[哈利波特系列│湯姆里德爾x你] 一忘皆空 [G]

Summary：是誰使用了遺忘咒？

01

“一忘皆空。”

我睜開眼睛，印入眼簾的是毛燥的金棕色髮絲與挑高的古舊穹頂，空氣中洋溢著細小的浮塵，陽光穿透數扇格子玻璃窗斜射入室，暖融融的鍍照在潔白的床單和我的面龐。

“梅林在上！你醒了！沃勒夫人！沃勒夫人！”坐在我床鋪邊有著一頭俏麗短髮的女孩近乎是彈跳而起，隨後轉身大聲呼喚著醫療翼的護士長。

“噢，親愛的，你有哪裡不舒服嗎？”沃勒夫人將我從病床上攙扶起來，我茫然地搖了搖頭，並未感到任何不適，這顯然不合邏輯，我總不可能是來醫療翼睡覺的吧。

沃勒夫人和我的態度一致，她仍舊替我做了一些基礎的身體檢查，並細心地一一詢問，我不得不說，這些問題大部分都很奇怪，聽上去相當彆扭，就好像我失憶了一樣。

“太好了，我想你今天就可以出院了。”

“克洛伊真的沒事了？我們是否需要再進行更精密的檢查，沃勒夫人？”黛比·拜倫——也就是擁有一頭乾燥短髮的女孩，擔憂的目光在我和沃勒夫人之間來回逡巡。

“親愛的，我想艾文並沒有大礙。”

“你感覺怎麼樣？”黛比扭過頭詢問我的意見。

“我想我沒事，黛比。但我們為什麼在醫療翼？我不記得發生了什麼。”

沃勒夫人和黛比面面相覷，最終是黛比回答了我的疑問。

“你被遺忘咒擊中了。三天前，赫奇帕奇的一年級學生發現你暈倒在天文塔台……教授們趕到時並沒有發現任何可疑人士，而鄧不利多教授檢查了你的魔杖，閃回咒顯示，魔杖最後施放的咒語是遺忘咒。”

“太荒唐了，我怎麼可能對自己使用——”這根本是鬼扯！我正欲批駁無稽之談的可信度，黛比的反應卻更為劇烈。

“我說了！我和教授們說了！你絕對不可能在大半夜無視校規，溜到天文塔台上只為了對自己施一忘皆空！傻子才會那麼幹！”黛比離開了椅子坐到床鋪上，“教授們當然贊同我的說法，我們一致認為是有人奪走了你的魔杖對你施咒。”

教授們信任我，這是在醫療翼醒來後最令人感到慰藉的一件事。

-

回到拉文克勞塔樓的路途中，正逢變形課結束哄散的斯萊特林與葛來分多，人群好奇的視線投射在我身上，其中不乏有疑惑、驚訝、揶揄、關切……。我無法給予一個準確的答案，不只是他們想知道那晚究竟發生了什麼，我也很好奇。

我記得霍格沃茲每一間女性盥洗室的位置，也記得每條通往霍格莫德的秘密通道，我還記得阿不思·鄧不利多教授最喜歡那款叫檸檬雪寶的麻瓜硬糖，我的記憶似乎沒有缺失，而這正是遺忘咒最為刁鑽，最難被覺察的高明之處。

一種詭異且莫名的寒涼感攀升，我起了一身雞皮疙瘩。我感覺自己像是誤入歧途的山地巨怪，或是化型失敗的阿尼瑪格斯，我的呼吸不自覺變得急促，那些目光不全然抱持著歹意，卻無端使我瑟瑟發抖。

“嘿，別理他們。”黛比握住了我的手。

她領著我在人流裡穿梭，一邊竭盡所能地想幫我弄清丟失的記憶，她提起葛來分多的韋斯萊兄弟，上週在魁地奇訓練裡用球桿互毆對方；又說赫夫帕夫的哈維·麥克米蘭和我們學院的級長凱瑟琳·阿克曼夜遊時，被拉文克勞院長克里斯蒂教授逮個正著；最後講到了斯萊特林那名來自麻瓜世界，卻天資聰穎、溫文爾雅的級長湯姆·里德爾，在巫師學術專刊的投稿被採用登報，並為斯萊特林獲取了五十分學院分。

——湯姆·里德爾。

我敏銳地捕捉到這個名字，因為我對這位優秀的斯萊特林沒有半點印象，如果他是霍格沃茲的風雲人物，那我不可能對他一無所知，至少不會是第一次從同儕口中得知他的存在。

這很不尋常。

02

“嘿！倒楣蛋！希望你還記得怎麼使用餐具！”

一句嘲弄從斯萊特林的長桌傳來，黛比原先要送入嘴裡的馬芬轉了個彎，準確無誤地扔中了埃德蒙·弗林特的後腦勺。

“拉文克勞獲得十分！”坐在我們斜對角的卡米爾·布洛賀叫好。

“不愧是我們的王牌追球手。”卡米爾身旁的蘭斯·希利亞德從擺滿馬芬的器皿中隨手撈出一塊擲向黛比，黛比條件反射地接住，一些蛋糕屑掉在了毛衣上。

“你別理他們，克洛伊。”卡米爾挪動位置，坐到我正對面，寬慰道，”斯萊特林都是些自視甚高的蠢貨，弗林特更是首當其衝。”

“不見得。”蘭斯喝了口南瓜汁，卡米爾則抬手理了理頭髮，我攪弄著碗裡的燕麥粥，屏氣凝神的聆聽對話內容，不願錯過任何一絲細節。

“噢，難道在去年的比賽結束後，你就突然愛上了里德爾嗎？或者說你終於願意承認里德爾的戰術更勝一籌？”

“小姐，你這樣嘲笑在風雨交加的天裡為了學院榮譽，乘著掃帚飛得魁地奇球員是件很失禮的事情。”

“蘭斯，我們輸了學院杯，而斯萊特林隊因為里德爾的加入，難得不是靠那些不入流的小花招取勝。”黛比插入蘭斯和卡米爾的鬥嘴，現在戰況是三足鼎立。

我安靜嚼著麥片粥，拉文克勞們一但辯論起來就沒完沒了，大部分人都無師自通學會了閉目塞聽的技能。畢竟如果想心無旁鶩的在公共休息室看書，那你就得悄妙地避開拉文克勞之間的紛爭。

我在腦裡復盤這幾年拉文克勞與斯萊特林的魁地奇比賽。

蘭斯的身影在空中翻轉，迅速抵擋襲來地鬼飛球；斯萊特林球隊使出慣有的骯髒打法，擊球手貝內特·伯斯德違規使用球棒攻擊我們的找球手艾爾瑪·特雷西，數次產生惡意肢體擦撞；黛比被弗林特及斯萊特林另一名找球手馬克·普塞齊齊撞下掃帚——沒有，沒有，沒有！

無論我再怎麼努力回想，都不曾在我的記憶裡翻撿出那場比賽，我甚至三分鐘前才知道這位叱吒風雲赫赫有名的同級生也打魁地奇。

這到底是怎麼一回事？

我握緊手裡的湯杓感到一陣噁心，胃袋彷彿上下顛倒，酸澀的消化液開始燃燒，而我的手心卻一片濕涼，這種倒置感令我寒毛直豎。

蘭斯、卡米爾、黛比仍舊喋喋不休地爭論那場我根本不記得的比賽，我扭過身子望向斯萊特林長桌，弗林特那幫人還在，我倉皇的目光在食物與人影竄動之中游移，爾後定定。

那是位相貌端正的斯萊特林，漆黑澄亮的眼瞳是晨陽中的一抹異色，我的心臟跳得飛快，好像種子即將破土而出，牛角準備衝破赤帛，飽滿盈潤的水珠就要墜落。

「“湯姆·里德爾。”」

碩大的英文字母輾壓我腦中高速運轉地齒輪，近乎不費吹灰之力我變得出了對方的身分。

不知怎麼的，我覺得不太舒服。

我收回視線，光速喝完了剩下的南瓜汁，隨後找了個藉口逃離禮堂。

03

冬日的陽光帶著若有似無的熱度，灑入窗口輕盈落在層層階面，我踩著一塊塊由晨曦締造而成的金斑，感受塔樓盤旋的冷風吹過髮間與臉龐。

“不管對你施咒的那個人是誰，我們必須承認他對遺忘咒的掌控相當出色。”黛比的聲音自身後傳來，接著是短促的腳步聲，她與我並肩而行，斗篷在踏步時相互摩擦，”至少你沒有忘記任何一個知識點，在六個月就是O.W.L考試了。

昨晚我和黛比在寢室念書，黛比認為我殘缺的記憶會對課業造成影響，便主動提出要和我一同複習，結果從《標準咒語：初級》到《中級變形學》再到《魔法藥劑與藥水》的內容我全部都記得，遺忘咒對我的日常生活似乎沒有造成過多影響。

黛比說得對，無論施咒的那個人是誰，他肯定對咒語瞭若指掌。

“很好，那我們可以先排除里德爾的作案嫌疑了。”

我腳步一頓，揚裝若無其事的問：”為什麼提到他？”

“因為你們從入學開始就在競爭年級第一的寶座啊，如果要找對你懷恨在心，且能精準控制遺忘咒的人，里德爾明顯是第一首選。但我們驗證過了，顯然對方不是出於虛榮心與忌妒，那只好回到最一開始的假設，也就是你可能看見或聽見了某些你不該知道的事情。”

我暫時沒有心思和黛比深入探討幕後黑手的動機。

里德爾。

湯姆·里德爾。

為什麼？為什麼我不記得這個人？

懷疑如暴風襲捲，我是否太過武定了？也許我和里德爾是泛泛之交，他不過是記憶被抹除時的犧牲品。如此一來，最初的推論便不成立，但那又該如何解釋，我的學識以一種近乎不可思議地完整度保存了下來。

矛盾的錯位感使我頭腦發昏，既然湯姆·里德爾是我目前找到唯一一塊丟失的記憶碎片，他就必然知道些什麼，亦或是這件可怕的意外與他有關。

我想起那雙烏亮的眼瞳，如蛇冰冷且銳利的視線，那種毛骨悚然的感覺又回來了，我的手心不禁泌出了汗水。

——最糟糕的情況是，他就是攻擊我的那個人。

“我去找惠特利夫人還書，待會見。”

我點點頭，和黛比在圖書館門口分別。

紙頁摩娑聲與羽毛筆書寫的響動交雜，紙張陳舊的味道撲鼻而來，我經過一排排沖天聳立的書架，眼睛掠過上頭對應的分類標示，天文學、草藥學、神奇動物學……，和記憶中別無二致，除了公共休息室，霍格沃茲圖書館是我造訪率第二高的地點。

「魔咒學」。

我停下腳步，注視著層架間鑲嵌的指示牌，

上午九點鐘，一部分學生還賴在宿舍床鋪睡懶覺，一部分坐在禮堂大快朵頤，享受家養小精靈的精湛手藝，會在這個時間點離開溫暖被窩與美味餐點的，多半都是受O.W.L.s和N.E.W.T考試所苦的五年級與七年級生。

無論對我施咒的那個人是誰，我很慶幸他並沒有卑劣到，消除我腦內的魔法知識。雖然距離O.W.L考試還有一百五十多天，時間轉瞬即逝，這六個月就和聖誕節假期一樣短小，且處處充滿醒腦劑跟活力滋補劑的味道。

拐入狹長的過道，兩邊高聳豎立的排架遮擋住窗口探進的光，我的手指滑過緊密相挨的書脊，指尖的觸感愈發模糊，我輕輕吹掉指腹蒙上的灰。

一本隱匿在書櫃角落的書籍吸引了我的注意，赭紅色的封皮燙印著細緻的金色花邊。我費了些力氣，才將它從嚴絲合縫的書堆間抽了出來。

書名：《詛咒與詛咒破解咒》；作者，溫迪克·溫瑞迪安。

我隨意翻閱了幾頁，這是一本介紹詛咒和惡咒的著作。書中記載的咒語並不具備強烈的殺傷性，更多偏向於限制行動，或是惡作劇性質的效果。

我皺了皺眉，指腹無意識地摩挲著書角，一張略微泛黃的紙片忽地從書頁間滑落，輕飄飄地墜在地面。

我彎腰拾起，那是一張對折過的羊皮紙，邊緣並不平整，像是從什麼地方撕下來似的，處處充斥著磨損的痕跡，彷彿曾被反覆攤開又收起。

紙面的字跡相當眼熟，端正、整齊，筆畫清晰俐落，橫線與豎線幾乎沒有多餘的延伸，連行距都控制得恰到好處。

這是我的字。

無論是這本書，還是這張不知所云的紙條，我都沒有絲毫印象。

問題是書寫的內容。

「輕度束縛咒

可限制行動，持續時間不長，不會造成永久傷害

——如果只是讓她們停下來……？

不行。」

最下方還有一行被劃掉了，墨水壓得很重，幾乎滲進紙纖維裡無法辨認。

我翻過紙片，背面也寫著什麼。

「效果太慢。

威懾力不足。」

與前面的字跡截然不同。

線條流暢延展，小寫字母多半向右微微傾斜，尾端自然地拉出細長的收筆，像是刻意練習過的花體。

某些字母——f、h、l——甚至帶著過分從容的上揚弧線，彷彿書寫的人對於每一筆的去向都毫不猶豫。

漂亮、從容，卻帶著一種難以忽視的侵略性。

我陷入了沉思，事情似乎超出我的預料。

這是什麼意思？

她們是誰？

這又是誰的字？

我不理解，如果可以我也不願細想，但那可怕的猜測不斷地縈繞在我的腦海。

就好像、好像我曾經，試圖用這上頭記錄的咒語做些什麼，可我甚至不記得我看過這本書。

是遺忘咒的影響嗎？

為什麼它和湯姆·里德爾一起從我腦裡被刪除了？

究竟發生了什麼？兩者之間有何關聯？

一股寒意沿著脊背緩慢爬升，手裡的書冊宛如厚重的磚石，沉甸甸地壓在掌心，散發出不容小覷的分量。

我閉上眼睛，做了幾次深呼吸。

不要慌，冷靜，一個一個來。

首先，需要找時機和里德爾接觸；再來，確認一下借閱單的紀錄；以及，這張紙條是從哪張羊皮紙上撕下來的。

急促地心跳漸緩，我將紙片對折塞進口袋，恍惚間想起了長桌之隔的那一眼，如死水般深沉，似夜幕般漆黑，是潛伏的漩渦也是冷酷的掠食者，吞吃過岸的旅人及無知的羔羊。

04

我無法將盤踞在心頭的疑慮告訴黛比，因為我並沒有掌握確切的證據，僅憑直覺和揣測無法說服一個能言善辯的拉文克勞。

更何況，我的懷疑的對象是湯姆·里德爾。

霍格沃茲名聲響亮的風流人物，屢次登上學術論刊的明日之星，憑藉聰明才智博得教授青睞的榮譽學生。

要對付這麼一個穎悟絕倫的英才，單靠第六感無異於以卵擊石，還得耐心周旋，伺機而動。

“你待會要做什麼？”黛比喝了口牛奶，舔著唇邊的奶漬問。

“去圖書館寫作業，公共休息室的爐火會讓人犯困。”

“好吧，魁地奇訓練結束後，如果來得及我就去找你。”黛比拍了拍我的肩，起身和不遠處向禮堂出口前進的艾爾瑪揮手，艾爾瑪身邊跟著她的弟弟萊內爾·特雷西，他會在艾爾瑪畢業後接替找球手的空缺。

“嗨！艾文！”

黛比和艾爾瑪會合，萊內爾經過時同我打了聲招呼。我朝他點了點頭，回以一個簡短的微笑。

兩三下吃掉剩餘的麵包和南瓜汁，我將蘋果揣進校袍口袋，抱起手邊的一沓羊皮紙與魔藥學課本離開禮堂。

-

“艾文！艾文！”

我一踏入圖書館，就聽見惠特利夫人壓低嗓音呼喊著我的名字，她養的那隻叫迪吉的花斑貓從檯面一躍而下，圍在我的腳邊打轉。

“是的，惠特利夫人。”我小心翼翼地越過迪吉，彆扭地走向惠特利夫人所在的借閱台。

“親愛的，你有一本書尚未歸還，再三天就要逾期了。你讀完那本書了嗎？”惠特利夫人關切地問。

圖書館員的疑問使我瞬間凝固。

是的，借閱單。

前幾日從詛咒之書中發現了那張紙條後，我便回到寢室翻找起了借閱單，奇怪的是，它本應該好好地躺在書桌的第二層抽屜裡，我卻無論如何都找不到它，就像是憑空蒸發了一樣。

我的推論被接二連三證實，我不敢心存僥倖，認為惠特利夫人指的是其他書籍，天底下可沒有那麼多巧合。

興許是我的臉色太過難看，這位敦厚的圖書館管理員像是想起了什麼，臉上流露出憐惜的神情。

“噢，沒關係孩子，我理解。”

我頂著惠特利夫人哀憫的目光，既尷尬又感激地快步走進藏書區。

不只是惠特利夫人，近乎所有教授都對我的遭遇深表同情，除了每周定期前往醫療翼檢查，克里斯蒂教授偶爾會在課後將我單獨留下，進行一些有助於平復心理狀態的閒談；鄧不利多教授甚至邀請我去辦公室喝下午茶，一邊談論近期的學術期刊，一邊享用玲瓏小巧的點心。

這些發自肺腑的關心舒緩了我的焦慮，假如我真遇上了什麼危險，至少我知道該找誰求助。

迪吉撅著屁股，毛茸茸的尾巴翹得高高的，昂首闊步地走在前頭，我忍不住蹲下身摸了摸牠的脊背，牠發出呼嚕嚕的聲響，沒一會兒便蹭著我的腿溜開。

我徒勞地拍了拍沾上貓毛的袍子，起身踏進魔藥學的分類區域。

從琳瑯滿目的藏書中隨意挑了幾本相關書籍，翻了幾頁又原封不動地送回架上，我有些心不在焉，指尖掠過了同一排的《魔藥與藥劑調配》，一雙骨節分明的手先一步覆上了書脊。

我旋過身，迎上一雙如墨玉般的漆黑眼瞳，湯姆·里德爾就站在我面前，微捲的黑髮打理得整齊服貼，一塵不染的校袍別著一枚銀綠色的級長徽章。

我下意識後退一步，撞在堅實的書架上，相較我的戰戰兢兢，他顯得十分從容愜意，打開書本目不斜視地翻看，以點頭之交的情誼而言，他靠得實在是太近了些。

“我相信這本書能給予你的幫助不大。”他說話輕聲細語，讓我聯想到了蛇類吐信子時特有的嘶嘶聲，我清楚女孩（也許還有男孩）會為他的優雅斯文瘋狂。我卻只想讓他停止，別在我面前端腔作態，然後推開他離得遠遠地。

“……感謝你的寶貴意見，里德爾。”思緒在腦中翻騰，我定了定心神，乾巴巴的給出回應。

里德爾眉頭微皺，面上閃過一絲異樣的神色，緊接著又恢復成往日的模樣，那抹情緒流逝的極為迅速，我知道是因為自己足夠專注才能恰好捕捉到。

“對於那場意外，我感到非常遺憾。”他低著頭看我，纖長的眼睫毛透射出一小片陰影。

那副俊俏的臉蛋確實深具吸引力，他的眼睛不是常見的藍色、綠色、棕色，而是和他頭髮一樣濃密的黑，看上去似乎平平無奇，但與他對視時這雙眼眸會透露出一股奇異的魔力，能夠很輕易地在他眼中瞧見自己的身影。

“謝謝你的關心，我已經沒事了。”我發覺自己似乎不喜歡這樣，裝作不經意地挪開視線。

“如果你有任何問題，歡迎隨時來找我。”

屬於里德爾的氣味隱約傳來，那是一種清新又簡約的味道，像是霍格沃茲宿舍提供的沐浴乳，但和女生寢室裡的又不全然相同。

我心煩意亂地點點頭，想著他又不是拉文克勞的級長，隨即意識到這是一個好機會，畢竟他主動送上門，我也就不需要絞盡腦汁，想方設法營造一個適合談話的機遇。

“我現在就有一個問題。”里德爾眨了眨眼睛，示意我繼續說，“我要在今天解決魔藥課的論文，你能推薦合適的參考書嗎？”

“當然。”他朝前邁了一步，我再次向後退，脊背迫不得已地緊貼著書架。

里德爾伸長手臂，從我頭頂上方的夾層中取出一本書，伴隨他的動作，那股香氣似乎瀰漫在圖書館的每一個縫隙，我甚至能感覺到他校袍的袖子擦過我的耳朵，我不用摸也知道，現在那兒變得熱呼呼的。

他將《魔藥與藥劑調配》和剛拿下來的《魔藥調製應用》齊齊遞給我，然後像是終於察覺到我們之間的距離究竟有多不妥，這才慢悠悠地退後了兩步。

“希望午餐時你能攝取到足夠的營養。”

我用了幾秒才想通他話裡的意思。

先不提他拐彎抹角笑話他人的短處，即使我的個頭的確不算高，我也不認為我們之間的關係適合開這種玩笑。

我不敢置信地瞪著眼睛，羞憤一擁而上，正打算說點什麼，就見他揚起唇，嘲諷意味十足的說了句：“再見，艾文。”，便轉身離去。

好像他屈尊多等那幾秒，只是為了看我的反應。

他可真討人厭！

05

所有的抽屜被盡數拉開，課本、紙卷與其他零散小物凌亂地堆在床鋪，衣櫃發出”吱呀”一聲，兩扇單薄的櫃門顫慄，我將手挨個插入衣服口袋摸索。

“……克洛伊？你在找什麼？”

動靜鬧得越來越大，引起了黛比的關注。

”我在找我的借閱單，你有看見嗎？”

“借閱單？那不是幾個月前的事了嗎？你當時還和我抱怨不知道掉在哪了，打算去申請新的。”她的臉在燈光下泛著微微的銀色光澤，芳芬的草本氣息四溢，”你還沒申請——”

話說到一半，黛比意識到什麼，按摩臉部的動作一頓，聲音戛然而止，生硬地改口道：

“要不……我陪你去圖書館重新補辦？”

“什麼時候的事？”

我不記得這件事。

難怪怎麼找都找不到，原來是不見了。

我不確定這算不算是好的跡象，遺失的拼圖碎片逐漸浮現，即便記憶沒有恢復，也許也能通過蛛絲馬跡還原真相。

“嗯……大概是去年年底吧？”黛比取過桌曆，紙頁自動翻捲至十二月，“月初那幾天雪下個不停，你有一天回宿舍的時候斗篷都濕透了，記得嗎？”

我搖了搖頭，對此並無過多印象。

“總之你那陣子心情都不太好，茱莉說你那是季節性情緒低落，借閱單也差不多是那時候丟的吧。”

我掀開床幔，在狼藉的雜物間清出一塊空位坐下，試圖從日常瑣事中挖掘線索。

“那幾天有發生什麼特別的事嗎？”

“沒什麼特別的，因為一直下雪，大家幾乎都待在城堡裡。魔藥課在熬製鎮靜藥劑，你嫌氣味太重，整堂課都皺著眉頭；還有變形課，鄧不利多教授要我們把烏龜變成茶壺，卡米爾那隻一直動來動去，最後乾脆變回原樣了……”黛比對著桌曆一邊回想，一邊掰著手指絮絮叨叨的講述。

我聽得認真，生怕錯過一點細節，其中大部分內容我都記得，誠然我們的記憶在某種程度上是重合的。

“……奧莉芙·洪貝、瑪蒂娜·巴頓那群人，惹得克里斯蒂教授大發雷霆，全都被罰關禁閉。外頭雪越積越厚，也不知道沃倫的東西最後有沒有找到……”

黛比仍喋喋不休，我卻猛然意識到一股強烈的違和感。

好像缺少了點什麼，使我無法完整地回憶事發經過，記憶出現了斷層，那種宛如掉幀般的異樣感令人無法忽視。是什麼橫亙在其中，穿插在日常起居間，將原本平滑銜接的片段硬生生切斷，留下參差不齊的空白。

我嘗試搜刮著腦中的殘影，零碎的畫面交替閃回——

走廊的拐角濕漉漉的黑色腳印。

灰藍色的日光穿透起霧的彩色玻璃。

閃爍著冰冷銀質光芒的級長徽章。

突如其來的劇痛如鋼針扎入大腦，翻湧的噁心感令我幾欲作嘔，強行掙脫咒語桎梏的代價相當慘烈，我想這也是為什麼沃勒夫人反覆告誡我：不要嘗試回想。

我強忍著不適，將這些細碎的場景牢牢記在腦海。

-

好消息是，補辦手續比預想中順遂，當天我就拿到了新的借閱單。

單子上顯示，續借次數已達上限，那行《詛咒與詛咒破解咒》的字跡轉為刺眼的暗紅色，如同無聲的警告，提醒著歸還期限將至。

壞消息是，那本書憑空消失了。上週離開圖書館前，我特意將它藏在書架最底層的角落，如今卻只剩下一片虛無的陰影。

這事極其蹊蹺，那種位置若非刻意為之，絕不會有人觸碰。

霍格沃茲圖書館藏書萬千，魔咒學典籍更是多如繁星，找一本丟失的書無異於大海撈針。惠特利夫人鑑於事出有因，破例寬限了一週，若屆時仍無所獲，便只能按規定賠償。

五年級的課業量繁重，再加上魁地奇賽事臨近，身為拉文克勞追球手的黛比忙得腳不沾地，天還沒亮就準備出發去球場，最後一堂課結束後，在禮堂胡亂塞了幾口飯，又飛快地奔出城堡趕著下午的加訓。

我不想因這樁煩心事使她分神，在禮堂與她匆匆作別後，踏上前往五樓圖書館的長階，開始為期第三天的’尋書之旅’。

幸虧館內的長梯都施了漂浮咒，以至於我不用氣喘吁吁地拽著它移動。我從梯子上輕巧落地，確認左右兩排書架皆無所獲，便拍了拍掌心的灰塵，轉身拐入後方的過道。

剛踏出第一步我就後悔了。

走廊盡頭的窗邊，午後微弱的光線勾勒出一道身影，那位披著乖巧資優生皮囊的斯萊特林級長，正慢條斯理地翻動著書頁。

我本想靜悄悄地離開，顯然某個惡作劇上頭的傢伙，並不打算輕易放過這場狹路相逢。

“你好，艾文。真巧。”

“是很巧。”我露出禮節性的微笑，和湯姆·里德爾保持著一段安全距離。

“我注意到你似乎在找東西，需要幫忙嗎？”里德爾闔上手中的大部頭，面上依舊掛著那副無懈可擊的笑容，溫和、客套且疏離，結合上一次相處的經驗，這副表情像極了一張完美的面具。

我的直覺開始瘋狂地咆哮，大腦卻在理性與恐懼間反覆橫跳，兩種情緒互相撕扯，理智勉強佔了上風。

不要害怕，我在心底道。

現在所有的線索都指向他，他一定掌握著一些我不知道的情報，眼下尚未確定他就是真兇，沒準兒幕後主使另有其人，里德爾不過是掩人耳目的幌子。

斟酌半晌，我緩步向前，字句在舌尖翻滾，仔細掂量著該說的與不該說的。

“……是的，我需要幫助。我在找一本書，一本關於詛咒的書。”

“如果你能提供確切的書名，我想會加快進展。”

“當然，那本書的名字是《詛咒與詛咒破解咒》。”

里德爾站起身，慢騰騰地撫平校袍上的褶皺，隨手將書塞進書架的空隙中，與忐忑不安的我不同，他看起來悠閒得近乎傲慢。

當他掠過我身旁時，一股清冷且夾雜著藥草苦澀的氣味散發開來，如庭院裡悄然伸展的蟹爪蘭，無形的觸手勾勒著我的輪廓。

我屏住呼吸轉過身，試圖甩掉那種如影隨形的侷促感，慌亂地埋頭檢查起另一排書架。

“你很幸運，遺忘咒似乎沒有對你的日常生活造成影響。”過了一會，里德爾的聲音從背後幽幽傳來，我看不見他的表情，卻能聽出他話裡的諷刺之意。

“真感謝那位施咒者，沒把我的腦袋徹底清空。”

他發出一聲極輕的冷笑，在靜謐得落針可聞的圖書館裡，這聲嘲弄清晰地傳入我的耳中。

我感到有些惱怒，他似乎格外針對我，不屑在我身上展現那良好的教養，連基本的同情都懶得偽裝。

“不，這是個錯誤，艾文。”他說，“只有弱者才會選擇遺忘。”

“……我不認為遺忘是件壞事。”

“這麼說，你對現狀十分滿意。”里德爾故意曲解我的意思，指責的意味愈發濃烈，“告訴我，艾文。你是否認同逃避是一種必要的的手段？即便這種行徑軟弱、卑鄙，且可悲。”

他的怒意來得毫無道理，我敏銳地察覺到一絲端倪，像是捉住黑暗中的亮光，微弱，卻不至於令我茫無頭緒。

我誕出微量的底氣，藉由長梯的高度俯視他：

“我們不妨換個角度，也許這是出自一種自衛的本能。”

“顯然你不止愚昧，還窩囊得無可救藥。”

里德爾規整的呼吸亂了一瞬，他鐵青著臉扣住我的手腕，力量之大使我感受到皮肉箍緊的鈍痛。

我不知道哪句話觸及了他的逆鱗，驚懼與憤懣交織，心臟跳得飛快，彷彿要撞碎肋骨，掙脫肉體的束縛一躍而出。

他狠戾地瞪視著我，眼底翻湧的暗潮如呼嘯的颶風，那股氣息變得濃烈而壓抑，宛若要滲透進我的衣袍、肌膚與髮間。

“放開我！”我低聲喝斥，手探入兜裡死死握住魔杖。

里德爾察覺到我的動作，眼底的怒火轉為譏誚，他絲毫不怵，甚至往前湊了一吋，以一種匪夷所思，略帶欣然的目光凝視著我。

“讓我猜猜。鎖腿咒？昏迷咒？還是束縛咒？”

“鬆手，現在。”我咬牙無視他的羞辱。我發誓，如果三秒過後他仍是這副混帳德行，我會毫不留情地把蜇人咒甩在那張英俊的臉上。

“孩子們，一切都還好嗎？”

無聲的對峙被打斷。

惠特利夫人巡視圖書館時路過，興許是氣氛過於劍拔弩張，她敏銳地嗅到空氣中瀰漫的硝煙味。

“是的，夫人。不過是一場小小的學術討論，克洛伊在咒語疊加的問題上有她獨到的見解。”里德爾放開了我，轉瞬間便戴上優等生的面具，和方才簡直判若兩人。

“聰明的小巫師。”惠特利夫人欣慰地望著我們，”真高興看到你們和好如初。”

什麼？

還不待我深究那句”和好如初”惠特利夫人便向我伸出手，”你的借閱單呢，親愛的？”

“……在這裡。”我混亂地從口袋掏出那張摺疊的紙片遞給她。

“很好，跟我來吧。”

我扶著梯子落地，扭頭瞥了里德爾一眼，他雙手抱胸，好整以暇地看著我，目光相撞時眉梢一揚，充溢著某種心照不宣的惡意。

我沒好氣地移開視線，不再去看那張令人氣悶的臉，快步跟上惠特利夫人腳步。

06

失蹤的詛咒之書完璧歸趙。

據惠特利夫人所言，下午四點接近五點鐘時，她離開借閱台去了趟洗手間，回來就發現那本《詛咒與詛咒破解咒》正靜悄悄地枕在檯面上。

我百思不得其解，一本由我借閱、卻因某種未知原由脫離掌控的書籍，在我蒐羅圖書館藏書區三天後，又莫名其妙地憑空出現。

無論拿走它的人是誰，大可以隨意棄於城堡某處，或是塞進圖書館某排書架，又或是扔在某間教室的課桌裡。不需要特意等待圖書館員離開崗位，再大費周章地將’贓物’暗度陳倉至借閱台，這舉動實在過於刻意。

是在挑釁？還是抹除痕跡？

我想起那日倚在窗前看書的湯姆·里德爾。

雖然他看上去不具備作案時間（動機有待商榷），但只需要一個簡單的奪魂咒就能構成以假亂真的效果，而我絲毫不懷疑里德爾的魔法水平，他可是霍格沃茲公認的模範生。

凡事講求證據，在毫無實據的情況下猜忌他人是盲目且絕對主觀的，但我不願意放過任何細節，畢竟，巧合可以是一個人的有意為之。

於是，湯姆·里德爾仍穩居黑名單榜首。無論他是否涉及那場意外，我的確喪失了和他有關的一部份記憶。

星期四早上是占卜課，選修了這堂課的同學需要在八點半前抵達北塔樓。對於拉文克勞而言，我們不過是從一座塔樓換遷徙到另一座塔樓。卡米爾總是邊爬邊抱怨，蘭斯曾半開玩笑地建議這堂課應該開放飛天掃帚的使用權。

我難得認同蘭斯的玩笑話，雖然我飛的不怎麼樣，但騎著掃帚繞塔而行，總比氣喘吁吁地在高聳的螺旋階梯上揮汗如雨來得好一百倍。

今日的課題是水晶球占卜，兩人一組預測未來一周的運勢。卡米爾悻悻地捧起水晶球，找她的室友茱莉‧喬丹組隊。黛比五指併攏抵在眉尾，像士兵一樣向她致敬，卡米爾笑著回以同樣的禮儀。

我逼迫自己專注於那顆瑩潤的球體，黛比則趁斯威尼教授不注意，把水晶球當成鬼飛球，執在掌中顛玩，一邊吐槽教授的新裙子。

“梅林的鬍子，她穿的是什麼？簡直像把我祖母的桌布披在了身上。”

“黛比，我沒辦法集中精神。”

黛比心領神會，閉上了她喋喋不休的嘴巴。

占卜依賴天賦，顯然我和黛比皆不及先知的一根頭髮，每次作業和考試全靠胡編亂造，我毫不懷疑大多數同學選修這門課純粹是為了混學分。

我努力想從水晶球裡看見什麼，但晶體依舊澄澈透亮，倒映出周遭扭曲的影像。

“偉大的先知，可否講述您的高見？”黛比一看我的表情便知道我又失敗了。

“天機不可洩漏。”我清了清嗓子，故作深沉。

“那麼能不能告訴我，今天晚上的甜點有沒有檸檬撻呢？”

“占卜說今天一樣是烤布丁。”

黛比哭喪著臉抓起羊皮紙，開始瞎掰我下周的運勢，我也洋洋灑灑的記錄著我的假預言。

說起來，我當初為什麼會選修占卜呢？

我選修的其他兩門課是古代如尼文和奇獸飼育學，我依稀記得三年級拿到選修清單時的興奮與苦惱，但我為什麼將最後一堂選修課的名額給了占卜？

比起在課堂打混摸魚，我更渴望能學習到新鮮、有趣的知識。那麼在明知這門課極大概率毫無收穫的前提下，是什麼驅使我做出了這個決定？

越想越蹊蹺，我感覺自己像走在一片危機四伏的沙灘上，處處潛藏著漏洞與陷阱，看似平整的沙粒下埋葬的正是我失去的記憶。

焦慮油然而生，如溺水般的窒息感漫過口鼻，這種如履薄冰、行差踏錯便會墜落深淵的恐懼令我喘不過氣。

“黛比。”我緩慢調節呼吸，試探性地拋出誘餌，”我後悔修這門課了。”

“當初你放棄算術占卜的時候我就勸過你了。”黛比聳了聳肩，確認斯威尼教授正在為葛來分多的同學們指點迷津，才著身壓低嗓音，”你老實說，是不是因為里德爾？”

又是他。

為什麼總是他？

我的眉頭猛地一蹙，胃部一陣翻江倒海，造化弄人的荒謬感排山倒海的襲來。我想放聲大笑，又想抱頭痛哭，兩種極端的情緒碰撞拉扯，險些將我的理智攪得稀碎。

我與里德爾似乎不僅僅只是點頭之交，他那令人費解的態度有了合理的解釋。

但這並不能說明什麼，不過是再次證明，他很可能知道事件的真相。

“為什麼這麼問？"我低垂眼簾，避開她的視線。

“除了這個，我想不到別的原因。”黛比頓了頓，”我知道這很牽強，畢竟你們平時沒什麼交集……”

“不，或許你是對的。”

我以一種不容質疑的冷硬口吻強硬打斷了她。

這是很無禮的行為，我知道，但我不欲多做辯駁。

斯威尼教授宣布下課的聲音響起。黛比疑惑地看著我，或許是察覺到我面色慘白，她體貼地不再追問，收起兩份漏洞百出的作業，默默離開了圓桌。

07

如果可以，我真不想上變形課。

不是因為討厭這門課及教授，而是由於這堂課為兩個學院合併授課，這代表我即將再次見到湯姆·里德爾，那日在圖書館不歡而散後，這是我們的第一次見面。

按理說，我沒必要心虛，無論從哪個角度看，我都是受害者。更何況，我患有記憶障礙，不管我忘記了什麼，皆不是出自本意，他不該用那種咄咄逼人的態度對待我。

也許我們該好好談談——我漫不經心地想，在腦中演練著開場白。

凱瑟琳和她的朋友奧黛麗·弗格森在我身旁的空位坐下，並開始竊竊私語，時不時發出笑聲，吵得我無法專心思考。

我決定和卡米爾交換位置，反正黛比坐在我們中間，交談不會構成任何影響。比起聽凱瑟琳分享她與麥克米蘭約會的冗長細節，我更願意聽朋友們相互調侃打趣。

新座位唯一的缺點是緊鄰走道，隔著窄窄的過道便是斯萊特林的領地。帕特里克·埃弗里正與凡納德·羅齊爾交頭接耳，坐在他們身後的萊斯特蘭奇傾身加入，又將一些有意思的言論轉述給身邊的艾略特·亞克斯利，四個人爆發出一陣悶笑，引得周圍不少學生側目。

女孩們興致勃勃地模樣在幾秒鐘後便有所收斂，有的人從校袍口袋摸出鏡子檢視儀容，有的人矜持地理了理袍子，連呼吸都變得輕緩了些。

我翻閱著《中級變形術》，指尖摩娑著魔杖的紋路，眼角餘光瞥見一道身影填補了走道對側的空位。

我分神想著是哪個傢伙這麼招搖，居然在變形課上踩點到。抬頭一看，只見那熟悉的黑髮黑瞳，端正的相貌與周整的衣著，胸前佩戴著一枚銀綠色徽章，除了斯萊特林的級長還能有誰。

我僵硬地垂下視線，假裝對教科書產生了濃厚地興趣。

不一會，鄧不利多教授步入教室，他先是和學生們問好，並為自己遲到了兩分鐘致歉，接著便開始講解今日的主題。

與其說我喜歡變形學，不如說我喜歡上鄧不利多教授的課，他為人風趣幽默，課上講述的知識點清晰易懂，總能把枯燥的變形術史講得妙趣橫生，與教導魔法史的賓斯教授天差地別。

“……施放消失咒時，意志的堅定程度決定了物質去向的徹底性。”鄧不利多教授提醒完注意事項，便揮了揮魔杖，”現在，請大家開始練習。”

“我討厭蝸牛。”黛比盯著那坨濕漉漉的軟體生物，眉頭狠狠糾在一塊，她試探性地揮動魔杖：”消影無蹤（Evanesco）！”

蝸牛依舊緩慢地爬行著，留下一道晶亮的黏液。

沒有人嘲笑黛比的失敗，也沒有人寬慰她，五年級開始課業難度翻倍，許多咒語都需要反覆練習才能掌控自如。我也嘗試著揮動魔杖，但那隻肥碩的蝸牛仍安穩地縮在殼裡一動不動。

此時，隔壁突然傳來一陣騷動。埃弗里與羅齊爾首的學生們，正圍著里德爾嘖嘖稱奇，而里德爾的課桌前空空如也。

“非常出色，里德爾先生是第一位掌握消失咒的。斯萊特林加五分。”

“他是怎麼做的？”卡米爾低聲問道，比起得到解答，更像是對此發出感嘆，不等其他人做出回應便扭頭繼續鑽研。

“梅林啊，饒了我吧！我寧願回答門環的十個問題。”連續幾次嘗試都失敗後，卡米爾哭喪著臉，她身旁的凱瑟琳和奧黛麗也是一臉茫然。

黛比清了清嗓子，眼神促狹，模仿著門環古板而空靈的腔調問道：”既然如此，請聽題——什麼東西永遠在流動，卻始終留在原處？它是你唯一的財富，你卻每分每秒都在失去它？”

附近幾個拉文克勞的學生都聽見了，幾乎是下意識地陷入沉思。

”愛情！”凱瑟琳腦筋動得快，她與奧黛麗相視一笑，眼底閃爍著浪漫主義的光。

“嗯……生命？”卡米爾給出了標準答案。

我笑了笑，見大夥的目光落到我身上，握緊了手中的魔杖，從邏輯的角度出發：

"是「當下」”

「當下」是永恆存在的維度，但它每一秒都在轉化為過去。對於一個記不住昨天的人來說，每一個「當下」都是唯一能握住的真實。

眾人露出恍然大悟的神情，甚至名正言順的將我的回答抄作備案，以防門環下回真問了類似的問題。

黛比的腦筋急轉彎驅散了膠著的氣氛，我排空雜念，靜下心來，專注地構建物質瓦解、重組、歸於虛無的過程，魔杖精確地點向目標。

”消影無蹤（Evanesco）。”

蝸牛消失了。

我抬頭，正巧對上鄧不利多教授的視線，那雙湛藍色的眼珠裡滿是褒獎，他露出勉勵的笑容。

“做得很好，拉文克勞加三分。”

07.5

變形課結束，我告訴黛比想要請教鄧不利多教授一些學業上的問題，黛比點點頭，挽著卡米爾的胳膊快樂地前往禮堂，討論著午餐是否有糖漿餡餅。

隔著一條走道的里德爾自然聽見了我們的對話。他優雅地將魔杖收進袍子內側，不著痕跡的瞥了我一眼，沉默地領著他的擁躉離開了教室。

我抱著課本走向講台。據黛比所言，鄧不利多教授是第一位抵達現場的，我迫切地需要知道更多細節，那些不起眼的旁枝末節，也許就是指認兇手的最佳鐵證。

鄧不利多教授正在低頭收拾教材，感受到我的靠近，他抬起頭，面帶微笑。

“克洛伊，課業上遇到了什麼小麻煩嗎？”

我搖了搖頭，止不住有些緊張，原先構思好的措辭化成一團棉花，乾澀地堵在喉嚨口。

鄧不利多教授暫停手邊的動作，耐心地等待著。

“——教授，我想和您談談幾個月前的那場意外。”

“當然。”鄧不利多教授平靜地點點頭，似乎對這場談話早有預料，”你完全有權利知道當天晚上發生的任何事。”

“那麼，克洛伊，你想從哪裡開始了解呢？”

先前為了提防里德爾，我一直處於戒備狀態，神經緊繃的一絲風吹草動便會杯弓蛇影。而鄧不利多教授始終和顏悅色的態度，像是一道溫柔的屏障，令我感到久違的放鬆，我不必掩飾恐懼，也不必擔心外露的情緒會被歪曲、嘲諷。

“任何事，所有的細節。”我誠懇地說。

鄧布利多教授沉寂了片刻，背過手在講台來回踱步。

”讓我們把時間推回到一月十三號的晚上十一點。赫夫帕夫的一年級學生們因天文課前往天文塔，一位叫蘇珊娜·坎伯蘭的女學生發現了你，你倒在牆角的陰影裡不省人事。”他停下腳步，俏皮地用手指點了點太陽穴，”——恰好當天晚上我正獨自在辦公室思考一些小難題。”

“我抵達現場後，優先確認了你的狀態，你因咒語的效力衝擊失去意識，這點我相信貝麗有向你說明。天文塔樓只有一個進出口，學生們堅稱並沒有看見任何可疑身影……”

”那，幻身咒呢？”我急切地提出假設。

鄧不利多教授並未顯露半點不悅，反而露出讚許的神情，”極其敏銳的直覺，克洛伊。高深的幻身咒確實能瞞過大多數人的眼睛。”

“那我的魔杖——”

“遺忘咒確實是從你的魔杖中發射的，前一個顯示的咒語是我課堂上教授的召喚咒。霍格沃茲無權審查每一位學生的魔杖，但我向你保證，教授們當晚核實了所有夜遊學生的行蹤與其魔杖，無一例外。”

“包括級長嗎？”

“包括級長在內。”

我的心略微一沉，鄧不利多教授給出的結論與我的直覺相悖。

疑點如雨後春筍般瘋長。

里德爾沒有明確的不在場證明，卻有充沛的作案時間；他完全有能力奪走我的魔杖，並精準控制遺忘咒的威力。

可他為什麼要這麼做？

如果他是兇手，那些反覆的試探與揣度便顯得太過多餘。他不需要特地摘下優等生的面具，也沒必要屢次激起我的負面情緒來觀察我的反應。

一個真正的兇手，應該比誰都清楚我遺忘了什麼，而不必如此費力地摸索我的記憶邊界。

一個真正的兇手，絕不會留下這種拙劣，又漏洞百出的把柄。

他表現得……像是在確認某種連他也不確定的事實。

“克洛伊，孩子，你還好嗎？”飽含關切的詢問拉回我渙散的思緒。

“我很好，謝謝您，教授。”

鄧不利多教授的目光幽幽投來，那雙深邃的眼睛仔細端詳著我，爾後，他從口袋裡掏出了一顆亮晶晶的糖果。

“克洛伊，倘若你有任何發現，或是發生了什麼讓你感到不安的事情，都可以隨時來找我。當然，你想和克里斯蒂教授談也沒問題，她畢竟是你們的院長。”他把那粒糖果放進我手心，”試試這個，檸檬雪寶，它能讓心情稍微輕快些。”

“我會的，教授。謝謝您。”

我握緊那枚冰涼的糖果，糖紙在掌心發出細微的窸窣聲，心中的迷霧卻變得更加濃稠。

08

“我們這次做足了萬全的準備，要是還不能擊敗斯萊特林拿到魁地奇杯，蘭斯肯定寧願從天文塔樓跳下去，也不願帶著萬年第二的稱號畢業。”

我煞有介事地點點頭，前往禮堂的路上，黛比反覆訴說著球員們如何風雨無阻地訓練、制訂戰術，甚至顯得有些神經質。

不過這也這不難理解，對於已經幾十年沒摸過冠軍獎杯的拉文克勞來說，這場榮譽之戰已經成為高年級生們揮之不去的夢魘。

“去年我們離冠軍只有一步之遙。葛來分多的找球手發揮失常，對赫夫帕夫的比賽丟了一百七十分！守門員漢森又在與斯萊特林的比賽中墜下掃帚摔成腦震盪，不過斯萊特林的追球手本也因此斷了條胳膊……”黛比在提起去年的賽況時仍是咬牙切齒，我則全神貫注的聆聽，一邊默默地捕捉著她話語間的訊息，與回憶進行交叉比對。

“——如果不是里德爾，魁地奇杯早就是我們的了。”

我並不感到意外。

湯姆·里德爾是我發現的第一塊拼圖碎片，圍繞著他所缺失的信息愈多，就愈發證明他在其中佔據的核心地位是多麼不可撼動。

“我不太了解魁地奇，但我想他一定很出色。”

“百分之百同意。站在完全客觀的角度，確實是里德爾帶動了隊伍，他精準利用隊形與隊友配合得天衣無縫，瞬間改變了比賽節奏，充分發揮出球隊的力量。”黛比側頭望了我一眼，"謝天謝地，他為了準備O.W.L.考試退隊了，否則今年魁地奇杯花落誰家可不好說。”

“不過我猜考試八成只是藉口，他大——嘿！小心！”

伴隨著黛比的驚呼，一道嬌小的身影從禮堂門口跌跌撞撞地衝了出來。我躲閃不及，被撞得重心不穩跌坐在地，懷裡的東西散了一地，肇事者甚至沒停下腳步，只是低著頭、抽泣著跑遠了，留下一個倉皇而破碎的背影。

我沒能看清對方的臉，唯有那件深藍色的院袍昭示著她的身份。

“又是奧莉芙·洪貝。”黛比蹲下身幫我撿起滑落的筆記，她望了眼禮堂內部，露出連吃一個星期烤布丁的表情，"梅林的鬍子！她們什麼時候才能懂點事？”

“剛才那是……沃倫嗎？”我望著那個模糊的背影若有所思。

“也只能是她了。”

我沒有說話，校園欺凌無處不在，無論是霍格沃茲還是德姆斯特朗，又或是布斯巴頓，惡意總能找到滋生的土壤。類似的戲碼永無止盡地上演，一個人的力量猶如螳臂擋車，對此我感到力不從心，只能選擇不與加害者沆瀣一氣，但漠視本質也是一種隱形傷害。

無力感化作厚重的烏雲籠罩在頭頂，壓得我有些喘不過氣。

“好啦，別想了。我看見今天有你喜歡的奶油濃湯。”黛比察覺到我低落的情緒，安慰地摟住我的胳膊。

我們在長桌末端坐下，黛比得早些吃完去和球員會合，因此沒多花時間在閒聊上。正當她急匆匆地灌下一大口南瓜汁時，像是突然想起了什麼，憂心忡忡地看向我：

“對了，克洛伊，比賽的時候你還是要去天文塔嗎？”

“什麼？”我手裡的麵包險些掉進湯裡。

魁地奇跟天文塔有什麼關係？

自從在那裡遇襲後，我對「高度」與「獨處」產生了生理性的排斥，天文塔在我心裡已與不祥之地劃上了等號。

“噢，對，我很抱歉，克洛伊。”黛比似乎將我劇烈的反應理解為失憶的應激障礙，她有些尷尬地解釋道，”你以前總說觀眾席太吵，喜歡一個人躲到天文塔看比賽。”

“一個人？”

氣氛陷入了短暫的凝滯，這完全不符合我的行為邏輯。

我下意識地撕扯著手裡的麵包，陷入了沉思，萊內爾恰好在此時經過桌旁，他正準備前往球場，離開前順便提醒黛比時間快到了。

緊接著，他的視線落到了我身上，忍不住笑出了聲，”嘿，艾文......你的麵包屑已經堆成小山丘了，打算在禮堂造個縮小版的霍格沃茨嗎？”

“什麼？噢！”我猛然回神，發現麵包屑撒得到處都是，恨不得當場鑽進桌子底下。

黛比飛快地將盤內剩下的食物塞進嘴裡，她拍了拍我的肩，遞給我一個關切的眼神，便和萊內爾一起離開了。

09

天文塔。

城堡裡最高的塔樓，天文課的教席，陪伴霍格沃茲的學生們走過四季晝夜。然而，這座與世無爭的高塔，見證了那齣發生在夜裡的可怕意外，它成了宏偉的緘默者，氣勢磅礡的守住隱藏在雲霧後的秘密。

——這座塔知道真相。

我撫摸著那粗糙、冰冷，具有上千年歷史的厚實板磚，探出欄杆向上仰望，螺旋樓梯像盤踞的石龍，體溫隨著急促的喘息逐漸升高，呼吸在冷空氣中化作白霧。我解開了圍巾，任憑深藍色的織物柔軟地垂在頸間。

儘管我十分牴觸再次回到這裡，但我無法坐視線索就此斷裂，這種追逐自己過往殘影的行徑，實在是有些荒誕。我極力忽視心底如信號燈般閃爍的恐慌，將一切推託給盤旋在古塔間的刺骨北風。

我輕吁了口氣，推開通往頂層的木門。近乎不費吹飛之力，便一眼鎖定了那道挺拔的身影。

黑色的髮絲與袍襟獵獵作響，那頎長的輪廓是天地間的一抹異色，猶如鋒利的銳器將現實與想像割裂開來。

湯姆·里德爾安靜地佇立在那裡，他沒戴圍巾，單薄的身影在風中顯得有些孤清，卻隱隱透出一股韌勁。他像極了一潭照不進光的死水，又像一隻離群的渡鴉，孤零零地棲息在塔尖俯瞰眾生。

我眨了眨眼，試圖驅散這些多餘的感性。湯姆·里德爾是惡劣的、做作的、危險的。 我反覆告誡自己，他是一頭披著羊皮的狼，即便此刻看起來再過寂寥，也不該得到一絲憐憫。

“你果然來了。”他率先打破沉默，我闔上背後的門朝他走去，在保持了至少三步的社交距離後站定。

“黛比告訴我的。”我如實已告，模仿他方才的模樣，垂著脖頸俯瞰下方的球場。比賽尚未開始，圍繞著球場的觀眾卻早已沸騰，各色學院旗幟在人海中翻湧。

里德爾默不作聲，他面色如常，但我能隱約感知到，他又在為了某個我無法參透的理由而不悅。

面對我時，他的情緒總是在負面區間徘徊，彷彿我的隻言片語、一舉一動都令他不快。這是一種狹隘且頗具針對性的敵意，他慣於將身上的尖刺化作武器，樂此不疲地欣賞我躲避時的狼狽。

為什麼？

是什麼令他如此在意？

我反覆推敲，卻始終找不到邏輯的支點。

空氣中驟然炸開狂熱的歡呼，數道人影如流星般劃破天際，隨著解說員威廉·鮑曼高亢的嗓音，兩院之間的魁地奇大戰正式拉開序幕。

我側頭望向他，里德爾的視線依舊低垂，不知在審視著什麼——我不認為他真的對這場體育競技感興趣。

冷風如無形的薄刃剮過脖頸，我感到一陣寒意，抬手重新繫好圍巾。爾後，用一種詢問今日天氣如何、輕鬆平常的語氣問道：“我們總是一起看比賽嗎？”

里德爾冷淡地掠了我一眼。我本以為會迎來一陣嘲弄或譏笑，可他只是默默收回視線，低聲道：”大多時候都是。”

“那本書呢？你要用它做什麼？魁地奇呢？你真的是為了準備O.W.L考試才選擇退出的嗎？”

詛咒之書的消失與重現依舊是個謎，其蘊藏的含意令人不寒而栗。除此之外，直覺告訴我，里德爾退出球隊的原因也並非表面上那般單純。

“你忘了。忘了我和你之間的一切。”

他沒有正面回答，或者說，他的心思根本不在這場對話上。他在推敲，而且比我更快找到答案。

這句話讓我陷入了強烈的自我懷疑。斯萊特林的優秀級長牽涉其中已是板上釘釘，但我丟失的碎片並未全數找齊，如果不只有他呢？如果我還忘記了其他「密友」，忘記了某些秘密，那是否代表我依然處於危險之中？

腳下踩著的石磚彷彿化為熔岩地帶，緩慢流動的炙熱岩漿，烤得我心亂如麻。

“……也許吧，我不是很確定。”我再次開口，嗓音有些沙啞。儘管惶恐，那份迫切渴望答案的執著，軋過了趨利避害的本能。

”但是——為什麼？為什麼是你？”

沉默再次降臨，比以往任何一次都要黏稠、漫長。

賽事進入白熱化，拉文克勞勢破如竹，斯萊特林節節敗退，暫時領先的賽況並未使我感到輕鬆，反而開始擔憂該如何向黛比解釋，她肯定會發現我沒有認真看比賽。

就在這時，里德爾動了。

他側過身向我走來。

一步、兩步。

塔頂的狂風將平日裡打理得一絲不苟的黑髮吹得紊亂，校袍領口翻飛幾次刮掃過他的面頰，他微微蹙眉盯著我，隨後像是忍無可忍一般，精準地揪住我的圍巾，將那繫得鬆垮的結用力向上勒緊，頸間傳來一瞬短促的束縛感。

“你該問問你自己。”

里德爾的聲音近乎淹沒在鮑曼的驚吼中，斯萊特林進了一球，首次呈現趕超的跡象。

10

拉文克勞在賽況僵持不下之際，首先奪得了金色飛賊，以二百一十分擊敗了斯萊特林。距離最後一場對戰葛來分多的決賽還有一個半月，隊員們決定抓緊這來之不易的休閒時光，打算周末一起到三把掃帚慶祝。

以蘭斯為首的球員們咋咋呼呼的排隊著等待外出檢查，黛比穿著新裙子，將頭髮塞進灰色的毛線帽內，第十次轉頭看向我，不厭其煩地再次發出邀請。

“你真的不來嗎？”

“不了，你們玩得開心點。”我搖搖頭，湊近幫她整理帽簷下翹起的髮尾。

指尖觸碰到柔軟織物的瞬間，我不自覺地回想起那日在天文塔上，里德爾替我拉起圍巾的神情，那種冷淡中夾雜著親暱的錯覺令我心跳漏了一拍。我強迫自己在腦中背誦生死水的熬製步驟，重複了兩遍，才將那抹不合時宜的影子驅逐出境。

“好吧，我想我們會去蜂蜜公爵。”黛比聳聳肩，臉上閃過調皮的神色。

“不要比比多味豆。”我搶聲道。

她笑著捏了捏我的胳膊，便轉身躍下階梯融入歡聲笑語中，我站在城堡入口目送他們離開。

萊內爾姍姍來遲，艾爾瑪在隊伍中向他招手，她一米七五的身高在人群中很是顯眼。

”嗨，艾文。”萊內爾像往常一樣同我打招呼，卻在邁出兩步後折返，他侷促地將手塞進外套口袋，支支吾吾，半晌才拼出一句完整的句子，”嗯......你不一起去嗎？”

“我待會想要去圖書館，所以不了。”

“你……嗯，你、你喜歡太妃糖嗎？”萊內爾的臉變得有些通紅，這句話似乎耗盡了他的勇氣。他低著頭不敢看我，弄得我也跟著害臊了起來。

“喜歡。”

萊內爾點點頭，又木訥地站了一會，最後憋出一句”回頭見”，便頭也不回地奔向艾爾瑪。黛比和蘭斯的笑聲前後傳來，我感到一陣莫名地彆扭，飛快回到城堡，駕輕就熟地踩著樓梯上到五樓。

-

惠特利夫人不在，迪吉懶洋洋地趴在借閱台，露出淺色的柔軟肚皮，我揉了揉牠胖呼呼的小肚子，直到牠發出不耐煩的嚶嚶聲，才依依不捨地踏入圖書館內。

週六上午十點，整座城堡靜悄悄的，圖書館瀰漫著陳舊紙張與墨水的氣味，我喜歡這種萬籟俱寂、陽光徐緩的氛圍。難得不必為論文焦頭爛額，我穿梭在參天的書架間，愜意地挑選藏書。

視線掠過一排斑駁的書背時，我忽地瞥見了一道身影。那人影比幽靈還黯淡，近乎與陰暗的角落融為一體，我為自己的敏銳感到幾分詫異。

長方桌的盡頭，里德爾手邊點著一盞小型黃銅檯燈，微弱的光圈勉強圈定了一方天地。在看見我時，他眉梢略微揚起，隨即挪開面前的書和羊皮紙，用行動及眼神半強制性地要求我坐下。

我沒有拒絕他的「邀請」，摩娑著口袋內的魔杖，坐在他對面的位置，數個禁錮咒自腦中一晃而過。

“霍格莫德對你沒有吸引力了。”他用的是陳述句，那種熟稔的口吻令我無所適從。

雙方所持有的資訊是不對等的，他可能認識我一年、三年或五年，甚至更久；但在我的記憶裡，我與他不過才相識兩個月，巨大的斷層感每分每秒都在折磨著我的神經。

“那麼你呢？我想應該有很多人願意和你去帕迪芙茶館。”我若無其事地翻開手中的大部頭，隨後發現自己拿的是《霍格沃茲：一段校史》。

里德爾一反常態，一言不發，像是沒聽見我的挖苦似的無動於衷。

他為什麼不說話？

我抬眼窺伺，他維持著披閱的姿勢，修長的左手捏著紙頁，眼神定定地注視著某處，卻遲遲沒有翻頁。

他拒絕溝通的方式既冷硬又露骨，反倒顯得有些欲蓋彌彰。他大可同往常那般嘲弄我的幼稚，精準回擊我的痛點，他向來擅長操控人心，也精於踐踏他人的自尊。但他此刻的反應，倒像是被觸碰到了某種隱秘的防線。

就在我試圖剖析這份沈默時，指節扣擊桌面的聲音打斷我的思緒。他的情緒似乎在瞬間轉晴，快得如午後的雷陣雨。

“你不是好奇我想拿那本書做什麼嗎？”

他知道我在懷疑他，懷疑他和那本《詛咒與詛咒破解咒》存在著某種聯繫，也間接承認我的質疑是正確的——詛咒之書確實和他有關。

“克洛伊，你似乎很為自己的正義感自豪。但在我看來，你不過是沉溺於英雄情結無法自拔，享受情懷催生出的吹捧與自我滿足。”里德爾凝視著我，語氣愈發咄咄逼人，”所以你無法視若無睹——”

我的掌心不知不覺沁出了冷汗，強烈的預感昭示著，他接下來要吐露的，將會徹底擊碎太平的假象。

“你告訴我你很煩惱，所以我給了你建議。善良的克洛伊表面上拒絕了，私底下卻在圖書館借閱了詛咒相關的魔法書。你想報復他們，阻止這場像細菌蔓延的欺凌。你像極了個斯萊特林，克洛伊。”

他的笑容在昏暗中愈發扭曲，吐出了那個陌生又熟悉的名字：

“——告訴我，你依然很關心她嗎？那個戴著厚重眼鏡，整日只會哭哭啼啼的拉文克勞——桃金娘·沃倫。”

理智的弦在瞬間崩斷。

里德爾透露的隻言片語，已經足夠讓我編織出真相，或許某些細節不大相符，但肯定八九不離十，若他所言不假——那本書確實是由我借閱，我在探索書裡記載的詛咒及惡咒，使用對象是……我不敢想下去。

“住口……”

我想讓他停下來，又希望他能再多袒露一些，渴望真相的同時也驚懼不已，害怕我以為的自己並不是真正的自己。里德爾就像擊碎一道透明的牆壁般，搗毀了我引以為傲的理智。

椅腳擦出一道尖銳的異響，急躁衝破了圍欄。我宛如窮途末路的賭徒，毫無形象可言地站了起來，魔杖的尖端顫抖著指向他的眉心。

“克洛伊，你忘得不僅僅是我。”里德爾全然不怵，眼裡甚至流露出某種新奇的色彩，彷彿我手裡的魔杖對他構不成絲毫威脅。

我感到一陣沒頂的恐懼，我和里德爾之間，絕不僅僅是「認識」這麼簡單。

他究竟涉足了我多少領域？

侵占了我多少思想？

為什麼在所有的記憶中，我唯獨將他抹除得乾乾淨淨？

“……告訴我，湯姆。”我感覺指尖抖得厲害，”是你嗎？是你做的嗎？”

面對一個擅長偽裝與欺騙的斯萊特林，我本不該如此輕易地展露弱點，但分崩離析的理性已讓我無法正常思考，只是執拗地想尋找一個出口。

里德爾的眼睛忽地變得明亮，像寒夜裡的星火。他看著我，褪去了資優生的皮囊，露出冷峻桀驁的本性。

“不。克洛伊。”他低聲呢喃，嗓音中帶著一絲毛骨悚然的憐憫，”一直都是你。”

我如墜冰窖，全身的血液頃刻凝固，在那冷冽、犀利的目光下丟盔棄甲，踉蹌著逃離圖書館。

11

我原以為只要找出我和里德爾之間的聯繫，所有難題就會迎刃而解，真兇也將一併落網，但越是挖掘過去，伴隨而來的困惑卻越發增多。

如果不是里德爾對我施咒那又會是誰？對方的動機為何？為什麼非得使用遺忘咒而不是其他咒語？

說不通，失去邏輯支撐的推理站不住腳。我感覺自己正走在一條鋼索上，一切嘗試與探尋最終都驚險地回到原點。

“什麼？”黛比一聲驚呼，滿臉納悶地望著我，手裡的薄荷糖”啪嗒"掉在地上。

“我不認為提高警覺是件壞事，尤其是在那場「意外」之後。”我蹲下身撿起那顆滾到腳邊的糖。

“噢，當然，妳說得對！”黛比接過糖果卻不打算吃了，逕自放入口袋。

“你再仔細想想，我有和誰結過仇嗎？”我追問道。

黛比陷入了沈默，雙手抱胸，眉頭糾結。

周遭的喧嘩聲起伏不定，佐科笑料店的整人商品帶著零星火花於教室半空飛竄。縱管我已經盡量找了個相對安靜的角落，可這間教室塞滿了兩個學院的學生，鼎沸的人聲簡直要掀翻屋頂。

“……曼蒂·艾華森？因為你拒絕讓她抄你的魔藥課論文？”黛比試探性地開口。

“那可是整整三英尺長的論文。”我忍不住悄聲反駁。

“瑪麗·唐納？因為你拒絕替她轉送情書？漢考克·史密斯？因為你沒答應周六和他一起去霍格莫德？特蕾莎·歐文？因為你不小心把南瓜汁濺到了她的裙子上？”黛比頓了頓，目光在人群中短暫逡巡，我已預感到她接下來要提的名字，”湯姆·里德爾？因為你曾經打破他的最高分紀錄？你有段時間特別好勝。”

我對黛比口中那個「好勝的我」毫無印象，事到如今，若我的腦子裡還殘留著關於里德爾的影子，我反倒會手足無措。

“怎麼突然問這個？”黛比杵著胳膊碰了碰我的手臂。

我的回答淹沒在人群的騷動中，梅樂思教授慢悠悠地走進教室，他年事已高，花白的鬍鬚隨著顫巍巍的步伐抖動，學生們私底下都在賭他這學期結束後會不會退休。

五年級的黑魔法防禦術課大多集中在反惡咒應用。相較於其他魔法學校，霍格沃茨的態度極其保守，提倡理論遠重於實踐。在我看來，在我看來這是十四門學科中最缺乏系統性的一門——若不深刻地理解黑魔法，又該如何精準地破解它？

距離O.W.L考試僅剩五個月。梅樂思教授簡短交代完複習重點後，便示意我們進行實際操練。並非每堂課都有揮舞魔杖的機會，學生們瞬間興奮起來，紛紛圈出空地準備決鬥。

我感到一陣忐忑。我對這門課的記憶非常模糊，就像是被一個巨大的肥皂泡包裹著，透過變形的光影看去，過往的影像朦朧且失真。

我下意識朝里德爾的方向望去，他站在古舊的枝型吊燈下方，被一群斯萊特林簇擁著。他們似乎在爭論著某些事情，里德爾微笑著冷眼旁觀，彷彿在等待一個一錘定音的時機。

果不其然，在雙方爭執不下的空檔，他輕聲說了句什麼，圍在他身邊的人群逐漸平息並緩緩散開。

一股忿忿不平的情緒從我心底升起，他對所有人都是那麼禮貌、紳士，對我則是一副盛氣凌人、不可一世的模樣。我究竟哪裡得罪了他，以至於他要對一個記憶殘缺的人記恨至此？

我不小心盯著他看太久了，里德爾敏銳地捕捉到目光源頭。他側過頭望向我，我心下一驚，迅速低下頭佯裝整理袖口。

大部分同學都已找好組別，偶爾有幾位落單的在人群間穿梭，卡米爾和茱莉早已展開了激烈的對決。

紅光乍現，擊碎了茱莉身前的鎧甲，迸裂的碎片化作一股濃煙，靈活地盤旋逼近，卡米爾急忙施展盔甲護身防禦，黑煙被瑩白色的屏障沖散。

雙方你來我往，一時分不出高下，黛比看得津津有味，不少拉文克勞的學生停下練習過來圍觀。

“真有趣！”黛比興奮地躍躍欲試。

“如果你想的話，我們也可以去那邊練習。”我指著一旁的空位提議道，黛比卻搖了搖頭。

“沒關係，克洛伊。我知道你不喜歡決鬥。”

我不喜歡決鬥？我正困惑這句話的由來，一聲驚叫截斷了思緒。

爆破咒與變形咒在空中相撞，燃燒的礫石向四周飛濺，眼看一塊拳頭大小般的火石急墜而下，尖銳的呼哨近在咫尺。

我的身體先一步作出了反應。

無數咒語在腦海中翻飛，像一場猛烈的龍捲風，我甚至不確定自己選中了哪一個，只覺得一股清冷的魔力從體內爆發，順著脊椎直衝指尖。藍光閃過，那塊熾熱的火石瞬間崩解成細膩的沙粒，無聲無息地洩落在地。

周圍人正為這場「劫後餘生」歡呼，唯獨黛比滿臉錯愕，用一種陌生的目光看著我。

“你……你沒有說你會無聲咒。”

我低頭凝視著自己的右手，魔力流動的餘韻還殘留在掌心，我聽見自己的聲音在顫抖。

“我、我不知道——我不記得了。”

12

火紅的碎石攜著致命高溫疾墜而下，尖叫、吶喊此起彼伏，喧嘩的聲響與腦內翻騰的咒語交織，彷彿有人正歡快地踩著神經的脈絡跳踢踏舞。

然後事情就這麼發生了——手中的榛木魔杖泛起滾燙的熱度，騰空的礫石悄然化作一地散沙，孜孜躍動的舞鞋也停止了。

「“你……你沒有說你會無聲咒。”」，黛比的驚呼在耳畔迴響。

我覺得自己像個騙子，誠然，我確實失去了一部分記憶，可不是所有事都能用失憶掩蓋過去。倘若今後蹦出更大的漏洞呢？假如我曾經違規做了些不可饒恕的事情，而當那些事情東窗事發時，我又該如何辯解呢？我還有辯解的餘地嗎？

疑慮徹底壓制了睡意，我翻過身望向隔壁的床鋪，深藍色布簾後的背影微微起伏。無聲咒絕非一朝一夕就能練成的，我為什麼要隱瞞黛比呢？

腦中浮現一張蒼白英挺的面孔，直覺告訴我肯定與他有關。

我必須和里德爾談談，在那之前得先確認，課堂上的插曲是否只是單純的意外。

無論是什麼原因，九點過後離開宿舍就算違禁，我給自己施了個幻身咒，躡手躡腳潛入走廊。也許我該乖乖躺在床上，等待避人耳目的機會，但爆炸、亂石、沙礫……這些畫面像壞掉的播映機不斷循環，恐怕不將思緒釐清，我就無法睡個好覺。

我需要一間絕對私密的屋子，有求必應屋是最佳首選。一路上除了撞見正在幽會的凱瑟琳與麥克米蘭外，一切順利得不可思議。

來到城堡八樓，我站在那堵光禿禿的牆前，正準備閉上眼睛集中精神，身後卻傳來一道冷淡的聲音：

“咒立停（Finite）。”

我驚得渾身一僵，幻身咒的光學偽裝應聲碎裂。湯姆·里德爾佇立在巨怪棒打傻巴拿巴的掛毯下方，神情自若地把玩著魔杖，那姿態顯然已守株待兔多時。

“拉文克勞扣五分。”他公事公辦地宣判，接著向前邁進，將我們之間的距離縮短為兩步之遙，我能清晰嗅到他身上那股清冷的草藥味。

“這個時間點，你想進有求必應屋做什麼？”

“你對每一位夜遊的學生都秉持著刨根究底的精神嗎？”

里德爾沒有接話，他與我擦肩而過，在牆前來回踱步三次，一扇光滑的黑色大門憑空浮現，他推開門回頭看了我一眼，那眼神帶著一種近乎挑釁的邀請。

有求必應屋內的空間十分寬敞，綠瑩瑩的光霧瀰漫其間，兩旁矗立著巨蛇石柱，猙獰的石蛇張著獠牙，盤旋而上貫穿天花板，房間盡頭，一尊巨大的雕像巍然聳立，走近一看才發現是學院創始人之一——薩拉查·斯萊特林。

我感到有些不舒服，停下了腳步，這裡的空氣充溢著斯萊特林的陰冷與傲慢，陰涼的氣流細密地扎著我的皮膚，尖銳地刺入我的感官。

“這裡是什麼地方？”

里德爾察覺到我的抗拒，出乎意料的體貼。是的，體貼。他沒有挖苦我，也沒有逼迫我往前走。他的神情透出一絲不易察覺的緊繃，不復方才那般坦然。

“斯萊特林的密室。”他說，視線始終鎖定在我臉上。

密室？

我環視四周，新奇感漸漸沖淡了恐懼。既然我沒有聽說過這個傳聞，就代表這是獨屬於斯萊特林的禁地，甚至可能是創始人親手打造的遺跡。我走近石柱，撫摸著冰冷的蛇鱗雕刻，觸感與天文塔樓的古磚異常相似。霍格沃茲的存在等同於魔法歷史的軌跡，雖然只是有求必應屋的投射，可我完全相信密室就存在於城堡某處。

“為什麼是這裡？”

“因為我們需要一個絕對安靜的地方。”

這回答透著古怪。安靜的地方有很多，圖書館首當其衝，當然，如果想百分之百匿跡隱形，不讓畫像或幽靈看見，那麼有求必應屋絕對是最好的選擇。

“為了什麼？”

幾秒鐘的沈默。我疑惑地旋過身，點亮了魔杖尖端。

昏暗的光線下，里德爾的身影顯得模糊而危險，他摩挲著自己的魔杖，微微垂頭，半張臉隱沒在陰影中。

遲來的警覺如潮水般湧現，我渾身發涼，手心泌出汗水，開始小心翼翼地向後退。

他似乎全然不在意，直到我聽見他發出一聲惋惜的感嘆：

“我們曾經一起做了很多有意思的事，克洛伊。”

話音剛落，他的魔杖驟然抬起，杖尖閃過一道凌厲的光。我幾乎是憑本能施展了防衛咒，咒語在半空撞擊、抵銷，下一波攻擊便凜烈而至。

“飛沙走石（Expulso）！”

“四分五裂（Diffindo）！”

“粉身碎骨（Reducto）！”……

里德爾發射咒語的速度快得驚人，緊促的節奏與漸增的威力不容許我分神，他不給我任何思考的時間，逼著我用學過的所有魔法去抵禦。

“停下來！”我尖聲喊道，失控的墜落感令我頭重腳輕，在一次劇烈的衝擊中跌坐在地。

“這些，都比不上一個遺忘咒！”

里德爾的聲音埋沒在杖尖閃爍的光芒裡，我能感覺到這一發咒語十分強勁，比先前數個咒語效力都還要強大，我的大腦一片空白，掌心的魔杖陣陣發燙。

千鈞一發之際，我揮動魔杖，一道紅光如利斧劈開枯木，精確地擊中了目標，里德爾的魔杖脫手——我成功繳了他的魔杖。

緊繃的發條在瞬間斷裂，我筋疲力盡地癱軟在地，高強度的魔咒對抗榨乾了最後一絲體力，大汗淋漓的潮濕感裹挾著全身，眼皮汗涔涔地看不清東西。憤怒、倦怠與無數疑問在腦中橫衝直撞，強烈的脹痛感彷彿要撐破太陽穴，在極度的混亂中，我近乎無法思考。

直到視線裡闖入了一雙黑色皮鞋，我才意識到他已經撿起魔杖來到我面前。

里德爾居高臨下地俯視著我，像是在觀賞一隻落水的鳥，品嘗她的不甘與掙扎。

半晌，他緩緩彎下腰，指尖觸碰到我熱燙的面頰，輕輕揩去那滴搖搖欲墜的汗珠。

“你恨我。”他的聲音很輕，像是在陳述客觀事實那般漠然，卻又極其矛盾的暗示他在乎。

他用了「恨」這個詞。

倘若過去他一直用這種糟糕的態度對待我，那我會討厭他是情有可原，但他使用「恨」去形容我對他的情感。

“……為什麼？”我沙啞地問。

“保持好奇。”他伸手將我耳畔散亂的髮絲撥至耳後，動作溫柔得令人毛骨悚然，”直到你想起來為止。”

13

「“你恨我。”」

我反覆咀嚼著這三個字，試圖拆解其中沉重的含義。

當憤怒、難過、厭惡、鄙棄……等多面情緒疊加便會發生質變，我與里德爾之間顯然存在一段被抹除的過往，即使大腦遺忘了，那些曾經發生過的劇烈衝突依然刻在骨子裡，成為當下僵局的鐵證。

然而，理智卻在與直覺博弈。我十分了解自己的性格，若我真的恨他入骨，我絕不會與他一同在天文塔觀看魁地奇，更不會向他諮詢桃金娘一事，尋求他的「建議」。

恨意不會無緣無故產生。

是因為學術競爭？性格不合？還是某場足以顛覆情誼的毀滅性爭吵？幾塊關鍵的拼圖至今仍未尋獲，但我感覺自己離真相愈發靠近，兩個月前究竟發生了什麼？對我施展遺忘咒的人又是誰？也許很快就會知道了。

“梅林啊！你是怎麼做到在魔法史課上保持清醒的？！”

上午的課結束後，我與黛比一同前往禮堂準備享用午餐。魔法史本就是一門枯燥乏味的課程，再加上授課的賓斯教授總是滔滔不絕、照本宣科的講述，使催眠效果加倍增長，連我也好幾次險些栽倒在課桌上。

“向偉大的羅伊娜·拉文克勞女士祈禱吧！祈禱求知欲能趕跑你的瞌睡蟲！”卡米爾拉著茱莉從我們之間穿過，嘻嘻哈哈地打趣道。

“噢！卡米爾！你在課堂流下的口水都快淹到我的腳踝了！”黛比佯裝嫌惡地抖了抖袍子。

四人打鬧著下樓，最前方的卡米爾卻在樓梯拐角處猝然停步，我和黛比面面相覷，不知所云。

幾個學生堵在禮堂門口，看上去似乎是起了爭執，凱瑟琳、奧黛麗及她們的朋友莫妮卡·貝基，正與兩名女孩辯駁著，而一名個頭矮小、戴著厚重眼鏡的女生正瑟縮在角落，像一株被踩折的小草。

“是洪貝。”黛比認出了其中一個背影。

“那個紅頭髮的肯定是瑪蒂娜·巴頓。”卡米爾補充道。

“她的眼鏡碎了……”茱莉沒有指名道姓，但在場的幾個人心領神會。

我感到一陣彆悶，一方面我認為我們應該介入，因為類似的情況不是第一次發生，另一方面身為級長的凱瑟琳已經在著手處理，我們沒有權利干預（或許還會把事情弄得更糟）。雖然她時常利用執行職務之便與男朋友幽會，但她其實是個兼具責任感的人，她會向克里斯蒂教授報告，那些刁蠻的女孩會受到應有的懲罰。

也許我們可以多關心一下桃金娘，她會沒事的，校園生活會變得更加快樂，這裡可是霍格沃茲，學習魔法的地方，我十分樂意邀請她一起到圖書館複習。

我想起那張隱匿在陰暗中的臉，當然，得避開里德爾才行。最近這一段時間都得繞開他，在我徹底搞明白那句話之前。

“走吧，我們從旁邊進去。”

就在我們準備繞道之際，桃金娘宛若繃緊到極限的弦，終於不堪承受地斷裂，她發出一聲尖銳的哀鳴，逃竄著奔上樓梯。風掠過我的臉頰，在場幾個人尚未反應過來，我迅速地衝下台階，拾起她掉落的眼鏡轉身追了上去。

我跟著她來到三樓的女生盥洗室。

隔間傳來壓抑的哭聲，我站在緊閉的廁所門前猶豫了幾秒，選擇尊重她的私人空間。剛用修復咒把她碎裂的眼鏡修好，盥洗室大門”滋啦”一聲被推開了——是黛比。

我沒想到她會跟上來，準備為自己冒然的行徑道歉，畢竟團體活動時一聲不響地脫離隊伍是很失禮的。

“我很抱歉，但——”

“沒關係，我理解。”黛比拍了拍我的肩膀，桃金娘的哭聲仍迴盪在盥洗室中。

朋友如此善解人意反倒更令我心生愧疚，我將手裡的眼鏡放到台面上，思考著該如何安慰躲在隔間裡的桃金娘，又或是明知故昧。有時候，沉默的陪伴或許比笨拙的言語更有力。

“嗯？這是什麼？”黛比的低呼打斷了我的思緒。

我順著她的目光看去，斑駁的銅製水龍頭上，刻著一條細小、盤繞的蛇。

那一瞬間，世界彷彿在眼前扭曲抽離。

彷彿有千萬根細針刺入我的皮膚，一種黏膩的惡寒自指尖蔓延，大腦像是被強行撬開了一道縫隙，光影與聲音在視網膜後方瘋狂交織——

那是比有求必應屋更陰冷、更潮濕的地方，腳下滿是黏膩的青苔，鼻尖縈繞著終年不見陽光的腐朽氣息。

一隻骨節分明且修長的手無聲探出，指尖沾染著冰冷的水汽，手指輕觸我的掌心，帶來一絲細微的悸動。

低沈的嗓音夾帶變聲期特有的磁性，褪去了溫潤如玉的偽裝，像是深夜冰面上的裂紋，我聽不清他說了什麼。

回憶戛然而止，快得像是一場幻覺。

我猛地眨了眨眼，視線重新對焦，面前依然是光線昏暗；水聲滴答的女生盥洗室。我的呼吸急促而紊亂，雙手死死扣住洗手池的邊緣，指節因過度用力而泛白。

“克洛伊！你怎麼了？發生什麼事了？”黛比嚇壞了，她一聲又一聲地呼喊我的名字。我反手捉住她的手，示意自己並無大礙。

雜亂的景象使我的心臟狂跳不止，一個毫無根據，大膽得近乎魯莽的猜測在心底升起。

“急急現形（Aparecium）。”

我顫抖地抽出魔杖，對著小蛇輕敲三下，石製的洗手台毫無動靜。

“原形立現（Specialis Revelio）。”

依舊沒有任何反應。

“克洛伊？你在做什麼？”黛比不解地問道，她不明白我為什麼要對水栓窮追猛打。

“沒什麼，以防萬一。”我頹然地收起魔杖，聲音沙啞得不像話。

這段一閃而逝的記憶，將本就不明朗的局勢變得更加撲朔迷離。

我敢肯定，記憶中的那片黑暗並非有求必應屋的虛擬投射，而是真正的密室。換而言之，密室確實存在，我也曾涉足其中。里德爾是最關鍵的一枚齒輪，少了他，機械無法正常運轉，我的生活也無法重返軌道——該死的，我感覺大腦快要炸開了。

「“你恨我。”」

他的聲音又一次在耳畔低迴，宛如一道揮之不去的詛咒。

這句話難道也是謊言嗎？

我感到愈發混亂，訊息真假難辨，陷入進退兩難的境地。

14

“噢！肯定會很有趣！”黛比鬱悶地跺了跺腳，眉頭糾結在一塊，羨慕地環顧著課後依然喧嘩的教室。

自主練習與魁地奇訓練相沖，決賽迫在眉睫，隊伍進入衝刺階段，哪怕遲到一分鐘都會招致隊長毀滅性的咆哮。黛比身為魁地奇球員，無法參與課後小組活動，她遺憾地同我告別，消失在樓梯拐角。

黑魔法防禦術課結束後，超過半數的同學留了下來，大部分人皆是抱持玩樂、好奇的心態，甚至已經有人開始互扔無傷大雅的魔咒嬉鬧。我不曉得這個主意是誰提的，又是誰說服了梅樂思教授，但顯然要管教這群正值青春期的學生絕非易事。

“安靜！都安靜！”

當我和卡米爾、茱莉會合時，一道洪亮的嗓音響徹，我有些意外居然是由埃弗里擔任領導的角色。

“在練習開始前，我得些提醒各位。施放咒語時務必深思熟慮，一但發生意外事故，課後練習便會立即中止。此外，由於本日是小組學習的第一天，我們會觀察情況來決定是否要增設更加嚴格的規範。以上，總計兩個小時的時間，請各位善加利用。”

我正驚訝埃弗里什麼時候變得如此能言善道，就見他發表完演說後，迅速偏頭看向不遠處的里德爾，後者神色淡然地微微頷首。作為這場學習會的幕後主使，里德爾恐怕早就擬定好管理制度，讓埃弗里上台發言不過是冰山一角。

婉拒朋友們發出的決鬥邀請，我決定暫時充當觀眾。卡米爾具備出色的施咒技巧跟速度，茱莉則是擁有驚人的咒語儲備量及融會貫通的應用能力，雙方各有千秋，比拚起來火力十足，每當這兩人決鬥總會吸引許多圍觀者。

“克洛伊！”

一聲蓬勃的呼喚使我收回目光，一位葛來分多朝我走來，面上滿是歡喜之色，我花了幾秒鐘才想起對方的名字。

“梅林的鬍子啊！我們有多久沒說話了？”

“克羅西亞。”我點點頭，簡單打了個招呼。

克羅西亞·馬蘭，同級生，精力旺盛，永遠有說不完的話，能夠與旁人迅速建立聯繫。在兩個學院合併授課的課程中，總因分組錯開而鮮有交集。

“你還好嗎？我都聽說了……真是太可怕了。”

“我很好，謝謝你的關心。”

三個月前發生的事故，作為八卦談資早已冷卻。克羅西亞健談卻不搬弄是非，在這個節骨眼提舊事重提，更多是出於社交關懷。

我們確實有一段時間未曾交談，我能理解她——等等，似乎哪裡不太對勁。

說起來……我們是怎麼認識的？

算術占卜。

答案浮現的剎那，有什麼東西忽然變得清晰了起來。和克羅西亞有關的記憶，大多都發生在算術占卜的課堂，支離破碎的畫面，像是一場被惡意剪輯的電影，聲音及影像光怪陸離。

每當意識到我的大腦曾被人動過手腳，我便會感到一陣毛骨悚然，彷彿有人曾經剖開我的身體、窺探我的內在、觸摸我的皮膚與內臟，那種由內而外被侵犯的異樣感使我作嘔。

“克洛伊？你在聽嗎？“克羅西亞查覺到我心不在焉，憂心忡忡地凝望著我。

“抱歉，我分心了。”我強壓下混亂的情緒，試圖轉移話題，“你剛剛提到……占卜課？”

“哦！對了！我在考慮明年要不要改修占卜，跟算術占卜比起來，哪門更有趣？“

我一時語塞，在黛比談到我五年級放棄算術占卜改修占卜前，我甚至沒意識到自己更換過選修，我之所以換課原因依舊是個謎。

——也許里德爾知道。大腦深處冒出另一道聲音。

與其指望對方分享線索，不如寄希望於真兇良心發現，自首認罪。畢竟里德爾貌似十分樂見我焦頭爛額的模樣，好像我的痛苦是一齣百看不厭的蹩腳喜劇。

“其實我有在考慮……”

“那我建議你把目光放到另外兩門學科上。”

平穩而優雅的聲線介入。我和克羅西亞齊齊望去，里德爾不知何時越過人群，站的位置相當講究，保持著恰到好處的距離。

“占卜是一門極度注重天賦的學科，或許你可以和斯威尼教授談談，先去旁聽課程內容再做決定。對嗎，克洛伊？”他的目光投向我，雖然不想給里德爾助陣，但不可否認的是，他說的沒錯。

我僵硬地點了點頭。

“好吧，看來我只得打消這個念頭了。”克羅西亞露出失望的神情，隨後俏皮地眨眨眼，”嘿，湯姆，你該不會是不想一個人孤零零的上課才這麼說的吧？”

“看來確實不能在你面前耍小聰明。”里德爾唇角揚起，順著玩笑應和。

下一秒，他像是掐準了時間似的，結束掉寒暄般的對話。

“對了，克羅西亞，我聽說艾格妮絲在找你。”

“噢！瞧我這記性，我差點忘了！謝謝你，湯姆。”克羅西亞氣惱地拍了拍額頭，臨走前不忘對我揮手，“有需要隨時找我，克洛伊！”

支開克羅西亞後，角落的氣氛驟降，里德爾面上那點笑意轉瞬即逝，取而代之的是一種近乎凝固的漠然。方才那短暫的歡快和明亮，化為軟爛的質地融入周圍的陰影。

“很高興你終於意識到自己的選擇有多不明智。”一如既往的尖酸刻薄。

那晚在有求必應屋發生的事，似乎並未對他造成任何影響，只有我一個人在絞盡腦汁、殫精竭慮。

既然他率先拋開假面，我也不再遮掩。

“我更換選修的原因是你吧？你曾經帶我進入密室，又是為了什麼？”

遠處卡米爾和茱莉的決鬥落幕，她們很快又各自收到其餘同學的邀約，無論周遭環境有多熱鬧喧嘩，似乎都無法滲透這塊地帶。

儘管我不願意在毫無準備的當口與里德爾對談，但我不能放任他再次掌握主動權，有求必應屋的事有一次就夠了。

“你做了什麼？”

燈光打在他的髮頂，里德爾的上半張臉隱沒在濃重的陰影中。他的眉頭短暫蹙起，而後便維持著淺淺聚攏的狀態，那雙烏亮的眼珠目不轉睛地注視著我，眼底流露的怒意逐漸加深，夾雜著嘲諷及憐憫，彷彿在看一隻困於囹圄，卻尚不自知的鳥兒。

“看來我高估了你的智商，我以為你已經想通來龍去脈了。”他輕聲開口，黏稠的惡意在字句間翻湧，“看看你自己，克洛伊，愚蠢而不自知。東拼西湊的滋味一定很不好受吧？這就是逃避的後果，我警告過你。”

直白的羞辱將我的尊嚴架在火上烘烤，他是故意的。屢次攻擊我的痛處使我難堪，妄圖扯爛安然、平穩的假象。

“你不能把所有錯都怪到我身上，該受到懲罰的人不是我！”我的情緒在失控邊緣盤旋，聲音因憤怒而顫抖，我告訴自己不要受他影響，但那刻薄的話語仍舊化為尖銳的箭簇，深深刺傷了我。

“是嗎？”

短短兩個音節卻冷硬如石。

里德爾無謂地直面我的憤怒，他的不屑和冷酷將我襯托得像一場荒誕的笑話。

“克洛伊，你總是擅長把錯歸咎在別人身上，拼命地想當個好人、彰顯自己的價值。你得為自己說過的話、做過的事負責，那些錯誤不會因為記憶消失而一筆勾銷。”

“哦？你不妨告訴我，告訴我為什麼要對自己施展遺忘咒？”

這句話宛若一記耳光，重重地甩在兩人之間。

他沒有回答，怒目圓睜地瞪著我，眼中搖曳的明火散發著不容小覷的熱度。我毫不避諱地直視那雙眼睛，已然做好萬全的心理準備，迎接猛烈地炮火及傷人的話刃。

漆黑的眼瞳緊鎖住我，我不知道他在想些什麼，是想狠狠掐住我的脖子讓我無法呼吸？還是乾脆俐落地給我一發惡咒？在這漫長到近乎窒息的對視中，那道緊閉的唇線蠕動，里德爾抿住嘴唇，微微收緊下顎，罕見地、不可思議地在爭吵中選擇了退讓。

“我們本該走在同一條道路上。”

他的聲音很輕很輕，似蛇的吐息，夾雜著易於混淆的私密感，卻不似往日那般危機重重。

一股無力感密不透風地壟罩住我。我和里德爾之間到底發生過什麼？他對我做了什麼，亦或是我對他做了什麼？值得他如此折騰我、取笑我、報復我。

——我開始分不清究竟是誰恨誰更多一些了。

15

四月，霍格沃茲迎來了魁地奇盛事，這場比賽將決定冠軍獎盃花落誰家。

整個學院沉浸在狂熱的備戰氛圍裡，蘭斯、艾爾瑪等人前所未有的重視——特別是艾爾瑪，這是她畢業前的最後一場魁地奇。黛比則再次陷入那種神經質的亢奮狀態，一心鑽研戰術的同時兼顧繁重的課業。萊內爾成了球隊最堅實的後盾，不僅在旁出謀劃策，還充當心理輔導師，好幾次七年級隊員壓力過大情緒崩潰，他一邊輕拍對方的背，一邊柔聲安慰，直到對方終於停止哭泣。

“親愛的克洛伊，距離我們上次一起看比賽，已經是兩年前的事了。我很高興你終於想通了，選擇從荒涼的塔上下來，感受學院間的熱情。”卡米爾挽著我的胳膊，踩著雀躍的步伐走向拉文克勞的觀眾席。

兩年前？我推算了一下時間，也就是說，和里德爾結伴看球，是從第三學年時開始的。我們是在那個時候認識的嗎？或是更早？

我不自覺地抬頭望向那座聳立的高塔。

他今天也會在天文塔嗎？

小組練習上那場不愉快的對話，令我深刻意識到，在手上有足夠的籌碼前，還是不要輕易接觸里德爾為妙。他只會干擾我的判斷，阻礙我的調查，雖然從他那裡得到的訊息並非毫無用處，但新的疑點隨之產生，我決定暫時擱置這塊燙手山芋。

我強迫自己收回視線，專注在球賽上，忽視心底那一閃而過的歉疚。我們從未有過正式約定（至少我印象中沒有），即便如此，我仍希望今日天文塔上沒有訪客。

比賽時我屢屢走神，思緒總是不自覺地飄遠，直到後半場才勉強收回心神。

金色飛賊兩度現身又消失，兩院球員在空中激烈碰撞，最終，艾爾瑪在一次驚險的俯衝下抓住了金色飛賊，拉文克勞以三百七十分勝出。

觀眾席瞬間沸騰，我和卡米爾尖叫著擁抱在一起，克里斯蒂教授激動地起身鼓掌。斯萊特林席位傳出零星歡呼，更多是針對葛來分多的嘲弄，兩邊學院的學生開始大打出手。

我和卡米爾衝進球場，與拉文克勞的球員們擊掌、擁抱，艾爾瑪正伏在草地上，手裡攥著金色飛賊泣不成聲；萊內爾蹲在她身邊握著她的肩膀。黛比像顆砲彈一樣朝我們撞過來，力道之大險些三個人集體摔倒。

不知道是誰施了咒，五顏六色的彩帶在空中飛揚，越來越多學生集中到球場，在一片擁抱與慶賀中，我悄悄退到人群外，看著黛比享受她應得的榮耀。

“嘿！艾文！”

一聲清亮的呼喚穿過人潮，萊內爾逆著慶祝的洪流向我走來，額角帶著汗水，手裡還抓著飛天掃帚。

“嘿，恭喜你們。”我由衷地微笑，再次道賀。

“看來我們成功保住了蘭斯的命。”他指得是上個月蘭斯發牢騷時開的玩笑，我忍不住輕笑出聲。

“艾爾瑪還好嗎？”

“當然，她只是太激動了。”萊內爾聳聳肩，目光溫柔地投向遠處的艾爾瑪，”她要面對考試又鄰近畢業，在今天之後她應該能好好放鬆一會兒。”

“那太好了。”我點頭，七年級生的壓力確實非同小可，因不堪負荷而退隊的隊員也不在少數。

“那麼……嗯，艾文。我想知道，你明天有沒有安排？”

我一怔。

周末我都會固定在圖書館待上幾個小時，其餘時間用來完成課程作業，或是和朋友們待在一塊。萊內爾眼神中閃爍的希冀太過直白，甚至不需要讀心術也能看穿他的意圖。

以往面對追求者，我一向秉持快刀斬亂麻的原則，不耽誤彼此的時間。但萊內爾是我的朋友，我無法像往常那般斬釘截鐵地拒絕，在感情上藕斷絲連並不是我的作風。

“沒關係！如果你有安排可以告訴我，我不希望你感到壓力，艾文。”萊內爾謹慎地觀察我的反應，察覺到我的猶豫後，他擺了擺手，體貼地給了個台階。

“噢，克洛伊當然沒有安排！我相信她非常樂意和你去霍格莫德！”

卡米爾不知從哪竄了出來，笑嘻嘻地摟住我的胳膊，對著萊內爾擠眉弄眼：“書可以回來再讀，不是嗎？一直悶在塔樓裡會發霉的，克洛伊，你多久沒出去透透氣了？”

萊內爾的臉上再次露出期待的神情，在拉文克勞勇奪魁地奇盃的當口我實在不想掃興，況且，卡米爾言之有理。和里德爾的心理博弈使我增添了不少壓力，也許是時候轉換心情，感受一下陽光，品嘗甜點與黃油啤酒，進行一段不需要猜忌與防備的對話。

於是，在沉思幾秒後，我點了點頭，答應了萊內爾的邀約。

“好，明天見。”

16

卡米爾沒有指明要什麼糖果，所以我各買了點巧克力與太妃糖，還有一根草莓糖霜棒棒糖。

和萊內爾的霍格莫德之旅比想像中要輕鬆得多，他是一位極具紳士風度的同伴，一路上體貼地照顧著我的感受，話題也大多圍繞著魁地奇與考試測驗。與其說是約會，更像是與好友出遊，這讓我如釋重負——代表我暫時不需要面對任何沉重的承諾。

鄰近正午，霍格莫德擠滿了學生，我打算喝完黃油啤酒後返回城堡，而萊內爾則會與球隊的隊員們會合。此刻的三把掃帚正值巔峰時段，嘈雜的人聲與濃郁的酒香撲面而來，放眼望去竟找不到一張空桌。

“那邊有位子。”萊內爾指向靠窗的一個長桌。那裡零零散散坐著幾個人，我對其中幾張臉孔有些許印象，是斯萊特林的學生。

——里德爾不在。

繃緊的神經瞬間鬆懈，我覺得自己太敏感了，不好意思地摸了摸鼻子。

萊內爾禮貌地詢問是否可以併桌，那些學生沒有立刻回答，而是下意識地轉頭看向坐在長桌盡頭的一個人，似乎在徵求他的意見。

那人坐在窗邊的角落，懨懨地靠在椅背上，明淨的日光照亮他蒼白的面龐，我依稀記得他好像也姓布萊克。

“我沒意見。”對方聳聳肩，視線依舊停留在窗外流動的雲影。

得到許可後，萊內爾指了指櫃檯的方向，便離開餐桌前去點單。我坐在桌子的另一端，盡量縮小自己的存在感，一邊整理著略顯凌亂的頭髮。

那幾名斯萊特林絲毫不顧忌外人，很快便重新恢復交談。我嘗試將注意力集中在別處，努力隔絕他們的對話，但那些充滿惡意的揣測及謠言依舊穿過長桌鑽進了耳朵。

“弗利家最近那場遺產訴訟簡直是鬧劇。他們竟然妄想繞過威森加摩的信託法，把位於愛爾蘭的那座莊園轉讓給母系那邊的遠親。”

“如果連繼承法都能被鑽空子，那家族這兩個字也就沒什麼含金量了。這可不只是遺產問題，而是信用破產。我聽說埃弗里家已經在考慮撤回那筆貿易代理權了。”

“前幾天有人在格林威治的私人集會上看到諾特，他忙著變賣歐陸那邊的幾處酒莊。海對岸的局勢讓幾個老牌家族感到不安，他們正急著把資金抽回英國，或者投入到某些更保值的政治投資裡。”

“所以，這就是特拉弗斯家急著把小女兒塞給萊斯特蘭奇的原因？我聽說訂婚晚宴就在下個月。他們家現在急需一條穩定的國內人脈，來對沖他們在海外的損失，這種聯姻與其說是喜事，不如說是破產前的緊急避險。”

“萊斯特蘭奇也不傻，他們開出的條件是特拉弗斯家在北部的採礦權。這個節骨眼上誰還在乎感情？每個人都想在暴風雨來臨前，把自家的錨定得更穩一些。”……

我聽著這些充斥著陌生姓氏與法規術語的對話，感到一陣強烈的不適，談話內容與普通學生的校園生活完全脫節，更像是一場微縮的魔法部政壇預演。隨後，話題如一記旋轉的鬼飛球，朝著窗戶的方向擲打過去。

“布萊克家最近的動靜也不小。阿爾法德，聽說上週你家長輩去造訪了羅齊爾的外祖父？內部聯姻的提議，是不是快要有定論了？”

阿爾法德·布萊克這才懶洋洋地抬起眼皮，似乎對這類話題顯得興致缺缺，甚至連眼神都透著一絲疲憊。

“誰知道。”他的嗓音低沉，透著慵懶的韻味，“沃爾布加最終要冠上誰的姓氏，那是老傢伙們該操心的事。對我來說，她只要別把那套說教的壞習慣帶到學校就好。”

“這話可不對，阿爾法德。”一頭深色捲髮的男生意味深長地笑了笑，嗓音壓得極低，“我們都知道，她對某位「新貴」格外關照，這可不像是為了避險，倒像是某種更危險的投資。”

“你是說湯姆·里德爾？”身旁一名神情陰鬱的男生接過話頭，語氣中帶著一種矛盾的複雜感，既有對強者的畏懼，又有對其神祕背景的好奇，“說真的，我聽到了一些挺有意思的風聲。”

“有人專門去查過魔法部的出生紀錄，甚至是那些蒙塵的舊報紙。你們猜怎麼著？「里德爾」這個姓氏在任何純血名錄上都找不到半點痕跡，就像憑空冒出來似的。甚至有人私下議論，他是從麻瓜堆裡爬出來的泥巴種。”

“得了吧，收起你那套狹隘的偏見。”斜對面的女生冷冷打斷，她領口的蛇形胸針閃著森然寒光，”傳播這種蹩腳流言的人，除了嫉妒他那望塵莫及的天賦外，簡直一無是處。如果他真的是你們口中的泥巴種，怎麼可能擁有如此強大的魔力？那些除開姓氏一無所有的廢物，也只能在血統上嚼舌根了。”

“看在梅林的份上，你們這群女人真是無可救藥。”那名陰鬱的男生冷笑一聲，“他不過是在利用你們的崇拜來填補他那空洞的家譜，好讓自己看起來像是我們的一員罷了。”

眼看火藥味愈發濃烈，坐在長桌中段的高個子男生輕咳一聲，適時地切斷話題，緩和劍拔弩張的局面。

“行了，這種沒根據的猜測到此為止吧。”

很快便有人說起另一個沒落家族的近況，我卻久久不能回神。

泥巴種。

對於麻瓜家庭出生的巫師而言是極為侮辱性的稱呼，我感到非常地不舒服，想立刻離開長桌，遠離這些以羞辱他人為樂的傢伙們。

很難想像究竟是在何種環境成長，才會造就如此扭曲的認知。他們用優雅的口吻進行殘酷的辯論，將人標籤化、娛樂化，標上價碼，妝點完畢後放在棋盤上、餐盤裡，津津有味地享受著。

相較之下，里德爾在這種環境裡簡直像一股清流。

麻瓜出身、空白的家譜。會是真的嗎？我不知道，我對他近乎一無所知，或是……忘掉了？

我想起了什麼，如遭雷擊。

——「“那麼你呢？我想應該有很多人願意和你去帕迪芙茶館。”」。

我從未探究過里德爾的家庭，他也從未提起——所以他才會那樣。我想起拉文克勞對戰斯萊特林取勝的那個周末，我在圖書館和他發生了爭執，當時我想不明白他的態度為何那般古怪，現在有了答案。

他的憤怒並非毫無來由。即使再生氣，也不該口不擇言嘲諷別人的身世，我和身邊的這群人有什麼區別？

愧疚感如滴在紙上的墨水，逐漸加深擴散，就在我陷入窒息般的猜測與不安時，那道如影隨形的視線再次變得尖銳。

我猛地抬頭，猝不及防撞進了阿爾法德·布萊克的目光，他始終游離在紛爭之外，無論是純血貴族的內幕，還是學生間的小道消息，都無法引起他的興趣。然而此刻，那雙犀利的灰色眼睛，隔著半張長桌直盯著我，彷彿看穿了我的所思所想。

我心頭一驚，急忙撇開視線，假裝專注地整理袖口，那怪異的目光攪得人心亂如麻。

“久等了，艾文。人實在太多了。”

我從未如此高興聽見萊內爾的聲音，他端著兩杯冒著熱氣的黃油啤酒回到桌邊。

我幾乎是有些粗魯地接過酒杯，在萊內爾詫異的注視下，顧不得那還有些燙人的溫度，大口大口地飲入。甜膩的黃油香氣沒能撫平我的焦慮，反倒使我的喉嚨感到一陣緊縮。

“我們走吧。”

我甚至等不及萊內爾喝完最後一口，便急促地拽著他的胳膊站了起來。

匆匆告別那群斯萊特林，我們在通往城堡的小徑上分別。萊內爾對我逃難般的行徑不明所以，體貼地沒有追問。

路過文人居時，我的腳步慢了下來。精緻的櫥窗倒映出我心神不寧的面孔，那一瞬間，我彷彿透過自己的臉看到了里德爾那雙孤冷的眼睛。

身體像是有了自己的意識，我鬼使神差地推開店門。

17

魔藥課的教室裡瀰漫著一股刺鼻的焦糊味。

不知道是誰的坩堝在加熱過程中出了差錯，藥液先是劇烈翻滾，噴發出詭異的紫煙，隨即在一聲悶響中炸開，滾燙的半成品四處飛濺，夾雜著尖叫與慌亂的腳步聲，場面一度失控。一名倒霉的斯萊特林和黛比首當其衝，兩人被高溫藥劑濺了滿身，皮膚表面瞬間泛起密密麻麻的膿包。

“噢！梅林的鬍子！貝內特，你竟然把乾蕁麻直接丟進去？那是會爆炸的！快，送他們去醫療翼！”斯拉格霍恩教授揮舞著魔杖清理殘局，一邊滿頭大汗地指揮著。

我本想陪著黛比，她卻忍痛搖了搖頭，與另一個可憐蟲苦哈哈的互相攙扶著離開了。

“好了！都安靜！女士們先生們，魔藥學是一門縝密的學問，請嚴格遵照步驟，別再發揮你們那過剩的想像力了！”教授抹了抹額頭的汗，簡單維持秩序後，視線落到落單的學生身上，索性將失去夥伴的人整合在一起，“既然你們二位的搭檔都暫時退場了，不如就一起完成剩下的步驟吧。”

我順著教授的手勢望去，隔空與後排的阿爾法德·布萊克對上了眼。在那一刻，我真切地感受到霉運是會傳染的。

我一看到他就想起在三把掃帚時的場景，那種生理上的不適從腳底湧了上來。我無法違抗教授的指令，何況，我的坩堝在爆炸時混入了不明雜質，熬煮到一半的藥液已然報廢，等待著我的要麼是課堂成績零分，要麼是忍著彆扭度過剩下半節課。

我心一橫閉了閉眼，抱起教材往教室後方走去，希望阿爾法德那組的成果最好不要太過差勁。萬幸，坩堝裡的液體呈現出漂亮的深紫色且純度尚可。

“你來切，我控火。”他側身騰出半個身位的空間給我。

我有些侷促地入座，機械地整理著切碎的藥材，腦子亂糟糟地分成兩半，一半說服自己不要太過介懷，另一半掛念著黛比的傷勢，那些膿包看著挺嚇人的，希望別留下難看的疤痕。

大腿處沉甸甸的分量提醒著我尚有一椿未竟之事，那支文人居的羽毛筆依然揣在我的口袋，我已經習慣了這份重量，如今卻不知該拿它如何是好。

早在走出店門的那一刻我就後悔了，我感覺自己被情緒沖昏了頭腦，冷靜下來才發現這是多麼愚蠢的行為。

里德爾需要這份同情嗎？不。

他收到這份禮物會怎麼想？會覺得我在施捨，進而暴跳如雷地用那些惡毒的話語羞辱我嗎？光是想想就令人生氣。

要不放棄吧？到底不過是自我滿足，反正這份善意在他眼裡可有可無。

“嘿，材料清單裡可沒有拉文克勞的手指。”一隻戴著龍皮手套的手突然按住了我的刀背。

我猛地回過神，才發現刀鋒距離我的指尖只剩下不到一英吋。

“抱歉，我走神了。”我心有餘悸地收回手，掌心沁出一層薄汗。

阿爾法德沒答腔，他重新握住攪拌棒旋轉著，視線狀似無意地掃過我外袍那處微微下墜的口袋。

“從上周變形課開始，你就一直揣著那個東西。它快把你的袍子墜變形了。”阿爾法德壓低嗓音，那雙灰色的眼睛充滿探究，“所以，這是給誰的驚喜？”

我的心跳漏了一拍，沒想到他觀察的如此細緻，感到有些詫異。

數個念頭在腦中打架，實話實說？還是撒謊隱瞞？又或是真假摻半地應付過去？但我有必要和他交代我的私事嗎？

我已經思量了一周究竟是送還是不送，都沒得出個所以然，不送，心裡總惦記著；送了，又怕自討沒趣，這種橫豎都不舒坦的內耗快把我逼瘋了。既然本來就是買來送人的，不如就遂了初衷？哪怕是個錯誤，也總好過沒完沒了的糾結。

“你……跟里德爾熟嗎？”

我藉著藥液沸騰的聲響，開口問道。

阿爾法德挑了挑眉，似乎有些意外我會提到里德爾的名字，嘴角的笑意深了幾分，卻沒有正面回答：“如果你是想送給他，我建議你趁亂扔進他的斗篷口袋，或是等他去圖書館時塞進他的置物櫃。反正很多人都這麼幹，雖然他從不拆那些信。”

我不置可否，這的確是一個方法，但我不想採納，這種偷雞摸狗的方式，好像顯得我和里德爾之間有不可告人的祕密。

接下來的幾分鐘，我們之間陷入了微妙的沉默。我努力集中精神與一段堅韌的纈草根搏鬥，阿爾法德忽然湊近了些，一陣不屬於藥劑的味道傳來，聞起來像微苦的龍爪藤，伴隨著木頭燃燒後的氣息。

他用只有兩個人能聽見的音量吐出一句：

“你們兩個在交往嗎？”

什麼？！

“鏗——”

我的手劇烈一抖，銀製切片刀重重地砸在檯面上，清脆且巨大的撞擊聲在安靜的教室裡顯得格外突兀。

“發生什麼事了，孩子們？”斯拉格霍恩教授從一團蒸汽中探出頭，眼神滿是疑惑。

“沒什麼，教授，只是纈草根太硬了，我讓艾文稍微使點勁。”阿爾法德搶在我之前開口，換上一副無辜又不拘的笑容，隨手晃了晃手中的長勺。

斯拉格霍恩呵呵笑了兩聲，虛點了點阿爾法德：”噢，阿爾法德，拿出點斯萊特林的體面來，別總讓你的夥伴幹活。”

我感覺耳朵嗡嗡作響，細碎的交談聲遠去，像是隔著一層薄膜，腦子裡塞滿了那句「“你們兩個在交往嗎？”」。

這簡直是褻瀆般的指控，這太冒犯了！我和里德爾怎麼可能是那種關係？

我握緊了手中的刀柄，一股如芒在背的灼熱感逼得我不得不抬起頭，隨即毫無防備地撞進了里德爾的眼裡。

他坐在教室最前排，面前的大釜安定地冒著完美的青色煙霧。他沒有跟著眾人哄笑，只是微微側過身，平靜地注視著我，那雙黑眸宛如深不見底的枯井，冷冷地攫住我的視線，讓人渾身起了雞皮疙瘩。

我迅速收回目光，覺得臉頰燒得厲害，咬牙質問阿爾法德：”這荒謬的傳聞到底是從哪聽來的？”

“沒什麼傳聞，我瞎猜的。”阿爾法德聳聳肩，目光重新聚焦在坩堝裡翻騰的液體。

“你誤會了，他之前幫過我一點小忙，我只是出於禮貌……”

“你們之間的事我不會過問。”阿爾法德挑在這時展現他那良好的教養，禮貌卻強硬地截堵了我解釋的機會。

我欲言又止，聽到他好似嘟嚷了一句：“不是在交往就行。”

他瞥了一眼我的口袋，那裡隱約透出方形的輪廓，阿爾法德的眼神裡露出罕見的嚴肅：

“最好別和他靠得太近。”

這句話是什麼意思？聽上去不像普通的告誡，更像是一種隱晦的警告。剛才那番驚為天人的發言也是，一般會如此輕易地將兩人的互動，往男女之情的方向猜測嗎？

他是不是知道些什麼？

在我的記憶裡，我和阿爾法德並沒有交集，這是我第一次與他有實質性的對談，我也並未在他身上感受到，面對里德爾時的那種如芒在背異樣感，但任何可能性都不能排除。

我心下一陣駭然，再次看向阿爾法德時，眼中多了幾分謹慎與試探。

“我想你也知道，幾個月前我出了點意外，以防萬一，我想確認一下。”

阿爾法德手上動作沒停，示意我繼續說。

“我們之前……應該不是什麼特殊的關係吧？”

他眨了眨眼，像是聽見了不可思議，又極富趣味性的言論，嘴角的笑意不可抑制地擴張開來。

“你指的特殊關係是什麼？”

我意識到自己的用詞的確容易令人想入非非，耳根一燙，急忙辯解道：

“朋友？熟人？普通同學？還是純粹的陌生人？”

此時，魔藥已進入收尾階段，阿爾法德熄滅爐火，停止攪拌，大釜裡的液體從深紫色轉變成了透徹的靛藍色。

熬製得相當成功，我想我的課堂分數應該不會太糟。

就在我低頭觀察魔藥色澤時，那道低沉且倦懶的音色再次響起：

“不認識，連招呼都沒打過。”

18

滴答、滴答、滴答……。

昏暗的空間裡，水珠滴落的聲響在石壁間激起空洞的回音，陳舊斑駁的石牆遍佈深淺不一的水漬，霉汙藏匿於雕刻線條與磚石縫隙中，像是某種無聲蠕動的暗影。陰冷的氣流於高聳的穹頂盤旋，將潮濕與森寒送往每一寸角落。

瀰漫著綠盈盈氤氳的房間幾乎一無所有，唯有兩旁巨大且猙獰的蛇柱直抵天際，我獨自站在這片死寂中，腳下是冰冷的石板，手中的魔杖閃爍著螢光，像是一枚隨時會被黑暗吞噬的殘火。

我的耐心隨著枯燥的等待一點一點流逝，長久的佇立使我的小腿泛起一陣痠痛，我垂下魔杖，漫無目的地在石柱間晃悠，藉此消磨時間。

忽然，我的耳朵捕捉到一絲細微的聲響，摩擦聲從牆壁深處傳來，聽起來沉悶且黏膩，像是有什麼東西在裡頭湧動，我猛地停下腳步，屏住呼吸。

會是老鼠嗎？強烈的好奇心驅使著我朝前方邁進，正當我試圖窺探那片未知的深淵時，身後傳來了轟隆隆的沉悶聲響——那是密室入口閉合的聲音。

踏在水窪上的腳步聲響起，我不滿地轉過頭，對著緩緩走近的身影指責道：

“你遲到了。”

“斯拉格霍恩教授找我，為了下週那場毫無意義的俱樂部晚宴。”湯姆·里德爾步入照明咒的範圍，他的校袍下擺在走動間拂過地面，那張臉在微弱的光線裡顯得有些陰晴不定，“你剛才在看什麼？”

“我聽到了聲音。”我回想起剛才聽到的異響，眉頭微蹙，“牆壁裡好像有什麼東西在動，你沒聽到嗎？”

他頓了頓，眼神掠過我的肩膀，望向盡頭那座高聳的老者雕像。

“那是風聲，地底的氣壓不穩，偶爾會出現回音。”他輕描淡寫地避開了關於聲音的話題。

我勉為其難地接受了這個答案，但心底那股怪異感並未消散。地底的陰風穿透校袍，裸露在外的肌膚起了一層細小的雞皮疙瘩。

“話說回來，斯拉格霍恩提到了你，如果你想參加下周的晚宴，我可以弄到邀請函。”

“不了，有那個閒工夫，不如多花時間練習幾個咒語。”魔杖在我指間靈活地轉了一圈，這動作通常代表著邀請。

湯姆瞥了我一眼，卻不復往常那般毅然決然地發起決鬥，而是沉沉地注視著我。

“……我在禁書區找到了有趣的東西。”

“你在禁書區找到的「有趣的東西」難道還不少嗎？”我有些敷衍地回應，並不是很在乎對方捎來的訊息。

通常里德爾會分享的只有黑魔法、高難度咒語，又或是古老的禁忌魔咒。我當他是又找到一個困難的咒語因此興致缺缺，畢竟這種魔法即便學習了也沒有施展的機會，里德爾倒是樂此不疲。

他沒有在第一時間回答我的問題，而是神祕地勾起嘴角，眼眸裡跳動著蓄勢待發的慾望，每當他面對頗具挑戰性的事物時，總會露出這種野心勃勃的表情。

“還記得我和你說過的嗎？死亡不應該是終點。”

神經彷彿被小小觸動了一下，骨子裡那份求知若渴的精神開始蠢蠢欲動，然而，就在里德爾即將揭曉的當下，整個世界忽然靜止了。

像是有人強行摁下了暫停鍵，接著用一把鋒利的刀子粗暴地割扯畫面。撕裂的口子愈漸擴張，黑暗裹挾著眩暈朝我襲來，我彷彿被扔進漩渦中瘋狂旋轉——

“克洛伊——！梅林的鬍子啊！你怎麼還在睡？！”

黛比的驚呼如閃電般劈落，我猛地從床上坐起，一把撥開床簾，陽光透過寢室的窗戶投射進來，晃得我眼睛發酸。黛比正咋咋呼呼地翻箱倒櫃。

“離第一堂課只剩二十分鐘了！幸好我忘記帶課本，否則你會直接錯過早上的占卜課！”

“我、我睡過頭了……”我扶著暈呼呼的腦袋，口鼻間彷彿還殘留著密室的潮氣。

“顯而易見。快起床，小姐！我們要用跑得衝向天文塔了！”

在黛比的催促下，我匆忙洗漱更衣，一路狂奔到占卜教室。斯威尼教授尚未抵達，我和一臉詫異的卡米爾、茱莉道過早安，在窗邊的空位入座，劇烈奔跑後飢餓感開始發酵，我按著空空的胃袋苦不堪言。期間，我看見克羅西亞和她同學院的友人，想來是聽從里德爾的建議來旁聽課程。

“你身體不舒服嗎？臉色白得像幽靈。”黛比拿出作業問道。

“我做了一個夢。”

“懂了。”她露出了然的神情，”你被饜住了，春天最容易發生這種事，夢境會吸走人的精氣神。”

“那個夢太真實了……我一時醒不過來。”

忐忑的情緒仍在胸腔橫衝直撞，縱然夢境的細節已有些許模糊，但我依然無比確信——那個地方就是密室。

為什麼會做這種夢？又或者說那真的是夢嗎？

也許並不是夢，而是我曾經歷過的事實，是被我遺忘的記憶。

可能性一旦冒頭，不安便如野草般瘋長。夢裡發生的事足以證實里德爾發言的可信度，既然他沒有騙我，那他的主張也有可能是正確的。

「“一直都是你。”」

這太荒謬了！可如果他是對的呢？如果真的是我對自己施咒呢？

但……為什麼？我究竟看到了什麼、遭遇了什麼，才強迫自己忘掉關於湯姆·里德爾的一切？

龐雜的疑問翻飛，過度思考令我頭昏腦脹，這個早晨可真是難熬。

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下午最後一堂課結束後，我便直奔圖書館。隨著陽光逐漸傾斜，館內的光線由金黃轉為黯淡的灰藍，我近乎要將魔咒區的藏書翻了個遍。

在一本詳細記述遺忘咒的期刊裡，探討此咒語作用於巫師身上是否為不可逆的傷害，以及其本質為「清除」還是「掩蓋」。

專欄文章中記錄下在聖芒戈魔咒傷害科工作的治療師的採訪，名為史帝夫·班納的受訪者提到：

「……遺忘咒的治療期相當漫長，並不是所有患者的記憶都能夠恢復，少部分患者一輩子都找不回他們的記憶，病情嚴重者甚至需要住進永久病房療養......很多人根本就不記得、不知道自己是受害者。我曾接待過一位患者，她老是夢見一些古怪的場景，伴隨著日常生活中強烈的違和感，直到成衣店給她寄來一件訂製長袍，她才意識到好像有那裡不對勁。經過追查後發現該女子涉及到一宗惡性案件......我不認為遺忘咒是無法被治癒的，結合我過往的經驗，記憶並不會完全消失，可以通過一定程度的治療恢復。此外，刺激腦部也能夠減退咒語的效力，要注意的一點是，雖然能透過外力衝擊緩解遺忘咒的威力，但過於激烈的手段會額外給身心靈造成負擔......」

這段採訪印證了我的推論，早晨的夢境極有可能是我丟失的部分記憶，而在那段記憶裡，只有我與湯姆·里德爾。除了他，沒有人能驗證夢的真偽，可我不認為那個傢伙會熱心地為我答疑解惑。

當圖書館的蠟燭熄滅時，我才驚覺閉館時間已到。我倉促地將期刊塞回書櫃，目光在臨行前掃過下一篇專欄，是關於攝魂取念的。我來不及細看，急忙拎起書包跑向門口，向惠特利夫人匆匆道聲晚安，想要趕在宵禁前返回塔樓。

走廊上的火炬閃爍著橘紅色的光，將我的影子拉得細長且扭曲，我抄近路穿過四樓的畫像走廊，卻在轉角處猛地駐足。

前方，兩道身影正不急不徐地並肩行走。

湯姆·里德爾穿著整齊劃一的校袍，胸前的級長徽章折射出冰冷的光芒，身邊那位昂著頭、步伐優雅的女生，是沃爾布加·布萊克。她和阿爾法德長得很像，尤其是那雙深邃的眉眼，但氣質卻天差地別。阿爾法德總是帶著漫不經心的懶散，而沃爾布加則充溢著一種近乎刻板的端莊，神色既高傲又冷然。

“……這就是為什麼布萊克家始終認為，唯有對純血傳統的敬畏，才能確保魔法界的長治久安，湯姆。”沃爾布加輕聲細語，微微揚起削尖的下頜，”那些混雜進來的、平庸的血液，只會稀釋古老家族積攢千年的榮光。你說是嗎？”

“非常精確的見解，沃爾布加。”里德爾的聲音低沉且溫和，帶著一種足以麻痺人心的磁性，”對於追求卓越的人來說，傳統是基石，而非束縛。我們有責任守護那些真正有價值的東西。”

我下意識想退回陰影中，但在這條狹長的走廊上卻避無可避。里德爾敏銳地察覺到了我的存在，目光猶如實質的冷箭，穿透昏暗精確地釘在我身上。

“……艾文？”他停下腳步，似乎有些驚訝。絲毫不避諱沃爾布加，坦然地向我打招呼，”晚上好。這麼晚了還在走廊徘徊？看來是剛從圖書館出來。”

這話聽上去像是級長對晚歸學生的例行關心，字裡行間卻又流露著一股隱密的熟稔。

他根本就是故意的。

沃爾布加美麗的臉孔一僵，挑起那對精緻的眉毛，宛如是在審視某種低等生物般，將我從頭到腳打量了一遍，眼神中滿溢著被打斷對話的不悅，還有幾分困惑與敵視。

“我正要回去。”我壓低聲音，試圖繞過他們，卻被里德爾擋住了去路。

“我在晚餐時沒看見你。”他微微低頭，在火光忽明忽暗的映照下，那英俊的輪廓顯得深邃而危險，“一心鑽研學問雖然不是壞事，但也要攝取足夠的營養。你的臉色不太好。”

他伸出手，似乎想禮貌地扶一下我的手臂，卻被我驚恐地躲開了。

沃爾布加見狀發出一聲輕蔑的嗤笑：”湯姆，別浪費時間了。有些人就是天生缺乏自律，你就算送她回塔樓，她也不見得會感激你的慷慨。”

“艾文的情況比較特殊，儘管我們身處不同的學院，也應該彼此互相關照。況且，作為級長，我有義務確保每一位學生的安全。”里德爾的言辭忠懇且滴水不漏，面上的笑意溫潤如玉，在那層溫和的表象下滲出悚然的冷意。

“需要我送你回拉文克勞塔樓嗎？”

“湯姆！”沃爾布加不滿地低呼。

我與里德爾對視著，眼前的他與夢境中的身影重疊，夢裡的一切恍若再度上演，不安如潮水般湧現，像是一場巨大的陰謀朝我傾倒而來。

“不用了，謝謝你的好意。”我慌亂地移開視線。

里德爾沉默了兩秒，隨即優雅地側過身，為我讓開了一條通道。

我抓緊書包肩帶與他擦肩而過，苦澀的藥草氣息混合著墨水味一閃而逝。我不敢回頭，倉皇地奔向塔樓，背後那道冰冷目光始終如影隨形。

19

圖書館的空氣縈繞著一股乾燥的羊皮紙與陳年木頭的味道，萬千書籍經過數世紀的塵封，散發著滯悶的氣息，狹長的過道盡頭是一堵牆，陽光被厚重的石壁隔絕在外，教人分不清此刻是正午還是黃昏。

越往後走光線越發昏暗，在那道象徵禁忌的繩索前，「古代如尼文與靈魂學」區與禁書區僅一線之隔。這裡鮮少有學生駐足，氣氛相對靜謐且壓抑，彷彿連呼吸聲都會驚擾那些沉睡的古老靈魂。

《解構符文的維度》、《靈魂容器的理論可能性》、《被遺忘的血緣詛咒》……我的視線掠過一本本燙金褪色的書脊，指尖滑過粗糙的皮革。

背後傳來極其細微的布料摩擦聲，我頓了頓，意識到那是另一個人的脊背。我們之間僅隔著幾吋距離，那股若有似無的體溫隔著袍子滲透過來，帶來一種無聲且具侵略性的存在感。

“昨晚斯拉格霍恩教授又提到你了，克洛伊。”

一道又輕又徐的聲音在後方響起，清冽且溫和的聲線令人感到平靜且安心，”他對你缺席週五的晚宴感到非常遺憾。那裡聚集了幾位古老家族繼承人，還有魔法部國際魔法合作司的副司長——我記得，他和你父親是同事？”

“點頭之交罷了，連面都見不上幾次。另外，我告訴過你很多次了，湯姆。我對那種聚會沒有興趣。”我沒有回頭，從架上抽出一本泛黃的《中世紀咒語溯源》，斑駁的書皮在指尖留下細碎粉塵。

我聽見他發出一聲輕不可聞的低笑。

”聰明人會選擇最省力的路徑，克洛伊。那些人脈是未來的籌碼，足以讓你少走十年的彎路。”

“如果你指的「籌碼」是那些圍在你身邊、連簡短的拉丁文咒語都念不準的「朋友們」，那我更敬謝不敏了。”

我闔上手中的書，想起他身後那群盲從的追隨者，對他們廉價的崇拜與狂熱嗤之以鼻。

布料摩擦聲加重了些，我感覺到背後的人轉過身，空氣彷彿開始變質，壓迫性的氣息如黑影籠罩了過來。

“平庸的人最好掌控，只要餵養一點虛榮心，他們就會成為最聽話的齒輪，為我派上用場。”

他的聲音壓得很低，微弱的氣流親暱地掠過我的耳畔，我感覺面頰隱隱發燙，偏過頭掩飾心底的慌亂。

”我是真的不明白，為什麼你要耗費心力去和他們周旋？輔導那些愚蠢的課業、順應那些無趣的社交……你對他們根本毫無興趣。在我看來，這才是真正地在浪費時間。”

“這不是浪費，克洛伊，這是「篩選」。世界需要新的秩序，而秩序需要基石。我正在集結那些願意追隨我的靈魂，他們將見證我對這個世界的重塑。”

“我看只是一群被牽著鼻子的傀儡。” 我冷笑一聲，猛地轉過身，仰起頭直視他的面龐，”你所謂的「重塑」，不過是想把所有人變成你意志的延伸。容我提醒你一句，湯姆，人心是無法掌控的。你或許可以主宰他們的意志，但你無法掌握他們的心。”

里德爾並沒有為此感到憤怒，他望著我，宛如在拆解一道複雜的符文。忽然，他伸出手，探向我的耳側，那是一個近乎將我圈入懷中的姿勢，我反射性地屏住呼吸，他身上那股書卷的氣息仍是攪亂了我的心神。

“這本比你手上的那本更具參考價值。至於人心？不過是更複雜的符文罷了。”

里德爾將一本包裹著深藍色亞麻布的書塞到我的手裡，指尖在撤離時，狀似無意地劃過手背。那點熱意彷彿春日鑽入泥土的根莖，帶著不安分的生長力量，迅速在皮下擴散，我感到一陣微妙的緊張，掌心滲出細汗。

“你該靈活一點，克洛伊。有時候，接受別人的建議會讓你的生活輕鬆很多。”

他富有磁性的嗓音，在高聳的書架間迴盪。

——我緩緩眨了眨眼，陳腐的羊皮紙味消失了，取而代之的是寢室裡淡淡的薰香。我平靜地在床上醒來，金色的陽光隔著紗簾，在地板灑下細碎的光影，我下意識揉了揉自己的手背，那裡彷彿殘留著揮之不去的熱度。

-

“喀嗒”

盒子順著壁龕窄長的縫隙滑了進去，發出細微地碰撞聲，這套動作耗時不到五秒，我卻反覆糾結了整整一周。

隨著心頭的大石落地，連呼吸都輕快了許多。我正準備轉身離開，剛邁出步伐便對上一雙灰色的眼睛。

阿爾法德的神情寫滿了欲言又止，我搶在他開口前阻止了他：

“什麼都別說，你什麼都沒看見。”

阿爾法德聳了聳肩，模稜兩可的態度，使我摸不准他的心思。

我快步繞過他，為公器私用的行為感到歉疚，誰能想到，用於存放公務紀錄的壁龕，竟被我拿來私自投遞禮物。

“你不去霍格莫德的原因，就是為了躲著所有人給里德爾塞禮物？”阿爾法德跟了上來，指間靈活地翻玩著一枚金加隆，”就不怕被別人截胡了？”

“不全然是。”昨晚的夢讓我的心情變得有些複雜，我一直以為我和里德爾之間只有爭鋒相對，沒想到居然也有平靜共處的時刻，”如果真被拿走了，只能說明他與這份禮物無緣。”

走廊兩側的石牆透著沁人的涼意，城堡裡靜得出奇，多數學生去了霍格莫德，剩下的應考生則把自己埋進了圖書館的書堆。

“你呢？你又為什麼待在城堡？”我反問道。身為布萊克家族的一員，他難道不該出現在某個純血聚會的中心嗎？

“去了也沒意思，和那些純血瘋子待在一起，聽他們聊那些乏味透頂的話題，還不如留在學校清靜。”阿爾法德像是想起了什麼，臉上露出懨懨地神色，這副表情和當初在三把掃帚撞見他與他的同學們時如出一轍。

那時我只當是貴族子弟慣有的端腔作態，如今才驚覺，那不過是竭力掩飾的厭煩。我的眼神過於直白，阿爾法德立刻就讀懂了我的想法。

“是，沒錯，我姓布萊克，你有什麼指教嗎，小姐？”

“我沒有任何評價，先生。”

穿過一樓的大理石階梯，步入了中央庭院，午後的陽光有些蒼白，比起死寂沉悶的側廊，這裡充滿了生機，噴泉的一角顯得格外熱鬧。

”嘿！阿爾，要來一局嗎？”

草坪中央，一名葛來分多揮動著長袍，與對面的斯萊特林進行著某種驚險的遊戲。一顆噴火的紅球於兩人之間瘋狂竄動，不時發出尖銳的爆裂聲，在翠綠的草皮上犁出一道道乾枯的焦痕。

“饒了我吧，伊格。”阿爾法德笑著擺了擺手，眼疾手快地拉著我向後退。那顆火球幾乎是貼著他的鼻尖擦過，掀起一股灼人的熱浪。

”我三年級被這玩意兒燒掉半片眉毛，至今仍記憶猶新。賽普，別再把你的院袍給燒了，斯拉格霍恩會讓你洗一整個月的坩堝。”

不遠處的石凳上，一名容貌精緻、神態溫和的女生專注地記錄著戰況，嘴角的弧度透著幾分無奈的縱容。她身邊坐著一位戴著單片眼鏡的拉文克勞，正埋首於一個閃爍著幽藍微光的黃銅儀器，對周遭的喧囂置若罔聞。

“下午好，柳克麗霞，你看起來氣色不錯。”

阿爾法德上前打了聲招呼。接著，趁那個拉文克勞調整儀器接口時，眼疾手快地在那個黃銅小玩意兒上重重按了一把。

“該死！布萊克！”對方猛地抬頭，儀器發出一聲悶響並噴出一股紫色煙霧，他咬牙切齒地咒罵道，”我要把你這雙手變成蟾蜍的腳趾！”

阿爾法德放聲大笑，拉著我快步逃離現場。他的社交圈跨越了學院與血統的鴻溝，考慮到他背負的古老姓氏，我不禁感到瞠目結舌。

順著階梯走上高架橋，山谷間的風呼嘯，掠過遠處連綿起伏的山巒，天空呈現出一種剔透的藏青色，飛鳥在塔樓間盤旋翱翔，這個時節的風褪去了冬日的凜冽，和煦的涼風吹亂了我的頭髮。

“現在我們可以談談了。你做了什麼好事？為什麼沃爾布加問起了你？”阿爾法德一把將凌亂的頭髮捋向腦後。

“我？我什麼也沒做啊？”我心頭一驚，與沃爾布加唯一一次照面，便是離開圖書館後在走廊的狹路相逢，我們甚至沒有說過一句話（如果不把她的嘲諷算進去的話）。

“你怎麼回答的？”我緊張地問。

“我說你和里德爾沒在交往，讓她滾去煩別人。”阿爾法德不以為意地聳聳肩，”她那個人，越是解釋就越會起疑心。”

里德爾有意製造的衝突並沒有成功挑起，我長舒了一口氣，緊繃的肩膀陡然放鬆了下來。

阿爾法德促狹地瞇了瞇眼，似乎嗅到了可疑的氣味，”……你們不會真發生了什麼吧？”

“什麼都沒發生。”我避開了他的視線。從結果上來說確實如此，那種暗流湧動也並非三言兩語就能解釋得清。

“我可以問你一個問題嗎？”我斟酌著開口。自從上次在魔藥課聽到那番驚世駭俗的言論後，疑問便一直如梗在喉。我急切地想釐清，他究竟是鑒於何種原因才會得出那荒謬的結論。

阿爾法德示意我繼續說。

“……為什麼你會覺得……我和里德爾是那種關係？”

阿爾法德的手搭在橋廊的欄杆上，指尖無意識地摩擦著粗糙的石面。

他沉默了片刻，緩緩說道：

“去年十二月四號，那天是星期四。我記得特別清楚，因為伊格在走廊試驗他新研製的迷霧煙火，想討柳克麗霞開心，結果害得我和賽普被牽連，教授罰我們留堂寫檢討。窗外沒完沒了的下著綿綿細雪，講真，這種天氣大家都窩在公共休息室裡取暖，所以當草坪上出現人影時，我立刻就注意到了。”

“我在幹什麼？”這是連黛比都不曾提過的事情，我的心跳不由自主地快了一拍。

“你在雪地裡走來走去，好像是在找東西，我不太清楚。總之，當你準備離開的時候，里德爾出現了，沒過多久你們就吵了起來。”

“吵架？”我皺起眉頭，大腦一片空白，但凡涉及到里德爾，我的記憶就像是被剪斷的底片，只剩下焦黑的虛無。

“那是我第一次看見里德爾和人起口角。要知道，他也曾有過一段不那麼受歡迎的時光，所以，當我看到他對著你發火時，我簡直驚呆了。”

阿爾法德盯著我茫然的神情，嘆了口氣，有些不自在地摸了摸後頸。

“在那之後……我觀察了你一段時間。我感到很困惑，因為我想不通你究竟是怎麼和他攪和到一塊去的。”

我想起了在三把掃帚時感受到的目光，所以他才會那樣看著我？

這是我第一次從外人口中窺知我和里德爾的過往，聽別人講述自己的過去是一件極其詭異的事，明明主人公是我，卻像是在聽旁人的故事那樣陌生。

“我其實……不記得了。”我不由自主地握緊雙手，聲音有些顫抖，”關於里德爾的很多事，我都記不太清楚。那些細節就像被蒙上了一層霧……”

阿爾法德的表情僵了片刻，握著欄杆的指節微微泛白，眼神中閃過一絲掙扎。他張了張嘴，欲言又止，最終只是壓低了聲音：

“還有誰知道這件事？”

我搖了搖頭，喉嚨發緊。

“聽著，艾文，這件事先暫時不要告訴任何人。”阿爾法德正色道，往日裡的玩世不恭消失殆盡。

顯然我們都意識到了一個可怕的念頭。

“我知道。”我應聲道。

高架橋上的風灌進袖口，儘管陽光燦爛，我卻覺得那短暫散去的寒意捲土重來，一點一滴地滲透入骨頭縫裡。

20

「……關於攝魂取念的本質，絕非大眾所誤解的「讀心術」，而是一種極其精密的意識共振。人類的思想並非封閉的書頁，而是一層疊加在情感、感官與潛意識之上的動態褶皺。施咒者必須將自身的意識頻率調整至與目標一致，穿透其最外層的「意志表象」。若目標的靈魂存在裂縫——如劇烈的情緒波動、被壓抑的恐懼或遺忘咒留下的疤痕，攝魂取念的咒語將如同水流般滲透進去，重組那些破碎的記憶切片。……」

我盯著期刊上晦澀難懂的文字，視線逐漸潰散，脹痛的腦袋變本加厲，那些字句彷彿有了生命在紙面上扭動爬行。

思想的齒論像是壞掉一樣停不下來。如果我對自己施展攝魂取念會怎麼樣？先不提技術上能不能實現，攝魂取念能夠穿透遺忘咒的屏障嗎？具體該如何施展？一次就能成功，還是需要重複好幾次？

一連串無解的問題接踵而至，震得太陽穴突突地跳。我用力閉上眼，決定暫時不去想這些，畢竟今天來圖書館是為了複習課業，這本期刊只是剛才經過書架時，順手抽出來解乏罷了。

我靠在椅背上緩了緩，那股頭暈目眩的感覺卻愈演愈烈。

最近季節性流感在霍格沃茲大爆發，卡米爾和茱莉那間寢室全軍覆沒，連禮堂都充斥著揮之不去的藥水味，也不知道我是因為被傳染，還是昨天和阿爾法德在橋上吹了太久的風。

我的思緒不由自主地飄到了黛比身上，不曉得她的進度如何？屬於她的春天在魁地奇賽後降臨。早晨她支支吾吾地跟我說自己有約了，沒辦法一起去圖書館複習，那滿臉歉疚又藏不住羞澀的樣子，使我立刻就猜到了原委，我禮貌地沒有戳破朋友的感情生活。

旁邊的座椅被拉開，木腿在地板上磨出刺耳的聲響。我抬起沉重的眼皮，視線越過交疊的書堆，看清了來人——是萊內爾。

“嗨，艾文。不介意我坐這吧？”他悄聲問道，懷裡抱著幾本厚重的變形學教材。

“當然不。”我勉強扯出一個微笑，聲音聽上去有些沙啞。

萊內爾放下書後並未立刻翻開，而是向我湊近了些，他眉頭微皺：”你還好嗎？你的臉色看著不太好，不會是生病了吧？”

“或許吧。”我摸了摸發燙的額頭，強撐著精神，”別擔心，我回宿舍前會先去趟醫療翼，找沃勒夫人領幾瓶提神劑。”

萊內爾點點頭，眼神不經意地掃過桌面攤開的書頁，看見了夾在紙縫裡的借閱單。

“你舊的借閱單已經用完了嗎？”他隨口問道。

“是不見了。其實早就該申請補辦，只是中間出了些意外，一直拖到現在。”提到這件事，我心裡閃過一絲煩躁，雖然書早已歸還，但仍有疑點尚未釐清。

我偷偷核對過里德爾的字跡，與紙條背面的如出一轍，至於是從哪張羊皮紙上撕下來的，仍是未知，而舊有的借閱單依然不知所蹤。

話音剛落，萊內爾撥弄書頁的手指僵住了。他的呼吸一滯，原本閒適的神情被愕然與困惑取代。

“你的意思是……”他遲疑地開口，彷彿每個字都經過反覆地權衡，”你的借閱單弄丟了嗎？”

“是啊，十二月底的時候就不見了。”看著他古怪的反應，我不由得坐直了身體，”怎麼了？”

萊內爾陷入了沉默，他避開我的視線，指尖不安地揉搓著粗糙的書角，紙張發出乾澀的摩挲聲。

“沒有，沒什麼……可能是我記錯了，也許是個誤會。”他含糊地回應，作勢要翻開課本。

焦慮與恐慌被瞬間點燃，在感冒的加成下逐漸放大，我迫切地想知道所謂的「誤會」究竟是怎麼一回事。

我阻止他翻閱的動作，試圖和他對上視線。

“萊內爾，這到底是什麼意思？”

“真的沒什麼大不了的，可能是我想多了，我不該提的……”他越是遮掩，動搖的神色就越發明顯。

“請你告訴我，即使只是胡亂的猜測也沒關係。”

萊內爾盯著我的手看了許久，最終洩出一聲微弱的嘆息。

他斟酌著用詞，謹慎地講述前後經過：

“……大約是十二月底，鄰近聖誕節假期，我在圖書館撿到了你落下的書，借閱單就夾在裡面。我猜你可能是忘了拿，本來想晚餐後再還給你，結果……我遇到了湯姆·里德爾。”

我的心猛地一沉，那些零散的線索似乎正在緩緩銜接成一條完整的證據鏈。

“他告訴我，你們下一節課同堂，他可以替我轉交。”萊內爾並未察覺到我的異樣，繼續說道，”我當時沒多想就給他了，畢竟那不是什麼私密的東西，後來我也沒有再找你確認，我以為他已經交給你了。”

萊內爾的聲音戛然而止，氣氛陷入一種詭異的寧靜。

沒有人能證實湯姆·里德爾在那之後是否真的將其「物歸原主」——除非去問他本人，但我已經知道答案了。

所以，那張夾在《詛咒與詛咒破解咒》裡的紙條，後面才會出現另一個人的字跡，而我的借閱單從始至終都在對方手上。

我感到頭痛欲裂，感冒帶來的昏沉讓思考變得異常艱辛，真相像一根細長的毒針，狠狠地扎進我緊繃的神經。我甚至分不清現在這股冷顫，是因為發燒，還是因為那張優雅皮囊下潛藏的惡意。

“克洛伊？你還好嗎？”

萊內爾注意到我慘白的面色，慌亂地伸出手，想扶住我的肩膀。就在他的指尖即將觸碰到我袍子的那一刻，一聲細微卻清脆的木頭摩擦聲，突兀地橫插進我們之間。

聲音是從對面傳來的。

我僵硬地抬起頭，謎團中心的那個男人——湯姆·里德爾，正慢條斯理地拉開對面的椅子坐了下來。他坐姿極其端正，黑色的校袍沒有一絲褶皺，那雙深不見底的眼睛微微一轉，視線冰冷地落在萊內爾懸在半空的手上。

“特雷西，真讓人驚訝。”

里德爾開口，聲音低沉且富有磁性，語調帶著一種刻意為之的抑揚頓挫，”我以為這個時間，你應該在溫室幫忙赫伯特教授處理那些剛運到的龍糞肥料。我記得，那是你為了抵扣遲到而主動申請的額外勞動，不是嗎？如果你再一次缺席，我不確定教授會如何評價你那薄弱的責任心。”

我可不認為他是好心前來提醒，雖然不理解他為什麼想支開萊內爾，但我更在意的是，他究竟聽到了多少？

”你先走吧。”

“但是——”萊內爾擔心地看著我，本能地覺察出氣氛緊張。

“這裡是圖書館。”我的語氣稍微加重。眾目睽睽之下，即便是里德爾也不敢明目張膽地動手。

萊內爾磨蹭了片刻，見我態度堅決，妥協地收拾書包離開，臨走前還不忘瞥了對面一眼。直到他的身影消失在書架盡頭，我才收回視線，緩緩闔上書本，迎接那道灼人的目光。

”你想說什麼？”

“他還沒向你表白。”

什麼？

我耳根一燙，里德爾卻置若罔聞，似乎並不覺得涉足別人的感情有多不妥。

“我會當作沒聽見。”

“在我看來你們並不相配，你該不會想浪費時間玩戀愛家家酒吧，克洛伊？”

暈眩的感覺加重了幾分，我有些不知道自己在做什麼了。

既然他刻意支走了萊內爾，想必是不願對話內容外流，我早已做好應付衝突的心理準備，結果竟是迎來如此不著邊際的爭執。

”這和你——”

“真不敢相信，那樣畏首畏尾的人，竟然會是拉文克勞下一任找球手。”他修長的指尖輕輕敲擊著木質桌面，發出沉悶的迴響，”我以為這個位置應該是由更為果決的人擔任。”

“我不想和你繼續談論我的朋友。”眼見要上升到人身攻擊，我強硬地打斷他。

“「朋友」？”里德爾咀嚼著這兩個音節，彷彿嚐到某種新奇且不可思議的滋味，他發出一聲似有若無的輕笑，“你對朋友的定義是不是太寬鬆了？”

那銳利且露骨的目光沿著我的輪廓遊走，我感到芒刺在背，額角滲出了細密的汗水，皮膚隱隱作燙了起來，那眼神太黏稠、太冒犯，就像有一條滑溜溜的蛇在身上蠕動。

我心如擂鼓，慌亂之中無數次撇開視線。

“……你為什麼要拿走我的借閱單？”

里德爾避而不答。他微微傾身，俊美的面孔浮現一抹微笑，滲透著冰冷的寒意：

”你現在似乎能漸漸想起來了？克洛伊，你的記憶恢復了多少？”

直覺告訴我，這個問題的答案會影響對話的走向。如果我承認我想起了什麼，他可能會採取更極端的手段；如果我全盤否認，他又是否會相信？

“我不知道……”我避開他的眼神，感到口乾舌燥的同時心裡七上八下，”我的記憶很凌亂，大多時候都斷斷續續的，我根本記不清。”

緊迫盯人的目光如利刃懸在我的頸側，令我如臨大敵，連呼吸都變得小心翼翼。

過了一會，也不知是他並未察覺到我的謊言，還是暫時不打算拆穿，總之，里德爾站起身準備離開。

他從袍子裡拿出一個藥瓶放到桌上，瓶中的液體比尋常的提神劑更為澄澈，在燈光下透出一種淡淡的、紅寶石般的色澤，漂亮得有些妖異。

“我稍微做了點改良。”他垂眸俯視著我，冷冽又苦澀的氣息撲面而來，”回寢室再喝。”