[銀魂│銀桂] 平時嫌煩的傢伙一旦不在，就像拔掉智齒後的牙洞，雖然不痛了但舌頭總會忍不住去舔 [普]

這已經是桂小太郎消失的第十天了。
對於平時那個恨不得一天二十四小時都在萬事屋樓下發傳單、或者帶著伊麗莎白在街上進行不明遊行的恐怖份子來說，這種安靜簡直就像是世界末日的前兆。
萬事屋的客廳裡。
新八正在打掃衛生，神樂在看電視，定春在睡覺。
銀時躺在沙發上，手裡拿著這一期的 JUMP，眼神卻停留在同一個格子裡已經十分鐘了。
「吶，新八。」銀時突然開口，聲音懶洋洋的，「最近那個假髮是不是沒來煩我們？」
「阿銀你是被虐狂嗎？」新八停下掃把，推了推眼鏡，「桂先生不來不是很好嗎？真選組也不會來找碴，這幾天歌舞伎町和平得讓人想哭啊。」
「是啊阿魯。」神樂一邊挖鼻孔一邊說。
「……也是。」
銀時翻了個身，把JUMP蓋在臉上，「那種麻煩製造機，最好是被天人抓去燉湯了，永遠別回來才好。」
嘴上這麼說，但蓋在漫畫書底下的那雙眼睛，卻沒有閉上。
不對勁。
平時就算被真選組追殺到天涯海角，那傢伙也會抽空發個騷擾郵件，或者把伊麗莎白寄放在這裡騙吃騙喝。
完全的音訊全無，連真選組那邊都沒有通緝令更新的消息。
就像是「桂小太郎」這個人，憑空蒸發了一樣。

第十四天。
半夜兩點。銀時從壁櫥裡爬了出來。
他隨便套上了外衣，把木刀洞爺湖插在腰間。
「去買包菸。」
對著空無一人的客廳低聲嘟囔了一句藉口，銀時推門走了出去。
歌舞伎町的深夜依舊燈紅酒綠，但銀時沒有去柏青哥店，也沒有去居酒屋。他的腳步看似漫無目的，卻精準地踩過了每一個桂平時可能會出現的據點。
橋下。
流浪漢大叔們正在睡覺。銀時踢了踢一個熟悉的紙箱。
「喂，長谷川，那個假髮混帳最近有來跟你們搶紙箱嗎？」
「啊？銀桑？……沒有啊，好久沒看到桂先生了。」
拉麵店「北斗心軒」。
店已經打烊了，但幾松還在收拾。銀時敲了敲窗戶。
「喲，還有剩下的拉麵嗎？」
幾松驚訝地開門：「銀時？這麼晚了……如果你是來找桂先生的話，他已經半個月沒來過店裡了。」
銀時握著木刀的手緊了一下，面上卻擺擺手：「誰要找那個逃跑小太郎啊，我是來討債的。那傢伙欠我三百塊。」
真選組屯所附近。
銀時躲在暗巷裡，看著巡邏的隊員走過。
「最近攘夷志士好像銷聲匿跡了啊……」「是啊，桂那傢伙也沒動靜，是不是死了？」
死了？
這兩個字像針一樣刺進銀時的耳膜。
「開什麼玩笑……」
銀時靠在冰冷的牆壁上，從懷裡掏出一根火柴點燃。火光照亮了他陰沉的臉色。
那個從屍山血海裡爬出來的男人，怎麼可能死在這種和平的日常裡？
別開玩笑了。在那種地獄裡都沒死，怎麼可能在這種連把像樣的刀都不需要的時代消失？
但他控制不住手抖。
那是從戰場上帶下來的症狀。只要消失在他的視線範圍外太久，那種「所有人都會死光，只剩下我一個」的恐懼就會像潮水一樣湧上來。
「……嘖，麻煩死了。」
銀時扔掉點燃沒多久的火柴，狠狠地踩熄。
他眼神變了。不再是那個死魚眼的大叔，而是野獸尋找獵物的眼神。

銀時是靠著直覺找到那裡的。
那是歌舞伎町邊緣的一個廢棄倉庫區。平時連野貓都不會來。
空氣中有一絲極淡的血腥味。普通人聞不到，但對於前白夜叉來說，這味道濃烈得像路標。
銀時踹開了一扇半掩的鐵門。
倉庫裡一片漆黑，只有角落裡堆放著雜物。
「喂，假髮。」
銀時的聲音在空曠的倉庫裡迴盪，聽不出情緒，「躲貓貓也該適可而止了吧？伊麗莎白那個大叔正在萬事屋哭著要找媽媽呢。」
沒有回應。
銀時邁步往裡面走，木刀敲擊在水泥地上，發出清脆的聲響。
直到他走到最深處的一個貨箱後面。
那裡坐著一個人。
長髮散亂，身上那件藍色的羽織被劃破了好幾道口子，滲出的血已經乾涸變黑。
桂小太郎靠在牆上，懷裡抱著刀，頭垂得很低，呼吸微弱而急促。
聽到腳步聲，桂的身體本能地緊繃，手指搭上了刀柄。但在看到來人是銀時的那一瞬間，那股殺氣瞬間消散，取而代之的是一聲虛弱的嘆息。
「……是你啊，銀時。」
桂抬起頭，臉色蒼白得像紙，嘴角卻還掛著那一如既往的、讓人火大的淡定笑容，「你是狗嗎？這種地方都能找過來。」
「哈。」
銀時站在他面前，居高臨下地看著他，藏在袖子裡那隻顫抖的手終於穩住了。
「我是來討債的，混帳。」
銀時蹲下身，粗暴地抓起桂的衣領，檢查了一遍傷勢。
還好。雖然流了不少血，有些發燒，但沒有致命傷。應該是遭遇了埋伏，為了不連累據點和其他人，躲到這裡來養傷了。
「……真是狼狽啊，狂亂貴公子。」銀時冷哼一聲，「居然被這種雜魚搞成這樣，老師要是知道了會哭的。」
「囉唆。」桂咳嗽了兩聲，牽動了傷口，痛得皺眉，「只是大意了……天人的新式武器有點麻煩。而且……我不想把麻煩帶去你那裡。」
「……」
銀時沉默了。
他看著這個蠢貨。
明明自己都快掛了，腦子裡想的卻是「不給萬事屋添麻煩」。
「假髮。」
「不是假髮，是……」
砰。
銀時毫不客氣地給了桂一個手刀（控制了力道）。
「痛！你幹什麼！」
「懲罰。」
銀時轉過身，背對著桂蹲下，「上來。」
「……不用，身為武士，這點傷我自己能走……」
「少廢話！快點上來！不然我就把你扔在這裡，然後去告訴全江戶的人桂小太郎是因為便秘死在倉庫裡的！」
桂愣了一下，看著銀時寬厚的背脊。
雖然嘴巴很毒，雖然語氣很不耐煩，但那個背影，和當年從戰場上把他背回來的那個背影，一模一樣。
桂輕輕笑了一聲，趴了上去。
「那就拜託你了……坐騎銀時號。」
「誰是坐騎啊！要收費的！起步價三萬圓！」

深夜的街道上，銀時背著桂慢慢走著。
背上的人很輕。這傢伙最近是不是又瘦了？
但這份重量卻讓銀時感到無比安心。
那種「消失了」的恐懼感，終於被背上傳來的體溫和呼吸聲填滿了。
「銀時。」桂把頭靠在銀時的肩膀上，聲音很輕。
「幹嘛？」
「你一直在找我嗎？」
「哈？少自作多情了。」銀時目視前方，死鴨子嘴硬，「我只是出來買草莓牛奶，剛好路過，剛好聞到一股垃圾的臭味才走進去看看的。」
「是嗎。」
桂閉上了眼睛，感受著銀時走路的顛簸，「那還真是巧啊。」
「就是這麼巧。」
「……吶，銀時。」
「又幹嘛？」
「下次……如果我再消失……」
「沒有下次。」
銀時打斷了他。聲音突然變得生硬且冰冷。
「假髮，你給我聽好了。」
銀時停下腳步，微微側頭，餘光看著背上的人。
「你要死在哪裡是你的自由。但在那之前，至少給我滾回來露個臉。」
「別讓我在我看不到的地方……把你弄丟了。」
這句話說得很輕，卻重重地砸在桂的心上。
桂睜開眼睛，看著銀時那一頭在路燈下泛著光的銀髮。他感覺到了銀時抓著他大腿的手指正微微用力。
這個男人，其實嚇壞了吧。
「……嗯。」
桂重新閉上眼，嘴角勾起一抹溫柔的弧度，「知道了。下次會給你留紙條的。」
「留個屁！發個簡訊會死嗎！你是原始人嗎！」
「不是原始人，是桂！」
兩人的吵鬧聲漸行漸遠，消失在萬事屋樓下的街道盡頭。
今天終於能睡個好覺了。因為那個讓他煩躁的「噪音」，終於又回到了他的身邊。