[妖精的尾巴│灰安]晨光、流光、韶光（光系列）[G]（主灰安，副傑艾）

《晨光》第十章〈目標是妖精舞會〉下

　　「格雷。」
　　身後響起一聲呼喚，正在吹風沉思的格雷驚了一跳，猛地回頭。「……是艾爾莎啊。」
　　「你來得正好。」艾爾莎將紙袋遞上。「聽說茱比亞今天會回來，麻煩你見到她的時候，把這個交給她吧。」
　　「這是什麼？」
　　「是禮服，我逛街時看見一件不錯的裙子，很適合茱比亞，你們參加舞會的時候可以用得上。」
　　沒有要伸手接過的意思，格雷動了動唇，低聲道。「……妳自己拿給她就好。」
　　艾爾莎不解地皺起眉頭，把紙袋用力塞到他懷中。「廢話那麼多幹嘛，叫你拿就拿，不是晚上要去接茱比亞回來嗎？」
　　愣愣地望著懷中那紙袋因為擠壓而產生皺摺，也露出了收在袋中的禮服一角，一抹熟稔的藍映入眸中，格雷頓時默不作聲，良久方始啟口。「……我不會去接她，也沒有打算參加舞會。」
　　「你說什麼？」
　　「你們到底是從何而來的認知，覺得我和她一定要黏在一起？」
　　此話一出，縱使神經再大條的人也該查覺不對勁了，艾爾莎更是了然。「茱比亞邀請你一起跳舞了吧？你們吵架了？」
　　格雷搖搖頭，抿唇。「沒有吵架，只是我拒絕了。」
　　「哎呀呀……」聽到意料中的答案，艾爾莎不禁失笑，望著那滿是倔強的臉龐。「記得上次跟你談論這個話題的時候，還是一年前的大魔導演武呢……所以直到現在，你還搞不清楚對茱比亞的感覺嗎？」
　　一年前，她為過往的愛憎交織感到煩惱；一年後，原本在生命中遠去的那人回到身旁。對她而言，這段人生不論哪方面都是有所進展的，怎麼這兩人仍在原地踏步，甚至稍稍退後了呢？
　　恐怕，問題還是出在這個傢伙身上吧。
　　又是一番沉默，格雷別過頭，目光落在遠處的風光，心卻無法隨之靜下來。「我不知道，我到底該對她有什麼感覺——我們應該只是同伴。」最多最多，也只能是同伴。
　　「應該？所以你真的連自己的心情都不能確定？也太遜了吧。」
　　「我們是同伴，同在一個公會裡，一起為了妖精尾巴的旗幟努力著，我無法去想，我跟她之間……還有什麼別的。」話語在風聲中似乎有著些微顫抖，格雷攤開掌心，怔愣瞪著，隨後用力握起拳頭。「如果我想珍惜她，如果我打從心底想要保護她、呵護她，那又為什麼會讓她受傷？」
　　「我不知道我對她到底是什麼感覺，若是喜歡，那麼我對她的心意必定不夠堅決，才總是連一個女孩都保護不了。」
　　生離或死別，在他的生命中反覆多次，本來他該習慣的、他該明瞭的，許多東西無法永遠抓在手中，即便用盡了方法、使盡了全力。
　　但是當那天聽到波琉西卡婆婆的話時，他竟莫名感到一陣無力——為什麼？
　　是他的問題嗎？是他的力量不夠強大嗎？這樣的他……究竟還能保護什麼？
　　他不知道，他還可以伸手抓住什麼重要的東西。
　　「會思考這些問題，對你而言已經是很大的進步了。」唇邊漾著欣慰笑意，艾爾莎抬手撥了撥臉旁被風吹起的髮絲，也望向遠方。「你和茱比亞兩個人之間的事，原本不該由我過問，我只是擔心你們而已。但我還是想提醒你一下，有些話現在不說清楚，或許你之後就再也沒機會說了。」
　　格雷回過頭，抿緊了唇不發一語，眼神中卻閃爍著無法言喻的情感。
　　「你也應該明白命運的無常，它往往會不由分說地給你一份大禮——人生天大的笑話。」此時的笑容雲淡風輕，沉重的過往彷彿不復存在，艾爾莎也回眸與之對視，聳了聳肩。「你也可以不要理會我的話，就當作是我的……經驗談吧，這樣會比較輕鬆一點？」
　　「艾爾莎，妳從來沒有迷惘過嗎？」
　　「或許有，不過人生就是如此，不是嗎？迷惘著走過許多路，到最後你會發現，當時的自己多麼勇敢。」
　　深深地嘆了口氣，格雷揚起一抹苦笑。「大概，我就是少了那份最重要的勇氣。」

　　「真是的，要不是艾爾莎小姐丟下你不見人影，你肯定忘了要和我一起去接茱比亞。」前往接茱比亞回家的路上，梅爾蒂氣鼓鼓地走在前方，還不忘回頭瞋怒一眼。「是不是，傑拉爾？」
　　「才不是這樣，妳想太多了。」傑拉爾訕笑幾聲，趕忙加快腳步上前，替她拿過手裡的禮物。「這是什麼？給茱比亞的康復禮物？」
　　「是啊，為了買禮物，我還自己出任務唷！累死我了，幸好拿到的報酬可以買好東西。」
　　「辛苦了。」這段時間因為妖精舞會的練習，傑拉爾無暇顧及梅爾蒂，但見她即使一個人也能獨立自主，不免欣然一笑。「妳長大了，烏璐緹亞一定……呃，抱歉。」立刻止了聲，他知道這個女孩始終介懷離去的故人，提到她的名字總會傷心不已。
　　「烏璐緹亞一定會為我感到開心的，是吧？」沒想到梅爾蒂卻無所謂地眨眼笑著，而後望向廣闊的藍天。「我們不是決定了嗎，要連烏璐的份一起好好活下去，所以我也會努力的，才不會輸給你。」
　　傑拉爾也笑了，抬手摸摸她的頭。「也許有一天能再見到她，那時候我們應當都成為了讓她驕傲的人。」
　　「那我要告訴她，我變得多厲害了。」
　　「是啊，厲害到可以自己一個人做任務，買禮物給好友了。改天，我們也一起找個有趣的任務做做吧。」
　　「艾爾莎小姐還待在公會的時候，你哪走得開啊。」
　　「又挖苦我……」
　　「哼哼，等你做任務，不知道要等到什麼時候呢，我還是找茱比亞一起出門比較快。」毫不保留地嫌棄他，梅爾蒂哼哼數聲，蹦跳了幾步來到波琉西卡婆婆的小木屋前。「茱比亞，我和傑拉爾來接妳了，回去的路上一起吃個晚餐吧……呃。」
　　開門的卻是一臉冷然嚴肅的波琉西卡，她聲色未變地漠聲回應。「很抱歉，我並不想跟人類吃晚餐。」
　　「波琉西卡女士，打擾您了，我們是來接茱比亞回家的。」識相的傑拉爾連忙彬彬有禮地問候，並講明來意。「請問……？」
　　「她回去了。」波琉西卡不解地看著二人。「你們沒遇到她嗎？」
　　「咦？回去了？」梅爾蒂與傑拉爾對視一眼，著急地搖了搖頭。「沒有，沒遇上茱比亞呀。」
　　「再請問您，她大概什麼時候離開？自己一個人嗎？」
　　「傍晚前，是自己一個人沒錯。我問她要不要叫公會的人來，她說不用。」
　　「傍晚前？那不是剛好錯過了嗎……」梅爾蒂神經質地咬著手指，暗自懊惱。她就是擔心茱比亞大病初癒，再加上單獨行動可能又會遭遇危險，才抓著傑拉爾一起來接她，怎麼就錯過了？
　　「這我可不知道，她說她能照顧好自己，你們該相信自己的同伴吧？」波琉西卡挑挑眉，接著像是忍受到了極點，丟下一句「快滾」便重重關上木門。
　　擔憂茱比亞的情況，傑拉爾拉住梅爾蒂的手臂，往回頭路走。「我們先回去吧，說不定茱比亞只是在路上散心，走得比較慢才沒遇上。」
　　「會不會發生什麼事了？」
　　「放心吧，她也有自保能力。我們現在回去應該就能看到她了。」
　　「那快點吧。」加快腳步，秀氣的眉間愁緒不散，梅爾蒂咬著牙，略有憤恨地低咒。「格雷那個混蛋，這種時候還不見人影……」
　　傑拉爾不禁暗笑，看來格雷在她心目中的期待值又降低了許多，若再不快點開竅，恐怕真有一天梅爾蒂會動手揍扁他。
　　他望向夜幕低垂的天際，無奈又感慨地嘆了口氣。每個人的生命中，都會有一些重要的人事物，縱使即將失去也想拚盡全力握在手中的東西。
　　許多人等不到失而復得的機會，遺憾總伴隨著時光流逝，斑駁又鮮明，無法完全抹盡。
　　他萬分希望格雷也能懂得這個道理，畢竟那是痛苦到無法輕易訴諸時光的一件事。
　　

《晨光》最終章〈有你的溫度便是曙光〉

　　妖精舞會當天，眾人皆盛裝出席，連原本樸素的公會都被裝扮一番，儼然是一場盛大的活動。
　　露西一身鑲著華麗金邊的淡紫色禮服，咋舌地東張西望。「太誇張了吧！大家今天是打算當明星走星光大道嗎？難不成傑森前輩有來……？」果然扭頭一瞧，在某個角落看到那總是喊著「酷酷酷」的男人正纏著比絲卡與阿爾札克訪問，令會場更加熱鬧。
　　「大家都很努力呢。」抱著夏露露，溫蒂羞怯地笑彎了眼。「露西小姐也穿得很美呀。」
　　「溫蒂倒是穿得跟平常一樣呢。」
　　「夏露露，因為我沒有要跳舞，只是來幫大家加油而已嘛。」
　　「對了，怎麼沒看到茱比亞？」望向一旁孤身一人的格雷，露西感到相當訝異，在這種場合中，那個藍髮女孩居然沒有黏著格雷到處跑？實在稀奇呀。「我記得茱比亞的傷已經好了吧？格雷，怎麼沒一起來？而且你為什麼還穿著平時的服裝？」
　　日常風的襯衫長褲在一群爭奇鬥豔的人們中顯得格格不入，格雷別過頭，淡淡地「呿」了聲。
　　「格雷他沒有參加雙人舞，純粹只是觀禮。」艾爾莎好心地走過來幫忙解釋。
　　「你居然又拒絕茱比亞了。」想也知道發生什麼事，露西瞪圓杏目，一臉不可置信。而後有些擔心地四處張望。「我也好幾天沒看到茱比亞了，她還好嗎？」
　　「茱比亞只是沒來公會而已，在女生宿舍裡還是有露面唷。」穿著可愛小洋裝的梅爾蒂加入談話，微笑間還狠狠瞪了格雷一眼。「我們昨晚還一起吃了蛋糕。」
　　溫蒂也拉著夏露露的小貓爪緩緩舉手。「我和夏露露昨天也有一起吃。」
　　「草莓口味是我提供的。」艾爾莎雙手叉腰，得意一笑。
　　「真好啊……女生宿舍。」露西莫名羨慕，大家晚上都可以在宿舍裡一起洗澡嬉鬧，有空時吃著點心聊著天，好不愜意。「所以茱比亞今天沒來嗎？」
　　「有，她有來。」戈吉爾面無表情地指著樓上。「剛剛看到她一個人在二樓的陽臺。」
　　「咦？一個人嗎？」梅爾蒂擔憂地蹙眉，轉身就想跑去找好友，不過立刻被傑拉爾攔下來了。「幹嘛啦，傑拉爾。」
　　「妳別著急。」
　　艾爾莎與傑拉爾交換了一個眼神，了然於心地點點頭，轉而指使杵在旁邊當木頭的格雷。「格雷，你去跟茱比亞說舞會快開始了。」
　　「啊？」格雷詫異地張大眼睛。「為什麼是我？」
　　「因為你最閒。」艾爾莎與露西異口同聲，各自勾著待會雙人舞的男伴。「我們要準備跳舞，而你確實沒事幹吧？」
　　「……你們真煩。」真想不到沒跳舞也會成為眾矢之的的理由，格雷煩躁地抓抓後腦亂髮，回絕溫蒂詢問是否要幫忙找茱比亞的好意，他逕自離開了會場，走上二樓。
　　他確實需要跟茱比亞談談，只是一直找不到機會，畢竟她這幾天都沒有出現在公會裡，他總不好直接去女生宿舍找人。
　　然而當他走進陽臺，看著不遠處那同樣一襲與平時相仿的藍色長裙，頭上戴著小氈帽的藍髮女孩，他竟頓時止步，不敢恣意上前。
　　是心裡的愧疚令他卻步？又或者，他只是單純地不想打擾這個寧靜的空間？
　　感覺一旦出聲，眼前那多日不見的身影便會在瞬時消散，如同那天的景況。
　　但，他仍是在短時間內鼓起了勇氣，向她走去。
　　興許是聽見了腳步聲，茱比亞微微顫動肩頭，接著一聲輕笑。「好可惜呢，還是沒機會穿上艾爾莎小姐送的裙子。」
　　這句話彷彿在指責他的拒絕，格雷被堵了一記，心裡略慌之下便答非所問。「妳怎麼一個人在這？大家都在找妳。」
　　「所以格雷大人是因為大家在找茱比亞，才過來的嗎？」稍稍側頭，茱比亞望了過來，見他噤聲不語，又是揚起一縷淡然的笑意。「很抱歉，茱比亞又麻煩到格雷大人了。」
　　「我、我沒有這麼說。」
　　「茱比亞知道。」打斷他的支吾，茱比亞移開目光，定睛瞧著天上的弦月。「格雷大人那麼溫柔，怎麼可能真的怪茱比亞呢。只是……如果可以，真不希望給格雷大人帶來麻煩呢。」
　　話語輕輕落下，格雷一時之間不曉得該如何回應，僅能繼續沉默。
　　「喜歡格雷大人的這件事，明明是茱比亞一個人的事啊，斷斷不可造成格雷大人的煩惱呢，所以，請格雷大人不用再多費心思在意茱比亞了，茱比亞會把自己照顧得很好。」
　　怎麼可能……不在意啊！格雷心頭一緊，攥起了拳頭，卻仍是一句話都說不出口。
　　他想說、他該說——即使僅僅身為同伴，他也應該在意她、著急她，更何況……
　　「茱比亞也不會再勉強格雷大人給予所謂的『答案』了。」唇邊的笑容恬淡平和，隱含著細微的憂傷。「只是，如果將格雷大人與世界放在同一個水平上，茱比亞還是會毫不猶豫地選擇格雷大人。」
　　「對不起，茱比亞就是如此無可救藥的女人呢。」
　　格雷張了張嘴，第一次覺得語言蒼白又無力。「不是妳……是我，是我這邊的問題，讓妳辛苦了。」
　　說了那麼多話，茱比亞沒想過會得到他的回應，因此詫異地眨了眨眼，隨後溫婉地漾開微笑。「格雷大人果然還是那麼溫柔呢。」
　　清風拂過兩人之間，吹散了言語，卻化不散濃郁的情感。
　　「走吧，格雷大人，舞會應該開始了。」
　　看著藍裙搖擺，她安靜地走過身旁，格雷下意識抬起手想拉住那衣袂，卻仍是停在空中，緩緩放下。
　　輕盈的髮絲在夜風中飄起飄落，顯得嬌俏。在踏進室內的前一刻，茱比亞突然停住腳步，伸手順了順髮尾，爾後旋身綻開笑顏。「格雷大人，今天的月色很美呢。」
　　女孩臉上的笑靨如同往常一般，含著羞怯、帶著對他深深的情意，深藍眼眸中似乎盛滿了月光，靜謐又耀眼。
　　在那一剎那，心頭忽地升起一股難以言說的情感，脹滿胸口。
　　格雷莫名想道——也許，他們之間還可以有其他可能。

　　「格雷大人，你看！」走進二樓的看臺，茱比亞指著會場中央的男女，興奮大叫。「輪到艾爾莎小姐和傑拉爾先生上場了呢！」
　　「啊啊。」格雷隨口應聲，心神仍然陷在方才的震懾中，視線往下定在女孩環著他的纖細手臂。
　　順著他的目光，茱比亞才反應過來，連忙放開他，害羞地道歉。「對、對不起，格雷大人，茱比亞太習慣了。」
　　「沒關係。」格雷搖搖頭要她別在意，默不作聲地撇過頭，思忖半晌後，試驗般地徐徐伸手牽住她的，捎著微顫的力度。
　　格雷大人……？茱比亞眨著困惑的大眼睛，但男孩依舊目不斜視望向樓下的雙人舞表演，不吭一聲。
　　她又淺淺地笑了，只是這次抿著些許喜悅以及希冀。「格雷大人真的好溫柔呢。」
　　「……今天的公會，真熱啊。」

　　「傑拉爾，準備好了嗎？」握起對方的手，艾爾莎揚起自信萬分的笑容，眼裡盈著滿滿暖意。
　　感受到手邊的溫度，傑拉爾也勾起嘴角，輕輕頷首。「放心吧。」後方傳來梅爾蒂的加油聲，他忍不住失笑。大概會幫他加油的，也只有梅爾蒂一個人了。
　　但是，已經很滿足了呢。
　　從黑暗走到陽光之下，鼓起勇氣、用盡了力氣，才能沐浴著如此耀眼的光輝。
　　以及，溫暖的曙光。
　　與緋色長髮的女人相望，他笑意更深。
　　是啊，那是他生命中的曙光。

《流光》楔子〈向南的驕陽〉

　　豔陽高掛於天際，熱情的光芒毫不保留地照耀大地，南方的度假小島充滿了歡聲笑語，即使炎熱也無法阻擋人們玩樂的心情－－包括妖精尾巴的眾人。
　　艾爾莎與傑拉爾在妖精舞會上以一曲驚呆全場的劍舞，輕鬆奪下了第一名。獲得夢寐以求的南方度假行程，艾爾莎也不忘邀請夥伴們共襄盛舉，於是一行人難得放鬆心情，拋開紛紛擾擾的一切來到南方享受假期。
　　「好熱啊……」一縷清風拂來，格雷原本期待風能帶走皮膚上的燥熱，但效益不高。早早換好泳褲的他與納茲、傑拉爾站在度假飯店門口，抱著胸等待還在換衣服的女孩們，良久才看見艾爾莎與露西、溫蒂、梅爾蒂慢悠悠地邊聊天邊走來。
　　「艾爾莎小姐跟傑拉爾真厲害。」溫蒂眨著笑眼望向換上比基尼展現好身材的緋髮女人，很是欽佩。「這是我第一次看到雙人劍舞呢，艾爾莎小姐的動作還是那麼華麗，傑拉爾居然能跟上艾爾莎小姐的速度，真的太厲害了！難怪可以獲得第一名。」
　　「是啊，如果是我的話，應該早就被艾爾莎砍死了。」露西深知自己的能力限度，汗顏地摸摸鼻頭。
　　想到那天的情景，梅爾蒂也萬分驚恐地抱緊雙臂。「在跳舞的同時換上煉獄之鎧，還招出幾十把劍砍傑拉爾，根本是往死裡砍啊，虧傑拉爾可以活下來。」
　　「妳們太抬舉我了。」艾爾莎卻把這些話都當成讚美，得意地彎唇一笑，看向金髮女孩。「妳和納茲的情侶裝也很好看呢。」
　　「咦？哎？不、不是啦，只是剛好……跳雙人舞，所以才穿情侶裝。」
　　「效果也很好，不是嗎？獲得了最佳情侶裝獎。」
　　「是沒錯啦……好歹也有些獎金。」不過付不起房租呢。露西失落地嘟著嘴，餘光瞥到等在飯店門口的櫻髮男孩，又噙起唇邊的一抹笑意。「算了，也要謝謝你們得了第一名之後，還邀請我們一起來度假呢，晚點我拿獎金請大家吃飯吧。」
　　「那就恭敬不如從命了。」
　　「唷，妳們終於出來啦。」納茲朝她們揮手，十分不解地摸著下巴。「明明女孩子都穿得那麼少，為什麼換衣服換這麼久？」
　　「啊咿……納茲，我覺得你別問這個問題比較好哦。」
　　「久等了。」艾爾莎帶著微笑走到藍髮男人身畔。
　　「沒事。」接過她手上的髮圈，傑拉爾溫柔地拾起那頭柔順的長髮。「我幫妳綁頭髮吧。」
　　「謝謝。」
　　左顧右盼卻沒看到熟悉的身影，格雷莫名感到焦躁，蹙起眉宇問向一旁別著頭的梅爾蒂。「茱比亞呢？妳們不是一起的嗎？」
　　雖然梅爾蒂不是很想理會他，但也不至於不聞不問，她撇撇嘴回答道。「茱比亞說她害羞。」
　　「啊？害羞？」
　　「是啊，格雷你不知道吧？」露西笑著插話。「茱比亞說在我們面前換衣服很害羞，所以等我們換完離開，才要一個人在房間裡換。」
　　「有差嗎……妳們都是女生。」萬分想不透為何同是女生還要害羞，那平常對他做的那些事情就不羞恥嗎？格雷忍不住摸了摸發熱的耳垂，輕咳一聲。「我在這等她，你們先去沙灘吧。」
　　「咦？格雷先生要自己留下來等茱比亞小姐嗎？」溫蒂有些驚疑地眨了眨大眼。
　　「哦？」同樣略有訝然的艾爾莎看著男孩，隨後淺笑。「也好，那我們先走吧。格雷，茱比亞就交給你了。」
　　格雷點點頭，狀似不耐地揮手要他們快走。
　　傑拉爾與艾爾莎相視一笑，拉走也想留下來等的梅爾蒂，和眾人並肩前往沙灘。「我覺得，格雷好像有點不一樣了。」
　　梅爾蒂一扁眼，不置可否。「哪有不一樣。」明明還是一樣欠揍！
　　「真沒想到他會主動提議自己留下來等茱比亞。」露西偏頭思考一番，饒富興味地頷首。「要是在以前，他肯定嫌麻煩，早早遠離茱比亞了。」
　　溫蒂甚至感動地雙手捂嘴，熱淚盈眶。「太好了，格雷先生這是開竅了嗎？」
　　「溫蒂，妳也太誇張了吧……」
　　「沒辦法，格雷之前給人的既定印象太深了。」艾爾莎也彎著唇角，瞥向了不發一語的梅爾蒂，溫和開口。「怎麼？感受不到格雷的變化嗎？」
　　「……沒什麼感覺。」梅爾蒂垂下頭，低聲囁嚅，她只覺得格雷陪在茱比亞身邊的時間好像越來越多了，但態度上沒什麼變化呀？
　　傑拉爾一副好兄長的柔和笑顏，摸摸她的頭。「梅爾蒂還不到煩惱這種事情的時候。」
　　「傑拉爾，別把我當小孩子！」
　　「妳剛來不久，所以可能還感覺不到什麼變化，不過我們感觸很深。」艾爾莎與其他人對視一眼，皆是了然於心的眼神。「雖然尚待努力，但至少，格雷已經進步了許多。」
　　「我們真是為他們操碎了一顆丈母娘般的心啊。」露西好氣又好笑地嘆了口氣，望向來時的方向。

　　「咦？怎麼只剩格雷大人在這？」終於換好衣服的茱比亞匆匆忙忙地跑來，藍色髮絲扎成的雙馬尾隨著動作而甩動，顯得十分可愛。
　　疑惑的目光傳來，格雷才回過神，輕咳一聲。「他們先過去了，我們也快走吧。」說著，他轉身便走，卻被女孩拉住手臂。
　　「等等，格雷大人。」
　　「什、什麼？」
　　茱比亞指往海風吹來的方向，眨了眨清澈的藍眸。「茱比亞記得海灘在那邊。」
　　「呃……抱歉。」
　　「格雷大人難得犯這種錯誤呢。」茱比亞掩嘴低低笑了幾聲，隨後抬眼望著萬里無雲的藍天，唇邊的笑意捎上幾許感傷。「真好啊，託艾爾莎小姐的福才能來到這個度假小島玩，大家也都在妖精舞會上跳了舞、得了獎，好開心呢。」如果有參賽的話，憑她和格雷大人相性極佳的合體魔法搭配舞蹈，肯定不會輸的。
　　注意到她的情緒，格雷略顯不自在地清了清喉嚨，目光游移他處，狀似不經意的話語。「反正這次舞會辦得不錯，老爺子也很開心，還會有下一次吧。咳、到時候……妳也可以試試。」
　　「格雷大人也一起嗎？」聞言，茱比亞認真地看向他，眸裡純粹而不含任何雜質，貌似這個問題如同「明天早餐吃什麼」一樣平淡的語氣。
　　「呃、嗯，如果……到時候有空的話。」
　　「那格雷大人會跟茱比亞一起穿情侶裝嗎？」
　　「情、情侶裝？這……容我拒絕？」格雷稍微神遊一番後，又默默地別開臉，掩飾略為羞澀的心緒。情侶裝對他而言還是太過了……若是有低調一點的款式，倒是可以考慮一下。
　　仰頭望著他的側臉以及微紅的耳根，茱比亞抱住那健壯有力的手臂，悄悄垂眉彎起嘴角。
　　長久以來，格雷已經習慣這些親暱動作。雖然先前都會急著避開她的示好，但自從妖精舞會那天晚上的談話後，他慢慢查覺到了改變。
　　所謂的改變可能來自於茱比亞，也有可能是自己。茱比亞還是和往常一樣，會跟著他，會說一些令人害羞的話語，卻不再有進一步更狂熱的示愛舉動。當然，他也不是期盼她要做什麼……畢竟對他而言，該主動出擊的不是女生，而是男人。
　　不過，縱然意識到內心深處潛藏的心思，格雷依舊不曉得如何鼓起勇氣，向茱比亞表達想說的話。
　　他總想來日方長，應該還有很多時間可以慢慢說，只要他們仍在一起。
　　「格雷大人？怎麼了嗎？」見他默不作聲，茱比亞踮起腳尖，擔心地拂落他額旁的汗珠。「是不是太熱了？」身為冰之魔導士相當怕熱，南方的炎熱天氣恐怕是種折磨吧？
　　柔軟的觸感在臂上來回磨蹭，格雷赧紅了臉，驀然停下腳步。
　　沒想到他會突然停住，茱比亞毫無防備地撞上，有些嗔怪。「不要停啊，格雷大人，茱比亞好疼……」
　　「抱歉……」捂著發熱的鼻間，格雷的眼神飄忽一陣，才拉開手臂上的纖纖玉手，轉而牽住。「人多，小心點。」原本是該習慣她的碰觸，可明白了自己的心意後，彷彿神經過敏似的，她的每一個動作都能牽動心弦。
　　這算是好是壞呢？格雷說不清楚，也並不想推開她，而是用自己的方式拿回主控權，小心翼翼地抓住她。
　　眨了眨眼，茱比亞乖巧地任由他牽著，笑顏不變頷首。「好的，謝謝格雷大人。」

《流光》第一章〈沙灘上的熱情〉上

　　「格雷、茱比亞！這裡！」
　　並肩來到沙灘上，一聽見露西的呼喚，茱比亞先一步抽回手，快步向前。「不好意思，是茱比亞動作太慢，還讓格雷大人等茱比亞。」
　　「是啊，太慢了，下次跟我們一起換就好啦。」
　　「艾爾莎小姐，茱比亞還是覺得……太害羞了。」
　　「別害羞，妳有的東西我們都有。」
　　「不是這樣說吧……」
　　看著空空如也的手，格雷沒來由地感到失落。雖然他也並非會在眾人面前高調牽著手的個性，但想不到會是茱比亞先放開了手。
　　是怕他反感嗎？可他也不是不想一直牽下去啊……看來想要正大光明地牽著她的手出現在大家眼前，恐怕還得努力好一陣子了。
　　走到茱比亞身後，格雷望了望正在忙活的夥伴們，疑問。「你們在幹嘛？」
　　「沙灘排球啊。」與傑拉爾一起架起球網，艾爾莎指向抱著許多西瓜的納茲那方。「還有打西瓜，你們可以選擇要玩什麼。」
　　「哦……太熱了，我就別……」看到一旁還架起了遮陽傘，不耐熱的格雷立馬想到休息。
　　不過，話還沒說完，就被茱比亞興奮的聲音打斷了。「格雷大人！你要打排球嗎？還是打西瓜？茱比亞要跟你一起！」
　　「哦……」女孩眼中閃閃發亮著的情感，令格雷吞回了話語，摸摸鼻頭輕聲回道。「隨妳。」
　　「啊啊讓茱比亞選嗎？可是茱比亞也不知道該選哪個……」苦惱地皺皺鼻頭，茱比亞看了看高立的排球網，又覷覷幾顆大西瓜，陷入了選擇糾結。
　　格雷被太陽曬得出神，神遊四方的同時，雙眼發直地盯著那兩撮隨著頭擺動的小馬尾，情不自禁提起手用力揪住。
　　「西瓜看起來很清涼……啊呀！」受到驚嚇的茱比亞大叫一聲，不敢輕舉妄動，就怕頭髮被揪下。「格雷大人！請別抓茱比亞的頭髮呀！」
　　「抱歉，我只是想抓抓看。」話雖如此，格雷卻沒有要放手的意思，而是拉著馬尾玩弄一番。
　　「格雷大人！」順著他的力道，茱比亞靠到健壯的胸膛上，氣鼓鼓地嘟起嘴。「茱比亞的頭髮可不是玩具，請放開！」
　　纖細的身子軟軟地靠在胸前，格雷莫名感到滿足，空氣中也多了幾許甜蜜滋味。他放柔話語，低頭與女孩對視。「如果我說不想放呢？」
　　「茱比亞的頭髮要亂掉了！」茱比亞稍稍扭動身軀，掙扎著。「好不容易綁好的，格雷大人放開啦……」
　　「我可以幫妳綁啊，妳……」
　　「請放開茱比亞！」情急之下，茱比亞搖頭晃腦地抽回自己的兩撮小馬尾，然後回身用力抱住了格雷。「這是茱比亞的報復！」
　　「哎、等等……」格雷一時反應不過來，因擁抱的力度而踉蹌幾步，仰天摔倒。
　　「呀——」
　　聽到尖叫聲，正抱起西瓜的露西與溫蒂望向來聲處，一臉疑惑。「怎麼了呀？」
　　「他們在玩什麼？摔角嗎？」
　　「茱比亞妳……」所幸沙灘不像岩石般堅硬，不然就得撞破頭了。格雷半瞇著眼揉揉有些悶痛的後腦杓，而後看清眼前光景，隨即噤聲不語。
　　這、這對男人而言，實在是具有相當衝擊力的畫面啊……。
　　「對不起，格雷大人，茱比亞太激動了……」順勢倒在他身上的茱比亞挺起身，欺向前查看他的情況，眼裡滿滿擔憂及歉意。「你還好嗎？格雷大人？」
　　僅穿著泳衣的柔嫩胸脯近在眼前，格雷不知道該把眼睛放在哪裡，只好握緊拳頭別過臉。「我沒事……是我不好，我不該鬧妳。」
　　「真的沒事嗎？」感到不對勁的茱比亞，較真地蹙起眉頭，扳過他的臉。「格雷大人，請看著茱比亞回答。」
　　努力地控制視線，但還是忍不住瞥到令人羞赧的部位，格雷索性捂住臉，兩眼一翻不再作聲。
　　「格雷大人！」驚呼一聲，茱比亞連忙向其他人求救。「各位——快來幫幫茱比亞！茱比亞把格雷大人撞壞了——」
　　「什麼啊？那是？」將大西瓜堆成了金字塔的納茲，滿頭問號。
　　「你不用了解。」伸手拍偏他的頭，露西好氣又好笑地一扁眼，笑道。「這何止是改變啊，根本是一對笨蛋情侶。」
　　「啊咿撒！有一腿兒兒兒兒！」
　　「……哈比，你捲舌捲得不累嗎？」
　　溫蒂蹲下身，歡天喜地地詢問小白貓。「夏露露，這時候是不是該煮紅豆飯呢？」
　　「紅豆飯應該不是在這時候準備的吧……」

　　「茱比亞——」終於架好了球網，梅爾蒂撲過來拉住藍髮女孩的手，本想邀請她一起打排球，卻看到她身上的薄紗罩衫，困惑地眨了眨眼。「怎麼穿那麼多？看起來好熱啊。」
　　「因為茱比亞覺得⋯⋯格雷大人好像不太喜歡茱比亞穿太少呢。」茱比亞猶豫地擺弄著罩衫下襬，又望向佇立於不遠處的男孩。「明明格雷大人自己也常脫衣服啊⋯⋯」
　　「別管他那麼多，把衣服脫下來吧，妳會熱死的。」
　　「呀啊——梅爾蒂！別脫茱比亞的衣服啊——」
　　看著那方的喧鬧，傑拉爾露出和藹笑容，拍拍狀似神遊實則偷瞄的格雷肩頭。「她們好像要打排球，我們也一起吧？」
　　「呃、你不是要和艾爾莎⋯⋯」
　　「她說她想曬日光浴。」傑拉爾指著走到遮陽傘旁的長髮女人。
　　「哦⋯⋯」其實格雷也很想休息，畢竟南方的天氣那麼熱，他始終無法適應，只想悠哉地躲在陰涼處。但茱比亞似乎很想玩，他也不放心讓她離開自己的視野，萬一在沙灘上又遇上奇怪的男人怎麼辦？
　　思及此，他堅決頂著頭上的大太陽，陪茱比亞玩一場。
　　「對手是格雷和傑拉爾啊。」梅爾蒂放棄脫下好友的外衣，將目標轉移至球網對面的兩個男人身上。「那可不能手下留情了！」
　　「啊啊茱比亞好幸福！」興奮地捧著羞紅雙頰，茱比亞顯然又陷入了幻想中。「雖然因為命運的交錯所以不能和格雷大人同組，但茱比亞可以待在對面，一邊打球一邊看著格雷大人，好開心！」
　　「茱比亞！快醒醒！」梅爾蒂抓住藍髮女孩的纖肩搖前搖後。「我們要贏格雷和傑拉爾啊！聽見沒！」
　　「梅爾蒂似乎是想打贏我們，然後指使我給她買點心吃。」捧著充好氣的沙灘排球，傑拉爾稍帶歉意地笑了笑。「我們稍微手下留情吧？」
　　「哦。」格雷愣愣地點頭，與他一同踏上球場，便聽到女孩在球網對面的呼喚聲。
　　「格雷大人！請把球都打到茱比亞這來，茱比亞會全部接住的！」
　　「茱比亞……排球不是這樣玩的！」

《流光》第一章〈沙灘上的熱情〉下

　　最後在傑拉爾的放水之下，茱比亞與梅爾蒂攜手打贏了沙灘排球，興高采烈地合掌歡呼。
　　已經汗流浹背，熱到極致的格雷，喘著氣喃道。「終、終於結束了⋯⋯」這種活動真不是他能幹的。
　　「辛苦了。」傑拉爾關切地拍拍他的肩，指向正鬧騰的露西和納茲那方。「他們好像也打完西瓜了，去吃西瓜休息吧。」
　　「傑拉爾——別忘了我的點心——還有茱比亞和艾爾莎小姐的份哦！」
　　「我會被妳們吃垮的。」
　　球場上的喧鬧漸行漸遠，格雷走到露西身旁接過一大瓣冰涼的西瓜，狠狠咬下一口。「謝啦，露西。」
　　「格雷先生，辛苦了。」遞上一條泡過涼水的毛巾，溫蒂善體人意地笑道。「那邊有個小涼亭，特別涼快，去那裡休息比較好唷。」
　　按溫蒂所指的方向，格雷來到空無一人的寧靜小涼亭，大剌剌地躺到涼椅上，享受著輕輕拂來的微風，令人身心舒暢。「原來還有這種地方。」遊客們在沙灘上展現熱情，而此處則是遠離了喧囂，倒也是一個休息的好地方。
　　他將涼毛巾放在額前，闔上眼吃著西瓜，一邊讚嘆瓜甜還無籽，心情萬分愉悅。
　　忽地，頰上傳來一陣冰涼，嚇得他趕緊睜眼，清爽的藍頓時映入眼簾，原來是拿著飲料的茱比亞。「是妳啊。」
　　「抱歉呢，明明知道格雷大人怕熱，還拉著你玩了那麼久。」茱比亞捧著一杯有著漂亮色澤的冰飲，淺笑道。「這是很好喝的熱帶水果茶，放了很多冰塊哦。」
　　「沒事，是我自己想陪妳……咳，謝啦。」這話說得稍嫌曖昧，格雷趕忙將視線移至飲料上。水果茶中飄蕩著各式熱帶水果，或橘或黃的繽紛色彩使人聯想到燦爛的夏天，映照在心情之上，不禁彎起唇角。
　　看著他一口氣喝下了半杯，眉間鬱積的燥熱似乎緩解許多，茱比亞又淺淺笑了，躺到旁邊的涼椅後悠悠開口。「總覺得，格雷大人最近有些不一樣了。」
　　心弦一緊，格雷張了張嘴，差點咬到自己舌頭。「呃、有，有嗎？」
　　「嗯？格雷大人沒發現嗎？」
　　「或、或許吧……」咬著吸管撇過頭，格雷努力平復胸口激動的心跳，強裝淡定。「我只是覺得以前的自己，有點混蛋，對妳……想對妳好一點。」
　　「是因為茱比亞之前說的話嗎？其實並沒有要強迫格雷大人改變的……不用在意茱比亞，格雷大人做自己就好。」
　　「不是，我不是在強迫自己。」但也確實是之前談話的影響，那天的月色令他意識到藏得很深的情感，他總算知曉這個女孩對自己的重要性，並不限於夥伴。然而事到如今，格雷仍是無法輕易鼓起勇氣說明心意，只能小心翼翼地回過頭看她，低聲詢問。「那個……妳不喜歡嗎？」
　　他有些害怕。一直以來都是茱比亞追著趕著，用盡全身力氣跟上他的腳步，他不知道在她眼中的那個人，會是真實的格雷·弗爾帕斯塔嗎？
　　她把所有的情意都掏出來，真誠實意地擺在他面前，他卻從來沒有多看一眼——直到現在，他害怕細微的改變，會動搖到兩人之間的平衡。
　　或許有一天茱比亞會從愛戀中醒過來，告訴他，其實過往的一切全是幻想。
　　光是現在想著，他便能嘗到滿腔苦澀。
　　聞言，茱比亞頗為意外地眨了眨美目，漾開笑靨。「格雷大人居然在意茱比亞的想法嗎？」
　　「如果我說是呢？」
　　「茱比亞應該是要開心的……因為格雷大人最近越來越溫柔，也越來越常陪著茱比亞，能和格雷大人一起做著許多事，茱比亞好開心。」欣然笑瞇了眼，茱比亞雙手放在胸前，深深地吸了口氣，而後彷若一歎。「可是茱比亞也很害怕，不曉得為什麼……格雷大人和之前不一樣了，只是因為不想冷落茱比亞嗎？」
　　原來她也一樣，有著忐忑的心境。格雷驀然放鬆了心弦，唇角微勾，與身畔的藍髮女孩相望。
　　「格雷大人，你能告訴茱比亞真正的原因嗎？」
　　深藍眸中的殷殷期盼，他曾看過許多次。
　　從前，他避之唯恐不及，總覺得感情事特別麻煩——如今，他同樣覺得麻煩，卻是麻煩在不知如何表明。
　　或許現時，就是一個好時機？格雷忍不住摸摸已經發熱的耳根，用力吞了口水，然後開口。「茱比亞，我……」
　　「格雷先生、茱比亞小姐，這裡有好吃的剉冰……」溫蒂捧著一碗剉冰突入溫馨靜謐的氛圍，隨後她才驚覺不對勁，手足無措地轉身就走。「對、對不起！非常抱歉，打擾到你們了，我馬上就走，對不起。」
　　「溫蒂，冷靜點。」夏露露拉住小女孩的手，回頭瞧瞧稍顯尷尬的格雷與一臉平淡的茱比亞，暗歎口氣，溫蒂這孩子一慌亂，便顯得這裡的氣氛更加窘促了呢。「反正已經打擾到了，妳就把話說完吧。」
　　「對不起！」溫蒂愧疚得差點哭出來，她覺得似乎打擾到非常重要的時刻。「這個、這個剉冰……」
　　「沒事，溫蒂妳是要給我們剉冰吃吧？」餘光偷瞄著藍髮女孩的表情，貌似波瀾不驚，格雷也摸不清她的想法，僅得先安撫尚處於恐慌狀態的溫蒂。「給我吧，謝謝妳特地拿來。」
　　溫蒂點點頭，將一碗綴著花樣水果及果醬的剉冰遞到男孩手中，一邊解釋道。「這是艾爾莎小姐跟店家借剉冰機做的，吃完要給感想唷。」
　　「啊？吃剉冰還要感想……好吧，謝謝妳，溫蒂。」
　　「那、那我先走了，你們、你們繼續！」
　　看著小女孩抱著白貓，飛也似地跑走，格雷不自在地搔搔耳後的髮絲，望向茱比亞。「一起吃吧？」
　　茱比亞卻搖搖頭，趴在涼椅上眨著眼。「格雷大人先吃吧，茱比亞想休息一下。」
　　既然如此，那剛才沒說完的話就沒機會繼續了。格雷默默吃了幾口剉冰，又偷瞥著眨大了眼仰望而來的女孩。「剛才，我還沒說完……」
　　「沒關係，格雷大人下次再說給茱比亞聽，不急的。」
　　「嗯……」看她緩緩閉上眼睛，長長的睫毛在臉上映出蝴蝶翅膀般的黑影，顯得嬌俏可人。
　　格雷狠狠地含住一口冰，以冀消弭心口的燥熱。
　　那時的他們都想著，未來還很久、很久……

《流光》第二章〈入鏡〉上

　　當格雷睜開眼，對上藍髮女孩溫柔的目光時，才驚覺自己在吃完剉冰後，也跟著躺下睡著了。
　　「格雷大人，醒了嗎？」茱比亞遞上一條乾淨的毛巾，讓他擦擦臉。「納茲先生說他餓了，吵著要吃大餐，所以艾爾莎小姐決定大家一起去逛市集呢。」
　　「市集？」
　　「是的，聽說這邊的市集很有名，很多好吃的東西只有在這座小島才能吃到唷。」茱比亞笑瞇了眼，一邊期待地看著他。「格雷大人要去嗎？」
　　「這麼說起來，也確實是餓了。」感受到飢腸轆轆，格雷便也起身，舒展筋骨一番。「走吧。」
　　「哇啊！可以和格雷大人一起逛街，茱比亞好幸福！」一聲高昂的歡呼，茱比亞歡欣鼓舞地撲上去抱住那精瘦腰身。
　　然而下一秒，格雷卻推開她。「那個……」猶疑又退卻的神情浮現於那白皙可人的面龐，又令他心虛幾分。「我身上都是汗，先別碰我比較好。」雖然涼亭比外頭稍稍涼快，他也沒有做些激烈運動導致體溫上升，但畢竟南方的天氣使然，空氣中的溫度仍是略高，身為冰之魔導士的他在睡夢中依舊出了一身薄汗。
　　滿身臭汗的大男生被嬌俏的花樣少女抱著，那畫面實在不怎麼美好。當然，他絕不承認是因為肢體接觸又讓他略微緊張害羞。
　　「抱歉，茱比亞又過度興奮，忘記格雷大人怕熱了。」茱比亞默默收回手，背在身後，矜持且些許落寞地微笑。
　　「呃、不是……」來往的幾句簡短話語難以表達內心的真意，格雷端詳著藍髮女孩的表情，就知道她又誤會他拒絕了。「我們……先走吧？不是要去市集嗎？」可惜他真的還學不會如何解釋，只能摸摸鼻頭，暫時帶離話題。
　　「是的，格雷大人。」
　　「走吧。」格雷尷尬地摸著後腦亂髮，邊回身跨步，邊偷偷用毛巾擦乾身上的汗，心道在炎熱的地方約會實在不適合他呢，怕熱的體質總會令他狼狽許多。
　　茱比亞垂著頭，貌似心不在焉地隨他走出涼亭，一個不留神，便踩空了階梯。「呀——」
　　格雷猛地一回頭就見她步伐不穩地跌下來，來不及思考如何應對突發情況，即不加思索伸出手緊緊接住柔軟的身軀。
　　「謝謝、謝謝格雷大人，茱比亞很不好意思……」在他的懷抱中稍微支撐好自己，茱比亞蹙起秀眉，抿著嘴低下頭。
　　懷裡的女孩很安分，溫溫軟軟的肌膚已不像先前在任務裡受傷的那樣冰冷，引人萬分留戀。
　　格雷輕輕呼出了一口氣，情不自禁地收緊手邊力道，把她擁得更緊，彷彿要揉入體內般。「茱比亞……」意識到現時靜謐的獨處時刻極為罕見，是個坦白的好時機，他提起勇氣開了口。「我想跟妳說……」
　　「茱比亞、茱比亞——」忽然一陣急躁的腳步聲，梅爾蒂從遠處跑來，歡欣鼓舞地揮舞著雙手。「我跟妳說……」
　　「……梅爾蒂。」輕巧掙開有力的雙臂，茱比亞緩緩上前。
　　倏地停下奔跑，梅爾蒂意外敏感查覺到氣氛的僵滯，又瞧了瞧背對著的格雷，吶吶張嘴。「那個……你們是不是在說什麼重要的話？」糟了，她一定闖禍了。
　　然而茱比亞卻搖了搖頭，漾開淺淺微笑。「沒事的，梅爾蒂，抱歉讓妳等那麼久，我們走吧。」
　　看著藍髮女孩與自己錯身而過，格雷悄悄攥起拳頭，而後聳下雙肩，暗自懊惱。明明想說的話很多，怎麼每次緊要關頭都有人來打擾啊……嘖，下次得說快一點。
　　「格雷大人——快來——」
　　旋身往來聲處望去，女孩在一片燦陽輕灑的光景中向他招著手，讓他回想起那晚的月光。
　　格雷不禁彎起唇角。

　　「梅爾蒂，妳剛剛不是還嚷嚷著要和茱比亞一起逛嗎？」從小販手中接過冰冰涼涼的水果奶酪，傑拉爾分別遞給了艾爾莎與梅爾蒂，一邊微笑詢問。「怎麼捨得把她讓給格雷了？」
　　餘光偷瞥正並肩站在其他攤販前的男孩和女孩，梅爾蒂嘟了嘟嘴，垂眉看著腳尖。「我覺得……似乎打擾到他們講很重要的事情了。」
　　「所以妳想讓他們獨處？」
　　「嗯……」梅爾蒂失落地點了點頭。「可是好像沒進展了。」看茱比亞的模樣跟往常一樣，她就知道事情真的壞了。
　　如果再給她一次機會，她絕對會跑慢一點，再慢一秒——只一秒，說不定那兩人能把話說完。
　　埋頭將酸酸甜甜的美味奶酪吃完，艾爾莎舔著湯匙，揚起興味盎然的笑容。「梅爾蒂，總算相信格雷有所改變了嗎？」
　　「我也不是不相信，只是……之前，他對茱比亞……」梅爾蒂咬著下唇，依舊眉頭緊蹙。「格雷能好好對茱比亞嗎？」
　　「或許格雷也還在努力。」艾爾莎順從地讓傑拉爾拿走完食的奶酪杯，轉頭望著那方的二人。「我想，茱比亞會耐心等待的。」
　　「……是嗎？可不能讓茱比亞等太久啊。」
　　「放心，欲速則不達，和茱比亞一起相信格雷吧。」

　　相較於他們的平靜和諧，這廂的氣氛稍嫌喧鬧。
　　「喂！格雷！」納茲叼著一隻超大的烤章魚跑來，後頭還跟著想阻止他的露西與流著口水的哈比。「快看啊，這章魚燒超大的！」
　　「納茲，那不是章魚燒啦！」
　　「吶吶納茲，我要吃超大的魚！超大的！」
　　「章魚也是魚，哈比快吃！」
　　「啊咿！」
　　「你們啊……別胡鬧了。」露西無可奈何地叉腰搖頭，隨後略帶歉意，向格雷與茱比亞頷首。「抱歉啊，我實在拉不住他。」
　　「沒事，習慣了。」格雷聳聳肩，倒也覺得無所謂，反正大家一起出來玩，鬧一鬧很正常。
　　茱比亞則驚奇地眨了眨眼，湊上前問道。「納茲先生，這麼大隻的章魚好吃嗎？」
　　「好吃啊好吃！」納茲用力點頭，嘴裡還嚼著一根章魚腳，口齒不清地推薦。「超級新鮮，好吃到能讓人變成章魚唷！」
　　「你想說的是新鮮的海味吧……」
　　「哎咿撒！茱比亞要不要吃一口？」拔下一根章魚腳，哈比歡快地飛過來，遞給藍髮女孩。「吃吃看嘛，我連露西都沒有分她吃唷。」
　　「喂喂你這隻臭小貓……」
　　「咦？」茱比亞連忙擺手拒絕，微微窘促地揪住了罩衫下襬。「茱比亞不用……」
　　「哎呀？茱比亞別和哈比客氣啊。」
　　「可是……」
　　「吃個章魚而已，不用害羞啦。」
　　格雷聽著他們的對話，目光流轉一番，默默開口詢問。「你們在哪買的？」
　　露西指向奔來的方向。「就在前面那裡，一個頗大的攤子，除了章魚之外，還有其他海鮮，看起來都很好吃呢。」
　　「是嗎？露西謝啦。」
　　「咦？格雷大人？等等茱比亞！」見男孩轉身就走，茱比亞不顧仍在身旁勸說吃章魚的哈比，著急地跟上他的腳步。
　　格雷不解望來。「妳在原地等我就行了。」
　　「哎？那格雷大人要去哪兒呢？」
　　這個問題令格雷一愣，隨即彷若要掩飾赧然發紅的耳根，他別過頭，撥了撥額前亂髮。「妳不是……想吃嗎？那個章魚。」
　　「格雷大人要帶茱比亞去買嗎？」茱比亞眼睛一亮，連笑顏都燦爛幾分。「好棒啊，格雷大人對茱比亞真好。」
　　「只是個章魚……」用不著那麼開心吧？真是容易滿足的女孩。
　　

《流光》第二章〈入鏡〉下

　　「格雷大人快看！那個魷魚也好大！」
　　來到露西所說的攤位前，兩人都對異常大隻又新鮮的海產驚歎不已，茱比亞更是興奮地來回打量，最後選定了有半個人高的大魷魚。
　　「哇……」剛烤好的大魷魚香氣四溢，海味的鮮美撲鼻而來，讓人垂涎三尺。
　　「快趁熱吃吧。」因為大魷魚實在太大隻了，格雷僅得握好插著大魷魚的竹籤，迎合女孩的身高，方便她張嘴就能咬到。「小心燙。」
　　興許是剛出爐的熱氣太過靠近，茱比亞清麗的面頰染上一層紅暈，盯著大魷魚數秒，她「啊嗚」一口咬下。
　　「好吃嗎？」看著她細細咀嚼，滿臉享受的模樣，格雷感到內心深處不可思議地柔軟起來。他忍不住伸手拭去那嘴邊沾到的醬汁。
　　茱比亞用力點頭，笑瞇了眼。「好吃！格雷大人也一起吃吧。」
　　心想舉著那麼大一隻魷魚讓女孩子粗魯進食不太好，格雷便撕下一塊好入口的大小，信手餵給她。「妳先吃。」
　　「唔。」鮮甜多汁又充滿海洋氣息的魷魚，一塊塊來到嘴邊，茱比亞吃得雙頰鼓鼓，最後甩了甩頭拒絕他再餵食。「格雷大人也要吃呀，茱比亞吃不下了！」
　　「呃、抱歉。」只是覺得她吃東西的樣子很像花栗鼠，不禁想多看幾眼，才一口又一口不斷餵她。格雷輕咳一聲，移開目光隱藏了心思。
　　茱比亞也撕下一小塊魷魚，放到唇邊吹涼後，踮起腳尖遞向他。「格雷大人，茱比亞幫你吹涼了，這不燙，放心吧。」
　　明明剛才自己做過同樣的動作，此時卻不由得萬分羞赧。「哦……」耳根再度紅透，格雷瞅著魷魚以及殷勤體貼的女孩，微微張嘴咬下。
　　——「喀嚓！」
　　在叼住魷魚的瞬間，快門聲引起了他的注意，格雷立馬轉身瞪往傳來聲音的方向，並且快步向前，用油膩膩的手揪住一名紅髮少年。「你是誰？」
　　「格雷大人？」茱比亞驚詫地趕來他身旁，抱住那強健的手臂，阻止他動粗。「怎麼了？發生什麼事了？」
　　「格雷？」發現騷動的艾爾莎偕同傑拉爾與梅爾蒂前來，眉頭一皺，厲聲開口。「別亂來，這裡可不是妖精尾巴，有話好好說。」
　　「幹嘛啊？格雷，該不會是他搶你的魷魚吧？」納茲一邊嚼著章魚腳，一邊說風涼話。
　　「不是。」格雷面色嚴峻，手邊緊揪的力道不減，凜冽眼神直視著紅髮少年。「他偷拍我和茱比亞。」
　　「不、不是的！」紅髮少年慌亂掙扎，從口袋裡掏出一張證件，唯唯諾諾地解釋道。「偷拍、偷拍你們，是我的不對，但我只是一個旅行攝影師，恰巧路過取材而已，絕對不是壞人！你們看，這是我在魔導士周刊索沙拉的工作證！」
　　「魔導士周刊？」曾任編輯的露西接過他的證件，反覆打量查看。「兼任攝影師……伊斯？嗯，這張工作證確實是真的。」
　　「是呢，上面的照片也是這傻小子的模樣。」
　　「納茲，我覺得你沒有資格說別人傻唷。」
　　「格雷，放手，你太敏感了。」艾爾莎拍拍男孩僵硬的肩，要他放鬆些。其實也不怪他，自從可妮莉亞事件後，他的精神緊繃了好一陣子，直到最近才舒緩許多，突然出現一名可疑人物，不免風聲鶴唳。「抱歉，嚇到你了。」
　　終於被放開了衣領，紅髮少年伊斯雙腿一軟，好不容易站穩腳步，朝格雷一欠身。「抱、抱歉，是我冒犯了。」
　　格雷抿抿唇，在艾爾莎與茱比亞的注視下搖頭道歉。「不……是我太莽撞，對不起。」
　　「伊斯先生是個攝影師呀？好厲害呢。」溫蒂抱起夏露露，發自內心地讚歎道。
　　「不，我只是個業餘的……說來慚愧，我從小就開始拍照了，但到現在還當不上正式攝影師啊。」
　　「所以才會特地旅行取材嗎？」露西相當理解，攝影跟寫小說一樣也是一種創作，需要行萬里路來豐富自己的閱歷，拍出更好的照片。忽地，她靈光一閃，語氣高昂地拍拍手。「各位，這不是個好機會嗎？我們難得來到南方度假，讓伊斯多給我們拍幾張照當作紀念吧？」
　　「好主意呢，露西。」聞言，艾爾莎十分同意地頷首，看向茫然的紅髮少年。「可以拜託你幫我們拍照嗎？當然，會付報酬給你的。」
　　「咦？」聽懂他們的對話，伊斯慌慌張張地猛搖頭。「不、不行啊，我還不夠格，萬一無法幫你們拍出好照片……」
　　「那就幫我們打點折吧？」露西俏皮地一眨眼。「別擔心，我們只是在沙灘上玩，你在旁側拍，沒那麼正式啦，放輕鬆放輕鬆。」
　　「既然如此……請多指教了！」

　　背著一堆設備與妖精尾巴的眾人來到沙灘上，伊斯仰起頭深深吸了一口氣，接著左顧右盼，滿意地勾起可愛的笑容。「各位，這個角度的景色很適合拍照，要不要來幾張合照呢？」
　　「合照？」傑拉爾情不自禁地扭頭看著艾爾莎，心頭浮想聯翩。簡言之是情侶照……嗎？
　　「不錯啊，來吧。」艾爾莎拉起傑拉爾與梅爾蒂的手，目光坦蕩地擺好姿勢。「傑拉爾和梅爾蒂跟我一起。」
　　「咦咦咦？艾爾莎小姐，我……不好打擾你們……」梅爾蒂驚恐地想退出三人行，看傑拉爾失望得要長蘑菇囉……。
　　「為什麼？大家都是夥伴，一起吧。」
　　「我……」
　　溫蒂見狀，回頭望向納茲和露西二人。「露西小姐，我和夏露露可以打擾你們嗎？」
　　「說什麼打擾啊，當然可以一起拍呀。」面頰浮上可疑的潮紅，露西低聲嘟嚷。「我才沒有想過要和納茲單獨拍照呢……」
　　「哎呀呀，我們可什麼都沒說呢。」
　　「夏露露，別這樣調侃露西小姐啦。」
　　「呃，話說回來，格雷就是和茱比亞一起拍吧？」為了轉移話題，露西把疑問丟到了一旁的男孩及女孩身上。
　　「露西想和格雷大人一起拍照嗎？果然是情敵！」
　　「我才沒這麼說……」
　　視線落在快門聲不斷的前方，格雷皺起眉宇，又餘光覷了覷身畔的藍髮女孩，那身即使穿著薄薄一層罩衫，依舊展現了曼妙曲線的打扮。他抿緊了唇，悶聲道。「我不拍。」
　　「哎？」露西與溫蒂皆是滿臉錯愕。
　　「我不想拍。」
　　「喂！格雷，你別這樣！」
　　「我說了我不拍！」煩躁地「嘖」了聲，格雷撇下仍想緩和氣氛的數人，往遠處的涼亭走去。「要拍你們自己拍。」他不曉得其他人怎麼想，但讓別的男人替自己女人拍泳裝照，他光只是想像就非常不爽。
　　可惜他還沒有立場阻礙茱比亞被別人拍照，不如眼不見為淨。
　　「那個……茱比亞。」露西乾笑著，握住藍髮女孩稍顯冰涼的手，努力打圓場。「別在意，格雷只是又傲嬌了，別理他，妳來跟我們一起拍照吧。」
　　茱比亞彎起嘴角淡淡的笑意，面色平靜無波。「沒事，茱比亞不在意。不過，既然格雷大人不拍了，那茱比亞也不拍。」
　　「哎、這，茱比亞小姐，妳和我們一起嘛。」
　　「不了，茱比亞就在這裡等你們拍完吧。」

　　在涼亭的躺椅上趴著休息了一會兒，格雷才稍稍平復煩悶的心情，隨手撈起放在椅側的毛巾，擦拭身上的薄汗，回復乾爽後，心頭悶悶的感覺也幾乎沒有了，他站起身走向沙灘。
　　沙灘上的夥伴們拋棄了西瓜與排球，坐上不知道從哪裡搶來的水上魔驅車，在海面奔馳著，對交通工具沒輒的納茲和溫蒂，已經倒在一旁不醒人事。
　　被艾爾莎載著的茱比亞首先發現他的歸來，興高采烈地揮手歡呼。「格雷大人！格雷大人！快來看看茱比亞……呀——」
　　「加速囉，茱比亞，不抓緊點的話妳會摔下去的。」
　　「艾爾莎小姐，冷靜一點啊！」
　　燦陽之下的海水清澈無比，粼粼波光襯著歡笑，顯得更加動人心弦。
　　格雷突然很想把這一幕永久保留。
　　「哎、你是……伊斯吧？」他叫喚著坐在一旁休息的紅髮少年，有些害臊地摸摸鼻頭。「可以借我相機嗎？我想拍一下照。」
　　「咦？」因為初相識的情況太過混亂，伊斯頗為忌憚他，思忖了片刻才將寶貝相機遞給他。
　　「謝啦。」格雷淡淡一勾唇，隨後動作生澀地捧起相機，對準不遠處的光景。
　　而相機被借走的伊斯，百無聊賴地蹲在地上發呆，不經意間瞧見了格雷專心致志的模樣，心下一恍，連忙拿出備用相機，快速按下快門。
　　

《流光》第三章〈傳說中的水之女神〉上

　　「今天的天氣還是一樣很好呢。」用力深吸一口氣，滿腔的陽光氣息令人身心舒暢。溫蒂揚起愉悅的笑容，蹲下身與小白貓對視。「夏露露，據說今晚伊斯先生就能把昨天的照片洗好呢，好期待唷。」
　　「哦，難怪今天沒看到他呀。」夏露露舉起小巧貓爪，指向彼方的喧鬧。「那還真可惜……沒人將他們的蠢樣拍下來。」
　　從水中探頭，納茲甩著頭髮上的水，頓時水花四濺。「喂！格雷！再來比一場，我才不信每次都會平手！」
　　「比就比。」格雷也不服輸地撥了撥額前的濕髮，蓄勢待發。「茱比亞，幫我當裁判！」
　　雙眸冒出愛意，茱比亞高聲應援道。「是的，格雷大人絕對不會輸！」
　　「喂喂，你找茱比亞當裁判就犯規啦！」納茲不甚服氣，撇了撇嘴，叫起露西的名字。「雖然差強人意……露西！露西——我這邊就交給妳了！」
　　「什麼叫差強人意啊……納茲你這個笨蛋！」露西心不甘情不願地抱著哈比站在岸上，並接收茱比亞那深含「情敵妳是不是來看格雷大人」意味的瞪視，不禁一嘆——好累啊！
　　倒數計時後，格雷與納茲又開始了新一輪的比賽，兩人一同潛入水中，划動水波直游向前，雙雙碰到作為標記點的泳圈，再折返回來。
　　「格雷大人！加油！加油！茱比亞等你！」
　　見藍髮女孩加油得如此帶勁，露西心想似乎也該做些努力，便握起哈比的小貓爪，舉手作加油狀。「納茲加油！」
　　「露西，妳為什麼要勉強自己幫納茲加油呢？」哈比困惑地抬頭問。
　　「也是啊……」
　　就在格雷與納茲比賽到一半時，岸上倏然響起一陣尖叫聲。「啊——」
　　「哎咿……怎麼了呀？」窩在金髮少女懷中，哈比望向來聲處，是一名花容失色的慌張母親。
　　「我、我的孩子，我的孩子被浪捲走了！」指著稍遠處看似平靜實則洶湧的海面，那名母親想踏進水裡，卻又退卻，掩面哭泣了起來。「誰來救救我的孩子！我不會游泳……」
　　聞聲，格雷與納茲立馬掉頭，馬不停蹄地往略深的海際救人，露西和哈比見狀便安心許多，轉身安撫著傷心的母親。「我的朋友已經去救人了，您的孩子一定會沒事的，放心吧。」
　　「嗚嗚、謝，謝謝你們……」
　　「格雷大人……」擔憂地凝視著海平面，茱比亞咬咬下唇，隨即一個箭步上前。
　　「等等，茱比亞。」露西眼明手快地攔下她。「妳也要下水嗎？但納茲和格雷……」
　　「在這種環境下，沒人比茱比亞更得心應手了，茱比亞要去協助格雷大人！」言畢，茱比亞不顧她的阻攔，義無反顧地跳進海裡。
　　「茱比亞！」
　　「發生什麼事了？」聽見聲響，艾爾莎與傑拉爾並肩前來，皺眉詢問。「露西，怎麼只剩妳和哈比在這？其他人呢？」
　　露西抿了抿乾澀的唇，扶著那位母親顫抖的雙肩，低聲回答。「有孩子掉進海裡，格雷和納茲下海救人了，還有茱比亞……」
　　「茱比亞？」後頭的梅爾蒂一聲驚呼，著急地扭頭瞪著海面。
　　傑拉爾一陣沉吟，估量道。「下去多久了？」
　　「差不多有五分鐘了。」
　　「那就是剛下去不久了，納茲跟格雷應該不會有問題，茱比亞的話，水裡是她的天下，我們就在岸上好好等著吧。」
　　說時遲那時快，在下一次的浪花襲來前，納茲與格雷同時探出水面，兩人一起抱著失去意識的小男孩，游回岸邊。
　　「納茲！格雷！」
　　心急如焚的母親立刻衝上前去，露西等人也隨之為小男孩急救，所幸救援及時，小男孩吐出了一堆水，一邊嗆咳一邊醒轉。「媽媽……」
　　「真是的，你這熊孩子，別亂跑啊！」那母親緊抱著自己的孩子，斥責一番後，感激地看向眾人。「謝謝你們，真的太感謝了。」
　　「太好了，幸好沒事。」溫蒂欣慰地鬆了一口氣。
　　「奇怪？」格雷左顧右盼，沒瞧見應當在此的藍髮女孩，心下突覺不安，連忙拉住露西詢問。「茱比亞呢？她去哪裡了？」他可不認為在他入海的時刻，那女孩能放心地離開這個地方，直到此時都不見蹤影。
　　「你沒看到茱比亞嗎？」梅爾蒂驚訝地掩住嘴，目光動盪不已。「茱比亞也下去救人了呀，可是到現在還沒上來？」
　　「真是的……一個不注意又亂來！」咬咬牙，格雷轉身又要下海。
　　「等等，冷靜一點。」傑拉爾攬住他的肩膀，阻止他莽撞的行為，冷靜分析道。「你不是不知道茱比亞的實力，在這片大海中，她才是王者。在岸上好好等她回來吧。」
　　艾爾莎也笑著拍拍他僵硬的背脊。「是啊，別擔心，要讓茱比亞在水中面臨困境，可能有些難度呢。」
　　「……你們說的沒錯。」格雷收回腳步，雙手因握緊拳頭而微微顫抖－－只有他自己明瞭他是花了多大的力氣才能不下海尋人。
　　恐怕無人明白他的心情。自從波琉西卡婆婆的一番話後，他無時無刻想著該如何讓茱比亞避開危險，但他無法也沒有資格請求茱比亞遠離魔導之路，更何況內心深處也萬分希望可以與之攜手同行。
　　然而，縱使知曉茱比亞在海中如魚得水，不可能發生什麼意外，卻也深怕一不小心便會造成難以抹滅的遺憾。
　　會失去她。他深吸一口氣，堵住心口的煩悶。會失去她嗎？
　　他多麼冀盼有一條鎖鏈牽連住兩人，永不分開。
　　「格雷先生……」了解情況的溫蒂抱緊了小白貓，憂心忡忡地蹙眉道。「請不要擔心，茱比亞小姐一定會沒事的。」
　　「嗯……謝了，溫蒂。」格雷勉強彎起嘴角，沉聲道謝。
　　話聲甫落，一道劃破天際的呼喊聲倏地由上方傳來。「格雷大人——」
　　「茱比亞？」
　　

《流光》第三章〈傳說中的水之女神〉下

　　眾人聞聲抬頭，就見浪花突然高了數尺，遍尋不見的夥伴化成了水的身軀，浮在浪花的頂層，還帶著滿臉的鼻涕與眼淚。「格雷大人，對不起，茱比亞還是沒有幫上你的忙……」
　　「天、天啊……」露西不禁瞠目結舌，怎麼樣也沒想到茱比亞居然用這種方式現身，旁邊還有普通的民眾在呀，不嚇壞人家才怪。
　　不料，剛從鬼門關前歸來，縮在母親懷抱中的小男孩，竟眼睛眨也不眨地盯著茱比亞瞧，而後舉起小手，怔怔卻鏗鏘有力地開口。「媽媽，是水之女神。」
　　「咦？」那名母親一愣，趕忙抓下他的手。「哎呀，別亂指，他們可是你的救命恩人。」
　　「對呀！媽媽，是水之女神救了我，水之女神真的存在耶！」
　　「格雷大人！」化為人形落地，茱比亞緊緊抱住了格雷，細碎哭訴。「對不起，茱比亞本來想去幫格雷大人的，結果來不及……對不起！」
　　稍稍攬住柔弱的纖肩，格雷既赧然又放心地輕聲安慰。「沒什麼大事，妳不用哭成這樣……妳平安就好。」
　　「太好了。」傑拉爾瞥向身旁的粉色長髮女孩，溫柔地笑了。
　　見那位母親仍猶疑地望著此處，艾爾莎揚起友善的笑容，為她介紹。「這是我們的夥伴，水之魔導士。」
　　「水之魔導士？原來如此……」
　　「不過，您家孩子說的水之女神是什麼呢？神話故事嗎？」對關鍵字非常有興趣的露西提問，畢竟她喜歡看書，也喜歡蒐集各式各樣的故事。
　　「是我們的國家——沙漠之國海洛伊絲的古老傳說。」那名母親卸下心防，抱著孩子為他們悠悠解答。
　　「沙漠之國？」心裡「哐噹」一聲，格雷皺了眉，陷入深思。
　　「傳言在四百年前，海洛伊絲受到龍族的侵擾，差點滅亡，是水之女神『娥丁』拯救了那塊大地，海洛伊絲才得以生存，直到現在。」臉上漾開溫柔似水的微笑，眼底滿是感激期盼，那位母親低頭與孩子對視，笑意又加深幾分。「與龍族一戰後，雖然獲得了勝利，但水之女神『娥丁』用盡力氣，最後化為守護神，永遠守護著海洛伊絲。我們特別感念女神的庇蔭，若沒有祂，海洛伊絲恐怕不復存在。」
　　「原來如此……是名偉人呢。」
　　「說起來，這位女孩確實很像傳說中的水之女神呢。」那名母親深深打量一番，對茱比亞笑得更加溫煦。「據說水之女神同樣能化為水的身體，來去自如，也擁有一頭水藍色的長髮，特別漂亮。」
　　「哎？」眾人的目光驀地來到自己身上，茱比亞有些驚詫地眨眨美目，側身又抱緊了格雷的手臂。「茱、茱比亞不知道什麼水之女神，茱比亞只想當格雷大人一個人的女神。」
　　「妳、妳別說這種讓人害臊的話啊……」
　　「抱歉呢，最近這孩子對水之女神的故事很著迷，並且舉辦女神祭典的日子也快到了，他才會說那麼多冒失的話。」那名母親抱著孩子起身，滿懷真切謝意地向眾人鞠躬。「謝謝你們救了我家這熊孩子。快，快跟人家道謝。」
　　「謝謝哥哥姐姐們。」
　　「不客氣、不客氣。」露西趕緊讓她別多禮，雙手背在身後俏皮地笑著。「我們也算是聽到一個有趣的故事呢。」
　　溫蒂也點點頭，崇敬地睜大水汪汪的眼眸。「為了保護人類而戰，與龍族為敵，真是偉大的女神。」
　　「是啊。」那位母親雙手合掌，虔誠地閉上眼睛。「那是我們海洛伊絲的信仰。」

　　夜幕低垂時，格雷先一步回到旅店，便收到伊斯送來洗好的照片，放在最上層的第一張令他一愣，指尖撫過畫面中的自己，思緒萬千。
　　——那是他拿著相機拍向茱比亞，動作生疏卻是讓人耐人尋味的一張照片。
　　「這傢伙……真愛偷拍人啊。」大概是在他專心對焦之際，伊斯在旁偷偷拍下的景象。不禁一聲喟歎，格雷怎麼樣也沒料想到，原來他是用那種眼光看著茱比亞。
　　那種溫柔又專注，留戀的目光，實在無法自欺欺人。
　　隨後，見眾人陸陸續續歸來，格雷收起了那張照片，返回沙灘上找到落單的藍髮女孩。
　　入夜的海風竟略微沁涼，茱比亞任由細軟的髮絲隨風飄揚，靜靜地望著遠處的海波。
　　「站在這裡會冷吧。」佇立於她身旁，格雷淡淡地打破平靜。
　　「格雷大人？」茱比亞些微訝然，接著回過神搖了搖頭。「茱比亞不會冷。」
　　「是嗎？」
　　「格雷大人呢？這兩天還玩得開心嗎？南方的天氣有點熱，茱比亞在想格雷大人會不會燒壞了。」
　　女孩臉上漾開的笑容有些晃眼，格雷忍不住視線游移，輕咳一聲道。「我還好，沒那麼嬌貴啦。」
　　「那就好。」
　　話聲落後，兩人之間又陷入了沉靜，只餘海浪那拍擊著岸邊的唰啦唰啦聲。
　　一切靜謐而美好，時光彷彿停駐此刻，永永久久。
　　與此同時，遠方傳來釋放煙火的聲音，茱比亞欣羨地仰起頭望向璀璨於天際的火花，唇邊抿著溫婉笑意，輕輕開口。「看，格雷大人，好漂亮啊。」
　　格雷低淺地「嗯」了一聲，餘光偷瞥著女孩放在身側的纖纖玉手，狀似不經意地握住。
　　茱比亞心下一驚，雙肩微微顫動，困惑地望來。「格雷大人……？」此時不是在熱鬧的舞會現場，也不是熙來攘往以致於擔心分散的觀光客人群間，她猜測著，這一牽起了手，代表的意義又是什麼？
　　「茱比亞……」在她一臉茫然之時，格雷使力一拉，將人拉近幾分，眼底映著煙火的光亮，顯得耀眼非常。他心想，又是一個能講清楚說明白的時機，不管如何得趕緊坦白。「我一直想跟妳說，我……」
　　忽然，一個藍色物體以超高速度飛馳而來。「格——雷——」哈比一頭撞上格雷的腦袋，在慌忙中揪住衣襬，可憐兮兮地撇著嘴角。「格雷，你快去阻止納茲，他和艾爾莎在搶我的魚吃，那明明是露西請我吃的魚！」
　　「呃……」被打斷了話語固然不滿，但格雷也不能怪哈比，誰叫他天真以為兩人獨處的時間不會被叨擾，並且拖沓地不及將重點說出口。
　　摟著藍色小貓，格雷目光閃爍了半晌，在茱比亞疑惑地眨著眼時，欺身至她耳邊細聲述說。「茱比亞，下次找個機會，有些話想跟妳說。」頓了下，他扯扯嘴角。「就……我們兩個人。」
　　茱比亞聞言稍稍怔愣，隨即一抹如清風般淡然的微笑，乖順頷首。「是的，茱比亞會期待的。」
　　「格雷。」哈比不解地用貓掌推推男孩的手臂，仰頭問道。「你們在說什麼呢？」
　　「……沒有你這隻小貓的事，乖乖回去吃魚吧。」
　　「啊咿，我也想知道啊。」
　　看著心繫的男孩與藍色小貓互相鬥嘴，茱比亞伸手順了順耳際後的髮絲，低下頭笑意更深，而後跟著他們的步伐，並肩踏上返回旅店的路途。
　　

《流光》第四章〈再遇可妮莉亞〉上

　　「喂，格雷。」納茲百無聊賴地望著天際翱翔的海鷗，一邊心不在焉說道。「今天，我們來比點別的吧？」
　　「什麼？」接過茱比亞遞來的水果茶，格雷滿臉困惑。
　　「我們來比誰曬得黑吧，大家一起來！」指向天上那顆熱情四射的大太陽，納茲與哈比手舞足蹈地歡呼著。
　　「……有病吧，誰跟你玩這個。」曬日光浴？他在變黑之前會先被熱死吧。
　　「啊……為什麼呀？」
　　「哪有為什麼，你用點腦子好嗎？」
　　「那露西，妳跟我比賽吧。」
　　「你要一個青春少女陪你曬太陽……」摸摸自已細皮嫩肉的肌膚，露西用力搖了頭。「才不要，我不想曬黑。」
　　「那露西妳就輸啦。」
　　「……行，我認輸，可以吧？」
　　「我倒覺得是個不錯的活動呢。」艾爾莎搭上金髮少女與藍髮女孩的肩，微笑贊同。「偶爾換換口味，擁有一身小麥色的健康皮膚，也很有趣不是嗎？」
　　站在她身後，傑拉爾也舉手表示同意。「我覺得艾爾莎說的對。」
　　「喂喂，傑拉爾，你不要盲目地附和艾爾莎小姐啊。」梅爾蒂好氣又好笑地戳戳男人的背，提醒道。
　　「哎！格雷看哪，艾爾莎都發話了。」
　　「這種事別找我！」
　　「格雷大人不能曬黑啊，這樣茱比亞在晚上的時候會看不見你的。」
　　「納茲你就放棄吧……太幼稚了。」
　　「我不——」
　　正當納茲準備大鬧一場時，忽然沙灘上一陣騷動，不論是遠處亦或不遠處的遊客們，皆朝他們這方而來，並且個個表情不滿。
　　「怎麼了？」查覺不對勁，艾爾莎首先上前詢問。
　　「突然出現一群不明人士說要淨灘，把我們都趕走了。」一名牽著女兒的大叔十分不爽地撇嘴答道。「似乎是哪裡的達官貴人出來玩呢，所以這片沙灘都要讓給他們了。」
　　「什麼？怎麼可以？這片沙灘並不是私人土地呀，大家都能來的。」艾爾莎聞言蹙眉，原本開心度假的心情被打擾，也頗有慍怒。「難得來南方度假，是誰耍特權破壞大家的玩樂時間？」
　　「喏，往那邊走就會看到了。」
　　「我去瞧瞧。」說著，艾爾莎便要動身前往大叔所指的方向。
　　「等等，艾爾莎！」露西拉住緋髮女人的手，擔憂地抿抿唇。「還不知道是誰來了，就這樣貿然過去可行嗎……要不我們再等一下吧？或許他們不會占用沙灘太久。」
　　艾爾莎則執意前去查看。「我只是去了解情況，不會吵架的。」
　　不會吵架……誰信啊！在場其他人萬分汗顏地在心裡吐槽。
　　「別擔心，我會陪艾爾莎一起去。」傑拉爾淺淺笑著要她放心，順從地隨艾爾莎走遠。
　　「傑拉爾先生……能阻止狂暴的艾爾莎小姐嗎？」
　　「我想不行吧。」梅爾蒂苦笑地搖搖頭。「他不幫著艾爾莎小姐打人就很了不起了。」
　　「我們跟上吧，至少我和納茲加起來，還是可以制止一下艾爾莎。」格雷思忖一番後與茱比亞對視一眼，決定和大家一同跟上艾爾莎的腳步。

　　偌大的沙灘原本該是笑聲不斷的遊玩之處，此時因為突如其來的「淨灘」導致遊客群聚一方，越往遠處走，則是越人煙稀少。
　　接著，經過一區空曠的沙灘後，他們才看到一群人。
　　那群人都穿著異國服飾，默不作聲地圍著一輛馬車，像是訓練有素的護衛，見他們靠近，便立馬提起武器。
　　「什麼人？不准再靠近！」
　　「剛剛不是下令淨灘了嗎？」
　　「快離開！」
　　格雷眼尖發現護衛們身上衣服所繡的花紋，覺得萬分熟悉，竟一時想不起來。他記得是最近看過的，好像是……
　　目光淡淡一掃，艾爾莎微勾唇角，卻是不含笑意。「就是你們嗎？使用特權打壓大家遊玩權利的人。」
　　雙方氣氛劍拔弩張，又看緋色長髮的女人一開口就是來者不善的語氣，露西乾笑兩聲。「……艾爾莎，妳剛剛還說妳不是來吵架的。」
　　「廢話少說！這裡不是你們能接近的地方，快走！」
　　「為什麼？」納茲十分不解地眨了眨眼。「你們剛買下這片沙灘嗎？」
　　「納茲，別搗亂！」
　　帶頭的護衛相當趾高氣昂，挑了挑眉，大聲回嗆。「呵，我們不用花錢買下沙灘，也享有應當的特權，這是你們這些平民不懂的。」
　　「……到底在說什麼鬼話啊。」縱然希望事情能和平解決，但聽到這種話，連露西也不得不怒目而視。「耍特權還能那麼大聲？真是大開眼界了，這片沙灘並不屬於你們！是屬於大家的！」
　　「你們……」
　　「發生什麼事情了？怎麼那麼吵？」馬車裡傳來一聲詢問，隨後一名紫髮少女下了車，身旁的護衛們即刻鞠躬敬聲。
　　「公主，對不起，打擾到您的休息時間了。」
　　看清少女的樣貌，艾爾莎與傑拉爾面色皆是凝重，蹙眉沉聲。「原來是妳，可妮莉亞……公主？」
　　和在大宅邸時的妝扮截然不同，可妮莉亞身穿異國服飾，一舉一動間令身上的飾品們互相碰撞，發出清脆的響聲。她顯然也非常訝異，睜大金眸看著眾人。「沒想到還會再見到你們……艾爾莎小姐，以及妖精尾巴的大家。」而後，她關切地望向格雷，還有略微躲在男孩身後的茱比亞，淺淺一笑。「看來你的夫人已經康復了。」
　　夫人？此話一出，夥伴們或是驚訝或是困惑的目光讓格雷稍稍窘迫，他故作淡定地點頭表示謝意，一邊在茱比亞手心裡寫下「誤會」、「先別揭穿」等幾個字，以此套招。
　　「她就是可妮莉亞小姐啊……」沒見過本人的露西，偷偷地與哈比說悄悄話。「真沒想到她居然是什麼公主？」
　　「啊咿，還以為只是普通的千金小姐呀。」
　　「有一段時間沒見了，原本該向妳問聲好，但是——」眼神一凜，艾爾莎氣勢全開，毫不保留地揚聲質問。「恐怕我得先聽到妳的一份解釋了，可妮莉亞公主。」
　　「喂！不准對公主無理！」
　　「沒事，是我的錯。」制止了急著出頭的護衛，可妮莉亞並沒有覺得被冒犯，而是滿懷歉意地欠身。「很抱歉，之前為了一些原因，不得已的情況下才用假身份欺瞞各位。我是沙漠之國——海洛伊絲的二公主，可妮莉亞·薩赫拉，先前會去到菲歐雷王國就只是為了找哈威，因此委託妖精尾巴協助。」
　　「沙漠之國……的公主？」心裡未解的謎題被會長一句「再調查」而尋不著答案，格雷對那四個字有些敏感，現時再見到她，也證實了那些圖騰真真屬於沙漠之國，但整件事情仍是迷霧重重。
　　「真的只是為了找哈威？」從身份上而言，可以了解可妮莉亞與哈威的身份真真差距過大，兩人之間的結局怕是不能太過樂觀，可是艾爾莎依舊眉宇深鎖，遲遲不願卸下心防。「那你們為什麼那麼快就撤離菲歐雷王國？是因為知道找不回哈威，所以決定回國嗎？」
　　「是的，畢竟留在那裡也沒用了呀，又等不到他回來了。」可妮莉亞淡淡苦笑道。
　　傑拉爾和艾爾莎交換一個眼神，隨後漾開溫吞的笑靨，一副真誠實意的樣子。「回報完任務後，妳就離開了，我們還以為妳受不了打擊，一直很擔心妳呢。」
　　「哎？」可妮莉亞驚訝地眨了眨眼，櫻唇微張。「其實……我在出國境之前曾想過委託你們護送我，但派人去妖精尾巴的時候，發現你們都不在，就只好作罷了。」
　　「是嗎？那可真是不巧。」
　　「如今在此見面也算是有緣，你們去過海洛伊絲嗎？我希望能以王族最高待遇接待你們，請再給我一個機會吧。」可妮莉亞噙著誠懇的笑容，幾不可見地瞥了眼格雷。
　　

《流光》第四章〈再遇可妮莉亞〉下

　　擔當領導角色的艾爾莎不由分說地搖頭拒絕了，嘴邊是有禮且疏離的笑意。「抱歉，我們只是出來度假，還有其他行程，就暫時不叨擾妳了。」
　　「這樣嗎……」可妮莉亞也不強求，淡笑回應。「可惜呢，本想邀請你們一起為女神祭典共襄盛舉。」
　　女神祭典就是前幾天遇到的那名母親所說，水之女神的祭典吧……其實露西挺感興趣的，但她也知道艾爾莎有其他考量，在事態不明的情況下，謹慎為妙。「謝謝妳的邀請，也許以後還有機會呀。」
　　「希望如此。」可妮莉亞頷首示意，接著又抱歉地笑了笑。「很抱歉，因為我的任性，占用到這片沙灘，我會馬上離開的，請你們幫我向大家表達歉意。」
　　「公主，要回去了嗎？」
　　「嗯，走吧。」
　　淨灘的事情解決了，妖精尾巴的眾人也不再糾纏，轉身往回頭路上，準備告知其他遊客可以盡情玩耍了。
　　然而格雷還站在原地，看著護衛們簇擁著紫髮女孩上車，他不顧茱比亞在幾步之外的呼喚，低聲開口。「我想問妳一件事。」
　　十分意外他的駐足，可妮莉亞打開馬車的窗扉，點頭應允。「請說，如果我可以回答你的話。」
　　「妳認識一個將近兩百公分高，眼睛猶如鷹眼的男人嗎？」
　　他一直思考著，那名神祕的異國男人會在舞會當天出現於大宅邸，與可妮莉亞的關係究竟為何？
　　奈何老爺子不准他們繼續查證，現時有試探本人的機會，他不能錯過。
　　可妮莉亞聞言稍稍怔住，而後彎唇一笑。「兩百公分高的男人，即使在我們國家也是極為少見呢。」
　　「這就是妳的回答嗎？」
　　「我也可以問你一個問題嗎？你叫什麼名字？」
　　格雷一聲嗤笑，擺了擺手旋身離去。「既然妳沒有正面回覆我的意思，那我又為什麼要回答妳。」

　　讓遊客們回復在沙灘上的活動後，妖精尾巴的眾人提早回到旅店，針對與可妮莉亞的再會面進行商議。
　　「所以說……」哈比首先舉起小小的貓掌，噗噗忍笑地看向格雷。「格雷居然對外人宣告茱比亞是自家老婆呢，噗呵呵，有一腿兒！」
　　「這不是重點吧……」格雷汗顏撇嘴，一邊撥撥自己額前亂髮以掩飾尷尬。「當時在宅邸遇襲，我和茱比亞都昏過去的時候，可妮莉亞救了我們，我不想對她透露太多個人訊息，便讓她繼續誤會了。」
　　「原來如此啊……」露西對茱比亞一陣擠眉弄眼，揶揄地偷笑著。「原來是誤會啊……茱比亞有什麼想法呀？」
　　「茱比亞嗎？」坐在男孩身旁的茱比亞被問到，微微一愣，偏頭瞥著他的側臉，竟眉間稍蹙。「茱比亞之前並沒有和可妮莉亞小姐打過照面，那時格雷大人會做此欺瞞，想必有格雷大人自己的用意。今天見到可妮莉亞小姐時，茱比亞也覺得有些奇怪。」
　　「妳那個時候在養傷，可能沒有人跟妳說明清楚後來發生的事情。」抱胸倚在落地窗邊，艾爾莎經過一番思考，走到傑拉爾身邊席地而坐。「當時最大的兩項疑點——除了傷害茱比亞的異國男子外，就是瞬間搬離大宅邸的可妮莉亞一家了，直到今天才知道她居然是沙漠之國海洛伊絲的公主，難怪納茲會聞到沙漠的味道。由此也可解釋露西當天的疑問，一國公主即使在外地，慶祝生日時也會舉辦相當盛大的宴會吧。」
　　「格雷看到的圖騰也是屬於海洛伊絲王室，包括護衛身上的衣服都繡有那樣的圖案。」傑拉爾在旁補充道。
　　「看樣子，關於可妮莉亞的事情應該已經真相大白，但為何覺得哪裡不對勁……」梅爾蒂雙手捧起臉頰，嘟著嘴苦思。
　　「因為她不誠實。」格雷聳聳肩，望向坐於對面的緋髮女人。「對吧，艾爾莎？」
　　「格雷說的沒錯。」艾爾莎點點頭，繼續下文。「先前被她天真的樣子蒙混過去，以為她只是為情所困的少女，而今對她多了幾分提防，就能輕易看出她演技的拙劣。」
　　「演技？」
　　「她仍在演——我並不是質疑她身為海洛伊絲公主的身份，而是她對我們說的每一句話，都是有目的的。」
　　「剛才艾爾莎聯繫過米拉了，米拉說自從宅邸事件後，並沒有收到關於『護送』的任務，也問過大家，都沒有看過海洛伊絲的人前來探聽我們的行蹤。」
　　「所以她說曾來公會找過我們……」
　　「假的，那段時間大家都在準備妖精舞會，我們並沒有離開。」
　　「唯一不在公會的……」梅爾蒂指向藍髮女孩。「只有當時臥病在床，接受波琉西卡婆婆治療的茱比亞了。」
　　「可是，騙我們對她有什麼好處？」露西不解地提出疑問。
　　「這一點尚待釐清，但我知道她對我們之中的誰……大概是有點興趣，不然不會在我拒絕她前往海洛伊絲時，露出明顯失望的樣子。」艾爾莎分析完後，對格雷挑了挑眉。「格雷，你有什麼想法？」
　　重重地嘆了口氣，格雷滿臉嚴肅問向在討論中差點睡著的櫻髮男孩。「納茲，你有沒有聞到什麼？」
　　「啊？」納茲回過神來，呆滯又困惑。
　　「離開前，我問了可妮莉亞有關異國男人的資訊，她並沒有正面回應我。」格雷語氣篤定地冷笑道。「先前我單純認為她若與異國男人同夥，不可能在我和茱比亞遇襲後，還救了我們，這無疑是多此一舉。但現在我改變想法了，就算不是同夥，可妮莉亞也和異國男人脫不了干係，她明知道異國男人對我們所作的事，可是她不聞不問——甚至是默許的，會救了我們，可能只是碰巧或是想賣人情。」
　　「我知道了。」艾爾莎頷首以示了解，接著環視眾人，面色嚴峻。「剛剛和米拉通話的時候，會長下達了命令。」
　　「會長？」感受到風雨欲來的緊張感，溫蒂抱緊了夏露露，咬住下唇。
　　「根據調查結果，海洛伊絲近期可能有大規模的活動，會危害到整片大陸，所以——我們將組成探查小隊，前往海洛伊絲！」
　　

《流光》第五章〈喬裝之旅〉上

　　「咦咦咦？我們要去海洛伊絲嗎？」露西忍不住驚呼。
　　「對，會長說支援的人手會隨後跟上。」艾爾莎望向一旁的兩位少女以及小白貓。「梅爾蒂、溫蒂和夏露露，再麻煩妳們先留在這裡，接應之後過來的夥伴。」
　　「好的。」
　　傑拉爾則看著如同自家妹妹的粉色長髮女孩，憂心又溫柔地淺笑道。「梅爾蒂，溫蒂就交給妳了，自己也小心安全。」
　　「那剛剛還拒絕可妮莉亞的邀約，不是很可惜嗎？如果直接接觸王室人員，應該可以調查得更順利吧？」夏露露舉著貓爪提問。
　　艾爾莎沉思數秒，接著搖搖頭。「會長的意思是讓我們偷偷潛入海洛伊絲，盡量不引起注意地調查，所以我們還得分組喬裝。」
　　「這裡有三張籤紙，兩個人一組，抽到什麼樣的角色，就用那樣的角色形象潛入海洛伊絲。」傑拉爾拿出三張臨時做的籤牌，弄亂順序後攤在眾人圍起的空地上。
　　「兩個人！」聽見關鍵字，茱比亞又是眼睛一亮，抱住格雷的手臂蹭了蹭。「那茱比亞當然要和格雷大人一起！」
　　露西見狀努了努嘴，沒好氣地扁眼瞥向身旁的納茲。「既然如此，那我一定是和納茲了吧。」再怎麼說她也不可能拆散剩下的艾爾莎和傑拉爾兩人，而且一直以來的分組都是如此，她只好認命了。
　　「露西，還有我啊！」
　　「哈比能算戰力嗎？」
　　「好過分！」
　　「好了，別吵了。」艾爾莎拍拍手拉回大家的注意力。「抽籤吧，我們還得準備喬裝以及整理行李呢。」
　　格雷信手從攤在地上的三張籤牌中選了一張，翻開來看清籤牌內容後，原本毫無所謂的表情竟扭曲幾分。
　　「格雷大人抽到了什麼？」茱比亞疑惑地望望他的側臉，探頭一瞧，卻也噤聲不語。
　　「我和傑拉爾是商人與其祕書。」艾爾莎大方地公布自己的抽籤結果，腦海裡已經開始挑選各種合適的職業裝扮。
　　「正在旅行中吵架的情侶……好長呀，而且居然還指定狀態。」露西定睛將籤牌上的字唸出來，卻也鬆了一口氣。「雖然要我和納茲扮情侶是有點那啥，但還好是吵架中狀態，應該能行。」
　　「格雷呢？」
　　「既然商人以及情侶都被抽走了，那剩下的那張一定是……」傑拉爾忍俊不住，那種笑意看在旁人眼裡，絕對是能與遠在菲歐雷的米拉比擬的腹黑。
　　「……蜜月中的新婚夫婦。」
　　空氣忽然一秒靜默，而後便是大家情不自禁地偷笑，鬧得格雷萬分不自在，耳際佈滿赧紅，這到底是什麼樣的籤運啊……
　　「太好了，只抽到情侶真是太好了，感謝上天！」
　　「有一一一一一一一一腿……露、露西，我的舌頭打結了啦！」
　　「好棒啊，是蜜月呢，夏露露。」溫蒂心生嚮往，羨慕地笑了起來。
　　「那只是要喬裝的角色吧……不過也真是夠衰的。」
　　「有可能換一下嗎？」雖然他也不能保證可以扮演好另兩種角色，但總比所謂的夫婦來得好吧？格雷瞅向金髮少女手上的牌，驚得她趕忙將籤牌抓緊。
　　「格雷，願賭服輸。」艾爾莎沉下聲來，打消了他的念頭。
　　「格雷大人！」茱比亞一臉認真地呼喚他，握緊雙拳以表決心。「茱比亞會努力扮演好妻子的角色，請你放心。」
　　那雙藍眸實在太過真誠，格雷不由得目光游移，尷尬地掩住嘴。「……那就麻煩妳了，茱比亞。」
　　「這也太像新婚宣言了吧。」梅爾蒂又咯咯笑了兩聲，心裡倒是為茱比亞感到欣慰，看樣子她很開心的模樣，她也就放心了。
　　「抽完籤，大家換上對應的角色服裝吧，依目前的計畫，在潛入海洛伊絲時都需要以喬裝行動，以免打草驚蛇。」艾爾莎已經用換裝魔法換上了白襯衫以及黑色窄裙，甚至應景地戴起眼鏡，儼然一副精明祕書的樣子。「有問題嗎？」
　　「艾爾莎，恐怕我也有問題了……」傑拉爾默默舉手，無奈笑著。「大家來到海邊只想到帶泳裝，事發突然，可能臨時找不到衣服換。」並且這個南方小島整片區域都是觀光區，所賣的衣物也是為了賣給觀光客的，總不能穿著花襯衫去海洛伊絲吧？
　　「而且去到沙漠之國，應該要穿一些入境隨俗的服裝？」
　　「這就交給我吧，公主。」驀然一抹人影顯現，芭露歌捧著一疊衣服，得意地彎起嘴角。「我查覺到公主的煩惱，前來支援了。」
　　「哦哦！芭露歌，好久不見呀！」看見她出現，納茲歡樂地打著招呼。
　　「我並沒有召喚妳啊……不過真是幫大忙了。」
　　「這是男士穿的長袍。」芭露歌將男生的服裝遞給傑拉爾，而後拉住金髮少女的手，雙眸燦亮。「請讓我為公主換衣服吧。」
　　「不用啦……」

　　「要穿著這樣的服裝在沙漠裡走嗎……」剛換好衣服的格雷拽拉著長袍下襬，深覺不妙，天氣已經夠熱了，還要穿這種服飾？他一定會中暑。
　　「因為沙漠裡日照時間長且強烈，一般來說要避免皮膚照到太陽，才不會曬傷或失去太多水分。」長年旅宿在外執行魔女之罪任務的傑拉爾，相當詳細地解釋道。
　　「哇哈哈哈哈格雷你難得穿那麼多衣服啊！」納茲指著自家兄弟，毫不留情地大聲嘲笑。「突然想到伊多拉斯的格雷哈哈哈哈哈！」
　　「囉嗦！你這個火焰混蛋！」
　　「納茲先生，別這樣說格雷先生啦。」正與梅爾蒂幫忙整理行李的溫蒂，連忙出聲勸阻。
　　「格雷大人——」更衣間的門倏地打開，茱比亞穿著綴有銀飾的比基尼以及紗質長裙，衝過來擁住呆愣的男孩。「快看看茱比亞！」
　　藍髮女孩輕輕跳躍兩下，銀飾隨著她的動作「哐啷哐啷」擺動，煞是好看。然而格雷仍是覺得這樣的視覺效果太過「震撼」，用力別開了頭，吞吞口水。「喂……這不是跟泳裝一樣嗎！」
　　「格雷大人看看茱比亞——」
　　「我、我有看啦，妳別再跳了！」
　　「這是舞孃穿的衣服吧……」露西也從更衣室裡走出來，遲疑地看著自己這身裝扮。「雖然很漂亮啦，但是我們又不是去海洛伊絲當舞孃。」
　　「公主，您可能不曉得，海洛伊絲的女性民風開放，大多都是穿著這樣的衣服。」
　　「是嗎……？」露西懷疑地皺皺鼻頭。
　　「公主，一起來跳個舞吧！」
　　「才不要呢……咦？」突然一隻手憑空冒出，剛要拒絕跳舞的露西嚇得杏眼圓睜，錯愕地見帥氣的橘髮男人赫然現身。「洛基？你又擅自開門過來了！」
　　「這種時候怎麼能少了我呢，親愛的露西。」攬緊金髮少女的肩，洛基一聲讚歎，而後又望向穿著相同服飾的茱比亞，摸著下巴欣賞道。「妳們真是太美了，請務必跟我跳一支舞。」
　　「就說了不要跳舞！」
　　「喂喂洛基，別對著女孩子品頭論足啊！」受不了有別的男人盯著瞧，格雷索性脫下長袍外套，替女孩披上。「茱比亞，穿著。」
　　茱比亞眼睛一亮，抱住披在身上的長袍外套，滿足地嗅了嗅。「是格雷大人穿過的衣服！茱比亞好幸福！」
　　雖然只有短短一瞬，但洛基看清了好友眼底的焦急，不禁笑出聲，轉頭對滿臉茫然的芭露歌道。「再拿一些女性穿的長袍吧，穿越沙漠可不能只穿這樣，而且茱比亞小姐扮演的是新婚妻子吧，得尊重一下她的『丈夫』呀。」看樣子格雷也開竅了呢……世界上又少了個單身的好女孩呀。
　　「是的，雷歐大人。」
　　

《流光》第五章〈喬裝之旅〉下

　　直到眾人整裝待發，行李也整理好的時候，艾爾莎拿出一張大地圖，推了推眼鏡說明道。「離開小島後，我們會先到加西亞港口，而後往東走進入海洛伊絲的國境。進入海洛伊絲後，我們就不能再駕駛魔驅車了，那樣太顯眼。」
　　「不用魔驅車，那就只能走路了嗎？」
　　「那對納茲來說真是件好事啊……」
　　「對，而且我們得分散一點，先到綠洲莫里蒂休息，接著往東北方向，前往海洛伊絲的王都——斯圖爾特。」
　　「我和艾爾莎討論過了。」傑拉爾指著地圖上的斯圖爾特。「海洛伊絲近期最大的活動——女神祭典，應當會在王都辦理，屆時會有很多朝聖的民眾，進到王都後我們就當作是一般觀光客，暗中小心調查。」
　　「溫蒂、梅爾蒂。」艾爾莎稍稍彎下身摸摸兩名少女的頭，淺笑。「會長應該會先派戈吉爾以及蕾比過來支援，再麻煩妳們帶他們來海洛伊絲了。」
　　「好的。」溫蒂點點頭。「艾爾莎小姐，你們也請路上小心。」
　　「會的，別擔心。」接著，艾爾莎挺直身子，叉著腰望向眾人，定聲發令。「其他人還有問題嗎？沒有的話——準備出發！」

　　「這裡就是莫里蒂最大的旅館啊……」走進人聲鼎沸的一樓大廳，格雷伺機打量周遭用餐的客人，一邊走向櫃檯。「老闆，請給我兩間房間。」
　　「哎呀，這位客人……」身形福態的老闆笑得一臉和氣。「真是不巧呢，小店只剩下一間雙人床的上等房。」
　　「啊？怎麼可能？」
　　「怎麼不可能呢？剛才來了一名異國商人，他和他的祕書分開住，還有一對正在吵架的情侶，也要求分開住。客人您比較晚到，真的只剩下一間房了。」
　　可惡……都怪他跑慢了，讓另外兩組搶得先機。格雷憤恨地咬咬牙，明明艾爾莎跟傑拉爾已經是可以同住一間房的關係了好嗎！夫妻應該交由他們扮演啊！
　　見他表情可怖，旅館老闆吞了吞口水，小心翼翼地建議道。「客人您一共有幾位呢？如果真不行的話，其實還有其他旅店可以選擇……雖然比不上我們家的房間，但將就一晚還是行的？」
　　正當格雷煩躁不已時，一襲水色長袍的茱比亞從後方貼近，纖細的手挽住他的，溫婉一笑。「老公，你別為難老闆呀。」
　　那般稱呼令格雷狠狠一怔，抿抿唇望向神態自若著扮演他「妻子」的藍髮女孩。
　　「格雷大人。」茱比亞踮起腳尖，在他耳邊細聲說道。「請別忘了艾爾莎小姐說要融入『角色』，新婚夫妻不住在一起，會引人關注的。」
　　說話時呼出的熱氣惹人心癢，格雷不禁耳根發紅，怔愣半晌後索性心一橫，伸手緊擁住女孩的纖腰，對老闆遞出紙鈔。「我和我的老婆，一間房。」
　　被抱個滿懷，茱比亞羞怯地紅了臉，在別人眼中倒是名嬌滴滴的新婚小妻子。「抱歉，給您添麻煩了。」
　　白皙的肌膚以及水藍色的長髮，襯出雙頰的粉暈更是好看，看得雙眼發直的旅館老闆趕忙搖頭表示沒關係，手邊即刻為他們辦理入住手續。「你們是剛結婚的夫妻嗎？」
　　「是啊，我們是來度蜜月的。」
　　「那應該也是來參加女神祭典的吧。」提起這項盛事，老闆自豪地笑了起來，同時將房卡遞給二人。「往年都有很多新婚夫妻來女神祭典求子呢，相當靈驗。」
　　「求、求子……」茱比亞聞言，害羞地摀住發熱的雙頰。「我們、我們還沒有這個計畫……」
　　「哈哈哈哈哈別擔心，莫里蒂距離王都還有一段路，你們可以在路上計畫呀。」
　　「您真愛說笑……」
　　看著他們一來一往討論，格雷心下不爽，直覺這是個需要他行使「丈夫權利」的時刻。他加重擁人的力道，聲音低啞地貼上女孩耳際。「老婆……我餓了。」
　　茱比亞不曉得為何下意識想推開這個開始入戲的男孩，雙手軟若無骨地抵在他胸前，臉頰紅通通得彷彿蘋果一般。「那、那我們吃晚餐……好嗎？」
　　「聽妳的。」
　　目送兩人入座點餐的身影，旅館老闆不由得一歎——年輕真好啊！

　　「沒想到格雷大人演技挺好……」坐到餐桌邊，茱比亞仍是垂下頭掩飾自己羞紅的臉，深怕別人看到會笑話她。「茱比亞要羞死了。」
　　也不全然是演技啦……耳根同樣可疑地通紅，幸虧她一直低著頭才沒有發現。「畢竟我也擔任過臥底，演技不好一點怎麼行。」格雷輕笑一聲，手指撫過她發熱的頰邊。「剛剛還說我呢，妳這樣作為一個妻子，也太害羞了吧？別人不會起疑嗎？」
　　茱比亞咬著下唇，把頭埋進他懷裡。「格雷大人學壞了啦。」
　　「我才沒有……」
　　「啊，兩位。」笑容可掬的服務生信步走來，手裡捧著菜單，躬下身詢問。「請問要點餐了嗎？」
　　「嗯……隨便來幾樣菜吧。」摟著「老婆」，格雷綻開笑容，迷得年輕的服務生心花怒放。
　　「等等……」
　　「怎麼了？妳有想吃的東西嗎？」
　　從男孩懷裡探頭，茱比亞接過服務生手上的菜單，淺笑問。「我看大家好像都在吃比較辣的菜，是這裡的招牌嗎？」她偷瞄到早早入座的露西及艾爾莎小姐兩組人馬，桌上的菜無一沒有辣椒，傑拉爾先生更是辣得狂吐舌，艾爾莎小姐還在一旁偷笑。
　　「兩位是從外地來的吧？」服務生了然地掩嘴笑著，耐心解說。「海洛伊絲的天氣較為炎熱，所以我們的飲食大多以辣椒調味，才能驅除體內的濕氣。」
　　「這樣啊……抱歉，其實我們不太能吃辣，擔心他吃不下飯。」翻閱菜單，茱比亞沉思一陣，接著抬頭。「請問有比較不辣的菜嗎？」
　　「不好意思……這可能要請廚師為你們特別料理了。」
　　「那不用麻煩了，請給我們幾道招牌菜，然後一碗熱水吧。」
　　「您對您的丈夫真體貼。」服務生欣羨地讚賞，隨後收回菜單，微微欠身。「那麼請兩位稍後，馬上就能上菜了。」
　　呆滯地望著服務生走遠，格雷垂眉對上仍在思索的女孩雙眼，笑意中含著歉然。「讓妳費心了啊。」沒想到出門在外還要受到她的照顧，心情既複雜又喜悅。
　　複雜的是明明該由他呵護她，喜悅的是兩人這樣彷若真正的夫婦，和諧且甜蜜。
　　可惜正在任務中，難以享受這般溫靜的時光。
　　茱比亞眨了眨漂亮的藍眸，溫柔地彎起嘴角。「能幫上格雷大人的忙，茱比亞很幸福。」
　　這段話重重投入心裡，漾開苦澀的漣漪。自從查覺心意後，格雷一直希望雙方的付出可以趨於平等，然而大概還需要一點時間才能改變。
　　思及此，一句簡單的感謝竟說不出口，他僅得以喬裝的「丈夫」身份，再度摟緊懷中人兒。
　　

《流光》第六章〈莫里蒂的夜晚〉上

　　服務生很快地為他們送上幾盤招牌菜色，熱騰騰且香氣四溢，令人垂涎三尺。
　　「果然好多辣椒呢……」茱比亞挽起袖子，拿著銀筷細心地挑出盤裡所有辣椒以及辣椒籽。
　　「茱比亞，妳先吃吧，我自己弄。」
　　「不。」藍髮女孩卻固執地搖搖頭，按下他也拾起筷子的手。「茱比亞現在是格雷大人的『妻子』，這種事由茱比亞來做就可以了。」
　　「照妳這麼說，我現在是妳的『丈夫』，我也應該有義務照顧妳，不是嗎？」格雷同樣堅持己見，不過是換了個方式，他捏起一旁的餅皮，將菜與醬料均勻地鋪上，小心捲起後，送到女孩嘴邊。
　　「真沒想到格雷大人會在這種話題上與茱比亞爭辯……」
　　「再怎麼說，我也該有些成長了吧？」
　　手一滑，銀筷敲擊到盤面，清脆噹啷響，如同心扉上的衝擊。茱比亞眨大了清澈的藍眸，定定地望著他。
　　被那種純粹而真誠的目光凝視著，格雷頓時招架不住，趕忙用捲餅戳著她柔軟的唇邊，催促道。「快吃吧，我現在是妳的『丈夫』，餵食妻子是天經地義。」
　　他也不知道為何要補後面那句，然而話一出口便是覆水難收，他看見茱比亞的眼神有所轉變——恐怕又是一場誤會。
　　言者無心，聽者有意。他只想表達照顧她是理所當然，是心甘情願，但聽在她耳裡，大概僅僅認為他在玩扮演夫妻的家家酒。
　　說話的藝術，他直到現在還無法參透啊。
　　茱比亞溫溫地漾開笑容，就著他的手，張開小口咬下捲餅，細細咀嚼著不再出聲，轉而埋頭進行手邊的工作。
　　她萬分謹慎地挑掉夾雜在菜裡的辛辣物，並用另外取得的一碗熱水，洗去菜上的辣油，才包到餅皮裡遞給他。「格雷大人，請用。雖然可能沒有調味的味道，但應該不會辣到你了。」
　　「嗯……謝啦。」交換兩人手上的食物，格雷狠狠咬了口捲餅，卻是食之無味。
　　他瞥向了另一方坐在窗邊的納茲與露西，內心暗歎。
　　若他能再率直一些，就好了。

　　「露西、露西！」哈比抱著辣烤香魚，邊啃邊喚道。「妳和納茲不是『吵架中的情侶』嗎？為什麼光吃飯不吵架呀？」
　　「你這小貓……」露西揪揪他的藍耳朵，沒好氣地撇撇嘴。「你是多想看到我們吵架呀？吃飯皇帝大好嗎？吵架的事放一邊！」
　　「啊咿……露西只想著吃，還用諺語正當化自己的作為，真是的。」
　　「把你嘴裡的魚放下！」
　　「納茲，露西欺負我！」
　　努力解決一大盤辣味涼麵，納茲口齒不清地抬起頭來。「我覺得你們很融入角色啊……一直很敬業地在吵架。」
　　「……」露西與哈比對視一眼，隨後無奈地聳肩晃首。
　　「吶吶，露西，我覺得納茲一點都沒有身為男主角的自覺啊，是否該向艾爾莎大人報告呢。」
　　「艾爾莎現在沉浸在祕書的角色中，根本無暇顧及我們好嗎……」吃了口辣子炒雞，露西狀似隨意地覷向幾桌之外的格雷和茱比亞，忍不住又偷笑了起來。「哎呀，好可惜呀，真想親眼看看『夫妻倆』的相處。」
　　「看來他們很融洽呢。」
　　「融洽的『夫妻』嗎……噗呵，真的有一腿兒。」
　　「露西，別學我說話啦。」

　　「兩位，不好意思，這是今日招待的水果酒。」服務生甜美的聲音打破了兩人之間的沉默。
　　「謝謝您。」茱比亞給了服務生一個淺笑，而後手腳俐落地替男孩與自己斟了酒。
　　餘光見女孩拿起酒杯就要送入口，格雷方始反應過來，伸手攔住。「等等，茱比亞，妳別喝酒。」誰都知道茱比亞喝醉後的樣子，在這種地方鬧起來的話，遑論任務是否還能順利，光善後便讓他一個頭兩個大。
　　微微驚詫的茱比亞瞠大了眼，思緒流轉一番，才了然於心地綻開笑顏。「格雷大人不用擔心，小酌一下也是情趣之一，茱比亞不會喝醉的。」
　　「真的？」
　　「是的，茱比亞絕對會多注意。」
　　「那就好。」三兩口吞完了茱比亞為他捲的餅，格雷用筷子撥弄著盤裡的剩菜，心道也吃得差不多了，喝點酒確實是飯後情趣。
　　茱比亞剛把酒杯送到嘴邊，一股醇香的酒氣撲鼻，啜了一口後，立馬嗆咳出聲。「咳、咳咳……」
　　「茱比亞？妳小心點！」迅速抽了幾張紙巾，格雷幫她擦擦唇邊的酒水，一邊拍著她的背。「不要喝得那麼急。」
　　「抱歉，茱比亞只是沒想到這水果酒那麼嗆烈。」捂嘴又咳了兩聲，茱比亞習慣性地倚在他身邊，稍作休息。「不過這酒很香，聞得出來是好酒呢。」
　　「看來這個國家口味很重……不是辣就是嗆啊。」格雷也抿了口酒，的確比平常喝到的水果酒還要濃烈甘醇。他爽快地一飲而盡，對她咧嘴一笑。「妳別喝太多，很容易醉的。」
　　雙頰再度紅撲撲，茱比亞低頭咬著杯緣，囁嚅道。「格雷大人帥過頭了……茱比亞想和你一樣帥氣。」
　　「呃？我只是喝口酒，可沒有在耍帥……」雖然很慶幸他倆之間的氣氛稍稍回溫，不像方才那般尷尬，但她說的話也太令人害羞了吧。
　　茱比亞用力甩了甩頭，下定決心似地一口氣喝完杯中物，看得格雷膽顫心驚。
　　「妳、妳別喝得那麼急，會醉的。」
　　「才……不會。」說話開始有些不輪轉，酒氣染上臉頰，白嫩肌膚一抹酡紅，深藍的眸底水光瀲灩，毫不保留地凝著他的側臉。
　　「妳……幹嘛盯著我看？」難不成喝了酒後，他臉上長出什麼東西嗎？
　　「茱比亞想看。」
　　「哦，那就看吧……但妳只准喝一杯，不准再喝了。」不過那種赤裸裸的目光實在令他不得不在意。偷眼瞄著喝了一杯酒後，整個人豔麗幾分的女孩，他情不自禁又倒了酒，喝下肚的同時也壓制住自己的衝動。
　　不然……他恐怕會想在大庭廣眾之下直接吻上那殷紅唇瓣。
　　稍稍別過頭，他看見了即使在吃飯時間也敬業扮演著商人及祕書角色的艾爾莎與傑拉爾，心頭又浮現了欣羨。
　　若他能再勇敢一點，就好了。
　　

《流光》第六章〈莫里蒂的夜晚〉下

　　慢條斯理地啃著辣豆豉豬腳，想保持形象的傑拉爾簡直辣在心裡口難開，縱然已經吃了一陣子的晚飯，他依舊不習慣這個國家的口味。
　　「菲爾納迪斯先生，請您不要勉強。」艾爾莎作為他的「祕書」，盡責地佇立於身後，見他辣得說不出話，便為他遞上一杯水。
　　「艾爾莎……」接過水杯，傑拉爾敢保證那微挑的嘴角絕對是在笑話他，但他無可救藥地覺得這樣的小女人萬分可愛。「坐下來吧，妳一直站在我身後看著我吃，也應該餓了吧？」
　　「不，屬下是菲爾納迪斯先生的祕書，在您吃完之前，屬下沒有資格上餐桌吃飯。」
　　……為何會如此融入角色呢？他們只是要喬裝潛入海洛伊絲進行調查任務不是嗎？傑拉爾不由得暗嘆，噙著一抹寵溺的笑容抬眼看她。「妳真要那麼認真看待我們之間的關係嗎？」
　　此問一出，心中倒有些歧異的答案，然而艾爾莎很快地回過神來。「菲爾納迪斯先生，恕屬下直言，認真才能勝任您的祕書。」
　　「好吧。」抿了口水，傑拉爾放下水杯，笑意更深——並參雜幾許狡詐。「史卡雷特小姐，請妳坐下來和我一起用餐。」
　　艾爾莎真真愣了幾秒，接著忍不住噗哧笑了，旋身在他對面坐下。「敗給你了，菲爾納迪斯先生。」
　　「不敢當，史卡雷特小姐。」替她夾了些菜到碗裡，傑拉爾笑靨不減。「我只是想要有人陪我吃飯，而不是站在我身後當柱子。」
　　「我是柱子？」
　　「比喻，只是比喻而已。」
　　咀嚼著口中食物，艾爾莎隨性地探望四周，看見熟悉的男孩扶著藍髮女孩起身，便壓低聲音道。「格雷和茱比亞要回房了。」
　　「妳有看到什麼特別的事情嗎？」
　　「沒有，這裡是很普通的旅店，客人大多都是要前往王都參加女神祭典的民眾。」
　　「嗯，剩下的吃完飯再說吧。」

　　攙扶酒後些微迷茫的女孩回到房間，格雷見著房內只有一張看起來相當舒適的雙人床，方想起今晚最大的問題——他們，要怎麼睡？
　　不，光是想到孤男寡女共處一室，他就覺得萬分不妙。
　　「格雷大人？」坐在床邊，茱比亞疑惑望來。「怎麼了嗎？」
　　「沒什麼。」格雷撇過頭，抓起床上另一顆枕頭，放置於地面上。「今晚，我睡地上吧。」
　　不料，茱比亞卻伸出手揪住他的衣袂，稍稍歪頭詢問。「格雷大人不一起睡嗎？」
　　「呃、這，不好吧？」
　　茱比亞才反應過來自己的話語多麼羞恥，鬆開了手，垂眉盯著腳尖猛瞧。「茱、茱比亞不是那個意思，只是……明天還要趕路，去到斯圖爾特後又會開始忙碌，格雷大人……還是躺在床上好好休息吧。」
　　「但只有一張床……」這是個大問題啊，和她睡在同一張床上，哪能睡得著呀？
　　「那……那讓茱比亞睡地上好了。」
　　格雷連忙將枕頭丟回床上，目光游移片刻，才對上她困惑的眼。「妳不介意的話，和我將就一晚吧，我、我不會亂來的。」
　　茱比亞眨了眨藍眸，忍俊不住。「茱比亞絕對不會介意。」
　　被她的笑聲惹得耳根通紅，格雷丟下一句「我去洗澡了」，躲進浴室裡平復心情。
　　沖了一趟冷水澡後，他帶著一身水氣踏出浴室。房裡靜謐十分，僅有窩在床邊休憩的那女孩，隨著胸口起伏的淺淺呼吸聲。
　　他凝視那張漾著紅暈的小臉半晌，欺身搖搖她的肩。「茱比亞，換妳洗澡了。」
　　茱比亞睜開迷濛的眼，迷迷糊糊下了床，從行李中拿出睡衣，步伐虛浮地走進浴室。
　　「沒問題吧……」略微擔心地望著她的背影，隨後扭過頭來盯住大床，又是一陣糾結。今晚真是挑戰……。
　　信步來到窗邊，他感受著夜風拂來，心口竟仍躁動不安。今晚在莫里蒂僅僅是暴風雨的前夜，明天開始他們將正式進入沙漠，幾乎要走上一天半方能抵達王都斯圖爾特。
　　思及沙漠，他自然忘不了大宅邸裡的那個異國男人，同時也非常憂忡茱比亞的安危。
　　握緊了拳頭，決心已定——絕對，不能再讓她受到傷害。
　　他可以保護她。
　　格雷不知在窗旁站了多久，茱比亞洗完澡出來，就看到他挺拔的身影，一邊爬上床一邊詢問。「格雷大人，還不睡嗎？」
　　「啊、嗯。」格雷點點頭，關了窗上床，卻還沒有要熄燈的意思。
　　茱比亞靠著床頭，蓋上柔軟的被子，把玩著翹來翹去的髮尾，狀似不經意道。「格雷大人有什麼煩惱呢？能讓茱比亞為你分擔嗎？」
　　聞言，格雷看向她，不發一語。
　　茱比亞乾笑兩聲。「如果是不能告訴茱比亞的事，就算了……」
　　「茱比亞。」格雷依然看著她，沉聲而有力地開口。「我需要妳的保證——去到王都，妳不可以離開我身邊一步，不可以擅自行動。」
　　對他提出的要求感到意外，茱比亞偏了偏頭，而後彎起唇角，捎著些許苦澀、些許情意。「格雷大人，你這個要求實在太多餘了，茱比亞從來都不想離開你，最好……可以永遠和格雷大人綁在一起，哪兒都不去。」
　　撫上她溫熱的面頰，感受著那真切的體溫，格雷又試探地一問。「妳保證？」
　　「是的，茱比亞保證……」話剛說完，她便落入了男孩稍嫌冰涼的懷抱。那是屬於他的氣息，屬於冰之魔導士的溫度，令她熟稔。「格雷……大人？」
　　「讓我抱一下，一下就好。」
　　男孩的聲音近在耳畔，讓人心跳加速。
　　曾經他們在雪天裡緊緊相擁，曾經他們為了眾多分離而苦苦掙扎，而今懷中的那人是真真實實的存在，是在身邊不離不棄，生命中最重要的人。
　　心口爆發前所未有的滿足感，格雷加深了擁人的力度，彷若將人揉入身體裡，那般的緊密。
　　這是他必須保護的人。
　　這是他不願再失去的人。
　　

《流光》第七章〈伏擊於沙粒之中〉上

　　相擁的親密使房內的溫度驟升，一向怕熱且體溫低於常人的格雷，此時此刻竟也寧願抱著女孩享受溫煦，不肯放手。
　　不過，茱比亞卻突然推開他了。
　　這恐怕是第一次被她拒絕。困惑地抬眼望去，女孩蹲坐著揪緊了棉被，羞紅的臉埋進溫軟的被窩，僅露出紅得似乎要滴下血的小巧耳朵。
　　也、也太可愛了吧……只是被他抱了就那麼害羞嗎？平時不是常常自己蹭過來黏在他身邊？那時候不會害羞嗎？茱比亞害羞的開關究竟如何定義啊？
　　「茱比亞。」
　　「嗯……」
　　那聲帶著顫抖的回應像是受驚的小動物般惹人憐愛，格雷忍不住張開雙臂，將人連同棉被一起抱緊。
　　纖細，溫暖，且軟乎乎的。他又摟得更緊了。
　　「格、格雷大人……」茱比亞微微掙扎著，但完全不敢抬頭看他，因此她的動作彷若欲拒還迎。「不可以……再這樣，再這樣下去……茱比亞會襲擊你的。」
　　格雷尚摸不透開啟茱比亞害羞開關的方式，可他很明確地查覺到自己內心深處有個閘口，被「喀啦」一聲打開了。
　　他猛地將女孩用力推倒，彈性極佳的床鋪令兩人隨之震盪兩下，慌亂之間，茱比亞「呀」地小聲尖叫，原本就寬鬆的睡衣頓時領口大開，顯露一片春光。
　　剛洗完澡後的肌膚透著自然的紅潤，溫切又柔嫩，近距離接觸使她與他的呼吸交雜，化作氤氳的熱度。
　　「妳沒有想過……會是我襲擊妳嗎？」格雷的目光稍稍往下，驚覺她居然只穿著一件睡衣，不禁咬牙——雖然他也赤裸上身，但那是他的習慣啊。「妳……這是在引誘我嗎？」單身男女共處一室還穿得那麼少，該說她沒有危機意識，亦或是太過信任他了？然而稍早承諾的「不會亂來」，可能要食言了。
　　「不、不是的……」茱比亞眼角微紅，輕輕地咬住下唇，努力平復急促的呼吸。「茱、茱比亞只是……只是覺得穿著睡衣睡覺，比較舒服……」
　　早就知道不該扮演什麼「夫妻」，然後還睡同一間房。格雷意識到無法煞車的衝動，手不安份地從她發熱的面頰，接著滑過纖柔的頸間，再來是鬆垮垮的衣領。
　　安靜的空間裡，「噗通」、「噗通」的心跳聲極為明顯，在在表露了兩人悸動且緊張的心情。
　　「格雷大人……」眼看睡衣以極慢的速度往下褪去，胸前的肌膚逐漸暴露於空氣中，茱比亞羞得只記得呼喚他的名字，並且微顫著雙肩。
　　格雷緩緩欺下身，注視著粉唇微張輕顫，嗓音低啞。「茱比亞……」對了，孤男寡女的情況不是正好嗎？沒有人會來打擾，他現在只要順著心意吻了她，再說幾句告白，不就解決了長久以來的糾結嗎？
　　想通了以後，他更是加快動作，直截了當地貼近那張紅撲撲的小臉——
　　「砰砰」、「砰砰」！
　　窗口傳來細微的聲響。
　　「砰砰」、「砰砰」！
　　只剩下不到一公分的距離便能親吻到她，格雷悄悄地緊握拳頭，行動嘎然而止——到、底、是、誰！
　　他挺起身衝去窗邊，一打開窗戶後除了沁涼夜風外，還有振著翅膀相當歡快的哈比。「又是你啊……哈比。」這小貓阻礙他多少次了！
　　「格雷，你真的跟茱比亞睡一間房呀？」哈比探頭瞧瞧房內，「噗噗」掩嘴偷笑。「哎咿撒！真的有一腿兒！」
　　你如果沒有來打擾的話，他們現在肯定不只有一腿。「發生什麼事了？你這樣飛在半空中跟我說話，萬一被別人看到了怎麼辦？」格雷抱胸倚著窗，視線瞥過四面八方，幸虧旅館一樓的大廳依舊熱鬧萬分，路上也沒有行人，無人注意到這邊的動靜。「有什麼話就進來說吧，比較保險。」
　　「沒什麼事呀！只是納茲好像聽到茱比亞的尖叫聲，所以叫我來看看。」哈比愉快地擺動著尾巴。「你們沒事吧？」
　　……他都忘記納茲那傢伙的聽力特別好了。格雷赧然地抹了把臉，搖搖頭。「我們沒事……準備睡了，你也快回去休息吧。」
　　送走了哈比，他關上窗，轉身看著已背對著躺在床上的藍髮女孩，棉被蓋得規規矩矩，相當嚴實。
　　他不由得再度掩住羞赧發熱的臉。
　　「茱比亞，妳睡了嗎？」
　　話聲甫落，空氣依然平靜。他無奈地輕嘆一聲，邊跨上床邊關掉床頭的燈。
　　平躺著，格雷睜大了眼望著昏暗的虛空，餘光不住瞥向身旁傳來溫熱的軀體。
　　隨後，他閉上眼。「我睡了。」
　　一天的疲累在此時襲來，格雷很快地陷入矇矓，埋進夢鄉的前一刻，他翻了個身，大剌剌地一伸手正好碰觸到女孩安放於胸前的手，他下意識握住，並貼近她的背，把整個人摟入懷中。
　　柔軟的身軀幾不可見地一顫，令他彎起嘴角，懷著舒暢的心情沉沉睡去。

　　「啊，客人，早安哪。」抬頭就見披上水色長袍的茱比亞款款走下樓梯，旅店老闆極為親和地打著招呼。「哎呀，您的丈夫似乎心情不佳呢。」
　　雙頰微微漲紅，茱比亞回頭瞄了眼，掩嘴輕聲羞笑。「早上太晚叫醒他了……有點兒起床氣。」
　　「哈哈哈真是恩愛的小夫妻呀！」
　　格雷面無表情地由後方攬住她纖細的腰，往空置的餐桌而去。「吃早飯了。」
　　「呀！等等⋯⋯」
　　「對了，你們也是今天就要前往斯圖爾特吧？」
　　掙開男孩健壯的臂彎，茱比亞安安穩穩地落座於桌旁，一邊開始挑出早餐中的辣椒。「是的。」
　　「那正好啊，我們這裡有合作的馬車，可以將你們送到斯圖爾特。」熱情的老闆招招手，指向不遠處的兩桌客人。「剛好他們也是同路，你們介意一起搭車嗎？」
　　與艾爾莎、露西交換了眼神，格雷陷入思考。原本他們應該分散前往但保持聯繫，然而此時若是貿然拒絕也很奇怪，畢竟同路而且還有方便的的接駁馬車，一般人大多會同意。
　　「老公⋯⋯」茱比亞試探性地喚著。「你覺得呢？」
　　格雷對正在享受早餐的藍髮男人一挑眉。「看他們吧，我是無所謂。」
　　決定權不動聲色地轉移過來，艾爾莎淺淺一笑，推了推眼鏡彎身欺近男人耳邊。「菲爾納迪斯先生，您的意思呢？」
　　傑拉爾也給了一個彬彬有禮的笑容。「有何不可？想必這會是一趟很有趣的旅程。」
　　

《流光》第七章〈伏擊於沙粒之中〉下

　　坐上馬車，露西偷偷掀開簾布，確認了車夫十分專注在駕駛，沒有注意車內的情況，便安心地縮回座位上。「真沒想到我們居然會被安排上了同一輛車。」
　　「這樣也不錯啊。」傑拉爾褪下幹練的商人形象，笑得非常溫柔。
　　「說起來……」艾爾莎摸著下巴，目光凌厲地瞅向露西。「你們太不敬業了！說好喬裝成『吵架中的情侶』，結果一點表現也沒有！」
　　「我、我是要有什麼表現啊……」露西汗顏地斜眼瞪著暈車中的櫻髮男孩。
　　「啊咿，這必須由我來為露西說話，納茲一點都沒有身為男主角的自覺唷！不是露西的錯，是納茲沒有配合演出。」
　　「呵，果然最貼近角色的就是我和傑拉爾了。」艾爾莎自豪地勾唇一笑。
　　「格雷和茱比亞也很符合『夫妻』的角色呀。」
　　「對呀對呀！我還看到他們睡同一間房間以及同一張床呢！」
　　「哦？」哈比勁爆的話語一出，艾爾莎與露西立馬扭頭看著藍髮女孩，傑拉爾則是笑彎了眼，一副非常欣慰的模樣。
　　話題突然來到自己身上，驚慌的茱比亞張了張嘴，羞窘地垂下頭。「那個、不是，茱比亞只是因為，沒有房間了，格雷大人才願意和茱比亞一起……」
　　「這次他沒有把妳踢下床嗎？」露西擠眉弄眼地揶揄著，見她小臉紅透了，更是愉悅逗弄。「你們……除了睡覺之外，沒有做其他奇怪的事吧？」
　　「露西……妳被卡娜小姐帶壞了，別問茱比亞這種問題。」
　　「想、想不到，你們發展那麼快啊……」浮想聯翩的艾爾莎不知為何也臉紅了，偏身戳戳傑拉爾的胸口。「所以……這確實是該煮紅豆飯的時候吧？」
　　「艾爾莎，我們現在在沙漠裡，沒辦法煮紅豆飯。」
　　「啊啊，格雷大人！」害羞到快要原地爆炸的茱比亞趕緊向靠在窗邊假寐的格雷求救。「快說點什麼呀！」
　　興許是他們太過吵鬧，格雷驀地睜開眼，蹙眉環視。「你們……」
　　「啊、格雷，抱歉啊，吵醒你了，我們只是在開玩笑啦。」
　　「你們都沒有發現嗎？」眼神轉為警惕，格雷抓住了身旁女孩的腰，低聲道。「馬車停了。」
　　「停了？」露西這才發現馬車已經靜止很久沒有前進了，掀開簾布一瞧，車夫竟不見人影。「哎，你們看……」
　　「小心！」
　　下一刻，車頂忽然炸開來，爆破的衝擊波險些傷到眾人，所幸格雷及茱比亞聯手張開防護網，抵禦了傷害。
　　「謝了，茱比亞。」在沙漠中難以施展冰系魔法，想必她也一樣，幸好他們能合力施法，免去了些微耗損。
　　「能幫上格雷大人的忙，是茱比亞的榮幸。」甜甜一笑，茱比亞接著握住腰間的手，羞怯地抿抿唇。「格雷大人請放開茱比亞，茱比亞可以保護自己。」
　　「呃、哦，抱歉。」方才不由自主就摟住她避開危險，格雷窘迫地放手。「小心為妙。」
　　好好的馬車被炸得面目全非，艾爾莎踩過殘骸，走出防護網。「看來，我們很早就被包圍了。」
　　「是盯上旅人的沙漠盜賊嗎？」
　　「不，這個味道……」下了車便恢復力氣的納茲嗅嗅空氣，除沙漠的氣息，似乎還有一絲熟悉味道……
　　「先別管那些了！」黑色的花紋爬上手臂，格雷早已脫掉上衣，蓄勢待發。
　　「上！」這聲號令一出，戰鬥即刻展開。
　　蒙面的敵人們訓練有素，無聲無息地接近他們，且身手不凡，但並沒有對他們造成實際傷害，卻也令人應接不暇。
　　「煩死了！這些傢伙是在耍我們嗎？」對敵了好一會兒，納茲覺得萬分不耐，直接張嘴來一記「火龍的咆哮」。
　　「喂！納茲！」露西來不及阻止他，火與沙就掀起一波塵爆，她僅得掩起口鼻，悶聲大吼。「看你幹的好事！」
　　「艾爾莎……」在沙霧中，傑拉爾拉住女人的手，微閉著眼等待塵埃落定。「沒事吧？」
　　「我沒事，但……」待四周回復可見度時，敵人已然消失無蹤，艾爾莎蹙起了眉頭。「不見了？」
　　「好像是撤退了？畢竟一般的盜賊對上魔導士不會有太大的勝算，所以看到納茲的火球就跑了吧？」
　　「不，他們不是一般的盜賊。」納茲皺皺鼻頭，沉下臉色。「他們的味道……和那個公主身旁的護衛一模一樣。」
　　「可妮莉亞小姐？怎麼會？」
　　「納茲恐怕是對的。」傑拉爾撿起原本掛在馬車上，現時殘破不堪的簾布，扯出內裡，露出了他們都熟稔的花紋。「我們被算計了，那個旅館老闆也是王室的人，把我們安排到同一輛車上，打算一網打盡。」
　　「海洛伊絲……正在暗中策畫什麼？為何堂堂一位公主竟對我們窮追不捨？」艾爾莎不禁深思。
　　「各位，不得了了！」哈比從遠處飛來，徐徐降落於納茲的髮窩。「格雷和茱比亞不見了！」
　　「什麼？」驚覺自沙霧散去後，就不見那兩人的蹤影，露西慌張地揪住藍色小貓的尾巴。「怎麼可能不見了？」
　　「是真的！我找過附近了，都沒有看到他們！」
　　「別緊張。」艾爾莎背起散落於地的行李，定聲穩住軍心。「以他們的身手，絕對不可能被綁票，應該只是走散了。之前交代過，如果分開行動卻走散了，就在斯圖爾特集合。」
　　「帶上他們的行李，趕快趕路會合吧。」

　　「格雷大人……咳、咳咳……」趴在男孩身上，茱比亞邊咳嗽邊挺起身，拍拍他的胸膛。「格雷大人還好嗎？」
　　「可惡，那個火焰混蛋……」格雷揉揉太陽穴，不爽地坐起身來，那傢伙隨意釋放「火龍的咆哮」，害得他倆受到波及，絕對要找他算帳！「茱比亞，妳沒事吧？」
　　「茱比亞沒事，但……好像跟大家走散了。」
　　「按艾爾莎所下的指令，走散後就自行前往斯圖爾特會合。」
　　「可是……」茱比亞憂心地為他擦擦額前的汗，心下不安。「格雷大人，我們的行李都在車上，茱比亞只有帶著這些水……接下來，還要走上一天才能到斯圖爾特。」
　　隨身攜帶的水瓶僅剩八分滿，格雷仰天望著那碩大的太陽，同時感受地表散發的熱量。「這可真的不太妙……」
　　「格雷大人，我們要先回莫里蒂嗎？」
　　「不了，莫里蒂和斯圖爾特一樣遠，我們不能浪費時間。」幸虧茱比亞會幫忙撿起他脫下的衣服，格雷披上長袍，戴起附加的帽子，遮住火辣的陽光。「我記得前往斯圖爾特的路上，有一個休息的地方，應該可以在那裡補充水分。」
　　「好的，格雷大人。」
　　那雙藍眸毫不猶豫地對他投來信任的目光，格雷不由得輕笑，替她調正了有些歪斜的氈帽。「我們快走吧。」
　　

《流光》第八章〈沙漠之國·海洛伊絲〉上

　　格雷與茱比亞耗光僅剩的水走了半天，才來到所謂的中繼站。然而卻見到整片粉紅色的湖泊，不免一愣。
　　「這是……」格雷撿起一根樹枝，探入水中攪了攪，接著樹枝在離開水面後，立即被陽光蒸發沾上的所有水漬，只留下堅硬的粉色鹽晶。
　　「好像聽說過在極為炎熱的地方，湖泊的鹽分含量會特別高，湖水才呈現這種粉紅色……」茱比亞在他身邊蹲下，大膽地將手放入水中。「看樣子並沒有毒。」
　　「鹽水？」格雷皺起眉。「那這水就不能喝了。」
　　「不，格雷大人，我們也確實需要補充一些鹽分，因為流了很多汗。」
　　「但濃度那麼高的鹽水，怎麼能喝？」
　　茱比亞溫婉一笑，轉頭定睛瞧著波瀾不驚的粉色湖面。「交給茱比亞吧，茱比亞可以試著分離鹽及水分。」
　　「等一下。」格雷揪住她的手，阻止她擅作主張。「妳精神也不太好，魔力所剩不多，這樣妳會……」他可沒忘記波琉西卡婆婆曾說過的話，茱比亞若在這種情況下強制使用魔法，輕則失去力氣，重則魔力缺乏……無論如何，他都不可能再看著她倒下！
　　「沒事的，茱比亞還可以。」
　　「住手！」格雷使勁握著她，咬牙施展冰之造型魔法，鎖住她手邊的動作。
　　茱比亞垂眼看向手上的束縛，深深蹙眉。「格雷大人，你這樣也是在浪費力氣，我們會走不出沙漠的。」
　　「還有其他辦法。」
　　「我們沒有時間了。」
　　在水氣甚少的沙漠中使用冰之魔法，無疑是事倍功半，格雷感到氣力全失，雙眼昏花。「即使如此，我也不願妳……」話還沒說完，他便倒在女孩懷裡，意識漸漸矇矓。
　　不僅僅因為冰之魔導士怕熱的體質，他們趕了半天的路，只靠八分滿的水壺，根本補充不了流失的水分。本來以為來到中繼站能取得水源，卻是一座鹽分極高的粉紅湖。
　　他不願茱比亞用盡力氣，自己也到達了極限。
　　「格雷大人……」
　　恍惚間，他聽到女孩恐慌的呼喚，接著頭被無力地抱了起來，一抹冰涼又溫軟的觸感貼上唇邊。
　　那是一個滿含生命氣息的親吻。
　　查覺到這個事實，他虛弱掙扎，但茱比亞仍將他抱得緊緊的，耐心地以嘴對嘴的方式餵水。
　　餵進口裡的水參雜熟悉的魔力，使他萬分明瞭，她最後仍是動用了僅剩的魔力解析鹽水湖，只為渡水予他。
　　水，是生命的力量，是支撐萬物的重要元素。她曾說過，是他讓長久不變的雨天放晴了，但他何嘗不感謝她，總是全心全力滋潤他的人生，不求回報。
　　縱使先前對心裡的聲音不聽不看不聞，也改變不了，她是他生命中最重要的人。
　　茱比亞……神智業已模糊不清，他汲取著她唇畔的甘甜，甚至勾住那不小心隨液體探進來的嫩舌，交換彼此的氣息，一絲一毫都不想放過。
　　最終，格雷微微睜開眼，見茱比亞揚起安心的笑靨後暈厥過去，來不及呼喚便也重重倒地，陷入昏睡。

　　「哇……這裡就是海洛伊絲的王都——斯圖爾特？」走進城門，露西新奇地四處張望，更對馬路中央那條大河道嘖嘖稱奇。「好繁榮的城市啊，跟我想像中的不太一樣呢！」她還以為沙漠之國的王都也會有很多沙子，沒想到就和一般國家的首都一樣，先進而整齊。
　　「不過為啥要在城裡建一條那麼大的水溝呀？」納茲摸著下巴百思不解。
　　露西隨著源頭往上望去。「這裡的水……好像是從王宮裡流出來的呢。」
　　「王宮的洗澡水嗎？」
　　「我想不是吧……」
　　「露西，把長袍脫下。」艾爾莎已經褪去了外衣，一身職業女性的套裝打扮。
　　「咦？為什麼？皮膚會被曬黑的！」
　　「妳看四周。」艾爾莎指向周遭的女性。「和芭露歌所說的一樣，這個國家的女性特別奔放，大家都只穿著薄紗與比基尼，妳若是穿太多的話，會很顯眼的。」
　　打量一番，露西也覺得自己一襲長袍相當格格不入，只好脫下來收回行李中。
　　「艾爾莎，我們現在要等格雷和茱比亞嗎？」傑拉爾將幾人帶到路邊，以免擋住行人去路。「納茲有沒有聞到他們的味道？」
　　納茲用力呼吸幾口，而後搖頭。「沒有，人太多也太雜了。」
　　「因為很多人來朝聖女神祭典啊，除了我們之外還有觀光客。」
　　「如果按原計劃，格雷他們抵達這裡後，會去約定的地點等待。」艾爾莎拿出斯圖爾特的街道圖，手指輕點一間飯店，說道。「所以在此之前，我們也不必浪費時間，分頭行動吧。」
　　「我和艾爾莎去酒吧，你們呢？」
　　「我要去書店。」抱著藍色小貓，露西舉起手發言。「果然還是想先了解一下這個國家的歷史跟風土民情。」
　　「好，書裡應該會有很多可用的情報，那就麻煩妳了。」艾爾莎點頭認同，接著視線移到納茲身上。「可要保護好露西啊，納茲。」
　　「啊咿！還有我在呢！」
　　

《流光》第八章〈沙漠之國·海洛伊絲〉下

　　當格雷猛地張開眼睛時，精雕細琢的華美房飾映入眼簾，他扭頭看向身旁，果不其然藍髮女孩枕著他的手臂，睡得香甜。
　　這種光景有股既視感，他連忙撫上那柔嫩的面頰，感受到溫熱的肌膚，方始鬆了口氣。
　　興許是因為男孩微涼的體溫，茱比亞緩緩醒轉，迷濛的藍眸對上那雙關切的眼，立馬竄起身撲抱。「格雷大人！」
　　格雷擁住她微微顫抖的身子，輕嘆。「抱歉，是我魯莽了。」
　　「格雷大人、格雷大人沒事就好……」
　　「嗯，我沒事，妳也沒事，別哭了。」讓她靠在胸前，格雷為其擦拭滑過清麗面容的淚水，低聲安撫。
　　而後，他凜冽的目光直直瞪向屏風之後，冷笑一聲。「尊貴的公主，您還想聽牆角多久呢？」
　　屏風後面傳來些許動靜，隨後踏著輕巧的步伐，可妮莉亞來到他們床邊，露出天真無害的笑顏。「不好意思，我以為你和你的夫人還需要一些時間平復心情。」
　　「又是妳救了我們是嗎？」
　　「是我的手下發現你們倒在湖旁，雖然沒有脫水，但相當虛弱。」
　　連兩次被她所救，格雷也不得不放軟態度——縱然，他一點都不認為天底下有如此巧合之事。「謝謝妳了。」
　　「不客氣。」可妮莉亞淺淺一笑。「相逢即是有緣，可以告訴我你的名字了吧？」
　　「格雷·弗爾帕斯塔。」格雷面不改色地自我介紹，然後指向懷中的女孩。「我老婆，茱比亞。」
　　茱比亞止住了淚水，從他的懷抱裡鑽出來，怯生生地點頭打招呼。「妳好，總是給妳添麻煩了。」
　　「別這麼說，之前哈威的事也麻煩過妖精尾巴，救了你們只是小事，別放在心上。」
　　「這裡是王宮嗎？」格雷目光探量一番，略微蹙起眉頭。
　　「是的，怎麼了嗎？」
　　「沒什麼，只是難得進到王宮，有些不自在罷了。」
　　「會嗎？本來想讓你們再好好休息一下的。」
　　「休息一下啊……」格雷幾不可見地用餘光瞥過四周，心情凝重幾分，手悄悄地滑至身畔女孩的腰間軟肉，輕輕一捏。
　　「嗯啊！」發出令人害羞的一記嚶嚀，茱比亞突覺渾身酥麻，紅透了小臉，嗔怪地看向淡定依舊的男孩，便順勢倒進他的臂彎裡。
　　「怎麼了？」格雷溫聲軟語著輕哄「自家老婆」，略帶歉意地抬眸。「我們聽妳提起女神祭典才慕名前來，所以我得先帶她去逛街了。」
　　「哎？」見他披上長袍下了床，可妮莉亞慌忙留人。「既然如此，留在王宮裡的話可以近距離看到祭典籌備呀，而且你們才剛醒來……再休息一會吧？不然身體會撐不住的。」
　　「我會照顧好她。」幫仍羞赧的藍髮女孩穿好外衣，格雷彎起唇角一抹甜蜜的笑意。「真的很感謝妳的邀請，但非常抱歉，我老婆在跟我撒嬌，想過二人世界了……」
　　話至此，可妮莉亞也不好再挽留，只好在目送他們離開前，再次開口詢問。「如果方便，我想請你們吃個晚餐。」
　　「……如果我老婆願意的話。」

　　遠離王宮的一路上，格雷相當警戒地注意周遭人事物，直到走遠了才停下腳步，摸摸茱比亞的臉。「身體還好嗎？」
　　「沒事……」茱比亞甩了甩頭，羞怯地噙著下唇。「但格雷大人實在太壞了，居然為了脫身，調戲茱比亞……茱比亞會爆炸的。」
　　「不會爆炸啦……」看著那紅潤的唇瓣，格雷不由得想起在鹽水湖旁昏去的前一刻，立即耳根發熱。「我只是覺得待在那裡很不妙，得趕緊離開。」
　　「咦？王宮裡嗎？」
　　「嗯……有種壓迫感，再加上那位公主實在太熱絡了，別有企圖得很明顯，還有……」她的腳步聲，好像在哪裡聽到過。格雷陷入沉思，努力回想著。
　　「艾爾莎小姐也說過她的演技很拙劣呢，但她到底有什麼目的呢？」茱比亞眨了眨大眼，望向男孩。「格雷大人，那你還要赴晚餐的約嗎？」
　　「這個問題……等我們和艾爾莎碰面之後再說。」光乾想也想不出個所以然，格雷拍拍她的纖肩，決定先前往約定的地點，與夥伴討論後可能會有新的思路。

　　「咦？格雷、茱比亞？你們現在才到嗎？」見兩人走進包廂，正翻閱書籍的露西抬起頭來，驚訝地眨眨眼。「而且你們的衣服好髒呀！發生什麼事了？」
　　「我們在沙漠裡發生了一些事。」格雷拉開椅子坐下，隨手倒了杯茶給茱比亞和自己。「先說你們的進度吧，進行得還順利嗎？」
　　「嗯，首先了解一下海洛伊絲這個國家，這本書講得很詳盡。」露西將書攤開給大家看。「從前是內亂不斷的國家，直到四百年前為了抵禦龍族來襲才團結起來，自水之女神娥丁擊敗龍族後，他們訂定了女王制度。」
　　哈比在旁蹦跳著。「啊咿撒！所以這是個以女性為尊的國家唷！」
　　「現任女王臥病在床許久，國事皆由王儲多洛莉絲·薩赫拉——也就是大公主——代為處理。」露西接著快速翻書，來到印有照片的一頁，解說道。「王都中央的那條水道，據說是水之女神『娥丁的眼淚』，四百年前開始從王宮裡源源不絕地流出，是斯圖爾特的瑰寶。」
　　「那麼大條的眼淚？這個女神也太愛哭了吧！」
　　「納茲，別亂說話！」
　　「關於女神祭典，我和傑拉爾也打聽到一些情報。」仍穿著扮演祕書的服裝，艾爾莎一臉認真地推推眼鏡。「每年的女神祭典都會在『娥丁的眼淚』舉行，並且選出一位神女替大家祈福。」
　　「然而今年的祭典大約在半個月後，神女的人選卻尚未確定。」
　　「哎？這樣趕來得及嗎？」
　　「這就不清楚了……唯一可以知曉的是，海洛伊絲最大的祕密，應該會在這場女神祭典中顯現。」艾爾莎摸著下頷，仔細推敲。「晚上我會再和會長報告，包括我們遭受王室襲擊的事。」
　　「王室襲擊？」眼皮一跳，格雷倏地覷向緋髮女人。「果然是可妮莉亞嗎？」
　　「怎麼了？格雷，你們在沙漠裡遇到什麼事了？」看茱比亞的臉色不太好看，傑拉爾憂心忡忡地詢問。
　　「和你們走散之後，我們一樣趕往斯圖爾特，但因為身上攜帶的水不多，所以我和茱比亞遇難了。」癥結點被「王室襲擊」的真相解開，格雷豁然開朗，了然頷首。「難怪她能及時救到我們，也許根本是襲擊完後就一直跟蹤，直到我們氣力用盡，自投羅網。」
　　「你說又是可妮莉亞救了你們？」
　　「是的，她說是巧合……呵，哪有那麼碰巧的事。」
　　「但她真的很奇怪，派人襲擊卻又救了你們，太矛盾了吧？」
　　「恐怕她還沒想到殺死我們有什麼好處吧。」格雷指指自己的腦袋瓜子。「她也曾下過狠手——我想起她的腳步聲，那天在大宅邸遇見異國男人時，從背後敲昏我的人就是她。」
　　「她打了格雷大人！」茱比亞一聲驚呼，猛然起身，捲著袖子一副要胖揍一頓的模樣。「茱比亞絕對不饒她！」
　　「等、等等！茱比亞，冷靜一點。」露西攔下藍髮女孩，一邊向格雷求援。「快勸住茱比亞呀，格雷！」
　　「格雷大人！你千萬不可以和那個女人共進晚餐！茱比亞不允許！」
　　「可妮莉亞邀請你們一起吃晚餐？」
　　「她對我們很熱絡。」格雷略為害臊地偷偷握住茱比亞的手，讓她安靜下來，且不被旁人發現。「但這頓飯局肯定有鬼，所以我想聽聽妳的意見，艾爾莎。」
　　艾爾莎沉吟半晌，與傑拉爾對視一眼後，肯定地點了點頭。「這頓晚餐，必須赴約。」
　　

《流光》第九章〈時光裡的悄悄心思〉上

　　「可是之前不是說要暗中調查嗎？」露西相當不解，還特地喬裝成旅人進入海洛伊絲，不就前功盡棄了嗎？
　　「沒錯，按原計劃，我們的調查要盡量低調，但對方是王室之人，眼線極多，大致能掌握我們的行蹤，因此，我們也得和他明著來一次。」艾爾莎盤算著，對上格雷也正思忖的眼。「觀察一下就行了，沒問題吧？格雷？」
　　「我可以，但茱比亞別去。」
　　「為什麼？茱比亞要和格雷大人在一起！」
　　「妳、妳需要休息啊……」拉住攀在頸間的纖手，格雷壓低了聲音，輕柔勸導。「我一個人去就可以了，不會有事。」
　　茱比亞依舊不肯罷休，鼓起雙頰反駁道。「格雷大人明明說過王宮裡很危險，茱比亞怎麼放心讓你隻身涉險！」
　　「就是危險才不讓妳去。」
　　「茱比亞一定要去！偷偷跟著也要去！」
　　「別鬧！」
　　難得看到茱比亞對格雷怒氣騰騰，露西連忙勸架。「你們都冷靜一點啊，喝口茶，有話好好說。」
　　「茱比亞，格雷是為了妳好。」艾爾莎漾著微笑，眼底的關心真切而溫暖，語調也平緩柔和。「妳最近都沒有好好休息，身體負荷太大，會落下病根的。」
　　連她都發話了，茱比亞尚且不敢造次，失落地垂下頭，聳拉著肩。「茱比亞很不安……看著格雷大人一個人執行任務，茱比亞也無法好好休息呀。」
　　「格雷那麼強，妳就放心吧？」
　　「但是……我們都忘了一個重點？」傑拉爾的指尖在桌上輕敲，發出「叩叩」的聲響。「格雷和茱比亞在可妮莉亞面前扮演的是『夫妻』的角色，她邀請共進晚餐的人，勢必是兩位，若茱比亞突然不能出席，不是很奇怪嗎？恐怕她會更加提防，這樣就無法觀察出什麼了。」
　　「對耶……」此番話突破了盲點，露西來回覷著格雷與茱比亞二人。「丈夫拋下了妻子，獨自赴約單身公主的晚餐，怎麼想都怪怪的。」
　　「……格雷。」艾爾莎嘆了口氣，話語中滿含歉意。「帶著茱比亞去吧，但一切以安全為重，若是有什麼突發狀況，直接中止任務，不用顧慮我們。」
　　「不然，也帶著傑米尼去吧？」露西拿出雙子座的鑰匙，提議道。「他們可以藏在茱比亞的袍子裡，關鍵時刻還能變成我，召喚其他星靈。」
　　「好，露西，再拜託妳了。」
　　瞄了眼面色仍然凝重十分的藍髮女孩，格雷無可奈何地抹抹臉，低聲頷首。「那就這樣吧。」

　　駐足於飯店的天臺上，格雷一邊任由喧囂的熱風拂過髮際，一邊整理自己紛亂的心情。
　　聽見身後傳來的腳步聲，他機警地一回頭，與帶有命紋的男人對上眼。「啊，是你。」
　　將他狀似無所謂卻又隱隱失落的模樣看在眼底，傑拉爾微微一笑。「艾爾莎和露西在幫茱比亞梳妝打扮，可能需要一點時間。」
　　「……我又沒有問。」格雷別過頭。
　　「是，你沒有問，只是我想說而已。」傑拉爾也靠上雕花甚美的圍欄，望向遠處的風景，以免他過於尷尬而發難。「艾爾莎說，你真的改變了很多呢。」
　　「改變？什麼改變啊……」
　　「你很明瞭你自己的改變，旁人如我們看在眼裡，也都十分清楚，尤其扮演『夫妻』角色的時候，那並不是單純的演技，不是嗎？」傑拉爾偏著頭，笑看他窘迫地目光游移。「但你還沒有對茱比亞說明白吧？你的心情如果不說，她可能不會發現唷，畢竟當局者迷。」
　　格雷摸摸鼻頭，心裡也非常看不起躊躇未果的自己，不過嘴上猶不饒人。「你不也沒和艾爾莎說清楚嗎？」
　　傑拉爾一怔，搖頭苦笑不已。「沒想到連你也挖苦我。可是你也知道，我們的情況不同吧？」
　　「……抱歉。」
　　「不用道歉，我也只是想和你說，人生並沒有你想的那般漫長，很多時候，在你仍滿懷希望，仍看望未來的時候，命運已經把你能走的路全數截斷了。」唇邊的笑意溫柔又苦澀，眼裡卻因想起了那人，而盈滿了眷戀。「在來得及的時間內，為自己勇敢一次吧。」
　　格雷看著他猶如大哥哥般的開導，不免一聲嗤笑——但並非惡意。「沒想到會由你來說這些話啊。」
　　「哦，本來是艾爾莎想跟你談談，可是她在忙，就讓我來說幾句話。」
　　「嗯……我好像讓你們很操心啊。」
　　「你和茱比亞都是妖精尾巴的夥伴，為何不操心？就連我和梅爾蒂……也希望能看到一個好結局。」
　　「我、我其實有在努力，但很多時候……不太適合。」想起次次被打擾的獨處時刻，話到嘴邊又要硬吞下去，他都快要噎死了。格雷煩躁地抓亂了後腦杓的亂髮。「而且來到斯圖爾特後必須認真執行任務，我想……也許沒有時間了。」
　　傑拉爾聞言眨了眨眼。「你是覺得任務中不能談兒女私情嗎？我認為執行任務和你對茱比亞表白是兩回事，並不衝突呀。」
　　「是、是嗎……」
　　「還是你想來一場鄭重的儀式？」
　　「不，我只是要說一句話啊！」
　　「那你可以抓緊任務的間隙，只有你們兩人的時候，把話說清楚吧。」

　　任務的間隙……現在不就是了嗎？前往王宮赴約的路上，格雷沉著臉深思，餘光瞥向緊緊跟隨於身畔的藍髮女孩，耳根又可疑地通紅。
　　不過在這人來人往的大街上，傑米尼還坐在女孩的兜帽裡，實在令他難以開口。
　　「格雷大人……」伸出手輕輕揪住他的衣襬，茱比亞停下腳步，惶恐地聳拉著纖肩。「你、你還在生氣嗎？茱比亞不是故意要唱反調，只是……」
　　「我知道，我沒有在生氣，妳別哭。」
　　「茱比亞沒哭，剛化好的妝會花掉，所以茱比亞沒哭。」
　　隱忍淚水的樣子更加惹人憐愛，格雷輕撫她憋紅的小臉，微嘆。「妳是自由的個體，並不是由我支配的傀儡，妳想做什麼、想去哪裡，當然以妳的意願為先，我不該干涉妳。我只是……擔心保護不了妳。」
　　「可是，茱比亞可以保護自己。」眨著淚眼，茱比亞吸了吸鼻子，軟軟地囁嚅道。「也會努力幫上格雷大人的忙。」
　　「我不想再看到妳受傷。」波琉西卡婆婆的那番話只有他和溫蒂、夏露露聽到，傷患本人以為痊癒了就好，卻不知後患。
　　他無法阻止她在魔導之路上的前進，也不願告訴她殘忍的事實，僅冀望可以用盡全力好好保護她。
　　「格雷大人……茱比亞也是這麼想的呀。」
　　女孩誠懇且真切的情意完完整整地交付予他，他幾乎要沉溺在那柔情萬般的眼底，剩下心口的悸動提醒著，時光的流逝。「我知道。」格雷稍顯忸怩地牽住她的手，與之十指相扣，接著稍稍別過臉掩飾羞赧的情緒，心裡則開始盤算該如何在這所謂的「任務間隙」中，表明自己的心意。
　　他們沿著「娥丁的眼淚」往王宮走去，茱比亞乖乖地任由他牽著，使得他的決心越發堅定。
　　終於來到王宮前，格雷蓄滿了勇氣，定聲呼喚。「茱比亞。」