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(一)
一日,釋迦牟尼獨自信步漫行於極樂世界的蓮池畔,池中綻放的蓮花,每朵都像玉一樣潔白,在那之中的金色花蕊,更不斷地溢出言語無法形容的芳香。此時極樂世界還是清晨。
釋迦牟尼在池邊佇足,從幾乎遮蔽了水池的蓮葉間,往下方看了一眼。極樂世界的蓮池下方,剛好就是地獄之底。透過如水晶般澄澈通明的池水,三途川與針山的景像,都像透過潛望鏡一樣看得清清楚楚。
這時在地獄之底,一個叫做犍陀多的少年,和其他的罪人一起掙扎蠢動的模樣,映入了釋迦的眼中。這個叫犍陀多的少年,雖然是個殺人放火,無惡不做的大盜,但佛陀卻記起了他也做過唯一的一件善行。某日他與同黨一起襲擊穿過密林的商隊時,看見了一個跌坐在地的少女。犍陀多馬上舉起刀想殺死她,但是看見少女驚懼的神情,他忽然轉念「不,她雖然這麼脆弱無力,到底還是一條生命,就這樣無緣無故地被殺實在是太可憐了。」於是放下刀,反而伸手將她拉起來。救了那個少女。
釋迦牟尼看著地獄中的景像,想起犍陀多曾經救過少女的事。雖然只是件微不足道的小事,還是應當報償他的善行。如果可以的話,甚至想將這個少年從地獄中救出。正好,一旁翡翠般的蓮葉上,一隻極樂淨土中的蜘蛛正編織著美麗的銀絲。釋迦牟尼拈起那條蜘蛛絲,從如玉的白蓮之間,直直朝遙遠的地獄之底垂落而下。
(二)
此刻在地獄之底的血池中,犍陀多正與其他的罪人一同在沒有盡頭的赤紅之中載浮載沉。無論往何處看去,都只有闃然無聲的漆黑。偶爾感覺好像有什麼模模糊糊地自黑暗中浮出,也只是恐怖的針山反射出的寒光。四周寂靜得如在墓中,能聽見的只有微弱的哀嘆,因為落到此處的罪人都已經被地獄的種種刑罰折磨得筋疲力竭,連哭泣聲都無法發出了。絕望與不安實在難以形容。心臟明明早就應該停止跳動,犍陀多卻仍感覺通往心臟的血管在陣陣抽痛。
忽然,視線中心閃現出一道細細的光芒。犍陀多抬起頭,一條銀色的蜘蛛絲,從遙遠的上方直直垂落而下。就像畏懼他人的目光那般只在他的掌心中發出細碎的微光,彷彿在對他低語著。
看見那有如散落的珠釧一般的光芒,墜入地獄前的種種情景,突然像潰堤的洪水般一湧而出。
從有記憶起,犍陀多就每天都揮舞著刀刃。這是因為他天生就具備成為大盜的才能,還是因為誕生的世界能教導他的就只有這些,現在已經不得而知。總之,犍陀多幾乎在學會呼吸的同時就學會了搶奪。搶奪他人的錢財、搶奪他人的生命對於他來說,就像是吃飯喝水一樣理所當然的事。
那一日自然也不例外,得知有一支商隊為了前往國境另一頭的城鎮,必須越過茂密的森林後,犍陀多就與同夥們一齊埋伏在他們必經的道路旁。什麼也不知道的隊伍,馬上就落入了他們手中。
較為年長的同夥仍在與還想抵抗的人戰鬥,或追逐逃亡者。身輕如燕的犍陀多則輕鬆地踩過幾具倒在地上的屍體,躍上被守衛得最為嚴密的一輛篷車。假如這支商隊除了那些平凡無奇的貨物之外,還有攜帶什麼特別重要的事物,一定只會在那裡。
一把掀翻了最外層的車篷,再拉開垂掛於內的帳幕,他以為自己會看見和鴿卵一般大的紅寶石、滿匣的真珠、以好幾層蜜蠟封在細頸瓶中的丹藥,甚至是一隻紅羽金翎的鳳凰。然而出現在犍陀多眼前的,是一個少女。
和預想大相逕庭的畫面讓犍陀多在一瞬間內也愣住了。這個少女的五官還很稚嫩,年紀甚至不會比他還大。然而穿在她身上的卻是綴滿了金銀刺繡的華服。散發著光芒的絲絹重重疊疊的堆了好幾層,烏黑的長髮也編成無數條細細的辮子,結上珠串。頸項前腕手指足踝,所有能夠配戴飾品的地方,全都掛著與那細弱身軀一點也不相稱的,沉重的寶石與黃金,簡直像是披枷戴鎖的罪人。犍陀多立刻明白,她是被貪圖利益的人,用來換取什麼,同時也是被貪圖享樂的人,用什麼交換來的。
雖然還僅是個童貞的少年,但犍陀多並非沒有見識過女人。那些弱小卻又狡猾的虛飾生物們為了求取利益而刻意表現出的媚態總是讓他作嘔。可是這個少女散發出的卻是恐懼的氣息。她的眼珠瞪大幾乎要掉落。左半邊臉上還糊滿了濺來的鮮血。犍陀多舉起了手中的大刀,指著那張臉的刀尖,前端彷彿還纏繞著青焰。只要一刀揮下,這個不知所措的少女馬上就會和那橫七豎八的躺在地上的人一樣,變成再也不會動彈的屍體。可是看著那灰白的嘴唇與彷彿剛凍結的冰面一般,隱隱閃著水光的眼眸,臂膀卻像被澆上了一層粉漿般動彈不得。
她還活著,還在呼吸。雖然這麼小,這麼脆弱,但她確實是一條生命。如果在這裡被殺死了就永遠無法再喚回的生命。擱下刀,犍陀多朝她伸出了手。
少女握住了犍陀多的手。曾幾何時,犍陀多感覺她看著自己的眼神中已經沒有了畏懼,也沒有厭惡憎恨。反而像透著憐憫。為什麼要用那樣的眼神看著我?有如被剝去了全身皮膚那般的羞恥與恐懼,竄過犍陀多的背脊。為什麼這個女孩,會用同情的眼神看著我呢?
因為,正如我在看見她的瞬間就知曉,穿著昂貴的華服,身上綴滿首飾,彷彿被當成絕世珍寶的她,實際上只是被束縛著無從逃脫,只能任人擺布的囚犯,她也察覺了我根本不知道除了殺戮、搶奪之外的生存方式,所以認為我很不幸,同情我嗎?
雖然一句話也沒說出口,犍陀多與少女卻彷彿已經交換了千言萬語。周圍是血沫飛濺、哀聲震天的人間地獄,犍陀多卻感覺身旁已經沒有了天,沒有了地,沒有了人類,除了她之外的一切全都消失了。就算是極樂世界的蓮池正中央,恐怕也不會比這裡更寂靜吧。
T.B.C
本文最後由 燕子 於 2023-5-22 00:16 編輯
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