下發作的最壞情況，新人類主流文化導致精神病說法等於和資訊素價值觀對幹，更破壞AO特質神話，在目前ABO社會架構下屬於極端不政確，提出類似論文和研究結果的學者不是跑到鄉下教書就是去送外賣。」瑞梅克沒直接回答。

意思是「沒有」，國家也不鼓勵有。

人類歷史充斥著對「病態」的審美信仰，誰來定義是該治的病或該歌頌的美，權力說了算，其次是廣大人群的集體認同，只有一個事實不會改變，符合那類美學標準的人總是活得痛苦或死得快。

古地球人精神病是不治之症，只能控制，新人類已經不受那類疾病傷害，即便症狀相似，尋求正確生活方式便能改善，主流觀念將AO新人類精神問題歸因於沒有慎重處理資訊素和發情期問題，至於Beta則是不夠努力或太倒楣。

事實當真如此嗎？無論如何，公開否定至高無上的終身標記等於社會性自殺，像朱利烏斯那類獨立Omega反抗是迫於發情期造成的不情願標記，或目前更喜歡單身狀態，基本上認同和愛人之間不限性別最好都能建立終身標記。

「佩兒女士對獨生子的控制不太正常吧？但喪偶新人類本來就容易不正常。我指的不是婚姻配偶，而是伴侶，這兩個詞不一樣，你說過愛情只是婚姻目的之一，並非全部。」徐夜柏不認為自己對紅毛母親有什麼責任，他只是想在能力範圍內提供一點有用幫助。

「『不太正常』是保守說法，客觀形容是驚世駭俗，當時甚至有人呼籲立法懲罰監護人阻止未成年Alpha上軍校的叛國行為，還有兒童權益團體想告佩兒女士精神虐待和用資訊素壓制獨生子。不過菲尼克斯決定配合佩兒女士還為母親說話，是否上軍校和從軍本來就是個人自由，資訊素壓制洗腦的部分則是沒證據，充滿惡意猜測攻擊，共和國大家族們不希望高階Omega形象繼續被敗壞也出了份力管控輿論，這事就這樣帶過。」

可想而知，在紅毛長到這麼大的二十幾年間，佩兒女士肯定聽過無數安慰勸告甚至責難諷刺，瑞梅克口中的Omega像一堵銅牆鐵壁，徐夜柏不想自取其辱或者被那個Omega玩弄，他可不是供人解悶的有趣小玩意兒。

殉情這個主題Beta倒沒完全吃瓜旁觀，Beta對相殉現象不若Alpha那麼緊張，或像Omega往往以沉默表達同情，而是理性且略表遺憾地討論後結束敏感話題。其實Beta也經常出現類似慢性死亡案例，只不過甚少表現出明顯厭世傾向，並像喪偶的AO那樣死去，不容易被歸類於殉情。

只要不是謀殺，Beta怎麼死掉都有可能，Beta們自己也不太在意，如同徐夜柏對瑞梅克說過的生命無常，整體社會更不會大驚小怪。

徐夜柏研究過Beta殉情案例，留下遺言或遺書確定為殉情無誤，沒有少到令人意外，也沒多到變成常態，就和古地球人一樣總是有走不出來的例子。他懷疑父母也有那種傾向，倘若先出意外的換成母親，父親真的不會隨她而去嗎？甚至不需刻意自殺，「外海」環境充斥許多一不小心或準備不足就會喪命的日常風險。

「怎麼說呢？佩兒女士心思無人能完全看透，事到如今沒幾人想去猜測，只要她還肯偶爾來往的親友企圖靠近給予更多關心，她會立刻疏遠他們，」瑞梅克為徐夜柏奉上珍貴情報。

茶會是Omega專屬戰場，徐夜柏即將赴約的下午茶則是將軍等級的單挑。

「目前她對我的好感到底是過於寂寞的妄想，還是知道我的背後勢力是你，有一套功利考量？我好奇的是這個。當然，我很想幫助她，只不過小租戶和你才是我優先負責對象，而我都自顧不暇了。」徐夜柏同樣實際地表態。

「見面相處才知道。現在正是關鍵時期，希望你別把自己悶壞了，除了寫小說之外出去走走和人們說說話，安全範圍內盡量想做什麼就去做，一切有我扛著。」情報局長認為讓懷孕Beta保持精神愉快至關重要，徐夜柏身上卻缺乏只要Alpha表現服從與狂熱就會滿足的Omega生理機制，只好變著法子讓徐夜柏保持活力。

徐夜柏的安產資訊素一直表示他非常不快樂，本人卻一副不太明白的反應，瑞梅克無奈之餘又不敢將他逼得太緊。

徐夜柏與菲尼克斯照例約在鹿苔咖啡館會面，再由紅髮Alpha引領徐夜柏與護衛隊前往佩兒女士住處。

正因為是鄰居，菲尼克斯不敢再查徐夜柏具體居住位置，那裡肯定不是代孕Beta真實住所，而是他的庇護者為其安排的待產地點，一處可以隨時轉移以及生完孩子後就不會再使用的安全屋，菲尼克斯的動作也會引起其他住戶關注，對己方與黑褐髮Beta帶來風險。

更進一步分析，來自徐夜柏背後勢力的報復落在實際固定住戶的佩兒女士頭上可能性更大，菲尼克斯不得不考慮母親目前安穩生活，她打算在天琴社區定居到死，佩兒女士只願住在亞遼沙少將為她買的房子，被迫搬家會對這位頑固孀居Omega造成極大打擊。

據聞亞遼沙少將買下天琴社區的公寓房正是為了給摯愛的妻子待產育兒之用，他認為這處社區最為安全便利，如今徐夜柏也在此地待產，母親的再度懷孕，讓菲尼克斯意識到，他會殺了窺探打擾母親的一切閒雜人等，於是徹底放棄刺探徐夜柏。

抵達社區另一棟住戶大樓後，菲尼克斯臭著臉停住腳步，告知樓層門牌號碼，示意徐夜柏自行上樓。

「你讓佩兒女士獨自面對我和四名Alpha護衛？腦子沒事嗎？」徐夜柏驚訝地問。

撇開Alpha親屬保護本能，讓Omega單獨在家中會客同樣違反社交規矩，除非那是一老一少或兩名私交非常親密的同性好友，多對一或者異性在場都是禁忌，因落單Omega容易落入險境，更別提那個Omega還懷孕了。

「這是我媽的決定，她堅持要展現誠意。」菲尼克斯抗議失敗。

「明白了，就我和佩兒女士私人對話，我不會讓護衛進屋。」徐夜柏想了想給出保證，反正瑞梅克肯定更早就在監視菲尼克斯和佩兒女士，尤其是在佩兒女士提出邀約後，情報局長不可能不放大檢視這名特立獨行的Omega意圖，護衛在場只會讓場面尷尬，白白浪費這次面談機會。

紅髮Alpha勉強鬆了口氣，做出放行手勢。

護衛隊長為徐夜柏按響門鈴，不到五秒門就開了，徐夜柏不用想就知道菲尼克斯已立刻通知母親客人上樓。

「歡迎你，Ash，希望你不嫌棄寒舍鄙陋。」佩兒女士開門迎接，視線不緊不慢地在眾人身上巡邏，然後停在被護衛包圍的徐夜柏身上。

「您的邀請令我倍感榮幸。」徐夜柏將右手按在左胸上低頭微微行禮，這是古地球男性社交禮儀，其實沒規定Beta遇上Omega該如何應對，佩兒女士比他年長，徐夜柏必須表示敬重，畢竟他只比對方兒子大一歲。

佩兒女士今年六十歲，單看模樣她比徐夜柏更年幼，簡直是介於成年與未成年之間的青春少女，氣質更不像出過社會的已婚人士，那頭不曾綰起的長髮鮮明地表達對制式社交禮儀的不屑。

依新人類統計研究，即便到了現代，仍有約一半Omega終身不曾外出工作過，倒非他們沒有工作能力，只是不會作為營生認真打拚，刻板印象中Omega天真純粹氣質其來有自，管理家族產業此外還投資個人事業的佩兒女士卻不屬於其中，徐夜柏見到真正的佩兒女士形象如此「傳統」時，忍不住默默嚇一跳。

Omega幾乎不老，卻會發育出成熟體態與隨年齡經驗遞增的老練風情，只能說像佩兒女士這種存在很少見，個性、基因和生活方式可能都有點關係，她望出門外的神情彷彿望著星辰大海，令徐夜柏想起在新月慶典上偶遇的那名不幸的年輕Omega，臉上也有相同的大膽好奇，這副姿態毫無疑問能輕易摘下一個優秀Alpha軍官的心。

不到一六零公分的嬌小身高，垂至大腿的蜿蜒黑髮，淡褐色肌膚宛若精心乾燥打磨的白橡木，那雙蜜色大眼睛下是小巧鼻子與薔薇色嘴唇，她穿著米白色棉麻及地長裙，蓋住腹部的寬鬆上衣是一種徐夜柏聽大造型師瑪奇妮絲形容過的時尚用色，叫「玫瑰灰燼」，顧名思義帶著點粉紫的淺灰色。

她身上衣物很可能是各種天然材質布料與染色方式搭配剪裁而成，沒有多餘裝飾，看上去精緻且舒適－－瑞梅克也喜歡買這類家居服給徐夜柏，佩兒女士肩膀披著苔蘚綠針織蕾絲短披肩，襯得她的長髮更加烏黑。

少女Omega身上的溫暖色調非常符合怕冷又嚮往森林植被的Beta心理舒適區，在寒冷首都更是一道點亮人心的風景線，完美命中徐夜柏好球帶。

「進來吧，外面冷。」佩兒女士聲音輕柔優雅，宛若童話故事中走出來的嬌貴公主，是徐夜柏這類平民Beta幼年剛開始對異性感到好奇偷偷幻想時，最常見的浪漫形象化身，相比之下佩兒女士的瘋狗兒子只能說令人憐憫。

大樓內有中央空調，只是句客套話，徐夜柏卻從敞開大門間瞥見屋內確實更加溫暖明亮，甚至點上香氛蠟燭調節氣氛。

護衛隊長沒出聲，意味著香氛和室內擺設都是安全的。徐夜柏點頭同意：「恭敬不如從命，我讓護衛在走廊等著。」

「我就不關門了，讓你的護衛們不會難做人，畢竟我家大門防盜功能還不錯，他們可能要花三十秒以上才能破門而入，牆壁也是。」佩兒女士說。

「感謝您的體貼。」

徐夜柏拎著保溫瓶與餐盒跟進去，既然瑞梅克建議他自備飲食，徐夜柏從善如流，總比疑東疑西或吃了不合適的食物總歸都是自虐要安全，佩兒女士對他的自保舉動則露出一抹讚許的笑。

室內擺設舒適溫馨，裝飾品皆是手工製作，不見Alpha兒子生活痕跡，居家內容完全服務佩兒女士個人喜好，她為了招待徐夜柏稍微改變家俱陳設，雖說是茶會，卻只擺了兩張單人沙發椅，上頭擱著靠枕，椅邊各放一張供單人取餐的小圓桌，桌面淨空，留給客人當場放置食物。

「我聽兒子說你擔心飲食問題一度想回絕我的邀請，本想建議你現場自行點能接受的外食飲料，這下省事多了。不接受陌生人提供飲食是正確決定，原諒我只能用茶會這個蹩腳理由，我也不想外出到餐廳或咖啡館之類的地方吃別人準備的食物談隱私話題。」佩兒女士請徐夜柏入座後開門見山解釋。

「相信佩兒女士不會介意我這點小小無禮，妳已經打開重要的家門招待我，我們依然能用合適方式進行下午茶，畢竟場地和食物都有了。」脫下外套後為自己在沙發上找了個舒適姿勢，徐夜柏拍拍放在大腿上的餐盒提袋道。

「你真可愛，我應該更早找你聊天，稍等幾分鐘，我準備自己那份吃食。」佩兒女士直接從一旁小炭爐裡提起裝著熱水的鑄鐵壺泡茶，又拿出早已擺好餅乾的盤子，徐夜柏也趁這段時間將自備飲料食物擺上小圓桌。

這種茶會方式反而像隨性的蔓島人，徐夜柏從小便習慣帶著父母準備的點心飲料到不同島嶼找小夥伴們野餐玩耍，只不過現在他無法與人交換食物。

佩兒女士舉起容量不大的骨瓷茶壺，只倒了一杯茶，如她所言，待在家裡更自在。

徐夜柏聞到綠茶裡混著明顯的茉莉花芬芳和胡椒香氣，好奇地問起茶葉種類。

「這是用胡椒嫩枝搭配茉莉花和手炒茶葉的調和茶，我目前還沒遇過其他喜歡喝這種茶的首都人，以前被我招待的客人都以為我在惡作劇。這種茶起源自古老亞洲南方小國，能夠幫助消化促進血液循環，當初我懷第一胎時用它緩和孕吐效果還不錯。這種火熱口味倒是適合在天氣不佳時飲用。」佩兒女士緩緩啜了口茶水道。

「原來如此，我回去後會找來試試。」徐夜柏興致勃勃道，同時感慨佩兒女士連喝個茶都個性十足。

佩兒女士沒接話，客廳一時間安靜下來。

即便只走了一小段路，徐夜柏仍舊需要緩緩，佩兒女士給人的印象衝擊也是，幸虧與情報局長同居這段日子各種磨練，徐夜柏倒是不怎麼緊張。

主動權在對方，徐夜柏把握客隨主便的原則即可。

原本以為佩兒女士會穿黑色喪服，轉念一想，他太膚淺了，這是個不屑表現哀悼給大眾觀賞的Omega，她的執著早已說明一切。她仍然穿著喜歡的衣裳，做想做的事，包括再懷一個亡夫的崽。

佩兒女士始終沒被新人類規訓Omega的美德馴化，卻可看出她確實掌握了Omega此一少數性別主要競爭力：美麗與誘惑。

瑪奇妮絲聽說徐夜柏要與佩兒女士喝下午茶，差點半夜殺到門口為他做造型，同時怒罵瑞梅克竟然沒提早通知她幫忙，徐夜柏趕緊在電話裡強調他如今大著肚子實在不想搞其他有的沒的，家居服搭長外套方便即可。

瑞梅克為徐夜柏日常置辦吃穿用度都是好東西，隨便穿出門也不會丟臉，精心打扮反而更像露怯，到鄰居家裡喝個午茶罷了，何況他一介Beta是要和Omega競爭什麼外表？

正因為是社交戰場，沒理由衝撞首都大家族Omega從小到大養成的深厚審美功力自曝其短，簡單隨性才是徐夜柏想展現的態度，他不抱得失心，只求別不歡而散影響雙方心情，兩個懷孕者就別互相傷害了。

徐夜柏感覺思考了許多，現實時間僅僅過去三分鐘，歸因於佩兒女士挾帶的故事和資訊量太龐大了，她像是靜靜生根在眾人心底的一棵樹，平時不見蹤影，卻人人都知道她的存在，是醜聞也是傳奇。

徐夜柏和瑞梅克首次面對面的衝擊還比不上今天一半，瑞梅克再怎麼強大俊美終歸是個Alpha，屬於徐夜柏根本不感興趣且嚴加提防的討厭生物；Omega則有股不分性別令人好奇的神奇魔力，徐夜柏傾向避開強權與霸者，帶著傷痕的矛盾神祕卻總能吸引他的目光。

恰到好處的室內照明亮度與明亮燭火讓佩兒女士乍看偏深色的眼眸變成透明琥珀質地，毫無情緒地凝視著他，彷彿一頭護雛母獸。

「菲尼弄到新月慶典上你和其他Beta救了一個小Omega的官方監視器過程錄影，你應當聽他說了，我看了那個影片後很想見你。」佩兒女士確認徐夜柏比起進門時顯得更放鬆了些，這才正式開啟話題。

當所有觀眾都用「倒楣懷孕Beta遭發瘋Alpha誤認為同性並毆打」形容那起暗巷襲擊，佩兒女士卻採取和徐夜柏相同客觀角度陳述事件重點，徐夜柏露出苦笑。

是的，現場還有其他人戰鬥以及情況更嚴重的受害者，正如徐夜柏第一時間向瑞梅克說明的那樣，他不是主角，也不是配角，只是一群倒楣蛋其中之一，偏偏慶典上被惡意造就的擁擠人潮和AO遭下藥製造混亂的陰謀卻是因他而起。

短影音內容模擬監視器真實影像記錄，鏡頭語言刻意煽情，且模糊其他受害者存在突顯徐夜柏，偏偏隱去其他受害者個資的舉動又是正確的，被馬賽克面孔的徐夜柏成了短暫幾天的路人網紅，同時一個年輕Omega在該場襲擊中靜靜地因毒品和藥物同時嚴重過敏搶救無效死亡。

徐夜柏不想被聚焦同情，也不希望那名無辜Omega彷彿不曾存在過，就這樣成了恐攻犯罪檔案中的新記錄，他只能透過獻花表態，幸好葬禮到場致哀的憤慨民眾與花束依然盛大。

「很遺憾那位被下藥的Omega去世了，當時無人預判他的病況會惡化得如此突然，類似受害者還有好幾個。」徐夜柏補充一段相關事件描述。

「我知道，遇到你們是他的幸運，至少他臨終回憶裡是被一群好人保護著。我也送了花束悼唁那不幸孩子，我兒子誤打誤撞同樣救了他，卻沒能有個『人還活著，沒事』的普通好結局，令人意難平。命運實在殘酷，你以為應該會回來的人卻意外走了，永遠地。」佩兒女士說。

除非佩兒女士主動提起，徐夜柏小心不觸及亞遼沙少將話題，那部份他一無所知，只確定絕對是地雷區。「您認識那名Omega嗎？」

「不認識。」

「我也一樣，表達悼念後心情好多了。」徐夜柏說。

「確實如此。」

徐夜柏不忘向佩兒女士感謝菲尼克斯在新月慶典的救命之舉，家長這邊總得表示一下，看來這是佩兒女士篤定徐夜柏終究會應邀上門的理由。

「你代我兒子送的花束選了紅玫瑰，為什麼？」

「不便署名，選了個接近菲尼克斯髮色又不會太貴的經典花種。直覺那位不幸的Omega應該想收到紅玫瑰，他看起來還沒戀愛過。」徐夜柏自己則送了白玫瑰。

「作為Beta，你過於貼心了。」

「我大學時綽號是Omega之友。」

「真有意思，你不嫉妒Omega？」

「我不喜歡將自己代入Beta以外的性別，那很怪。Alpha太危險了，我傾向在人身安全方面保護我能保護的那一邊，平常盡量趨吉避凶。說來有趣，我生活圈裡的Omega總是主動親近較多，大概我是個不錯的擋箭牌吧？我也確實樂意為他們避免一些麻煩，被Alpha騷擾真的挺噁心。」許多Alpha基於無聊好玩和莫名其妙的惡意也會騷擾Beta，活到幾歲都避免不了，吉米求救那次只是讓徐夜柏終於爆發，抓著瑞梅克賦予的特權追究到底。

還是得靠特權才能啟動法律問責，這點尤其可悲，不能怪徐夜柏繼續保持Alpha歧視，順便將助紂為虐的Omega記上一筆，無力也不想反抗的麻木Beta們則令人歎息，極樂鳥俱樂部裡發生的ABO生態是許多地方真實縮影。

「可以理解，我們擅長鑑別出值得信任的保護者，不限Alpha。」佩兒女士說這句話時眼神直勾勾盯著徐夜柏。

Beta這下是真的感到壓力襲來。

「吾兒菲尼克斯‧傑林斯基，等我死後，我的家族想必千方百計會將他的姓氏換回『瑟拉撒』，給你添麻煩了。」佩兒女士冷不防將話題轉到一切起因，她的兒子何時、如何認識懷孕的徐夜柏？為何菲尼克斯一反常態糾纏某個Beta，甚至在新月慶典時不顧一切來救他，事後還將加害者醜態放上網路為他出氣？這位以控制獨生子聞名的母親當然在意這些。

「菲尼克斯怎麼回答？」

「你想串供？」佩兒女士彎起那被茶水潤澤得更將紅嫩的唇瓣。

「我考慮補充一些他可能為了和諧遺漏的細節，事實上，我們認識過程不太愉快，基於救命之恩，我就不太過出賣他了。」徐夜柏說。

「嗯，合理。」佩兒女士沉吟。「菲尼說你一位打工朋友和他的朋友之間有些小摩擦，你帶著護衛去解圍，沒有打起來，整件事和平解決。他很欣賞你，約你陪罪時意外發現你倆竟然是鄰居，於是想更進一步認識你。」

紅毛能夠掰出這段屁話也不容易了。徐夜柏心想。

「佩兒女士相信他的說法？」

「那段時間剛好我忙得心力交瘁，不太確定他又和狐朋狗黨惹出哪些麻煩，他說你的護衛隊肯定來自頂尖家族，認識你有利可圖，至少也得化解敵意以免被報復。算他運氣好，遇到的人是你，Ash，我還是搞不懂菲尼為何沒辨識出你是懷孕者，竟然還和你起衝突？」黑長髮Omega語調溫軟卻字字如刀，差別在於她想戳幾刀的目標似乎是自家蠢兒子。

「起衝突的不是我與菲尼克斯，我只是去了解情況的局外人，菲尼克斯最終讓我帶走我的朋友，交涉過程勉強談得上順利，可惜讓Alpha對Beta保持禮貌似乎難度過大。」徐夜柏略微停頓。「我的安產資訊素本來就分泌得少，當天沒佩戴橄欖枝勳章，加上現場髒亂，氣味過於複雜，連我這個Beta都受不了，對Alpha的嗅覺汙染更明顯，沒發現不算太奇怪。後來菲尼克斯也確實向我賠罪了。」

「既然你們兩個都想帶過細節，菲尼還能跑能跳，不像什麼大事，這部份我暫時不追問。」佩兒女士看來也熟悉那套模式，永遠都是兒子身邊嘍囉出手，菲尼克斯冷眼旁觀，那麼真要追究剪除那群嘍囉即可。

「我向菲尼克斯解釋過，我懷孕喪偶，運氣好被一位遠親收留幫助，除此之外我在首都沒有任何憑靠，更別說居中輸送利益了。」徐夜柏只澄清上半句，至於報復部份留給對方自由想像。

「菲尼也轉述這點，強調之前都是誤會，他沒有找你麻煩的意思，認識你之後我兒子判若兩人，光是你能讓他端正生活態度，不至於三天兩頭鬧笑話，就值得我特別照顧你了。」佩兒女士對著徐夜柏輕晃手中茶杯，又是一抹令人恍惚的淺笑。

所以到底是管不動還是不管想？徐夜柏發現佩兒女士沒否認自家兒子毛病，和傳聞中的溺愛略有出入，甚至帶點放養味道。

心神和活力都被終身標記和喪偶打擊啃食大半的Omega，佩兒女士這種只要事情不鬧大，在圈養範圍內索性放任的態度反而合理，更何況，她現在腹中正孕育新生命，反而是紅毛開始產生被母親放棄的焦慮。

「你對寄生蟲異形很感興趣？」佩兒女士天外飛來一筆。

徐夜柏此次會面正是為了觀察她的情況，能夠了解本人則更好，目前佩兒女士為他一路開綠燈，徐夜柏高興之餘不敢大意。

「妳怎麼知道？」

「下次你去社區圖書館借書時稍微留意封底內頁借閱卡，我使用的讀者代號是大寫P.Z.。」

「我有印象，P.Z.是您的姓名縮寫嗎？」徐夜柏很早就留意到這位P.Z.應該是同好，無論新舊寄生蟲相關書籍上都有他／她的簽名，P.Z.閱讀套書時嚴格按集數借出歸還，從日期記錄可知此人閱讀速度相當快速且有紀律，單行本後方借閱卡上幾乎都能看到P.Z.，除了寄生蟲之外，P.Z.閱讀口味包羅萬象，軍事、歷史、料理到國際文化均有紮實涉獵。

如今證實P.Z.是資深住戶的佩兒女士，意味著同一本書她在不同時期讀了好幾次，代號才會出現在目前置入書中紙套的借閱記錄卡上。

換成其他時候在其他城市圖書館遇到此等書友，徐夜柏哪怕被當成跟蹤狂都想蹲點結交－－好吧，一半只是想想，但也有一半是認真的。可惜在代孕結束前徐夜柏都無法鬆懈，必須保持身邊人際關係透明簡單，以免害人害己。

天琴社區圖書館除了掃描圖形碼方便電腦圖書管理作業，同步雙軌使用古老手寫借閱記錄，讓讀者翻開最後一頁便能直觀得知手上書籍由誰在何時借出，又於何時歸還，此項規定旨在默默增加社區住戶交流機會。

由於手寫借閱記錄不強制使用本名或通用名，有些人選擇留白，有人則以奇怪代號代表自己，對於看完的館藏書，徐夜柏同樣滿足地在借閱卡接力簽下Ash作為到此一遊證據。

徐夜柏逛社區圖書館最大樂趣就是看借閱卡上面形形色色名字筆跡和日期。

「瑟拉撒家族古時曾差點被寄生蟲滅門，我娘家與寄生蟲有血海深仇，祖先更是殺過不少寄生蟲，瑟拉撒家族現代仍有不少成員在寄生蟲防治相關機構工作，不是基於熱情，而是家族受害史容易在背景審查和面試上加分。總得有人傳承家族歷史，可惜目前還感興趣且有時間讀書的只剩我了。」佩兒女士發現徐夜柏眼睛亮了，主動解釋興趣由來，使命感外加打發時間。

「哇喔。」徐夜柏不由得生出當初先認識的不是紅毛而是他母親就好了的遺憾心情。

「另外，我聽說你手邊有圖書館裡沒有的寄生蟲故事，還和特梅爾先生在咖啡館討論故事劇情。這就是我不想去社區咖啡館的原因，注意你的人比你想像中要多，多虧你的監護人和護衛隊盡忠職守。」佩兒女士道。

「您認識海因里希先生嗎？」徐夜柏猜測佩兒女士如此酷愛閱讀，和海因里希有交情毫不奇怪。

「不熟，他喪偶後過得太好了，讓我覺得自己很弱。」她直白嗆辣的答案有點令徐夜柏不知所措，繼續真實下去就要接近幻滅邊緣了。

佩兒女士毫無同是天涯淪落人的親近反應，側面證實選擇或被安排來天琴社區受庇護的Omega未亡人不少，海因里希也習慣獨來獨往，這些Omega喪偶後都放棄了一般Omega群聚生態和社交習慣。徐夜柏暗暗想道。

海因里希守著溫室一小塊種植區和圖書館寂靜如死地活著，佩兒女士卻經營著不小的事業，連兒子娛樂公司都能插手，如何算「過得好」，每個人標準都不一樣。

徐夜柏聰明地沒多加評論，這何嘗不是他正面對的困境？

「菲尼迄今沒查出你住哪棟社區大樓，誰是監護你的Alpha，是我和其他住戶暗中阻止，若非我先和社區代表們打過招呼，他那點小手段招致的後果不堪想像，當然，請求我管教兒子以免冒犯你的聲音也不少。『瑞梅克‧輝鵲的送子鳥』。」

佩兒女士一針見血爆破真相後，徐夜柏很平靜，被發現是意料之中。他早就懷疑紅毛怎能蠢成那樣？徐夜柏帶著護衛隊三天兩頭從瑞梅克家所在的住戶大樓出入，或遲或快肯定有不少人發現他和情報局長關係匪淺。

該死的瑞梅克根本沒認真隱瞞，天天拎著大包小包禮物美食提早回家，光是減少加班規律返家這個動作對工作狂人情報局長就是個嚴重表態，生怕別人不知他要疼愛臨時伴侶。

原來大家都知道只是不說，私底下八卦得一塌糊塗，徐夜柏終於有接觸天琴社區真正生態的實感。還叫什麼天琴社區，改叫天龍社區更貼切，舌頭長到分叉的那種！

「無論如何，謝謝妳為我解惑，佩兒女士，現在我清楚狀況了。」徐夜柏真誠道謝。

佩兒女士深深看著他然後歎氣。「所以我才說要照顧你，你被小輝鵲看得死死的，新月慶典上還不是照樣出事？除了輝鵲局長帶給你的人，有誰站在你這邊？」

「對話並未保密，我身上監聽裝置以及走廊護衛都能聽到。」徐夜柏不得不提醒。

「我知道，還怕他們聽得不夠清楚呢！」佩兒女士大剌剌地說。

不愧是傳奇，徐夜柏對她佩服得五體投地。

「輝鵲局長將我照顧得很好，雖未報出他的身分，但我已經對菲尼克斯強調過，目前這樣對我來說足夠了，多了我承受不起。我今天應邀目的很單純，只是受人之託關心妳的情況，佩兒女士。」

「多管閒事的笨兒子。」精緻優雅的黑長髮Omega冷哼。

「我來首都前孓然一身，佩兒女士，我羨慕妳擁有還能說話的家人，而且即將增加重要新成員。我的看法沒變，菲尼克斯總算做了件正經事，您若是看不慣他的混混作風，將他丟進軍隊鍛鍊還來得及，入伍沒年齡限制，他才二十七歲。」徐夜柏提出邪惡建議。

親自接觸後，他不覺得佩兒女士歇斯底里，反而認為她心思頗深，刻意點撥徐夜柏的舉動不像有惡意。

「我的家族倒是很想這麼做，但軍隊不安全，那個瑞梅克‧輝鵲不也混不下去？」佩兒女士質疑。

「我不清楚情報局長當初退伍原因，至少他公開聲明志在從政也確實選上國會議員，倘若不是換屆選舉前被總理欽點去管情報局，連任完全不是問題。」徐夜柏只能就印像中的瑞梅克相關新聞闡述意見。

輝鵲家繼承人當初突然退伍引發許多謠言，連AA性侵醜聞都有，最後事實證明一切，瑞梅克實力背景太犯規了，他就是有本錢為所欲為。

然而被情報局長抱在懷裡的徐夜柏確實接觸到一些宛若地裂般無法忽視的可疑事實－－瑞梅克危險到短期內不能有伴侶後代的神祕目標，副官雷諾從軍升遷之路上履歷和瑞梅克宛若雙生子，卻是出身平民的真正奇蹟，在瑞梅克擔任國會議員期間同樣低調退伍；國家精子庫被竊，精子遭製成胚胎給Beta代孕的Alpha們曾經或現在依然擔任重要軍職，以及前前任情報局長死於非命，現任總理正用共和國最可怕的鬼牌去填坑。

現在的徐夜柏只能像個無知平民為庇護者說話，他相信瑞梅克這點並非謊言，以他的處境，大概任何知情者看起來，徐夜柏都像盲從依附支配他的Alpha。

其他Beta代孕者也盲從，後果大多很不好，佩兒女士可能想隱晦地表達這個意思。

「年輕人就是天真，沒有一個Alpha甘心止於少校退伍，瑞梅克輝鵲離開軍隊時年紀多大？二十六歲！充其量是個剛踏入軍隊沒幾年的孩子。月球聯合駐軍有個不成文特殊規則，最低軍階必須是少校，以免來自各國的軍官將領之間地位太不對等。給予月球駐軍特殊晉升的跨軍種少校階章卻非靠關係就能得手，代表希瓦共和國的重要門面，必須有實打實的軍功和遠超同輩的能力，自古就是頂尖人才『登月』之路。倘若瑞梅克真想從政，起碼也該升到中將，至少七十歲之後再退伍，履歷才夠完整，目前他在政壇只能依靠總理和父親的影響力，倘若他毫無不滿，更證明他對從政不具真正的野心。」佩兒女士懶洋洋地點評。

這段話其實很刺人，倘若世界第一強國將領和高官的權力光環瑞梅克都不希罕，你一個小小Beta又算什麼？正因為徐夜柏也這麼想，他才沒錯認佩兒女士的關心。

「又有多少政客不是繼承家族影響力或黨派領袖政治遺產，最後才站穩腳跟？」徐夜柏反問。

「那可是輝鵲家族唯一繼承人，目前所有共和國政壇精英根本不能比，他和其他人一樣順從潮流本身就很可疑，何況瑞梅克‧輝鵲也沒有真正拉攏勢力。」

「我國是民主政治，輝鵲家族繼承人在國會也只有一票，擔任情報局長時必須服從元首命令，除非他有本事將國家改為君主制自已登基，否則瑞梅克輝鵲和其他政府成員一樣都得學會妥協合作。不是所有問題都能靠推理找到答案，如妳所說，瑞梅克‧輝鵲擁有想做就做的實力和背景，總理請他當情報局長，他就不當國會議員了，他是個愛國者這點無庸置疑，認為對國家有幫助的事情就會投入精力，哪天他沒興致當官，就會找其他事業打發時間吧？」徐夜柏一股作氣道。

佩兒女士笑容狡黠，徐夜柏猛然明白她在觀察他是否真的認識瑞梅克，交情到達何種程度？儘管字面上徐夜柏沒放鬆警戒，語氣表情說不定已足夠Omega產生自己的判斷了。

「新人類早已沒有國際戰爭，為何共和國軍人還是如此忙碌，因機密任務遭遇各種生命危險？」佩兒女士再度拋出大哉問。

「大概是內部危機始終沒有消失，以及做好隨時應變外星敵人入侵的準備吧？以免重蹈當初地球人面對地外純種慌亂失措的窘境。人口減少遺跡失能的當下，往日秩序正逐漸崩解，衰退跡象比專門研究新人類的各領域精英學者預估得要快太多。」寄生蟲愛好者往往會順便鑽研末日大戰歷史和新舊陰謀論，徐夜柏回答起來毫無壓力。

「秩序……確實，我已經不信任共和國的秩序了。」佩兒女士輕撫肚子。

原本打算按照和瑞梅克沙盤推演的重點安慰佩兒女士，事到臨頭徐夜柏卻說不出口，他發現菲尼克斯和佩兒女士擔心內容截然不同，對話過程中佩兒女士沒半個字涉及國家生殖中心，比起精子真假，她明確提到的關鍵字是瑞梅克、軍隊和秩序。

這讓徐夜柏跟著產生某種難以言喻的模糊不安。

「我的丈夫在最後一個任務時覺醒了超能力，被追封為獨名者，我希望有更多人叫出亞遼沙這個名字，這樣彷彿他還活著一樣。」佩兒女士主動提示，否則徐夜柏禮貌起見大概會用姓氏稱呼這名英年早逝的Alpha。

「任務是國家機密嗎？」

「當然。我只得到裝著他骨灰的棺木，連棺材裡放的軍服都是全新的！他被追晉為少將與獨名者，這種無限哀榮他才不希罕！亞遼沙說過摘星只是遲早的事，如今卻只有被施捨的勳章與頭銜，我一想到就生氣。」佩兒女士又倒了一杯胡椒茶。

「冒昧請問，妳當時已經住在這裡了？」徐夜柏努力找了個關鍵問題，菲尼克斯提到佩兒女士非常看重這間四房一廳的家庭公寓套房，這點直接關係她是否能順利待產。

徐夜柏所聽聞的故事中，佩兒女士懷孕時得知丈夫去世噩耗，不包含當時胎兒多大以及差點流產細節，事關Omega隱私自然必須省略，徐夜柏回頭想想總覺得不太對勁，其中哪個環節肯定出事了。

「正處於等亞遼沙結束任務回來放陪產假並接我搬進新家的階段，在這之前我住的是已婚上校宿舍，也算相當舒適了。天琴社區新公寓貸款還沒還完，亞遼沙不在了，我完全不想一個人住進這裡，你懂嗎？Ash，美夢一瞬變成噩夢，最大的噩夢就是這間房子。」佩兒女士說。

「我好像能明白一點。」父親去世母親失蹤後，徐夜柏能不回就不回老家，甚至連遵守最低限度的蔓島人定居義務都忘記了，這對凡事理智注重規章的Beta何嘗不是一種精神錯亂？

「我看得出你沒說謊。孤單容易使人犯錯。當時軍中有人傳訊給我，能幫我先搬進社區，我不想被害死亞遼沙的那些人施捨，甚至還想將新公寓賣了，加上娘家一直催促我回去待產，我太累了，沒力氣賣房子，乾脆先回娘家打算專心生孩子，至少我在瑟拉撒家族中算是核心成員。」

當時佩兒女士理所當然認為，比起那個住戶身份五花八門階級混雜還特多退伍軍人的奇怪社區，她的家族才能提供真正的保護與安寧。

「有些事我現在不方便細說，沒搬進天琴社區待產是我的失誤，我在失去丈夫之後又差點失去兒子，國家保護？呵！」

徐夜柏懂了，她在理論上最穩固的娘家待產，卻遭遇險些流產的某種可怕危險，導致佩兒女士後來對獨生子極端保護，那是足以完全扭曲一個年幼Alpha的養育方式。

天性必須探索冒險，反覆受傷痊癒，學習面對壓力享受痛苦的小Alpha就這樣被壓抑在母親裙邊，私人課程和運動時間以外，幼年時期的菲尼克斯跟著母親過著寧靜封閉的隱居生活，佩兒女士甚至拒絕Omega親友之間的低度社交活動，僅僅只是像現在這樣兩三個人見面聊天的交流也被她拒於門外。

子嗣能提供不幸喪偶的Omega生存意志，所有人都認為佩兒女士牢牢抓著獨生子的舉動理所當然，甚至鼓勵他們這麼做。許多大人教育年幼的菲尼克斯，他若不代替父親陪伴悲傷的母親，她很可能會無法進食睡眠然後死去，這是喪偶Omega最常見死亡方式。

「後來撫恤金進帳，我將名下一些股份變現，加總還清房貸，至於亞遼沙的財產我沒動，打算等菲尼成年後再交給他，亞遼沙堅持貸款也要買下這裡的公寓，讓我搬進去生活，我想實現他的願望，如此一來，哪怕美夢不再，我的噩夢應該就能消失了。客觀地說，這筆房地產買賣非常划算，天琴社區安全程度和生活機能價值好幾棟鄉間豪華別墅。」佩兒女士最後強調別跟錢過不去，她還有孩子要養。

徐夜柏點頭不能同意更多。孤兒寡母，待在大家族控制下非但容易吃虧還有人身風險。佩兒女士確實是一位美麗深情且充滿魅力的Omega，當時三十出頭的她才剛開始適婚期，還是家族繼承人之一，倘若沒有終身標記傳聞保護，說不定那些陷害AO強制發情標記的垃圾劇情真的會發生在她身上。

「我當初以為亞遼沙想向瑟拉撒家族證明，他能讓我離開家族後照樣過著體面首都生活，他說這裡是一座堡壘，住著志同道合的人。Ash，你認為這句話是什麼意思？」佩兒女士指向天琴社區，每一步都點亮徐夜柏迄今若有所感的詭譎疑點。

瑞梅克一當上情報局長就在天琴社區置產，他和亞遼沙少將都希望懷孕伴侶在此待產，哪怕天琴社區確實方便舒適，對大家族而言，本家據點能提供更好的保護條件，至少完全沒有隱私外洩問題。

嬰兒隱私對這些頂尖AO後代是基本需求亦是最重要的育兒條件，徐夜柏終於明白違和感出在哪，他們到底為了防禦何種敵人才將後代養育在天琴社區？寧可共享祕密糗事也要住在一起，這麼做非但對政敵無效，倒不如說反而能提供攻擊素材。

詭異點也在此，有一部分共和國黨派大老與現任官員議員平常政壇上再怎麼敵對，下班卻回到相同社區，在同一間咖啡廳大眼瞪小眼，還會毫不客氣地散播對方第一手八卦。

「夫人應該比我更清楚亞遼沙少將與這處社區，我只是暫時接受監護人幫助到天琴社區待產。聽說這裡有許多達官貴人，退休將領也不少，會不會是亞遼沙少將考慮到軍中派系問題藉由置產表態之類？天琴社區確實是個好地方，就像住在鯨群之中，另外這是首都唯一擁有私人日輪停機棚和起降點的社區，對必須熟悉用日輪戰鬥的軍官非常有利，買了確實不虧。然而，應該不是有錢就能在這裡買房吧？可能還需要某種資格審查？」天琴社區原本就很神祕，徐夜柏打算回去再問瑞梅克，讓情報局長決定該告訴他多少。

「派系？嗯，我考慮過他或許打算討好老長官，他不能提在軍隊裡發生的事，我寧可他多舔舔長官靴子換到不那麼危險的崗位上。」佩兒女士沒有完全透過粉紅泡泡看待摯愛，說到從軍的Alpha，所有Omega伴侶都會瘋狂murmur。

「即便我不認識亞遼沙少將，也能想像他作為共和國刀鋒的勇敢模樣。軍人義務與家庭責任難以兩全，軍眷當然可以盡情批評，但我必須表達尊敬。」徐夜柏說。

黑長髮Omega看著徐夜柏的表情變得更加柔和。「二十七年前，我可能一腳踏進某道巨大陰影，沾上了汙泥，那臭味一直沒離開首都。我看不見陰影真面目，只知它依然徘徊不去，在街角縫隙，人們的耳語微笑，乍看毫無關連的日常新聞……從此以後我不得不小心活著。Ash，你或許和我踩到相同的東西，菲尼不知深淺還想跳進去攪和，我看得出你一直和我兒子保持距離是不想他捲進某些災難。」

「我不懂妳擔心的陰影是什麼，我只是條件合適被挑選出來的普通人，僥倖活到現在。針對這個國家的巨大陰謀和犯罪勢力確實存在，瑞梅克和其他最有權力的AO成了主要攻擊目標，考量妳描述的敵人不僅強大還很模糊，敵暗我明，照顧我並非明智之舉，同樣是一種介入與暴露。」對話進入深水區，徐夜柏也回報聽見這番奇異自白的真實感受。

佩兒女士搖搖頭：「並非將頭埋進土裡，危險就不會到來，我已經有過一次深刻教訓，當年能生下菲尼是僥倖，這一次，我要我的第二個孩子平安誕生。如果你和你的監護人注意我，我就多了份保障，我樂意回饋棉薄之力，瑞梅克‧輝鵲再強也不可能萬無一失，他身邊才是最危險的地方，不，就算你離開他，我一樣護你終身，以朋友與長輩的善意起誓。」

徐夜柏沒有立刻回答。

他不需要更多交易也負擔不起更多承諾，卻明白為何初次見面佩兒女士就如此急切表態，胎兒每天都在長大，只要些許意外就能將一切歸零，而意外隨時隨地都可能發生。

說不定佩兒女士從受孕後一直在觀望苦思是否接觸徐夜柏並攤牌，具體談判該如何進行。徐夜柏背後還有瑞梅克，佩兒女士等於賭上一切試探輝鵲家族。

佩兒女士瞪大眼睛望著徐夜柏，神情無比嚴肅。

「我不要求你的信任，勉強為我做事或透露任何情報，只要保持聯繫就好。一旦陰影接近，我希望有人能真正看見危險，不是逼我承認只是喪偶Omega資訊素不穩定的妄想錯覺。」宛若少女的黑長髮Omega低語：「我沒有瘋……」

過了一會兒，徐夜柏下定決心道：「這不是交易，而是我的意願，倘若這麼做能讓妳安心，佩兒女士，我當然樂於從命，請不要用誓言束縛自己，這會讓我們彼此都有負擔。但我希望你的兒子能扛起責任守護家人，我會勸他盡可能陪在妳身邊，親屬Alpha資訊素對懷孕者也能起到一定幫助，希望妳別拒絕菲尼克斯。」

佩兒女士愣住，露出燦爛笑容，徐夜柏也報以微笑。

「菲尼蠢得讓我頭疼，長相還不像他父親，出現在家裡只會破壞室內設計整體美感。」

「那就讓他從陽台或窗戶出入自己的房間，眼不見為淨，他沒否認住在天琴社區，我假設他只是不常待在家裡。」

「好主意。」

「我開玩笑的，這樣會給鄰居造成麻煩。」

佩兒女士冷不防丟了個敏感問題－－徐夜柏的Alpha，每名參加代孕實驗的Beta都會有個身分敏感的Alpha與孕體密切相繫。

「你被溺愛著嗎？」佩兒女士問法很狡猾，沒提任何一個名字。

「是的。」徐夜柏沒解釋那是瑞梅克為了保他和小租戶的命，不至於令人想歪。

「小心，一旦越過那條線就無法回頭了。我也曾溺愛過我的Alpha。」

那句溺愛發言對象似乎並非指菲尼克斯而是亞遼沙，難道佩兒女士意思是陪產期Alpha才有資格學習的特殊安撫技術被她反過來用在丈夫身上？

「謝謝您的忠告，我會銘記在心。」黑褐髮青年沒追問那條線具體為何，他早已明白一百萬人有一百萬種界線，即便同一個人，關鍵界線也可能隨時間與局勢變化。

確實，越線並不難，尤其是極度不對等的兩方中處於弱勢的那邊。徐夜柏只要伸出雙手碰觸貪婪的Alpha，他的生命，他的世界瞬間就會被早已守候在界線旁邊的瑞梅克吞沒，Beta毋須抬腳往前走，瑞梅克會自動把新的界線刻到他身後，還是很遠的地方，讓徐夜柏想後悔撤退都沒辦法。

但那份佔據將不具備深刻意義，只是瑞梅克能輕而易舉做到而已。目前支持徐夜柏保持理智公事公辦最大原因，就是他絕對不當狗血小說男主角！前辣文編輯職業病和恥度承受不起！

茶會結束。

告別之際，徐夜柏拿出一包未開封的餅乾放在桌上。「這家手工莓果餅乾很好吃，請菲尼克斯替您試吃吧！順便讓他放心這次我沒加料。」

「我再推薦一些偏遠部族孕期食譜給你參考，或許更適合你的體質。保重，親愛的朋友。」佩兒女士主動伸手，徐夜柏與她交握，以Omega來說，她的握手堅定有力，充滿自信。

令人難忘的對話，危險又奇妙，彷彿將徐夜柏引入神祕刺激的濃霧邊緣。

徐夜柏與瑞梅克正式的一天開始，始於黑褐髮青年被情報局長喚醒，共進早餐後，瑞梅克出門上班，徐夜柏視身體狀態補眠，倘若精神不錯便繼續趕稿。

沒有身體接觸的白晝，徐夜柏不定時接起情報局長查勤電話，聽他抱怨工作，回饋情緒價值，討論晚餐內容，決定點外賣或自炊。

瑞梅克下班回家一定先洗澡去除氣味兼確保衛生乾淨，徐夜柏則整理情報局長脫下的外套和配件並布置餐桌，欣賞瑞梅克帶給他的小禮物。接著兩人在聊天中渡過漫長的晚餐，無論要花多少時間，瑞梅克都能等到徐夜柏吃下營養師要求的最低份量，倘若徐夜柏實在吃不下，接著直到半夜，瑞梅克都會變著法子少量投食。

餐後時段，金髮Alpha幾乎是靜止地凝視徐夜柏走動消食，有時假寐有時進入分段快速睡眠，打從和徐夜柏同居起，瑞梅克依循守護懷孕伴侶的Alpha本能不熟睡，漫長警戒與快速機動的放鬆休息是常規操作。

夜幕漸深，徐夜柏結束沐浴，則迎來瑞梅克最喜歡的按摩時間，他會幫清潔後的小Beta重新揉出香味和薄汗，徐夜柏則替Alpha按摩頭皮作為回報，然後瑞梅克被獲准摟著暖呼呼又濕潤的半裸人兒肌膚相親約一個小時，剛好夠觀賞半部電影，留下懸念或解決前一晚的劇情懸念，等徐夜柏毛孔收縮，從極致放鬆的按摩狀態中恢復，重新將自己包得嚴嚴實實，再抓準空檔補充營養。

這時換Beta停止活動，徐夜柏或躺或坐等待睡意襲來，當他非常想睡時，便會招來瑞梅克給予約定好的晚安吻，然後被瑞梅克抱上床過夜。

每天一整套待產組合技堆疊下來，精疲力竭的徐夜柏通常在晚安吻環節抵達清醒極限，親起來也就不那麼羞恥了，吸飽瑞梅克資訊素的徐夜柏只想躺平。

著迷寫小說發洩壓力導致用腦過度，副作用是徐夜柏極度發睏疲倦依然躁動無法入眠，瑞梅克明知原因卻沒禁止，他明白小Beta正在崩潰邊緣掙扎尋找出路，只是要求徐夜柏再舔一口他的資訊素，直接放倒黑褐髮青年。

打從小租戶邁過提早剖腹產門檻後，瑞梅克和徐夜柏都對這個增強殺傷力的小生命嚴陣以待，情報局長更是不客氣地測試著徐夜柏吸收Alpha親源資訊素新上限，他們距離理論上的預產期只剩兩個月。

新人類生育過程由醫師判斷孕體與胎兒健康程度人為決定預產期，以Omega懷孕九個月作為黃金標準，往後延長不宜超過兩個月。Beta合適孕期就和受孕率一樣不規則，產科醫師會盡量在懷胎滿九個月後安排生產，經常因孕體狀態不佳而提前，或胎兒發育程度不足延長懷孕時間，增加的孕期不得超過一個月，否則Beta孕體死亡或後遺症風險大幅提高。

即便在人權落後地區，人們往往不敢無底線地拉長Beta孕期，當孕體承受不了繼續懷孕時，孕囊便會分離相連的胎衣開始生產，生命鏈斷裂使胎兒感受到生存危機加劇活動，此時懷孕者如未得到適當醫療，便可能因資訊素混亂與過度虛弱而難產。

縱使想要孩子的家庭準備好專業醫療服務，被強迫逾期懷孕的Beta容易壓力過大精神失常自殘甚至自殺，腹內胎兒受孕體負面狀態影響同樣無法健康誕生。這時就能看出Omega與Beta在懷孕能力上的顯著落差，Omega即使不計後果遠遠地拉長孕期，大多還能成功生下胎兒自己也保住性命，或者情況危急時直接在體內用資訊素麻痺胎兒，使胎兒喪失活力造成死產，換成Beta則必死無疑，有時甚至一屍兩命。

代孕者孕期充滿變數，缺乏伴侶支持，懷孕過程耗損更大，胎兒無法得到完整親源資訊素，普遍有發育不良問題。不算胚胎形成到移植約一週的額外胎兒生長時間，理想孕期由九個月往後拉長，肇因合約條件和孕體人道待遇考量，一般代孕者至多願意延後兩週。

徐夜柏以往倒數的預產期並不準確，只能說是他的期望值，徐夜柏自己也明白這點。他在等瑪麗安醫師與產科團隊在鄰近懷孕滿九個月之際，依小租戶發育狀態指示一個最接近理想的日子卸貨，現在的努力關係著預產期調整幅度，延長天數愈少，對代孕Beta愈安全。

「 Ash，下午你見完佩兒女士之後話變得很少，決定好要問我哪些問題了嗎？」氣氛很悶，瑞梅克耐心等到按摩完畢的電影時間，徐夜柏依然憂思重重，注意力明顯不在劇情上。

徐夜柏拿起遙控器將音量轉小，看來不想認真將這部電影看完了，聽個劇情發展權當作數。

瑞梅克觀察到徐夜柏之前也有這個奇怪習慣，問他何不乾脆換一部新片，Beta回答不喜歡留個懸念哪天後悔。選擇某部電影自然是一開始對劇情題材感興趣，這時放棄他往後一輩子肯定連片名都想不起來，只會記得模糊不清的餘味，無端在意那個永遠不知道的雞肋結局。

令人心癢的頑固個性，讓瑞梅克跟著好奇電影中哪處碎片可能是徐夜柏不願意錯過的亮點，在某個時刻帶來快樂，使他回味不已。他的喜歡口味？或者徐夜柏只是想確認一部電影當真毫無感動之處，藉此獲取安全感，這種保守心態也讓瑞梅克感到非常有意思。

按摩地點有時在小客房床上有時在客廳沙發，取決於按摩完之後徐夜柏想待在哪處休息，主臥室則單純作為睡覺用。長時間躺著不舒服，整天渾身不爽利的徐夜柏只要清醒就會不斷換姿勢位置，卻沒一處真正待得穩，回家後的瑞梅克則不想離開他；選客廳例行按摩時，瑞梅克會鋪一條大毛巾以免按摩油沾到沙發上。

「不知道，還在考慮。我沒問的話你會主動說嗎？」徐夜柏聽著保護者的心跳呢喃。

「我在等你發問才好決定怎麼回答。」瑞梅克敞著睡袍前襟，讓徐夜柏靠著前胸再蓋上毯子以免著涼，薄毯下，情報局長手掌輕輕搭著Beta隆起的肚皮。

一開始徐夜柏非常牴觸，碰觸懷孕腹部比親吻更逾越，象徵性摸兩下就算了，瑞梅克卻要一直將手放在那邊。然而瑪麗安醫師告誡他瑞梅克也需要安全感，同時確定胎兒和徐夜柏心跳是相當有效的方式，保持接觸狀態有限度地放鬆休息能減少Alpha長時間戒備時體力消耗。徐夜柏只得習慣這個充滿佔有慾的親暱動作，被瑞梅克大手罩著肚子就當作是熱敷了，盤坐在金髮Alpha懷中看新聞或電影成了兩人貼身相處時最常選擇的姿勢。

「好奇歸好奇，不確定自己是否真的想知道答案，無論如何，我能接觸的部分不會是全貌。連你都還在調查真相，我不想令你為難，有可能你說了真話，但我聽不懂。」徐夜柏說。

「很誠實，我最喜歡你這點。」

「我只是無法忍受人生中有些問題懸而未決，比如那場車禍，吉米的求助，小租戶生命健康與代孕陰謀，倘若為了一時方便逃避現實，很快就會變成更大的痛苦甚至實質麻煩，在餘生繼續糾纏我，因為那些部分和『我』直接相關，我會一輩子質疑當時自己是否能做得更好，錯過了多少補救機會，那樣活著不舒服。」徐夜柏搭著瑞梅克手臂，「但我不在乎對別人重要隱私或國家機密保持無知。」

「我明白。Ash總是能為我打開新思路，其實我很樂意與你進行腦力激盪，再者你無法真的從我嘴裡撬出你不能聽的機密情報，除非你願意伸舌頭，我考慮放水。」最後一句調戲贏得Beta不爽的肘擊，情報局長不太認真地假裝呼痛。

「所以我得給出具體問題你才會回答，哪怕回答你不能透露？」徐夜柏再度確認。

「沒錯，試試看，Ash，對你自己有點信心。」

「好吧，隨便問問，不用告訴我細節。佩兒女士恐懼的『陰影』實際存在嗎？」

「是。」

「佩兒女士肚子裡的胎兒父親確定是亞遼沙少將？」

「目前沒有任何跡象證明不是。」

「你知道亞遼沙少將殉職真相嗎？」

「知道。」

「你是否反對我關心佩兒女士？」

「不反對。」

「目前確認這些就夠了，謝謝。」徐夜柏說。

「四個問題都跟佩兒女士有關，方便告訴我理由？」

「她認為答案在你手上，我只是代替她提問，假設她懷孕狀態惡化，我會看情況給出能讓她安心的暗示。佩兒女士作為指標或許對你想調查的目標有幫助，比如與代孕實驗性質類似的犯罪，對胎兒或嬰幼兒下手之類，你以前提過代孕實驗相關陰謀可能多年前就存在了。」

「言之有理，我會放在心上。不過Omega對你也是異性，你下午喫茶時聲音和態度會不會太甜了一點？那可是已婚懷孕者。」

「你有病？佩兒女士是長輩！」徐夜柏無法理解話題為何瞬間火車出軌。

「新人類落差七十歲內都是適婚範圍，只交往年齡差彈性更大了，何況Beta壽命較短，只要對象成年有行為能力，完全不考慮年齡差異，就你們蔓島人最特別。」瑞梅克有時也想吐槽徐夜柏過度注重輩分，思及年長小鳥兒六歲的他屬於受益方又現實地吞回去。

瞧瞧徐夜柏對只小一歲的紅毛如何肆無忌憚，好似Alpha戰鬥力和首都家族背景都抵不過早一年出生的優越感，瑞梅克有點文化衝擊，首都人差個十來歲幾乎都像同年，共和國其他地方也沒有外海這麼誇張。

「你似乎對我尊重長輩的態度有些誤會，屬於相同島區內的蔓島人雖然住在不同小島上，實際互動非常緊密，隨時都在切換照顧或被照顧的角色。在外海，年齡差導致的經驗多寡攸關生死，雖說到大陸上生活，別人沒義務照顧我，從小養成的習慣，對比我年幼的人或生理上需要保護的人總覺得有點使命感，起碼這是蔓島人作風，但我們也不喜歡被當傻瓜佔便宜，有句俗話叫做『互相互相』。」徐夜柏強調那個詞彙必須重複兩次，才能象徵有來有回。

「你對朱利烏斯到瑪奇妮絲這個年齡段的Omega也異常友善，他們總不算長輩了吧？」瑞梅克對徐夜柏與Omega互動的命題深感興趣。

「如果朱利烏斯和我同島區出身，四十三歲的標準有點懸，不過他是首都人沒這問題。」徐夜柏回答。

「恕我直言，蔓島人是不是連Beta都很少見過Omega？我可沒說你們很飢渴，就是特別希罕或者幻想豐富之類？」瑞梅克調侃。

「蔓島地區確實Omega特別少見，那裡大部分屬於Omega活動禁區，別說旅遊，連工作申請都不開放，當然也有很多地方只容許本地居民、軍方和公務員出入，例外條件，你必須是在蔓島出生的Omega，本地人權利優先。聽說我出生前，蔓島人習慣對外人掩飾Omega性別，隨著對外開放程度上升，主島和大陸沿海城市性別比例差不多，年輕人早就不會大驚小怪，我在主島讀高中時班上就有Omega。」要不是瑞梅克摟著他，徐夜柏此刻已經跳起來激辯了。

「唉唷，冷靜點，純屬地區文化差異討論。」瑞梅克語調充滿笑意。

「說到文化差異，我離開蔓島前從沒想過有朝一日會在大庭廣眾下被發情Alpha襲擊！還倒楣遇到三次！等等，算上新月慶典四次了！只因為我附近有 Omega！你以為我當初為何會去學綜合格鬥防身術？」徐夜柏怨氣滿滿。

「不愧是蔓島出身，警戒心和行動力與大陸Beta就是不同！」瑞梅克不吝讚美。「你們那邊的Alpha該不會都找Beta成家吧？」

「哈哈！想太多！他們通常滿十六歲確定性別就去大陸討生活兼尋覓對象，上軍校和其他職業學校，參軍或考上公務員，等資歷夠了才轉調回蔓島，運氣好找到Omega伴侶，安全起見都是將伴侶和後代安置在大陸地區，蔓島這邊當成祖地，視情況兩邊跑，離婚或喪偶時Alpha才會考慮回蔓島定居，這時他們就可能找本地Beta當新對象。」

說到家鄉Alpha，徐夜柏神色稍霽。

蔓島Alpha因性別比例極端懸殊，只能單獨活在扎堆的Beta中，AB玩在一起不分你我，被大人信任並交代看顧小夥伴的乖孩子代表都知道必須警戒稀有性別，並非擔心被打，而是深恐小Alpha闖禍。

從小就被領著玩耍且在島民互相托幼時受到關照的蔓島Alpha，則對徐夜柏這種一座小島只會出一個的孩子王格外信賴尊重。徐夜柏就算被其他島嶼或者主島的大孩子欺負，第一反應還是先攔住自家隊伍裡的小Alpha，以免一拳就是一條人命，平常還得負責回答小Alpha各種腦殘問題輔導課業，盯緊其吃喝拉撒（蔓島有毒物種甚多），就是這種心累的上下關係。

能管住小Alpha的小Beta自動成為長輩跨島委託燙手山芋的心頭好，大人們忙著賺錢謀生，無暇兼顧給Alpha的特殊教育，只好順其自然當Beta養。在徐夜柏眼中，蔓島Alpha品質相對較佳，傻氣歸傻氣，倒是不會欺負弱小……他們自認是弱小，規避危險能力很弱兼年紀小，總是需要Beta幫忙。

「未免太沒毅力，喜歡Omega就該專心再找新的Omega。」瑞梅克不以為然道，共和國大陸地區Alpha大齡單身為普遍現象，職業軍人則是重災區。

「蔓島Alpha都有一生必定要找個Omega結婚的信仰，有趣的是，確實只會找一個Omega，要是失敗了，接著不是單身就是換跟Beta湊對，並未真的非Omega不可，重點是至少要體驗一次，當然，我也祝他們AO幸福和諧，認定彼此就不再分開。」徐夜柏自我反省，當初未成年的他頂多給小Alpha照本宣科唸唸教科書AO知識，自己同樣懵懂，主島上勉強湊出來的Alpha專班上課秩序簡直是末世大戰，只能靠自學成才。

「你們蔓島人真有趣，以後有機會我鐵定要去當地深入體驗。」聽徐夜柏詳細解釋降生蔓島的Alpha日常有多悲催後，瑞梅克數度悶笑。

「省省吧，你怎麼可能有閒工夫下鄉生活？再說蔓島有兩千三百多座島，這還只是有人定居的島嶼，種族非常複雜，語言、信仰和習俗給你十輩子都體驗不完。算上無人島礁，小島總數可能破萬，地外純種對地球環境的改造導致蔓島島嶼數每年都有微小差異，有些從來不在地圖上，被稱為幽靈島。」徐夜柏確定瑞梅克就是勞碌命。

「懷著念想總比沒有好，有個足堪信任的在地朋友能招待我，光聽就令人心動。你還沒說到更加稀有的蔓島Omega。」

「過去蔓島Omega成年前出現性別特徵就必須接受主島古老家族庇護，現在允許繼續留在老家或其他心儀島嶼生活，風險自負，沒有多餘人力和義務保護外地Omega也是相同道理。如你所言，在主島外幾乎遇不到，蔓島Omega只是傳說，另外蔓島人就算認識幾個本地Omega也不會透露這方面情報，因為說出口的內容幾乎等於個人資料。」徐夜柏補上一句：「你真想知道肯定有許多方法管道，毋須透過我。」

「只是閒聊，再說我想聽聽本地人第一手見解而非報告記錄。」瑞梅克說。

「和Alpha一樣當成 Beta養，瞞不住或不想隱瞞的Omega就在十六歲之前托付給在大陸生活的親友，讓他們直接在大陸登記性別並渡過初次以及日後必然擁有的發情期，這種事Beta幫不上忙，抑制劑品質來源和消費能力都是常見問題。蔓島Omega不可能進行正常社交，透過安全條件認識相對適合的成年Alpha，常年在蔓島活動的成年Alpha大多不是平民，除了逃犯海盜和軍人，只剩下高不可攀的古老家族，蔓島人不會讓自家孩子淪為禁臠或玩物。」

「我見過Omega自願切除性腺、孕囊和毀容的記錄大多出自蔓島地區，希望在現代已經沒有暗中繼續這種殘忍風俗了。」瑞梅克歎息。

「正規醫院不做的手術只能求助密醫，卻加倍傷身。大陸和外海Omega待遇不是用距離，而是以世紀來衡量落差，蔓島海域遼闊人口稀少，犯罪成本極低，連Alpha都會被綁架販賣，落後野蠻程度外地人很難想像。」徐夜柏多久沒和人這樣詳細討論家鄉了？他不會和島上鄰居談人權犯罪話題，他們感興趣的是影響切身生活的消息，遇到去大陸留學工作的徐夜柏，則會找他聊首都流行。

出版社同事和作者不會與他分享蔓島公共議題，累成死狗的徐夜柏自己都不想談，也無法投桃報李關心別人的家鄉。

「這話題令你不快嗎？」金髮Alpha想知道懷裡的Beta用漁線似的細韌思維連結哪些事物要素並作出判斷，調查報告上不會寫到的真實價值觀。

瑞梅克迄今印象深刻，徐夜柏能從意想不到的角度將軍他，例如用代孕者第一親權拒絕瑞梅克的求婚，最可怕的是，瑞梅克‧輝鵲人生第一次求婚，小Beta認為事情說開了，各自表態確定立場毋須多談，後來徹底當這件事沒發生過。

佩兒女士有無數種方式聯繫瑞梅克，暗示或明示一些情報，以此交易她渴望得到的真相，她依然沒這麼做，徐夜柏出現後他的言行想法迅速打動蜇伏多年的Omega。

佩兒女士不相信瑞梅克很正常，但她相信徐夜柏就耐人尋味了，明知瑞梅克一定會聽到，依然在一群Alpha監聽時稱讚唯有某個Beta才是「值得信任的保護者」，是挑釁也是控訴，此外這不是第一次首都AO主動對徐夜柏示好，扣掉情報局長自己，從瑞梅克的床伴們，社區圖書館志工海因里希到紅毛母子，竟已累積高達六起，堪稱靈異現象。

首都人自有一股傲氣，達利安AO更是天驕中的天驕，哪怕外表禮貌溫柔，又或處境窮困潦倒，骨子裡都有種正統不容汙染的身分信仰，外來者要取得達利安人親近認可難上加難。

「不會，我很高興有機會將實際情況直接上報給情報局長，你才上任兩年，無法面面俱到。」徐夜柏帶著點害羞告解：「共和國大陸Omega透過娛樂文化傳播後，的確變成蔓島人嚮往的夢中情人典型，實際相處後，我只覺得各有各的辛苦不便。你已經猜到了，蔓島Omega寧可自殘也不想被發情期控制著找床伴或交易子嗣，他們自殘是為了保護伴侶不被掠奪者殺害，同時更方便隱匿。我覺得Omega這種性別很惹人憐愛，並不完全因為賞心悅目的外表，而是有些Omega希望像Beta一樣活，同為新人類，能幫就幫不算啥大事。」

新月慶典上死去的年輕Omega引起許多同性共鳴，大陸Omega多少曾幻想或嘗試假扮Beta進行無傷大雅的冒險解放心靈，大多數Omega有家族和社群支持，生活在治安良好區域，國家給予的保護優惠得以落實，不像蔓島Omega處境艱難，觀念更是天差地別。

「割除性腺和孕囊的Omega壽命甚至比Beta還短，還是有發情期，只是成了殘障，受影響相對小，來自天性的折磨並未消失。」情報局長說。

「所以我們傾向將懷疑是Omega的兒童趁小送往陸地適應主流文化，肯定有不想走的人，或者受不了大陸生活又逃回家鄉。他們會選擇Beta當伴侶，捨棄孕囊無所謂，假設伴侶願意，試著由Beta來生，生不出來就作罷，壽限也同調了。瑞梅克，這就是我認知中的蔓島Omega特色。」徐夜柏簡短就瑞梅克的問題來了個起承轉合。

「原來如此，受教了。」瑞梅克垂下頭蹭了蹭徐夜柏側臉。「倘若有一對蔓島AO奇蹟般地邂逅相愛呢？」

徐夜柏想都沒想回答：「那他們最好離開蔓島地區，太醒目了，更可能兩人都被海盜和人口販子抓走，逼他們生孩子，得到更多高級奴隸。」

「你會喜歡這樣的Omega嗎？」瑞梅克繼續探測。

「不會因為Omega就喜歡，或因為殘障毀容不喜歡，只是覺得難過，想對他們好一點。瑞梅克，痛苦無法比較，同情也不是罪過，我想活得自在些，首都有些人和你一樣，是目前這個世界上少數直接碰觸到我的手，喜歡也好，討厭也罷，我無法視而不見，如果生下小租戶後我沒能回老家，現在就是『最後』了。」二分之一的死亡率現在不知變成多少？徐夜柏暗忖。

瑞梅克會意，輕輕收緊懷抱。「承諾說多了你會膩，再忍耐一下，你一定能過想要的生活。」

「我不苛求太多，拜託你千萬別讓我上新聞，還跟你的名字連在一起！」徐夜柏今天從佩兒女士家折返時，已經無法用過去的目光注視這處高級社區了，他只想仰天狂嘯。

「這點事我當然辦得到，Ash為何這麼不相信我呢？」瑞梅克感覺笑意即將溢出唇角，連忙將表情調整得更加正經。護衛隊長回報小Beta結束茶會回程沿途做賊似不斷東張西望。

你都舞到多少鄰居同事長官政敵前面去炫耀懷孕伴侶了，還是個代孕的Beta假伴侶？搞不好總理也知道……怎麼可能不知道！徐夜柏意識到這點後羞恥得止不住顫抖。

「那枚橄欖枝徽章，你該不會已經戴、戴去上班了吧？」證明懷孕者的特權徽章，聽說Alpha超愛佩戴。

「沒有。」

徐夜柏放心不到兩秒，金髮惡魔無辜的聲音響起：「今天沒戴。」

到底哪些天戴了？

徐夜柏理智線斷裂，低吼扭身就要攻擊，卻見到瑞梅克舔著嘴準備製造意外碰觸事故，立刻改弦易轍撤退，卻被Alpha牢牢鎖住。「Ash，你現在的身子可不能突然起來，要留心腰部啊！」

「放開！你真煩！」

能讓小鳥兒抓狂到直接罵人機會不多，瑞梅克愉悅地想。

「現在佩兒女士只能散發安產資訊素，我才放心你們相處，安產資訊素本身安撫能力非常強，沒發現新月慶典時你連被下藥發情的驚恐Omega都能安撫嗎？何況是高階Omega對你，不過護衛隊監視著她不得刻意增加分泌安產資訊素，佩兒女士沒蠢到這麼做。」

「自從你說Omega資訊素會傷害胎兒，我也向瑪麗安醫師學習這方面知識，哪怕佩兒女士突然暗算我也能應付，才敢一對一見她，實際相處前我不清楚她的想法或她是否受人控制。」徐夜柏當然知道防人之心不可無，然而完全不相信其他人將寸步難行，他只能努力下判斷，犯錯自行承擔。

每天張眼甦醒就像被數千條鎖鍊綁著雙腿，必須前進才行，但要怎麼做才能動起來？一旦做出正確之事，徐夜柏便覺得多出一點闖下去的勇氣。

「安產資訊素最厲害的特點在於『消除一切敵意』，其次『勾起保護慾』，對異性資訊素經驗不多甚至毫無經驗的Alpha和Beta可能會迷戀那種無關性慾的欣快感。讓人想保護你的另一面，不就是要對方去冒險嗎？因此安產資訊素的吸引力也十分危險。」瑞梅克感觸深刻，而且他現在又忍不住想吃了。

連舔都不給舔的小氣Beta正一臉防備盯著他，共感型就是棘手。

「我不覺得自己有被佩兒女士安產資訊素迷惑，自然發散下應該是彼此彼此。」難怪兩個懷孕者聊天特別平靜舒適。

「我相信，很明顯你受美色影響。」某Alpha沉痛控訴。

「我的審美取向是有色人種，嬌小，黑色長髮，深色眸，不要太壯，非低音砲，不強勢。」沒否認的徐夜柏清單每支箭都插在瑞梅克身上。「當然你的外貌特徵也很美。抱歉，個人偏好。」

「……Alpha因為天生喉部構造，嗓音不低沉者很罕見，身高也是，正常發育一定過一百九十公分，成年後肌肉量低於Beta軍官服役標準判定為病態。」情報局長毫無起伏地報告，力求客觀中立。

「噢，我不喜歡Alpha。」徐夜柏直接下結論。

「白種人怎麼惹到你了？你自己也很白。」瑞梅克直接跳過上一句，他議員時期留過馬尾、徐夜柏的確誇獎過那副造型，情報局長只能如此自我安慰，而且紫眼在暗處看起來就是黑色！

「性幻想還好，真正碰觸時我更偏好深膚色，讓我想到小島上珍貴的土壤，白色太冷，留在幻想裡就夠了。」剛好兩人依偎著，徐夜柏拍拍瑞梅克光潔白皙的強壯胸口，太像躺在雪堆裡。

他剛剛是不是聽見小Beta嘴裡不經意溜出「性幻想」這個詞？瑞梅克內心震了震。

琢磨了足足十幾秒，瑞梅克都無法說服自己徐夜柏那隨意的拍胸有一絲勾引，反而更像不見外閒聊了。

「你怕冷的習慣居然還能遷怒到這部分！」瑞梅克立刻意會徐夜柏那五次一夜情肯定都找到外表滿意的對象，否則他根本不會和人上床。

「不是遷怒，首都真的很冷嘛！而且亞蘭之巢太小了沒有森林和耕地。」徐夜柏沒在意瑞梅克剛剛詭異的停頓，本日行程塞進與佩兒女士午茶的大活動，和情報局長親密接觸的資訊素訓練卻一項沒落，腦海裡塞滿消化不良的思緒，直到被按摩完了徐夜柏全身連同大腦都陷入停滯狀態，他太累了，發現瑞梅克擔心，徐夜柏卻只能順著他的話題半是機械地辯論胡鬧。

是從資訊素或其他地方察覺的呢？徐夜柏當時完全沒想這部分，自然而然感知瑞梅克也很累卻堅持化作窩巢環繞籠罩著他，為他抵擋一切風雨，逗著徐夜柏別放任自己陷進憂鬱，卻沒逼他非得表現正常。

徐夜柏該死的清楚發生車禍撞傷小孩後他根本不正常，打從參加代孕實驗起，他不開心也不舒服，無論如何，他就是不放棄。早就不是值不值得的問題了，惟有小租戶成功被生下來，他和瑞梅克正式結算契約分手，徐夜柏才能從裡到外徹底了結整件荒唐事。

瑞梅克建議由徐夜柏提問，他的答案很簡潔，卻是國家情報局長鏗鏘有力的保證，徐夜柏放下心來，那股暖意開始發揮作用，堵塞結凍的思考重新流動，緩緩地，配合懶洋洋的四肢與熨貼他的熾熱體溫，徐夜柏彷彿回到小島石牆老家的兒時。

蔓島雨季深暗漫長，即將壓到海面的濃厚雲層與豪雨讓白晝如同黃昏，又濕又悶的低氣壓經常害容易感冒的徐夜柏耳鳴頭痛，渾身倦怠。父母會用浸泡藥草的熱水為他洗澡，然後徐夜柏就待在房間裡伴隨狂風暴雨發呆。

大自然再怎麼發威，家裡都是安全的。

他……現在很安全。

「Ash，你是在撒嬌嗎？」瑞梅克第一次聽見他用那種略帶任性的稚幼聲調說話。

「哪有？為何這麼說？」徐夜柏一頭霧水反問。

「沒事，歡迎盡情撒嬌。」

「你產生幻覺了吧？」徐夜柏依然沒自覺，倒是恢復平常語氣。

瑞梅克知道徐夜柏此刻精神狀態不穩，沒與他爭論，代孕實驗案例中有好幾樁出現退化行為，引發胎兒異常反應中止姙娠或孕體狀態實在糟糕趕緊提早剖腹產，哪怕一點微乎其微的徵兆都讓瑞梅克緊張。

接著徐夜柏默默靠著瑞梅克，就像靠著一塊礁石，身體還沉在水裡。

瑞梅克沒再鬧他，兩人安靜溫存著。

徐夜柏數著他的心跳變慢了，這是瑞梅克感到放鬆舒適的意思？

「可以問別的問題嗎？」徐夜柏調整側躺角度，瑞梅克的手也跟著在圓渾不少的肚皮上滑動。

「試試看。」情報局長仍然是那句話。

「你說過代孕實驗剩下組數不多了，字面意思是『還在代孕的Beta』所剩無幾，按先前你分享的重點與提示，除了提早剖腹產結束合約，孕體從狀態不太妙到死亡都有。」徐夜柏刻意沒詢問其他代孕者情況，瑞梅克強調每件個案情況不同，和Beta孕體重簽代孕契約的精主們會互相交流，不少模仿瑞梅克將代孕者當成伴侶同居進行親密行為。

「我當然不能主動透露孕體與精主個人隱私，但他們自己外流或走漏風聲不關我的事。」瑞梅克聳肩。「只要不是將孕體關起來不見天日，相關人事多少都會被有心人注意，孕體若自願過拘禁生活，我無法干預，的確有精主在保密條款和指定生活方式部分開出極高報酬。」

「肯定有死瞞到底的人。」徐夜柏猛然想起當初重簽代孕契約時，要求加保密條款的是自己，瑞梅克答應了，並限定雙方皆負有保密義務，問題在於違反條款代價只有罰錢，雖說確實是很大一筆錢。

罰錢對瑞梅克來說有意義嗎？徐夜柏回憶起當時笑容燦爛簽名的情報局長，瑞梅克從頭到尾都沒要求徐夜柏必須保密，倒是徐夜柏在認識的第一天以及抵達首都的第二天反覆叮囑瑞梅克注意隱私。

當時徐夜柏只覺得世界真魔幻，到底誰才是擔心名譽掃地的精主？後來確定接續實驗中有擔心曝光的高階Alpha，徐夜柏勉強放心了一點，原來自己並不孤單。

結果瑞梅克只要沒開記者會公布徐夜柏身分，保密條款罰不到他，情報局長照樣我行我素，天天工作兼照顧代孕者兩不誤，但被他捧在手心的送子鳥變得超級醒目了啊！

「我們聊過這點，代孕者被當作試金石檢視Alpha照顧伴侶與後代能力態度，倘若精主私底下虐待代孕者，其他Alpha肯定不擇手段弄到證據公開宣揚斷這混蛋事業婚配之路，減少競爭者並保護Omega親友。」瑞梅克輕鬆地說。

「為錢代孕不是光彩的事，胚胎稀有血統讓代孕者處境更危險，孕體不想公開才正常。我當初也願意接受足不出戶的保護條件，只是你們認為這樣對小租戶和我健康不好。」徐夜柏回憶剛被瑞梅克逮到代孕他血脈時，情報局長和他派來照顧徐夜柏的人都正向冷靜得不可思議，他們當然清楚一點鄙夷嘲笑就能擊碎代孕者自尊與生存意志。

專家就是專家，既然瑞梅克要這個孩子，為了達成任務就該剔除一切危險因子，尤其是特別愚蠢的那種，孕體狀態直接關係胚胎生死，該有多傻才會一邊想要孩子生下來，一邊威脅作賤代孕者？

傻瓜真的有，還不只一個。瑞梅克看不下去，強行介入止損。

負責監督所有代孕實驗參加者的瑞梅克拿雙方合意又不違法的契約條件沒轍，他只好親自示範充當表率兼炫耀成果，扭轉多數Alpha精主傳統觀念，無論其他Alpha實際上認不認同將代孕者視為伴侶對待，模仿瑞梅克以討好輝鵲家族以及讓情報局長監督善後的代孕實驗順利進行，這些都是看得見的利益。

「表現得像藏髒東西的做法最糟糕，Ash，我不會告訴你細節，就像你熟悉的娛樂小說，人類想做、控制不住以及能犯下的錯誤大同小異。」

「比如雖然看不起代孕者又討厭接觸對方但還是為了交換資訊素天天做愛嗎？現實裡人會瘋掉。」徐夜柏說完有些被老梗噎到，但自己車禍撞傷小Alpha被親屬勒索，律師還給他下套，徐夜柏為了保住老家並還債，衝動參加代孕實驗，最後債權被瑞梅克買下；吉米遭權貴AO霸凌，徐夜柏仗勢對領頭的紅毛打臉，這些都很狗血，只能說靈感來自生活。

「能被軍方盜精的Alpha哪有真的傻子，但他們還是被安產資訊素和可憐的臨時伴侶弄傻了，對失態的自己感到憤怒羞恥，而懷孕後身心脆弱的Beta面對這些強勢優秀的共和國權貴，無論仰慕或憎惡，接受大量Alpha資訊素和親密行為影響也喪失客觀自保的能力。雙方都變得很敏感，容易出事。」無恥的情報局長則是敞開身心接受新挑戰，生活反而滋潤不少。

「一開始想得很美，實際執行才知到處是地雷，根本行不通。」徐夜柏太有感了。瑞梅克找他談論提早剖腹產意願時，徐夜柏動怒冷戰，明明他只是個拿錢辦事的代孕者，還是瑞梅克將他哄好的。

「蓋棺論定前，沒人能百分之百預知結果。」瑞梅克說。諷刺的是，有些棺材已經封上了，僅留下珍貴的失敗記錄。

「天琴社區的人知道那些Beta身分嗎？」

「知道幾個，除了關係人士以外，其他人不太在乎，要說他們事情多或者沒興趣都可以。除了你，因為你是我的Beta。」瑞梅克補充：「不用擔心大家對你指指點點，想成兄弟會之類的祕密結社囉！家人不見得知道成員活動和內部圈子裡流傳的特定情報。」

「果然是這樣。」

「還以為你會驚訝天琴社區幕後祕密。」

「有人的地方就有江湖，結社目的不是營利就是避險，此外常見理由有分享信仰和興趣。蔓島也一樣，亞蘭之巢，我誕生的小島目前僅剩十九戶人家，就有五種祕密結社成員，同一家人之間還搞對立。」徐夜柏抹了抹臉。

「首都人倒沒那麼誇張，你家參加什麼祕密結社？」瑞梅克忍笑。

「沒有，我家保持中立，新移民身分有點敏感，我的父母學歷知識在附近所有島嶼住民中屬於最高，適合當公親顧問，鄰居覺得這樣很好，我則是高中畢業就去大陸讀書，在這之前我得花很多時間自修才能追上大陸人學業程度，至少我考上的那間大學風評不錯，學分不好混。」徐夜柏搖頭。

「既然是祕密結社，你怎能確定令尊令堂一定沒參加？」情報局長指出對話盲點。

「作為他們的獨生子，我當然比你更想知道這個問題答案。小時候幻想父母加入的祕密結社一定很酷，不過他們告訴我每個島區都需要一定數量的中立者，能夠自願最好，通常沒加入祕密結社的Beta都是孤僻怪胎和前科犯，結社長老們很需要像我父母這樣體力好又勤快的清白知識分子當中立者，方便喬事情，尤其我爸還是到處搞買賣的小貿易商，經常接觸不同島區的人，非常適合中立傳遞訊息。」徐夜柏在瑞梅克左右掌心各劃一個圓圈，表示這是中立者才能使用的手勢和暗號，手心向上則表示你願意接受中立者的問候或請求調停。

「非常寫實的陳述。蔓島輩分傳統和大量祕密結社是一體兩面？」

徐夜柏應了一聲。「蔓島地區公權力很難觸及小島，平常大家各自有工作家庭要顧，同一座島上的人不見得合得來，祕密結社提供跳島互助資源和廣泛社交網，外出工作旅行更安全，登上陌生島嶼但那兒住著你的『異血兄弟姊妹』或長輩，立刻有人引路照看，現實點說，一半蔓島人都住在只有鳥來拉屎的小島，要怎麼游出去找工作和認識新對象？不讓未成年人加入是傳統規定，有些結社活動介於灰色地帶，我就適當留白了。」

「中立者的好處呢？」

「受到尊重？沒有實質利益，不影響交朋友。我家不喜歡投票表決然後服從某個決定的祕密結社作風，通常不是大事，規定你要生產特定商品一起販賣，不能生產或購買什麼，和某個結社敵對不來往之類。大家都是普通人，祕密結社只是同好聚集追求一點非日常的浪漫。」

「你會後悔沒加入嗎？車禍缺錢賠償時還能求助看看。」瑞梅克輕輕一下就點到徐夜柏隱隱作痛的軟肋。

「不會，因為別人來求我時，我拿不出一筆錢幫忙，我自己都不知道辣文編輯能做多久，許多同行來去都像流星，我算撐很久的異類了。出意外時幻想過向家鄉求助，立馬知道行不通，我從小旁聽祕密結社金錢糾紛長大，怎會傻到去做同樣的事？而且不是我偏執，蔓島社會風氣，利用中立者聲望牟利會害我父母被看不起。」徐夜柏一開始就知道「人情」是多麼可怕的陷阱。

「反過來說？你目前為止的自救行動除了我的報酬外能得到什麼？」瑞梅克單刀直入問。

「倘若我自己搞定一切，不管在大陸混得多差，只要不是殺人放火，回到亞蘭之巢後我依然是那個過去的我，徐家的兒子Ash，擁有一個蔓島人受到的基本尊重和同胞互助，這是我們的規則。」徐夜柏表示只要他不說，鄰居不會追問事情怎麼解決、錢怎麼來。

「但你還待在大陸時，他們不將你當自己人？」瑞梅克慢慢剝出徐夜柏為何樂於當孤獨的編輯，出了車禍一個人打官司，沒有商量對象莽撞參加代孕實驗，落到瑞梅克手裡，皆因他有個無法動搖的內在邏輯，父母不在了，凡事只能靠自己，而他渴望保住父母有形無形的遺產，卻不想回小島面對雙親不在的事實，繼承父母任一方工作和中立者身分。

車禍發生當下，徐夜柏母親法律上還只是失蹤人口，徐夜柏沒想過申請宣告死亡，並作為遺族舉辦告別儀式，在別人看來他只是不願承認事實，對徐夜柏卻是生死之別的大事，他甚至忽略母親除戶後，徐家只剩一個人的家長義務。

當時只要徐夜柏豁出臉面拋下工作和官司糾紛不管，及時回老家定居，不管大陸城市法庭如何判決，徐夜柏都能留在亞蘭之巢慢慢處理，官司拖個一兩年毫無難度。

徐夜柏犯下的最大錯誤，在於有合法爭取時間的方式，他只需立刻往家鄉求援，迪安圖斯這邊找個法律代理人即可。親力親為面對車禍糾紛跑和解流程嚴重增加徐夜柏身心壓力，積極負責結果卻加速判決往極端不利方向進行。

「老家居住權被法拍在蔓島人眼中才是真正令人不齒的大過，意味著你沒有不擇手段保護自己的家，還拿去賣錢，反而會被蔓島人永久放逐，所以我不擇手段了。」不能保住老家財產和土地使用權的徐夜柏實際付出的人際關係代價比坐牢還慘，徐夜柏後來冷靜反省，不得不承認，哪怕法官堅持判他入獄服刑，刑期不會太長，徐夜柏估計過，並諮詢瑞梅克意見，刑期一年算是頂天了，更可能是半年以下。

刑事案件調查會確認他撞傷的小Alpha傷勢非常輕微，坐牢其實對徐夜柏後來人生影響不大，當時他太過驚慌疲憊，進退失據。

徐夜柏真正恐懼的不是監獄和受害者家屬不停恐嚇騷擾，而是如何面對不在了的父母，為湊車禍賠償款必須承認母親死亡才能取得保險金，是他親手破壞自己的理智。

在沿海城市維持一份微薄收入糊口是父母離開後他好不容易建立的生存秩序，正常，低調，與世無爭，忙到虛脫，沒空想太多。什麼都不想放棄，結果什麼都弄丟了，徐夜柏想在最後窗口期作弊留住老家，只剩出賣身體這條捷徑。

「Ash……」瑞梅克低喚。

順著法庭判決被沒收家產並失去亞蘭之巢土地使用權也是一種解法，情報局長判斷徐夜柏內心不承認母親死亡，不願失去老家這條退路，要嘛乾脆死在外頭，否則他總有一天要回家。

「這在蔓島很正常，你不能抽空別人的巢。」徐夜柏木木地陳述事實。

「怎能害怕麻煩朋友呢？你如此熱心幫助吉米先生，表示你根本不算合格的蔓島人。」瑞梅克聽完有些頭疼，小Beta將工作生活與家鄉回憶割裂成兩個世界，前者是混亂辛苦的，後者安全又輕鬆，卻是他不敢碰觸的心碎場域。

「我到大陸讀書工作快十年，被主流價值觀荼毒了，另外都離開那麼久，蔓島沒有能被我兩肋插刀的朋友，我就是個普通Beta。」徐夜柏說。「潛規則：蔓島祕密結社不喜歡到大陸發展的非本地定居者。很多祕密結社從地外純種創造蔓島地區安置古地球人時就傳下來了，極度重視一個人對當地的貢獻和聯結程度。倘若我大學畢業就回亞蘭之巢，憑我父母累積的名望其實可以加入門檻很高的祕密結社，無法靠這個賺大錢，起碼生活方便很多，日子比較不無聊。定期有些組織活動邀請，產品試吃會很吸引人，限量密方酒只有結社成員喝得到，不過他們會直接當成禮物送給中立者。」

徐夜柏嘟囔著家鄉沒這麼糟，除了代孕還沒結束，個人事務都處理好了，隨時可以回天涯海角的神祕小島隱居。

「很高興你願意告訴我這些，Ash。」

「說出來我感覺好很多。父母再忙都會放下手邊工作聽特地來亞蘭之巢找中立者抱怨的陌生人了解情況，實在走不開還會約半夜聊，一聊就到天亮，有時候那些陌生人找不到我父母乾脆就找我說話，當時我只是小孩子，但我已經會認許多祕密結社的切口暗號和信物了。」徐夜柏忍不住笑了幾聲，語氣驕傲。

「終於明白為何首都人喜歡你，你是陪聊高手。」

「彼此彼此。」

徐夜柏穿著方便按摩的浴袍，Alpha敏銳發現黑褐髮青年覺得冷了，放他去換睡衣，徐夜柏扶著瑞梅克肩膀穩定地站起，忽然又跨坐回情報局長大腿上。

「給你晚安吻。」徐夜柏說。

「為何今天特別早就可以吻？」通常小Beta總要拖到睏得睜不開眼才肯交作業。

「回報你的慷慨與傾聽。」徐夜柏左手指尖試探性地碰觸金髮Alpha額角。

Beta室友一貫害羞謹慎慢慢接近，瑞梅克大方微笑：「親愛的，我總是苦候已久。」

黑褐髮青年手探進高大男人溫熱髮叢，意味著開始的訊號，確定瑞梅克坐定不動之後才傾身湊向目標。

小鳥兒願意給予的晚安吻換湯不換藥，就是用唇在臉部蹭一通然後往瑞梅克嘴上蓋個章結束，然而徐夜柏不愧社畜出身，知道怎麼應付上級－－他每天更改蹭臉路線和順序落點，偶爾變換手指擺放位置力道。

就這樣也讓情報局長期待下班時間興致勃勃趕回家，他哪時變得這麼好取悅了？瑞梅克數度盯著鏡子自問自答。

扣除一次應付的發情期，瑞梅克已經十個月沒性生活，這輩子從未遭遇過徐夜柏那誘人得可怕的安產資訊素，但他照樣忍了半年多，還會繼續忍下去。

連黏膜接觸都拒絕，並不是欲就還推，徐夜柏打從心底沒興趣，不想要親密行為，至少清醒時他的肢體動作和言語都清晰地表達出這點。熟睡或特別脆弱時他對瑞梅克下意識依賴也是出自生存需要，出生後一直在戰鬥與學習間挑戰自我的瑞梅克如何看不出來？他願意包容懷孕的臨時伴侶，因為徐夜柏非常需要個人空間才能呼吸。

當徐夜柏主動碰觸瑞梅克時，他帶給瑞梅克的歡愉刺激卻遠勝發情期外與床伴發洩情慾，資訊素喚醒的古老本能固然影響巨大，但徐夜柏並非能輕易取代的對象。

為他代孕後代的黑褐髮青年初次見面時「理智知道，感性做不到」的求助兼警告無比精準，為正在煩惱如何攻克敵方迷霧的瑞梅克指出正確方向，他感受到過往沒有的成功預兆，代孕實驗是個破口，打開前進道路沒那麼容易，許多人失敗了，瑞梅克和徐夜柏尚在堅持。

周遭環繞電影謝幕音樂，是部幸福結局的喜劇，略帶挑逗的大提琴聲搭配主人公後續家庭生活片段，此刻無人有興趣觀看螢幕畫面上工作人員名單。

徐夜柏左手捧住瑞梅克頭側，右手卻伸向他後頸按住固定，Alpha最敏感的部位被碰觸，小Beta今天頗為大膽，情報局長喉嚨深處滾出一聲驚喜咕噥。

徐夜柏從鼻梁上段開始輕啄，瑞梅克很少說話，但他會用各種小動作表達鼓勵，如不帶力氣的環抱或以指背撫過大腿，在在都表現專注與珍惜，徐夜柏最滿意的是瑞梅克有如跟隨般只抓住他袖子或衣物一部分。

緩慢的晚安吻來到尾聲，當徐夜柏接近Alpha嘴角時，瑞梅克忽然開口問：「捧著臉才能在我往前時擋住進攻，扣著後頸是不讓人跑吧？你喜歡這樣親吻？」

徐夜柏不知哪來的勇氣搔了下他的性腺：「太吵了，閉嘴。」

瑞梅克繃緊身體悶哼，似乎非常意外，但他仍保持靜止等待徐夜柏落下最後一個唇吻。

幾乎是同時，徐夜柏發現對方身體出現難以忽視的變化，趕緊按著瑞梅克肩膀挺身閃避。

「溜得真快，本來打算試試能否將你抬起來。」情報局長遺憾的說。

「你還不快把那個東西弄下去！」原本騎在瑞梅克小腹上的徐夜柏尷尬得要命。

「怎麼能把我引以為傲的隨身兵器說成那個東西，它也是為你出鞘的呀！」瑞梅克把著徐夜柏的腰替他撐住體重，以免他保持高跪姿過度逞強傷害腰部。

腰被扣住無法繼續向上爬的徐夜柏，感到臀部遭沉重硬物若有似無碰觸，頭皮發麻。

徐夜柏和瑞梅克同居多久，瑞梅克就憋了多久，金髮Alpha自從聞到安產資訊素那一刻起開關就被打開了，徐夜柏並未盡到懷孕伴侶某個基本義務，更何況瑞梅克目前處於無論怎麼餵都不會飽的Alpha陪產狀態，守護之餘隨時提供伴侶資訊素和快感。

懷孕與吸收大量Alpha資訊素必然造成痛苦不適，性愛射精本來就是Alpha安撫伴侶主要手段，同時向胎兒和孕體過繼更多自己的遺傳訊息，僅次於咬性腺的第二大標記行為，無論徐夜柏要不要，瑞梅克的身體都已作好準備，被拒絕則令人加倍沮喪，素著素著情報局長也習慣了。

「不許探出來！我不想看見！」瑞梅克浴袍腰帶根本沒綁緊，方才徐夜柏躺在他懷裡，原本就岔開大腿讓徐夜柏窩進來的瑞梅克，下襬遮掩效果岌岌可危，徐夜柏起身時瞥到大白腿都快露到腿根了。

「你真懂得強人所難。」

「你還是放開我吧！瑞梅克，方才是我的失誤，我道歉。」任何關於AO性腺的事情都不能用開玩笑不小心帶過，徐夜柏光速認錯。

瑞梅克仰望明顯不安的黑褐髮青年，沒接受道歉。「我不認為你有錯，不想聽你道歉。可以稍微親親你的脖子嗎？雖說過允許碰我的性腺，但你用抓的，還沒事先通知，這其實有點過分。」

那叫抓嗎？徒手破門破牆毫無難度的Alpha指控那指甲尖移動不到三公分的輕輕搔弄為「抓」，動詞選字是不是有問題？然而，瑞梅克一副意外受刺激求安撫的委屈表情，胯下動靜那樣大，情報局長強調非黏膜接觸，還慎重詢問徐夜柏意願，注重公平的Beta只好答應了。

不過就是多給一點安產資訊素，反正也只能用在瑞梅克身上，交易前徐夜柏不忘先換上保暖功能更好的睡袍加寬鬆棉褲，同時監督瑞梅克浴袍包得夠嚴實。

瑞梅克坐著對徐夜柏伸出雙臂的氣勢再次令人聯想到花螳螂張開鐮足。

「正面還是背面？」徐夜柏對瑞梅克打算怎麼親毫無頭緒，反正Beta沒性腺，不怕被偷咬，乾脆隨他去了。

「請正面上來，單膝跪在我雙腿間的沙發，撐好自己，這樣不容易壓迫肚子。」金髮Alpha非常親切地指示動作。

徐夜柏深深歎氣，依照建議並用雙手搭著瑞梅克肩膀，隨即落入強勁卻無比溫柔的懷抱，瑞梅克一手牢牢固定著徐夜柏腰背，另一隻手托住後腦勺，迫使Beta下顎微揚，並將臉埋進他頸間嗅聞，手臂受擠壓後傾的徐夜柏不得不改變姿勢抱著他的頭保持穩定，彷彿兩根藤蔓纏在一起。

一腳還落在地板當支點的徐夜柏產生些許懸空感，瑞梅克巧妙地用重心控制住獵物，灼熱呼吸噴灑在皮膚上。

手指埋進金髮，這姿勢可以！要是對方太超過就揪頭髮！用膝蓋頂他！徐夜柏暗自擬定對策。

然後瑞梅克開動了。

「喂？……嘶！好了沒？」

「夠了！瑞梅克？你說過只是稍微！」

「我要生氣了！真的！」

「嗚！你有完沒完！」不到一秒即被當事者強行壓抑的細小呻吟。

除了一些喘息吮弄吞嚥的快樂聲音，共和國情報局長堅持行使緘默權，相反地，蔓島公民徐夜柏充分發揮毫無屁用的言論自由。

又舔又吸加上輕咬，還仗著嘴大含住頸動脈位置不放，盡情品嘗生命搏動。

被猛獸叼著要害，驚嚇加上瑞梅克悄悄塗了不少充滿資訊素的口水，徐夜柏全身都癱軟了。

「嗯～我好開心，Ash，我們應該天天這麼做。」沙啞緩慢地說完，莫名其妙變得有些醉醺醺的瑞梅克嘴唇摩娑著Beta潮濕頸部直到線條柔和的下顎，艱難忍住衝動沒留下咬痕。

「起來！走開！」

「等一下就好，Ash，拜託……」瑞梅克貼著他沒動。

十分鐘後終於能抬起手的徐夜柏推開情報局長狗頭，立刻檢查自己的脖子，有點腫，像被水母螫過一碰就疼。不能說很嚴重，但脖頸難以忽視地脹熱刺痛，瑞梅克變著角度親了一整圈。

連咒罵都懶了，整個過程就算是個死人都能感覺出瑞梅克很飢渴，不只是現在，打從白湖堡度假回來，瑞梅克幫徐夜柏第一次按摩前引導他進行資訊素交流，徐夜柏已經判讀出正確答案－－瑞梅克很急很餓。

瑞梅克攔腰抱起徐夜柏走進主臥室，萬分小心地將憤怒的Beta放到大床上，指尖戀棧撫過徐夜柏染濕的眼角，囑咐他好好休息，哼著歌到一旁浴室解決生理問題。

他拉了五次Alpha金燦燦的頭髮，瑞梅克更興奮了！嚇得徐夜柏不敢再用力，而且那個姿勢他膝蓋動不了！徐夜柏懊悔地捏著枕頭，想像那是瑞梅克最脆弱的部分，破碎毀滅吧！

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作者的話：

這幾天意外體驗Alpha資訊素(A.K.A.辣椒素)壓制是什麼感覺了。

在下徒手剝了幾條普通辣椒取種子（錯誤行為，請記得戴套），印象中不過中辣程度吧？結果雙手辣了一天，三十小時後仍微微有感，重點是期間不知洗了幾次手，揉眼睛後還是淚水盈眶。好吧！確定有育苗的價值。

猛然意識到，這不就和我寫的ABO故事的部分設定一模一樣嗎？ABO共有的戰鬥腺素確實有抗氧化、增加細胞防禦力外加止痛抗發炎的功能，難怪好眼熟。

莫非我潛意識被十年前瘋辣椒種植一口氣種了二十種的經驗影響嗎？順帶一說鬼椒很好種CP值很高！當年做辣椒醬時差點叫救護車（沒揉眼，否則百分之百得急診），但我還是討厭乳膠手套，除了鬼椒外的品種寧可忍一忍求個方便。

沒想到多年沒碰園藝，耐受力變這麼差。

確實是資訊素攻擊，來自植物的資訊素……

想體驗的讀者，請慎選品種，然後記得接下來至少半天千萬別揉眼，不過我認為最好還是不要模仿。

社區圖書館頂樓溫室裡，又到了徐夜柏與退休資深記者、如今的圖書志工海因里希約好討論寫作的日子，這位淡棕色長髮的嫺雅Omega面容依然年輕，157歲的他並非社區中最年長之人，卻屬於天琴社區第一批住戶，堪稱社區與首都雙料活歷史。

「早安，海因里希，你每次都比我早到。」徐夜柏只能抓個大概時段和海因里希約定見面，偶爾不慎遲到，並非時間概念差，懷孕七個多月的Beta有時身不由己，過於疲憊忽然心悸虛脫或頭暈反胃變得嚴重，需要原地緩緩，但他待在住處同樣不舒服，鼓起勇氣出門活動後反而鬆快些。

小租戶喜歡寒冷和開放空間，徐夜柏已經確定這一點了，可惜哪怕外出散步都比以前吃力。

「早安，Ash。我得照顧作物，提前進溫室工作才能確保收成，早晨澆水施肥效果最好，而且沒什麼人。這裡不是生產型溫室，其他種植者都是挑方便時段或看心情出現。」海因里希在徐夜柏出現前便整理好他的種植區，宛若園藝雜誌照片般賞心悅目，徐夜柏每回都會駐足欣賞片刻才坐到老位置開始聊天。

「所以我才佩服你，溫室為了服務那些晚上或半夜才來玩園藝的種植者，被打亂的光照時間肯定影響到你的種植區，你還能將果菜養得這麼好。」徐夜柏感慨道。

「溫室只是陶冶人心的社區設施，太計較反而沒意思，再者，環境愈艱難，突破限制樂趣愈大，保持管理規律以及在選種、介質和肥料上花點心思試錯，反而得到意想不到的收穫。生物都有活下來的本能，而我盡可能提供生存要素，植物們就會表現在外觀上。」海因里希的回答充滿正念。

徐夜柏脫下長外套，隨意往椅背一掛，立刻迫不及待解下磨得他脖子不舒服的圍巾。

早上盥洗時徐夜柏毫不意外發現脖子上滿是紅斑，有些甚至連成一片，換成以前他早就藥膏塗好塗滿，可惜瑞梅克造成的痕跡多少包括資訊素過敏，他這時再用藥只是打亂體內資訊素平衡。

情報局長建議放著不管很快就會消失了，一副非常惋惜的樣子，徐夜柏真想用靴底踩他的臉，這時Beta尚不知道，兩人對「很快」的標準定義還是不一樣。

生命中從來沒有遮擋身體碰撞痕跡意識的徐夜柏，出門前很自然選擇露鎖骨的圓領上衣減少頸部摩擦不適，哪怕暴露在室外寒風時間不長，依然慎重地裹上圍巾，進入溫室後，他像平常一樣脫掉保暖裝備，迎上海因里希呆愣的目光。

「Ash，你昨夜……」

徐夜柏後知後覺按住脖子，發現單手不夠遮，雙手也遮不完，默默在心底罵了句髒話。

海因里希露出欣慰微笑，彷彿看見彆扭的孩子終於交出一份漂亮成績單：「提供保護者安產資訊素也是懷孕者重要工作，毋須感到害羞。」

不，他們真的沒做到最後一步，連倒數前好幾步都沒有！徐夜柏百口莫辯。

海因里希非常通情達理地避開「伴侶」一詞，只要徐夜柏懷孕期間有人照顧，Alpha資訊素補充順利即可，按照徐夜柏當初自我介紹托詞，他身邊的Alpha不但是親戚還是長輩，這讓吻痕看起來更加糟糕。

徐夜柏居然覺得東窗事發也不錯，起碼社區那些知情者絕不會將瑞梅克和他當成親戚！

「換個和脖子無關的話題吧！拜託。」徐夜柏直接求饒，獻上紅茶和餅乾擺盤充當賄賂品。

海因里希輕笑一聲從善如流。「聽聞你到佩兒女士家作客，這在社區裡可是件大事，佩兒女士很有名……其實你也是。」

「你早就知道我為何來此待產，還有你們的確會討論其他住戶私生活交友？」徐夜柏盯著長髮Omega充滿怨念。

徐夜柏才從佩兒女士口中得知社區高層都知道他搬進來的原因，第二天海因里希就目擊徐夜柏滿脖子吻痕，徐夜柏合理懷疑瑞梅克故意的，本來就是顧及徐夜柏感受才低調的情報局長，既然不用再裝乾脆不客氣了。

「難免聽見一些，他們向我打聽你之前，總得先鋪墊時事和輝鵲局長，然後提到你，既然我是唯一在佩兒女士招待你之前，與你往來較密切的住戶，不少人企圖從我身上得到更多關於你的情報，我感覺自己比你更像獵物，大家不敢接近你，都來找我了。」海因里希施施然喝著徐夜柏帶來的熱紅茶。

「你提了哪些我的事？」

「那些顯而易見的事實，包括把A告訴我的內容轉述給B或C這種，這些充滿歪斜錯誤的表面情報，你在圖書借閱記錄卡上簽通用名，勤快點的人就能查出你的興趣偏好，主要是寄生蟲和建國初期歷史，我保證只是鄰居之間正常寒暄內容。」

「你可以持平和其他熟人閒嗑牙，聊聊你認識的懷孕新人，我編人設也很辛苦，不過，懷孕喪偶投奔親戚聽起來真的那麼假嗎？」

「當時大家都覺得你在抄襲佩兒女士經歷，認為你編得很沒誠意，但投靠的親戚是輝鵲，你想怎麼編都行。確定你當真不認識佩兒女士時……哈哈。」

「誰曉得那麼湊巧，我不是首都人這點倒是可以透露。」徐夜柏揉臉。

「非常明顯。你並不真心想要我們相信輝鵲局長遠親的虛構身分，只是需要一段個人背景應付避不掉的社交對話。Ash禮貌又細心，這裡住戶大多比你年長，你計劃有個能讓雙方體面地結束話題的藉口。我當初聽見你的自介，印象最深是你不願曝光個人資訊，可以理解，況且你沒打聽我的私事，除了為小說取材調查我發表過的所有新聞文章，這比剝我褲子還過分，我寧可你詢問我的三圍和情史。」海因里希調皮地舉起茶杯致意。

「我不介意知道你的三圍和情史。」擁有一定交情加上年齡差夠安全，徐夜柏才敢這樣跟一位Omega開玩笑。

「順便補充，大家比起你的過去身分，更想確認你是什麼樣的人，這一點你已經在日常生活中漸漸表現出來，因此他們就算不確定細節也可以接受，證據是最近我耳根子終於清淨些了。你在新月慶典遭襲擊時受傷時許多人都非常緊張，從那時起我們有默契地避談你的事，以免你更受矚目。」海因里希解釋。

「沒想到還有這段。」

「不管胎兒父親是誰，你始終是懷孕者，這才是優先必須關注的事。」

海因里希肯定遭遇不少委託，要他代表社區向徐夜柏表達友善，甚至為個人搭橋牽線，但他知曉徐夜柏退縮自保的需要，不曾有意無意造成為瑞梅克代孕的Beta必須與其他社區居民見面社交的狀況，例如在圖書館或溫室和咖啡館裡製造巧遇。

徐夜柏正式表達感謝，清楚溫室外的護衛隊也聽見了，他們則是瑞梅克的耳目，不確定效果好不好，至少還海因里希一次人情，以免他在天琴社區難做人。

長輩要養成威望果然很辛苦。

將天琴社區假設為祕密結社根據地，海因里希是一開始就住進這裡的資深成員，年紀大（相對地），歷練經驗非常豐富，單身或兩人家庭，不領權，不管事，平常泡茶種菜生活簡單，背地裡卻是眾人商量大小事的信賴對象，根本就是徐夜柏印象中典型結社長老特徵。

「你當初主動對我友好也是大家拜託嗎？」徐夜柏問。

「你希望我回答是還是不是？」海因里希怎會聽不出來，那並不真是一個問題，與其悶在心裡猜測，徐夜柏會毫無芥蒂地問出口，意味著無論答案如何他都能接受。

「命運安排的邂逅聽起來更浪漫。」

「猜對了，Ash，我也是這麼想，雖說去年秋天你剛搬來時不少人明裡暗裡傳訊讓我先去認識你，我更偏好順其自然，既然你和我一樣喜歡圖書館和溫室，我們就該是朋友。」海因里希說。

「我很高興在這裡待產的日子有你相伴。」徐夜柏這句話透露他留在天琴社區時間所剩不多，暗示這裡的權貴或祕密結社成員不必太在意他的存在，對於朋友，徐夜柏則期待這句訊號讓對方提前有他會離開的心理準備。

「Carpe diem, quam minimum credula postero.（活在當下，盡量別相信明天。）」

「出自賀拉斯（Horace），誠哉斯言。」徐夜柏同樣舉起茶杯示意，彷彿杯裡裝的是葡萄酒。

「Ash對兩千七百年前的古羅馬文學也感興趣？」

「那倒是沒有，不過這句銘言在Beta裡超流行，因為我們最高壽限比AO正常壽命還少半世紀。平常都是用通用語說出來，不少人聽得懂拉丁語版本，再者，讀大學時大家都喜歡在報告裡夾幾句古漢文或拉丁文名句展現深度，教授看太多這種小把戲了，除非引用出處夠冷門，否則引用銘言的時間跨度起碼得超過兩千年才有點效果。」徐夜柏誠實地說。

他這段話成功逗笑長髮Omega。

「活得長不見得是好事。我認為『當下』的意義更重要、更加深刻。」

「聽起來像是要幹一番大事的人。為何之前問你想去哪旅行，你卻連離開首都都嫌麻煩？推說自己年紀大了。AO要過一百八十歲才開始老化，你還有二十三年可以假裝老人，親愛的海因里希。」

「日復一日的歲月過久了，許多Omega很期盼老年到來，開始老化後發情期會快速減少到近乎消失，這可是一大利多。Omega們也有某種幻想情結，不受資訊素控制卻更加狂熱和諧的完美性愛。再者，你認為我們會因為年老就喪失魅力嗎？」海因里希笑問。

「自然是不可能。對不會老的Beta，至少我本人覺得年老是一種很美麗的複雜姿態，具備稀有價值之類？老年AO很少公開出現，他們甚至像地外純種一樣在生命最後階段去向不明，相當神祕。」徐夜柏決定不接完美性愛的危險關鍵字，否則全程監控他與外人互動的情報局長晚上肯定會拿這茬逗弄自己。

Omega撩了下滑落的淡棕長髮，望著徐夜柏淺笑。「你猜那些老年AO去了哪裡？他們身上又發生什麼事？」

「這我可沒法猜，理想情況是幸福平靜的生活著？」徐夜柏認為距離那個階段最近的海因里希應該有自己的想法。

「說不定想著報復社會！」

「別嚇唬我了。AO是特權階級，雖說也有許多義務和限制，不至於到老才搞叛逆吧？」徐夜柏被海因里希玩笑中的一絲認真嚇到了。

「很多人都有過報復社會念頭，活了很久的新人類往往想做一件事，我聽長輩討論過，就是尋找地外純種，尤其是自己的祖先。」

「地外純種已經絕種一百五十年了，或許在你小時候大家還以為他們之中有些只是隱居。」

「正確說法是，一百五十年沒有可靠目擊記錄，全球古老家族無一出面否認絕種，等於是默認了。以地外純種血統潛力，活到現在一點都不奇怪，除了利用外星科技進入休眠和保留精卵等繁殖因子，也有純種和純種間繁衍後代的可能，那個後代自然還是純種。」海因里希說。

「找到地外純種幹什麼？」徐夜柏的世代早就將地外純種當成傳說。

「創造奇蹟的外星科技，不為人知的遺產，解答人生疑惑的智慧，彌補遺憾的力量，人死前想得到的東西，最常見的果然還是『不死』。」

「難怪有些邪教專門用地外純種當號召。」徐夜柏挺訝異活到將近或超過兩百歲的AO居然還會怕死，就算萬事順利，健健康康，徐夜柏對自己的預期壽命不超過一百四十歲，更別提他今年未達三十，死亡陰影已然籠罩頭頂。

黑褐髮青年目前只有「死於非命」的煩惱，無法理解嫌兩百年還不夠活的AO。

「能活到天壽盡頭的AO意味著超乎尋常的財富和影響力，他們終於有能力支持自己追求荒謬的願望，比如復活伴侶，或改變性別體質延長壽命。另外，對原本無法企及的目標復仇之類，地外純種能實踐這一切。」

海因里希愈說愈合理，徐夜柏認同地點頭。

「那樣一來，就算地外純種還存在，得到好處的新人類也會心甘情願為他們繼續隱瞞了，當然有可能就是單純的找不著。」

「是的，我目前了解的情況大概是這樣。說到邪教，這是Ash你的小說主要舞台，《Alpha夢遊仙境》中的『仙境』，沒想到內容是社會寫實犯罪劇情。」

「應該不算標題廣告不實，建國初期確實邪教橫行，到處都有詭異的烏托邦社區據點，無論真實資料或相關創作都很有趣，你的歷史懸案考據報導幫上大忙了。」徐夜柏小心沒提起自己大學主修犯罪學，從老本行切入創作當然是取巧，但他想在短時間內寫出一本長篇小說，選擇熟悉領域更容易完善作品細節品質，成功捉弄到海因里希和瑞梅克這類挑剔讀者。

「你告訴我即將完稿是真的嗎？別太勉強，我不明白為何你急著完成那本書？」海因里希目光充滿不贊同。

「怎麼說，創作者一閃即逝的靈感衝動？不快點寫出來，我怕錯過手感，而且懷孕時什麼沒有時間最多，另外許多床戲已經預先分開寫好，現在只是剪接進去潤修，整體進度自然快。」先前養傷時，徐夜柏火力全開將鬱悶痛苦發洩在故事裡，虐主角就是解壓。

此外，他要在生下小租戶前結束一切，這本長篇小說就是他的友情禮物，徐夜柏只想在有限條件下寫好故事，並且提早完成。

倒數一個月時他的健康情況勢必更糟，就算瑞梅克和瑪麗安醫師沒禁止他寫小說，徐夜柏不確定他還有足夠的精氣神投入故事，當前必須嚴格執行寫作計劃，劇情架構已成的徐夜柏天天都以小時計和時間賽跑飆字數。

「好吧！其實我非常好奇故事結局，人類囚禁寄生蟲，將其當成神明膜拜，自願獻上祭品，闖進邪教小鎮的記者主角命運？之前你讓我試讀的橋段，主角和寄生蟲只是曖昧關係，其他和記者肉體糾纏不清的角色彼此敵對不死不休，到底如何達成幸福結局？你說情節需要調整，所以我還得等多久？」海因里希看著徐夜柏，神色前所未有認真。

那只是惡作劇用的6P小黃文啊！難道海因里希出乎意料熱愛狗血與觸手PLAY？不對，Omega這樣才正常，這支少數性別消費者生活相對安逸受保護，悶久了在娛樂小說方面的閱讀喜好愈刺激變態愈佳，畢竟他們可是在床上或其他地點和Alpha這種危險生物赤條條交手。

當小說主角是Alpha還處於下位，不用力虐身虐心作者就等著收刀片了。徐夜柏預估見慣大風大浪的海因里希會反璞歸真，不像年輕Omega讀者愛吃重鹹，結果他太天真了。

「麻煩你這麼久，至少我得交出一本完整性最高的初稿，再給我一週時間，今天是我最後一次向你諮詢，在那之後，希望你至少在靠近結局的章回也能享受未知樂趣。我參考你的意見，特別著墨最初命題『新人類與寄生蟲之間的愛情』，確實得花許多心思安排。」

「就這麼說定了，七天後。」海因里希似要碰觸徐夜柏與他握手約定，發覺對方沒閃避但也沒有歡迎的意思，自然地轉移方向拿起瓷盤裡的餅乾，避免場面尷尬。

「抱歉，監護人對氣味非常敏感，但他肯定不敢用這點小事找我朋友麻煩。」徐夜柏主動解釋。

「是我忘情了，該道歉的是我，你可以直接警告或避開沒關係。」海因里希意會，目前看守徐夜柏的可是無論血統、戰力或影響力都是全球頂尖的Alpha，且因為瑞梅克相當年輕，護巢時可能格外不可理喻。

「我還不到脫離發情期的年紀，雖然用藥壓抑，可能藥打多了效果不是很好。」海因里希自己承認了。「是護衛告訴你的？」

「我不知你發情，只覺得你今天比較亢奮，觀察一些細小症狀後有點懷疑，你控制得很好，但那個人……我就不說名字了，鼻子真的非常非常靈，新聞多次報導他有潔癖，公開行程常換衣服。」徐夜柏確實沒接到警告，不打算假裝有；他相信護衛隊長判斷，倘若海因里希的資訊素對他造成危害，瑞梅克給他的四個雷達直接出手比他用雙腳逃跑快不知凡幾。

「以你目前孕期，胎兒已經夠強壯，不必太緊張Omega資訊素，以防萬一我確實不該與你見面，但我不想錯失今日約會，你說我的意見攸關小說結局。」海因里希摸著嘴唇苦笑：「我也真是的，一把年紀還像個小孩子。」

「別開玩笑了，我可是靠著你的支持鼓勵才能把故事寫完！你關於寄生蟲和當時社會風氣的專業指導讓角色變得有深度許多，我本來的構思有點……咳咳……無腦色情。」徐夜柏都快被海因里希帶偏去投稿嚴肅文學獎了。

「意外的是我，原本我對你的故事人設摸不著頭腦，坦白說有點排斥，想著想著反而沉迷進去了。」海因里希托腮道。

「你很喜歡寄生蟲邪教偽神明這個角色，卻沒勸我改成一對一純愛故事，令人佩服你的自制。」前編輯現玩票作者的徐夜柏最雷消費者亂下指導棋，尤其是那些只批評不買書的讀者，無論實體還是電子書，整個產業鏈從業人員都要吃飯啊！

「因為我好奇最後主角會怎麼選擇？很久沒這麼期待了。故事裡的寄生蟲被人類控制馴養得太弱了，一旦不得已變身戰鬥，為了補充能量吃人再變回人形，就會失去目前這個人類擬態完整資訊。偽神明沒自信朱雀會喜歡不斷吃人還換了容貌的自己，但Alpha警察和Beta軍人卻聯手將他逼至絕境，目前劇情走向甚至暗示他會吃掉至少其中一個，取代他們和朱雀繼續在一起。」海因里希流暢描述劇情。

「Ash，作為目前唯一有幸試閱並追連載的讀者，我想增加這份等待的美妙，可否告訴我一個絕對不會寫的結局？讓我稍微解渴。」

「好的，容我想一想。」溫室野餐椅不知何時被別有居心地換成專為懷孕者設計的靠背扶手椅，徐夜柏向後擺出舒服姿勢開始腦力激盪。

「不用那麼認真，我只是隨口說說。」海因里希見他眉心都皺了，趕緊圓場。

「……其實所有人都是寄生蟲，包括男主角朱雀，他被洗腦成自己吃掉的人類，誤以為遭犯罪組織綁架，逃跑後在同類暗中引導下來到邪教小鎮，最後他順從本能殺了所有人。」

海因里希沉思一會兒，輕輕歎氣：「哎，這個結局很有意思，聽起來很悲傷，細品又有點無聊，前面角色們的掙扎矛盾都被推翻了。」

「所以我才不這樣寫，寄生蟲沒這麼弱，新人類也是，因為有某種平衡，他們才能相愛，卻無法只是相愛。說個最血淋淋的事實，寄生蟲不能解決朱雀的發情期，其他Alpha和Beta也不能，只有Omega，這件事上寄生蟲和其他人類愛人立場反而趨於平等。」徐夜柏很滿意臨場發揮的效果，自由自在，腦洞大開，這就是文字競技的醍醐味，就算只是一個人的創作遊戲依然讓他回想起串起蔓島與大陸文友透過網路在論壇交鋒的單純快樂。

「Ash，你真是出乎意料。」

「別小看寄生蟲愛好者的浪漫！」

兩人又討論幾處需要提前修改的細節矛盾處，徐夜柏忽然問：「海因里希，我想起你嚮往『外海』，有特別感興趣的島區或特定島嶼嗎？」

「與其說嚮往，更像被性別限制不能進入的地區帶來的不滿遺憾，你想為我寫進故事裡？」長髮Omega望著自己精緻秀氣的手指，徐夜柏跟著打量那雙手，在許多Alpha和Beta眼中柔軟纖細得哪怕提行李箱都像會造成傷害。

理智知道能種出一袋好菜的園藝高手兼資深外派記者不可能那麼嬌弱，然而連徐夜柏都忍不住覺得，是他也寧可海因里希待在天琴社區溫室更安全。

「只是考慮，我不能劇透。」徐夜柏沒鬆口。

海因里希說了個徐夜柏沒能立刻反應的島名「薩羅縛奢」（Sarvasa），看樣子不是太冷僻就是非正式名稱。

「無論如何，別太有壓力。我就不告訴你薩羅縛奢的位置資料了，想怎麼設定或放棄它都可以。」海因里希笑瞇瞇道。

「接受挑戰！就算初稿來不及查出你那座島真假，作者可是永遠都能修改自己的作品。」徐夜柏拍拍胸脯。

「我沒刁難你的意思，只是認為薩羅縛奢島如果浮現在你筆下，肯定比資料內容以及我的想像更美好。」

「你太誇張了，海因里希，我跟你一樣只能靠資料估摸大概甚至按劇情需要對一處地方進行虛構，我又不是能去『山區』、『外海』高危地區探險的有錢人或他們贊助的專家，除此之外只有職業軍人會到那些窮山惡水駐紮。」臉和本名已經保不住了，不能連真實出身都漏光，徐夜柏只好卯起來吐槽心愛故鄉，偏偏他形容的還不是假話。

徐夜柏唯一作弊外掛，他就是在外海邊緣小島區誕生的本地人。希瓦共和國大陸公民和地球上許多文明國家幻想中的外海魔域，反而是徐夜柏私空見慣的家鄉生態。

蔓島地區對外地人可謂險阻重重，熟門熟路的徐夜柏卻有各種克服方法和便利捷徑，例如亮個出生島嶼名稱，胡說八道亂攀關係之類，蔓島人偏偏很吃這套。

瑞梅克一開始就公器私用修改國民資料庫裡的徐夜柏登記出生地，讓他隨母親誕生在赤道沙漠小國，保留徐夜柏身上南國鄉巴佬特色，讓他放心以本名自介。情報局長考量的是門外漢用假名和假身分更不自然，不如直接更改內部個人資料，反正為了代孕Beta長久安全，「徐夜柏」這個人過往記錄都必須註銷變造。

於是在大陸上徐夜柏多出一套應付基本調查的平行合法背景記錄，不影響他的蔓島公民資格，一旦有心人深入接觸徐夜柏過去人際圈，則會被瑞梅克事先埋伏的線人註記再由情報局長特別處理。

不想整容的徐夜柏接受這套權宜之計，哪怕瑞梅克保證過不拿他當餌，敵人就是會瞄準靶心，只要和瑞梅克有關的人都有危險。

一旦對手發動攻擊，就可能形成瑞梅克想要的敵方破口。

徐夜柏看了看手機，不知不覺超過事先約定的結束時間，護衛隊長走入，無聲站在黑褐髮青年身後。

「意猶未盡，可惜我得留出足夠休息時間才能衝刺小說結局，先告辭了。」徐夜柏說完，護衛隊長便代替他收拾桌面，打包茶具點心。

「期待下次見面，Ash，多保重。」海因里希目送大腹便便的Beta緩步離開溫室，維持相同姿勢動也不動，宛若一尊裝飾石像。

只要瑞梅克一回到家，徐夜柏就不許再碰鍵盤了，懷孕是他唯一重要且關乎性命的工作，Beta分得很清楚。

兩個月前徐夜柏就已經習慣切換模式，晚上吸收Alpha資訊素同時閱讀資料構思劇情，實在受不了就用討厭的Alpha主角冥想床戲細節，如今邁入小說收尾階段並不匆忙，時間完全夠用。

跑完每天固定流程後，兩人躺在床上休息，瑞梅克正絞盡腦汁哄著徐夜柏別取消今夜晚安吻，黑褐髮青年則要為過了一天持續腫痛發熱的脖子復仇。

情報局長說乾口水小Beta依然不為所動，瑞梅克話鋒一轉，請求徐夜柏躺到他的肚子上，精確地說，是用瑞梅克的肚子當枕頭進行資訊素交流。

感覺瑞梅克情緒有些奇怪的徐夜柏決定探個究竟，再者資訊素交流不止是他和瑞梅克的事，也包括讓小租戶感知生父就在身邊，胎兒確認保護者存在對安產當然很有幫助。

徐夜柏的資訊素交流技術爛到不忍卒睹，按照瑞梅克評語，從零分到個位數堪稱神速飛越，要徐夜柏和Alpha進行體內交流沒門，保持身體接觸時勉強願意一試。

於是徐夜柏側臥枕著對Alpha也算弱點的腹部，硬腹肌睡起來並不舒服。

「你現在全身上下最熱的是大腦，可愛的頭顱都快冒煙了，正巧給我暖暖肚子。」瑞梅克用指尖憐愛地撥弄徐夜柏髮梢，明白小Beta此刻與他一樣煩惱重重。

徐夜柏懶得回嘴，瑞梅克腹部原本就隨呼吸穩定起伏，說話時的震動形成奇妙觸感，與他平常被摟在懷裡感受不同。

去年底到白湖堡度假時，瑞梅克在「山區」令人窒息的寒冷黑暗中揹著他在戶外奔跑，Alpha寬闊背部傳來的肌肉起伏，刻意為他保留的呼吸聲，瑞梅克擅長在零下酷寒黑夜中迅速移動，完全寂靜地，那樣一來徐夜柏可能會害怕。

灼熱體溫和規律節奏，始終能聽見呼吸的親密距離，這段忽然躍出的清晰回憶不知怎地格外曖昧。

其他代孕者和他們的Alpha會如何相處？哪怕是不帶情慾的親暱，能夠每天固定維持肌膚相親後的平靜時光嗎？不過瑞梅克倒也沒那麼乾淨，徐夜柏對他的蠢動深有體會。

徐夜柏能想像日日依偎另一個人有多困難，換成健康的他就辦不到，這是一種耗費時間還必須保持興趣的身體表態，除了熱戀情侶，住在一起時Beta們只想各做各的事。

他的父母經常只是充滿默契的偶爾碰觸，普通互動中蘊含著各種情感，並將徐夜柏納入其中，新家庭於是焉成形。父母不會刻意黏在一起，就像葉片下爬藤緊緊纏饒的風車茉莉，人們只能看見外層花葉隨風拂動彼此。

「身為你承諾過的第一位正式讀者，我應該能在特梅爾先生之前拜讀你的大作吧？Ash。」瑞梅克絕不會忘記他取得的戰果。

「可以。」先前瑞梅克表示他要等徐夜柏寫完小說再閱讀正式版本，情報局長願意以身試毒，徐夜柏自然歡迎。

編輯經驗讓徐夜柏深知草稿和初稿都必須反覆修改，比起那些動不動刪掉半本內容或棄稿重寫的瘋狂作家，寫作動機是惡作劇因此標準不高的徐夜柏幾乎精準一次到位，依舊需要有人替他看稿子，才能發現盲點去蕪存菁。

基於維安必須監控海因里希與徐夜柏的寫作討論，瑞梅克團隊對《Alpha夢遊仙境》的主角人設和劇情重點皆有不少認識，眾人略感無助；瑞梅克與護衛隊成員目前不曾閱讀實際文檔，除了副官雷諾。

「你的個人電腦資安由雷諾負責，包括全天候使用情形，這也是健康管理一環，我事先在代孕合約裡徵得你的同意了，記得嗎？」瑞梅克閒聊般向徐夜柏提問。

徐夜柏的小說功用類似日記，卻比日記更詳細，透過個案文字能力如拼字速度、閱讀專注度、資訊量、詞彙難易與複雜程度等，加上具體劇情內容，專家便能分析出寫作者認知功能乃至精神狀態，創作過程同樣一覽無遺，毋須審訊就能把握大量徐夜柏真實想法，甚至比刻意審訊更深入。

「記得一清二楚。決定寫《Alpha夢遊仙境》這部長篇小說時，我還重新閱讀合約內容，確定沒違反代孕工作相關條款，雖然被不止一個人同步盯著自己寫小說不太舒服。」故事內容則可能讓Alpha們更不舒服，徐夜柏願意接受這種互相傷害，寫起辣文來更有幹勁了。

「你每天花那麼多時間寫小說，我得讓副官盯緊這件事，確定不會對你造成太大傷害。Ash，你有沒有想過一種可能性，是我替你向瑪麗安作保你沉迷寫小說的舉動，支持你用寫作發洩壓力，替你隱瞞查閱那些血腥病態資料還有創作過激劇情的事實？你說過要為小租戶打造適合的胎教，關於駕馭權力與暴力，我很期待。」瑞梅克慢條斯理的說。

事情好像真是瑞梅克說的那樣。徐夜柏心虛地用指腹撫了撫瑞梅克小腹道：「謝謝。」

瑞梅克咕噥著真的想感謝就摸下面一點，用臉頰蹭更好，徐夜柏假裝沒聽見。

小說即將完稿是徐夜柏近日頭等大事，瑞梅克只要不笨就懂得繞著這個話題討好還在生氣的小Beta。「《仙境》這本長篇小說裡Alpha男主角有五個情人，三個新人類共ABO男女六種性別，一個寄生蟲，一個地外純種，這樣設定真有你的。」

徐夜柏回答：「讀者自助餐概念。」

「你先前和特梅爾先生聊完『地外同源論』後，轉頭就在故事裡寫出『寄生蟲按生態與能力符合地外純種定義』的激進言論，還把上述情人角色之一的地外純種能力性格設計成容易被誤認為寄生蟲故佈疑陣。要不是你已經在我懷裡，我真怕你被特務盯上。」瑞梅克說。

地外同源論指的是古地球人其實和入侵地球的外星種族擁有共同祖先，才能在短時間內神秘進化並且吸引外星人交配繁衍，在當今世界屬於異端邪說，然而再荒誕的理論都能找到支持者，此亦地球文明特色。

倘若地球人和外星人差別沒想像中那麼大，寄生蟲還更像外星人呢！為何獨獨將寄生蟲從外星人定義中排除，只將其當成害蟲？徐夜柏正是利用這種滑坡論點製造張力。

「這樣一來邪教感不就拉滿了？還有我這本小說不會公開發表，單純圖個樂子。」徐夜柏頓了頓忽然發現不對勁：「你場場監控我和海因里希的寫作討論，又從護衛隊和副官報告中知道關鍵字和劇情片段，我的小說要寫什麼你都知道，還有必要讀完整版嗎？」

倘若是電影或聚集，聽朋友描述劇情或在網路上看了導讀分析影片，原本不想看的人說不定反而被演員特效或拍攝水準勾起興趣。文字小說不同，關鍵劇情和人設伏筆已曝光，到底要怎麼享受故事？看來瑞梅克對他的小說不期不待，他的菁英軍官背景原本就不像會讀娛樂小說，還是這種弱勢Alpha主角的多人詭異色情故事。

意料之中，徐夜柏不是很失望，若非情況特殊，只能就現有限制中尋找有效紓壓手段，他壓根沒想過創作異色作品。

瑞梅克發出幾聲邪氣的笑。「我不介意被劇透或劇透別人，再說，結局不是還沒寫出來嗎？只有這個你瞞得比什麼都深，放心，特別囑咐雷諾不必報告，我要親自讀。」

徐夜柏扁眼：「你會下地獄。」

「Ash，我至少想到十種方法享受你的故事，比如為你按摩同時朗誦故事內文，抱著你睡覺時在耳畔說著你親自寫的勾引對白，要是你能配合雙人活動，上看五十種不成問題。想像我的小鳥兒是Alpha還因為毒癮不規律地發情……確實挺帶感。」

「瑞梅克‧輝鵲！」徐夜柏再也躺不下去，正要挪開身體，瑞梅克飛快半坐起，用雙掌包住徐夜柏頭部輕輕將他按回自己的小腹，執著意味不言而喻。

「開玩笑的，再陪陪我好嗎？Ash。我的意思是，無論如何你的想法和創作成果都讓我深感興趣，不會因為事前知情減少期待，若不是安保需要，我更想從頭慢慢品味。」

「沒必要抱太多期待，又不是為了讓你稱讚才寫，那個故事一開始就不符合Alpha口味，是你說想看才讓你先看。」黑褐髮青年偏著頭瞪了他一眼。

瑞梅克看見他掛在眼角的彆扭懷疑，心裡又泛起衝動想親吻該處。「你為了討自己和朋友開心寫的故事，沒把我算進致意名單太不夠意思。」

「怎不是給錢求我別將你放進扉頁點名感謝？」徐夜柏冷哼。其實有算在內，還被徐夜柏想像為評審，努力拉高小說文字品質，至少技術面可以透過努力減少失誤。瑞梅克先表態想看他的作品，徐夜柏順勢答應後認為沒必要提起，更不知如何解釋，乾脆按下不表。

「你這麼純潔，想敗我名聲還得多練練。喜歡寫小說的話，生完孩子繼續寫吧！我支持你，免費出借人設！」瑞梅克用大拇指輕抹過Beta眼尾，徐夜柏閃避似瞇了下。

帶點小情緒的黑眸忽然沒了光芒，儼然一條死魚。「我現在確信你不看含辣文在內的言情小說了，你的人設已經在市場上過度飽和到我一審稿就想吐，沒有冒犯之意。」

「真有那麼誇張？」瑞梅克有點意外。

「嗯，氾濫成災。」

「我可以提供劇情靈感，你和朋友談論小說時格外有活力，我不喜歡被排除在外。聊你的興趣工作就不用擔心洩密問題，你對我還是太客氣。」瑞梅克直白道。

「你是不是忘記自己的職稱，國家情報局首長，我幹嘛要對你洩漏不在合約義務內的個人情報？再說你真想知道，派人去調查，答案浮出水面只是時間早晚。」徐夜柏防備地盯著他。

「只是想我倆有更多共同話題。」

「我的作品正式版第一個讀者是你，沒不把你當朋友。不過你每天下班到家前就已經知道我的大小事，在餐桌上和其他相處活動裡我會重複分享部分日常瑣事，感覺足夠了，再多就是演戲，目前我倆聊天還行，我沒刻意討好你。」徐夜柏終於確定瑞梅克今天心情不好，連回到家都無法放下，這對向來能瞬間調適狀態的情報局長顯得很反常。

不像發情期接近。瑪麗安醫師說瑞梅克這段同居時間持續受安產資訊素和護巢本能影響，直到小租戶誕生後半年內都不會有發情期。換個角度，陪產期和參與育雛的Alpha對伴侶則是日日都像發情，這時不是繁衍衝動，而是害怕被伴侶冷落的討好表現。

只對血緣後代的孕體安產資訊素產生類發情反應屬於廣義資訊素混亂，不過是正面的，防止Alpha在孕體剛生產完就離開的保險裝置。哪怕缺乏感情和標記行為，新人類依然有安產資訊素作為保護傘，催動野性本能，以免應該成為保護者的Alpha或其他性別伴侶用「文明手段」規避親力親為。

徐夜柏學到資訊素交流有來有往，雙方都會受影響，瑞梅克很會忍，他應該早就累積很多壓力需要釋放，徐夜柏沒傻到認為瑞梅克揹負輝鵲之名站在目前位置如他表面展現的輕鬆，鴨子划水罷了。

「每當你安靜下來，總顯得特別冷淡。我不想勉強你賣笑，只是希望你和我在一起時能更常說說笑笑。」

「不舒服時就不想笑，又不是你的錯。」徐夜柏努力回想，自覺在瑞梅克面前已經放得很開了，這傢伙可是輝鵲家族繼承人、國家高官兼契約甲方。

瑞梅克的資訊素就是一種讓人笑不出來的恐怖生化武器，瑞梅克再多甜蜜疼愛都是為了讓徐夜柏更容易吸收他的資訊素，作為中繼站傳遞給小租戶，同時得到安產資訊素平衡陪產帶來的負面影響。

「你把九成五的笑容都給了別人，明明一天之中我們相處時間最長。」瑞梅克直接量化不公平之處。

來首都後徐夜柏放話不交新朋友，專心待產避免惹麻煩，後來還是和社區裡的知性年長Omega成了三天兩頭見面的書友，與瑞梅克床伴以及前同事吉米更是天天熱線，拿抑制劑扎護衛隊絲毫不見外，一半死亡機率的代孕工作確實讓小Beta豁出去了。

另一半生存率則讓保守的小Beta拿個人意志當盾牌不斷框框地打瑞梅克的頭。

迄今徐夜柏依然沒把社區住戶送給他的東西帶進屋，無論紅毛為了討好送的餐卷或海因里希熱情分享的溫室果菜。徐夜柏不懂運用資訊素，他仍以特有方式劃清領地，相當保護瑞梅克住所，但那份保護更像出於義務。

小Beta寄人籬下的疏離始終未曾消失，徐夜柏毫無隱瞞意思，他就盼著完成代孕契約領錢走人，回老家休生養息。

「我外出時有許多基於禮貌的笑容，只要鄰居打招呼我就會笑！並不勉強，我也喜歡別人對我保持禮貌友善。」徐夜柏忽然想起兒時帶過的小Alpha們 ，從外表到行為都與周遭格格不入，因難以控制又不穩定的生理特性經常悶悶不樂，認定徐夜柏後只依賴他一人；愛撒嬌，哄開心了才聽話。當時同樣只是孩子的徐夜柏編了一堆天馬行空的幻想故事，拿不值錢貝殼石頭當獎品，不厭其煩說著喜歡，偏偏小Alpha們很受用，樂此不疲纏著徐夜柏索要更多。

徐夜柏無法想像將那些幼稚手段使在瑞梅克身上，等等，他不是沒用過，情報局長三十四歲生日禮物被他以一個頰吻打發掉了。

「Ash，你還看不出我在無理取鬧嗎？」

瑞梅克似乎很喜歡目前姿勢，一直用手指玩弄徐夜柏短髮，又像隨時防備身上的人躲開，方才徐夜柏就被立刻輕按回去。徐夜柏側枕著他的肚子，面朝金髮Alpha，瑞梅克只要一垂眸就能將小Beta的表情收入眼底。

暫時沒感到不舒服，徐夜柏姑且放任，他好奇瑞梅克的反常是自然流露抑或刻意測試，比如白湖堡那場求婚，說到底瑞梅克並不非得達成目標，被徐夜柏拒絕就到此為止，而徐夜柏會不假思索拒絕，則是感覺瑞梅克很可能說到做到。

「你毫不遲疑就答應讓我當第一個讀者，也不刁難我，這讓『第一』顯得不夠特別，感覺不出重要性。」情報局長抱怨。

「好的，你就是在無理取鬧。」

以他那本從書名就能看出不正經的《Alpha夢遊仙境》而言，徐夜柏確實不在意誰當他的第一個讀者，他從頭到尾只預設了ABO三個讀者，即瑞梅克、吉米和海因里希，按照性別字母順序遞交故事亦無不可，雷諾副官算附帶傷害。

似乎他的預設讀者不是身心受傷悶悶不樂就是工作壓力龐大，徐夜柏只是期待他們被自己花這麼多力氣寫了一部荒謬長篇小說的創舉逗笑。

明明白白的字數累積至少讓徐夜柏感覺這段代孕時間他並未一事無成，反而額外賺到寫作時間，其實瑞梅克若禁止他寫小說，徐夜柏只能配合，他確實為此勞心勞力，以代孕者來說不夠敬業，代孕契約買下了他的身體與時間，後者只能說瑞梅克非常大方，在親源資訊素不足危機下盡可能讓徐夜柏保有娛樂空間和人身自由。

倘若瑞梅克沒找上門自承胎兒生父，將他帶到首都待產，按照徐夜柏原本獨自進行的代孕生活計劃，他倒是很想當個三餐作息規律正常的懷孕者，每天定時服用特殊營養劑，兩星期產檢一次這點倒沒變。

順其自然，徐夜柏代孕第五個月時，胎兒將缺乏親源資訊速發育遲緩，孕體嚴重耗損，最多撐到第六個月就因為營養劑排斥與胎兒異常反應死去，這是瑞梅克按產檢記錄讓專家模擬的實驗結果。

就算在第五個月終止姙娠，終身傷害已造成，後遺症包括壽命減短與嚴重虛弱，體內資訊素系統混亂導致各類精神問題。前實驗團隊中不會有人告訴徐夜柏何時該止損，他們更想取得完整實驗數據，哪怕又一次代孕輝鵲胚胎失敗。

前天瑞梅克特意選在半夜徐夜柏上完廁所補充營養時告知重要消息，徐夜柏精疲力竭非睡不可，當下心情極糟，醒轉後反而覺得事情沒那麼嚴重，畢竟他躲過了前實驗團隊的控制。徐夜柏老早就想像過被實驗團隊出賣的風險，才會研究打第一親權官司所需資料，瑞梅克只是用最保守的句子描述在他之前的代孕者下場。

二分之一死亡率就算屬實，肯定不是指代孕瑞梅克精子和另一名不明Omega人工結合的胚胎，該不會上次代孕實驗其他組別繁殖特別順利，勉強貢獻了一半生存率？當初面試前就覺得那個機率相當唬爛，人心終究需要希望，對代孕實驗一無所知的徐夜柏只能依靠僅有的精神浮木，因當時他處在混亂生活中即將沒頂。

胚胎生父瑞梅克出現時，徐夜柏立刻明白前實驗團隊不打算留他活口，契約一開始就是廢紙，除非他奇蹟地獲得成功，那樣幕後黑手就會讓徐夜柏再生一次，這是瑞梅克的推測。情況危急之下，徐夜柏不假思索抓住瑞梅克的援手。

瑞梅克從來沒說他是第幾個代孕輝鵲血脈的Beta，徐夜柏只能從情報局長隱晦的隻字片語中猜測超過兩位數，如此尊貴特異的血統用於實驗不會只製造一個胚胎，否則一旦失敗「瑞梅克項目」就得捲土重來，不見得每次實驗都能順利啟動，曝光風險也會疊加。

同時被代孕的還有不少大家族血脈，可惜那些都比不上輝鵲，換成徐夜柏也會重押瑞梅克的種。

包括孕體在內，靜靜消失的許多生命肯定影響瑞梅克找到徐夜柏後的想法態度，他對待代孕者明顯比其他精主認真慎重，如同徐夜柏做好最壞打算才參加代孕實驗，雙方都具備互相配合的決心。

Alpha精主們不知究竟有幾個後代胎死腹中，瑞梅克卻清楚自己和其他人機密實驗資料，他在白湖堡對徐夜柏表態私生子有多少收多少，徐夜柏事後回想彷彿暗示一個可怕數字。

肌膚相親的資訊素交流，徐夜柏依然不得要領，瑞梅克充滿慾望，卻非常克制，似乎有點悲傷。最後一種情緒模糊得依稀只是錯覺，不知徐夜柏理解能力太差還是瑞梅克刻意壓抑自己，或許兩者皆是。

「你為了放心和特梅爾先生交朋友，還讓我去查他的生命史，依他喜好決定用寄生蟲當小說主線，但凡與他討論完的特定資料往往被你用到劇情裡，你真捨得在生下小租戶後就離開首都斷絕往來？」徐夜柏創作活動和海因里希密不可分，看出這點的瑞梅克問。

「不對，瑞梅克，你少給我模糊事實。我先跟吉米借寄生蟲辣文精裝本，然後才決定自己寫故事自娛自樂，我一開始就決定主角會是寄生蟲和新人類，只是不想拾人牙慧乾脆改成後宮。」真正原因是當時徐夜柏想到菲尼克斯就不爽，連帶覺得參考紅毛紈絝設定的紅髮記者只被一個人壓不解氣，後來徐夜柏修改主角人設，結合了那個在新月慶典上襲擊他的毒癮Alpha，淡化對紅毛的影射程度算是少許報恩。

「你還沒回答我的話題，親愛的Ash。」

「我一定要回亞蘭之巢，那是我的家，瑞梅克。代孕迄今，事情鬧得太大了，無論幕後黑手製造大規模恐攻。只為利用混亂人潮綁架我，還是你公開炫耀臨時伴侶，害我在你的圈子裡出名，將小租戶交給你後，我只想低調避風頭。」好不容易寫完小說，算是先放下一個包袱，徐夜柏接著打算靠規劃隱居生活的幻想撐下去。

「哪怕我一次都沒別上橄欖枝徽章，加倍加班假裝單身，那些人知道的事依然不會少於現在，同時，不會多於我容許他們知情的範疇，還有我可從來沒提起家裡住著別人。」

「你有否認嗎？沒否認就是默認！再不然就是說些我最近養了一隻鳥不能加班之類的屁話！」

「嗚哇！你花多少錢買通雷諾讓他告訴你的？賺錢不易別浪費啊！」

「我若去問雷諾副官，他會免費奉送吧？瑞梅克，你太過高估自己。」

「也是，我就知道這個秘密瞞不了你。」瑞梅克頓了頓又問：「打算低調多久？」

「視產後恢復情況，起碼幾年不打算出島，不只是因為代孕，我離家太久了。」徐夜柏老實交代。

「亞蘭之巢是個好地方，希望哪天我能去拜訪。」瑞梅克說。

「歡迎你來，請不要引起別人注意，我的老家鄰居都認得你的臉。」不考慮代孕契約，瑞梅克作為東道主對徐夜柏照顧無微不至，異地而處。徐夜柏願意在他想到蠻荒小島逃避世俗紛擾時提供舒適落腳處。

現在徐夜柏代孕已經滿28週，達到瑪麗安醫師認可的普通懷孕標準底標就那麼一次，在那之後各項數值又落回紅字，幸虧還保持緊追標準下限的趨勢。

親暱閒聊並未化解瑞梅克的壞心情，徐夜柏總算感受到資訊素神奇之處，半躺在床上的金髮男人嘴角輕揚，長睫低垂始終凝視著徐夜柏，一派悠閒滿足。

倘若有個雕刻家將此刻的情報局長化為大理石像，肯定能包辦達利斯國家美展雕刻組首獎，還能將作品賣給瑞梅克的有錢狂粉賺得盆滿缽滿。

但瑞梅克還是不開心，他的資訊素像烏雲一樣盤據包裹著徐夜柏，並非為了攻擊，而是不想讓伴侶離開哪怕一小步。

仰躺不舒服，只能側身，Beta很自然朝向瑞梅克的臉，徐夜柏不想面對他的寶劍說話，不小心還會看到更晦氣的東西。

「你『讀』了多少？」瑞梅克提醒徐夜柏目前尚處於資訊素交流訓練中。

「瑞梅克，想說就說，我在聽，你不方便說就算了，別用訓練當藉口吞吞吐吐。還有我認真時別開玩笑，你也很清楚Alpha有多智障，我見多了容易煩躁。」

「好好好，我的小鳥兒，你的擔憂令我歡喜。先警告，不是什麼好事。」瑞梅克手指彷彿要梳開徐夜柏每根髮絲般反覆滑動，過了一會兒才說道：「倘若我們在代孕實驗中的表現是冠軍，我內定的季軍Beta下午悶聲不響跳樓了，母子都沒救回來。」

「怎會這樣？」徐夜柏驚愕，心情同樣複雜沉重。

「那個Alpha不是單身，明明沒有結果，契約寫得很清楚是代孕交易的臨時監護關係，允許資訊素交流為目的的親密行為，僅此而已。可以解約，何必想不開呢？」瑞梅克喃喃自語。

徐夜柏沒問這是否屬於他能聽的內容，情報局長願意說，而徐夜柏願意接收，這就足夠了。

「我會派人調查真相，今夜我只想保持不知情，你的戀愛小說比AB因代孕開始糾纏的愛恨情仇有趣多了。」

「確定真相後，倘若你願意告訴我，我也想聽。」瑞梅克轉述的噩耗太驚人了，竟有金主和代孕者真的談感情，還發生慘烈悲劇，徐夜柏說不在意是騙人的。

「好的。媒體會報導部分內容，先讓你有心理準備，我算半個當事者，建議你明早等我上班後再找新聞，這樣會有更多爆料。」瑞梅克很有經驗地建議。

「牽涉到你的新聞怎麼可能等到明天早上才爆炸？」瑞梅克是隨時引爆全球八卦動盪的閃燃存在。

「有些人希望新聞媒體討論，有些人極力阻止，這樁案件將造成巨大醜聞，我就是去善後才意外捲入現場衝突。我會決定哪些消息可以公開，特別是當事者希望公開的部分。」所有軍方代孕實驗後續問題都歸擔任情報局長的瑞梅克管，顯然軍方和調查局內部有內鬼，總理只信任瑞梅克，瑞梅克也在被盜精的倒楣隊伍裡，還是排頭，確定有個Beta為他代孕，其他受害家族希望輝鵲家繼承人起示範作用，至少政界沒人拿權責問題作文章。

「你是指該Alpha精主打算曝光代孕實驗？」

「這部分當然不能容許，但懷孕Beta自殺的事，我不介入感情糾紛。那位Beta沒有遺族，作為她的法定監護人，與Beta相戀的Alpha不想讓她死得無聲無息。我確定的就這些，根據目前種種跡象，真相不難查清，應該很快就會水落石出了。」

「寫作無法療傷，卻能止痛，沉浸在幻想中對我很有幫助。就連這樣我還是難以接受代孕的痛苦，那些無法用安全手段逃避現實的Beta倘若又遇到不拿他們當人看的Alpha，發生任何壞事我都不奇怪。」徐夜柏說。「縱使剩下兩個月不可思議地順利，最終還是要進行剖腹手術，我堅持這個選擇，不表示我不害怕，與其胡思亂想，不如寫小說，主角倒楣我就開心。」

「Ash，還記得我說過凡事都可以商量嗎？不想繼續懷孕了同上。」瑞梅克把玩著手感很好的黑褐短髮，又細又軟，令人愛不釋手，可惜缺乏光澤，顯然頭髮主人健康欠佳。

「當然，我本來就有權單方面中止妊娠，但我不會自作主張，瑞梅克，不是因為你位高權重，而是你也很努力。」徐夜柏視線漫無目的盯著瑞梅克衣襟，Ｔ型新姿勢詭異地讓人好放鬆是怎麼回事？

「這時候你爽快拒絕親密行為還有求婚的態度反而讓人安心，了不起的底線思維。」瑞梅克哭笑不得道。

「謝謝，我會繼續保持。」

「希望接下來的話不會讓你不快，為何其他Beta做不到像你這樣？」情報局長並非石雕泥塑，眼看一組組代孕實驗參與者死的死、瘋的瘋也是於心不忍。

檯面上崩潰的是孕體與胎兒，根據瑞梅克觀察，那些精主精神狀態同樣堪憂，人生哪怕不到半毀，起碼遭遇一次重大打擊。在高階Alpha賽道上，做不到領先就是失敗，何況是時間長短不一的頹靡停滯。

無關愛情，而是價值觀考驗和道德難題，Alpha人性部分並無優勢。與其說那些精主有多重視和代孕Beta的特殊關係，實際是他們被迫看清自身斤兩。

高尚？公正？睿智？堅強？冷靜？自律？困難降臨時Alpha比為錢代孕的Beta強在哪？當真有自吹自擂的資格嗎？

徐夜柏一開始自認配合好照顧，瑞梅克肯定游刃有餘的幻想早已破裂，雙方都覺得又累又難，差別在於瑞梅克依然大跨步前進，徐夜柏則抓緊韁繩如履薄冰，兩人天天都在互相制衡，同時營造著未曾有過的生命經驗－－互相滋養。

「我也希望接下來的話不會讓你過度膨脹，負責我的Alpha如果不是你，和甲方同居這種事，我搞不好連兩個月都撐不下去，你沒有一開始就打擊我，這點很關鍵。」徐夜柏並不羞於承認事實。

瑞梅克發出一陣愉悅輕笑。「我還是非常想膨脹，應該說已經……」

大手撫上徐夜柏側腰，立刻被他拍掉。

徐夜柏遵循瑞梅克建議，在情報局長去上班後才開始檢索網路上八卦新聞，眉頭愈皺愈深，情況比他想像得要嚴重。

墜樓的懷孕女性Beta在救護車趕到前遭一名Alpha劫走，情報局長親自出馬，成功追跡並制伏該名Alpha。瑞梅克抱著明顯死亡的產婦緊急送醫，當時腹中胎兒仍有倖存可能，之後又穿著那身血跡斑斑的西裝直接在醫院門口接受採訪，但他僅僅簡短應付幾句官腔後便乘車離去。

難怪瑞梅克說他是半個當事者心情不好，換成徐夜柏至少必須喝個爛醉睡上三天才能從這種糟心事中緩過來。

徐夜柏所能找到的最早新聞發布時間點約在瑞梅克到家前，昨夜徐夜柏完全沒接到相關訊息推送，瑞梅克當然會管制他的網路內容，朋友們也有默契不拿這件恐怖新聞刺激徐夜柏。

官方媒體依調查不公開原則還算自制，民間討論已炸開鍋，涉案Alpha來自聲名顯赫的古老家族，網友紛紛用各種諧音綽號口誅筆伐該人，部分極度憤怒的網友甚至不顧法律風險指名道姓，行兇的Alpha全名凱爾‧法雷那。

倘若輝鵲家族在全球排名第一，法雷那（Phalaina）家族在希瓦共和國至少也有前五。凱爾屬於最接近直系的旁系首席，一個論成就不輸瑞梅克的優秀Alpha，因其優異表現，凱爾被現任法雷那族長賦予繼承人資格，不到五十歲已是少將，處於體能巔峰時期的發狂戰力確實需要情報局長親手鎮壓，才能盡可能在不鬧大局面前提下爭分奪秒將受害者搶回來。

同時，瑞梅克的血統地位威嚇著法雷那家族不敢介入公權力調查，輝鵲家族繼承人公開支持檢調系統有多少抓多少，抓不到的人還有情報局幫忙。

徐夜柏看懂了瑞梅克那句聲明，哪支勢力敢對他監管的代孕實驗參與者下手，他肯定要查個水落石出，倘若法雷那家族不是主犯，最好滾遠點別擋路。

上班前，瑞梅克在玄關處親親徐夜柏臉頰，不忘給他出餿主意。「別浪費太多時間在網路搜尋上，都是我管制過的消息，就算真實爆料也不會存在太久，或者是我的人故意扔出去的餌。上流社會有默契不會把家族私密放到網路，頂多私下流傳。聊大家族八卦還得找道地的首都人，有點身家背景更佳，上流社會人人多少都有點姻親世交，風聲傳起來可快了。想了解得多一點就找朱利烏斯，隨便聽聽就好可考慮瑪奇妮絲。」

那句「能說得較多」的評語彷彿暗示朱利烏斯已經知道瑞梅克和徐夜柏的真實關係，只是不點破。

徐夜柏不安點頭，送走瑞梅克後他還是上網調查公眾版本的孕婦墜樓事件，新聞已轟動全國，談話性媒體迫不及待打擦邊球談論這樁重大案件，還取了「灰姑娘悲劇」的惡俗代號，瑞梅克英勇表現被反覆提起。

瑞梅克打贏現役少將沒懸念，輝鵲血統從先祖起就是碾壓式的傳說，現任家主克密拉特被公認是共和國最強Alpha，他的獨生子當然得跟著一起壓迫眾生。目前案件仍在偵辦中，被害者身分成謎，相關個人資訊禁止傳播，共和國法律關於侵害懷孕者權益的規定都屬於刑事犯罪。

主流媒體甚至小心避開了「跳樓」這個自殺意味強烈的辭彙，一律以墜樓形容，差別在徐夜柏已從瑞梅克口中確認是跳樓自盡。

媒體礙於無法討論敏感內容，只得聚焦退役七年的瑞梅克現今真實戰力，他如何在與法雷那家Alpha代表的戰鬥中獲勝？瑞梅克向來是流量密碼代名詞，古老家族血統可能覺醒超能力這點再度遭到熱議。這部分徐夜柏興趣不大，大眾需要轉移注意力，至少點評高階Alpha如何打架的話題不會令人作嘔。況且，媒體裡不乏一些來賓打擦邊球露骨地舉例影射卡爾少將，拜此之賜，徐夜柏側面對該名失控精主多了些認識。

已婚，還是新婚，Omega伴侶和Beta情人同時懷孕，雙倍安產資訊素衝擊和感情糾葛，Alpha精神失常好像不意外。有網友做出這個結論，討論串底下正反方打得不可開交，又在傳聞冷淡的卡爾少將原來是渣男一事上締造高度共識。

瑞梅克一離開，徐夜柏就接到吉米拐彎抹角的關心，勸他有空多讀小說，沒營養新聞不看也罷，前同事經常掐著瑞梅克上班時間的點剛過打電話來問候，徐夜柏很慶幸還有個價值觀相似的同行能一起吐槽時事。

如今他身邊除了實力不太Beta的精英退休軍醫瑪麗安，清一色不是Alpha就是Omega。

「Ash，早上新聞看了嗎？」三人小組裡朱利烏斯第一個主動打過來，此舉加深徐夜柏對他已得知代孕實驗的懷疑，既是大家族繼承人也是精明商人的朱利烏斯在日常交際容許邊際內以最快速度聯繫上徐夜柏表達關心。

「看了點，挺誇張的，目前案件公開內容除了少數事實外都是推測，唯一確定身分的涉案人是瑞梅克，只是去救人就被拉進狗血四角戀感情糾葛，光聽就很假，一大堆網紅都瘋了。你或瑪奇知道新聞和網路沒有的內幕嗎？我很想多了解一些，如果你要工作，等你有時間再談也行。」徐夜柏打蛇隨棍上試探性地發問。

「Ash想知道首都八卦，那必須有空！我先問問瑪奇，他們都在線上。」朱利烏斯表示整間公司處於嚴重薪偷狀態，他這個總經理也不例外，乾脆睜隻眼閉隻眼，別出大紕漏，下班前工作進度能保底即可。

接下來的五分鐘，徐夜柏從連線狀態彼方背景音感受到朱利烏斯那邊似乎發生了激烈對話。

剛和兩名夥伴結束辯論賽的朱利烏斯微喘道：「為什麼排除凱特？她現在很火大，要你賠償心靈損失。」

「瑞梅克建議我問你或瑪奇，我照他說的做了，請凱特直接找他賠償行嗎？」徐夜柏說。

「好哇！這傢伙居然敢分化我們的感情！」

「話說，凱特不都在養貓和專心搞學術研究嗎？」印象中三人組裡年紀最輕的學者Omega確實有些不問世事。

「那可未必，她通常邊看劇追八卦邊撸貓，實在無聊才順手改些學生報告，這年頭誰不是多工作業？主要是案件剛發酵，掌握情資不夠充分，一些關鍵消息需要多方核實。另外你提過手頭上正在寫的小說要收尾了，總覺得你最近人不太有精神，我們不想用廢話浪費你的時間體力。」朱利烏斯溫柔的男中音裡挾帶絲絲藏不住的興奮。

首都人的信念，八卦不可恥，上錯車才可恥。

三個Omega最後敲定和徐夜柏一起開線上會議，他們預計先花半天時間解決今日工作兼打聽更多細節，空出時間後焚香沐浴後專心投入對徐夜柏的首都人脈教育，完全無視徐夜柏多次哀求不必那麼麻煩，他聽個重點就行。

瑪奇妮絲強調她決不容許在聊八卦時隨便帶過，徐夜柏好奇的案件正在各種社交圈裡燒得如火如荼，他們早就想大聊特聊，這樁悲劇惡性重大又牽涉到懷孕Beta，與其藏著掖著，不如讓徐夜柏了解檯面下狀況，以免他胡思亂想。

從三人工作性質看，瑪奇妮絲屬於演藝圈，那裡本身就是八卦生產地；朱利烏斯正在商業圈呼風喚雨，且保持和大家族之間的密切社交，預備將來在家族奪權繼承戰中得到更多助力，知曉層級更高的機密不奇怪；凱特的學術圈乍看是股清流，卻能從不同角度補充真相碎片，尤其學者親友們還橫跨各領域輸送來各種文本材料。

這段準備時間徐夜柏繼續趕稿，上午十一點左右佩兒女士來電了，她也擔心目前正在懷孕的徐夜柏被跳樓案件影響，吉米憂慮徐夜柏同樣是懷孕Beta可能過度移情，佩兒女士則清楚徐夜柏作為代孕者精神衝擊只會更大。

徐夜柏享受了一會兒佩兒女士的線上陪伴，雖然有些不道德，但佩兒女士身上有他想知道的祕密，孕婦墜樓事件剛好讓同在懷孕的兩人跨越身分性別鴻溝進入更加私密的養胎經驗交流。

「我在新月慶典時遭遇暴力攻擊，當時肚子一抽一抽地疼，後來看病例才知道醫師診斷我有輕微流產前兆和資訊素混亂，幸好沒事。」

「天啊！Ash，我知道你受傷，沒想到那麼嚴重！」佩兒女士果然急著安慰徐夜柏。

「我無意勾起妳的不快回憶，只是想確認有哪些『真正』該注意的事，是醫生不會告訴我的？上次見面，妳擔心這次懷孕同樣有流產危險，妳認為那個懷孕Beta跳樓原因也和『陰影』有關嗎？」徐夜柏頓了頓補充：「我是個Beta，很難讀懂寶寶平常想透過資訊素反映什麼，但受傷那一刻我確定寶寶在向我求救。」

佩兒女士歎息一聲，遲疑許久，彷彿下定決心般道：「輝鵲家樹敵無數，你的存在證明瑞梅克已經被盯上了，敵人不只一個，或許他們有共同的『頭』，或許沒有，不影響你身邊隨時可能出現危險的事實。」

「這些我在剛認識瑞梅克時就有心理準備了。」

「你無法對未知真正做好準備。」佩兒女士一針見血。

「我準備好向妳學習，倘若妳願意教我。我想活下來，也讓我的孩子活下來，我認為妳或許是那個最能明白我的人。」徐夜柏說出真心話。

「除了你的倒影，將所有人都當成殺人犯提防，包括我，包括瑞梅克。是的，我很清楚我們的對話遭到監聽。」黑長髮Omega緩慢而嚴肅地說。

「不是很理解。」

「我不能說得太多，尤其是連我自己都不明白的事，那很容易誤導人。此外，還會破壞我目前好不容易建立的『巢』。」

「這句話倒是能聽懂，提高警惕準沒錯。」具體如何行動，那條過猶不及的紅線很難拿捏，代孕本身承受的壓力同樣致命，徐夜柏始終在有節制的舒壓與爭取生存產生的壓力間擺盪。

「並非讓你直到生產前都住在衣櫃裡，睡眠進食是優先重點。我倆情況不同，你受瑞梅克保護照顧，提防與相信不牴觸，能夠禁得起考驗的Alpha，才配讓我們相信不是嗎？」

果然是貴族Omega才能如此理直氣壯說出口的豪言，佩兒女士確實有讓Alpha獻上真心和肉體接受磋磨的魅力價值。

要不是因為代孕實驗，徐夜柏這輩子從沒想過自己居然有需要考驗Alpha的時候，他向來希望這個性別有多遠滾多遠，就算是全球最閃亮的名人也一樣。

「我的護衛們曾委婉地向我請求人與人之間的信任。」當時徐夜柏動不動就往護衛身上扎抑制劑，他堅信熟能生巧。

「你不需對瑞梅克身邊的人太心軟，只要工作地點還在首都，以他們的能力幾乎都是無病呻吟。」佩兒女士無情地戳破事實。

末了佩兒女士勸告徐夜柏，若他想知道真相，再過一陣子她得知更多內幕後樂意與他分享，讓徐夜柏小心別被網路上各種負面討論猜測影響。

結束與佩兒女士的對話後，網路風向已有共識懷孕Beta墜樓事件起因為三角戀情，其實徐夜柏也這麼推測，他佔了資訊差便宜，確定代孕者與非單身的金主條件懸殊，就是不知三角形邊長如何劃定。

網友依靠著有限事證和無邊想像紛紛當起偵探。

「哪怕形式婚姻，結婚對象懷孕時Alpha依然會表現如同熱戀般的依賴與護巢行為，子嗣在AO婚姻中往往佔據關鍵因素，讓兩個對象同時懷孕，該Alpha的『幸運』確定將帶來無數糾紛和混亂。」徐夜柏找了篇可能是心理學專業的網友分析文章，嘴唇微動無聲讀出內容。

你支持鄰國王子抑或灰姑娘？短短半天投票人數已經成為現象級數字。

徐夜柏「哈」了一聲，卻對群眾一窩蜂熱議莫可奈何，他也是想利用這股輿論浪潮趁機淘情報的局外人之一，多少有點吃人血饅頭的味道。

昨夜瑞梅克短短數句關於「季軍」的描述中，徐夜柏印象最深的是那名Beta代孕者沒有遺族，光憑這樣就觸發他的創傷，難怪大家對待懷孕者小心翼翼。

他只是見證最害怕的事發生在另一名Beta身上，唇亡齒寒罷了。

朱利烏斯駕輕就熟將徐夜柏的視訊畫面拉進會議模式，三名Omega和黑褐髮青年的半身畫面將螢幕分割為四等份，當有人發言，視窗就會短暫放大。

徐夜柏以為氣氛會很熱烈，在他加入會議模式前，朱利烏斯他們應該一直都掛在線上狂聊，結果Omega們臉龐毫無笑容，像憋著一股急切勁兒對著徐夜柏不吐不快。

「Ash，看來你比半天前我打電話給你時又了解更多案件相關內容了。」朱利烏斯端著咖啡投來端詳目光，一身精英白領派頭還來不及換下。

「新聞開始報導凱爾少將被捕，他的配偶費納爾先生尚未發表意見也不在共和國境內，目前行蹤不明。」徐夜柏想了想總結他能確定的重點。「起因真的是婚外情三角戀？」

「微妙。」凱特歪了下頭，捧著加了很多棉花糖的焦糖瑪奇朵。

「形式上是婚外情三角戀，內在不好說。」瑪奇妮絲插嘴。

「什麼意思？」

「費納爾先生並未入籍希瓦共和國，他來自東方席卡諾地區的卡諾家族，從名字可見該家族是一方之霸，那裡沒有獨立國家，由大家族各自統治不同區塊，類似還沒加盟希瓦共和國前的蔓島地區。」

凱特這樣比喻徐夜柏就懂了，這類家族影響力不輸小國，用王子形容裡面的Omega代表人物毫無違和，蔓島地區定居主島透過遺跡支配全域的古老家族也和王族差不多。

「意思是很難調查甚至找人？」徐夜柏問。

「別忘了費納爾先生同樣懷孕中，他決定在娘家待產，希瓦共和國貿然打擾會引起外交問題，基本上我們只能處理卡爾少將，他都休陪產假了居然還留在國內，顯然背地裡選擇陪伴Beta情人。」瑪奇妮絲攤手。

「理論上他應該陪伴婚姻配偶，達利安上流社交圈都知道他和費納爾先生只是『以血換血』的契約婚姻，這種婚姻最明顯的特徵是毫無交往緋聞，從訂婚到結婚缺乏互動，兩人往往在訂婚後的發情期中用最快速度懷孕然後結婚，生下後代後可能離婚也可能不離。」朱利烏斯解釋。

「以血換血指的是交換血統嗎？倒也不算新鮮事。」徐夜柏小心確認沒理解錯誤。

「是的，古老家族力量象徵之一是外星遺跡技術控制權，核心權限涉及血統辨識，全球少子化影響下，所有家族都必須保持一定數量的優秀成員，最好是獨名者。凱爾少將和費納爾先生光是兩個家族名字連在一起，後代直接就具備獨名者資格。」

「假設凱爾少將和那位Beta女性本來就是戀人，費納爾先生也談不上第三者，說是家族合作代表更貼切，不過『血契婚姻』為了給予後代足夠的合法性和榮譽地位，表面上都會作足禮數。契約期間最好別被抓到出軌，還是肆無忌憚那種，像凱爾少將這種只能說社會性自殺。」朱利烏斯有如閒聊家務事般，如他們這樣帶有背景的Omega，第一次發情期後往往都會被家族賦予血契婚姻的期待，哪怕未成年都能先訂婚。

徐夜柏心知肚明神秘Beta女性在懷孕前和凱爾少將不可能是戀人，擺出虛心受教的模樣。

「對了，Ash，你看過那部短片了嗎？」凱特冷不防問。

「什麼短片？」

「瑞梅克在一處安全屋逮到凱爾少將，屋內有監視鏡頭，情況緊急來不及進行通訊遮罩，對峙場景因此外流。不排除有心人刻意剪輯，藉此打擊法雷那家族，內容僅一段凱爾少將的短暫自白，可能是這樣瑞梅克沒認真阻擋影片私下流傳，拍攝到超能力機密就不一樣了。」瑪奇妮絲順手在線上會議共用視窗中播放影片，徐夜柏將影片標題拿到網頁搜索果然一無所獲。

畫面裡，高大英俊的Alpha抱著頭部血肉模糊明顯已死亡的女性面對瑞梅克站立方向喃喃自語。

「那不是愛，我怎麼可能愛上一個Beta？我只是想保護他們。」

瑞梅克的回答被剪掉了，凱爾少將繼續說話。

「她討厭被我擁抱，這是最後一次了，不要逼我放手，既然她認為這個孩子別生下來最好，我也不要了，讓他們解脫吧！」

瑪奇妮絲按停影片道：「不折不扣的犯罪自白，謀殺後代在共和國是重罪。雖然我們都看得出那位Beta女性應該是當場去世，但她的遺體在由急救人員判定死亡前就被凱爾少將綁架，導致他可能被以雙份謀殺罪加重起訴。」

「等法醫解剖完遺體之後，官方應該會如實報導Beta死因為自殺安撫人心，畢竟是法雷那家族，現在應該正在不擇手段準備法律戰。人證物症俱全，凱爾少將人生算是毀了，可惜，他在軍中也是明星人物。」朱利烏斯口氣聽不出有多惋惜。

「大家都在猜測那名Beta為何自殺，如果是被逼的，又是誰逼她？從身形判斷，她的懷孕週數不小了，可能比Ash你的孕期還多一點。」瑪奇妮絲聳肩。「凱爾少將確實亂了分寸。」

「愛上了也無所謂吧？涉及家族問題的婚姻財產整理好，人際關係清一清，堂堂Alpha還養不起Beta愛人和自己的孩子？」凱特不以為然。

「Beta未必承受得起那樣優秀的Alpha為她犧牲，再者，她可以試著自己養自己和孩子，確定行不通再換條路未嘗不可。」徐夜柏淡淡道。

「說得也是。」與會者無不是抱持類似思想的Omega，紛紛讚同。

「法雷那家族每代堅持只出人上人，高階Alpha軍官將領整齊得像是流水線生產，不成才子孫都不知消失去了哪，要說凱爾少將忽然愛上Beta，我還真不信。軍人哪來的時間精力談戀愛？一年前凱爾少將還算正常，作風三十年如一日，只能靠相親結婚的典型軍系大A，推估和『灰姑娘』認識時間不長，期間藏那麼嚴沒人知道，頂多當他的蘆葦洞和YY普通人生的管道吧？『平凡幸福生活』？呵，那就不要和異國王子結婚硬生小孩啊！」瑪奇妮絲酸酸地說。

「瑪奇被逼和法雷那家族成員相親過，對方還放她鴿子。」凱特補充額外八卦。

「對啦！我家就是高攀怎樣！又不是我主動想去，當時家裡威脅不去相親就要弄垮我的工作室，我容易嗎？」首都王牌造型師大吐苦水。

「放心，妳也是我的公主。」朱利烏斯紳士地捧了一句。

「總裁就是霸氣，全公司半天假說放就放，我允許你開後宮！」瑪奇妮絲比了個大大的心，投桃報李替他升等職銜。

徐夜柏含笑旁觀兩人互動。

「有種尚未證實的說法……卡諾家族放話這個私生子不能留，訂婚前或費納爾先生產下繼承人後，婚外關係夠低調彼此還能睜隻眼閉隻眼，孕期重疊委實太超過了。卡爾少將用費納爾先生名義請陪產假，卻將時間心力花在Beta情人和她的孩子身上，導致費納爾先生得不到應有安撫，他的胎兒缺乏Alpha親源資訊素，勢必損及發育，甚至影響到將來能否分化為優勢性別和覺醒超能力。」朱利烏斯話鋒一轉沉下臉色道。

「朱利在這點上挺費納爾並非因為我們都是Omega，卡爾少將完全踐踏血契婚姻原則，費納爾先生願意冒懷孕生產種種風險，就是想創造至少一個比親本更加優秀健康的後代。兩人是否有感情姑且不論，這關係AO著在自身家族中的地位晉升，還可能產下不夠理想甚至帶著缺陷的後代，伴隨一段非常痛苦的孕程經歷，換成是我肯定想殺人，但不是殺Beta，冤有頭債有主。」凱特補充現實層面的利益問題。

徐夜柏聽了這段分析後抿唇不語，把玩瑞梅克借給他的鋼筆陷入思考。

去年初就訂婚的卡爾少將為何參加代孕實驗？他只需要求瑞梅克代為銷毀實驗胎兒就能立刻從盜精案脫身，沒有Alpha受害者許可與配合，無縫接續的代孕實驗根本無法進行，當初由軍方募集的代孕者直接中止姙娠，孕期約一個多月，藥物流產不會對代孕者造成太大損傷。

拖到孕程近三十週，顯然一開始就沒把Beta當一回事，為了一件工具瘋魔也夠諷刺了。

瑞梅克接手監督的補救型代孕實驗，Alpha必須非常主動協助代孕者直到生產，雙方如非別有目的，正常處不來的AB小組早早就斷尾求生，意志更堅定的代孕者為了更多報酬撐到早產門檻解約算是極限，再下來都是賭命了。

果然現實不是童話故事，卡爾少將一開始就算計好要破壞他的契約婚姻，更深一層分析，是破壞法雷那家族，只是婚前反悔甚至刻意不讓訂婚對象懷孕遠遠不夠，家族永遠可以派備胎上場重新簽約，卡爾少將要的是法雷那家族和卡諾家族之間關係再也無法修復。

當初這個Alpha未必打算賠進人生，無論他對生養自己的家族懷有哪種不為人知的仇恨，眾叛親離的Alpha永遠可以在軍隊裡東山再起，卡爾少將卻在和代孕者相處中不知不覺生出特別感情。

「Ash，你怎麼看？雖說抱著屍體崩潰的畫面很戲劇性，這對AB組合真的在相戀嗎？」綠眸Omega彷彿看穿徐夜柏正在思考代孕實驗的事，饒富興味地望著他。

「怎樣算相戀？卡爾少將最後在監視器畫面中還是不承認愛上Beta。」徐夜柏回道。

瑞梅克說那對AB相戀，徐夜柏持保留看法，誰教瑞梅克的愛情觀只能用渣來形容，偏偏他的行為比最深情的Alpha都要溫柔體貼。

就因為不是在談戀愛，同居生活樣樣都和健康問題及生理反應掛勾，Alpha才能更加放開以保護者之姿包容懷有自身後代的Beta，徐夜柏當然明白這個道理。

「看上去確實腦袋還沒想通，戀人都跳樓了自虐給誰看？」瑪奇妮絲不屑道：「搞成這樣AB還沒確定關係，逼死人不意外，活該去蹲監獄！」

「我和瑪奇看法不同，凱爾少將想用保護情人母子證明他能反抗家族威權，Alpha的護巢本能驅力很強大，甚至凌駕社會地位之上，這時就算幹出不體面的事反而是另類的有面子。凱爾少將確實牴觸奉旨受孕的未婚夫，找個更合心意又無法反抗的對象發洩一切陪產本能反應並非不可能。凱爾少將自欺欺人對那個Beta說愛，卻放任問題如雪球愈滾愈大，已經懷孕的Beta深信不疑，直到泥足深陷即將沒頂。我這個推測如何？」

朱利烏斯表現得像是對代孕實驗毫不知情，無論真假，總之徐夜柏承他這份情了。

「Beta真的愛一個人，不會對方還在奮鬥時先放棄，尤其還有孩子，我們非常在乎孩子，除非絕望到必須用自殺逃離的操控壓迫。死者為大，我只能說說自己認知的印象。」徐夜柏立刻發現整件事中最可怕的關鍵細節。

－－倘若Beta過了早產門檻後不想要孩子，那個嬰兒也必須活下來。

「共和國法律規定當胎兒處於離開孕體後能存活的發育階段，中止姙娠時不得使用殺死胎兒的引產方式，孕體只有剖腹產或自然產兩種選擇，無論如何都得承受生產痛苦。」徐夜柏笑了笑。

其他人恍然大悟，健康Omega隨時可以控制體內資訊素分泌終止胎兒生命，孕體無法繼續懷孕的自然死產並不違法，Beta孕程長短仰賴外力決定，想殺死已成形的胎兒往往得賠上性命。

Beta懷孕後不打算生下某個孩子必須趁早決定，剖腹產還會降低甚至失去再度懷孕的能力，眾所皆知，Beta孕囊最多支撐兩次剖開手術。未抵達早產門檻前，Beta可以簽署法律文件放棄胎兒生命，比如孕體狀態極差或明顯具備遺傳缺陷的胎兒。

「假使那個Beta不是也出身大家族，有掌握實權的AO願意護她，她不可能靠一己之力保住孩子。」朱利烏斯點出現實殘酷。

這就是整件事最弔詭的地方，想毀滅法雷那的凱爾少將又怎會用他不完全的家族權力保護區區代孕者，更何況，連Alpha自己都身不由己被強迫送去和卡諾家族配種。徐夜柏暗忖。

黑褐髮青年思索片刻道：「有種方式值得一試，可惜那兩人似乎毫不考慮，『共和國法律』，合法結婚，合法離婚，合法再婚，兩個孩子都會是婚生子，享有同等公民權。Alpha不管真心假意，都必須對配偶和後代盡扶養義務，一切攤在陽光下，醜聞終究會被遺忘。國家對軍眷特別優待，不管哪個家族想動軍眷都得三思，軍檢一旦介入就沒瑞梅克的事了。」徐夜柏失業代孕前在出版社負責的作品正好是編輯軍隊題材，為此特意做過功課。

若非總理特別指定瑞梅克全權負責軍方代孕實驗，軍檢制度肯定會死命與調查局與情報局兩大中央機構對幹，調查局裡較多退伍軍人，在代孕實驗一案上不夠可靠，加上必須祕密處理，這項艱鉅任務才會落到情報局長頭上。

誰敢調查現任情報局長兼輝鵲家族繼承人以及帶有輝鵲血統無比敏感的實驗胎兒？不如讓瑞梅克自己來，其他家族也服氣。瑞梅克接手處理代孕者後續安置問題不在話下，然而當事者缺乏這方面的努力與意願時，情報局長亦不過度介入。

「有意思，我沒想過還有這種可能性。」朱利烏斯搓著下巴。

「從胎兒權益出發，法律保障最快速直接，不限一種方法，但法定身份必須包括在內，目前我們只能確認凱爾少將是共和國公民，萬一那個Beta不是希瓦人呢？」徐夜柏說。

「哦齁，我忽然想到這樣一來婚外情定義也有些漏洞，我國合法婚姻限定必須是兩個本國公民結合，不限性別和原國籍，但你必須先規劃取得公民資格，不管用錢買還是申請定居偏遠地區，誰叫共和國國策是不擇手段增加人口。凱爾少將這種情況有個專業法律術語叫作『喪失單身資格』，意思是政府不會給你開單身證明。我剛剛在網路看到的，有律師網友指出凱爾少將嚴格來說在國內還是未婚狀態，雖然實際上就是結婚了，但又不是我倆相愛想在一起的那種結婚。」瑪奇妮絲趕緊補充。

「貴族式婚姻。」凱特跟著開嘲諷。

「照理異國血契婚姻會由Omega入籍Alpha的所在國完成法律程序，尤其希瓦共和國高階Alpha不是從軍就是從政，軍隊資歷是Alpha踏入政壇必要條件，Omega方也不想配偶喪失地位。大概是凱爾少將該陪產卻沒露面，費納爾先生才用暫不入籍抗議。」朱利烏斯說。

「朱利烏斯，會有公認的血契婚姻也是共和國婚姻法其實對大家族約束力不大，難道不是這樣？否則不結就是不結，何必像凱特和瑪奇一樣為了不被當成資源只能放棄姓氏脫離家族？」徐夜柏總算明白這樁案件為何無法有一翻兩瞪眼的結論，他的Beta思維實在無法適應特權雙標和定義模糊的AO遊戲規則。

瑪奇妮絲和凱特心有戚戚焉，對著原家族呱呱一陣怒罵。

「Ash的意見誤打誤撞符合史實，即父母指定的婆羅門婚和自由戀愛的乾闥婆婚之別。據說古代印度與歐洲貴族會先和實力相當的家族經由媒妁之言訂婚生下繼承人，盡到傳宗接代義務後，接著就能和心悅的平民另外成婚，但平民生的孩子不算入家族成員也沒有繼承權，看來凱爾少將的心態是這樣。」學者凱特不忘引用資料支持徐夜柏。

「無論如何，生產前肯定得讓婚姻合法，合希瓦共和國的法，除非獨生子，否則婚生子比私生子更受法定繼承權保障，立私生子為繼承人另說，這種情況極端少見，又不是人人都有皇位要繼承。凱爾少將拒絕陪產這件事對費納爾先生壓力只會愈來愈大。」貓樣氣質的Omega一口咬死。

「那個Beta受孕時間更早，凱爾少將就算只承認私生子也該有所準備了，狗仔事發前完全沒咬出東西，網友都認為他想隱瞞到底。」徐夜柏確實幸運，瑞梅克一開始就把代孕者接進家裡同居，產檢能陪就陪，還偷戴懷孕者的橄欖枝徽章去上班，更是早早就迫不及待將小租戶列為繼承人，給予徐夜柏比法律更正統的遺跡伴侶資格，態度截然不同，這才叫搭擋誠意。

實驗胎兒生下來之後，首先得面對血統爭議和不情願的Alpha單親，成長過程中很可能沒有親人照顧陪伴，身分曖昧模糊，充滿汙點的出身將纏繞他／她的一生，哪怕表現再好再努力都是殘次品。

那名跳樓代孕者和做好爭取第一親權準備的徐夜柏剛好是兩個極端，出發點卻異常相似，都希望為腹中胎兒規避不幸。

「話說回來，解決方法是Alpha向Beta正式求婚，玩這麼大，Ash，沒想到你思想如此狂野。」瑪奇妮絲豎起大拇指。

「Beta向Alpha求婚也行，假設兩人真心相愛，至少想對孩子負責，重點在是我國正式結婚。」徐夜柏從瑞梅克那裡借來的靈感。

先求婚的是瑞梅克，還想拐他簽婚姻契約，被嫌麻煩又擔心個人隱私因此毀滅的徐夜柏一秒否決。

「走法律程序解決問題理論上對當事人傷害最小，實際不可能這麼做。事關全球大家族之間排名競爭，許多上位者的榮譽、利益與影響力，一開始就不是感情問題而是政治問題。」朱利烏斯舉了舉骨瓷花瓣杯，他扮演斯文敗類真有說服力。

「按法雷那家族作風肯定去母留子，難怪凱爾少將隱瞞到底。」凱特就是那種默默地記住許多江湖祕聞的類型，平常如貓般安靜的保護色讓許多人總認為她聽完不當一回事，罕有提防。

「果然孩子才是關鍵，凱爾少將牽扯的古老家族屁事讓那個Beta確信與其讓孩子落到法雷那家族手裡，還不如去死，你們Beta不容易感情用事，顯然被逼到極限了。可惜瑞梅克慢了一步，無論是對那個Beta或她的孩子。」瑪奇妮絲說到這裡唏噓不已。

「胎兒異常反應中最極端的，莫過於胎兒感到致命危險時撕裂孕體強行誕生。其實新人類離開胎衣後完全無法自行求生，和資訊素一樣遺傳自地外純種的強烈本能，只要胎兒不撕破胎衣，就算孕體死亡也能在胎衣裡生存至少兩天，新人類胎衣就像必要時能脫落獨立存在的卵。但是，孕體死亡百分之百會引發胎兒異常反應。」徐夜柏時刻提醒自己正面臨的懷孕風險。

「Beta肚子裡的胎兒勢必拚命掙扎用盡最後生機，假設寶寶已經受傷，死因可能是掙扎過程中體內資訊素混亂導致的心肺衰竭和腦死，胎兒資訊素系統本來就不穩定，來自孕體和親源資訊素的不當刺激，或攻擊性外來資訊素都有可能衝擊胎兒。」在場最年長的朱利烏斯推論胎兒搶救失敗原因。

「真是性質惡劣的案件，無法明確判斷誰是主犯這點最讓人噁心，畢竟Beta可以自己逼死自己，也有人說要怪的人太多了，就怪社會吧！」瑪奇妮絲朝上方翻了個特別久的白眼，凱特還問她是不是屍變了。

整件事並不難懂，凱爾少將想把代孕Beta連同實驗體後代藏起來好好養著，也就這樣了；Beta跳樓自殺讓他自以為兩全其美的計劃落空，乾脆破罐破摔，至少能最大限度將法雷那家族拖下水。

「凱爾少將會不知道安全屋有監視鏡頭嗎？說不定正是本人希望將那段影片放出來。假設凱爾少將有同夥應該不難找，目的已經達成，他像豁出性命般不顧一切。」徐夜柏忽然有這種感覺。

「Alpha不是吃素的，凱爾少將佔有慾如此失控，連她的屍體都要搶，卻讓懷著自己後代的Beta脫離掌控單獨行動，其中必定有鬼。」凱特又挑出疑點。

「有人協助懷孕Beta逃跑！從自殺地點與凱爾少將自白都明顯透露出那個Beta不想被控制的事實。」瑪奇妮絲拍了下桌子。

「這樣一來，費納爾先生嫌疑就很大了，也可能是卡諾家族或不爽法雷那家族的人。」凱特對費納爾先生在案件其中扮演的角色很感興趣。「協助凱爾少將的Beta情人逃跑之後滅口，卡諾家族可以達到利益最大化，無論是名譽復仇或打擊競爭家族代表人物。」

「偵查不公開，我們只能猜測一二，除非有內部情報。」三名Omega期盼地看著和情報局長同居中的Beta。

「瑞梅克要我來問你們，我也認為他不該洩露重要資訊。」徐夜柏聽見機密又沒用，只是增加自身風險。

「我們聊這些不外乎圖個當下刺激，過個十幾二十年就是茶餘飯後考古往事了。」瑪奇妮絲托著腮幫子，上半身癱在堆滿設計稿和化妝品的工作桌上。「得誇誇瑞梅克這次表現，當記者追問瑞梅克和墜樓孕婦與劫走孕婦的Alpha有何關係，為何他能趕在警察之前抵達綁架現場？他穿著染血西裝反過來要求媒體克制，尊重懷孕者隱私，並讓檢調做好他們的工作。這時瑞梅克就是個英雄，難怪平常討厭歸討厭，許多人還是會喜歡上Alpha。」

「嗯，很帥。」徐夜柏沒揭穿瑞梅克回家後悶悶討拍的模樣，算是給金主留面子。

「Ash，你聽了這些，應該對上流社會很失望？」瑪奇妮絲問。

「從來沒期待過，不會很意外，生活圈不一樣沒想太多。瑞梅克是個怪胎，你們都很特別，其實家族的形成與延續血緣就是為了鞏固資源利益，或大或小，鄉下地方不能說完全沒有類似情況。」

「有瑞梅克在，我們可不敢自稱特別。」朱利烏斯被逗笑。

徐夜柏覺得胸口空蕩蕩，下意識撫著肚子，身體深處傳來另一道略快的細小頻率，小租戶近日經常用資訊素對徐夜柏彰顯自己的存在，某種程度而言和他的生物學老爸一模一樣，胎兒不會思考，能傳遞的只有本能。

懷孕者摸不到胎兒心跳，卻能透過資訊素系統感知胎兒狀態，只是不見得每次能判讀成功，Beta經常將胎兒訊息誤以為自己的生理反應，他們不像Omega從小受訓，擅長控制體內資訊素，並透過資訊素向內對胎兒、向外對Alpha進行多樣化溝通。

每天被瑞梅克特訓的徐夜柏還是不可能真正讀懂Alpha資訊素，但他已經能精準接住無時無刻都待在一起的小租戶忽然丟出的訊息。胎兒的訊息簡短單純，就像體內黑暗小宇宙中伸出一隻小手碰碰徐夜柏精神，讓他回頭多看自己一眼，偶爾加上喜歡寒冷討厭辣之類的明確好惡，胎兒遭遇生存危機時不用說痛到徐夜柏很有感。

「那對母子會一起下葬吧？必須這樣才行。」徐夜柏喃喃道。「幸好沒結婚，Beta擁有第一親權，再說生產前胎兒都是她的身體一部分。」

「這是最好的安排。徹底火化不外流基因資訊，法雷那家族應該沒話說了，後事等細節瑞梅克還是能照應，他怎能讓親手救下的Beta母子再受欺負？」朱利烏斯附和。

「希望如此。」

火化不見得是那個Beta想要的，然而土葬肯定後患無窮，乾乾淨淨地走不是壞事。

徐夜柏早就在遺囑上註明他一旦身故直接火化，方便將骨灰寄回老家即可，不需舉辦喪禮，亞蘭之巢居民知道該怎麼做，他們會找個風平浪靜的夜晚，讓徐夜柏在月光照亮的海面上和父母團聚。

雖說有些對不起這一年在首都往來的新舊朋友，他想用自己喜歡的方式告別這個世界。

猶如一粒微塵飛逝。

「『只能待在屋子裡，最遠不離開社區，每天靠著電視和網路討論關注你，等著你偶爾有空回來或想來就來，想走就走，我們的接觸不是在餐桌、沙發，就是床上，一直這樣活著有意思嗎？』」

「我的小鳥兒幽怨了？」瑞梅克脫下西裝外套，主動走到徐夜柏面前彎腰湊近他，沒能索吻成功。

徐夜柏逕自念誦台詞般說下去：「『孩子整天哭，不聽話，爸爸不在，我無法散發資訊素安撫或管教他，沒有親友幫忙，鄰居眼神像在懷疑我是帶著私生子被包養的情婦，啊，我的確是。』」

「小鬼頭都是這樣。」瑞梅克隨口安慰，興致勃勃地提議：「你嫌交流場景太單調，今晚總算可以一起洗鴛鴦浴了吧？」

「你不是正在看我模擬跳樓Beta的心情嗎？少給我亂接台詞。」徐夜柏瞪他一眼。「你洗你的，我洗我的，明明有兩間衛浴。」

瑞梅克誇張地歎氣。

黑褐髮青年換了另一種專注眼神凝視金髮Alpha深邃眉眼。「『有時候，我感覺自己在擁抱一個陌生人，他有婚姻和合法子嗣，但不是和我，我只是一無所有的Beta，他們遲早連我的孩子都要奪走。』」

「宛若自卑自憐的小說主角一樣。」瑞梅克說。

「算是某種常見人設，結局往往也是俗氣的幸福美滿，現實中……」徐夜柏比了個掉落動作。「砰！」

徐夜柏沒說出口的是，許多Beta只能成為AO婚外情對象，這類人設才會受市場歡迎，並有個脫離現實的美好結局。匿名論壇上不乏各種三性關係抱怨，說到底，AB或OB修成正果太難了，得過且過又是Beta天性，乾脆不抱期待。

「你別代入過深了，其實……」

「沒有人是無辜的，包括那名Beta，這只是她的選擇，有限選擇中最憤怒激烈的抗議。」徐夜柏搶白。

「你果然贊成應該要把孩子生下來。」瑞梅克不急著吃晚飯，牽著徐夜柏的手讓他坐進沙發，在黑褐髮青年身前跪坐，雙手搭著徐夜柏膝上，儘管姿態溫馴討好，對徐夜柏來說依然是深具威脅的巨大猛獸。

「有什麼不吐不快的感慨嗎？」

既然瑞梅克神色誠懇直接問了，徐夜柏也不忸怩。「我無法接受媽媽事前毫無通知就這樣走了，好幾次想像過她問我要不要一起去大海找爸爸的畫面，但我很清楚她絕不會這樣對我。很矛盾吧？我還是寧可讓小租戶來這世間一遭，親自體驗命運好壞，萬一將來他不想活了，那是他自己的事。」

「如果她真的問你要不要一起死，你會勸下她還是答應？」

「勸個三次左右吧？第四次答應。」徐夜柏苦笑。「我沒那麼堅強，也沒那麼脆弱，看情況。時間如果沒有殺了我，就會治癒我，但那是喪親的我，我不懂喪偶的感覺。」

「你還沒好全呢，親愛的，才會聽到二分之一死亡率和隨時能退出放棄就傻傻加入代孕實驗。」瑞梅克輕輕打開徐夜柏不自覺緊握的手指摩娑著。

黑褐髮青年不悅地哼了一聲。

「有一點想補充，我不認為老媽有具體自殺動作，老爸是海難，她很可能製造類似情況，飄流迷航遭遇惡劣海象或危險海中生物之類，她會想知道老爸去世前的感覺。再說，自殺不在保險理賠範圍內，帶我一起死等於白繳那麼多年保險費還有為我省下的學費和住校開銷，她也會很痛。」

「不愧是Beta中的Beta之母，你們這樣想就對了，留一個總比全滅好。」

「你要是敢說我媽做錯了，我們之間接觸關係至少會倒退兩個月。」

「才兩個月？幸好我比你悲觀。」瑞梅克眼中笑意加深。「還有更多嗎？」

「那名Beta和凱爾少將的真實關係以及她的想法不能靠討論憑空捏造真相，你能告訴我最好，今天不行我可以等，無論如何都不方便透露就馬上拒絕我，以免我白白期待。」才經過短短一天，或許徐夜柏只是想聽見瑞梅克說案情沒有新進展，他就能暫時放下案件專心衝刺小說結局。

「Ash，我想起第一天見面時，你也是用這種口吻問我想拿你怎麼辦。」

「你讓我去找首都朋友問八卦，是擔心直接說我不信嗎？」

「Omega有不同觀察角度，比如遠在國外的主角之一費納爾先生，透過他們之口是否比Beta的你從網路上查詢人名或者我這個Alpha提及『凱爾少將的Omega配偶』要詳細立體許多？」

「這點我同意。」徐夜柏和朱利烏斯等人聊過後，回頭看網路討論幾乎有八成以上都是虛假垃圾訊息，剩下則是重複內容。

「我只能告訴你事實，有些真相取決於你如何解讀證據，至少朱利烏斯他們能幫你補充背景知識和不同觀點，其實你們的討論相當貼近答案了。」

徐夜柏「嗯」了一聲，看向瑞梅克帶回的晚餐，金髮Alpha流暢地接著提議：「如果你還有胃口，我們在餐桌上邊吃邊聊？你和Omega們的早午茶八卦時間讓我太嫉妒了，別誤會，我嫉妒的是他們，不是你。」

瑞梅克沒放開徐夜柏的手，彷彿兩人的手就這樣黏住了，他不等徐夜柏回答，自顧自又將他帶往餐桌，同時分享過往工作趣事。

瑞梅克擔任國會議員時，曾有同僚無聊咒誓倘若一天能和三個Omega聊天，她願意裸體進國會議事不惜被捕也要為黨內同志爭取法案曝光度，然後被噓出休息室，祭品改成整整一個會期自費高級點心才得到同事們勉強許諾回家問問Omega親友約會意願，該名女性Alpha連任成功，但瑞梅克迄今還沒吃到那份祭品。

徐夜柏一天破四個高階Omega接觸紀錄，都是對方主動，哪怕是Beta也足夠人神共憤了，既然如此，乾脆再疊一個和全球最有價值單身Alpha的燭光晚餐！

「你到底屯了多少共和國Alpha高層黑料？」鬱悶也要看氣氛，感傷被破壞殆盡的徐夜柏只好先吃晚餐。

「取之不盡，用之不竭。」論八卦實力有誰比得上情報局長？

通常是瑞梅克到家先洗澡，徐夜柏布菜擺盤，今晚瑞梅克稍微改變順序，搶了徐夜柏的工作，徐夜柏只能坐在椅子上呆呆看著瑞梅克動作。

瑞梅克幹過更莫名其妙的行為，比如抱著徐夜柏在屋內漫無目的散步，享受徐夜柏只能攀緊他的觸感，今天只是牽著手走路算是客氣了。

瑞梅克該不會被短片裡凱爾少將那一句「他的Beta討厭被抱」刺到了？

徐夜柏確實不歡迎沒事被公主抱，應該說誰喜歡了？那種懸空搖晃感本來就不太舒服。

徐夜柏沒多說什麼，瑞梅克眼神頓時有些哀怨，Beta若無其事拿起叉子慢慢吃起Alpha嫻熟切成小塊灑上鹽花的水煮蛋，晚餐有菜有肉，唯獨沒有紅色食物。

早上佩兒女士才推薦徐夜柏玉米鬚鍋巴茶促進胃口幫助消化，晚上瑞梅克就帶茶包回來泡熱茶取代配餐飲料，因徐夜柏用餐時間長，吃飽後喝不下液體，餐後茶往往改成在進餐時聊天潤喉之用。

「凱爾少將刻意背叛法雷那家族？或者另有隱情？」徐夜柏問。「你事前沒發覺嗎？正在和未婚夫積極備孕的Alpha卻參加代孕實驗，怎麼看都很可疑。」

「懷疑歸懷疑，沒有證據或具體原因，我一直忙得焦頭爛額，雖對你們做了背景調查，有些事還是藏得太深了，只能隨機應變。在這場最後的代孕實驗裡，我負責監督雙方合意簽訂契約內容中不得有剝削條款以及協助代孕過程各種衝突問題協商，道德缺陷不在我管轄內。那位Beta女性，姑且稱她『賽姬』，賽姬非常希望繼續代孕，她需要豐厚報酬。」瑞梅克說。

「我知道問得太隱私不好，但你說她沒有遺族，賺那麼多錢要用在哪？」

「當然是爽爽花呀！就你會嫌錢多。」瑞梅克舉起一匙嫩滑無比的蒸鱈魚肉往徐夜柏嘴邊放，後者不想他一直逗弄只好張嘴吃了。

「我面試她時，她說從小窮怕了，想見識有錢人怎麼生活，被捧在手心裡呵護，原本代孕實驗只會讓她領一筆錢，現在她有機會和共和國高不可攀的Alpha少將同居，比當初預期代孕條件更好。聽著很讓人安心吧？我承認自己當初有點誤判。」

「為何安心？因為好拿捏？」

「錢能解決的都是小事，但我疏忽了一條古老法則：沒有應徵者會在面試時說真話。唉，當時我也被自己有後代的事震撼到了，還要監督這麼多AB生孩子。」

「你不是能看出誰在說謊嗎？」

「她沒說謊，很誠懇，只是『沒說真話』，或一開始沒想太多，後來反悔了。不少人經過一番摸索才找到真正喜歡的口味，有點喜歡？很喜歡？更喜歡？我這輩子不能沒有這個！人的慾求本來就容易改變，賽姬和凱爾就是例子。」

徐夜柏抹了抹臉承認：「我好像也差不多。」

「賽姬的渴望，是更多財富，一生親密關係，合法婚姻子嗣還是Alpha的愛？」瑞梅克用湯匙對著晚餐一一點兵點將，有如這些美好願景只是擺在桌上的菜餚。

「從你嘴裡說出來的選項聽起來就不對。她不想變得更孤獨還有希冀公平對待吧？我不覺得我們想要的東西很特別。只有心動了才會渴望公平，誰想一輩子仰望戀人？現在我有點相信他們真的在相戀了，只不過是平行的雙箭頭。」徐夜柏說。

「戀愛小說編輯果然懂得抓賣點！凱爾清楚只要代孕契約存在，賽姬就不會對他有任何非分之想。」瑞梅克語氣篤定，看來他已經弄到證據了。

「因為你上面列的那些條件都是虛的，只有當下公平尊重才是她實質到手的寶物。她知道凱爾少將即將結婚，高貴未婚夫還懷孕了，網路上一堆八卦新聞！我不認為她會對這種Alpha動心。凱爾少將在孕程中對她做了什麼？他是否學習過『特殊安撫技巧』？」

特殊安撫技巧，一度出自瑞梅克口中，引起徐夜柏高度警惕的專有名詞。瑞梅克強調他無法學習特殊安撫技巧，目前為止徐夜柏還是天天被他按摩抱睡，也說好付出晚安吻充當回報，這些親密行為難道不會影響一個普通Beta正常認知嗎？衝擊太大了！

雖說那影響並非關於戀愛方面，較接近「世界末日可能要來了，我正幫忙勇者拯救世界」的詭譎心態。

「作為同一波實驗Beta代孕者，你果然很敏銳。」瑞梅克眼饞那套帶著洗腦色彩的特殊安撫技巧很久了，好不容易有機會符合資格，可惜徐夜柏絕對不會配合制定學習專案，只能飲恨放棄。

「廢話！我怎知道你會對我做出哪些奇怪的事！」

「奇怪才有意思囉！凱爾請陪產假後確實向國家生殖中心遞交伴侶資料申請學習特殊安撫技巧，在一些伴侶不方便同行的案例中，也可以書面同意只讓Alpha去上課，比如人在國外這種，費納爾先生的個人資料和同意文件屬實。」

「利用婚姻配偶通過篩選門檻學習特殊安撫技巧，然後用在代孕者身上？他有病啊！」徐夜柏傻眼。

「看來腦子確實有大病。凱爾也算是名人，當時教導員和凱爾身邊的人都以為他是被逼去上課，為了討好卡諾家族的小少爺，才一副勉強又心不在焉的模樣。但他結訓分數很高，高到不像一個現役少將能做出的溫柔小意。如果你像我進門時那樣自導自演想像凱爾對賽姬冷漠高傲強取豪奪，那兩人真實相處情況恐怕會跌破你的眼鏡。」瑞梅克忍笑道。

「你說，他像你每天對我一樣對待賽姬？」

「等等，可不能隨便類比，我沒學過也沒對你使用特殊安撫技巧。」瑞梅克連忙喊冤。「特殊，指的是因人而異；安撫，辨別並寬慰目標的弱點傷口。至於最後的技巧，則讓你大膽且熟練地做出過往你自認為做不到的伴侶行為，甜言蜜語？撒嬌依賴？放下驕傲貼身服侍之類，大多數Alpha不到一個年紀兼跨過好幾道坎前總是心生牴觸的事。」

「所以說就是你平常做的事情啊！」徐夜柏快爆炸了。

「本來就會的東西，對我而言不叫特殊技巧。」

瑞梅克回答還算有道理，徐夜柏總覺哪裡怪怪的。「凱爾少將操控擺明來撈錢的代孕者為了啥？若說他企圖操控費納爾先生還有道理，那可是席卡諾家族的Omega王子。」

「Ash，我啊，今天特別去找一位上過特殊安撫技巧的同仁懇談，學到不少具體訣竅，雖說是禁忌知識，這次案情涉及特殊安撫技巧，私下交流也是查案必不可少的重要方式，你說是嗎？」瑞梅克單手托著臉頰笑看徐夜柏。

「直接說點有用內容好嗎？你不威脅利誘部下才讓人意外。」

「我問那名同仁有什麼是輝鵲繼承人也必須學的，他支支吾吾了好久，才回答Alpha被插入時的性行為訓練。這話題很敏感，基本上只能也只想跟伴侶練習。」瑞梅克眼神幽遠。

徐夜柏一時被雷得說不出話，這不就是他拿到大學性別教育學分後的老生常談？但不聽就是不聽的Alpha還是一狗票，話說回來，事前缺乏心理準備和特訓經驗的確有可能釀成血案。

「你可不能表現得一副為愛犧牲的模樣，那其實是在貶低你的伴侶，會讓對方感到被拒絕和被嫌惡，有害懷孕者心理健康，不想被插就老實說不。特殊安撫課程則是讓你學會心甘情願，要求你確實感受到愉悅才達到高潮，不是被迫射精的生理反應。你的大學課本沒寫到這麼詳細吧？」瑞梅克一副得意模樣。

「放在通識課沒用，國家看這些Alpha都必須陪產了趕緊亡羊補牢？」

「有這種意味，但那只是特殊安撫技巧裡比較常見的加強項目，如果來上課的Alpha本來就會用身體寵愛自己的伴侶，像總理那樣，學習專案為了省時就不會列入納入式性行為訓練，除非總理技巧太差了，她的丈夫不滿足。據我所知，總理最痛苦的考驗是廚藝，就是有那種軍旅生涯三十年，野外求生照樣毒倒隊友的殺戮天才。」瑞梅克完全不覺得拿總理比喻有何不對。

徐夜柏吃了一小塊香草橄欖油煎南瓜，滿意地瞇起眼睛，小租戶喜歡甜鹹口味。「為了伴侶去學習克服弱點或打破某種個人原則且最終能取悅伴侶的種種一切，就是特殊安撫技巧？」

「我引用那句同仁的話：『愛不是用說的，而是讓他感受，我正在愛他。既然我愛他，我毫無疑問會保護他，尊重他，包容他的所有。』」瑞梅克精準地背誦句子。「有趣的重點是，特殊安撫技巧裡不會提到胎兒，而是專注於伴侶，就是要把伴侶帶離懷孕時種種焦慮不安痛苦，那種打破一切隔閡的親密感會非常強烈。」

「真恐怖。」徐夜柏下結論。「代孕者的重點就是胎兒，在不知情狀態下被洗成戀愛腦，只想著和金主在一起，那簡直……算了，我不想說髒話。『打破一切隔閡』包括實驗胎兒和孕體的綜合生理問題和現實困境都先打破，有空再煩惱嗎？雇員變情婦這種，最糟的是拿代孕的錢卻加幹情婦的活。」徐夜柏見瑞梅克還真的點頭，頓感無力，他怎麼聽都像另一個字眼：擺爛。

習慣擺爛，全身心依賴那根本連戀人身分都不肯承認的Alpha金主，Beta的自救能力很快會消蝕殆盡。

「凱爾也盡可能用物質寵愛賽姬，賽姬其實沒提出任何比高級家電還昂貴的消費要求，我們可以當成她這樣就滿足對有錢生活的想像了，這裡其實是一道警訊，放在Beta身上實在不明顯－－她只想體驗卻不想擁有，閃躲一切必須綁定身分才能擁有的高價資產。另一方面，凱爾生活簡樸到住處近乎荒涼，稍微買點好東西對比感就出來了。」

「高級家電？那確實很奢侈！很過癮！像你家的採買機器人。」徐夜柏同意。

「是我們家的異形蛋機器人，你都給它取綽號了還這麼見外。我把黑蛋蛋送你呢？」

「算了，我回家以後又用不到，徒然引人注意。」徐夜柏本能拒絕，猛然意識到中了瑞梅克的誘導。他就該立刻收下採買機器人，離開首都前再退回去。

大概是下午聊了太多驚人八卦，徐夜柏心情並不肅穆，只是被更加荒謬的現實鬧得五味雜陳，瑞梅克同樣一副普普通通的語氣。說也奇怪，現在他反而感覺距離那位賽姬更近了。「賽姬是希瓦公民嗎？」

「是。你參加的這波軍方實驗，挑選出的代孕者都是本國公民，大學學歷的年輕孤獨Beta，比普通再好一些，更願意理性地配合實驗。」

「代表我們這邊調查起來更方便了。」徐夜柏現在不去想篩選條件的事。

「沒錯，我昨天才說真相很快會水落石出，今天已經拿到賽姬在逃跑途中寄給我的證據和日記本，我對她強調過，和Alpha監護人之間出問題或生活有任何特殊需求都能聯繫我的副官。包裹在運輸過程中被我派人截下，雷諾接到賽姬留言後立刻盯著包裹派送流程，有人闖進貨運倉庫想偷包裹，正巧抓起來一起審，猜猜他們是哪一方的人？」

不愧是被瑞梅克評為季軍的Beta，寄證據不忘用公共電話通知雷諾副官即時留意以免被截胡，換成徐夜柏也會這麼做。

徐夜柏不急著回答瑞梅克的問題，被害者直接寄出日記本，賽姬果然不願窩囊地死去，任人胡亂塗抹她的自殺動機。

她將重要證據交給瑞梅克，或許是因為情報局長一開始的善意，也可能瑞梅克在她認知中無所不能。

「日記是紙筆紀錄？」黑褐髮青年抬眼向情報局長確認。

「一種普通人能做到的，相對最難被窺探的訊息傳遞方式，日記本是賽姬能切實擁有並帶走的東西，真正的『遺產』，她賴此建立生活中少得可憐的主宰權，和你寫小說有異曲同工之妙。她必須做到一邊發洩心情還不能被人發現，由此可見凱爾並未獲得她的信任。」瑞梅克喜歡他小心謹慎的態度，嘉許地笑了笑。

「聽起來更像在坐牢了。」徐夜柏小口進食，表示他正在思考。

他隨便猜猜，瑞梅克也會隨便應和，徐夜柏面對挑戰的態度與能力依然是重點。

Alpha姿態放得再怎麼軟，本質仍是愛好競爭戰鬥的生物。徐夜柏並不討厭這類思辨挑戰，甚至可說樂在其中，先提問想知道賽姬隱私的人是他，瑞梅克給出機會，徐夜柏必須證明他有聆聽的資格。

「我認為是費納爾先生的人。凱爾少將被捕，為他提供安全屋的同夥都洩露不利短片了應該不至於攔那本日記，再說，有機會接觸還活著的賽姬直接抓人就好，可見偷日記的勢力發現她可能寄送證據後希望賽姬繼續逃跑。」徐夜柏只消代入賽姬的角度，很快就想通這些細節。

「你覺得是費納爾本人主導賽姬的逃亡行動而非卡諾家族出手？」瑞梅克又問。

「比起來路不明的陌生人，未婚夫親自聯繫請賽姬離開凱爾少將，賽姬首先理虧心虛，對方繼續保證只要她配合就放過她的孩子，還會送他們到凱爾找不到的地方安心待產，聽起來很不錯吧？換作是我會說：幾點幾分到某地會面，有人接妳離開。天曉得是接到牢籠或地獄？」徐夜柏容忍身邊有警衛隊跟著也是擔心瑞梅克敵人或粉絲太多。

「塞姬不笨，但她缺少反抗能力，想掙脫凱爾控制只能依靠不懷好意的費納爾先生，僅需爭取一段自由活動空檔，好讓她找間門禁寬鬆的廉價旅館跳樓自殺。」瑞梅克總結賽姬行動流程。

「我希望她找你求助。」

「我也是，但你和她都清楚，我只會為她安排安全早產手術，讓她與胎兒分離，結束代孕契約。如果她能接受這個結局，隨時都能對我提出要求，所有精主不得干涉定期產檢與孕體聯繫我的正常求助管道，這是重簽代孕契約時強制列入的基本條款，哪怕簽約保證加上有我統一監督，代孕者私底下依然可能受到更加隱密的威脅控制。另外她的精神狀態可能已經無法正常思考了，這部分不是她的錯，特殊安撫技巧、多重壓力與資訊素紊亂可能會讓她陷入狹隘偏激的極端思維。Ash，幸虧你是男人。」

「別告訴我你也有第二性別歧視。」

「過去幾波代孕實驗，包括現在進行式的這場，目前所有實驗紀錄分析中第二性別不同的代孕者呈現顯著差異。我看過你在參加代孕實驗前的面試錄影，你曾質疑第二性別是否影響代孕成功率。」

「我當然會擔心，雖然Beta各方面都差不多，唯獨在生孩子這事上男女還是有些不一樣，雖然這種差別沒大過個體差異。」Beta性開放者以女性較多，陰道性交沒有懷孕風險，一旦擁有豐富性經驗，在孕期與伴侶的親密行為往往比Beta男性開放，說得直白點，在代孕實驗中等於多了個更快捷吸收Alpha資訊素和安撫臨時伴侶的管道。

「過量吸收Alpha資訊素也會出問題，這點就是從女性代孕者身上確認的錯誤做法。」情報局長不吝揭露。

「我以前提過那個挑戰和Alpha一對一度過發情期的Beta朋友也是女生，她以為多出陰道可以交替承受，差點被做死。」徐夜柏不得不對她科普Beta的性能力和AO資訊素耐受度有限，意思是和Omega做愛也不安全。

徐夜柏至少有Alpha更喜歡生殖道的生理知識，尋找孕囊並進入是Alpha重要本能，就算孕體懷孕時孕囊封閉，Alpha貼著孕囊入口射精一樣能得到安全感，陰道只是純享樂構造，Alpha女性也有。

「生殖道性交對Alpha意味著更為慎重正式的親密接觸，這次加入代孕實驗的Alpha不得已要為Beta孕體直接補充資訊素時，依次是皮膚、嘴、陰道，最後才會選生殖道，不用生殖道時更難射精，彼此就得忍受較長接觸時間。反之，Alpha想表示強烈愛意時會優先選生殖道，這方面女性比男性更容易產生落差感。」

「意思是，假設精主只插入女性代孕者的陰道補充親源資訊素，同時發洩被安產資訊素刺激強化的慾望，女性代孕者感受到的否定排斥也會比男性代孕者強？反正男生只能用後面接納，沒得選。」沒人喜歡赤裸裸的嫌棄，還是被各方面都優秀太多的異性，徐夜柏也覺得那類親密行為很糟心。

「或者反過來，用生殖道性交證明臨時伴侶吸引力，操縱這種選擇，就能影響女性孕體心情。Ash，我對你的答案只有一個。」瑞梅克不忘見縫插針示好。

「我選擇你的手，自己解決，或拿起你的玩具處理個人問題。」

答案毫不意外，情報局長滿意自己的預判能力之餘又有些悲傷。

「男性Beta像你少一副性器官又不想被進入生殖道就直接拒絕了，女性 Beta還有陰道這個緩衝方式，我觀察過，男女代孕者接觸精主時反應明顯有差，Beta男性警戒心更強，女性孕體則無一例外在早產門檻前就和精主發生插入式性行為，只是頻率多寡不同。」瑞梅克爆料。

「你為何會對他們的性生活這麼清楚？」

「這是產檢重要項目，說謊醫師檢查得出來，日常接觸很難量化孕體到底吸收多少Alpha資訊素，Alpha體內射精次數是最準確的計算方式，你每次都填零當然沒差。通常低於某個數字，產科醫師就會主動開證明強迫Alpha休陪產假去學特殊安撫技巧了，這邊一律都是Alpha的責任。」

一來徐夜柏實在牴觸和Alpha進行性行為，再者瑞梅克分身乏術，兩人都不希望隱私外流，這部份醫囑只能作廢。

代孕者是否適用特殊安撫技巧是個好問題，法律不禁止，卻存在剝削代孕者精神健康與個人隱私的道德爭議，外加合約結束斷絕聯繫後可能出現各種負面後遺症。

大概是願意為Beta甚至代孕者學習特殊安撫技巧的Alpha太過罕見，徐夜柏從未接觸類似消息，連特殊安撫技巧一詞都是從瑞梅克口中第一次聽見，幾乎算是AO私房知識。

先前徐夜柏對代孕者也能充當實踐對象這點感到驚訝，瑪麗安醫師對此給出的解釋是，如同橄欖枝徽章授予懷孕者，無論胎兒和徐夜柏有無血緣關係，懷孕就是懷孕，特殊安撫技巧申請資格看的是Alpha親子證明和陪產假有效文件，而非Alpha與懷孕者的關係。,

「難道凱爾少將可以用賽姬的資料申請第二次安撫課程？同時對兩個懷孕伴侶進行安撫？」

「你考倒我了，法律沒規定Alpha不能同時申請一次安撫兩人，但我確定希瓦共和國沒有前例，倒不是沒出現過Alpha同時讓兩人以上懷孕的情況，實際情況會從中選一個，或根本不去學特殊安撫技巧。一名懷孕者只能用來申請一份陪產假，有了陪產假證明才能申請特殊安撫課程，Alpha若認真要對兩名同時懷孕的對象負責，可能得向總理請求特許文件。」瑞梅克認真思考條文漏洞。

倘若凱爾少將為了賽姬去挑戰難題，哪怕失敗，賽姬依然能得到心靈支持，前提是賽姬願意偕同凱爾參加特殊安撫課程。徐夜柏只是從根本意識到凱爾少將連想都不會去想，情報局長倒是在極短時間內找出可能性。

瑞梅克對徐夜柏的失敗求婚可謂誠意十足，拒絕歸拒絕，徐夜柏還是感動的。

「凱爾少將學習的特殊安撫技巧，預設對象不只是費納爾先生，還是Omega男性，非本人以外，第一第二性別都截然不同，施展在賽姬身上很難不出事。用凱特的話說就是用養狗的方法養貓，甚至是養蜥蜴的方法養貓。」賽姬精神狀態惡化和凱爾少將對她使用錯誤安撫技巧肯定有關。

並非每個Alpha都想請或能請陪產假，還必須懷孕伴侶願意提供極度敏感的私密資料配合練習。徐夜柏當然不想因為代孕就對國家交出諸如性癖和敏感帶等個人隱私，Alpha陪產行為脫離不了性，為了促成高品質健康性愛，這些還算正常參考條件，最難的是連創傷經驗都得交代，否則無法對症下藥設計安撫專案。

向瑪麗安醫師確定特殊安撫技巧學習限制時，徐夜柏聽得寒毛直豎。這門課程考驗著伴侶之間的信任與愛意深度，不是他們這種建立在交易上的假伴侶能碰的危險領域。

「懷孕時身心脆弱，Beta就算多出安產資訊素也不懂交流技巧，特別容易被洗腦，正因為前人已發現濫用特殊安撫技術得付出巨大社會成本，不禁不行。」徐夜柏現在就見證凱爾少將的惡劣例子，必然有人私下找經驗者學習甚至自行發明不同玩法，搞不好強制標記洗腦就是這麼來的。

「不僅如此，陪產假是Alpha公告周知的重要活動，所有認識你的人都會留意你對懷孕伴侶的一舉一動，包括國家力量。比如Ash先前想考的治安隊業務之一，必須盡早發現Alpha對伴侶的虐待行為，從外表生理痕跡判斷到懷疑遭精神操控都算在內。Alpha被抓到沒在當次孕期按正規管道學習特殊安撫技巧，哪怕對象是同一個人也犯法。」瑞梅克克服過無數難關，可惜無緣體驗陪產假，更和特殊安撫技巧失之交臂。

情報局長就代孕實驗創造的AB特殊同居情境補充：「問題是性器插入之前的接觸行為，這才是影響精主和代孕者精神狀態的問題所在，Alpha用何種理由和態度要求Beta為他寬衣解帶，或反過來Beta提出要求，Alpha拒不配合時造成的壓力。」

「理論上射在杯子或碗裡也行吧？」黑褐髮青年冷不防一記重擊。

「你想想被迫那麼做的Alpha還會分泌多少親源資訊素在精液裡？以防性別差異導致你不懂，Alpha真的很討厭對著容器射精，寧可射在牆上，容器會引發盜精焦慮，在伴侶體內射精的安全感對Alpha很重要。代孕實驗中，Alpha臨時伴侶輔助關鍵是親源資訊素和從物質到精神的各種支持，精液只是體液的一種，對孕體更是多餘存在。」瑞梅克盯著茶杯神色複雜，小Beta在這方面毫無一絲憐憫。

情報局長起身，從公事包裡拿出一本徐夜柏手掌大小的日記本，放在桌面朝Beta推去。

｢我真的可以看嗎？｣徐夜柏很心動，瑞梅克此舉不合規矩，反正情報局長也不怎麼守規矩。

「只是複製品，我下午用來攻破凱爾心防的道具，非常有用。我製作了兩本，其中一本是塗黑刪減版，那本我交給凱爾了，牌要一張一張打才不浪費。你手上拿的這本是完整內容，方便我推導案情。」瑞梅克解釋另有軍事檢察官專案調查凱爾案件，牽涉到代孕實驗，他們不得不找瑞梅克合作，瑞梅克不僅身為重要涉案人士與第一證人，還是代孕實驗善後負責人。

「這樁案子應該不是由你負責？利益迴避什麼的？你那麼忙，回答記者時也說尊重檢調專業。」情報局長理論上不會親自查案，然而凱爾和賽姬這對AB組合均涉及代孕實驗，徐夜柏又不太確定了。

「技術性地說，我正在做非正規調查，但我的調查結果可能會透過合適管道作為正式報告發布。共和國能同時查辦法雷那與卡諾家族的人可不多，一板一眼走法律途徑，結果很可能停在凱爾入獄後不了了之。法官能判的也只有殺害後代這條，而且本案有爭議，胎兒早已受重傷，不會判到該罪最高刑期。」

「你之前還說他可能被以兩條謀殺罪起訴。」

「軍事檢察官按現場情況與我的證詞認定是謀殺，當時胎兒還沒斷氣，賽姬尚未被宣告死亡，凱爾阻撓我將賽姬連同胎兒送醫急救，我們才會打起來。軍人犯謀殺罪一律由最高軍事法庭審理，目前處於調查蒐證階段。大眾認知中，賽姬明顯當場死亡，胎兒生還率不高，接著才是凱爾趕到搶走屍身，別忘了，賽姬在眾目睽睽下跳樓自殺，硬要究責凱爾殺死母嬰太牽強，企圖毀滅凱爾的人會揪著妨礙急救這點不斷攻擊。」這時候就需要瑞梅克這種財高勢大又卑鄙下流不擇手段的情報局長背地裡開展灰色行動。

「不當使用特殊安撫技巧呢？」徐夜柏問。

「就算有被害者親筆日記，單獨成罪還是很困難，得證明安撫技巧在被害者身上起效，難上加難。濫用特殊安撫技巧沒有具體刑期，這類例子很罕見，能學習特殊安撫技巧的Alpha本來就不多，私下亂學不符合構成要件，通常是結合其他犯罪加重或減刑條件之一，比如家暴、拘禁或殺人這些。犯人自首另當別論，這方面就看軍事法官怎麼判，凱爾有上訴權利。」瑞梅克流暢回應。

確定多方偵察工作都已雷厲風行進行中，徐夜柏安心不少。

「這本日記能借我看多久？」

「明天上班前還我即可，別著急，你的閱讀能力完全夠在睡前來回看好幾次，賽姬不是作家，然而她同樣擅長觀察紀錄。」瑞梅克誇獎另一名Beta。

「我先大致瀏覽一次。」徐夜柏說完打開日記本，立刻從工整流暢的筆跡意識到賽姬可能是從小苦讀的學霸型人物。

紙筆書寫只是冷門興趣的時代，還能練出一手好字的普通Beta幾乎都能往上提升階級，意味著賽姬自我要求不低。

為何賽姬會淪落到靠代孕賺錢，可能性太多了，到頭來她只是做出和徐夜柏相同選擇，如今賽姬透過書寫竭力保存逐漸破碎的自我。

徐夜柏翻開精裝小冊子第一頁，發現那其實是一本孕期日記，早在賽姬認識凱爾之前，她已經在記錄代孕生活了。

日記一開始，賽姬就使用多采多姿的詞彙咒罵不負責任的巨嬰Beta男友。情緒發洩完畢後，文風一轉，賽姬自我反省一部分的她只是享受照顧者角色，迷戀被依賴的感覺。

她太寂寞了，希望和某個緊密相繫的靈魂組成家庭，又擔心無法向那個對象負責，她是個棄嬰，靠優秀學業成績申請成為希瓦共和國公民，賽姬不知家庭和親情為何物。

國家給了她容身之處，再多就沒有了，努力並未獲得等值回報，她在感情關係中犧牲奉獻，嚴重影響工作，可這能怪她嗎？她從會走路起就在努力，努力不給孤兒院和扶養者添麻煩，努力拿獎學金過活，過著淡而無味的忙碌生活，像機器一樣前進。好不容易成為第一大國公民，她只想快點進入夢想中的好日子。

和許多Beta一樣，賽姬的希望與熱情出社會工作沒幾年就消磨精光，交過幾任男女朋友，淺薄的親密關係只夠排遣寂寞欲望，看不見未來，無人想承諾，包括賽姬自已，哪怕她為此付出許多；她甚至不明白自己為何拚命照顧一個並不是非常喜歡的人，直到終於受不了對方屢次出軌。

妳只是想要一個家人，傻瓜。鏡子裡的賽姬嘲笑。

這時，她偶然收到一份神秘電子郵件，她按照郵件內容連結開啟一段網路面試，對方問她願不願意參加軍方機密代孕實驗，為國家安全貢獻一份力量。

二分之一致死率並未嚇退賽姬，她正迷茫是否獨自生孩子，收養也行，未來就和那個孩子一起過日子。這是個好機會，她能先體驗懷孕生產，拿到一筆錢，哪怕後悔不想再生也能衣食無憂一段時間。

徐夜柏看到這裡忍不住歎氣，瑞梅克形容賽姬想花錢享受不算錯，一開始沒考慮清楚也是事實，若她真想養個孩子，無論是否親生，都不該冒可能死亡和健康受損的風險賺代孕費。

賽姬讓徐夜柏想到代孕前的自己，或許他們這些代孕者都有類似之處，生活陷入混亂又厭世，苦於經濟壓力，又打算一切成敗自負，別拖別人下水，代孕契約符合Beta需要，可以量力而為分段領取酬勞自由解約的參與條件更是誘人。

「感覺賽姬明白莽撞懷孕生子很可能會後悔，畢竟她自己就是後悔的產物。Beta通常不易懷孕，很難說生就生，人工生殖得花不少錢和時間，收養有資格要求，當時失業的她根本負擔不起這些，向陌生人借精後患無窮，這點基本判斷她還是做得到。」徐夜柏說。

「你都還能想到研究第一親權對抗軍方，我向來不敢小覷Beta在保底止損上的本能。」瑞梅克故意畏縮了一下。

「參加代孕實驗也可能胚胎著床失敗，只能領一筆基本酬勞。賽姬告訴你想要錢，的確沒說謊。不過，一旦成功受孕，尚未抵達早產門檻的七個月內左右，都會有個小生命強制與她相伴，那時她至少不是一個人。」徐夜柏撫著孕肚說。

「附帶報酬的限時任務，她和你都比其他代孕者要認真些，至少不只當成生意。」瑞梅克評論道。

「她要是當成生意認賠殺出，或許就不會尋短見，旁人都知道怎麼做更好，可是，當下決定的人換成自己時，那又完全不一樣了。」徐夜柏感同身受，就是這麼矛盾。

「賽姬的孕程非常順利，幾乎看不出是代孕Beta。男女骨盆差異其實不影響自然產，她整體特徵偏O又是女性，可能和古地球人血統有關，Beta女性受孕和孕程往往較男性順利，特殊安撫技巧也發揮效果，她捨不得讓明明可以健康誕生的胎兒早產。再說，逼她的人不只一個。」瑞梅克表示特殊安撫技巧可能放大或扭曲各種親密行為優缺點，麻煩的是不會毫無作用。

「Beta怎麼可能不排斥陌生Alpha資訊素？」

「也有免疫系統不起反應但暗地累積傷害的體質，若非她自欺欺人，就是她和凱爾的資訊素契合度可能天生極高，孕體和實驗胚胎彼此接納也算某種證明。我們先前討論過契合度了，比起性別，遠古外星基因影響更大，血緣太近契合度一樣不會高。」瑞梅克回覆。

徐夜柏想起瑞梅克那個他和雷諾副官兩名Alpha都能測出80%的奇葩契合度實驗。

黑褐髮青年喝了口玉米鬚茶，發現已經閒置一會兒的茶水還是熱的，不由得疑惑地望了瑞梅克一眼，情報局長笑嘻嘻地比了個交換杯子的手勢。

徐夜柏點頭致謝，繼續跳躍式翻閱日記內容，輕聲念誦其中幾句：「『他邀請我進入他，像A標記O一樣咬他的腺體，最好咬出血，但我實在咬不動，只留下印痕，他似乎很高興，結果半天就恢復得半點痕跡也沒有。我原以為他有不為人知的性癖，但他發現我不喜歡那麼做之後立刻就停止了。奇怪的討好方式。』」

「『C（凱爾的縮寫）是個危險的人。他不在乎配偶，不在乎後代，我不知他到底在計劃什麼，他想拉很多人下水，我不放心將這個孩子交給他，他為何不乾脆主動解約算了？』」

「『我問他是否討厭這個來歷不明的孩子，他說只要這個孩子和家族完全無關就不討厭，但他不確定被用來製造胚胎的Omega是誰，還反問我是否想親手養大寶寶？C不會不慎說溜嘴，他故意讓我知情，家族……他痛恨自己的家族。C說有時候無依無靠並不是最糟糕的事，至少沒有枷鎖，可以自己做決定，但他不懂人活得愈苦愈賤，別人給他的枷鎖就愈多愈重。他提議成為我的依靠，只要我一句話。我沒有回答他。』」

徐夜柏加快翻閱速度。

「『我不確定那是否是愛情，他願意且渴望為某個O去死，他在我身上尋找逝去的影子。問我為何知道？我想資訊素交流是起了點作用，有些事你自然而然能明白，但凡那個O還活著，他絕不會在我身上尋求廉價安慰。』」

「『我問C，生下孩子後能否放我走，他不說話，我說如果明天清晨死掉，今夜就是我們的一輩子了。他試圖標記我，弄得我很疼，我不是Omega，也不打算假裝我是。』」

「『C說，F先生家族想消滅來自軍方實驗的胎兒，他會保護我們。他沒說得太白，但也夠露骨了－－我想活命最好乖乖服從，現在不是爭辯解不解約的時候。胎兒週數已經通過早產門檻，但C說他的家族也容不下一個廢物早產兒，C怎能拿他痛恨的東西威脅我？卑鄙的Alpha！』」

徐夜柏皺眉，按住紙頁看向瑞梅克。「你會用『廢物』形容小租戶嗎？」

「怎麼可能？除非白湖堡是垃圾場，祖傳星艦是大宗不可燃垃圾，小租戶可是我的指定繼承人。」瑞梅克對凱爾少將質疑後代這點相當不屑，冷笑一聲反問：「如果你是賽姬，聽到這種話作何感想？」

「凱爾和他痛恨的法雷那家族沒兩樣，他終究被他們定型了，和這個人生活不安全，孩子生下來也不安全。」徐夜柏說。

「『F先生買通照顧我的人，勸我逃跑，他會派人幫我，只要我離開C，他就不追究我和肚子裡的孩子。我會傻到相信和C撕破臉的怨偶？落到F的手裡我和寶寶都得死，但我不想受盡侮辱折磨，死得無聲無息，我會做得比那更好。我威脅那個間諜若不幫我甩脫所有監視，就直接將他告發給C，他會死得比我痛苦很多，他屈服了，我得到三小時自由時間，足夠了。欺人太甚，他們都一樣，真沒意思。』」黑褐髮青年終於讀出賽姬對費納爾先生的犯罪指控和自殺宣言。

徐夜柏姑且跳過許多瑣碎片段，拼湊出不夠完整卻已然成形的可怕故事。

「『我怎麼可能愛上Alpha？我只是同情他，更同情我肚子裡的孩子。再會了，陌生的隊友們，儘管旅程中不曾見面，我們承受類似的痛苦，這使我不那麼孤獨。請活下來。我是B，我驕傲。』」

若徐夜柏沒堅持深入賽姬隱私，他不會在日記最後看到這句給代孕者，更是給Beta的留言。

「我前面說賽姬的死像在抗議，原以為是抗議命運不公之類，沒想到她當真打算公開示威抗議，但又非抗議代孕實驗，甚至賽姬還是信任你，瑞梅克。」徐夜柏低啞道。

瑞梅克先前提過，也有一些AB代孕組合好聚好散和平解約。

「她的人生眼看還有起色，卻被AO攪得一團糟，最後一句口號更是發自內心，再怎樣都比被誤會得不到Alpha的愛憂鬱自盡要好。我也是改變她命運的Alpha，我把賽姬送到凱爾手上，促成他倆簽訂代孕契約。我有能力將她帶離凱爾身邊，保護她不受費納爾威脅，卻沒發現她的惡劣遭遇，分明已經有其他代孕者自殺了。」瑞梅克吃掉盤中冷卻的魚肉，食慾並未受到影響。

「縱使順利活下來，賽姬這輩子都會一直想像被她丟棄的實驗胎兒在凱爾身邊或法雷那家族裡的不幸遭遇，這不是一句沒有血緣關係就能帶過。要是辦得到她早就解約了，竟然連凱爾少將都懂得拿胎兒威脅她，這是賽姬的心魔，童年迄今的夢魘。」徐夜柏翻回日記第一頁，目光停留在「棄嬰」一詞。

哪怕Alpha只是給予一句「想要這個孩子，會好好養大他」的空虛承諾，賽姬都能當成一筆交易準時離開，凱爾少將偏偏要撕扯她的心，限制她的人身自由，藉此彰顯他對賽姬母子的絕對控制。徐夜柏能想像賽姬有多麼憤怒絕望。

「這點確實是整個案件最荒謬的地方，代孕者為了孩子被金主威脅不得脫身。」瑞梅克說。

「你有權叫停代孕實驗嗎？讓所有還活著的代孕者立刻中止姙娠解約，包括正在發育的小租戶？」徐夜柏尖銳地問。

「目前沒有，不是不能一試，只是我沒這打算，其他人不提，小租戶是我們的孩子，除了你，沒人能逼我放棄。不抓住幕後黑手，相同實驗與針對Beta的代孕騙局只會在世界上其他更隱蔽的地方反覆發生。」

「那就好，這種時候才說活下來最重要，是把所有超過早產門檻的代孕者當看不懂契約就簽字的白痴？有人退出，有人失敗，都是可能發生的情況，唯獨不知最終會不會有人成功。」徐夜柏難得不胃脹了，他賭氣咬了口醬燒小青椒鑲牛肉，看來小租戶知道徐夜柏現在需要能量，不敢抗議徐夜柏久違地選擇辣菜。

「Ash，個案歸個案，合約是合約，你對代孕實驗其他人沒有義務。」瑞梅克叮嚀。

「我當然明白！賽姬的加油打氣，我收到了，但我繼續代孕的理由只為了小租戶和我自己，不包括任何了不起的大義，抓幕後黑手是你的工作，我的工作是讓小租戶平安誕生。」這時徐夜柏反而慶幸搭檔是心狠手辣的情報局長。

凱爾的精神缺陷在賽姬日記中顯露無遺，固然讓他更添人味，不再是傳聞中的鐵血少將，卻也是這份貪婪善變將賽姬逼上絕路。

想復仇就專心復仇，何必把起初只想代孕的Beta拖下水？御下無方，連人都看不住，還奢談保護？要是賽姬真的被鎖在屋裡插翅難飛，說不定能撐到瑞梅克發現不對勁，強行介入將她救出來安置。徐夜柏陰鬱地想。

徐夜柏完全被賽姬日記俘虜了，無論是餐後在沙發上休息或之後的按摩時間，目光總膠著在日記中，他當然不能拋下代孕工作熬夜看日記，瑞梅克又起得早，倘若睡眠狀態不穩定的徐夜柏不慎錯過早餐，情報局長已經去上班了，加減算算只有晚餐到入睡前是安全閱讀時間。

浴袍滑落至腰際，露出背部任Alpha替他按摩頭肩，坐在瑞梅克懷裡的徐夜柏專注審查日記細節，不時來回比對。他看得認真，甚至沒計較瑞梅克偷偷啄吻他後頸的試探動作。

收了瑞梅克的賄賂，Beta懂得投桃報李，可惜臉皮薄往往不直說，瑞梅克不趁機多吃幾口，等等徐夜柏一個不爽又不給碰了。

「這麼入神，有新發現了嗎？」雖說小鳥兒乖乖的很好，瑞梅克還是不喜歡徐夜柏長時間注意力不在他身上。

「我在想自己有可能偷偷寫日記不被你發現嗎？」

「不可能。」瑞梅克即答。

「我也這麼認為。」徐夜柏乾脆豁出去就在瑞梅克提供的桌上電腦裡放飛自我寫小說，反正偷看吃虧的不是他。

「你覺得凱爾早就知道那本日記內容？」金髮Alpha不是很認真地問，情報局長只是想探探小Beta的警覺性。

「這樣更合理，凱爾當然會暗中觀察代孕者賽姬真實想法，確定一切都在掌握之中。剛開始他只想監視孕體，這本日記和日記的主人卻漸漸打動了他。古人有這類說法－－『字如其人』、『睹物思人』，縱使能將內容倒背如流，他還是需要實物對照，哪怕是複本，也是凱爾少將親自確認過內容可靠的複本，否則總有一天他會懷疑自己的記憶。」同樣喜歡提筆寫字的徐夜柏對手稿價值相當敏感。

瑞梅克道：「賽姬寄給我的證據除了揭發費納爾介入的錄音檔，就是這本日記。她把日記交給我，這個動作有些耐人尋味，是要報復凱爾嗎？裡面記錄凱爾疑似對賽姬使用特殊安撫技巧和他打算對家族復仇，但賽姬的結論是同情，且日記內容仍是站在凱爾立場居多，彷彿說他情有可原。」

「或許她只是相信你能還原更多真相並善後，除此之外什麼都不在乎了。」徐夜柏說。

「是啊！不在乎才是最狠的報復。」瑞梅克笑著同意。

「凱爾很清楚這本日記有多重要，那種多疑偏執的Alpha可能因為你拿本寫字冊子聲稱賽姬日記就買帳嗎？你卻說日記在攻破心防『很有效』。不過最後幾篇他可能來不及偷窺。」徐夜柏揚揚手上的日記。

「你的推測很有道理，雖然我不在意凱爾對日記內容是否知情，只要他想得到實體日記全文，其中就有操作空間，他和大多數受過訓練的高級軍官一樣，都能從筆跡用語判斷內容真假，甚至是書寫者當下狀態。」

「你直接給他複本，就是吃定讓他自己說服自己比你們威逼利誘更有用。」

「如同我對你說過的，雖知道你的小說劇情轉折，我還是會想從頭一頁一頁讀起，思考你寫下這些內容時的內心想法。尤其日記紀錄明確時間，凱爾會更加具體地聯繫到某日他與賽姬之間發生的事，是爭吵誤會，冷戰後悔，抑或是心動掙扎，火熱交纏的甜美之夢。也可能是疲憊平靜的一天，她吃了哪些美食，討厭什麼食物。他的餘生只能靠那本日記逃避現實了。」瑞梅克分析Alpha心理時如同拿手術刀解剖般冷徹無情。

「你的大方只是丟了一團埋滿鉤子的餌。」徐夜柏忍不住用父親提過的釣魚方式比喻，那是專釣大魚的技巧。

「精子被偷還拿去進行代孕實驗是一場巨大意外，但凱爾很快意識到，善用這場意外能將他的復仇計畫推升到新高度，他把『臨時拋棄費納爾的陪產工作』改成『和陌生Beta代孕者同居』，一石二鳥，製造兩個問題後代和巨大醜聞。」瑞梅克話鋒一轉，提起凱爾少將與代孕實驗的關聯性。

「既然他決定拿自己當炸彈爆破法雷那家族，沒道理不增加炸彈殺傷力，他只有一次機會。」徐夜柏非常同意Alpha少將認真扮演恐怖分子時，肯定不會錯過任何添頭，還會比任何業餘人士幹得更好。

「凱爾被抓前的短片發言以及賽姬最後一篇日記，你們小說編輯會怎麼形容這種修辭？雙重否定代表肯定？」瑞梅克好奇徐夜柏又會給出何種有趣回答，愛情命題曾是小Beta謀生工具。

一個Alpha說他沒愛上，另一個Beta說她只是同情，難怪引得網路上BO罵聲一片，批評Alpha仗勢欺人，感情沒了也不乾脆點分手，沒結婚？那親權肯定在Beta方，人家想養就出錢出力，人家不想養就接回來負責到底，反正是自己的後代，難道還能扔路邊？

徐夜柏忽然向後仰，由於令人不開心的體型加身高差，他如願看見瑞梅克配合低垂的笑臉，黑褐髮青年問：「保護與同情加起來能等於相戀嗎？」

「要怎樣你才會覺得是相戀？」瑞梅克反問，忍住一口親上去的衝動。

「愛有許多種形式，但不是所有亂七八糟玩意和有毒關係冠個『愛』字就算是愛。換成我至少需要雙方心領神會，互相承認關係。我只知道第三者太多很解嗨。」

「別忘了賽姬的對象是凱爾，你認為Alpha會更相信資訊素還是語言文字？況且那是個資訊素控制能力等於零的Beta，她無法用資訊素說謊，身體展現出的一切都會是她最真實的答案。凱爾緊抱遺體就是為了探知殘留訊息，雖然你們覺得很瘋，對錯過最後一面的Alpha是讀取遺言的合理反應。」

徐夜柏一臉愕然，瑞梅克忽然吐出無人提起的案件嶄新觀點。

「當時我身上也沾了許多賽姬的『遺言』以及凱爾資訊素，所以我覺得是相戀，他們就像在我身上化為一體。」瑞梅克擦了擦鼻尖。「都說Alpha是狗鼻子，其實有些遺傳特化的Alpha嗅覺甚至勝過犬類。」

凱爾少將若不出面就能保住自由身，但他確定賽姬心意的最後機會只剩下資訊素消失前的短暫窗口，Beta資訊素很快就會被死亡衝擊到來時的人體分泌物汙染，同時資訊素系統停擺，已存在的資訊素將隨著大量出血快速分解。

徐夜柏立刻從情報局長嘴裡得到這段客觀生理資料。

「無法散發資訊素的Beta，資訊素大多儲存於體液內，尤其是血液，留滯網不夠發達時只好通過體液帶動資訊素，藉此自我指示如何生存：別涉險，留意周遭，保持穩定。生活習慣外加遺傳特性，Beta產生的資訊素多帶有鎮定麻木效果，在體內循環往復地代謝又累積，或許Beta天性就這麼來的。」一段想法冷不防躍出徐夜柏腦海。

「Beta人生中只有懷孕時會散發資訊素的說法其實不夠精確，因安產資訊素為孕體和胎兒共有。」徐夜柏喃喃道。「知道自己有安產資訊素後，我去調查Beta關於自身散發資訊素的討論，發現一種令人難忘的說法，Beta也有一生一次散發如同AO發情般濃烈資訊素的時候。」

瑞梅克就著盤坐姿勢將腰彎得更低，企圖用親額頭降低Beta的抗拒機率，嘴肯定不行，那是說好由徐夜柏主動的晚安吻，不能因小失大。

徐夜柏顯然無意在談論嚴肅話題時耳鬢廝磨，馬上恢復原本背對姿勢，瑞梅克只能安慰自己，懷孕室友反應動作比他想像中靈活。

「好像猜到你想說什麼了。我在抗議現場遇過這種情況，進行危險任務時體驗得更多，假設你剛好與Beta同袍一起行動，或近距離清除的敵人是Beta，只是這類行動通常會盡量避免血腥，搞到見血往往是任務出了大麻煩，自己也有危險。從軍過的Alpha從來不提Beta資訊素話題，因為那非常不吉利，更會想起失去的戰友。」瑞梅克只好繼續擠出有料回應吸引徐夜柏的注意。

「身體大量失血，資訊素系統停擺前的最後爆發，鮮血像煙花漫淌時，Beta的資訊素也會像煙花一樣怒放，很短暫，惟獨剛好在場的AO聞得到，所以大部分Beta包括我在內過去都不知道這種事。自殺有許多種方法，賽姬選擇跳樓並非偶然，更不是為了凱爾少將去死，她希望有Beta理解這一點，最後的遺言才會無差別地對我們呼喊。『蝴蝶一生只會羽化一次。』」黑褐髮青年低聲說出結論。

「的確驚心動魄。」金髮男子從背後環住徐夜柏的腰，連他的孕肚一起虛虛摟住，兩人前胸貼後背，徐夜柏掙了兩下，情報局長沒鬆手。

「你在幹嘛？」

「安產資訊素說你現在很不安，需要庇護。」

「我只是因為賽姬的故事心情不太好。」

「我不亂動，單純為你取暖。接下來說的事可能會讓你更冷，相信我。除非你不想聽，馬上去睡覺，那我就放手。」

Beta不掙扎了。

「其實多釣凱爾幾天也無妨，若他全盤配合，我並非不通情理，後續還會有許多地方需要用著凱爾，這部分涉及叛國罪和國安調查，賣凱爾一點人情有利無弊，他能咬出很多髒東西。再者，那本日記比任何折磨都要厲害。」情保局長說。

兜兜轉轉，居然又回到情報局本職。徐夜柏吶吶道：「我真佩服你的工作量。」

「只要不是做白工，一切好說，抓恐怖分子、內奸和叛國者樂趣無窮。」

「凱爾對法雷那家族的『復仇』是關鍵，還涉及你提到的國安問題？」

「Beta孕囊只能接受兩次剖腹產，許多地區都有第二次剖腹產連孕囊一起摘除的習慣，這些失去孕囊的Beta往往在家庭與家族中喪失地位，倘若沒成家，更可能遭依附對象驅逐，或在婚姻市場上徹底出局。他們的選擇就是透過參軍取得希瓦共和國公民資格。」

「原因不意外，但聽了還是不爽。」

「共和國兵力來源一直維持3至4%的外籍Beta，這是指喪失孕囊者的統計數字，算上沒割除孕囊的人數還要更多，因不孕才參軍的Beta的表現特別突出，成績幾乎都在中上，且較無性別顧慮，更常被安排與Alpha組隊。和古地球男人不同，Alpha對沒有孕囊的異性不容易產生性慾，教科書上有寫。」

「一旦Alpha利用Beta生孩子，還虐待懷孕者，共和國性別平等神話就破滅了，和其他地方沒兩樣。兵源果然是國安問題。」徐夜柏接話。「你還想告訴我什麼？」

「Ash，你對性侵很敏感，甚至怕我小時候吃過虧，竟會反過來擔心Alpha，挺有意思。」

過往還是軍校生的瑞梅克曾假扮Omega在Alpha防身術中擔任歹徒，徐夜柏立刻聯想到他展現另一性別姿態的潛在危險。學生打不過瑞梅克，但別有居心的成年Alpha呢？甚至擅長使用資訊素影響異性的成年Omega也是必須提防的對象。

「外海小孩都知道防備大人在性方面的騷擾侵犯，蔓島人習慣將孩子託付給熟人照顧，孩子們又對長輩非常信賴服從，必須告誡小孩提防這方面風險，不幸受害必須立刻向其他大人求助，未遂也一樣，否則在這方面吃虧的孩子永遠都不會信任輩分制度了。再者，水手和旅行者喜歡拐騙孩子，我們都知道要是傻傻跟著走會發生什麼事。」徐夜柏想了想，謹慎地說。

「真了不起。」瑞梅克拍手。

「你吵到小租戶了。」徐夜柏抓著他的手掌制止，立刻被反握住。

「不過，十三歲以下尚未分化的Alpha是真的傻，以為身體強壯不怕打，面對成年人毫無戒心，這就是為何必須有專門的小Beta去管理他們，我以前被指派照顧小Alpha時最難的就是教會他們提防性侵，還有別在被騷擾時不小心殺人，AO小時候通常都長得很好看。」最後一句是徐夜柏多嘴雞婆關心瑞梅克的原因。

無論瑞梅克童年時有無遭受性騷擾，覬覦他的人不分性別絕對很多，連那些和同性相比下最平凡的AO特徵兒童都難免這類風險，他們是真正的珍禽異獸。

代孕實驗中，注定很難健康強壯的實驗胎兒略微長大後會在控制者手下遭遇何種待遇，製造他們的幕後黑手有無納入玩物目的？徐夜柏無法驗證，只是猜想就令人作嘔。徐夜柏甚至有些怨恨自己思慮不周便答應代孕，不，他怎會不懂這類人為制造的孤兒只能受人擺布？即便沒有性侵，其他遭遇也不會好到哪去，尊重珍惜只是奢望。

當時徐夜柏只想到自己，哪怕對實驗胎兒會被專業養父養母栽培成共和國精兵的藉口存疑，徐夜柏終究決定接受代孕，反正胚胎一定會被製造出來，少了他也會有其他孕體加入，至少徐夜柏有決心隨時喊停契約和行使第一親權。

他會做得比其他孕體更好，至少被他代孕到的胚胎有更大的機會存活；倘若那個孩子在軍隊過得不好，已經保住老家重新穩定生活的徐夜柏願意充當後路，這是他欠那孩子的，但簽約前的徐夜柏仍不敢想像這些實驗體除了作為超級士兵誕生成長以外的不公待遇。

如今幕後黑手可能隱藏在軍隊以外的任何地方，製造實驗胎兒目的仍然混沌不明。選擇軍方人士作為實驗團隊則是巧妙的一招，倘若是私人企業招募代孕者或者找外人假扮軍官，因此產生各種違和感，徐夜柏檢舉違法人體實驗機率就變大了。

和徐夜柏接觸的面試官與後續實驗人員都是軍人不假，這一點會給予孕體某種暗示，即「檢舉也沒用」的官方壓力。其他孕體可能沒想太多，只要有錢賺就好，都拿命去賭了，資金和實驗能力方面軍方反而比來路不明的犯罪組織可靠。

徐夜柏基本上也是相同想法，只是沒那麼篤定，他的遲疑卻被許多細節證明是真實軍官在運作實驗工程這點打消了，治安隊國考失敗經歷反而讓徐夜柏能鑑別共和國軍人真假。

情報局長目前調查結果，只是真兇的下線寄生在軍方中，早已備妥斷點無跡可循。換言之，原本的實驗繼續代孕下去，稍有風吹草動，孕體連同胎兒都可能被這批軍人祕密綁架，從此下落不明，甚至可能一過早產門檻就被收割胎兒，順便解決洩密風險。

當代孕實驗陰謀被瑞梅克踹開後，代孕Beta們就知道軍方不可信，自己遇上大麻煩了！賽姬和徐夜柏都一樣！問題是他們還能相信誰？瑞梅克？那是不得不信。倘若恐懼有水位，賽姬在見到凱爾之前，水槽至少已經滿了兩成。

哪怕瑞梅克身體再暖，徐夜柏還是覺得冷。

「Ash，依你從網路和日記中得到的訊息，你認為凱爾哪裡不正常？」瑞梅克打斷徐夜柏沉思，靠著他吐息，暖濕氣流一度令徐夜柏想起故鄉海風。

「就算軍人對居家環境再怎麼不上心，如同賽姬描述中的『空蕩蕩』還是很奇怪，武器裝備先不說，他要將代孕者接來同居也該準備一番，雖然他是花錢讓賽姬打理，乍看用放權表示尊重，居家布置遷就賽姬愛好，等於那間房子裡凱爾的痕跡很少。如果你沒說凱爾過往生活習慣就是那樣，我會以為他連打理寵物籠子都懶得耗費心思。」

「Alpha軍人包括我在內往往習慣一個背包搞定個人物品，有需要才在當地買或由國家提供。」瑞梅克補充。

「以軍人來看沒毛病，換成一般人全天候毫無生活感，我會懷疑對方有創傷後遺症或其他精神問題。況且凱爾身為需要交際應酬的將官和已經訂婚的高階Alpha，已經不必也不宜像單身軍官那樣方便行事。」徐夜柏小心翼翼說出推論，畢竟他沒接觸過凱爾少將，一切觀感都是透過第三者和網路評論。

「連賽姬都能立刻發覺凱爾的異常，但你們Beta大概會覺得拿錢工作，金主私事當沒看到就好，反正Alpha都是變態。」瑞梅克一針見血戳破徐夜柏心思。

「你暗示我凱爾曾受到性侵？說起來日記裡提到他用身體討好賽姬，主動提議讓賽姬插入的行為確實有些可疑。如果這些行為和創傷後遺症有關，傷害不太可能發生在他上軍校後，十六歲Alpha發育程度和反應能力已經相當兇殘，凱爾的經歷在網路上早就被討論爛了－－完美無缺。為了生存或認知能力有限不得不討好加害者的情況，只會是更幼齡……」

「是的，不在軍校也不在軍隊。並非軍校和軍隊裡就沒有霸凌性侵，問題是這種事很難瞞住周遭，不見得鬧大，肯定會有人發現。軍隊Alpha競爭激烈到任何把柄都會被利用，惟獨把對手踩下去自己才能出頭。實務上Alpha更喜歡找加害者下手，和受害者合作雙贏，只要弄到證據對上級告發，鬥倒目標成功率就很高。雷諾三天兩頭遇到仙人跳，哪怕對方設局，只要有既定違規犯罪事實你就完蛋。」瑞梅克一派經驗豐富，他真是檢舉高手。

「凱爾代表事蹟反而是愛護落後同伴，軍階不高時就頻繁冒險揭弊，嫉惡如仇，這使他收穫不少患難與共的戰友和欣賞他的長官，軍隊和家族地位升遷過程更順利了。同袍咸認為那樣乾淨矜持的Alpha簡直不可思議，事後回想處處有跡可循。」兩天八卦熱戰派上用場，現在徐夜柏對凱爾少將生平信手拈來不在話下。

「被性侵固然倒楣，只要性腺或運動能力沒受到永久傷害，仕途影響其實不大，我猜你也知道受害者一向以Beta為大宗。」瑞梅克見多了犯罪案例，顯得非常自制，昨夜少許喪氣已不復存在。

「Beta不見得默默忍受，想報仇有很多方法，無論是體制內或體制外。」徐夜柏回過神來才發現他自然而然使用了「報仇」這個字眼。

「正是如此，我們Alpha也不會信任性侵犯和霸凌者，那種喜歡私下違規欺負弱小，自律能力與同伴意識低落的傢伙只會被當作風險來源。」瑞梅克點頭。「說回凱爾，他的經歷在法雷那家族裡並不罕見，梳理復仇動機時，我立刻懷疑是童年遭受性侵，目前他尚未承認，本人細微反應和情境證據都指向這個答案。」

「『並不罕見』？這是怎麼回事？」徐夜柏不由得拉高聲音。

「法雷那的傳統是冷眼旁觀，如果你不能保護自己，被侵犯只能默默忍受，一來督促你積極變強，二來，遭暴力壓制性侵的經驗從小規訓Alpha不容易沉迷在發情期和日常性慾裡，有益專注於戰鬥訓練，培養更多更全面的知識，『起碼Alpha不會懷孕』。」瑞梅克款款道出古老家族黑暗歷史。

徐夜柏扭身跪起想看清楚情報局長表情，瑞梅克反應很快，伸手攬住Beta上半身。另一手抄起他膝彎，徐夜柏眼前一花，下一秒他已經躺在瑞梅克臂彎中，雙腳擱在他大腿上。

瑞梅克擺弄他宛若擺弄洋娃娃般輕易，大腹便便的成年Beta的確只是他掌中小鳥，徐夜柏心底冒起的那股寒意又變得更強了。

「別急，我會全部告訴你。」瑞梅克渴望感受小Beta舒舒服服躺在自己身上，之前試過的姿勢徐夜柏總抱怨無法放鬆。

「好吧！」討價還價抱睡姿勢不下數十次，徐夜柏不是不懂瑞梅克的執著，金髮男人像繪製佔領區地圖般斤斤計較和徐夜柏的身體接觸面積。

「久而久之，大家都知道法雷那家族不會為幼子出頭，於是有些人心生歹念，利用受害者不敢聲張這點欺凌侵犯這些還未長大的家族成員，等被害者長大了還能作為把柄勒索。」

「孩子雙親呢？總有一個是從其他家族嫁進來的吧？外家資源再怎樣都比一般人好多了，養大孩子綽綽有餘，或者乾脆送到國外留學。」徐夜柏問。

「都說了『嫁進來』，表示你猜到這些新娘或新郎無法反抗他們的法雷那配偶，至於家長往往再怎麼憤怒也會忍著，否則族長和其他掌權族人會直接將這個孩子列入軟弱黑名單，有時候，孩子還會叫雙親不要插手，讓他或她自己解決，真是令人心痛的證詞。至於那些嫁出去的法雷那，後代還得通過考核才能回歸家族，遇到困難當然不會理你。」

瑞梅克聽徐夜柏明確批評過嫁娶這類蘊含權力不對等的歧視用語，馬上意會黑褐髮青年心思。

徐夜柏已從瑪奇妮絲的失敗相親經驗得知法雷那家族Alpha成員大多尋求門當戶對的婚姻，意味著他們的配偶往往也有背景，哪怕這些配偶決定單親，依舊比經濟能力普通的平民具備更多優勢。

「但不姓法雷那的孩子也流有一半法雷那的血，難道其他人就不將他們當成法雷那了嗎？」一表三千里，連人種膚色差異巨大的徐夜柏都能冒充瑞梅克親戚，沒人覺得哪兒不對，顯見新人類基因和通婚的多樣化。

「還是當的，只不過是較為劣等的法雷那，這些旁系血脈成年後代不是千方百計冠回法雷那姓氏就是泯然眾人，凱爾是前者。」

「既然你說這些小法雷那長大後會報仇，垃圾下手前怎不參考前人遭遇擔心自己的下場？」

「賭徒心態加上有機會踐踏高貴血統的誘惑實在太強了，當然也有蠢到不計後果的例子。另外，有些孩子受到傷害就此退縮自暴自棄，被家族忽略冷待，分化為OB性別則雪上加霜，難以獨力復仇，必須藉助更迂迴的手段。有些案例裡相關加害者還真的沒受到什麼損失。假設過往自以為幸運的加害者還活著，今天以後就不一樣了。凱爾和他的同伴不惜付出慘痛代價捅開腐臭的家族內幕，我不介意幫他們一把。」瑞梅克說。

「真噁心……」徐夜柏有點喘不過氣，躺沒多久就掙扎坐起，爬離瑞梅克懷抱，另外在大床上找了處枕頭堆窩著。

瑞梅克不敢強行挽留，他很清楚徐夜柏在身體接觸方面脾氣有多大，不照規矩走，小Beta說翻臉就翻臉，還會找瑪麗安告密。

「雖然我這麼說，並非每個法雷那家族幼子都遭遇過性暴力，家族也沒拿兒童去進行肉體交易，否則其他古老家族不會坐視不管。就比例上，每個成員三等親之內至少有一個遭受過類似傷害，從來沒有人正式提出訴訟，此外受害者長大後變加害者的例子不少。」情報局長盯著拉好衣襟卻忘了收攏浴袍下襬的黑褐髮青年，感覺人生處處是困難。

「該死，那個家族綿延四百年了，不知糟蹋過多少孩子？普通人家絕子絕孫就算了，法雷那家族還積極配種。」徐夜柏低咒。

「比起性冷淡的同族，濫交和誇大於Alpha氣質的法雷那成員更可能在幼時被性侵過，他們將加害者視為模仿對象，或者在成長後秘密地復仇，這部份家族上層同樣默許放任。我想說的是，凱爾被性侵的徵兆在法雷那家族中其實並不明顯。剛開始我懷疑直接受害的是他身邊親近的人，直到讀完這本日記。」瑞梅克悄悄伸直腿，直到腳掌輕輕挨著徐夜柏。

「其他古老家族也有像法雷那那樣病態風氣嗎？你們輝鵲呢？我相信直系沒有，旁系和姻親會不會也搞自生自滅和家醜不外揚那套？」徐夜柏單刀直入問。

不知為何，徐夜柏覺得瑞梅克不屑在這種事上說謊。

果然情報局長點點頭道：「輝鵲家族出現過對孩子下手的壞人，人數很少，加害者只有Alpha和Beta，家族裡的Omega本來就不多，這個性別天性更傾向護幼。被抓到的混蛋一律丟到『山區』放哨巡邏十年起跳，表現良好才能返回，並且終身監視其不得再犯。雖說沒交給法官是考量家族聲譽，一方面也是我們認為法條判得太輕了，在監獄裡浪費輝鵲血統能貢獻的產值。之後幾乎沒再發生虐童事件，至少到克密拉特接任族長後尚未發現這類犯罪」

「果然法律辦不了大多數有權有勢的禽獸，凱爾少將都當到少將還是無法用正規方式復仇。」徐夜柏聽到連傳說之首的輝鵲家族都出過戀童癖，更加失望了，那些不抓不罰當醜事不存在的家族只會更多。

「少將是軍職，軍隊以外影響力有限，從政太慢了，同時更多法雷那成員能在政壇打壓新人。凱爾想要的是毀滅而非支配法雷那，虐童醜聞加上叛國罪才是真正有用的手段，前者會讓所有家族斷絕往來，意味著法雷那很難再製造足以傳承的下一代，所有人都會盯著他們所作所為。」

瑞梅克停下，眨巴著紫水晶眸子討賞，徐夜柏對他扔了顆枕頭，情報局長才不急不徐說明：「叛國罪若坐實，法雷那族長和骨幹成員將面臨牢獄之災，連同其他罪行一起進入漫長庭審，直到被判刑執行。只要司法調查階段一開始，家族財產首先立即被查封，流動資金凍結，裡面肯定有許多不法收入，這會讓法雷那影響力一夜瓦解，國民也會不斷關注法雷那家族牽涉哪些犯罪，大大小小，包括但不限虐童和叛國。」

徐夜柏細想過後還真如瑞梅克所說的那樣，凱爾少將復仇方式殘忍卑鄙卻很有效。「簡直不像Alpha能想出的計謀。」

瑞梅克不放棄繼續朝Beta拋媚眼。「我可沒說是凱爾一個人的復仇，除了同夥，他還有個特別的Omega。」

「兩天之內你就查到這麼多法雷那家族內幕？別告訴我你會通靈。」

「嚴格來說是30小時。先前我已經徹查代孕實驗中所有參與者背景，所謂的『參與』，當然包括Alpha以及我自己。輝鵲都查了，怎麼可能放過區區法雷那？兩天當然查不了多少，但我從國家精子庫失竊案開始可是調查將近一年囉！失竊名單中對軍方具備巨大影響力的家族當然得優先過濾可疑之處。另外，過去我們討論過，登記學習特殊安撫技巧的Alpha會被留意，或許凱爾從那時起就有意識地將當局注意力引向自己，可惜實際操作起來力度不夠大，我只是拾起凱爾那夥人處心積慮丟下的麵包屑。」

「儘管凱爾少將幹了好幾件可疑反常的事，大家還是不覺得奇怪嗎？倘若有人懷疑並制止他，說不定事情發展大不相同，至少可能驚動你及時插手。就算凱爾故意營造孤高形象，軍隊裡總有關心他的上級同袍和屬下吧？他可是現役少將，副官不用諫言？」網友咸認為放棄懷孕丈夫陪伴懷孕情人的創舉喪心病狂，徐夜柏懷疑要是網友知道凱爾陪伴的不過是個代孕者，恐怕會跟著集體發瘋。

「陪產Alpha經常出現奇特行為，或者為了滿足伴侶稀奇古怪的要求兼壓力大，看起來就不正常，另外政府反應速度之慢和自我合理化程度說出來嚇死你！公眾認知則是跟著媒體風向，控制媒體就控制社會能見度。你提醒我最好把他的副官祖宗十八代全查一下，我目前只查了三代以內。」瑞梅克聳聳肩，表示他不在乎連自己一起罵進去。

「你就很正常。」徐夜柏脫口而出。雖然情報局長不是沒有壞掉的時候，幸好故障時間不長。

「謝謝，其實『正常』對陪產的Alpha不算稱讚。我得證明自己值得你相信，小租戶是我倆共同任務，我無意讓你獨自承擔，本來關於這個孩子絕大多數責任都該是我的，你只是代孕，可惜我無法分擔你的生理不適和健康損失。」瑞梅克一本正經道。

「沒關係啦！」瑞梅克態度放得如此軟，徐夜柏也不好意思唸他了。

「回答你的問題，國家生殖中心不會主動報告與橫向比對Alpha學習者的動機背景有犯罪嫌疑，其他調查機構想知道特定Alpha有無學習特殊安撫課程、何時學習，得費盡千辛萬苦向某個正副總理都在內的祕密委員會取得個別許可，共和國為了保護各大家族祕密可是設置超多障礙，但不是平民Alpha他們就會隨便透露。」瑞梅克不吝告知機密，要瓦解特定家族，最徹底的方式還是透過其他家族，不同家族則會依各自擅長領域進行多角度攻擊。

俗稱八卦的密集情報交換一旦發生在上流社會，還是對特定家族的負面討論，往往意味著開戰訊號。

「仔細想想道理很簡單，無論姓法雷那或不姓法雷那，孩子身上至少揹著兩個古老家族血統，除非近親繁殖；一旦通婚，勢必涉及其他家族的利益與榮譽問題。一個被傷害的孩子所能牽繫的家族，無論規模大小、親疏遠近，這些乍看想不到卻始終存在的勢力都可能造成超乎意料的打擊效果。」瑞梅克說。

「你描述的還只是單一個案，從古至今法雷那血統相關受害者無數，一旦他們願意發聲，疊加的怒火將延燒到希瓦共和國以外的大家族。」徐夜柏迄今搞不清楚凱特和瑪奇妮絲家族規模大小，整體落於哪個等級，只確定朱利烏斯是商業為主的大家族少爺。

古老家族排名向來是全球津津樂道話題，排行榜數千種，除了那些聲名震耳欲聾的大家族，其餘名次大多不準確。甚至關於第一的說法，輝鵲都不是絕對獨占鰲頭，論影響力、戰力和顏值能算全球第一沒錯，但要比財力，前後五百年都只可能是統治蔓島地區的古老家族「亞蘭」，就連徐夜柏住的小島也是以亞蘭XX命名的傳說系列之一，類似島名有上百個。

亞蘭家族有多會賺錢，從堅決不獨立為單一國家而是加入共和國體制可見一斑，除了向全世界船舶航空器收入港費和貨物稅，大賺補給黑心價和娛樂觀光收入，還向中央政府申請各種治理預算和軍公職人力。

「沒錯，就算外國家族不方便直接介入也會藉他人之手幫忙，舉例來說，調查費納爾和席卡諾家族的事就變得簡單了。」

那個外國Omega也不是好鳥，哪怕他在與凱爾的合作關係是受害者，當費納爾將歹念動到賽姬母子身上，同樣越過紅線。徐夜柏只知費納爾會在法雷納家族翻覆時作為凱爾配偶和綁架謀殺未遂嫌疑犯被拖下水，至於他是否被當成棄子不在徐夜柏關心之列。

賽姬就算不自殺，她未必活得下來，束手旁觀的Alpha和不懷好意的Omega比她向瑞梅克求救的距離近得多，她最快脫險的前提是主動放棄孩子。

女人不想對凱爾奢求任何東西，而她又「做不到」向瑞梅克求助，作繭自縛的Beta自我漸漸消溶，變成蛹動彈不得，只剩下羽化的強烈欲望。

「撇開情報局長身分，作為輝鵲家族繼承人，你會怎麼做？」徐夜柏忽然很想知道答案。

瑞梅克鮮少任性行事，手段狠辣，城府極深，竟還能歌善舞，可鹽可糖，根本是迷惑全球人心的妖魔。三十四歲年紀以目前地位來說異常年輕，情報局長更像某種任務取向臨時配置。

正如佩兒女士警告，徐夜柏也認為從政為官並非瑞梅克長久計劃，只是目前瑞梅克責任重大，執政黨不能沒有他，情報局長職務特色更適合他在灰色地帶代表輝鵲家族調和鼎鼐。

全球第一，意味著輝鵲家族不會輕易站隊，也不需要站隊，被國民視為總理派的瑞梅克在其他大家族眼中真正答案恐怕是「暫時合作」，當局勢變化或有更能滿足需要的利益，瑞梅克也能改變選擇，正如他的父親克密拉特才是真正決定誰能上台的強權化身。

光是情報局長喊國防參謀總長一聲爸爸就讓總理派說法失去意義，無論哪個黨派都是輝鵲指派。

克密拉特與瑞梅克這對父子長久以來呈現各自發展狀態，瑞梅克不怎麼靠勢就在軍隊混得如魚得水，真相就像情報局長自述，老爸是工作狂兼妻奴，瑞梅克更習慣放養模式，還常常被抓去幫忙救火。

種種微妙家庭因素導致輝鵲家族過早就培養出了第二強權。

「我無意包庇犯罪事實，若被害者願意發聲，我能為他們剷除障礙，若他們更想保持沉默，我同樣尊重，除此之外不介入打壓或扶持特定家族的事，行政中立，我好歹也是個公務員，而且已經夠忙了。」情報局長毫不客氣亮明態度。

「所以利益結構不會有太大改變？」徐夜柏無法忽略一件事實－－肯定有不少受害者希望法雷那家族繼續存在，凱爾的復仇同樣摧毀他們的庇蔭和立足之地。

「前提是法雷那家族有辦法撐過司法調查和一切追責，我看很難。腐朽柱子就該清理乾淨，重新豎立更堅實的新柱，才不會影響其他家族整體平衡。複雜又骯髒的利益結構？沒錯。缺乏特權好處，這些古老家族為何要進入民主體制保護新人類？看看據地為王的結果，席卡諾地區就是現成範本，裡面平民過得可沒有希瓦人舒服，稅率高福利少，義務包山包海，基礎設施普及率不忍卒睹，有些地方甚至規定平民強制結婚生子，從事固定行業，好維持統治者需要的勞動力。」瑞梅克循循善誘。

「我聽說過，這些勞動力當然由Beta提供。人口多寡和活動程度是維持地外文明遺跡必要條件，區區十幾個大家族聯手就想滿足遺跡限制，作夢！至少得是國家等級的社會控制。」

徐夜柏對大部分古老家族缺乏敬意，主要是發現這些人上人統治能力不怎麼樣，至少像輝鵲和亞蘭家族稍微躲在幕後藏拙也好。

輝鵲家族其實遲至擅長軍政的克密拉特才初次有人親自上台掌權，還是為了追老婆的不良動機－－瑞梅克母親指定婚姻配偶得是共和國最強Alpha，克密拉特不擇手段成為指揮全國Alpha軍人的國防參謀總長，現任總理也是為了追老公才角逐大位，都是一丘之貉。

頂尖Alpha經常鮮明呈現伴侶是他們的最高慾望，共和國國民則贊美此一價值觀，只要需求得到滿足，強如國防參謀總長和總理這些Alpha甚至對成為獨裁者壓榨平民興趣缺缺，勤勤懇懇為共和國作牛作馬，還能反過來牽制志高才低的野心家上位。

瑞梅克就曾精準地對徐夜柏解釋某種高階Alpha詭異本能：一時追不到可以慢慢來，但他們無法忍受心動對象因故成為別人的伴侶，只要目標開價幾乎都會瘋狂想辦法達成，直到得償所願或喪失興趣。

蠢歸蠢，還是非常強大，地外純種就是這麼幹的，否則怎會出現保護後代新人類的遺跡裝置？地外純種完全有能力在天崩地裂的星球改造活動中獨善其身，遺跡群卻讓整個地球環境幾乎都處於外力控制中。

第二個例子，徐夜柏故鄉蔓島地區統治者亞蘭家族，類似首都的主島島主很會賺錢，提供蔓島人免費住房能源網路和各種生活福利，方有理由禁止環境開發，設下變更戶口的重重難關，政府賣地給財閥換錢常態在蔓島是天方夜譚。

當初外星人集體商量結果，地球經營政策就是你好我好大家好的生態平衡美學。

比如蔓島遺跡維持運轉條件不是人口總數而是島嶼人口密度，這種令人蛋疼的限制要求地區統治者必須絞盡腦汁讓兩千三百多座宜居島嶼都有常駐人口，將人口集中在大島的作弊方式毫無效果，蔓島遺跡直接決定全球氣候穩定，其他國家和古老家族無法裝死不理，多多少少得派人和希瓦共和國協商改進方案。

某種意味上，不是蔓島屬於希瓦共和國，而是希瓦共和國代理蔓島地區防務和部分治權，從而讓大陸地區能共享遺跡利益並迴避生存危機。首都冷颼颼的異常降溫則讓高級達利安人直接有感，南方海疆漸漸失控，需要更多關心。

古老家族雖是階級不平等的極致展現，齊頭式平等下場卻是大家一起死，大多數人還是現實地將環境問題丟給上層階級煩惱，反正普通人自有辦法享受人生。

徐夜柏又陷入思考，瑞梅克理解他需要適應躍出平民思維後的衝擊，並不急著催促他說話。

「賽姬提到的那個特別Omega應該不是費納爾先生，那會是誰？」

「一個Alpha人生中最初也最特別的異性，還能有誰呢？」瑞梅克似笑非笑指著徐夜柏肚子。

「生下他的Omega或Beta，應該是Omega吧？高階Alpha幾乎都是Omega生出來的，近代還得是高階Omega足月生產才有辦法保留血統強度。」徐夜柏說出大眾認知中的常識，理論上Beta能生下AO，可惜真實數字不成比例，就連最傳統的AO理想配對都經常生出Beta了。

「凱爾的母親梅瑞莎女士在分化之前很接近Beta，而且遲到二十歲才真正分化，屬於人人都意外她會變成Omega的中性類型，十六歲時因非A非O被政府劃分到了B，在法律上當了四年Beta。」瑞梅克揭開謎底。

「聽起來倒像中二Beta經常有的妄想成真，『Beta的我其實是Alpha/Omega』之類。」徐夜柏從小見多了這類老梗，略輸於「原來我不是親生子」。

「十六歲正式性別登記門檻已經是預防晚熟的少數人，通常AO性別特徵很早就有端倪，有些出生就帶著虎牙，比如我就是這樣。遲到二十歲才分化，往往帶有病理因素，不是精神問題就是被毒素或微生物損傷資訊素系統，身體必須花時間自癒。」瑞梅克亮出獠牙。

「我知道你很健康，不用特地展示。」徐夜柏沒好氣地說。「日記裡有一段令我很在意的描述，賽姬提到凱爾討厭水也討厭別人遞給他的飲料，Alpha軍人不可能不會游泳和水戰，日常更必須保持整潔，他可能刻意逼自己脫敏或強忍排斥取得優異成績。Alpha幼童特徵之一就是對環境危險源和痛苦很遲鈍，以我的經驗，要讓他們害怕會殺死自己的東西極度困難，水就是其中之一。」

徐夜柏在去大陸就讀大學前的童年生活一直離不開給小Alpha當玩伴保母，他們的Beta父母實在太絕望了，以至於將徐夜柏視為救世主，不惜各種謝禮好處拉攏徐夜柏幫忙輔導課業或陪讀，有時候居然將人直接塞到家裡來，作為島區中立者的兒子－－不能給父母丟臉，Beta的驕傲之類，徐夜柏只好硬著頭皮承擔。

「你猜小時候我怎麼讓小Alpha學會水的危險？」

「肯定不是將對方的頭按水裡吧？補充一點，Alpha幼童對殺意和惡意很敏感，善意也是，無情緒的自然物質難以令他們提防。他們應該很懂看你臉色？」瑞梅克挑眉微笑。

「我邀他們一起在安全水域游泳，讓他們體驗我出意外差點窒息抓著人不放的痛苦模樣，一半是演的，小Alpha能憑本能感覺出我非常不舒服，甚至有生命危險。倘若Alpha幼童缺乏危機意識，和其他孩子玩的時候就可能魯莽無知害死Beta玩伴，我們都是小孩，無法面面俱到，如果有個人體質最強，就應該幫忙我注意其他同伴而非只想自己開心。那種教不聽的小鬼我就不會再搭理對方了。」徐夜柏是那種凡事都要預演才安心的類型。

「原來你從小就這麼狠心。」

「不然留著拖後腿嗎？一群蔓島孩子出去玩，領頭的那個要擔保大家安全，我不可能一直盯著某個人，出事才究責已經來不及，要知道，大多數蔓島孩子根本不跟疑似Alpha的小孩玩，既麻煩又危險。」

「我懂你的意思了，刑訊Alpha也一直都是苦差事。或許凱爾童年時遭遇過水刑，但肉體虐待不太可能只有一種方式，再者只有水成為他的恐懼來源，這個精神創傷肯定來自非常強大的支配者，比起虐童犯，我更傾向認為是扶養者，尤其是信任對象。」瑞梅克分析道。

「信任的扶養者？我記得凱爾的母親在他成年時才去世，但我不確定這對母子是否親近。比如瑪麗安醫師之於你就符合『信任的扶養者』此一定義。」黑褐髮青年無法長時間維持相同姿勢，沉重的腹部與小租戶不時傳來資訊素觸動令他坐立不安，他盤著腿看向瑞梅克。

「正是梅瑞莎女士，這對母子很可能比表面上呈現得要更加親近。深入調查梅瑞莎女士病例，會發現她無意識地壓抑資訊素分泌，此類反應經常出現在被販賣虐待的Omega身上，大家族Omega不該有這種現象，還是十六歲以下的幼齡。正式確定性別，也就是第一次發情期之前她強力否定自己作為Omega的特質，從停止資訊素散發到言行舉止刻意模仿Beta，我不得不懷疑凱爾的母親也是兒童性侵受害者。」瑞梅克說出更加駭人的推測。

尖刺染血的鎖鍊代代束縛住法雷那家的孩子，即便成年了，翅膀腳爪早已扭曲變形，再也無法展翅飛翔。

「你在暗示我凱爾的母親也與復仇行動有關，不會那麼剛好她的配偶就是兒時性侵她的人？」

瑞梅克貌似懶散地注視著徐夜柏，Beta仍感覺皮膚上冒出雞皮疙瘩，頭皮微微發麻。

「怎麼可能是剛好？那段受害經歷被雙方家族美化為『私定終身』，因梅瑞莎女士實在不是傳統型Omega，被預期分化為Beta也是血統不夠亮眼，梅瑞莎女士的母親只是旁系又與普通Alpha通婚，眾人順理成章誤認了。兒時侵犯過梅瑞莎女士的Alpha大衛對她異常執著，法雷那家族認為以梅瑞莎女士資質算高嫁，反正沒多少遺傳優勢的孩子不會姓法雷那，於是不顧她反對促成這樁婚事。她乍看彷彿認命了。」情報局長的描述哪怕不是鐵板釘釘，也已經十分接近事實。

「按照目前情境證據推斷，凱爾對梅瑞莎女士而言不就是強暴犯的孩子嗎？她為何要生下這個孩子？Omega可以自行決定是否受孕，顯然她認為這個孩子很有價值，具備足夠吸引力，她想要一個仇人的孩子。」Omega生殖觀念和Beta截然不同，不只更加廣大，同時也更加極端，徐夜柏難以理解的交配活動對Omega卻是理所當然的生涯規劃。

全世界AO生態大同小異，經常透過家族聯誼和名為「社交季」的相親活動跨國交往，反而是共和國Beta獨樹一幟，相對更不需要為服務AO而活。

「殺死子嗣是非常有效的打擊Alpha方式，所以費納爾才要賽姬放棄代孕的胎兒。」情報局長忽然又點出一個徐夜柏沒有過多注意的盲點，凱爾運用自身的貴族式婚姻拉開復仇序幕，同樣導致他與婚配的Omega陷入敵對。

代表家族的Omega沒有忍氣吞聲的餘地，無論費納爾想不想，他都必須動手，只是在這個案例中，費納爾屬於出手果斷樂於報復的類型。

「這麼說來梅瑞莎女士也是抱持類似思維？自己生一個來殺？」

「她需要孩子鞏固地位並取信丈夫大衛，但那孩子稍稍長大後，對她就不是那麼必要了。再說，假設生父是戀童癖，他也可能對親生子下手，大衛本就是基於扭曲的佔有慾才不擇手段客觀得到梅瑞莎女士。我猜她原本是這麼計劃的，賽姬也有孩子生下來容易遭虐待的類似擔憂。」

「我不認為是母愛作祟，肯定有特別原因讓梅瑞莎女士改變計畫。」徐夜柏皺眉。

「你稱呼小租戶為『戰友』，這給了我靈感，假設梅瑞莎女士想溺死凱爾時正巧發現他遭受侵犯的痕跡，於是饒他一命，聰明的凱爾也意識到母親企圖謀殺他的動機，這對母子必然會成為戰友。古老的羈絆：同情與保護。梅瑞莎女士可能暗中清除凱爾的加害者，好讓他未來可以無後顧之憂上軍校，因此得到他的崇拜依賴。Alpha其實是最慕強的性別，何況唯一對他伸出援手的人還是親生母親，就算她一度想殺自己也無所謂，她最後還是救了年幼的凱爾。」

加害者不是凱爾生父，瑞梅克不忘對徐夜柏補充一段更讓人無言的發展。梅瑞莎生下兒子後，她的丈夫反而對她失去興趣，最後竟決定正常地照顧這對母子，營造令其他Alpha稱羨的家庭生活。

「表面上是這樣，但我的人正在深入調查。說個小常識，無論大衛性癖如何奇怪，發情期都會是正常的Alpha，兒童和資訊素不足的幼態娼妓代餐無法滿足他。」情報局長冷笑一聲。

「我不信那名Alpha改過了，本性難移，他只是需要接近其他孩子的保護色，也可能幼年凱爾不合他胃口，凱爾的Alpha特質相當明顯。針對法雷那兒童的加害者多少具備『踐踏階級』的報復社會意圖，凱爾生父更接近原始戀童癖，他偏好控制洗腦目標，聲稱和受害者的關係為愛情，並在喪失興趣後假裝一切如常，說穿了是挑選獵物的口味問題，但能收藏戰利品也很好。」徐夜柏寫過古地球人戀童癖犯罪報告作業，加上他從小就提防這類掠食者靠近，立刻抓到重點。

「戰利品……這個比喻很精準，既然是戰爭，就有反擊，以小搏大，以弱勝強，不擇手段，梅瑞莎女士決定這麼做。」瑞梅克並沒說些放過自己才是勝利，復仇是挖兩個墓穴的廢話，對有些生不如死的受害者來說，躺得舒心的墓穴反而是他們滿心所願。

「既然無法放下，不想放下，自然就要追求無怨無悔的勝利，因為她早就不算活著了，加害者並沒有放過獵物，還聯合她的家人一起囚禁她。儘管梅瑞莎女士提早改造毒牙，我認為其中自保意圖大於復仇，要是加害者不繼續招惹她，難道她還能主動追求不成？她偽裝成Beta就是想和Alpha保持距離，否則逼也要逼自己成為顛倒眾生的Omega，這樣更容易釣上目標。但『像個Beta的Omega』說不定就是她吸引大衛的特質，不受矚目，無害好操控。」徐夜柏說。

「我只是梳理動機，實務上，損人不利己的復仇從來沒有無怨無悔的例子，梅瑞莎女士也不例外，他們付出慘痛代價後往往不見得能安撫自己，划不划算只有當事者知道，無論如何他們都無法回頭了。」瑞梅克比出抓握手勢。「但如果誰說梅瑞莎女士不想要戰利品，那人就是個傻子。」

「這點我同意。她有拿到實質戰利品嗎？」

「當然，Alpha血淋淋的性腺。」

「哇喔。怎麼辦到的？你們那個地方很硬，用力啃沒用，賽姬連咬出血都沒辦法。」徐夜柏發出讚歎，他獲得瑞梅克許可摸過好幾次後頸重要部位。

「人體武器化整型手術，Alpha防身術假定情況之一就是提防BO改造身體瞄準Alpha弱點攻擊，比起被肌肉骨骼覆蓋的心肺，性腺防護低得多，一旦在發情期更是唾手可得。針對Alpha性腺攻擊的齒顎改造屬於違法醫療行為，市場卻比你我想像中還大。原本齒型沒變，牙齦內多了一對弧狀毒牙和用來填充注射物質的毒囊，毒牙非常尖銳強韌，像魚鉤一樣穿刺性極佳，只要咬中並注射毒液就能瞬間癱瘓Alpha，徹底破壞性腺，但她憤怒到將整副性腺咬下來。」瑞梅克彎曲食指加中指示意。

「逮到機會就要仇人死的意思。訂婚後才改造齒顎太明顯。聽起來Beta也能裝那種毒牙。」徐夜柏反應很快。

「親愛的，你的反射性聯想真讓我緊張。」瑞梅克搓搓肩膀。

「你怎麼老是喜歡將自己代入沒道理的情境裡？還是你做賊心虛？」Beta青年瞇起眼睛。

「搞情報的通病吧？」金髮男人聳肩。「我一接手監督代孕實驗就重點調查凱爾，源自梅瑞莎女士的極端行為可能影響獨生子，擔心他會傷害代孕者和胎兒，可惜先前毫無證據，我總不能禁止凱爾保留他的血緣後代。凱爾和席卡諾家族Omega利益聯姻，在首都算是半大不小的新聞，也就這樣了。凱爾同時參加代孕實驗，順理成章混進那群看重子嗣又想討好我的Alpha。乍看除了精子被偷有點丟臉外沒什麼損失，還可能多賺一個繼承其他古老血脈的後代，前提是他繼續與費納爾的貴族婚姻，賽姬那邊隨便應付。」

不錯的障眼法。情報局長這樣評論。倘若凱爾和賽姬同居過程中手段更細緻、感情更真摯些，說不定真會讓他在復仇後贏到一個家。賽姬愛他，沒有具體生活目標，容易滿足，能隨伴侶遠走高飛，凱爾有過改變命運的機會，而他如同許多凡人一樣錯過了。

「我記得你暗示過有些參加代孕實驗的Alpha已婚，而且是伴侶不想生，寧可讓來歷不明的實驗體補缺，但Alpha本人不太樂意，代孕過程想必很難順利吧？你還真沒有理由擋下在希瓦共和國法理上還是單身的凱爾。」徐夜柏細品後發現瑞梅克所處位置很難做人，這種監督一堆大家族精英Alpha參加代孕實驗的工作，著實吃力不討好，單兵戰力再高也派不上用場，只能靠背景碾過去。

「小時候我被父母帶著參加過梅瑞莎女士的葬禮。她離開時凱爾剛從軍校畢業，那時的我非常迷你可愛。」瑞梅克張開雙手上下模擬五歲時的身高。

逮到機會就抖翅膀這點，輝鵲家族繼承人和網路鄉民水準不相上下，只能說是Alpha共同習性。

瑞梅克故意製造空檔讓徐夜柏在沉重討論中能稍微跳出來喘口氣，Alpha這點小心思比毛手毛腳實用多了。

「你和凱爾差了大約十五歲，參加葬禮時你不就才五、六歲？」

「我有點不高興你記住他的年齡，當初剛見面時你連我幾歲都說不出來。」

「這幾天看了那麼多新聞和網友討論很難不知道。現在我還記住你的生日。」

「梅瑞莎女士服毒自殺，『她的Alpha配偶因過度哀慟就此隱居』，過了十年也死了，坊間視為終身標記美談。」

「為何我直覺這不是終身標記？哪怕是強迫造成的洗腦狀態，依舊是AO兩人都會受影響，而且你說加害者大衛對成熟的梅瑞莎女士不再感興趣。」徐夜柏聽了凱爾生母結局只想把晚餐吐出來。

「大衛的家族似乎付給法雷那一大筆錢，讓法雷那家族對這樁染血婚姻善後工作睜隻眼閉隻眼，而後放出風聲，暗示梅瑞莎女士過度迷戀伴侶，因此瘋狂不安嫉妒，趁發情期時Alpha毫無防備，對其下藥並一口咬下大衛性腺，就是我說過的，Omega改造齒顎也能對Alpha造成重傷的真實案例。」瑞梅克表示違法金流查起來沒那麼快，又是三十年前的往事了，幸好情報局長已拿到告發證據，先查個水落石出再移交檢方起訴定罪只是時間早晚。

「我會找朋友核對這樁八卦。對社會交代的公關版本是梅瑞莎女士因健康因素厭世自殺，卻瞞不住手眼通天的權貴，特供版本則是愛而不得痛下毒手，雙重造謠，好話壞話都被他們說光了，沒半個字真相，難怪賽姬要把日記寄給你。」徐夜柏氣得發抖。

凱爾若無法復仇，母親兼戰友還是重要精神導師的梅瑞莎女士就會永遠揹負著癡戀丈夫的瘋婦惡名，唯有引起全國關注，趁機將所有證據交給輝鵲家族的瑞梅克，利用輿論施壓引發連鎖效應才能推倒法雷那家族，至少瑞梅克是檯面上頂尖權貴中屈指可數有權限且有能力和意願秉公處理的存在。

儘管瑞梅克嘴上說相信檢調專業，公事公辦侷限漏洞太多，凱爾想揭露的家族黑幕將有一大半都會因與案情無關或調查重點偏移繼續遭遺忘，且隨著時間拖延，更多證據將被迅速湮滅。

瑞梅克迅雷不及掩耳的收網速度讓法雷那家族完全反應不過來，簡直就是大咬特咬的捕獸夾，連有意爆料的凱爾都只能被瑞梅克辦案節奏拽著走。

「總理還真給你指派了超級麻煩的任務，單單一組代孕組合就要做到這麼複雜的調查，還是防不了凱爾少將利用代孕實驗搞事，他甚至精神虐待賽姬。」徐夜柏認定凱爾實質上剝奪賽姬選擇權的作為只能稱為虐待。

「顯然凱爾從母親遭遇中發現這麼做很有效，他要的不是賽姬的信任，而是她無法拒絕他。就算看不起自己，感到噁心，他還是忍不住這麼做，不得不說加害者和生父帶給他的刻印同樣入骨。」瑞梅克說。

「凱爾腦子裡就沒有他和賽姬幸福生活的念想嗎？」徐夜柏瞪眼。

「他在人格形塑的重要時期受過巨大傷害，自願被梅瑞莎女士調教成復仇機器，他最大奢望頂多是賽姬和孩子留在身邊，還是拜Alpha本能之賜。這種人不分性別我見過不少，最後總是進監牢或銬在審訊室金屬桌上，沒一個堪任伴侶與親職。」情報局長覺得小Beta放風時間已經足夠了，應該重新回到自己懷裡。

「我無法認同凱爾作為，但我提不出更好的解決方法，共和國有法律也有強者，但法雷那家族照樣延續到今天，參與制定規則。我知道你會說讓大家族覆滅有風險，地外遺跡還是啥世界平衡之類巴拉巴拉，怪不得被害者們只能自力自強。」半响，絞盡腦汁依然無果只能放棄，徐夜柏幽幽地說。

為了讓徐夜柏容易理解，瑞梅克用評論形式描述調查中的案件。「梅瑞莎女士改變暗殺計畫，暫時饒了丈夫一命，她的報復對象從來就不限於強姦自己的大衛，而是整個共犯結構，她延後復仇，花了十年慢慢教會凱爾該如何扳倒法雷那家族，他必須完全發揮自己的潛力，變得非常優秀，亮眼到所有人都不能忽視他，尤其是法雷那族長。這是一對母子接力譜寫的復仇大戲。」

「法雷那家族的醜事會像蜘蛛網般牽連其他家族，假設每個家族都想隱藏對自己不利的證據，到頭來很多事只會在黑暗中被徹底遺忘。」徐夜柏沒天真到相信有瑞梅克介入，一切就會水落石出公諸於眾，至少讓加害者受到各種制裁算有希望了。

「你我都明白，代孕實驗和大家族內幕終究無法對大眾公開，哪怕賽姬以生命抗議也不行，所以我讓你代表Beta記住整個故事，或許有一天，時局不同，真相能以某種昇華形式傳遞，屆時隨便你寫成小說或劇本。」

「為什麼是我？」

「你是我的臨時伴侶，小租戶緊急保護者，懂得審度時勢，守密精神值得嘉許，還能對情報搞藝術加工，很理想的人選，再者，我怎能不圖利自己人？」

「法雷那（Phalaina）意思是飛蛾，所以你才將那名Beta代號取名為賽姬（Psyche），既是靈魂也是蝴蝶。蝴蝶是日行性，蛾類卻在夜晚活動，兩個種族原本就很難一同生活。在神話中，這位美麗少女違背約定揭穿戀人的真實身分是愛神，於是愛神憤而離開她。賽姬千辛萬苦尋找戀人，感動的諸神於是讓這對愛侶重逢，賽姬長出蝴蝶翅膀，由人升格為神。題外話，愛神就是個見色起意還隱瞞身分獵豔的不負責任渣男，幸好你沒把凱爾比喻為Eros。」徐夜柏直到話題尾聲才掀開字謎答案。

瑞梅克給代孕Beta女子取的代號充分顯露對法雷那家族的批判，露骨到連徐夜柏這個普通人都看得出來。

「這段神話相關寓意是『愛與懷疑無法並存』，當賽姬照亮黑暗偷窺愛神容貌時，她失去了神明寵愛，靈魂必須歷經考驗才能與愛結合。然而，我們的賽姬並未偷窺什麼，或許她才是被怪物窺伺的目標。」好不容易又把人撈回懷裡面對面相擁的瑞梅克的手指輕按在徐夜柏背脊處，彷彿那裡生有一雙翅膀。

徐夜柏接續補充那段神話：「傳說，美之女神嫉妒賽姬，派兒子對她射出金箭，想讓她愛上最醜陋的怪物，愛神卻對賽姬一見鍾情，為她建立深山城堡，與她祕密幽會。這個世界上有無數個賽姬，他們的翅膀藏在外表之下，不曾引起神祇的嫉妒與愛慾，只不過其中一個賽姬偶然與怪物糾纏相戀，她沒有從人變為神，而是變成蝴蝶飛走了，而後悔的復仇怪物為了她變回人類，至少部分地。」

徐夜柏在餘下空白頁其中一張中央發現「Cal Phalaina」，不見其他描述，字跡慎重優美，孤伶伶地存在那裡，彷彿書寫者缺乏勇氣在旁邊填上另一個名字。

他忽然想知道，此刻凱爾手中的日記複本，瑞梅克是否塗黑最後的訊息。

肯定會塗，換成徐夜柏也這麼做，光這一頁就足夠瑞梅克對凱爾予取予求。

「我的感想是即便在神話中，人與神依然無法在一起，要嘛其中一個墮落為人，要嘛另一個升格為神。當個凡人挺好的，別長得太漂亮就不會惹麻煩。」徐夜柏哼了一聲。

「前半句同意。」被譽為共和國男神的金髮Alpha揚起顛倒眾生的微笑。「要有成為別人麻煩的志氣啊！小鳥兒，你給我製造了很大的麻煩，非常非常地大……」

「別以為夜深了就能開黃腔，大不見得好。」徐夜柏靠在瑞梅克胸口悶悶的說。

「你還是忍不住接話了，真可愛，就不能鼓起勇氣試試嗎？用過的都誇讚呢！」

徐夜柏懶得理他。

連續兩個夜晚，徐夜柏和瑞梅克圍繞賽姬日記延伸討論許多議題，話題隨著新證據和案情逐步浮現不斷加深，瑞梅克彷彿拖著徐夜柏一口氣往水底潛，又在徐夜柏即將承受不住時將他托出水面。

情報局長敏銳地發現到賽姬事件若不能好好處理，等同於徐夜柏原本就脆弱的精神裡埋下新炸彈，在所剩不多的孕期中隨時可能引爆，徐夜柏會積極探問亦是意識到關於這件代孕實驗引發的血案他無法就這麼模糊帶過。

昨夜收場時的晚安吻，徐夜柏不知哪來的衝動問：「假設我想吻你後頸，然後趁機偷咬你怎麼辦？」

瑞梅克停了五秒又做了個深呼吸才慢慢回答。「你今晚還是別碰我後頸了，光想像我已經開始興奮，你應該剛張嘴就會立刻暈過去，我想被你親久一點。」

「所以你們Alpha還是有被咬的性幻想？」空氣中資訊素馬上變濃了，徐夜柏有些呼吸困難。

「那是當然，愈禁忌愈刺激。」瑞梅克爽快地代表Alpha同胞承認了。「若不是我想要的對象，我會在對方付諸行動瞬間時捏碎他的手腳。」

因為安產資訊素你才想要我，孕期結束兩人分道揚鑣，動不動興奮的症頭就會消失了。徐夜柏默默在心裡補充。事實顯而易見，徐夜柏覺得Alpha這種天性有點可悲。

假設凱爾沒透過代孕實驗認識賽姬，兩人在路上擦肩而過一千次也不會有任何反應，實務上可能重複第三次碰面賽姬就被凱爾當成間諜抓起來審問。

互不認識的AO路上偶遇，光是視線相交，普通Alpha可能就開始在想孩子要取什麼名字，新人類性別差異一目了然，徐夜柏經常在街頭目睹類似逗趣畫面。

後來徐夜柏以第一次晚安吻親法交差，並在瑞梅克強烈要求下抓著他的後頸獻上連串磨蹭輕吻，金髮Alpha性腺熱得燙手，表情卻很平靜，感覺更恐怖了。

這份翌日起床依舊縈繞不去的非人恐怖感讓徐夜柏一氣呵成完成《Alpha夢遊仙境》小說結局，期間除了補充營養劑和上廁所外拚命埋頭苦幹，等他敲下最後一個字母時已然日薄西山。

明明預留寫作時間還剩三天，徐夜柏卻近乎癲狂地完稿了，只能說賽姬日記帶給他的刺激過於巨大，徐夜柏迫切需要宣洩。

這種寫作狀態不會出現第二次，來自各種特殊人事物的疊加影響在今天早晨達到頂峰，未來若僥倖留條命在，徐夜柏只想過著平靜生活，就算無聊也是他應得的。

瑞梅克途中沒打電話過來嘮叨或叫副官前來阻止，只能說情報局長耐性驚人，徐夜柏看著鏡中的自己，神情疲憊，眼神發亮，好似變了個人般噙著得意的微笑，

下班時間接近時，瑞梅克來電抱怨今天必須加班嚶嚶討拍，前陣子不管不顧準時下班的報應，徐夜柏不太有誠意地安撫完，打發情報局長去幹正事，他則匆匆淋浴後倒頭就睡。

被手機鬧鈴叫醒時已是晚上八點，都快到按摩時間了瑞梅克還沒回來，不知是工作清單上累積太多業障，抑或凱爾少將吐出重大情報，導致瑞梅克必須立刻組織行動展開調查，以免證據被破壞。

當下可能就有孩子正在受害，當然一刻都不能拖延，尤其是法雷那家族倒台前夕，反應靈敏些的犯人或許已開始銷毀證據，尤其是那些作為戰利品的罪惡影像。

為了預防犯人滅口，瑞梅克理應派人保護所有法雷那家族幼年成員並詳加監視，當然不能忽略那些已遠離法雷那家族勢力的成年被害人，他們才是最能指證加害者的群體。

發現自己每隔十五分鐘就看一次手機，徐夜柏收回右手。

難道是分離焦慮？

「應該不算吧？只是不太習慣晚上一個人。」黑褐髮青年自言自語。

徐夜柏猛然意識到那些深聊是瑞梅克有意繼續提升親密程度和信賴關係的表示，言語性騷擾次數也增加了，儘管這算某種陪產Alpha特權。

瑪麗安醫師勸告過徐夜柏，若瑞梅克止於光說不練就由著他，情報局長也不容易。

AO分隔兩地無法持續陪產例子不罕見，卻沒聽說過懷孕伴侶讓Alpha全程陪產卻不同意性行為，貼身相處時資訊素互相作用，AO身心都會產生巨大變化。然而徐夜柏是Beta，他無法理解瑞梅克到底因安產資訊素深受撫慰又求而不得被折磨到何種程度，瑪麗安醫師認為這會形成一份珍貴案例……某種新型態拷問手段。

徐夜柏拿起手機，這回直接點進聊天軟體，每當太陽下山他就將登入狀態設定為離線，其實還是可以看見對話內容更新，大家已習慣不想被打擾時直接顯示離線狀態，人還掛在線上，公認可以光明正大不回應的藉口。

瑞梅克一旦在家，徐夜柏倒是徹底不去查看聊天視窗，他可以看電視、讀書，若要與人互動就只能和瑞梅克，全神貫注在一個人身上，這點責任感徐夜柏還是有的，誰叫他倆又不是因為省房租才住在一起的室友。

平常瑞梅克已經非常照顧徐夜柏感受了，下班後只是換忙代孕者這邊的工作，既然他無法避免被安產資訊素影響，徐夜柏自然要負起安撫責任，反正說好不能碰的紅線徐夜柏從沒打算讓步。

瑞梅克每次踏進家門都一副愉快放鬆模樣，無論是否刻意，他都為徐夜柏調整好狀態，徐夜柏也不想讓他看到自己匆匆與人結束對話的樣子，哪怕只是和吉米或其他網友閒磕牙，這點已經成為兩人之間不言明的默契。

徐夜柏確實在等待瑞梅克……帶回來的晚餐和禮物，有時就算溝通好由徐夜柏煮飯，或為了省時直接從社區食堂點餐，瑞梅克依舊會買些零食甜點搭配鮮花石子，不曾空手過。

沒有負擔的小禮物，徐夜柏多少都能收，哪怕絕大多數食物最終還是進到Alpha肚子裡，至少第一口是徐夜柏的特權。無論瑞梅克怎麼解決試毒問題，他都做得無聲無息。

同居初期也有過瑞梅克半夜才到家的情形，徐夜柏推測這種到家時間更可能是情報局長過往工作常態，只是Alpha很快為徐夜柏修改步調。

白天更像代孕工作休息時段，徐夜柏樂得有獨處時間加緊寫小說，瑞梅克幾乎都會在晚餐時間抵達家門，尤其最近兩個月天天不落，徐夜柏遭襲受傷必須靜養以及孕期邁過早產門檻種種都讓瑞梅克加倍慎重。

情報局長上次大加班還是新年假期，至於爆發多起恐攻和人潮踩踏的新月慶典事件，徐夜柏在瑪麗安醫師私人診所住院治療，反而更方便瑞梅克偷溜出來探望他，情報局長甚至還睡徐夜柏的病床。

瑞梅克從未向徐夜柏保證準時回家一同用餐，他只是用行動辦到讓徐夜柏深感不可思議的陪伴紀錄。

一旦今夜瑞梅克不回來，徐夜柏就沒必要繼續保持網路靜默了，完稿的大好日子，他有權小小放縱一下。

黑褐髮青年將聊天軟體帳號狀態改為上線中，少得可憐的聯絡名單卻提供驚人海量留言，Beta少不得一一回應，以八卦來源而言，把護衛隊也加入聊天好友的徐夜柏徹底締造重質不重量的成就。

「Ash，怎麼這時候還在線上？瑞梅克不在家？」

徐夜柏剛回覆完佩兒女士傳來的孕期食譜推薦，黑髮Omega回應立刻浮現。

「大概又加班了。」徐夜柏倒不怕聯絡名單上的少數人由他的上線動態猜測瑞梅克行蹤，幾乎沒人認為情報局長晚上會乖乖在家，瑞梅克是個單身又公務繁忙的Alpha，只有同時知道代孕實驗以及徐夜柏和瑞梅克同居的人才理解他為了陪產盡可能延長住處停留時間。

此外，一旦瑞梅克離家，對徐夜柏的保護監視只會更綿密，十一樓整層都是情報局長產業，對門空屋則是私人護衛隊據點，徐夜柏甚至懷疑走廊、樓頂和陽台底下也窩著幾個瑞梅克手下。

「今天胃口還好嗎？」同樣懷孕中的佩兒女士很自然關心徐夜柏每日健康情形。

「老樣子，有留意補充營養，我會試試妳分享的新食譜，鯉魚湯聽起來簡單又美味。」徐夜柏不敢承認他本日食慾不振是寫稿太亢奮。

「關於『灰姑娘』案，如果你想聊，我多了點情資能分享。不過，既然白天你完全沒提起這個話題，說不定你知道的內幕已經比我多上許多。」佩兒女士打字回應。

Omega的犀利讓徐夜柏有些咋舌，他不承認也不否認，回了個笑臉符號。

兩人皆不打算開啟語音對話，Alpha那見鬼的聽力，徐夜柏被護衛隊和監控層層包圍，佩兒女士那邊有她的紅毛兒子守護，儘管文字交流一樣無法保密，好歹強過被同步收聽。

「妳對法雷那家族怎麼看？」徐夜柏不客氣發問。

「遲早會出事的感覺。」佩兒女士坦率道：「大家族各有各的問題，沒落的古老家族反而正常一點，很難說完全沒狀況，歷史包袱太多了，有些是為了利益，也有些確實還在實踐使命，結果都一樣，不把自家人當人看。」

「法雷那是哪種？」

「曾經是後者，比如我的家族傳統是對抗寄生蟲，法雷那家族則是預防來自外太空的敵人，我們可是外星侵略者和地球人的混血後代，有一就可能有二。所以法雷那特別注重戰鬥力與生育能力，不容易生下優秀AO的子嗣就會被交易出去，比如Beta和平庸AO，換取更多資源，絕對的實力主義。他們都不怕揠苗助長了，外人擔心也沒用。」

「有具體例子嗎？最好是親自體驗過的，多小的事情都可以，我想知道。」

佩兒女士沉吟片刻道：「結婚前，我曾在路邊遇到一個法雷那家的女孩，八歲左右，獨自一人，這不合規矩，首都人通常不會讓幼童落單，我問她大人去哪兒了，她說司機不知為何沒來，她身上沒錢也沒手機，只好走路回家。」

徐夜柏想起他開車撞到的九歲Alpha男童也是無人監護爆衝到路上，還以為那對疏於照料幼子的AO夫婦是特例。

「這不是打通電話聯絡雙親請人來接就能解決的小事嗎？隨便旁邊找個成年人幫忙通知親人也不會有人拒絕吧？而且為什麼不給小孩準備兒童手機？」黑褐髮青年語氣震驚。

「我後來問人才知道，法雷那家教育方式認為孩子過小接觸科技和貨幣會降低五感敏銳度，一些日常不方便才能刺激兒童習慣並克服障礙。不過，Ash說得沒錯，當下我也認為是小事，提議可以幫她聯絡家人，沒想到她緊張地求我別那麼做，她可以自己解決，如果因為貪圖微小方便麻煩到別人，她回去會被訓斥，糟一點還可能挨罰。」佩兒女士的對話框刷地一下出現大排文字，顯然這段回憶令她不太高興，打字速度瞬間狂飆。

「問題出在大人那邊吧？竟然讓一個孩子養成這種反應？」徐夜柏不敢苟同。

「我也這麼想，勉強打電話通知家屬只是讓那個孩子擔憂做錯事，讓她搭陌生人的車也不太對，於是我提議可以陪她走回去，就當散步，反正閒著也是閒著。老實說我不太放心這麼小的孩子在街頭徘徊，雖然她並非性別特徵明顯的孩子，不過法雷那家系分化出AO比例滿高的。」佩兒女士說。

「這樣不算給人添麻煩嗎？」徐夜柏好奇那個孩子的判斷標準。

「別太苛求一個孩子的邏輯，她似乎認為只要是靠自己的雙腳走回去，多個人在旁邊一起走路還好，過程中我還邀她去路邊咖啡店吃點心，藉口是我肚子餓了。」

「其實是妳發現那孩子餓了對嗎？法雷那家沒讓孩子吃飽？只錯過一餐很難明顯到讓妳看不下去，分明是在學校出狀況，導致她捱餓。司機沒接到人，家裡沒反應就非常奇怪了。」徐夜柏相信佩兒女士當初肯定立刻就察覺不對勁了。

「所以我懷疑是刻意安排的考驗，但我看不慣這種事，請孩子去咖啡館則是瑟拉撒家族也就是我本人表示不贊同的意思。由於我正式請求她當我的同伴一起吃下午茶，我是Omega，哪怕孩子也能禮儀性地充當我的伴護，這樣就不算上對下了。」佩兒女士當時自然帶著看不見的護衛同行，和初到首都的徐夜柏一樣不喜歡搞眾星捧月的派頭。

「總而言之，那孩子非常有禮貌地展現法雷那家成員風度陪我用餐，然後我們快走到終點時，她又請我剩下的路讓她自己走完，於是我們就在那裡分手了，我分派一個護衛暗中確定她平安返家。」佩兒女士發了個誇張表情符號。「才八歲？雖然我八歲時就可以獨立搭飛機往返各大城市，但我不會傻到落單遇到困難還不找大人幫忙。」

「我懂那是怎樣的家族教育風格了。」徐夜柏頭痛道。

「我和閨密講起這件事時，他們都勸我別再介入，否則那個小法雷那會過得更辛苦。一次還能當作路上偶遇的Omega同情心氾濫，干涉那孩子的生存之道，我又不能為她的人生負責。就像我說的，有考核人員暗中看著。後來我就拋諸腦後了，不同家族之間需要睜隻眼閉隻眼的事情太多了，不差這一件。」

瑞梅克被放養的程度更高，好像不能說這種做法絕對錯誤。輝鵲家貴公子本人親口承認喜歡自生自滅，天生實力就很變態，而徐夜柏不了解該名小法雷那天性，無法多加評判，他只知餓肚子還拒絕向大人求助肯定有問題，身上沒有通訊工具和一點搭車吃飯的現金更奇怪，應付小額消費的信用卡更不用想了，字面意義的身無分文。

除非那是個被虐待的孩子，無人在乎她的匱乏與安危。

真正的放養是像瑞梅克這種可以自己走路回家，十幾二十公里對小Alpha或擅長運動的健康Beta兒童還算輕鬆，不想徒步就求助以及在大人主動表態幫忙時欣然接受，更有可能是瑞梅克打算獨自偷溜去玩，那樣一來，落單原因還說得過去。

「法雷那家族的孩子經常發生這種情況？」徐夜柏又問。

「實情如那個小女孩所言，對他們來說司機失蹤自行返家只是小事，首都又不是蠻荒地帶－－雖然蠻荒地帶有時候還比較安全。法雷那人預設靠自己處理生活中的各種障礙，求助是種非常羞恥的行為。一般小孩子也會不好意思，但程度與法雷那家不能比，除非是生病之類必須依靠專家解決的客觀問題，那就沒關係。」佩兒女士諷刺道：「如果你願意忍受家裡責備處罰和日後微妙的家族地位扣分，你也可以立刻在學校就請求師長幫忙。談不上有創意的手段，想訓練活生生的動物聽話，就得從小事與簡單指令著手，培養服從性。」

「妳的處理方式已經非常有智慧了，佩兒女士。」

「天曉得？我只知道孩子們會玩狩獵遊戲，首都或其他地方都有被選出來當獵物的倒楣鬼，尤其在上流社會，這是成人遊戲規則的預演，玩得好，你就能在確定性別前短暫地勝過家庭背景比你強大的同學，壓制同儕或者學會把握別惹火上身的界線，想獨善其身？你最好有足夠實力，投對胎也是實力的一種，不是靠爸靠媽，就是靠歷代祖先庇蔭。」

正式登記性別後，AO和Beta就是兩個世界了，徐夜柏聽出佩兒女士弦外之音。

「同意。換個話題，大家族AO的子嗣，容易在懷孕階段被人暗算嗎？」徐夜柏打出這句話後端起玉米鬚茶喝了一口，茶水涼得很快，瑞梅克買了壺杯保溫墊給他，徐夜柏偷懶沒使用。

「你是指關於費納爾先生的陰謀論？沒錯。瑞梅克小心翼翼護著你是正確做法，我也遭過偷襲，就是這麼常見。如果你想問席卡諾家族是否真會攻擊灰姑娘懷的孩子，我得說流言推測的壞事很有可能發生。」佩兒女士不假思索回答。

「了解，謝謝解惑。」徐夜柏點到為止，代孕同居生活讓他心裡有數，只是向佩兒女士再確認一次。

「直覺或有所依據都好，佩兒女士，你認為法雷那家族與『陰影』有關嗎？」徐夜柏會這麼問，部分原因是瑞梅克表面上說不以私人身分插手特定家族興亡，然而就好惡損益方面，情報局長傾向法雷那家族應該垮台，這是大趨勢，甚至毋須勞駕輝鵲家族額外出手，瑞梅克只需公事公辦就是十足鮮明的表態了。

瑞梅克曾提到代孕實驗動搖國本，又指稱法雷那家族叛國，兩者共同點就是「軍方勢力」，法雷那家族傑出成員幾乎都是先從軍後從政，校級不稀奇，歷代包含Beta在內總共出過五十幾名將軍，其中好幾個Alpha將領屢屢挑戰瑞梅克父親克密拉特國防參謀總長位置。

法雷那家族甚至連疑似Omega的孩子在正式性別分化前都會報名軍校少年班，這種深耕軍部的偏執作風使法雷那比起其他大家族更具備特殊威脅性，除了原有社會階級，軍中另有一套等級分明的人脈文化，直到退伍後仍持續有效，這些退役軍人則會分散至百工百業。

「『陰影』既然曾經找上我，我不認為它會放過法雷那，某種意味上，這個已經僵化的家族太好操弄了，還累積了一堆仇視家族的血緣成員。具體和什麼有關不得而知，除了明擺著的軍隊影響力，還有許多部分可以暗中操作，通婚、地方政策、城市建設等等。」佩兒女士談及「陰影」時總是無比審慎，諱莫如深。

「我們只能持續看熱鬧了，希望不會歹戲拖棚。」徐夜柏說完想起這兩天有點在意的備忘事項。「菲尼克斯最近出了什麼事嗎？感覺他安靜許多。」

徐夜柏對身邊異常訊號愈發草木皆兵，紅毛算是與代孕實驗微微相關的指標之一，肇因菲尼克斯這個Alpha狗鼻子亂伸，說不定哪天真被他嗅到不尋常線索。

「我警告他這陣子若去打擾你，就要將他曾讓一個Beta墮胎的事說出去。」

結果照樣不講道義直接爆料！徐夜柏有些哭笑不得。難怪新聞鬧得這麼大，紅毛異常沉默，原來是心虛。

佩兒女士目的昭然若揭，就是想讓大兒子和徐夜柏保持距離，這點徐夜柏樂見其成。

「合意性行為時，避孕工作應該是雙方都有責任，除非其中一邊搞小手段，更糟的是缺乏衛教常識，有機率發生的事本來就該特別小心。」徐夜柏雖不意外，卻沒直接斷定都是菲尼克斯的錯，避孕觀念不佳的Beta大有人在，但他以為Alpha才是更怕種子外流那邊。

按照瑞梅克說法，縱使對象是Beta，加加減減還是足以被同性拿來搞掉仕途和婚配機會的黑料，放棄後代意味著責任感薄弱兼扶養能力不佳，不過紅毛沒啥仕途可言，求偶部分貌似不太積極，總之隨便了。

「就算他想把那名Beta娶回家我也沒意見，反正好壞自己承擔，但他強調只是玩玩，最後選擇花錢消災。」佩兒女士長年用某種擺爛態度為大兒子避險，尤其忌諱他加入軍隊，這點讓徐夜柏印象深刻。

「假設和菲尼克斯發生關係的Beta成年有行為能力，和平協商解決取得共識，只能說是願打願挨，不想養就不生起碼不會擴大問題。」徐夜柏不管是否有個Beta曾對紅毛愛得要死要活或看上他的肉體財產，上床是一回事，生小孩又是另一回事，雖然不關徐夜柏的事。

當事人老媽都貢獻八卦了，徐夜柏總該捧場點評幾句。

「有同感。」佩兒女士口吻宛若評論別人家管不住下半身的死囝仔。

徐夜柏當然不能洩露瑞梅克給他的私人情報，他通篇只問法雷那不提凱爾，佩兒女士如何看不出問題出在法雷那家族上，比別人提早一天半天甚至一小時行動都是千載難逢的機會窗口。

「謝謝你，Ash，我工作上有些急事得臨時加班了。」都拿到暗示了怎能不立刻趨吉避凶？佩兒女士原本就叮囑手下團隊撤離涉及法雷那或為其代理操作資金的投資項目，現在她得盯緊他們撤得夠快！

「謝我什麼？我只是向妳打聽首都往事。」徐夜柏見佩兒女士果然沒錯過他丟出的細微訊息，嘴角微微揚起。

縱使能力極為有限，在法雷那家族崩塌過程中，徐夜柏樂得幫忙挪走幾塊底磚，讓那個家族垮得更華麗一點。

原本還想熬夜的懷孕Beta終究無法抵抗良心苛責，加上平常很好聊的佩兒女士臨時加班，談興大敗的徐夜柏末了決定洗洗睡，反而比平常更早上床躺平。

主臥房依舊充斥瑞梅克資訊素，萬幸本人不在起碼少了一半壓迫感，難得在床上擺脫情報局長黏膩的懷抱，徐夜柏盡情伸展四肢霸佔大床，疲勞再度淹沒意識，最後睡著時還是縮成小小一團。

半夜瑞梅克回來過，半夢半醒的徐夜柏掀開被子喊了他的名字確認，熟悉的Alpha身影來到床頭，一雙有力臂膀擁住徐夜柏上半身，Beta聞到淡淡汗味與長時間在外工作沾染的複雜味道，不濃重，卻和平常只剩沐浴劑淡香的固有印象大相逕庭。

Beta聞不到資訊素，瑞梅克身上的味道讓徐夜柏感到新奇又親切，原來瑞梅克在他看不到的地方也像大多數人一樣，專心幹活時就懶得講究形象了。

通常瑞梅克就算沒空洗澡也會換身乾淨衣物才靠近徐夜柏，一方面是無法忍受自己以外的味道染上Beta，更討厭雜味妨礙他享受徐夜柏自然散發的安產資訊素。瑞梅克也就靠這個過活了，指望徐夜柏特別為他分泌更多安產資訊素引誘瑞梅克進行親密行為？把握日常相處能吸就吸比較實在。

短短一擁後情報局長鬆開眼神迷濛的室友，輕聲說：「只是回來看看你，馬上就得走了。」

「我一個人在家沒問題。」徐夜柏睏得張不開眼睛，努力聽進去瑞梅克的話。

「我知道，你比平常更快活。」至少睡覺時徐夜柏乖乖進入主臥房，瑞梅克對他白天的放縱便不計較了，偶爾還是要讓小鳥兒撒撒野。

「晚安吻還要嗎？」既然瑞梅克人在旁邊，徐夜柏乾脆順便交作業。

「你如果很想睡就算了，像平常那樣親會害我離不開，事情還沒辦完。」

「廢話那麼多，頭過來。」徐夜柏摸索著拉住瑞梅克的領帶拖向自己，左手勾著他的脖子，右肘微微撐起身體，嘴唇蹭到瑞梅克的唇，定位後一口氣啄了三下。

「親完了，你繼續忙吧！保重身體。」Beta鬆手縮回被窩。

「唉。」金髮Alpha發出意猶未盡的歎息。

翌日醒來時，徐夜柏下意識查看手機日期與天氣預報。

三月八日，天氣時好時壞，鎮日下著冰冷春雨，徐夜柏已經整整三天足不出戶，上次出門還是和海因里希約好在社區圖書館討論小說進度。

徐夜柏對半夜小互動只剩迷迷糊糊的一點印象，心道賽姬跳樓事件衍生自代孕實驗感情糾紛，又引發古老家族連鎖風暴，情報局長再無所不能也只能忙得焦頭爛額，保守估計，瑞梅克手邊長期監督調查的重要案件和機密項目沒有成千起碼也數百。

黑褐髮Beta發下豪語，七天後會讓海因里希讀到《Alpha夢遊仙境》全文，包括結局在內的倒數三章未發表內容，徐夜柏還手感大爆發提前一半時間完稿了。

徐夜柏的心被代孕者悲劇纏繞著，寫小說反而成為他逃離現實的浮木，盡力宣洩情緒的蘆葦洞。

小說完稿後仍不少收尾工作得做，這部份徐夜柏駕輕就熟，被他編輯完的稿子不敢說能賣錢，論品質印成本子收藏或送人肯定沒問題，過往職場經驗讓徐夜柏習慣在超短時間內搞定校稿工作，熟悉的社畜感又回歸了。

除了倒數三章，其餘內容皆是和海因里希討論劇情聽取回饋反覆修改而成，內容已具備多次校閱品質，他只需著重最後三章以及確認全文是否有沒發現的小錯誤即可。

Beta繼續繭居，他和海因里希訂下七天之約，期限到之前本來就處於閉關狀態。

徐夜柏相當滿意校稿進度，明天就能列印紙本進行終校，他伸伸懶腰，趕在情報局長預告的到家時間前將案頭收拾乾淨，關電腦洗了把臉，坐進客廳沙發看新聞準備迎接瑞梅克，今天情報局長又能準時下班了，令人捉摸不清的工作狀態。

「我回來了～」瑞梅克總是拎著大包小包現身。

「恭喜下班。」徐夜柏上前迎接，瑞梅克不讓他提重物，往往只會象徵性地交給他一袋食物或花朵，這次他給了徐夜柏一件外觀是私人保溫袋的……湯品之類？黑褐髮青年掂了掂手裡的晚餐之一。

「這是什麼？你找了私廚嗎？」徐夜柏拎著那道湯跟著瑞梅克前往餐桌。

情報局長將晚餐全放到桌上後開始脫西裝外套，隨口回答：「藥膳百合鱈魚湯，加了紅棗枸杞，聽說安神溫補。」

這幾天賽姬日記與法雷納家族陋習確實讓徐夜柏焦慮不安，小說完稿則加劇亢奮躁動，瑞梅克這個舉動一如既往貼心。

「不像你會想到的菜色，你問了誰？」認識佩兒女士後，徐夜柏方明白孕期餐的博大精深，就連第二性別男女分別適合吃什麼都有講究，他收到的食譜都是自己過往從未考慮過要吃的內容，更別說瑞梅克了，Alpha頂多參考營養師建議和徐夜柏口味決定點餐取向。

「你上次對清蒸鱈魚反應良好，又對鯉魚湯表示興趣，我想你喜歡清淡滑嫩的魚肉料理和各種魚湯，不愧是愛吃魚的海島人。我請教瑪麗安，她推薦這道菜，我媽懷我時常吃百合鱈魚湯，克密拉特沒空煮時就會拜託瑪麗安幫忙，所以她也很會煮。瑪麗安親手示範做了一鍋讓我帶些回來陪你吃，說是我也需要吃一些，當然我有線上觀摩料理過程。」瑞梅克聳聳肩。「總不能老是被佩兒女士搶走風頭。」

徐夜柏斜眼睨他，這個共和國至高無上的貴公子連他和Omega多聊幾句話都要特地提出來檢討，不是偶爾，而是每一次！完全無視徐夜柏一再強調他是鐵錚錚同性戀的事實。

「原來如此，太麻煩瑪麗安醫師了，我也可以學著怎麼煮，如果拉妮珊夫人吃了那麼多百合鱈魚湯才生下你，應該是道很厲害的孕期餐。」徐夜柏再度感佩瑪麗安醫師的業務能力，不忘讚美也有幫忙出力的瑞梅克。

「可不是嗎？當初一群人向克密拉特瘋狂打聽他的伴侶懷孕都吃什麼，克密拉特還靠這個搞了不少利益交換。真相是我媽自己愛吃，我從出生前就不挑食。」瑞梅克將其他外帶菜餚從包裝袋拿出來。

「這一點小租戶不像你，該不會是遺傳自他的另一位基因提供者？Omega普遍更挑嘴。」

「有可能，列入調查參考。」瑞梅克嘻嘻哈哈。

聽瑞梅克這樣回答，倘若他沒說謊，孕育小租戶胚胎的Omega依然身分成謎，都經過八個月了，難為情報局長還沉得住氣。

目前只限Alpha生父單獨陪產表現的狀態對瑞梅克獨佔親權更有利，另一方面，關於代孕實驗陰謀的調查遲遲未能水落石出，這些頂多只耗費一週時間受孕結出胚胎的Omega銷聲匿跡愈久，意味著愈加凶多吉少。

這次徐夜柏沒乖乖在旁邊看著等開飯，主動趕瑞梅克去洗澡。

「你嫌棄我工作了一整天後的體味嗎？」瑞梅克搓著下巴饒富興味，小Beta半夢半醒時乾脆又自然的親近都有點嚇到他了。

「高階Alpha除了刻意散發資訊素時本來就不該帶味道，那樣容易被獵物或敵人發現蹤跡，有味道都是新人類社會生活導致的結果。扣掉狩獵那一項，Omega也一樣，Beta則是貫徹安靜躲藏的防守專精演化路線。強者散發氣味時往往是為了標示領地。」徐夜柏對瑞梅克以及副官雷諾的潔癖表示認可，反覆清潔減少自身氣味才是Alpha的戰鬥生理本能，打算發動攻擊時，保持白紙狀態更方便Alpha染上獵場或獵物的氣味隱藏行蹤。

一個乾淨整齊精神抖擻的Alpha目測就不好惹，外表直觀展現出這個優勢性別狀態絕佳時的危險程度。Alpha不怕髒，環境耐受性高得令人髮指，唯一難以忍受的是他人資訊素，肇因於超強領域性，同性或異性不請自來的味道都是干擾，此外高階Alpha還對戰力增減計較到近乎歇斯底里，嗅覺就是他們極度重視的武器。

「團體生活經常交際應酬的弊病，有些人就是愛像動物一樣蹭過來再炫耀和我有交情，見面三分情，過往我懶得做得太絕，所以你討厭哪些氣味？我盡量避免。」

「不討厭，我哪那麼嬌貴？現在沒貼身接觸也聞不到，你算很乾淨了，只是認為你下班到家先洗澡會更舒服，有狗鼻子的是你。沒必要堅持為我服務，這點小事我能為我倆做好，只是擺盤而已。」徐夜柏再度揮手讓瑞梅克去浴室進行例行作業，後者悶笑一聲從善如流。

用餐時間兩人分食了瑞梅克帶回的百合鱈魚湯，情報局長一切如常，徐夜柏明白這不代表問題已經解決，只能說瑞梅克又適應了目前狀況。

情報局長發揮特種部隊筷子挟物特訓的高超技術，細心地將剔除刺的魚肉與其他湯料混合成完美比例的一碗遞給徐夜柏。

「味道怎麼樣？」

「比想像中清爽，細品鮮甜又帶點香氣，喝起來很舒服，沒有任何腥味。我可以多喝一點。」徐夜柏讚道。

「先把你手上那碗喝完再說，喜歡的話明天我們買材料回來煮，晚餐還有其他菜色，均衡飲食很重要。」瑞梅克寵著徐夜柏，依然不忘監督細節。

「將百合改成白蘿蔔，魚肉改成煎魚骨煮湯再加點蔥薑調味應該也很好吃。」徐夜柏馬上動腦筋增加變化。

代孕後最麻煩的地方在於他的飲食口味被迫遷就小租戶，或者因懷孕副作用改變，還有些是腦袋想吃，身體沒興趣，只吃一口胃就發脹抗議。就算當下第一口沒問題，連續吃到第三口也會忽然反胃，安全方式是盡可能多次緩慢進食。

「只要你吃得下都好。」瑞梅克最怕看見徐夜柏不想進食又睡不好，病懨懨地坐在那兒，Alpha想抱他只會讓Beta更不舒服。

「小租戶似乎也是少量多餐從我這裡汲取生命力，所以我一次吃太多他同樣會抗議，因為這對我倆都不安全，大概是胎兒好不容易適應我提供的胎內環境，不希望我變來變去。」

萬一胎兒加快發育或加大親源資訊素和營養需求，徐夜柏補給卻跟不上，他這個孕體立刻就會倒下，或者胎兒一次沒取用那麼多養分，徐夜柏確求好心切勉強填鴨搞壞身心，後果不堪設想，徐夜柏就像拿著竹竿走繩索似捉摸著看不見的動態平衡。

關於進食，徐夜柏要求自己至少不要吐出來，把握細水長流的原則。再怎麼慢，身體還是會消化那些吃下去的食物，一旦嘔吐，他的消化功能至少停止半天，除了水什麼都嚥不下。

Beta體內資訊素系無論如何整合都無法達到正常懷孕狀態，導致孕期初中期不適症狀持續延續，疊加後期負作用，心肺能力也比剛代孕時差了不少，徐夜柏只能盡量轉移注意，總是在意身體哪兒痠哪兒痛種種無力難受沒完沒了。

小租戶也盡力適應徐夜柏這個諸多不足的孕體，不只產檢結果和瑞梅克這麼說，徐夜柏自己也感覺得出來，小租戶資訊素活動微弱卻頻繁，意味著胎兒健康但感到環境不夠安全自主收斂。

戰鬥腺素會壓抑食慾，加速身體受傷組織恢復，Alpha散發的資訊素裡無法避免包含戰鬥腺素，只有多寡差別，將近三十六小時沒被瑞梅克直接薰陶的徐夜柏食慾短暫恢復並不意外，Beta則把握難得的空窗期附帶優惠增加吃喝份量。

因應徐夜柏今天狀態不錯，瑞梅克沒在餐桌上提起任何公事，反而和徐夜柏聊起蔓島天氣，果然逗得小Beta滔滔不絕。

情報局長鐵了心要補回昨晚錯過的每日福利，晚餐結束就在沙發上將徐夜柏摟在懷裡，大掌揉按著Beta因血液循環不良冷冰冰的腳掌。

「透過安產資訊素和你的身體反應能感受到小租戶的存在，我敢肯定他也感覺到我了，每當我碰觸你，小租戶就裝死。」

徐夜柏一愣，他確實從未在被瑞梅克觸摸擁抱時感受過小租戶資訊素波動。「裝死是什麼意思？」

「代表小租戶在親源資訊素和孕體之間，他選擇了你。Ash，你我現在還能保持沒有黏膜接觸的真正原因只有一個－－小租戶不想要我的資訊素，礙於生長所需不得不吸收，需求量被盡可能壓低在胎兒發育下限，因此小租戶還能跟著你的步調走，否則，你恐怕也得早早在放棄代孕或與我上床之間選邊。」

瑞梅克解釋雖然他平時可以盡量壓抑資訊素中的戰鬥腺素比例，仍舊比不上性愛中產生的撫慰享樂型資訊素，後者才是對孕體造成的負擔程度最小、滋養胎兒效果最好的資訊素交流手段。

「Alpha除非生病，否則不可能同時大量分泌各種資訊素，這會造成身體機能混亂。最典型的例子，製造包含遺傳訊息因子的精液時，資訊素系統自然就排擠戰鬥腺素生成，這時資訊素成為精液一部份時再進入伴侶體內時就不會造成資訊素壓制問題。」

「道理我都懂，就是心理接受不了，另外你自己也說過正常陪產性行為放在代孕實驗同居關係中反而容易造成胎兒親源資訊素失衡，外加對孕體的精神壓迫。」

徐夜柏吸收瑞梅克資訊素時依舊會產生排斥反應，一般Beta遭受AO資訊素壓制的過敏現象，最常見的是窒息，和徐夜柏共用生理循環與資訊素系統的小租戶本能感覺危險，不能讓孕體經常超載。

「胎兒怎麼可能不想要親源資訊素？」雖然徐夜柏也是很早就察覺小租戶對瑞梅克資訊素愛吃不吃，更喜歡徐夜柏帶他到室外溜達。

「自然狀態下是想要的，孕體條件不佳逼胎兒捨棄部分資源換取更大生存空間時，情況就難說了。看來小租戶本能明白一旦他肆無忌憚地索取，你們兩個都活不下去。我早就說過，新人類胎兒極度敏感，本能預設為撐過Omega孕體篩選，隨時面臨淘汰危機，因此被Beta代孕時也會拿出同等努力進入求生模式。」瑞梅克空著的另一隻手撫摸著徐夜柏孕肚。

被一手摸肚一手按腳的徐夜柏立刻起了雞皮疙瘩，渾身不自在，暗忖頂多再容忍瑞梅克十分鐘，他低頭盯著瑞梅克左腕上的手工錶默默計算。

瑞梅克又讚道：「小租戶這暱稱取得好，寶寶很清楚房東是誰，為了不被你趕出去非常低調，擅長隱匿與低耗能是輝鵲血脈特性。」

「這叫低調？他甚至挑食！」

「相對低調嘛，小租戶不敢對你進行超出底線的強烈要求，只好在食物口味方面尋求安慰。」

「小租戶知道逼我沒用，因為真的沒用。」徐夜柏是Beta的生理事實不曾改變，再怎樣都不可能忽然擁有Omega承受異性親密行為的能力和優秀繁衍機能。

「沒關係，繼續保持現在這樣就很好，剩下的我來想辦法。」瑞梅克溫和的說。

徐夜柏有自己的一套規矩，儘管這個很有主見的Beta為實驗胎兒額外做了不少契約內容外的付出，超出徐夜柏紅線的要求依然會被他無情拒絕，那些額外付出已經佔用代孕者大半彈性空間，徐夜柏一句接受能力有限打死瑞梅克協商獎勵加碼的努力。

「想聽聽凱爾在賽姬身上讀到的答案嗎？」瑞梅克驀然冒出一句。

｢你不是解釋過了，凱爾從賽姬血中資訊素得知她的真正心意。｣

「那你說說具體是什麼心意？」狡猾的情報局長反過來挑戰黑褐髮青年。

徐夜柏啞然，他本想回如同瑞梅克一早說的兩人相戀，然而認真爬梳過前因後果後，愛情失利根本不是賽姬跳樓主因，答案他還真說不出來，賽姬除了憤世嫉俗抗議社會不公外，顯然還有些不為人所知的祕密，這就是瑞梅克所謂被隱瞞的心意。

「昨天勘驗作業尚未結束，有些可能性可以明說是推測，有些不能，尤其當聽取內容的人是你，和賽姬處境類似的代孕者，哪怕AB代孕組合私底下產生哪些感情糾葛，到頭來胎兒才是關鍵，姙娠中止則契約終結。」情報局長點出賽姬與徐夜柏最大共通點，這些Beta的想法個性能力表現等差異再怎麼巨大，代孕者都是他們無法剝離的身分立場。

瑞梅克保持一天引爆一枚炸彈的模式和徐夜柏分享案情，賽姬事件發生第四天，輿論野火延燒得更熱烈了，只不過那名神秘懷孕Beta不再是重點，「灰姑娘」怎樣看都是大家族權貴鬥爭復仇下的砲灰。

法律、社會常識以及各方勢力都限制好事者肉搜「灰姑娘」底細，凱爾少將的醜聞只是開端，大眾更關心法雷那家族是否真會一夕垮台。

「所以還是和代孕實驗有關？」徐夜柏問。

「賽姬的安產資訊素相當濃郁，用你能理解的話比喻，就像香水百合。她的孕程很順利，胎兒幾乎沒給她帶來不適，對代孕者來說是好事，從胎兒的角度又不一定了，無論如何絕非常態。」

「你說過我的安產資訊素很淡，目前至少有兩個Alpha沒立刻聞出來，但這不是不好的意思，胎兒夠強悍就不需要刺激孕體分泌過多安產資訊素，這樣反而會引來不必要的外界關注。」代孕造成各種不便，還意外必須和金主同居，又因為金主地位不凡人身安全遭受池魚之殃，再帶著一身濃香徐夜柏會抓狂。「你說賽姬孕程順利，我以為那包含胎兒健康的意思。」

「正常妊娠本來就具備危險性，代孕不確定因素只會更多，何況一半親源資訊不明。賽姬的胎兒截至最後一次產檢結果還算健康，否則就該進入治療階段，甚至中斷懷孕，這會讓她和凱爾的同居生活立刻結束，啟動由我特別監管的代孕者安置程序，確保解約後的Beta恢復健康繼續安穩生活。賽姬腹內實驗胎兒和小租戶一樣，都不能說是百分之百沒問題，最大問題就是我們無法確定有哪些隱藏炸彈，比如AO家族病史－－這部分已知身分的Alpha方也不會老實交代。此外還有AO基因配對成功前的胚胎實驗，包括胚胎在取出運送以及再植入孕體期間是否受過外力損傷等未知病因。」瑞梅克持平描述。

「我同意。哪種懷孕問題是光聞死後資訊素殘留就能確定答案？」徐夜柏說出這句話後隱約毛骨悚然。

「比如，應該存在的東西卻意外消失。」瑞梅克深吸口氣似在確認Beta的安產資訊素一切如常，抓著徐夜柏手掌按在自己頸側，Beta感受到有力的博動。「前天我們討論過，Beta體內資訊素會因外傷大出血達到如同AO發情期的濃度，我在跳樓現場和遺體上聞不到任何安產資訊素，只是常規資訊素受死亡刺激的瞬間活躍狀態，彷彿賽姬沒有懷孕。你明白這代表什麼意思。」

「胎兒已經出事了？」