艾爾洛司洛大概沒有料到他教我如何去櫃台點餐以後我會把每個現有的套餐都點來吃一次,在我吃到第五份餐點的時候,他猶如放棄堅持一般也要了一壺花草茶和蜂蜜坐在我對面開始喝,接著還拿出巴掌大的奇怪金屬盒子,從裡面取出怎麼看都不可能塞進去的厚書來翻。 「你可以不用理我,上樓睡覺。」我把蜜糖培根放到鸕馬肉腿派上面。 「沒有關係,現在是夏天。」 艾爾洛司洛回了一句不知道跟睡覺有什麼關係的話,翻著那本《零九年最新寶石譜》。自從他剛剛發現我從櫃台看著裡面的廚房,並且讚嘆廚房有好大一箱高麗菜以後,似乎就覺得不看著我,我遲早會爬進櫃台。 「我沒有要去吃那一箱高麗菜。」我解釋。 「我知道。」他看起來一點都不像是知道。
天逐漸亮了,早起的職員陸續來到餐廳,就在艾爾洛司洛提醒我吃完這一份餐差不多該上樓更衣的時候,有一名穿著煉金部制服的青年也走進了餐廳。青年的胸口別著普通職員徽章,一頭淺黃色頭髮只有右邊的瀏海特別長,大半邊蓋住了右臉,髮絲裡面還有一撮一撮奇妙的少年白。因為艾爾洛司洛穿著制服,我也披著煉金部外套,所以他似乎立刻注意到我們了,靜靜點了一下頭致意,接著就前去櫃檯點餐。
「他們都住到王宮裡面了嗎?」我一口喝掉橘色的泡泡泥果汁。 「您說煉金部的其他人?」艾爾洛司洛闔上書,「一般職員的宿舍是用抽選的,有抽到宿舍的人昨天都搬進來了……就住在我和部長房間的那條走廊上,部長都沒有遇到嗎?」 「我不知道,我昨天在馬廄。」
艾爾洛司洛好像不是很想追究我到底幹了什麼,把厚書放上金屬小盒子,盒子用很離奇的方式把書本吸了進去,「該上樓了,必須準備制服才行。」
伽伽本來就有深色褲子,換上去好像還可以,可是艾爾洛司洛說:煉金部因為會接觸藥水,規定要穿戴有魔法塗層的鞋子跟手套。伽伽沒有那種東西,艾爾洛司洛問了我的鞋號以後卻很厲害地去跟人事部借到了,接著還提醒我制服的正確穿法,一陣忙亂之後準時帶著整理好的我前往謁見廳參加晨會。
「你以前在王宮工作過嗎?」因為他太厲害了,我忍不住產生了疑問。
「並沒有。部長,是這邊,請不要走錯。」
我一邊聽艾爾洛司洛解釋補領王宮手冊的方法,一邊踏進前天才來過的謁見廳,位在本殿中心的廳堂裡已經有十幾個高官在等待了。
因為剛去過餐廳,我發現其實謁見廳其實沒有那麼大,寬度比王宮餐廳更窄一點點,可是大廳裡兩排高聳的白色柱子還是讓人感到很莊嚴,紅毯從門口穿過那些柱子,在底端往上兩個台階,連接到一座白色的石造王座前方,我抬頭向上看,注意到謁見廳的天花板鑲著一圈國花造型的彩色水晶片。因為是晴天,陽光穿過水晶,在王座前面投出很淡的彩色花影。
「部長,這裡。」艾爾洛司洛示意我站到右邊數過來第二根柱子旁邊,自己則拘謹地退到我身後一步待命。幾分鐘後,有個身穿紅色制服的男人向我道早,接著又有個金色制服的人抱著一綑卷軸匆匆向我問好。
「艾爾洛司洛。」我回頭,「你知不知道那些人是誰?」 「是,深紅色制服代表內務部,那位是內務部長多忒烈先生,金色制服代表財務部,那位是財務部長可頌先生。」艾爾洛司洛一邊調整披風,一邊悄聲告訴我:「待會站在我們旁邊的會是雷切斯特殿下,如果他沒有出席會議,將由御獸副部長鑲霜過來參加晨會,請部長先記得這些。」
艾爾洛司洛說著又像放心不下一樣,開始從左到右為我報上站在對面的各種制服顏色代表部門、重要人士的名字,我聽到一半就覺得這麼多人根本就記不住,卻發現艾爾洛司洛不知為何好像非常緊張,乾脆放任他一直說下去,過了大概兩分鐘,有個穿著黑色金邊制服的紅髮男子大步走到我左邊。
「嗨。」他開口跟我打招呼的時候,我成功想起了他叫盧席帝歐文,好像是外交部長,「昨天你們搬進宿舍還順利吧?授勳之後才過兩天就正式上班,真是有點趕啊。」
「還好。」我抬頭望著他,「雷切斯特今天不會來嗎?」 「會吧?今天有月大會啊,再等一下。」盧席帝歐文說著朝艾爾洛司洛伸出手,「你好啊,我是外交部長盧席帝歐文,叫我歐文就好了。」
艾爾洛司洛非常有禮貌地和歐文握手寒暄,在他們無關緊要的客套話飛來飛去的時候,從王座左邊的門內走出了兩個人,因為廳裡說話的聲音只是稍微放低了一點,我慢半拍才發現其中一個人正是披著紅色圍巾的雷切斯特。雷切斯特拉著圍巾,一邊悶聲咳嗽一邊走到我身旁,先極其隨便地跟歐文「嗯」了一聲當招呼,接著用一副快暈倒似的虛弱表情轉向我。
「伊安……抱歉,今天煉金部、咳,歐文會去帶你們。」
「我?我來帶?」盧席帝歐文滿臉困惑,「你沒事吧?」 「沒事,我有跟黎酪說……他說你比較閒你去帶……你先幫我教他們經費報表跟月中報告怎麼做,表格用醫務部的,早上要帶他們去上保護魔法……」
雷切斯特用暈呼呼的聲音向盧席帝歐文交代事情的時候,有個官員走到紅毯中央,對王座朗聲說著「內務部報告」,我愣了一下才發現剛剛和雷切斯特一起走出來的人居然是國王!灰頭髮的年輕國王無聲無息站到王座前面,沒特別說什麼就用手勢叫人上前進行報告了,他拿著一疊夾在一起的牛皮紙。
我仰望沒有鋪陳任何排場的國王,覺得他看起來好好吃。
偶爾,會有人讓我突然產生這種感覺:如果沒有先遇到伽伽,我會想去纏著那個人的感覺。真奇怪,國王看起來沒什麼很強的氣勢,但我越看越肯定他很美味,為了不要讓自己分心,我移開視線繼續觀察其他官員。內務、政務、財政部長逐一出列,用複雜的方式說了各種事情以後,盧席帝歐文以「陛下,駐外大使的報告我明天一定會交」換到國王的一記冷瞪,接著廳裡小小的躁動聲突然間完全安靜下來。
「騎士總長報告。」
一名身穿騎士鎧的銀髮男子背著光從門邊走到紅毯中央,他的五官挺立,神態剽悍,嚴肅的氣場不曉得比國王更強了好幾倍。
「陛下,月中即將開始中部的巡迴軍演,目前術法部人手尚未確認。」 「普多涅。」國王聞言立刻喊了某個人的名字,廳裡微微騷動,陸續傳出「術法部長呢?」「他是不是還沒有來啊?」的耳語,就在國王的表情沉下來的時候,雷切斯特咳嗽著舉起手。 「術法部我會讓他們千晨星時去騎士營……還有,雖然煉金部今天才開始上班,可是他們現在只有二十幾個人,騎士軍可不可以全部帶去?」 「什麼?」騎士總長用一副想殺人的臉色轉向雷切斯特。 雷切斯特別開視線指著我,「雖然他們可以先留在王宮幫醫務部,但我覺得遇到軍演去學一學好像比較有效率,畢竟之前說他們要跟第一分隊的格鬥訓練……魔道具也要幫第一分隊先做好。」 「這是正式的提案嗎?如果是正式提案,你應該在軍演準備前一週就──」 「加洛德尼爾、」在雷切斯特回話以前國王便果斷開口:「伽伊安,煉金部全員準備參加月中的巡迴軍演。」
國王叫了伽伽,應該是在喊我,雖然我不曉得巡迴軍演是什麼,但也只好先回一聲「好」。等騎士總長用聽起來很不爽的態度報告完其他事情以後,雷切斯特要我「站到那邊說『煉金部報告,今天部門開始運作』」,於是我很快就完成第一次的晨會報告了。之後的會議全部都在討論我更聽不懂的事情,可是雷切斯特雖然一直拉高圍巾掩著口鼻咳嗽,在其他部長報告的時候還是常常突然舉手盯著地板插嘴一些我無法理解的內容,他們開會了三十幾分鐘以後,我才聽懂了今天下午有王宮月大會、下周還有光塵教的什麼巡禮,這些人好像有多事情一定要在今天之內決定的樣子。
「散會。財務部長,祭禮部長,騎士總長去書房等我。」
國王總算聲明散會以後點了幾個人,接著在大家紛紛準備離開謁見廳時走下白色台階,來到咳個不停的雷切斯特面前,抓起他的手腕盯著手鐲看。
「可以用嗎?去醫務室。」
「咦?我有吃藥,等一下應該就……」 「算了,你不要動。」國王瞥一眼盧席帝歐文,「叫醫官過來。」 「已經叫了。」對面解散的官員裡有人遠遠報告:「陛下,御獸部長應該下午不必來月大會,我們剛剛都聽懂了。」 「聽到沒?」
國王冷冷盯著雷切斯特,而雷切斯特在一串努力壓抑的咳嗽以後似乎意識到我和艾爾洛司洛的視線,邊咳邊向盧席帝歐文揮了一下手。
「情資部的那個也先去幫他們做。」
本文最後由 新月夏 於 2021-8-5 13:56 編輯
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