[灌籃高手│流花] 輕語喃喃 [普]（完）

01

　　起初櫻木說他也要去美國，大概沒有人把他的話當真。流川知道是因為他聽到了澤北跟自己的對話才脫口而出，並沒有太放在心上。就算那傢伙短時間內擁有了全國級別的實力，對於籃球的一切，就和他本人形容自己那樣，是個大外行。連NBA都沒聽過吧？

　　高中聯賽結束後，櫻木花了好段時間養傷，雖然趕在冬季盃前歸隊，能不能作為先發上場，安西教練比較偏好讓他暫先留在後補球員的位置，以養傷為優先事項。櫻木雖然不滿地叨念過幾句，然而他也明白，背傷要是無法痊癒，他就無法盡情打球，難以讓運動生涯長遠下去。於是這一回櫻木非常安分守己，聽從隊友的建議、教練的指示好好訓練。如果說上個學期的櫻木像個運動員一樣地打球，高一下學期的櫻木，則是作為運動員打球。

　　所有人都在認真準備冬季盃的比賽，流川認為櫻木差不多把美國的事忘得一乾二淨了，直到意外地從宮城口中提起。

　　「良良也要去美國？」社辦裡，櫻木發出了不小的驚呼聲，原本只是他倆加上三井的聊天，頓時間引來所有人的注意。宮城倒也不在意，繼續說著未來的打算：｢就暫時先以這個為目標吧，反正做個夢也不犯法嘛。」  他首先得好好提升自己的語文能力才行，幸好英文在所有學科裡還算是比較擅長的項目。

　　流川的訝異沒有持續太久。他跟宮城平時沒什麼交集，也沒觀察出原來對方有這樣的企圖心，但凡籃球表現足夠出色的球員們會有這樣的想法都不奇怪。

　　「怎麼，花道，你該不會也想去吧？」宮城隨口問問，櫻木想起跟山王比賽時，和流川說的那句：「我也要去美國！」縱使當時他對美國的了解只有是一個要講英文的國家，純粹出自於不服輸的心態而跟的風。但他養傷的這段日子可不是傻傻地浪費時間而已，他調查了很多美國的事，尤其美國的籃球，NBA的影片看了不少，從晴子手上借了好幾本赤木的籃球雜誌。

　　「當然，那種地方才能好好發揮本天才的天賦啊！」櫻木一貫地充滿自信且輕浮的豪言沒有讓宮城跟三井認真以對。宮城嘲諷道：「你先學會二十六個英文字母吧！嘎哈哈哈！」

　　「我認得出來啦！我好歹也是高中生耶！」他至少得背上不少單字才能通過補考！

　　三井跟著搭腔：「你的成績有好的能拿獎學金嗎？還是你們家夠有錢用不著操心？」

　　三井這一道似乎講中櫻木最在意的事：「去美國……要很多錢嗎？」

　　「當然啊！美國的學費可是出了名的貴！物價也不便宜呀。」三井很早就認清現實，他沒什麼留學的本錢，留在日本好好打球是他現在能好好把握的事。

　　「……那種事我當然知道。」櫻木有些心虛地說，事實上他不大清楚，但他不想被當成笨蛋。他以為只要花些時間打工存一筆費用，到了美國後再想辦法度過難關就好。

　　宮城和三井沒打算再繼續戳破他，宮城趕緊做個收尾：「沒什麼啦，真的沒錢貸款也是一個辦法啊，只是之後要努力還錢就是了。」既不是有錢人也不是學業優異好學生的宮城也是有此打算。

　　流川鮮少主動加入他人談話，很多事情在旁邊聽聽就忘了，不在意的事他從不放在心上，也有些東西他記著就不會忘了。

　　比如轉身打算離開社辦時，瞥見櫻木有些苦惱而失望的表情。

　　之後就沒什麼人再提及美國的事，現下最重要的是近在眼前的選拔賽，今年少了赤木和暮木，儘管櫻木的實力已與去年不可同日而語，但必須先在板凳上乖乖待命，以現在的先發陣容要擠進縣決賽並不是很輕鬆的事，直到四強再度對上翔陽，櫻木才以先發之姿登場，而對於湘北可惜的是，翔陽成功一報夏季聯賽的雪恨，接著在陵南手上也吃了一記敗仗，對籃球隊而言，這學期似乎隨著比賽結束哨聲響起提早結束了。

　　不過說到底，湘北輸球的經驗比贏球多得多，不論比賽結果輸贏還是能調適得很好，尤其隔天訓練集合時，安西教練特別叮囑：「現在先暫時放下比賽結果吧，期末考和升學考試也得好好加油。」安西教練講話如往常沒什麼情緒起伏，但他的鏡片掃過紅字軍團時，那四個問題兒童都忍不住打了個寒顫，特別是即將畢業的三井。

　　「籃球雖然很棒，但別忘了生活中還有很多籃球以外的事情。」

　　流川當時只是聽聽，可能也沒料到之後居然會時不時想起這些。大概每個人都認為他就是為了打球而出生在這世上，他所做的籃球以外的事，也都是為了能成為更無懈可擊的籃球選手。

　　「功課也好，興趣也罷。家人、朋友、戀人，別忘了除了籃球，還有這麼多東西構築著你們的人生。」

　　他也曾天真地以為，他可以為了打球而一無所有。

02

　　也許有了先前的經驗，紅字軍團此次的表現並沒有上一回那麼差強人意，又或者大家都有把安西教練的話聽進去，也只有教練或赤木鎮得住這些問題兒童。可惜櫻木跟流川仍舊有一、兩科需要補考。櫻木厚著臉皮向晴子尋求幫助，全天下大概只有晴子傻傻地認為對方意在補習不在自己。

　　而鼓起勇氣的也不只櫻木，晴子帶點怯生地向一旁用毛巾擦著汗的流川搭話：「那個、流川，如果需要的話幫忙的話，要不要一起來補習？」

　　流川先是注意到一臉大便的櫻木，才看向神色絲絲緊張的晴子。

　　他知道自己是有點遲鈍，但也沒真的那麼傻。他收過很多女生的告白、情書，比較害羞的，就像晴子一樣，只敢投以愛慕的目光，沒有更多行動。

　　流川很習慣無視這些，雖然偶爾會有點厭煩。他不討厭晴子，作為湘北的球經及支持者，她都十分地稱職與投入，而且是她把櫻木帶進籃球隊，湘北或許得好好感謝她才是。

　　他望著晴子有些緊張而抿著唇的模樣，思考了下：「你英文好嗎？」想起那拚了命讀還是不及格的英文，流川想適時地拉下面子求助才是正解。

　　晴子還來不及開口，櫻木倒是急著先幫她回答：「哼！開什麼玩笑，晴子可是優等生，沒有什麼學科難得倒她！」

　　流川已經知道要怎麼應付櫻木，不想吵起來的話，別隨之起舞便是。他不發一語地斜視了櫻木一眼，接著對晴子繼續：「什麼時候？也是去妳家嗎？」姑且是把櫻木的話當作回答，流川直球地接續問道。

　　晴子本以為會被拒絕，沒料到流川答應得爽，像是沒準備好答詞似地，慌忙答道：「都、都可以啊！啊不是，平、平日晚上都可以！下週就是補考對吧？」

　　於是最後協議了在晴子家為期一週的補考衝刺，櫻木當然不可能讓流川獨自前往，怎麼樣都得守在晴子身邊才行。

　　社團活動結束後，兩人換好衣服在體育館門口等待晴子，並再度興起唇槍舌戰。

　　「說什麼要去美國，英文這麼爛是要怎麼去？別笑死人了！」好不容易捉到流川的短處，櫻木自然不可能輕易放過他。

　　「你還不是一樣，你的英文有比較好嗎？」我看這傢伙早就把自己說過的話拋在腦後了吧。

　　櫻木神氣地從鼻孔裡噴了一口氣：「呵，當然有！我這次英文拿了七十分！」他可是拚死拚活地考了十五年來人生第一高的分數，以此證明他的決心不是兒戲。

　　流川著實感到訝異，除了沒想到自己需然會輸在這種地方，也意外這傢伙比他預想的認真。明明上學期是個只能靠補考低空飛過的人。

　　流川沒有靜默太久，馬上找了其他能反擊的點：「你數學跟物理不及格，我只有英文，是我贏了。」

　　「什麼跟什麼！原本討論的範圍就只有英文而已吧！輸不起的傢伙！」

　　他們的鬥爭只持續到晴子出現，一見到晴子櫻木便拋下流川，流川也很識趣地裝做什麼也沒發生，牽著單車跟在兩人後頭。他不想跟櫻木肩並肩，也不想走在晴子旁邊。

　　櫻木迫不急待地分享他的英文成績，晴子當然不會像流川那樣冷言冷語，有的盡是櫻木最喜歡的誇讚和鼓勵，不過坦白說，任誰曉得櫻木竟然認真念起書，可能都會有類似的反應。櫻木不放過任何能夠損流川的機會，馬上在晴子面前給流川洗臉一番。流川已經懶得再跟櫻木爭得死去活來，英文考差了也是事實，當作啥都沒聽見。

　　「但是流川也很努力念書了對吧？也只有一科英文不及格而已，不是嗎？」晴子一邊安慰，一邊回頭望向流川，希望他不會被櫻木的話打擊，也藉機嘗試看看跟流川搭話。流川只是看了晴子一眼，便回過頭將視線固定於前方，沒打算加入。

　　櫻木看不慣流川老是冷落晴子，又不願見他們有所交流，只好一面心疼晴子，一面暗自咒罵流川。他趕緊接著和晴子搭聊，勉得她難堪。「唉對了，大猩猩晚上在家呀？」死流川，跩屁跩！

　　「在家呀，不過哥哥可能沒空幫忙補習，他現在在考前衝刺呢。」

　　櫻木可樂著：「嘿嘿，那正好，就讓大猩猩專心念書，我們三個就夠了。啊，流川楓，你不想來的話就不要勉強，趕緊回家洗洗睡。」櫻木試著把定義為電燈泡的流川給支開。

　　「不，我要去。」流川堅決道。比起補習與否，他更不想讓櫻木稱心如意。而且比起讓他們倆獨處，多他一個才更能保障晴子的人身安全，雖然他不覺得櫻木敢做什麼出格的事。

　　明明一路走來一聲不吭地，存心作對的時候才開口講話，能別這麼惹人厭嗎？櫻木心裡咒罵著。

　　櫻木決定還是無視流川到底，假裝只有他和晴子兩人輕鬆快樂多了。不過他的開心只維持一下子，赤木聽到玄關的動靜，得知櫻木和流川來家裡補習後，便帶著他的讀物來到客廳。「晴子，你先去吃晚餐吧，我盯著他們就行。」

　　櫻木氣得跳腳：「搞什麼啊大猩猩！你不是要考試了嗎？快回你的房間念書啦！」

　　赤木幾乎是反射性地往櫻木的頭頂揍下：「少囉嗦！」他使勁扯著櫻木耳朵，低聲警告：「別以為我不知道你打什麼主意，這禮拜的補習我跟你一對一，想得美。」為了保護妹妹倖免於狼爪，區區升學考算什麼。

　　看著這一年來不停上演的戲碼，櫻木討揍討不膩的模樣流川已經懶得嘴了。

　　「少在那邊幸災樂禍！死流川！」

　　「我可是一個字也沒說。」

　　「你那張臉不就寫著大白痴三個字嗎！」

　　真沒想到還練出了點讀心術呢，流川給予肯定。

　　「少廢話了，你們兩個都坐到位置上去，把考卷拿出來。」

　　櫻木滿臉失望地坐到客廳的沙發上，流川也乖乖拿出考卷。赤木馬上針對櫻木進行家教，流川呆坐了一會兒，晴子回來時已換上便衣，坐到流川對面，開始補習。赤木記取了上次的教訓，沒給櫻木任何一點分神的機會，全程盯得緊緊的。流川的英文在少了櫻木搗亂的情況下相當順利。

　　晴子在替流川改題目時瞄了一眼，確認對方是不是清醒著。上回想趁空檔小聊一下，不料流川已呼呼大睡。「流川……聽說你想去美國……是真的嗎？」

　　流川有些疲憊的目光看向晴子，和平時比較相對柔和的神情令晴子有些臉紅心跳。

　　「……嗯。」奇怪，他明明沒跟誰提過，怎麼好像一堆人都知道了。流川餘光睨見正埋頭苦幹的櫻木。一定是這個大嘴巴四處傳的吧。

　　「大學嗎？」

　　「大概。」所以他開始準備英文檢定，不過目前的情況顯然還遠遠不夠。

　　「這樣啊。」晴子似乎還想說點什麼，欲言又止：「那……你要好好加油哦。」

　　「……嗯。」流川想他原本想說的應該不是這個。

　　補習時間大約兩個小時，晴子本來打算做點晚餐給餓得迷糊的兩人，但赤木直接把他們轟出家門，回家吃自己。

　　「唔……一定是因為你對晴子說話的口氣太差，大猩猩才會這麼生氣。」

　　「明明是你太笨讓他教得累吧。」流川實在受不了櫻木老是這麼沒眼力又沒腦袋。「還有，不要把我想去美國的事到處亂講，大嘴巴。」

　　「我哪……」櫻木正想反駁，但仔細想想的確是他傳出去的。「……怎樣，你怕最後沒去成就糗大了是嗎？」反正他總能幫自己圓場。

　　「哼。」沒有否認也算是默認了。流川隨便櫻木去猜測，還是少跟他爭執比較輕鬆。

　　流川跨上他的淑女車，也沒說個再見便逕自離去，留下櫻木望著他逐漸渺小並消逝的背影。

　　「美國啊……」櫻木發呆似地喃喃自語，嘴裡道著幾個月前想也沒想過的事。

　　他聽著流川講、澤北講、還有宮城，大家說得一派輕鬆，好像美國只是坐新幹線就能到的地方。然而實際跟宮城聊過後，才明白除了籃球打得好，英文跟其他學科也不能太差，還得想辦法找資源、管道申請文件，可以的話最好有老師推薦，當然財力也不能太差。

　　一年前的櫻木只是個曉得打架、柏青哥和一心想找個女朋友談場戀愛的小混混，連拿起書讀個兩行字都很困難，留學這種事他下輩子都不敢想。

　　癩蝦蟆想吃天鵝肉，以前他想追其他班級的班花時被洋平他們這麼說過，用來形容現在的情境好像也行。

　　櫻木緩慢邁出沉澱的步伐，思考家裡冰箱有沒有剩菜可以煮一煮填飽肚子，還是去超商買點什麼。他摸了摸口袋，翻翻裡頭還有多少零錢，三十圓。

　　櫻木帶點無奈地望著手上的硬幣：「還是算了吧……」

03

　　剩下的幾天晴子主動幫櫻木和流川準備了晚餐，好讓他們至少別餓著肚子讀書。櫻木當然二話不說一口答應，晴子親手做的料理他怎麼可能願意錯過。流川原本還有些猶豫，他擔心吃下去會令晴子誤會他們拉近了距離，但聞到香氣後很不爭氣地決定別跟肚子唱反調。在籃球跟睡覺以外的事情他好像都不怎麼有原則。

　　赤木信守承諾地每晚都下來和櫻木一對一，如果可以的話流川其實希望晴子能跟赤木交換，他不喜歡和對自己有好感的女生太多互動，每多說一點話好像就給人多一點期待，這些都讓他覺得麻煩。他當初是不是不該答應的？要補習的話也有其他人選，籃球隊大部分的人學業都挺不錯的。

　　不過補習下來整體而言還是利多於弊，晴子在教學上淺顯易懂，流川想補考要通過應該不是太困難的事。

　　最後一次補習結束，流川鎮重地向晴子道謝。除了犧牲休息時間擔任家教還蹭了不少晚餐，也許補考盡可能多拿點分數是個不錯的謝禮。

　　「你這小子要是補考沒過，我會衝到籃球部揍你的。」赤木威脅著依舊嘻皮笑臉的櫻木。

　　「放心啦大猩猩，說到補考沒有人比我更擅長！」靠著多年補考經驗櫻木才得以順利畢業就讀高中，即使有著紅字王的稱號，後面也該A.K.A補考達人。

　　流川冷笑：「有什麼好驕傲的，大白痴。」能把補考這種丟臉的事講成這樣也只有這個笨蛋。

　　「閉嘴啦流川，你還不是一天到晚補考！」誰都可以嘴他，就這臭狐狸不行！

　　「對了，櫻木，」赤木打斷：「我二、三年級的課本都還留著，你需不需要？」

　　流川跟櫻木都很意外赤木會突然問起，大概是晴子有向赤木提及櫻木最近的情形。

　　櫻木愣了幾秒，然後才像是回過神一樣地應了聲好。

　　「在這兒等著。」赤木回房間拿書，不一會兒帶著幾本厚厚的教科書下樓：「吶。」櫻木頭一回手上有這麼多書過。

　　「想去美國不是不行，先從這裡開始吧。」赤木道：「到哪裡打球都一樣，只有籃球打得好是不夠的，籃球以外的事能兼顧得宜，才稱得上優秀的運動員。」他在說這些時也朝流川看去，流川知道自己也是說教的對象之一。「這種事難不倒你吧，天才。」

　　連赤木都搬出這個稱號了，櫻木怎麼可能說自己辦不到：「當然！我只是不想讀而已，我認真起來那些書呆子的面子往哪擺！」

　　「哼，你就不要只是會說大話而已。」雖然赤木也覺得櫻木應該是來真的。「明天再過來拿三年級的份。」

　　櫻木手差點滑掉：「啥！這還不是全部喔！」手臂都開始痠了！

　　「廢話，哪有你想的那麼容易，快回家去。」

　　兩人跟赤木和晴子道別後，櫻木便轉頭對流川說：「喂，腳踏車借我一下。」

　　流川馬上把龍頭轉向，以示抗拒：「不要，你要幹嘛？」

　　「籃子借我放啦！這疊書很重耶！」

　　「你不是怪力男嗎？那點東西怎麼可能會重？」他有聽說以前櫻木為了闖進社辦和體育館把門鎖弄壞的事。

　　「……」可惡，他傻了是不是，想也知道不應該求流川幫忙：「算了，我自己抱回去。」櫻木說著便邁步離去。

　　流川在原地停留了下，嘆了口氣，踩下踏板到櫻木旁邊：「要就快放上來。」做到這個地步他認為自己已是仁至義盡。

　　結果反而是櫻木回拒：「不用啦，很晚了，你快回去。」也不是真的重到哪。

　　「……」

　　流川騎到櫻木面前急停：「放上來。」他用下巴指了指對方手上的課本。

　　櫻木一臉被找碴似的表情，皺著眉望著流川釋出他強硬的好意：「……你發什麼神經？說不用反而一直貼上來。」

　　流川好像沒聽到一樣，冷淡的目光盯得櫻木渾身不自在：「好啦。」他將沉甸甸的課本放入車籃，流川感覺前輪的高度稍微下降。在他打算踩下踏板時，後輪的高度又掉得更低。他有些詫異地往後瞧：「喂，我是說書放上來，不是你。」

　　「你不是要早點回家嗎？坐輪子比較快。」

　　「你下去用跑的。」

　　「白痴哦，哪有人穿皮鞋慢跑。」雖然對他來說其實沒差：「怎樣，軟腳男，多一個人就不行啦？」看我不累死你！

　　「……」流川想他剛才一定是腦抽才會一時心軟：「自己坐穩。」他用了比平時多很多的力氣才有辦法將踏板往下踩，車頭車尾的負重讓他花了點時間適應才騎得平穩。

　　「喂！軟腳男！你剛才不是才吃過飯嗎！」

　　「閉嘴！死胖子！不要亂動！」也不想想自己多重！

　　說實話櫻木認為自己下來用跑的也會比較輕鬆，淑女車的後座很矮，他得全程抬高雙腳撐著，不過能讓流川出糗，辛苦一點也是值得的。可惜流川最後安穩騎到了他家公寓門口。

　　流川沒好氣地道：「快滾下去。」車子都要被坐壞了。

　　「好啦好啦。」櫻木沒再跟流川鬥嘴，也算是答謝流川的一種方式。他從車籃裡抱出教科書。「謝啦，回家小心點。」

　　流川面無表情地望著櫻木，但似乎在確認什麼。

　　剛剛這傢伙是跟我道謝嗎？還有什麼？回家小心？

　　「愣著幹嘛？我可沒有要讓你在我家過夜。」讀書讀壞腦子？

　　流川調整了腳踏車的方向：「明天自己搬，我不來了。」

　　「才不用你勒！我自己就行。」看能不能拿書的時候跟晴子多聊點天，這顆大電燈泡別來最好！

　　流川把踏板轉到好踩的位置：「再見。」他聽到櫻木也道了聲再見，才悠悠離去。他覺得後輪好像有點變形，騎起來些許顛簸。剛才載櫻木費了不少力氣，臉頰和身體都熱熱的。

04

　　春假的第一個早晨，流川沒有特別的安排，和過往的早上一樣，太陽從海平面升起沒多久便騎著公路車到離家裡有些距離、卻是最近的街頭球場。他雖然喜歡睡覺，早起卻不是什麼難事。

　　他原本篤定自己會是第一個到球場的人，沒想到不遠處傳來了運球的聲音，他在場外停好單車，走進球場入口，一個漂亮、流暢的投籃姿勢映入眼簾，橙色的球體唰地一聲穿過網子。他看見櫻木叫好似地緊握了下拳頭。說起來這傢伙這陣子外線得分的機率的確越來越高了。

　　櫻木一邊運球一邊轉身回到外線的位置，便見迎面走來的流川。流川張嘴沒什麼好話：「你吃錯藥啦，一大早跑出來練球。」沒想到放假第一個人遇到的是櫻木。

　　「我才想問你哩，你不是最愛睡覺，這麼早起床發什麼神經？」一早就碰到臭狐狸，該不會要倒楣一天了吧？「唉，算了。」他也沒閒到大清早就找人吵架：「要不要來一一？」正好投籃投得有點膩了。

　　流川早上來球場通常只是輕鬆動一動，在還沒吃早餐身體又有些僵硬的情況下跟這個體力怪物鬥牛會很吃不消吧？當然他不可能拒絕，因為那在櫻木眼裡會被視為畏縮的表現。他脫下外套，將外套跟包包隨意丟在場邊，做點簡單的熱身運動：「你是不是忘了上次輸得落花流水？」像個當街被分手的落魄男子，可憐兮兮地跪坐在地板上。

　　「閉嘴啦！還不知道你耍了什麼陰招呢！陰險小人！」還好三井跟宮城把大家都趕走，否則他要拿什麼臉繼續待在球隊。

　　「對付你這種肉腳哪需要什麼陰招？」流川慢慢掌握到耍嘴皮子的技巧，原本他只覺得這些沒意義的嗆聲只是無謂地消耗精力，但最近在跟櫻木的一來一往中漸漸找到樂趣。也許吃錯藥的真的是他自己吧。

　　夏季聯賽後為了讓櫻木專心養傷，流川沒給櫻木太多刺激，隊上的練習櫻木也盡量不發生太激烈的碰撞。不過依冬季盃時櫻木的表現和後續的情形，他的背傷用著不錯的速度在恢復。

　　快速秀球後櫻木先攻，流川馬上感覺到櫻木的基礎功和上次一一時完全是不同等級，養傷的日子遵著彩子的指示勤練基礎，櫻木也學習了更多技巧，進攻上的選擇變得更豐富，流川在防守上變得相當吃力，加上櫻木力量比他大，硬碰硬的情況下並不吃香。流川對他的自幹很有信心，可惜櫻木對假動作越來越敏感，敏捷和速度也有了飛躍性成長，之前那個會輕易被晃過的櫻木已經不在了。

　　經過這一次的鬥牛櫻木可能會給自己膨脹許多，流川決定還是給他一點苦頭比較好。他壓低重心猛地往外邊切去，櫻木立馬擋住去路，但在防衛動作還未到位時，流川又急速往內線切進，突破櫻木。急著切換重心的櫻木沒能站穩，一屁股往後倒去，眼睜睜看著流川上籃。

　　「……可惡……！」這種狼狽的羞辱感他不管幾次都很討厭。

　　流川喘著氣持球走來，好意地伸出手：「不錯了，肉腳，跟之前比起來確實進步很多。」但想超越他還沒那麼容易。

　　櫻木沒有領情，拍掉對方的手：「還沒結束。」他站起來：「繼續。」他可以跟流川打一個上午不成問題。

　　流川望向一旁的公共時鐘：「不要，我餓了，要回去吃早餐。」不知不覺打了兩個小時。

　　「喂！別想落跑！」怎麼可以用這麼難看的方式結束鬥牛！流川這小子心裡一定在得意著！

　　「這叫休息，不叫落跑。」他很少再被櫻木的激將法隨便激怒，倒是櫻木好像還很吃這一套。「這禮拜我每天早上都會來，明天再說。」他把球還給櫻木，走到場邊撿起外套：「我勸你也休息了，不管有沒有受傷，練過頭只會有反效果。」他穿上外套，提起包包，離開球場前看了櫻木最後一眼，對方若有所思地盯著顆粒早已磨平的籃球。

　　流川猶豫該不該開口，但他沒用多少時間便做好決定：「喂，大白痴。」櫻木轉頭望，他現在對大白痴三個字似乎沒太多想法了。

　「明天見。」流川說完便轉身離去。

05

　　最後一日下午，櫻木和洋平他們約好打柏青哥。自從上一次打小鋼珠，似乎是一年前、加入籃球隊之前的事。

　　他居然這麼久沒來，明明以前只要手癢就會想來試個手氣，和兄弟們一起進到店家的感覺突然令他有點懷念。

　　洋平就坐在他旁邊的機台，店內各種音效吵雜，洋平得拉高音量才能跟櫻木好好聊天：「你這麼久沒來，今天說不定會中哦！」他們每一次打小鋼珠總會有人這麼講，最常說的是高宮，大楠和野間偶爾也會，洋平倒是從來不這麼說。

　　「嘿，是嗎？」以前櫻木也老把今天感覺手氣不錯這句話掛在嘴邊，但他現在看起來不是很在意。或許對現在的櫻木而言，搶到一顆籃板球都比中獎要有成就感吧。

　　「花道，」洋平講話的聲音變小，但櫻木還是可以聽得清楚：「你會不會覺得小鋼珠很無聊了？」

　　「嗯？不會啊。」櫻木漫不經心地轉動握把，悠哉地欣賞著一顆顆小鋼珠變幻出複雜的軌道，偶爾幾顆掉進洞裡：「太久沒玩了，好像有點生疏。」光是這個進洞率很難中獎吧？

　　洋平盯著櫻木平靜的臉。不會無聊，不過也稱不上有趣吧，他想。

　　成千上萬的鋼珠撞擊，機台的娛樂音效此起彼落，身形特別高大的櫻木坐在一整排機台中總是十分突兀，但洋平第一次覺得，櫻木在這裡好像真的挺格格不入。

　　櫻木看著螢幕的數字高速轉動，最後慢慢出現三個數字七，機台頓時發出浮誇的音效，並吐出一堆小鋼珠。櫻木有點嚇到地怔了一下，似乎還有些狀況外。

　　洋平大喊：「天啊花道！這麼快就中啦！」他的聲音引來其他三人的關注，大楠壓在櫻木背上：「花道你這小子走狗屎運啦！才剛開始而已！」野間接著說：「開春第一炮！等一下就輪到我們啦！」

　　櫻木中了大獎給其他人不少信心，或許櫻木累積已久的手氣今天一次爆發，又接連中了不少小獎，最後一行人用景品換了不少錢，決定用這筆錢去電子遊樂場續攤。櫻木忽然覺得彷彿回到國中時，他們沒事就會到處遊蕩的日子，那是他毫無目的的人生裡覺得最有意義的時光。

　　他們先去超商買點東西果腹，出來時遇到了意想不到的人物。

　　「哦呦，真巧啊流川，放假後就沒見到你。」洋平率先友善地向正準備牽車的流川打招呼，櫻木則露出微妙的難看表情，他這禮拜每天早上跟流川打球，今天還碰面了兩次。這跟平常上學有什麼兩樣？簡直不要太有緣。

　　櫻木軍團的其他人對流川沒什麼惡意，都能和他好好交流：「你該不會是去剛打球回來吧？」大楠想不到流川除了打球還有什麼嗜好。

　　「不，我去修腳踏車。」流川說這句話的時候不懷好意地看向櫻木。

　　「看屁啊，干我什麼事？」

　　「媽的胖子，就是被你坐壞的。」流川想到這個就來氣。在櫻木之前不久他因為騎車騎到睡著撞上別人的車子，除了賠不少錢還換了一輛單車，家裡人氣得半死，沒多久又被櫻木坐壞，本來打算能瞞多久就瞞多久，今早被發現又被罵個臭頭。

　　「誰他媽胖子！怪就怪你的腳踏車跟你一樣弱不禁風！」

　　洋平趕緊打斷：「好啦好啦，難得放假別傷和氣嘛。下次腳踏車再被花道坐壞我免費幫你修啊。」

　　「誰要再坐他的車！」那是他坐過最錯誤的決定，屁股痛死了！

　　沒有人繼續搭理櫻木，高宮向流川問道：「唉流川，沒事的話要不要跟我們一起去打電動啊？」

　　櫻木震驚加上不解：「你邀他幹嘛？那傢伙除了打球一無是處啦。」反正他對電玩肯定是一點興趣都沒有。

　　流川稍微猶豫了下，他早上打完球就在家念書一整天，等等回去也是得做一樣的事，而且櫻木那一臉瞧不起自己的樣子他看不下去，明明早上才因為這禮拜狂吃敗仗氣到炸毛。「我去。」他表弟來找他打電動的時候可是沒在輸的。

　　大夥都張大了眼睛，高宮只是隨口問問，沒想到真會答應。櫻木一臉這小子是不是吃錯藥的模樣，最近怎麼別人講什麼他都好？

　　於是櫻木軍團加上流川的奇怪組合，浩浩蕩蕩地走進電子遊樂場。櫻木在換代幣時問了流川：「你最近怪怪的，難不成在嘗試新的興趣？」

　　流川等櫻木把代幣取出，再投入自己的硬幣，銀色代幣匡噹匡噹不停落下：「我又不是一天二十四小時只有打球跟睡覺。」

　　也是，再怎麼樣流川只是個普通人。

　　「哈，」櫻木玩笑道：「還以為你跟植物一樣，只要陽光、水、空氣就能活下去。」

　　流川將代幣掃進小籃子，看著櫻木少見地對他露出輕鬆的笑臉，他才發現櫻木的長相其實很好看，俐落的短髮完整地露出了他的面容，只要沒有刻意擺出凶神惡煞的表情，笑起來還意外地多了幾分陽光氣息。

　　「你還知道植物需要陽光空氣跟水啊，不容易。」

　　「幹，少說兩句會要你的命啊。」櫻木發現流川嘴角非常輕微地上揚，讓他看得不習慣。難道說他其實喜歡打電動？家裡管得嚴不給玩？

　　「快打旋風，玩過嗎？」

　　「來啊。」流川滿臉自信。

06

　　不過他很快就吃鱉了。

　　要嘛就是櫻木太強，要嘛他跟他表弟太爛。流川傾向前者，那個白癡打籃球之前肯定整天無所事事在這裡鬼混，打得比他好也是理所當然。

　　在籃球場上的靈活與機敏無法轉移至電玩上，無論他的雙手多迅速地敲打馬上就會被櫻木的防禦和連擊破解，他操作的隆第十次輸給春麗了。流川趕緊將手指塞進靠近櫻木這一側的耳朵。

　　「嘎哈哈哈！瞧你剛才神氣的咧！小學生都比你強！」櫻木和流川平時只能在球場上輸贏，因此像現在這樣壓倒性的勝利還是頭一遭。

　　在旁邊看熱鬧的洋平等人拍拍流川的肩膀：「哎呀你別太灰心，花道過去也花了不少時間打電動，有這樣的差距很正常啦。」

　　「我知道。」跟他想的一樣：「人總會有一、兩樣擅長的事情。」

　　櫻木怎麼可能會放棄挑釁：「哈，喪家犬替自己找藉口。」

　　流川沒被影響太多：「不知道誰連續七天輸到脫褲子。」雖然他贏得挺辛苦就是。

　　「媽的咧，誰像你一樣進攻時盡耍一些奧步，贏得偷偷摸摸有什麼好說嘴。」

　　「白痴，那個叫假動作，你太笨了，隨便都能騙過你。」

　　洋平覺得他們四目相瞪的空氣中有道看不見的閃電與火花。

　　櫻木注意到流川身後的機台：「哼，別說我欺負你，是男人就用籃球決勝負。」流川順著櫻木的視線往後看去，還有一排空著的籃球機：「閉著眼睛讓你都行。」

　　他們一邊走去一邊嗆聲：「你就趁現在多說幾句大話吧。」

　　其他人跟著過去看好戲，不曉得投籃機跟實際投籃會不會差很多，但看這兩個好強的男人較勁就是好玩。野間率先開口：「我賭五百流川會贏。」

　　大楠接著：「我也壓五百在流川身上。」

　　高宮：「我也覺得流川會贏。」但所有人都壓流川的話賭局就無法成立了。

　　「你們這些傢伙，也太看衰自己的兄弟了吧。」洋平苦笑地說。好歹他們可是紮紮實實地陪著櫻木練了兩萬顆投籃：「我賭一千五在花道身上。」誰輸誰贏還不好說。

　　兩台機器同時啟動，雙方在拿到球的同時便幾乎同步，動作流暢地不間斷進球。因為高度和距離比實際籃框低很多，要投進非常容易。

　　野間開始替自己的五百塊著急：「怎麼可能！花道一顆失誤都沒有？」

　　洋平得意著：「不是說了嗎？」

　　時間結束，兩邊平手。他們互看對方的記分板，並朝彼此露出不服輸的臉。流川道：「哼，還不是我教導有方。」他可是一個禮拜不吝嗇地傳授外線投籃技巧。

　　「那是我悟性高好不好！什麼手撥一下球就會自己出去，爛死了你根本不會教人！」他還得忍受流川一臉：「我都說得這麼白了你怎麼還聽不懂。」的機車表情，櫻木巴不得抓爛那張小白臉。

　　「再來一次啊。」流川繼續祭出挑戰。

　　「怕你啊，可別手軟。」

　　勝負還沒揭曉，洋平他們的賭局也持續著，並又各自加碼五百塊。

　　四人在一旁看著兩人的身影，櫻木雖然空閒時還是會跟他們混在一塊兒，但不像以前那樣形影不離，尤其打籃球時的櫻木，已經不和他們是同一個世界的人了。

　　高宮開口問：「你們說，會不會以後跟花道最麻吉的人變成流川啊。」

　　大楠皺眉不解地道：「怎麼可能，他們不是一天到晚互看不順眼嗎？」

　　野間反駁著：「笨蛋，你會跟不順眼的對象一起打電動嗎？而且他們這禮拜不是都一起打球？」

　　洋平只是默默地看著兩人的背影，才慢慢開口：「那也不錯吧，流川的話，或許能慢慢把花道帶去更好的地方吧。」好的朋友會一起進步，流川比他們任何一個更能勝任這個角色。他們唯一能幫櫻木的，好像就只有看比賽加油而已。

　　說著說著，突然感傷了起來。

　　些許凝重的氣氛維持了幾秒，直到流川出現一顆失誤。

　　「啊！花道領先了！」洋平興奮喊道。零用錢入帳啦！

　　流川沒有被失誤影響太多，穩穩地投進剩下的所有球，但仍舊以一球之差輸給全中的櫻木。　

　　櫻木正打算再度嘲諷流川，恰好見不遠處的三人心不甘情不願地掏錢給洋平：「混蛋……又拿我開賭局……」　而且還幾乎賭我輸……

　　流川看了一眼手錶：「差不多了，我要回家了。」腳踏車修太久也是有可能被罵的。他回頭看了櫻木一眼，思考著離去前是不是應該在講點什麼，但最後仍只是簡短地道別：「掰。」語畢便轉身離去，經過洋平等人時順道說了再見。

　　「下次再一起來啊。」洋平好意地道，也有可能只是場面話。流川輕輕擺了手　，看不出來是答應還是婉拒。

　　櫻木來到四人身邊，大喊肚子餓了去吃拉麵吧，洋平決定用剛才贏來的錢請客，他們在走去拉麵店的路上仍有一搭沒一搭地聊著。

　「流川那個人還挺好相處的嘛，看來只是話比較少。」高宮說道。

　野間附和著：「從頭到尾只有花道跟他過不去吧！而且說起來一開始就是單方面地被花道找碴，能忍成這樣真不容易。」大楠接著說：「那傢伙還是真是大人有大量，花道你應該好好感謝人家。」

　　「你們是他的兄弟是嗎？一直幫他說話是怎樣……」弄得好像他是個心胸狹隘之人似的……

　　他和流川之間相處的問題櫻木不是完全沒自我覺察，儘管籃球上的表現總是不如流川的挫敗感經常令他惱羞成怒，晴子現在也還是被時常被流川迷得神魂顛倒而令他吃味，然而櫻木很清楚他們還得在湘北一起合作兩年，一天到晚矛盾爭執不是辦法，這些都沒辦法為湘北帶來勝利。

　　那天櫻木到了晚上還在思考流川的事情，可能是連續一起打了一個禮拜的球，今天又一起打電動。他不停回想著練球時流川教他的東西，雖然教得很爛，但學會了以後在實戰上都是很受用的技巧。

　　在球齡將滿一年的現在，的確深刻感受到經驗和練習量的差距，即便他極具天賦，短時間內也難以追上流川。他必須先承認流川的強大，才能讓自己進步得更快。

　　不過離開籃球後那傢伙好像真的沒有特別擅長的事情，就只有很會睡而已。剛才還那麼神氣地接受街機的挑戰，裝得自己像個電玩高手一樣。

　　櫻木想到這件事實在忍不住：「哈，笑死了。」

　　他根本忘了自己已經從桌上那本和學校圖書館借的英語雜誌分神多久。

07

　　假期結束後櫻木最期待的就是開學見到晴子，當然也有籃球隊的訓練。全新的開始總是充滿希望，櫻木一早帶著好心情，慢步走在兩旁櫻花盛開的街道上。

　　一睜眼就見到這麼美的風景，今天一定會有好事發生，比如待會兒在分班的布告欄上看見自己和晴子的名字寫在同一個班級，相處的時間長能增加更多好感，然後成為班對……

　　「噁心死了花道，想什麼這麼猥瑣的臉。」甚至沒注意到不知何時出現的洋平盯著自己：「你心情不錯嘛。」

　　櫻木沒有在意洋平前面的話：「當然，身為一個正直優秀的好學生，我可是很期待學校生活呢！」這麼久沒見到晴子，都要得相思病了！

　　要是以前櫻木這麼說，還不惹得眾人一陣嘲諷，可現在洋平還真快無從反駁了。他只是笑笑地望著眼前這個幾乎和不良少年要勾不上邊的男人，一起緩步走到學校。

　　公佈欄前擠滿了人，當大家卡位擠得死去活來時，櫻木只須找個不會太遠的地方站著就好。

　　「啊，洋平，今年我們沒有同班。」櫻木已經找到其他四人的名字，大家都被打散了。

　　他依序看到九班的地方。值得高興的是，目前都還沒見到他和晴子的名字，就表示他們同班的機率愈來愈高。

　　他在九班第一排的名字看到流川楓三個字，前方幾個女生興奮說道：「跟流川同學同班耶！太幸運了！」

　　櫻木不以為然。誰在這一班誰倒楣，全班上下一起忍受流川的打呼聲。

　　他先是確認九班有沒有晴子的名字，好消息是沒有，壞消息是，他的名字出現在最後一排。

　　他抱持懷疑重新過目二年九班的名單，流川楓、櫻木花道。

　　他滿臉不敢置信地唸道：「搞屁啊……」

　　「什麼鬼……」熟悉的聲音在櫻木身後輕輕抱怨著，他轉頭望去，便見到流川十分不滿意的嘴臉與他互視，流川搶在前面開口：「要我每天從早到晚看到你，不如轉學算了。」

　　「我還沒嫌你咧！一定是放假每天吸收你的負能量帶賽，衰一整年！」他們也不管旁邊還有多少人，自顧自地吵起來。

　　「哎呀怎麼啦？開學第一天就要打架了嗎？」大楠、野間、高宮總是不錯過重要場面，看戲怎麼可以少了他們的份？

　　「他們同班啦！」洋平決定加入他們。

　　「真的假的？」他們不曉得從哪裡生出來的彩帶，久違地替櫻木慶祝：「恭喜老爺！賀喜夫人！今晚入洞房囉！」

　　櫻木也久違地給四人各吃一記頭錘。

　　他在離開前不忘先找到晴子的名字，就在隔壁班而已，距離還算近，想見隨時都能見面。

　　櫻木覺得早上盛開的櫻花應該是他今年最後的好運了，他不但跟流川分到同一班，還得坐隔壁的位置，他的校園生活已經失去一半的前景。

　　「你上課睡覺打呼聲不要太大，免得我分心。」他好不容易才養成了上課會聽老師說話的習慣，被流川的鼾聲給佔據的話就前功盡棄了。

　　「我才不會打呼。」而且他現在很少上課睡覺了，只趁下課補眠。

　　「少來，每次下課經過你們教室外面都聽得到！」

　　「……」流川有點心虛，坦白講他根本不曉得自己會不會打呼，都睡著了哪管得了那麼多。「你才是最吵的，別忘了在廣島的時候大家都被你弄得睡不好。」雖然他只是聽其他一年級說的，因為全國賽那幾天他都睡得很熟。

　　前面的同學只覺得坐這裡壓力頗大，除了後方的高大身影自帶無形壓力，還隨時可能爆發的舌戰令人膽顫心驚，不知能否安然渡過高中第二年。

08

　　櫻木和流川常常是下課一起到體育館，但並不是特別走在一塊兒，只是一前一後各自走各自，有時候也能遇到晴子一同前往體育館，流川通常都滿樂見，櫻木會很樂於跟晴子聊天，不至於像只有他們倆獨處時怪尷尬的。

　　今年籃球部的新社員比預期多不少，湘北去年夏天的縣賽和全國賽表現令許多人跌破眼鏡，吸引不少人慕名而來，尤其去年才一年級的流川和櫻木讓不少人認為未來兩年的湘北還有很大的機會。新人裡也有好幾名在縣內表現亮眼的選手，儘管之後少了赤木、三井跟木暮，安西教練認為新一年的湘北仍有很大的可塑性。而因為流川的關係，今年來了不少富丘中的學弟，水澤一朗也進來主動應徵了球經的工作，這讓彩子跟晴子都很高興，這一、兩年來不必擔心後繼無人，新生一排站開的光景和去年相比熱鬧許多。

　　「該不會都是衝著我來的……？」櫻木不算小聲地自言自語，宮城擔任隊長後給自己訂定的其中一個任務，就是不能再讓櫻木過度自戀和沒大沒小下去：「笨蛋，你沒看到一堆富丘中的學弟嗎？鐵定都是衝著流川來，你還差得遠呢。」但或許真的有人因為櫻木的表現而選擇湘北。

　　第二年的櫻木在基礎練習的訓練上得到減量，安西教練認為櫻木是時候學習更多戰術擬定、跑位等等觀念的基礎知識與應用，櫻木也曉得他不能再和以前一樣幾乎憑著直覺追著球跑，安西教練一拿出白板開始講解，便露出專注無比的神情仔細聆聽，不懂也會馬上提問。

　　不遠處的彩子忍不住笑：「看不出來那孩子也有這麼安靜聽人說話的時候。」快想像不出來剛開始聽不進任何建言、狂妄得令人火大的模樣。

　　晴子回應：「聽說他跟流川現在上課很少睡覺哦，下課的時候櫻木也常常拿著課本來問問題，他真的很努力呢！」

　　彩子挑了挑眉，在課業上積極向上是很棒啦，但很明顯還有其他意圖，都已經一年了，晴子真的都沒發現？是因為眼裡只有流川的關係？

　　「哦……看樣子他們想去美國不是說說而已。」良田最近也拚了命讀書，這幾個男人果然是說到做到的類型。彩子欣賞他們。

　　提到美國，晴子雖然依舊笑著，目光卻有些黯淡下來。

　　即便清楚流川眼裡只有籃球，晴子仍無法輕易放下對流川的喜歡，那酸楚的寂寞感就算在他努力的無視下還是會時不時浮上心頭提醒她。

　　彩子只能無奈地笑著，不管晴子還是櫻木，這樣傻傻地喜歡對方卻得不到任何回應，彩子看得都有點心疼。

　　安西教練結束了這一次的陣型討論，繼續下一回合的隊內練習賽。流川和櫻木被分到不同組，宮城則在櫻木這一邊組織隊形。宮城良好的溝通能力及過去兩年在湘北的團隊經驗能幫助櫻木更快速且有意識地學習球場上的空間感和跑位時機，流川則能夠有效地破解櫻木的攻防，逼得他不得動腦筋思考。很多時候甚至靠角田和石井聯防也能令櫻木綁手綁腳。就算基本功練得再好、擁有過人的體能，籃球終究是靠腦袋的運動。

　　對上其他球員櫻木還能依靠自身的速度與力量突破，但遇上流川，他總是擠不進禁區，想在外面射籃也會被干擾而投不進。他的跳投當初之所以能成功，是因為沒人預料到他的外線得分能力，但現在大家都知道了便會處處提防。

　　這天社團活動結束後，櫻木留下來自主訓練，被擋下很多投籃讓他很不甘心。小三那樣心無旁鶩的射籃是怎麼做到的？

　　他先休息了好段時間，待所有人都離開後，再自己推著一籃球到場內，開始在外線的各種角度練習投籃。

　　櫻木在球場上的專注力也越來越好，場邊的動靜愈來愈少能直接或間接影響他，有時連晴子替他加油也沒聽見。又如同此刻流川站在另外半場看著櫻木投完一整籃球，也沒發現他走進球場盯著他多久時間，直到櫻木撿球時，才注意到前來幫他撿球的流川。

　　「……這麼晚還不回家，你家人不擔心嗎？」櫻木問道。

　　「我家門禁是九點。」流川父母知道他經常留下來自主訓練，因此設了簡單的底線：「你不也一樣嗎？」

　　「我沒差啦。」反正家裡沒人等他。

　　他們慢慢把所有球撿回籃子，流川少見地主動搭話：「今天被攔下太多球大受打擊是嗎？」

　　他其實是想稍微關心櫻木的狀況，說出來的話又好像只是為了酸他。流川發現他似乎太習慣這種講話方式，也許該稍微改一下……？

　　「所以我才在這裡練球啊。」櫻木倒沒受到什麼刺激的樣子：「如果只是來看笑話的話大可不必，我要專心練球，再見。」他沒打算再多搭理流川，拿起球繼續練投。

　　流川一旁默默看著櫻木投了四顆擦框進網的球，在正要舉起第五顆時，他站到了櫻木前面一公尺處，舉起雙手做出防禦的姿勢：「你得習慣其他人的干擾，赤木隊長之前說過了吧？」　　櫻木先是傻傻地愣在原地，然後理解了他的意思，努力無視眼前巨大的障礙物投球。

　　流川時而靜止不動，時而隨意揮手，偶爾認真阻攔，不規律地變換強度讓櫻木適應。雖然平均進球率趨於穩定，或許是已經累了，動作品質下降不少，雖然耗盡體力之餘仍能維持完美的姿勢也是很重要的一環。

　　即便櫻木是個體力怪物，也總有個盡頭，流川見他眼神有點渙散，在這一籃球全部投完後強制讓櫻木休息：「差不多了，球撿一撿關燈回家休息。」

　　今天狀態不是很好，可以的話櫻木想練到滿意再收手，但他想起流川之前提過的，安西教練最近也常提醒他要適當休息。櫻木不發一語，只是點了點頭，靜靜收拾散落一地的籃球。他將球推回器材室，回球場時流川還在做伸展，他緩緩走到流川身邊加入收操的行列。

　　雖然至今兩人依然像個死對頭一樣處處不對盤，但這間體育館好像對他們施了什麼咒語，一但踏進這棟建築就能友好相處，是基於籃球上的互相尊重。

　　他們坐在地板上伸展腿部，大量的跳躍、衝刺、急停給下肢帶來很多負擔，不好好收操是不行的。

　　「今年的英語檢定，你打算報名嗎？」

　　流川其實可以默默地收操，悄悄地離開就好，但他最近好像總會不自覺主動開口，彩子說他愈來愈愛講話，流川不確定是否屬實。可能因為櫻木是少數能和他認真討論留學的對象而不小心話多起來。

　　櫻木神色凝重地沉默了一會兒，才娓娓道：「……我不知道。」他充滿不自信的回答令流川感到意外，流川以為至少會是：「當然，我可是天才！早就準備好了！」之類的。

　　「晴子今天告訴我，要考詞彙、文法、寫作、聽力跟口說。」櫻木一邊說一邊伸出指頭數著：「雖然她說可以借我ＣＤ播放器，也能陪我練口說，但現在才開始做這些會不會太晚了。」果然他應該跟三井一樣，別想什麼海外發展，又不是在日本就不能好好打球。

　　「……你不試試看怎麼知道？」流川認為他一向很懂得如何激將櫻木，因為這傢伙很單純，輕易就能掌握哪些說詞會讓他發怒或高興。但像現在這樣，神色複雜地思考些什麼的櫻木，流川還未在打球以外的場合見過，頭一次感到有點手足無措。

　　櫻木抬頭望向流川的眼神少見地沒有任何敵意，也許帶著一點點羨慕：「哪有你說的容易。」他沒有像流川那樣，早已累積好多年的籃球資歷，也沒有跟他一樣的家庭，有想做什麼就做什麼的任性。櫻木少數講得出他獨居的好處，大概是徹夜未歸不會被罵，七科紅字也不會被打。

　　櫻木先站了起來：「走吧，再不回去你家人會擔心的。」

　　他們一起關上大燈、鎖門、回社辦換衣服，全程安靜不語。通常流川都是最樂見這種狀況的，跟櫻木鬥嘴會消耗很多精力，但他現在又巴不得對方多講幾句白癡話。

　　一直到出了校舍，一個要去牽車，一個要直接走出校門口，簡短道別便分道揚鑣。

　　流川看了一下手錶。超過一點時間回家應該不會怎樣，電子量販店說不定還開著，騎快點就行。

　　他跨上單車後便用力踩下踏板，用比平常快的速度騎去。其實他現在累得半死又餓得要命。

　　只是他想到櫻木剛剛那張有些無奈又有點無助的臉，總覺得想為他做什麼。

09

　　櫻木努力撐過最後一堂的物理沒睡，終於等到下課鐘響，解脫般地靠著椅背仰著頭，放空一下腦袋，好平衡剛剛上課吸收的大量資訊。

　　大猩猩的物理怎麼那麼好？難道多吃香蕉有益智商嗎？從現在開始每天兩根來得及嗎？

　　櫻木休息完準備整理桌面時，發現左邊座位已空無一人。那傢伙平常都悠悠哉哉慢吞吞的，今天怎麼馬上就不見人影？

　　他沒有想太多，反正流川一定先去體育館了，正好和晴子一同往社辦的路上可以獨處。

　　「嗨，櫻木，流川沒跟你一起呀？」

　　「大概下課尿急跑廁所去了吧？別理他，我們走吧！」每天下課這五分鐘的路程是櫻木最期待的時光，少了流川幸福感加倍！

　　櫻木在體育館前和晴子分開。打開休息室門時流川正好也打算開門，櫻木不曉得是不是他的錯覺，流川看到他的瞬間好像怔了一下。

　　他們沒多說什麼，只是擦肩而過。社辦裡已經來了不少人，櫻木走到他的鐵櫃前，心情愉悅地打開置物櫃，他有預感今天的體能狀態一定非常好。

　　一開門，裡頭放著一個大大的牛皮紙袋，櫻木還以為開錯櫃子，關起來確認一遍，確實是他的鐵櫃沒錯，但他從來沒見過這個袋子。

　　他拿起紙袋打開看，裡面放著一台Walkman，還有好幾張卡帶，卡帶上頭寫著Lesson1、Lesson2等等字樣，整整齊齊地疊在一起，然後他想起方才流川好像稍微被嚇到的臉。

　　「……」櫻木忽然像被暫停了時間，動也不動地望著紙袋裡的內容物良久。

　　是因為昨天和他聊那些的關係嗎？這台隨身聽是他平常用的那台嗎？看起來是全新的，這不便宜吧？

　　櫻木趕緊換上衣服，到體育館集合。這讓他訓練時有點分心，他一直想找到空檔跟流川說說話。

　　他們跑完第十趟的折返跑後終於得到較充分的休息時間，當所有人到場邊急著拿起水壺補充水份時，櫻木筆直地往流川的方向走去，人就站在流川身旁的安田看櫻木來勢洶洶的樣子，還以為又要吵架。

　　「喂，流川。」

　　流川先喝了一大口水，才看向櫻木。

　　「那隨身聽跟卡帶是你放的吧？」

　　流川面無表情：「什麼卡帶？」

　　櫻木直皺眉頭：「少裝作不知道，置物櫃裡的紙袋是你放的吧？」平常有在用隨身聽的就只有這個人，不然會是誰？

　　流川一臉莫名其妙地道：「聽不懂你在說什麼，如果是特地來找碴的話就省省吧，下一組要開始了。」今天課表可是累到炸的體能訓練，他沒閒工夫跟人家吵架。

　　櫻木滿頭問號，可看流川這一問三不知的模樣，加上他也沒證據能一口咬定就是對方放的，只能摸摸鼻子離去。真的不是流川？還有誰會特意放隨身聽到他的置物櫃？

　　後來櫻木暫時沒去想這件事，因為接下來操得所有人上氣不接下氣。宮城確實比赤木更嚴格一些，只要有稍微慢一點便會破口大罵，逼得大家就算腿軟也不敢鬆懈。

　　櫻木非常享受這一次的體能訓練，這是他養傷後第一次得到許可，能和其他隊員接受同樣強度的課表，也證實了他的背傷好得差不多。他第一次知道，能盡情使用身體是一件多麼令人愉快的事。

　　直到練習結束回社辦換衣服，再度見到紙袋才想起這件事。

　　他趕緊四處張望，幾乎大夥都在，卻獨漏他要找的對象。他問隔壁的石井：「你有看到流川嗎？」

　　石井道：「他剛才就離開了啊，流川今天走得很急。」

　　櫻木嘖了一聲。從放學開始像在躲人一樣閃得那麼快，說不是他放的還真令人起疑。

　　嫌疑犯都跑了，繼續在這裡糾結也沒意義，他帶上紙袋離開社辦，在回家路上遇到了彩子和水澤。

　　「嘿，櫻木，今天沒自主訓練啊？」彩子精神地向櫻木打招呼。

　　「我的腿都快抬不起來了，還自主訓練。」現在走路都還有點沒力：「難得看你們兩個走在一起，良良會吃醋的。」

　　「你在亂說什麼啦！還有，他要是敢欺負我可愛的學弟，我就跟他過不去！」

　　對吼，他們是同一個國中畢業的。櫻木差點忘了。

　　水澤解釋：「我們只是在聊一些球隊的事情。」

　　彩子趕緊轉移話題：「唉，你手上那是什麼呀？」她用下巴指了指櫻木手上的紙袋：「該不會是情書？」彩子對這類的八卦也挺感興趣，如果是的話，真好奇什麼樣人會喜歡櫻木？

　　「嗯？不是啦。」櫻木把隨身聽拿出來給兩人看：「不曉得誰在我的置物櫃裡放了這個，還有一疊卡帶。」

　　彩子不解，怎麼會有人把這麼貴重的東西丟在別人的櫃子？

　　一旁的水澤倒是很快就給出答案：「會不會是流川學長？」

　　櫻木很訝異水澤的推斷如此迅速：「大眼仔，你看到他放的？」因為水澤已經高一了，不能再稱他國中生，既然眼睛很大那就叫大眼仔好了。

　　水澤對這個綽號不是很放在心上：「昨晚我在電子量販店遇到流川學長，當時他正在挑隨身聽。我想應該是吧？」但沒想到會是買來送人的。

　　彩子比櫻木更意外：「但他幹嘛要買隨身聽給你？」

　　櫻木猶豫了下，決定還是把昨晚跟流川聊天的事講出來，才能好好解釋來龍去脈：「但我今天去問，那傢伙又一直說不知道。也許真的不是他……」

　　「不，經你這麼一說，挺有可能是流川哦。」彩子打斷：「你別看他老是冷酷無情的樣子，那個人其實很有愛心呦。」只是很不擅長表達而已。

　　櫻木聽得滿面疑惑：「愛……愛心？」說他沒良心還比較有說服力吧！

　　水澤贊同道：「沒錯，以前在隊上流川學長也很樂於指導隊友，大家都受過他很多幫助。」

　　櫻木越聽越錯亂，這兩個人嘴裡討論的流川楓跟他認識的是同一個嗎？

　　「你不要那張臉嘛！你自己說說看，從以前到現在，那孩子在籃球上有對你吝嗇過嗎？」彩子覺得櫻木充滿惶恐的表情實在搞笑，如果不是晴子的關係，這兩人應該能和睦相處吧？都怪櫻木當初被戀愛沖昏頭。

　　仔細想想確實沒藏私過什麼，不論連假每天早上的一一，或昨天晚上的投籃。要真遇上什麼難題，流川很少只是袖手旁觀讓櫻木獨自苦惱。

　　「就算如此，做到這份上也……」這已經脫離籃球的範圍了吧？

　　彩子笑了笑：「流川說不定比我們大家想的還重視你哦。」跟櫻木相處一年下來，他心裡想什麼多少猜得到。「真的覺得收不起的話，強硬點退還給他就是了，他也拿你沒辦法啊。」

　　「……」櫻木無話可說，只能把彩子的建言納進心裡，帶著八九不離十是流川買給他的隨身聽回家。

　　櫻木到家的第一件事，是坐到這幾個月才開始認真使用的書桌，把隨身聽和卡帶們從紙袋取出。他插入耳機，將寫著Lesson1的卡帶放進去，闔上蓋子，按下機身側邊的播放鍵，卡帶捲動的雜音跑了幾秒，接著一個咬字清晰的女聲不快不慢地說著英文：「Lesson one,have you ever traveled abroad?」

　　女生的聲音快速地重複一遍：「Have you ever traveled abroad?」另一道男聲答：「Yes,I have,in fact,I was born abroad……」

　　櫻木沒有認真聽他們講什麼，只有一大串似懂非懂的單字快速唸過。以他現在的程度，如果沒有讀本的話應該很難理解吧。

　　他大概可以理解流川為什麼裝傻到底，要是以前的話，櫻木可能會死要面子：「我才不需要你施捨咧！」整袋丟回去，的確挺給流川難看的。

　　但他今天只是想確認，如果真的是流川給的話，那至少讓他說聲謝謝。

　　隔天一早到教室，流川少見地已經坐在裡頭，他通常都是鐘聲響起前一刻才到，少睡一點都不行。櫻木一如往常地到位置上坐下，再若無其事地開口：「你那些英文聽力有讀本嗎？只有卡帶我聽不懂。」

　　流川一臉沒睡醒的痴呆模樣花了好幾秒才開機：「……有……」他忘記一起放到袋子裡了。

　　「那你明天給我。」

　　流川失神地盯著櫻木的臉：「……好……」

　　櫻木覺得他應該是被流川原本就不大的眼睛，還睏得半闔的模樣給逗笑了：「謝啦。」他可能不曉得，流川半模糊的視線，在那一瞬間全都清晰聚焦到了他的笑顏。

10

　　今天的櫻木軍團大清早就吵吵鬧鬧地從街道一路走進中廊的鞋櫃，今日的櫻木在幾個男人中更顯得鶴立雞群，原因是少了第二高、身長同樣超過一百八的大楠。

　　野間一臉輕鬆地道：「放心啦，那小子很快就歸隊了，你們看他哪一次的對象超過一個月的？」大楠在要跟新交的女朋友一起上下學，還是和兄弟維繫感情，毫不猶豫地選擇前者。

　　「可惡……那個沒義氣的傢伙……」櫻木不屑地道。他就納悶，大楠又不是長得特別帥，跟他一樣是個混混，還是有女生喜歡他，野間也是，洋平……好像沒聽過洋平交過女朋友？裡面最有機會交到女朋友的應該是他才對吧？

　　高宮說著風涼話：「花道你也差不多啦，有了女朋友一定也是直接拋下我們。」畢竟他的夢想是跟喜歡的女生一起上下學。

　　「才不會，我會平均分配時間。」櫻木沒有根據地為自己辯解。

　　他們一群人實在太惹眼，說話音量又聒噪，流川遠遠地就聽到聊天內容。

　　洋平道：「不過花道現在籃球表現這麼亮眼，應該會吸引到一些女生吧？」

　　流川打開自己的鞋櫃，裡頭放了一封信，他先把信拿出來，上頭秀氣的字跡寫著：「流川同學收。」每次遇到這種事他都是直接丟到垃圾桶裡。

　　「別做夢了啦！你們看他笨笨的樣子誰會喜歡！」

　　「閉嘴啦高宮！你個母胎單身哪來的自信嘴我！」櫻木一邊叫罵一邊打開鞋櫃，第一個印入眼簾的是夾在室內鞋中間的信封。看櫻木傻傻愣著，其他三人也擠過去瞧瞧鞋櫃裡頭怎麼了。

　　「那個是……信嗎……？」洋平不敢置信地問。

　　櫻木小心翼翼地取出，粉紅色的信紙用藍色的墨水寫著幾個可愛的字：「給櫻木同學。」

　　櫻木這輩子第一次親眼見證情書究竟長什麼樣子，詫異地瞪大了雙眼。他應該沒看錯吧？上頭寫的櫻木是自己的名字吧？他認得出來的漢字就那麼幾個，不會搞錯吧？

　　高宮第一個大喊：「怎麼可能！花道居然也有人喜歡！」

　　流川聽到高宮的慘叫，馬上轉過頭去，只見四個大男人緊緊擠在一塊兒。

　　有人喜歡櫻木？那個大白痴收到情書？

　　「快打開看看呀，花道，到底是誰寫的啊？」野間催促著。

　　「……」櫻木還沒回過神似地，好半晌才有所動作，他輕輕將信收進口袋：「我自己看就好。」並脫下皮鞋換上室內鞋。

　　高宮不解：「啥？那麼小氣，大家都在這裡，就打開看看唄！」他很好奇情書到底長什麼樣子！

　　「笨蛋，這種東西只有當事人可以看啦，吃瓜群眾閃邊去。」女孩子肯定不希望信的內容被其他人看到，櫻木也是寫過情書的人，沒人比他更懂這些女生的心情。

　　他無視其他人死纏爛打，走回自己教室。流川後腳跟進，一到教室門口便見座位上的櫻木嚴肅地讀著剛攤開來的信封。

　　「……反正那肯定不是赤木給的吧，需要那麼認真嗎？」還是只要是女生都行？

　　櫻木不悅地看向流川：「靠，剛剛才發生的事你就知道，你是跟蹤我嗎？」

　　「白痴，講那麼大聲全校都知道了。」

　　「咕……」全、全校？應該不至於吧？晴子剛才不在那裡吧？希望不要傳到她耳裡……

　　「……你不懂啦。」櫻木這才好好回答流川的問題：「人家可是鼓起十足勇氣才寫出這封信，不管喜不喜歡都要好好回應，這是最起碼的尊重。至少要把它看完吧。」他憶起五十次告白中的幾次，櫻木試著用情書傳達，有的被當面撕毀，有的拆也沒拆在垃圾桶裡發現，他下定決心不當這種人。

　　「……」流川沒想到只是一封信，他居然被說教一番。真看不出來這傢伙心思那麼細膩。

　　流川趁上課鐘響前再補一下眠，轉眼間把自己剛才收到情書的事給忘了，反到是櫻木被告白的事情使他上課不時分神。

　　流川左手托著臉頰，轉動一下眼球就能看見專注著黑板的櫻木，偶爾低頭在課本上寫寫筆記。這學期開始櫻木上課幾乎是這個狀態，不過還是會有不小心打瞌睡的時候。

　　看起來確實有點好好學生的樣子，流川承認。

　　他就這樣盯著櫻木思考，什麼樣的人會喜歡這個人……？是班上女生？別班的？喜歡他打球的模樣？還是臉？

　　他的視線可能有些太明目張膽，以致櫻木察覺到流川的目光。櫻木轉頭確認，流川在他們四目交接的瞬間才發現自己看過頭，那剎的尷尬讓他覺得就算別過頭裝沒事都於事無補。

　　真是的，他到底在在意什麼？流川揉揉自己的眼窩，好讓他清醒點專心上課。

　　櫻木只感到滿頭問號，是錯覺還是流川真的在看他？

　　他沒有放在心上，只是回頭繼續上課。

　　他和流川不到一秒的交會，很快地便埋沒在甚是短暫且微不足道的記憶裡，偶爾想起來才發現，這一切其實都早就有跡可循。

11

　　流川看櫻木後來就沒怎麼把信的事放在心上，因為他後來每節下課依然故我地假借課業的名義到隔壁班騷擾晴子，不過晴子好像一點也不介意，也稱不上騷擾。

　　所以他的好好回應指的就是讀過情書而已？雖然已經比他有誠意多了。那傢伙沒有被晴子拒絕是不會喜歡任何人的吧。

　　一直到放學前，流川以為這件事就這樣落幕。

　　「喂，流川，」櫻木從座位上起身：「如果我太晚到，跟大家說我去洗手間。」

　　「……你要去大便？」流川問。

　　他看櫻木一臉忍住不要揍他的表情：「對啦，我去拉屎。再見。」說完便轉身離去。

　　「……」拉屎就拉屎，不爽什麼？

　　他在收拾書包的同時慢慢意會過來，不，他不是去廁所。

　　但櫻木要去哪關他什麼事？只要不缺席社團活動就好。流川背起書包，筆直地朝體育館走去。

　　他應該要這麼做才對。

　　然而他的雙腳卻不聽話地往櫻木的方向過去，變成了對方早上口中的跟蹤狂。

　　流川覺得他一定是瘋了，從買隨身聽那時起就愈來愈不正常。

　　他尾隨到了接近體育館的校舍，但並不是平時會經過的地方，人煙稀少，有時甚至可能會成為校園死角。

　　流川直覺告訴自己，櫻木大概是去見情書的主人。若是如此私密的場合，躲起來偷聽確實滿缺德，而且完全不是他會做的事。

　　快回去吧，流川楓，滿腦子籃球這才是你啊。

　　儘管內心進行了一番拉扯，流川還是跟到最後。媽的，櫻木花道絕對是他人生截至目前為止遇上最不可控的因素。

　　流川躲在轉角的牆後，露出一點點眼睛。櫻木對面站著個子不高的女生，流川知道她，是藤井。他對這樣的發展有點意外，但又不會太難理解。

　　他屏息凝神地聽著他們對話，有一點吃力。他聽到櫻木先開口：「那個……抱歉……」

　　藤井平靜地說：「沒關係。」她搖搖頭：「我知道櫻木同學一直都很喜歡晴子。」但她也曉得晴子心裡只有流川，不論櫻木如何示好。

　　他們四人就這樣形成微妙的輪迴，每個人都喜歡另一個人，流川一直到畢業時才了解，為什麼偶爾他會在意晴子，甚至是幾乎沒講過話的藤井。

　　「我只是想……至少提起勇氣告訴你。」

　　流川看得出來櫻木不太自在，手插著口袋但不安份地亂動。

　　「之後、我還是會繼續支持你的！我跟晴子一樣，喜歡看你們打球。啊，你不會介意吧？」藤井看上去一點都沒有難過的樣子，仍舊帶著笑臉鼓勵櫻木。

　　「呃、嗯！當然不會！」櫻木這麼失措的模樣真少見，比第一次跟陵南練習賽時緊張：「那個、松井同學……」

　　「我是藤井。」

　　流川翻了一個白眼。

　　「藤井同學！」丟臉死了居然沒把人家名字記對！笨蛋！花道你這個笨蛋！

　　「你的話、一定會有更棒的男生喜歡你！所以……不要……灰心……？」

　　或許櫻木很能體會告白失敗的心情，儘管藤井看上去很堅強，他還是試著安慰。

　　被喜歡的人體諒令藤井感到暖心，雖然名字被叫錯了：「嗯，好的。」可是發現櫻木溫柔的一面，他恐怕暫時只會更喜歡這個人。

　　「但千萬不要喜歡流川那種人哦！他會把你的情書直接丟到水溝裡，妳會被糟蹋的！不值得！」

　　流川氣到都飆髒話：「去你的……」躺著也中槍……扯他幹嘛？他才替藤井感到不值，喜歡一個連自己名字都記不住的人，有夠可憐。

　　跟過來偷看簡直浪費時間，他喜歡誰誰喜歡他干自己屁事，趕快回去練球。

　　櫻木沒有遲到太久，因此沒人過問他的去向，但他那群兄弟早就把情書的事大肆宣傳，社團裡的隊員不停調侃他。

　　一開始就用強度較高的追逐跑作為暖身，櫻木前方是桑田，後頭是流川。

　　桑田：「太意外了……會是什麼樣的女生呀……？」果然籃球打出名多少會有人憧憬嗎？

　　輪到隊伍尾端的流川衝刺到最前頭，他特意先在櫻木旁邊停留：「目睭糊到蜊仔肉的人啦。」丟下這句話便往前衝去，留下措手不及的櫻木：「媽的……臭狐狸是在忌妒我的異性緣嗎……真難看……」

　　「流川學長——加油——！」總是出現在體育館門口的粉絲今天也很努力地應援。

　　桑田潑了冷水：「他根本不需要忌妒你吧……」

　　「……」櫻木裝作沒聽到，拔腿往隊伍前端奔去。他只好把滿腹怨氣發洩在運動上。

　　那天的訓練十分和平順利地度過，櫻木似乎不想多談情書的事，不論眾人如何追問，打死都不願透露對方是誰，可能是顧及到晴子的立場。這點流川還是挺欣賞的，他相信藤井一定也不想曝光。

　　流川一直到晚上在家整理書包時，才發現早上那封隨意放在書包、本來打算直接扔掉的情書。

　　他拿著情書，與之瞪視許久。

　　手裡持著別人的告白信，腦海浮現的卻是櫻木的話。

　　他一直覺得櫻木就是個驕傲自大、又笨又單純的大白痴，但面對女孩子卻莫名內向，對待感情居然還意外細心。

　　流川最後把信件打開來閱讀，情書來自二班一名叫佐佐木的女生。流川知道這個人，他們國三同班過一年，偶爾在學校遇到會好好打招呼，僅止於此。國中時也沒什麼交集，他也沒想到佐佐木對他會有好感。

　　流川本打算看過就丟，至少他讀過了。不過好歹佐佐木跟他同班過一年，什麼回應都沒有是不是又太絕情？

　　他思考了下，拿起桌上的筆，在信紙底部的空白處寫上簡短的回覆。這是他第一次好好回答人家的心意。

　　他認為櫻木說的其實也沒錯，喜歡上他確實不怎麼值得。流川很難想像，有這樣的一個人會出現，一個會令他傾心全意去愛的人。就算有了交往對象，多半也會因為他一天到晚都在打球而分手吧。

　　流川將信好好闔起來，隔天請佐佐木班上的同學轉交。佐佐木見有被打開過的痕跡，她緊張地將信件攤平閱過，上頭有著流川盡力寫得漂亮的字跡。

　　抱歉，我不能接受，但謝謝妳喜歡我。

12

　　今年夏天對櫻木和流川而言特別難熬，除了一邊準備六月的縣賽，同月份還有英文檢定等著他們應試。針對留學申請的語文檢定是在年底，這回是國內的考試，因為他們從來沒有參加過任何語言檢定，先從規模較小的適應看看。宮城已經考過英文檢定，開始準備各個學校的入學申請，對他而言這也是艱難的一年，擔心要是沒打進全國打賽的話，用籃球專長作為升學條件的基礎上可能會扣分不少。

　　儘管兩人這一年多來已盡自身最大努力投入學習，然而最重要的英文科目依然不盡理想，自詡天才的櫻木都不禁懷疑自己可能沒有自以為的天賦。他和流川認真商討過，決定還是求助於一直以來幫助他們的晴子。

　　晴子依舊熱情地答應補習的請求，並提議讓藤井一起協助，藤井的英文非常優秀，有她當家教會是一大助力。

　　補習的地點一樣在晴子家，不同的是，上了大學的赤木已經搬出去住，櫻木慶幸坐在他對面的人終於不再是赤木，雖然同時也覺得有點冷清。

　　流川主動提議和晴子一對一，這讓晴子有些意外，但她並沒有多問。為了減少干擾，一組人在飯桌，一組在沙發廳桌這，櫻木和藤井在沙發這裡。櫻木自然想坐晴子對面，好不容易少了赤木的阻撓，本期待著來這棟房子這麼多次終於可以達成這個願望，竟然被流川搶先開口。

　　櫻木抱著流川的不滿來到沙發區，可一見到藤井那張和藹的臉又瞬間氣消。面對女孩子怎麼可以擺臭臉呢？而且還是少數喜歡過他的女生。

　　流川知道他們發生過那樣的事還得獨處免不了尷尬，可櫻木和晴子那麼聊得來，要是藤井看到他們補習到一半哈哈大笑心裡應該也不好受吧。

　　不過流川可能還是太小瞧櫻木的交際手腕，他們不知道是怎麼補習的補出笑聲，流川跟晴子忍不住看去，兩人正熱絡地談笑，櫻木單獨面對女孩的羞澀現在看起來似乎消失得差不多了。

　　晴子忽然道：「他們兩個看起來很適合對吧？」

　　流川有點嚇到，他以為和晴子之間不可能會有更多閒談，尤其是感情相關。晴子小幅度地偏頭望著：「藤井其實有點喜歡櫻木，常常來問我櫻木的事情。之前櫻木背傷那段時間她也很難過，好像受傷的人是她自己一樣。」

　　流川不大懂晴子怎麼突然跟她講這些，雖然他們的關係沒有以前疏遠，但好像也沒要好到這個程度。還是這就是女孩子間常見的話題？彩子也一天到晚想試探他有沒有心上人。

　　晴子好像突然才意識到和流川聊這似乎不太妥當：「啊、抱歉，你應該對這種事情沒興趣吧！」聊別人的感情事一定會令流川反感的……

　　「妳覺得，」然而流川竟是順著話題問：「櫻木有可能會喜歡她嗎？」他也不曉得自己想從晴子口中問出什麼。

　　晴子遲疑了一小會兒，才低頭慢慢道：「如果是那樣的話就太好了呢……」

　　只是流川認為，晴子大概沒有大家所想的那樣天真。

　　他和晴子的閒聊僅此一句，接下來的時間沒有分神到其他事物。反倒是隔壁的櫻木時而無法控制的笑聲才令流川感到些許煩躁，到底是來補習的還是聊天啊？藤井太順著他了。

　　補習結束後流川和櫻木因安全考量，送藤井走一段路。這回櫻木沒急著把流川趕走，反倒感謝他跟到最後，雖然只是在後頭靜靜牽車，但就算只有鍊子轉動的聲音還是讓櫻木輕鬆自在許多。

　　雖說告白被拒絕了，流川看他們倆也沒生疏哪去，好像還比之前更聊得來。

　　櫻木清楚自己還是心向著晴子，然而這是頭一次有人跟他告白，明瞭地告訴他，自己被打從心底欣賞且喜歡，櫻木從來沒有過這種體驗，跟晴子誇獎他球打得好又很不一樣。即使對藤井沒有那樣的好感，櫻木仍想盡量讓藤井感到開心。

　　「櫻木同學學英文的速度很快，說不定在語言上也是個天才哦。」

　　「哪裡哪裡！肯定是因為藤井同學很會教的關係！比我們班的英文老師厲害！」

　　這小子什麼時候學會奉承別人？被告白就轉性了？

　　流川想起晴子剛剛說的話：「他們兩個很適合對吧？」

　　他從來不覺的櫻木適合跟任何女生湊在一起，他太難想像好端端一個女孩子會煞到櫻木，哪怕是晴子他都不認為能走在一起，頂多搭在一塊兒時像講漫才一樣好笑罷了，可眼前就一個活生生的例子。

　　「……」算了吧，不管藤井還是赤木。

　　流川不知哪來的判斷力，斷定這兩人都不適合櫻木。那個白痴還光打球跟念書都快忙不來了，談戀愛還是先省省吧。

　　送走藤井後，櫻木和流川還得一起走段路。櫻木可能好長一段時間和流川一同行動慣了，都忘了他明明可以騎車先走。

　　也許跟藤井相處仍讓櫻木些許緊張，流川看他現在的表情好不容易平靜下來，才開口跟他搭話：「我說你，我們是來補習，不是來打情罵俏的。」他一定要抱怨一下剛剛的干擾。

　　「啥、啥？」櫻木整個身體用力抽動了下：「誰打情罵俏！我跟藤井同學才不是那種關係！」在他認知裡，流川並不曉得告白的事情，但櫻木還是想極力撇清：「你才是！主動說要跟晴子一組有何居心啊你！唔、難道說……！」

　　「不可能，我就算跟籃球結婚也不會喜歡她。」這個白痴什麼時候才能開悟自己絕不可能對赤木有意思，不要一天到晚為了這個女生找他碴。

　　「……也是啦，你這個人如果不是球性戀就是同性戀，怎麼可能會喜歡上女人……」櫻木半認真半玩笑地說。

　　流川被他的發言有點惹怒：「你跟你那群死黨一天到晚黏緊緊，你比較像同性戀吧！」

　　「我們沒有一天到晚黏緊緊啦！而且照你這種說法，成天跟男人混作一塊兒打球的你嫌疑最大吧！」

　　兩人怒目相視，流川只想著櫻木到底在講什麼白痴話，沒特別思考自己說出來的東西又多有邏輯。

　　「……我勸你還是放棄赤木，如果真的想去美國的話。」流川話鋒一轉，突然嚴肅地討論起櫻木的感情。

　　櫻木只覺得莫名其妙：「我要不要去美國跟我喜歡晴子有什麼關係？」

　　「廢話，去那麼遠的地方，就算退一百步真的喜歡你，最後也一定會失敗收場。」何況人家一點都不喜歡你，以後肯定會跟別人交往。更難聽的話他還沒說出口。

　　櫻木感覺流川沒來由地生氣，弄得他也火大起來：「你又知道我一定會去，留在日本的話跟晴子還是有很大的可能性啊！」他最受不了這個人老是把出國留學這件事講得好像很簡單。

　　「王八蛋，我都已經投資你一台隨身聽，說這種話對得起我嗎？」流川用力地轉一下龍頭撞了櫻木的大腿外側。

　　想到這個不曉得怎麼還的人情，櫻木就頭大：「我有在認真聽啦！聽到耳朵快爛了！」還跟圖書館借了不少卡帶咧！

　　「你自己好好想想，與其守著這機會渺茫的戀情，不如專心打球念書。」流川不打算再給櫻木反駁任何一句，直接騎上單車走人。

　　當迎面而來的涼風劃過肌膚，他才發現自己體溫因為剛才說話有點激動的關係微微上升。

　　而被留在原地的櫻木只能望著前方早已空無一人的街道自個兒生悶氣：「靠……發什麼瘋……不爽個屁……」

13

　　檢定考試當週的星期五，晴子神神秘秘地和櫻木約了社團活動結束，換好衣服在體育館門口等她，也不告知有什麼要事。但畢竟是晴子主動開的口，櫻木沒理由不赴約。

　　他一個人站在鎖上大門的體育館門前，眺著遠方夕陽漸漸落下，暖橙的天空和步入夜晚的暮色交織而成的夜幕，櫻木難得有這樣的閒情逸致品味大自然的優美。他有預感待會兒會有不得了的好事發生，難道是晴子終於要跟他告白？

　　……只說在體育館前等她又不說原因，這可能性還真不小！

　　櫻木聽到不遠處悠哉緩徐的腳步聲漸漸靠近，他興奮地轉過頭去：「啊、晴子，妳來啦……」話講到一半，櫻木僵著原本該對著晴子的展露笑臉與流川乾瞪眼。

　　流川一如既往地想著：「這個白痴到底在幹嘛？」並毫不客氣地寫在臉上。

　　自從上次補習完送藤井回去後，他們就很少非必要的交談，櫻木本以為只是跟以前發生過的大小爭執一樣，隔天就能像個沒事人然後繼續為新的小事吵架。但流川這回卻好像有意無意地迴避他，讓櫻木有些不知所措。

　　「赤木也叫你等他嗎？」流川先開口問道。

　　「……也？」什麼啊居然還有叫上流川，那肯定不是告白了，櫻木失望著。

　　很快地晴子匆匆忙忙地從另外一邊趕來：「抱歉！剛剛跟彩子學姊處理球隊的事，耽誤了點時間！」

　　先接話的人永遠是櫻木：「沒事沒事，妳慢慢來！」

　　晴子一邊小喘，一邊從書包裡掏出東西。她將掌心攤在兩人面前，兩個分別是紅色與藏藍色的勝利御守。

　　「我本來是想求考試必勝的護身符，不過希望也能保佑你們比賽獲勝。」她看向櫻木和流川：「你們以後一定還有很多比賽或考試，希望它能陪你們熬過每一個難關。」

　　她將御守交付到兩人手上：「明天就是第一場仗了，加油！」

　　櫻木看看手上的御守，再望向晴子那不論何時都很真摯且可愛的笑容：「沒問題！不管考試還是比賽我都不會輸的！」櫻木感動得快噴淚，這御守他鐵定會當作傳家寶，繼續守護它的子子孫孫。

　　流川看著手上的御守，一副若有所思的模樣。

　　他輕輕握住，直視晴子的眼睛道：「謝謝。」他其實不曉得還能多說什麼，最後努力再擠出一句：「明天沒問題的。」他盡自己的能力範圍給出晴子期待的回應。

　　儘管他一直以來和周遭維持著微妙且難以接近的距離感，偶爾有父母以外的人向他釋出純粹的善意，流川大多時候還是會湧上一股暖意輕輕拍打心頭，他知道自己的冷漠收到這樣的熱情是相對不等值的奢侈。

　　雖然晴子對他的愛慕一直都令流川感到些許困擾，但這種時候，流川認為他應該要稍微開心一點，是個正常人都應該如此。

　　他看得出來晴子因為他這句話特別開心，也許顧慮到櫻木而刻意壓抑著。

　　「我跟松井她們還有約，先走囉，掰掰！」晴子和兩人揮揮手後急忙離去。

　　櫻木目送著晴子，直到對方消失在轉角，而流川則是眼角餘光睨著櫻木，看他那張滿溢著喜悅的面容，流川剛才接過御守後油然生的失落感又更加沉重。

　　他想他還是先去牽車好了：「再見。」

　　「喂，」櫻木叫住流川：「明天好好加油啊。」

　　流川停下腳步回應對方的打氣：「……嗯。」櫻木可能收到晴子的御守而有了這個好心情予他祝福，這應該要和平時練習或賽前隊呼有差不多的感覺才對，可他卻好像提振不起來。

　　走到車棚牽車時，流川才把御守收到書包裡，又在同一個間隔裡摸到另外兩個御守。那是上週末父母帶他一起到附近的神社求的，流川不曉得哪根筋不對，總之他也幫櫻木求了一個，原本打算今天或明天考試前給櫻木。

　　不過現在已經有晴子的了，應該不需要他的吧。說不定其實也沒有想要。

　　回到家吃過晚餐洗過澡，流川沒打算再把握最後的時間讀點英文，今晚他只想早點上床睡覺，看能不能明天考試時腦袋比較清楚。在熄燈前先整理包包，確定准考證、鉛筆盒這兩樣最重要的東西有放進去，然後他把隨身聽跟常聽的樂團卡帶也放進包包，無聊的時候可以拿出來聽聽。他最後也帶上了晴子跟自己的御守，原本要給櫻木的那個則拿出來隨意放在書桌上。

14

　　考場在武園高中，考試第一天他沒有和櫻木碰面。他們本來就沒有約好要在試場會合，但有遠遠地瞧見櫻木和一個武園的女生交談。流川有點納悶，那傢伙什麼時候認識那麼多女生？

　　葉子對櫻木出現在考場非常訝異，沒想到以前國中裡最出名的不良少年，不僅成為縣內赫赫有名的籃球選手，還認真念起書來。

　　雖然葉子跟櫻木交情不深，但見對方有這樣的轉變，仍由衷替櫻木感到高興：「如果當初跟我告白的是這樣的櫻木同學，說不定我會接受哦。」她玩笑道。

　　「嗯……啊、什麼？」櫻木一下子臉紅了起來。就算他現在心繫晴子，面對曾經喜歡過的女生，還是覺得有些害羞：「這、這話可不能讓小田聽到！那傢伙氣量很小，會抓狂的！」說得好像跟小田很熟似的。

　　「哈哈，確實不能被他聽到。」

　　櫻木順道打聽了點小田的狀況。小田自從看了湘北在全國大賽的表現便鬥志滿滿，腳傷也已經完全好了，現在湘北也是武園要打倒的目標之一。

　　他們趕在鐘響前進入考場，找到貼有自己姓名與證號的桌面就定位坐下。流川和櫻木分別在不同教室。

　　兩人高大的身形在一群學生之中特別醒目，尤其是櫻木的紅髮加上兇惡的面相。有人認出是和光中學的櫻木花道，更多人知道他是湘北的紅色十號。

　　頭一次參加校外考試的櫻木比想像中緊張，電腦畫卡這種東西也是第一次接觸，答案不能直接寫在考卷上，而是畫在另一張答案卡，櫻木老是來回確認有沒有畫錯題目而拖慢速度，結束鐘聲響起前才把最後一道題目做完。

　　櫻木趁休息時間趴在走廊外的窗戶上，感受一下自然風吹過腦袋的涼爽。剛剛的一小時是他這輩子消耗腦力最多的一次，整顆腦袋像機器過熱似地難以運轉。

　　說起來不知道流川那小子怎麼樣，會不會直接睡過頭翹掉？彩子學姊說過國中比冠軍賽時還不小心睡過頭遲到，還真有可能發生幹出這種事。

　　直到下午所有考試結束，櫻木特意在武園校門口徘徊等待，好不容易在一群人之中找到身高特別醒目的流川。

　　流川遠處就看見那顆紅色腦袋，他們現在的關係也不太可能無視走過，於是在櫻木面前駐足停下，他還在思考要用什麼當開場白時，櫻木先開了口：「一整天都沒見到你，還以為睡到忘記考試咧。」

　　「我只是愛睡，又不是睡豬。」

　　「……」櫻木無言地望著對方。你那愛睡覺的程度跟睡豬有什麼差別？

　　「算了，不跟你爭了。」他將手伸進口袋，從裡面掏了一個新的御守，是和他髮色接近的紅色：「前幾天跟洋平他們去神社的時候順便幫你求了一個，雖然你已經有晴子的了。」但他自己也不需要這麼多御守。

　　流川低著頭，長長的瀏海擋住了他因訝異而睜大的雙眼。

　　「喂，愣著幹嘛，手伸出來。」考了一整天試腦袋當機？

　　櫻木出聲後流川才慢慢接過御守，他仍沒有抬起頭：「都考完了才給有什麼屁用。」他努力調整好表情才能與櫻木對視。

　　「還嫌咧！誰叫你整個早上都找不到人！你就拿著唄，搞不好老師改題目不小心幫你錯的改成對的。」

　　「白痴，電腦閱卷啦。」都考完了還搞不清楚。

　　「說不定電腦剛好秀逗啊！」

　　他們終於鬥了這禮拜的第一場嘴，好像把憋了一肚子的垃圾話一次噴出，旁邊經過的學生還以為在吵架，最後沒頭沒尾地結束，草草道了聲再見。

　　櫻木不曉得是結束了檢定，還是好不容易跟流川回到之前那樣打嘴砲，回家路上的心情格外放鬆。

　　他沒注意到的是，流川其實一直站在校門口，直到櫻木的背影小如黑點，才慢慢轉過身朝自己家的方向走去。

　　他難以控制力道地將御守緊緊握在手中，走個幾步路又會再拿起來瞧一瞧。他不大想承認自己因為這個御守令他這禮拜的煩悶頓時煙消雲散，只能抿著嘴強忍著可能隨時會失控的表情。

　　他真的不知道自己怎麼了。

15

　　成績單在下週就寄到兩人家裡，流川媽媽興奮地拿著證書把流川從床上挖起，他睡眼惺忪地完全沒搞懂怎麼回事，吃早餐時才看清楚媽媽幫他放在桌上的成績單和證書，心裡好像也沒特別高興的感覺。不過他馬上想到櫻木，不知道那個笨蛋過了沒？

　　這大概會是他們今天第一個話題，然而流川只是在教室門口見到櫻木那張彷彿被欠了幾百萬的臉，他便決定不過問了。只有他那群不怕死的兄弟敢在這種時候接近。

　　櫻木軍團總是將這裡當成自己的教室進進出出，其他人已見怪不怪，但流川不喜歡他們跑來這裡，會打擾他下課珍貴的睡眠時間。

　　「你說沒過到底是拿了多少分數？差一分沒過跟差三十分沒過是不一樣的事情耶。」流川趴在桌上試圖入睡，他聽到洋平的聲音問著。

　　那些人死纏爛打一番，櫻木一個字都沒吐出來，看樣子他心情不是普通的差。最後是來到教室的晴子跟藤井關心慰問，他才像做錯事的小孩，慢吞吞地把成績單拿給兩人。櫻木心裡想的大概不是花那麼多心力卻沒考過，而是讓晴子跟藤井幫這麼多忙卻還是考差了。

　　「……五分……？」晴子滿是詫異地道。

　　流川沒看到櫻木低著頭畏畏怯怯的模樣，只知道他不發一語，什麼都說不出來。

　　「櫻木，你是不是答案卡畫錯？題目卷還留著嗎？」她看寫作跟口說的分數不差，依照櫻木的程度，不太可能筆試才拿五分。

　　櫻木還沒思考過這個可能性，趕緊把隨便塞在書包裡皺成一團的問題卷拿給晴子，她和藤井大致看了一下，答錯的題目並不多。藤井道：「我想你應該是漏畫了一題，所以後面幾乎都變成錯的，不然你第一頁的分數早就超過五分了。」

　　櫻木彷彿經歷一場晴天霹靂，他試著回想到底哪一題開始畫錯？第三題？第四題？所以他的畫卡最後長什麼樣子？

　　他那群沒良心的朋友當然是以取笑代替安慰：「嘎哈哈哈哈！真有你的花道！還真像你會做的事情！」

　　「虧你寫作跟口說還不錯咧！真是笑死了哈哈哈哈！」

　　「笑屁啊！你們這些人也沒畫過畫卡啊！」

　　晴子看他這幾個朋友繼續落井下石，出面緩頰：「沒事的櫻木，這種事情誰都有可能發生，吸取這次的教訓，下次再注意就好。參加這次的檢定就是為了適應考場不是嗎？」

　　「晴子……」晴子的一句慰言足以讓他無視所有冷嘲熱諷：「妳放心！我下次一定會考好！」再來就是留學申請會用到的檢定，不能再像這次出現這種低級失誤。

　　見櫻木已經打起精神，晴子瞄了瞄他身後的流川：「流川同學不曉得有沒有過……」

　　即使聽到自己的名字，流川只打算繼續裝死。拜託趕快離開讓他好好睡覺。

　　櫻木替他回答：「他呀，早上來就一臉大便，應該是沒考過吧，哈哈哈哈。」

　　於是流川在上課鐘響眾人離開後，把成績單跟證書用力按在櫻木的桌上。誰跟你一樣沒過，他臉上這麼寫著。

　　櫻木只能咬牙切齒地望著隔壁同學的證書：「你這傢伙……」他斜眼睨著對方趾高氣昂的跩樣：「要不是我最後送你御守，還不感激我……」

　　流川一臉不屑：「哼。」虧他還有如果把御守拿給櫻木的話，或許就不會畫錯了這種白痴想法。

16.

　　初次的英檢只是國內小型檢定，除了階段性驗收目前的英語程度，最主要的目的只是為了熟悉正式考試流程，以免出現像櫻木那樣畫錯答案卡的悲劇。他們馬上就把這件事拋在身後，緊接而來的是最重要的夏季聯賽。

　　令他們不太習慣的是，由於去年他們打進了四強，今年被列為種子隊伍，十六強時才上場第一輪比賽，和以往總是緊湊地一場接一場的排程比起來輕鬆不少，但也有點不大真實。

　　今年四強由海南、湘北、陵南及翔陽角逐兩張全國大賽門票，最後由海南跟湘北再次取得全國大賽資格，然而此次震驚神奈川乃至其他縣市的消息是，湘北打敗了連霸十八年的海南附中，奪下縣賽冠軍的獎盃。赤木、木暮、三井都在觀眾席，幾乎所有觀眾都為了這歷史性的一刻歡呼。

　　櫻木在最後一秒投出了苦練許久的三分球，逆轉海南的領先，而似曾相識的是，那球和在山王戰時一樣，也是流川緊要關頭時傳出去給他。

　　哨聲響起後，櫻木看了計分板好一會兒，像是擔心最後的壓哨球不會被算進去，又或者他可能已經累到會看錯分數，一直到左側突然襲來的衝擊撞得他差點站不住腳，才被拉回現實，並確信現的得歡呼聲是為了湘北的勝利。

　　他以為第一個抱上來的是宮城或其他人，在轉身反射性抱回去時，才發現個人是流川。

　　櫻木只有一瞬間的遲疑，但在流川毫不猶豫的重重擁抱下，暫時拋下不甚習慣的違和感，他的注意力馬上被衝撞上來的其他人和勝利的喜悅給分散掉。

　　宮城整個人如無尾熊般跳到櫻木身上：「哈哈哈哈！太帥啦花道！你剛才是三井學長上身嗎！愛死你啦！嗯嘛、嗯嘛！」宮城興奮到抓著櫻木的臉狂親，櫻木無處可躲：「噁心死了不要親啦！口水跟汗水都混在一起……幹！親到我的嘴了！」

　　宮城完全沒理會櫻木的抗議，親到心滿意足為止才下來列隊。

　　流川也在眾人的簇擁下緩緩走到中線前列隊，看見對面的清田平靜但帶點失落的模樣後慢慢冷靜了下來，才意識到剛剛情緒太激動之下做了什麼。比起櫻木居然沒把他推開，他更驚訝的是自己竟可以是這麼熱情的人。

　　清田很快就整理好情緒，仍舊有力的手堅定地握住流川：「算你們運氣好，下次我們不會再輸了。」

　　雖然以清田而言已經是很有禮貌的發言，流川看他嘴硬的樣子就想再嗆兩句：「實力不夠就回去多練練，不要怪運氣。」清田是少數跟櫻木一樣，讓流川想嘴到無言以對的傢伙。隔壁的櫻木不甘寂寞，湊過來補刀：「就是說啊，天才是才能加上實力，沒有在靠運氣的啦，回家練練再來吧！」

　　「媽的咧！你們兩個現在感情好到可以一搭一唱是嗎！」

　　「什麼感情好，是你欠嗆啦！」

　　流川握完手便趕緊離開，他不想捲入層級如此之低的爭鬥。都是比過全國大賽的選手，還這麼沒有運動家精神，也太丟臉。

　　回休息室途中，流川猛地被身後的櫻木拍了下臀部。他打球這麼久，從來沒有人這樣對過他，害他忍不住緊縮了下屁股。

　　「喂，最後一球傳得好啊，還以為你要切進去，居然傳出來，那假動作未免也太逼真。」

　　「你不就是等著我傳球才站在那裡嗎？」

　　「以防萬一啦，要是你束手無策突破不了不就玩完了？」

　　「少得了便宜還賣乖，才不會束手無策。」那是因為比起切進去拿兩分平手，不如賭櫻木的三分球。他們已經沒體力打延長賽了。

　　「好啦好啦，你最厲害了，愛死你了。」櫻木用力壓了下流川濕淋淋的頭頂，隨即小跑步到前面，跳到石井和角田身上，邊走邊聊。

　　流川直皺眉頭：「……？」他剛剛聽到什麼？發什麼神經？是吃到宮城學長口水嗎？

　　……他們剛剛的確親到了對吧，那沒錯。

　　流川盡力不把自己或櫻木反常的熱情放在心上，一定是拿到冠軍太興奮了才忘記他們平時的距離。

　　事實證明他的猜想並沒有錯，隔天回到班上，兩人彷彿忘了這禮拜是如何並肩奮戰並友好相處，獲得幾天寧靜的二年九班繼續聯賽前唇槍舌戰的日常。

17.

　　這回倒是沒有像去年一樣上演什麼紅字軍團補考大作戰，不論櫻木、流川或宮城為了籃球所做出的努力，眾人皆有目共睹。

　　距離正式比賽還有將近一個月的時間特訓，暑假第一週到去年也進行交流過的常誠高中進行兩校交流合宿，這對櫻木來講是個新鮮的體驗，去年因為被安西教練留下來特訓而沒有參與到。

　　下了車站前往學校的路上，櫻木好不容易找到機會走在晴子旁邊。只要跟晴子說上話音量就會不受控制地愈來愈大。雖然他講話本來就很大聲。

　　「聽彩子學姊說去年練習賽一勝一敗一平手，打得很激烈呢。」據說大家一想到要是吃敗仗回來會被櫻木嘲笑，每個人都幹勁十足地緊追著擁有八強實力的常誠高中。

　　「那是因為去年沒有我才會打得這麼辛苦，放心吧！這一次有我在，會輕輕鬆鬆把對方打趴，嘎哈哈哈哈！」

　　流川就在櫻木身後，老實說連他都覺得自己已經是基於身體反射而開口接櫻木的下一句話：「你打呼不要太大聲就謝天謝地了，吵到大家睡不好也不用練了。」

　　聽到流川的聲音，櫻木瞬間變臉，目光兇惡地睨著對方。他原本打算反嗆回去，但又想到他要挖苦的東西也不好讓其他人聽見，否則要拿什麼臉面對晴子。

　　提到因通舖而睡不好的人，櫻木也是受災戶之一。

　　流川睡覺有個奇怪的習慣，喜歡往有人的地方靠過去，還會死死地抱著不放，這些都是在他毫無意識之下做出的行為。

　　其他二年級也在去年的集訓和全國大賽領教過流川的難纏，誰都不想再受這個苦，當晚被舗排好後，櫻木、石井、桑田、佐佐岡圍在教室角落猜拳。

　　「不要啦！這樣輸的人一個禮拜都不用睡了！」桑田正在努力商討輸贏基準。

　　「每天輪流猜拳對大家比較公平吧？」石井想辦法提出對大家傷害降到最低的方式。

　　「公平個屌，誰輸誰倒楣，一拳定生死，輸的人幫大家承受一個禮拜的罪孽。」每天晚上還要擔心會不會睡到流川旁邊也太他媽心煩。總之眾人在櫻木的強硬下妥協。

　　每個人放在身後的拳頭緊握過頭而發顫並沁出冷汗。出錯拳就必須忍受流川一個禮拜的熊抱箝擊加口水呼聲，櫻木想到廣島的兩個夜晚被流川的腳夾得動彈不得就頭皮發麻，打死他都不要再經歷一次。

　　「剪刀……！」石井聲音因緊張而發抖著。

　　「石頭！」佐佐岡喊得特別大聲。氣勢先出來就贏一半了！

　　「布！」桑田決定乾脆閉著眼睛出拳。

　　「啊啊啊啊啊——怎麼可能啦——！」櫻木則看著自己的布被其他人剪碎。

　　「吵死了！現在都幾點了不要在那邊鬼吼鬼叫！」宮城氣得把枕頭狠狠砸向櫻木的後腦勺，隊長發了飆後其他人趕緊控制音量。

　　櫻木詫異滿滿地望著自己五指開開的大手：「不敢相信……」這雙在關鍵時刻帶領湘北走向勝利之路的手怎麼會讓自己輸在這種地方？

　　「你剛剛自己說的哦！一拳定生死！」

　　「我們可沒慢出喔！」

　　「不可以反悔！晚安！」

　　他們一人一句後便拋下櫻木到各自的床位，櫻木愣愣地看向流川旁邊的床舖，再瞧瞧泡泡吹得比臉大、睡得十分香甜的當事人。流川每晚九點半準時就寢，並用五分鐘的時間進入夢鄉。櫻木看他一臉幸福小孩的熟睡面孔，只想用張著的左手往他白皙的臉蛋賞一巴掌下去。

　　櫻木在熄燈前躺好，還刻意往佐佐岡那靠近一些。

　　至少睡著後的三、四個小時左右得到了還不錯的睡眠，在被流川揮過來的手打醒之前。

　　櫻木感覺到臉頰短暫輕微的疼痛後，抬起沈重的右手把臉上的重物挪開，他還處在迷迷糊糊的狀態，沒立即發現那是流川的手。

　　再一次是他的下體被流川的膝蓋狠狠砸下吃痛而清醒，接著壓在胸膛上的一隻手將他往右邊拉去一點。櫻木往右偏頭，即使黑暗中也能看見比平時放大好幾倍的流川的臉緊貼在前，近得鼻息吐在臉上、穿透過肌膚的感覺都一清二楚。

　　櫻木試著把流川推開，反被越抱越緊，幾乎要動彈不得，他氣到想把流川踢醒。

　　這臭小子還沒斷奶是不是？一個大男人睡覺還像無尾熊一樣抱得緊緊像話嗎？

　　櫻木最後決定放棄掙扎，自暴自棄地平躺任由流川的手腳隨意箝壓。明天還要早起訓練，把精力浪費在這裡不是明智之舉。打呼聲習慣就行，不要流口水把枕頭弄臭就好。

　　就在意識逐漸模糊之際，櫻木又被耳邊突然傳來的夢囈驚醒。

　　「……把球傳出來……」

　　搞屁啊，連睡覺都在打球，累不累。

　　「大笨蛋……不要自幹……」

　　櫻木正在認真考慮把他打醒。

　　他努力翻個身背對流川，至少這樣打呼聲可以小一點，也不用看到流川的臉，儘管代價是整個背都被流川貼著，手還放在他的腰上。媽的，搞得他好像臭狐貍的女人一樣，噁心死了。

　　櫻木瞇了好一陣子終於再度入睡，也就沒聽見流川後來不自覺將鼻子埋進他的短髮時，十分含糊的夢話。

　　「……喜歡……」

18.

　　前面兩天櫻木還能勉強逼迫自己第一個起床，可後來實在太累，他需要更充足的睡眠恢復體力，以致後面幾天櫻木總在眾人注目與笑鬧中清醒。

　　最後一天的櫻木同樣在被鬼壓床的情況下醒來，睡眠原本是為了補充體力，卻因為流川七十幾公斤的重量讓他得拖著沉重的身軀起床：「媽的……都最後一天了還壓在我身上……快起來啦！睡豬！」已經坐起身的櫻木決定不再忍受流川任何肢體上的壓迫，無情地朝他腦袋上賞一記手刀，再用力將對方用力推回自己這幾天幾乎沒怎麼用到的床舖。剛睡醒的流川老是狀況外，直到盥洗時受到其他人調侃，才知道自己壞毛病又犯了。

　　可惡……都已經窩到牆角怎麼還是發生了……

　　流川原本對這個習慣不以為然，直到合宿或比賽外宿需要通舖的場合才發現相當令人困擾。

　　隔壁的櫻木刷著牙沒好氣地問：「你該不會到現在還抱著你媽睡吧？媽寶。」

　　流川吐掉嘴裡的漱口水：「當然沒有，白痴。」

　　「你他媽現在哪來的立場兇我？這幾天被你瘋狂騷擾的損失還沒找你算帳咧。」櫻木不小心有點激動而吃進了點泡沫，還噴了點在流川嘴邊。

　　流川用掛在脖子上的毛巾擦嘴：「你又不是什麼良家婦女，抱兩下會少塊肉嗎？」說完就轉身離開廁所，留下櫻木滿面錯愕地望著男廁門口，嘴邊泡泡慢慢低落在他的衣領上。

　　他傻著眼緩緩轉向另一邊的水澤確認：「你聽到了嗎？他剛剛那什麼噁男發言？」晴子怎麼能喜歡這種人？太危險了！

　　水澤則是停下刷牙的動作，同樣詫異地與櫻木對看。

　　流川學長，什麼時候變成這樣的……？

　　之後誰再想用這件事取笑，櫻木就賞他一記頭錘，哪怕其他二年級想來慰問一下他一個禮拜的辛苦也照錘不誤，提都不准提。

　　此次與常誠的交流訓練比去年多贏一場練習賽，雖然少了赤木和三井，但去年缺席的櫻木一上場就讓對手吃盡苦頭，儘管常誠早就注意到櫻木這號人物，初次交手仍讓對方處處破防。

　　集訓結束休息了兩天，接著就是在岩手縣舉辦的夏季聯賽，岩手的夏天和廣島相比再舒服一些。他們住宿的旅館和去年一樣，因為經費因素選在離體育館較遠的地方，並依照年級分房間。好在這次的房型比之前大，櫻木他們這次不打算管什麼同儕情誼，四人擺床舖時將流川的床位擺到房間靠牆面的盡頭，其餘的人則在另一邊的牆邊，他們和流川隔了至少兩公尺的距離。

　　「都這麼遠還滾過來我真的會把你丟到外面！」就寢前櫻木特地警告流川，重要比賽被這種鳥事搞砸的話他真的會氣死。

　　「不會滾過去啦！」被櫻木用上位者的語氣叮囑讓流川很不悅，不過他倒是不介意這樣的安排。他還特地跟旅館多要了一顆枕頭，好讓自己睡覺能抱著，也許能解決這個困擾。如果能抱軟綿綿的枕頭誰要抱硬邦邦的臭男人？

　　不曉得是因為間隔距離夠遠，還是流川借的那顆枕頭為最大功臣，總之今年湘北二年級順利克服賽場外的難關，而這份幸運或許延續到了正式比賽上。

　　第一、二戰對上的是從未交手過的高中，分別來自兵庫和熊本的學校，湘北皆用了十分以上的分差領先取勝。

　　這回同樣在第三輪對上愛和，湘北以五分之差奪勝雪恥。有人說是因為櫻木的存在，湘北得以發揮完整實力，有人認為今年愛和沒有像諸星大那樣的明星選手，隊伍整體實力沒有過去三年堅強。

　　他們在四強賽對上大榮學園，乘著先前一路過關斬將的氣勢，比賽最後三分鐘前仍以五分之差領先，然後在這關鍵時刻，流川在搶籃板球落地時沒踩穩嚴重扭傷。

　　上一秒同樣在搶籃板球的櫻木見他倒在地上，痛苦萬分的表情捲曲著身體，兩隻手緊緊捉著左腳踝。

　　櫻木趕緊張開手臂，以防其他人踩到，接著裁判吹起哨聲進入傷停時間。場上的湘北球員全圍在流川身邊。

　　流川這個人被揍到頭破血流也能面無表情，現在卻緊緊皺著眉頭咬牙切齒，不敢想像剛才腳踝是以什麼角度著地。

　　櫻木在流川面前蹲下：「喂，流川，你還好吧？」他不自覺緊張起來，對方看起來隨時會暈過去：「喂，你不會死吧？」他輕輕拍打流川的臉頰，雖然應該是真的關心，但拍打的力道和方式讓流川覺得這傢伙好像在挑釁他。要不是現在痛得要命，肯定會撐起身子使勁捏著櫻木的臉皮道：「白痴，誰要死？」

　　宮城隨即趕到櫻木旁邊：「扭到腳嗎？」回答的是對面的角田：「好像是……」

　　沒多久防護員便抬著擔架進場，小心翼翼地將流川放上擔架，所有人看著他虛弱的模樣，臉上盡是擔心。

　　流川除了被疼痛折騰，滿腦子是剩下的三分鐘該怎麼辦，現在局勢一不小心可能就會被追過去，上場代替他搶籃板進攻的是誰？安田？潮崎？還是一年級的野崎？

　　宮城看見流川的拳頭用力而發顫，他猜可能是因為扭傷的劇痛，但依他的性格，多半還是因傷被迫離場的不甘吧。

　　他上前拍拍流川的肩膀：「你放心吧，我們沒問題的。」就算王牌不在場上也能扛起一切，這是他作為隊長的責任。

　　流川在防護員推離球場之際，自然而然地網櫻木的方向瞄去，看見櫻木少見地露出擔憂的表情望著自己。

　　他很想說句我馬上回來，但他現在清楚自己的傷勢大概得在醫護室冰敷到比賽結束。

19.

　　可惡……都打這麼久的球，還犯下這種低級失誤……

　　防護員替他將冰塊和著水放進塑膠袋，按在腳踝上並用保鮮膜纏住，輕微的壓迫令流川些許刺痛。

　　他暫時坐在牆邊的板凳上，現在必須待在醫護室，只能聽著外頭不時傳來的歡呼聲試著判斷比賽形勢。

　　從扭傷到現在大概休息了兩、三分鐘，但他現在心臟還是跳得很快，流川甚至能清楚感受到脈跳動震著全身上下。

　　在他正在專注外面的聲音時，被突然開門的晴子中斷：「流川同學，還好嗎？」原先在觀眾席的晴子見流川被抬進醫務室便立即趕來，除了出自關心流川的心情，同時也是身為球經的工作，而彩子可以繼續留在場上紀錄。

　　「我沒事。」他並不是逞強，只是沒有別的說法可以回應現在的情況。流川想他這次的扭傷可能比赤木之前還要嚴重，如果損及韌帶或骨頭，起碼得休上好幾個月才行。「外面怎麼樣？」他問。

　　「……我來之前看到櫻木跟角田擋下一次進攻，我們還領先三分。」晴子視線望向流川的腳踝，因為冰塊包覆住，不清楚傷勢如何，但看他剛才連走路都沒辦法的樣子，大概不是很樂觀。

　　即使比賽結束的歡呼響起，他們都還無法判斷結果為何，直到水澤和幾個一年級帶著沒落的表情來到醫護室時，流川和晴子便了解了。

　　水澤詳細和流川交代後續發展，野崎上場替補他的空位，和櫻木一起加入防守，而進攻中心的責任轉交到櫻木身上，除了搶下不少籃板，一直到比賽最後都還維持微小的拉鋸，可惜剩下一秒的時間，大榮孤注一擲從中線遠距離射籃命中籃框，奇蹟般的逆轉引起全場歡聲雷動，而湘北在這樣的歡呼下默默離場。

　　流川只是平靜地道了句：「我知道了。」接著讓水澤他們先回去整理東西。

　　他面無表情地望著冰敷的左腳，看不出來在思考什麼。晴子猜他應該心裡很不甘心，儘管受傷這種意外沒人能預料也沒人願意發生，但流川可能會責備自己的不小心。

　　「……我去幫你把東西拿過來，你好好休息。」她把手上的毛巾遞給流川：「先把汗擦乾吧，不然會容易感冒的。」

　　「謝謝。」流川接過毛巾的同時碰到晴子的手指，他沒多想什麼，反倒晴子像被電到一樣猛地抽回手，嚇了他一跳。
　　晴子故作鎮定：「我先出去囉，待會兒見。」

　　流川獨自在醫護室沈澱的期間，陸續有其他學校的選手來處理大大小小的運動傷害。人跟人的交談聲、腳步聲，冰桶和醫護箱不停開開關關，裝著冰塊的塑膠袋搓揉成形包覆在選手患部，及保鮮膜大力撕開的聲音，流川覺得這些都有點刺耳，他想離開這裡，但現在只能動彈不得似地呆坐在板凳上。

　　他體感上難以計算時間過去多久，只是盯著腳踝，感覺至少一半以上的冰塊都變成水，原本因低溫襲來的強烈刺痛已經麻痺。

　　最後是他的雙腿中間插入一雙穿著紅黑球鞋的大腳，流川才抬起頭。

　　「行不行？站得起的話趕快換衣服，要集合了。」換過衣服的櫻木拿著自己和流川的包包，晴子就在櫻木身後。照理來說這種事情應該讓候補球員來就好，不曉得是晴子拜託，還是櫻木自己跟過來。

　　「我需要人扶。」 流川不打算勉強自己，誠實提出自己的需求。

　　櫻木伸出了手，流川撿起另一隻鞋，抓著對方的手掌起身，他讓櫻木站到自己左邊，因為身高相近的關係，櫻木的攙扶讓流川好走許多。

　　晴子靜靜在後頭跟著，雖然現在這麼想不是時候，只是對比一年級水火不容的樣子，兩人此刻互相扶持的背影令她感到欣慰。

　　其實她本來是想請其他人幫忙，畢竟剛比完賽的選手很需要休息，沒料一進休息室櫻木立馬上前詢問流川的狀況，並主動提議過來。

　　儘管平時還是吵吵鬧鬧互不退讓，但晴子認為櫻木應該是全隊最關心流川的人。

　　那天集合結束已是傍晚時分，隔天把最後的冠軍賽看完才回神奈川。這次聯賽止步於四強，但大家的心情都還算輕鬆，這已是湘北有史以來拿下最好的成績，他們接下來要做的是回去檢討、休息、繼續準備冬季盃。

　　這兩天流川都先以冰敷處理腳踝，和最一開始相比消腫不少，回到神奈川的第一件事是先到醫院檢查，可以的話最好借到一支拐杖。

　　直到出了車站後都是石井扶著他，流川本來打算到停車場後再自己想辦法騎車回去，如果真的沒辦法只好打電話請家人來載他。沒想到在車站大門口時被櫻木給叫住：「喂，石井，」他走到石井身旁：「你回去吧，剩下交給我。」

　　石井滿頭問號：「嗯？剩一小段路而已，沒關係的……」

　　「給我啦，你趕快回家。」

　　石井看不懂櫻木在堅持什麼，但一年多的經驗告訴他，不論如何不要反抗櫻木，否則他可能會被頭錘到腦震盪：「那就交給你囉，掰掰！」馬上消失在兩人視線裡。

　　流川警戒地看著櫻木：「你幹嘛？」他覺得等一下肯定不會有好事發生。

　　「好心幫你呀，走路都走不好還想騎腳踏車啊？」他一邊說一邊將流川的手環到自己肩上。

　　「你要載我？」流川訝異得連那雙狹長的眼睛得給撐大了。

　　「對啦，不用懷疑，本天才是有同學愛的人，走唄。」

　　到了停車場牽車時，流川還是謹慎地問：「你會騎車嗎？」他可不想再修一次車。

　　「會啦！我還騎過洋平的機車咧！」雖然是無照駕駛。

　　櫻木再三保證，流川才把鑰匙遞給出去，但他仍舊懷疑自己的決定，心裡的警鈴還在輕輕作響。

　　櫻木將包包背到前面，然後將淑女車當成自己的一樣跨上去，信心滿滿地道：「上來吧。」

　　「……」流川姑且相信他一回，右腳踩穩慢慢跨上後座：「我要先去醫院。」索性把對方當作司機使喚。

　　「好，坐好啊。」櫻木使勁往下踩踏板，不似騎機車那樣輕輕發動油門即可前進，兩人加起來一百六十公斤的重量比想像中吃力，車輪又比機車細，沒那麼好平衡。

　　在櫻木歪歪區區地前進幾公尺後，流川馬上就後悔了：「等、我要下……！」話還沒說完，櫻木就失衡往左側倒去，這對流川來講無疑是重大的二次傷害。

　　兩人淒慘地重摔在地，櫻木因手臂上的擦傷吃痛了下，隨即轉身關心後面的流川：「喂！你沒……事……吧……」然而看見他那痛苦的表情，櫻木心想慘了，一定有事。

　　流川需要一點時間緩和他的疼痛，櫻木趁這個時候心虛地扶起單車，再蹲到流川身邊。他看著被雙手包覆壓迫的左腳踝，再看看流川難受的面容：「唔……對不起……」這是他頭一次對流川感到愧疚。

　　流川待疼痛慢慢消去，一把揪住櫻木的領子，頓時換上一副要殺你全家的表情：「你他媽是不是想趁這個機會把我的腿給弄斷？」他的聲音比平時低沈很多，就像櫻木曾在洋平家看恐怖片裡的殺人魔一樣，尤其帶著那雙有著下眼睫毛瞪大的雙眼，搭配姣好的臉蛋，有那麼幾分像被惡靈附身的娃娃的錯覺。

　　「就跟你說了對不起嘛！我真的不是故意的！」可惡，居然淪落到得跟流川求情……！

　　他放下面子安撫好流川，兩人才再度跨上單車。流川讓自己的右腳隨時預備好踩地穩住，再摔一次他可能連冬季選拔都不用參加了，慶幸的是這回櫻木穩穩地載著流川到達醫院。

　　在骨科外候診時，流川才開口問：「你吃錯藥？幹嘛主動說要載我？」還陪他看醫生，不尋常。

　　櫻木看他都受傷了脾氣還這麼差的樣子，開始後悔淌這渾水：「剛受傷是最需要人幫忙的時候吧？而且我不載你要怎麼來醫院跟回家？」

　　「可能會打電話叫我媽開車載我，腳踏車先留在車站，平平安安回到家，腳也不會再腫一遍。」完美解惑櫻木的疑問。

　　「……媽的……早知道不要雞婆……」櫻木看流川因傷不便的模樣，想到當初自己在治療前期忍著背痛處理生活大小事，才同理流川的不適幫他一把，結果忘了人家是有爹娘疼的小孩，自找麻煩。

　　「……謝了。」

　　櫻木後悔到一半又突然被打斷：「啥？」

　　流川轉頭直視著櫻木的眼睛：「謝謝你。」很正式地道了謝。

　　「……」被嫌棄讓櫻木不爽，但被流川這麼正經地道謝又令他不習慣：「你要是不趕快好的話，大家會很困擾的。我這麼做是為了球隊，不是為了你。」雖然這個說法也算事實，但現在講起來卻像是個破綻百出的藉口來掩飾自己的彆扭。

　　「如果不是你載的話會好得更快。」可惜流川不是太領情。

　　「要感謝就給我謝到底啊！摔都已經摔了你想怎樣？」兩人在護士叫號前都在無止盡地爭吵。

　　照過X光後骨頭沒什麼大礙，但可能傷及韌帶，至少得完全休息一到兩週，之後得先從低強度活動開始恢復，要修復到能上場打球，保守估計至少要三個月，也就是他會錯過賽後的強化期，這段時間是為下個賽季打下基礎體能的重要階段。

　　醫生詳細叮囑復原的注意事項時，站在一旁的櫻木瞄了瞄流川的表情，一樣是那張不論發生什麼事都不痛不癢的臉。不過櫻木想想當初自己也是這個樣子，醫生告訴他需要花上好幾個月休養，一臉鎮定但心裡哀嚎怎麼這麼久。流川肯定也是吧？說不定回到家就會埋在枕頭裡哭呢。

　　結束後他們去輔具中心租了枝拐杖，櫻木再載流川回家。兩人身上又是包包又是拐杖，流川一隻手提著拐杖，兩隻腳得全程抬高，櫻木騎車的技術差左搖右晃的，害得流川得捉著他的腰間保持穩定。老實說他還是覺得應該一開始就請家人開車載他，就不用兩個人這麼辛苦這麼狼狽。

　　連日的比賽加上車途，回程路上他們已經累得連開口交談有點困難，正常來說，流川這種情形下隨時睡著都不奇怪，可他居然意外地清醒。

　　如果這是一輛有後照鏡的機車，那麼櫻木會看到後座的流川，掛著淺淺的微笑，呆呆地望著落日餘暉而粼粼波光的海面。

20.

　　櫻木本以為受傷後的流川會進入一段低潮，結果好像沒多少影響，仍舊每天準時乖乖到社團報到，然後在體育館的角落做下肢以外的訓練，水澤常會過去協助，沒事的時候就做點冥想、觀察別人打球，或擔任指導者的工作教其他人打球。他並不打算白白浪費復健的三個月。兩個禮拜後的流川就拿掉拐杖，儘管走路仍一跛一跛，但和剛開始比起來狀況好很多。

　　櫻木還想說以過來人的經驗給點建議，不料流川沒有領情：「我打球這麼多年難道會沒受過傷嗎？這種小事我知道。」惹得櫻木惱羞：「你自生自滅算了啦！」這種人就算腳斷了也一副沒所謂的態度，早知道就多摔幾次！

　　最令櫻木看不順眼的是，知道流川受傷後時不時會有女孩子送慰問品，連鮮花都有，不曉得是趁機關心還是趁亂告白，對比自己一個人在治療所復健乏人問津的光景，櫻木感到一陣心酸。

　　因為不能像之前那樣沒事就跑到球場打球，流川多了很多念書、睡覺的時間，另外也看了一些和訓練有關的書，傷兵能做的事情比他想像的多很多，只要他繼續打球遲早會遇到類似的意外，趁個機會好好學習、汲取此次的經驗並不是壞事。而且跟櫻木的背傷比起來，他的傷勢還輕微不少，還有一隻腳跟整個上半身能好好活動。

　　和櫻木最大的不同是，這些年累積起來的籃球訓練是對方的幾百倍，雖然回歸後多少會有點生疏，但身體記憶不會那麼容易消退。

　　在流川恢復到能輕鬆跑步的程度時，從晴子那收到了小東西。

　　在正式集合之前，晴子把流川叫到牆邊：「這兩個給你。」她把全新的彈繃和白貼遞流川。「哥哥之前受傷的時候多買的，他說可以給你。畢竟是消耗品，我想你一定用得上。」

　　流川眼睛一亮，他才想著晚點該去買點彈繃之類的。他不客氣地從晴子手中接過：「謝謝，這很實用。」跟那些花呀信得的比起來好多了。

　　他立刻坐下來脫鞋子，依他的經驗彈繃綁在裡頭會把鞋子撐得太大不好行動，他選擇用白貼纏住腳踝，腳掌和腳踝八字型地來回纏繞，撕下白貼穿上鞋襪，外表看起來像沒使用護具一樣，但白貼的壓迫確實給了額外的支撐。

　　晴子在流川綁鞋帶時蹲下身試著攀談幾句：「腳的狀況還好嗎？」雖然看上去不大需要過問，但這是她少數能和流川好好交談的話題，而只要是跟籃球有關的事，流川通常不會排斥多講幾句話。

　　「還行，狀況好的話下個月就能做更多跳躍或衝刺的動作了。」他將鞋帶綁緊後起身原地小跳躍和小幅度的抬腿跑：「感覺挺好的，謝了。」落地更穩定的感覺很令人安心。

　　「那就好，」晴子跟著起身：「哥哥那邊有一些傷後訓練的書，需要的話也可以借你。」

　　「都可以，看妳什麼時候方便，我再跟妳拿。」流川這陣子體認到想讓球打得更好，摸球以外的訓練同樣重要。他把彈繃和白貼放在自己水壺旁邊，望向晴子道：「我先過去了。」小跑步過去和大家集合。跑步的姿勢跟受傷前差不多，晴子想流川所說的恢復良好是確實的，他不會像赤木或櫻木那樣對自己做不合理的勉強。

　　彩子不曉得什麼時候悄悄溜到晴子身後，瞇著眼睛說：「不錯嘛晴子。」她的聲音細細尖尖的，好像抓到人家的把柄似地：「最近跟流川的關係大有進展嘛。」

　　「彩子學姊！」不知道是她的注意力都放在流川身上，還是彩子太過悄然無聲，晴子被嚇了一跳：「哪有啦！我們只是很普通地講話，哪有什麼進展！」他們不可能發展成男女朋友，這點晴子心裡很清楚。

　　「那可不好說，」看不出來彩子是開玩笑還是認真分析：「我從來沒看過他跟女生講這麼多話，妳是第一個。」

　　雖然晴子大抵上放棄這件事，但聽到彩子這麼說，心裡還是忍不住雀躍起來：「那是因為……我是經理的關係，只是一些必要的交談……」至今為止就算能跟流川說上話，也僅限於籃球相關的話題，當然她很樂意聊這些。

　　「光是這樣就很了不起了！要讓那小子開口聊天有多難妳知道嗎？」目前為止大概只有櫻木能讓流川劈哩啪啦講個不停，儘管都是些難聽的東西。「而且之前不是還去妳家補習兩次嗎？看起來他很信賴妳哦！」

　　晴子覺得彩子只是為了鼓勵自己才說些好聽話，任誰都看得出來，流川為了去美國付出多大的努力，沒有一點心思容得下兒女情長。

　　即使如此，晴子的視線仍舊無法從流川身上移開。

　　而這短短幾分鐘的互動，遠在二樓看台的三位女學生全看在眼底。

　　「什麼嘛，那個女的憑什麼跟流川同學講那麼多話。」

　　「就是說呀！我看她一定是為了接近流川同學才去當經理的吧！」

　　「之前幫流川同學加油的時候不是還叫我們小聲一點嗎？結果每次自己都是最吵的那個。」

　　三人被羨妒給沖昏頭地議論著晴子，自從晴子開始擔任球經，有意無意地被親衛隊視為眼中釘。

　　同樣被忌妒蒙蔽雙眼的，還有隊裡的櫻木。

　　「你不要老是藉機找晴子講話啦！花花公子！」櫻木在圍圓時不客氣地對流川發脾氣，每次看晴子和流川談話心花怒放的模樣，那脆弱的醋罈子隨便一碰就翻倒在地。

　　「你說的是你自己吧？花痴！」每節下課跑去隔壁班的是誰？

　　「誰花痴！你才狐狸精！Playboy！」這是櫻木最近剛學到的單字。

　　「你們兩個都給我閉嘴！都還沒開始暖身吵什麼吵！」每天像個褓母一樣管教吵鬧的問題兒童令宮城感到心累……。