深夜，東方家的電話響起。
電話的另一頭是空条承太郎的聲音。
「仗助，快逃。」
「什麼？」
「現在立刻去車站，買最近一班車的票，搭車離開杜王町。」
「記得中途換車，不要讓人追查到你的行蹤。」
「等等，承太郎先生——」
「沒有時間解釋了，快逃！」
仗助咬住下唇，放下了電話，衝回房間，隨意捉了幾件衣服塞進背包，拿了錢包和鑰匙，就衝出了房門。
「仗助？這時間你去哪？」東方朋子睡眼惺忪地從臥房探出頭來。 「老媽，抱歉，我趕著離開。我回來之後會解釋的！」
剛剛承太郎先生是說用最快的速度趕去車站嗎？還是說要用最隱密的方式過去？仗助直接解開了爺爺留下的腳踏車的鎖，騎著車往車站飛馳而去。
他說不上來。但他知道杜王町好像有哪裡不太對勁……
他往旁邊的路燈瞥去。一隻烏鴉停在了路燈的頂端。
這個時間，鳥類難道不是應該都去睡了嗎？怎麼還……
啪啦啦啦啦。一隻隻的烏鴉撲搧著翅膀，落在道路兩旁的電線桿、電纜線和路燈之上。牠們全都在看著他。
仗助汗毛直豎。他有很不好的預感。非常不好。
他加快了踏板的速度。車站就快到了，只要彎過前面的那個路口——腳踏車煞車發出了淒厲刺耳的聲音。他緊急停下了車。
前面的路口擠滿了野貓。三花的、乳牛的、虎斑的、黑的、白的、橘的、玳瑁的……牠們一隻隻乖巧地正坐在馬路上，堵住了去路。
而後方，鳥類搧動翅膀的聲音越來越近……
仗助的額頭流下冷汗。如果改往右轉……如果繞過商店街，從另外一頭過去……
「喵嗷——」一隻灰色的野貓抬腳往仗助的方向前進。
「喵——」「喵嗚——」「哈啊——」其他貓也紛紛發出叫聲，移動起自己的身子。
咻——
一顆綠色的、反射著路燈光線的東西，打在了野貓們的面前。
野貓頓時弓起了身子，豎起毛髮，尖爪伸出，嘶嘶叫著。
而更多的綠寶石打上了野貓的身體，讓牠們不得不往旁閃避。
仗助鬆了一口氣，轉過頭去：「太好了，是承太郎先生讓你——」
仗助突然失去了聲音。不知何時，右邊的巷弄，後方的道路，都被法皇的觸手佈滿了。
花京院典明從暗處走了出來，笑著：「仗助，你要去哪裡呢？」
不對勁，太不對勁了。仗助忍不住退了一步。不管怎麼看，這一邊也不是讓人安心的一方。
乾脆趁著野貓被綠寶石水花打亂了行動，按照原訂計畫，從左邊直接衝去車站——
在野貓群散開以後，從左方慢步走來的，是一臉不爽的岸邊露伴。
「是我先到的吧？」
「先到的只是烏鴉和野貓而已吧。」花京院糾正，「不管是本人，還是替身，可都是我先到的。」
「嘖，仗助你說，我們之間是誰先到的？」
兩人的視線射向了仗助。仗助吞了吞口水。正前方是牆，如果用瘋狂鑽石的話——
路邊的公共電話突然響起。兩人不為所動，仗助卻忍不住鬆了一口氣。 他丟下腳踏車，退入了公共電話亭。
「先到的是，承太郎先生。」他說。
他接起了電話。電話那頭是空条承太郎的聲音。
「仗助，快醒來。」
他感到自己在墜落。他醒了過來。
***
「植入意念？不，免談。」荷爾·荷斯兩指夾著煙，吐了個煙圈。
在陳舊的體育器材倉庫裡，昏迷的東方仗助靠坐在跳馬箱旁，用來輔助入夢的儀器已經設置完畢。歐因哥和波因哥站在一旁，看著荷爾·荷斯與雇主爭論。
荷爾·荷斯抬手抖落煙灰：「當初說好的是，從喬瑟夫·喬斯達的私生子那裡，問出你想知道的東西。」
「你不肯告訴我們要問什麼。商業機密嘛，我明白。雖然會增加任務的難度，但我也答應了會帶你一起進去夢境，讓你自己探問。」
「但意念植入？那是另外一回事。」
雇主皺了皺眉頭：「我聽說頂尖的盜夢者可以做到這種事情。而你說你們是最頂尖的。」
「我是這麼說過。」他點頭，「你絕對雇不到比我們更好的團隊了。但是——」
「我會加錢。十倍的金額夠嗎？二十倍？」
「老兄，這可不是錢的問題。」荷爾·荷斯嘆了口氣，「你根本沒給我們時間做事前準備。」
「我是不知道你多外行。不過，意念植入可不是說做就能做的。」
「對目標本人和周邊人物的了解、讓多層夢境穩定的特製鎮定劑，還有完整的事前模擬計畫……還有適合的團隊成員。」
「庫努姆神和托特神都很優秀，但你早說的話，我就叫死神十三過來了。」
早說的話，他就死也不接這個任務了。這目標可不是隨隨便便的誰。探聽機密？小事。意念植入？空条承太郎絕對不會放過他們的。
「真的不行嗎？」
「如果你不介意失敗的話，我們當然還是可以試試看。」荷爾·荷斯捻熄了煙，「無論成敗，恕不退款。」
雇主拿出手機，撥弄了一番：「十倍的金額已經匯過去了。剩下的結束之後會再匯給你們。無論成敗。」
「行。」荷爾·荷斯向另外兩人比了個手勢——入夢之後隨便敷衍一下就走人，「你要植入什麼意念？」
「我要他解散喬斯達地產。」雇主咬牙切齒地說，「喬瑟夫那個老不死的，奸詐狡猾，老在談判桌上玩陰的，一個心血來潮就不給人活路……我要他死後看著自己一輩子的心血就這樣煙消雲散！」
荷爾·荷斯聳了聳肩。他可不覺得喬瑟夫·喬斯達會在意喬斯達地產有沒有被解散。但是嘛，錢就是錢。雇主高興花這個錢，他沒道理不收。
「作為私生子，被親生父親不聞不問這麼多年，就算得到了喬斯達地產的繼承權，想必他心情也很複雜。」荷爾·荷斯隨口說著，「在那之前，他多半也有著自己的夢想。這就會是我們的切入點。」
「不能直接讓他解散就好了嗎？」雇主問。
「那種念頭太不自然了，他醒來之後就會發現的。我們只能在一個最小的、最基本的點，去推上他一把。」荷爾荷斯最後檢查了一次儀器，在經過波因哥身邊的時候，裝作不經意地看了一眼敞開的漫畫書。
——波因哥、歐因哥、荷爾·荷斯和雇主注射了鎮靜劑，一個個睡著了。
——啊！歐因哥醒來了！
——波因哥也醒來了。
——雇主醒來之後，很生氣的樣子。
——荷爾·荷斯醒來打昏了雇主。
——恐怖的承太郎、花京院，還有一個不認識的漫畫家過來了。
——但是荷爾·荷斯已經帶著歐因哥和波因哥逃走了。
——他們賺到了好多的錢，一起吃好的、喝好的，好開心啊！
很好、很好。荷爾·荷斯滿臉笑容，替雇主拍掉椅子上的塵土，讓對方坐下。
「聽好了，計畫是這樣的。我們要做一個雙層的夢境。在第一層夢境，庫努姆神要偽裝成東方仗助的朋友，探聽他在被喬瑟夫·喬斯達認回之前的人生夢想。最好也弄清楚他對於親生父親和喬斯達地產的想法。憑藉著探聽到的情報，我們再決定第二層夢境要建構成什麼樣子。」
「第一層夢境由托特神來建構，第二層夢境由我親自建構。正面情感永遠比負面情感更強大。我們要引導他回想起原本的夢想，並讓他相信解散喬瑟夫地產，對於實現他的夢想來說是必要的。」
這完全狗屁不通。但足夠說服雇主了。荷爾·荷斯看了看地上陰影的角度，比了個手勢——托特神預言的時間快到了。
他們全員坐下，按下了注射的開關，同時陷入了夢境。
***
夢中是夜晚。很好，黑暗可以讓目標忽略掉很多環境的細節。但地點放在杜王町？荷爾·荷斯看向了波因哥。波因哥搖了搖頭，這不是他本來預期的場景。
該預料到的。荷爾·荷斯叫出了替身，確認替身能力沒有被阻礙。東方仗助肯定接受過保護自己潛意識的訓練。問題是，他可以做到哪個程度？
歐因哥壓了壓自己的帽子：「按照原本的計畫來吧。我會把人帶過來，然後你們在旁邊偷聽。」
「相信托特神，不會有問題的。」
他們彼此交換了一下眼神。雇主或許會認為這是對同伴的信任，但他們知道——托特神的預言必然成真。
「還、還是小心。」波因哥扯了扯歐因哥的衣角。托特神已經預言到了夢境醒來之後的場景，無法在這裡繼續提供幫助。
「你自己注意。」荷爾·荷斯也說。
歐因哥安撫地摸了摸弟弟的頭，自信地笑了：「放心。再怎樣，他也不會對自己朋友出手的。」
他跨出腳步，步態姿勢驟變，服裝、面容，甚至連身高都變幻成另一人的樣子。作為「偽裝者」的訓練，加上得天獨厚的替身能力，歐因哥在夢境中的偽裝，幾無破綻。
「怎麼樣？」他用康一的聲音說著。
「不會有別的偽裝者做得和你一樣好了。」荷爾·荷斯微笑。
雇主嘖嘖稱奇地繞著他看了兩圈。歐因哥一手插入口袋，另一手隨意揮了揮，徐徐踏出昏暗的巷道。
他對杜王町的街道不算陌生。為了這次的計畫，他們事前研究過杜王町的地圖，也親身前去踩過點。夢境中這片夜晚的城鎮，忠實地遵照著現實的配置，還原了杜王町的每個角落——就是太還原了一點。他抿住唇。
風吹過路邊的行道樹，枝葉搖晃，幾片枯黃的落葉刮過柏油路面。烏鴉振翅飛過天際，漆黑的羽毛隨風飄落。
實在太詳細了。詳細到不像是一個夢境。沒有人的記憶會如此詳細完整，也沒有任何造夢者做得出如此全面細緻的場景。
彷彿是複刻了某一年某一個月某一日的杜王町夜晚。竊取走了那一片時光，藏匿在了這裡。
他認出了通往東方家的道路。往東方仗助所應該在的地方前行。
要相信托特神。他告訴自己。無論現下發生了什麼事情，托特神的預言不會出錯。結果必然是好的。
他稍稍加快腳步，如同高中生前往拜訪朋友的那般輕快。沿著清漆水泥牆走過，貓跳下了牆頭，他轉過了彎，看見那隻白襪貓蹲坐在了那個漫畫家的腳邊——那個出現在托特神預言中的漫畫家。
他忍不住想後退。不是應該等到他們都醒來之後，空条承太郎那一行人，才會過來嗎？還是這個人先找過來了，後來才去找其他人過來？
也對。這樣他們能夠及時醒來離開，也就合理了。不過，看到體育器材倉庫那樣的場景，居然不是選擇叫醒他們或是東方仗助，也不選擇守在外面，而是選擇跟著入夢？真不明白是在做什麼。
漫畫家抬起了頭，向他看去，臉上堆滿笑容：「康一，你來得正好！我正在和花京院比賽，你去那邊，用你的ECHOES拖慢他吧。」
歐因哥額頭冒出冷汗。花京院也來了嗎？是不是連空条承太郎也來了？難不成在脫離夢境之前，他們還要想辦法先把這夥人騙走嗎？
又或是——他們早已中計，以為是現實的，其實也是對方建造好的夢境？他開始雙腳打顫，嘴上努力著想要敷衍過去。
「呃，可、可是我有事情……」他結結巴巴地說著。
漫畫家面露不悅：「我們難道不是朋友嗎？你連幫朋友這點小忙都不肯嗎？」
「我岸邊露伴都這麼拜託你了……」
漫畫家眼神睥睨，居高臨下。歐因哥被步步逼近，後背冒起汗來，汗珠滾落背脊。
拒、拒絕不了。再拒絕下去，對方會起疑的吧？怎麼就在這裡遇上了對方呢？快答應，然後藉口要去看花京院在哪裡，趕快跑掉好了。
「好、好啦，我這就去看看花京院——」
金屬筆尖插入了他的眼睛。歐因哥發出慘叫，蜷縮起身子。沾水筆之下，鮮血奔流而出。
「漫畫的主人公可不會隨便協助人作弊。」漫畫家慢條斯理地說著。
沾水筆從眼珠拔出，在自己的尖叫聲中，歐因哥彷彿聽見了物體從膠狀物抽離時的黏膩聲響。鮮紅的血液隨著筆尖甩過空中，漫畫家的臉湊到了他的眼前。
他想要推拒，想要反擊，但是一隻隻的野貓撲上了他的身軀，拖拉著他的手腳，動搖著他的重心……漫畫家面帶笑容，好整以暇地看著他掙扎。
「好了，讓我來看看，是誰做出這種事……」
歐因哥咬住了牙，閉眼，轉頭衝刺著撞上了牆。作為兄長，至少在退場之前，也得保護住弟弟的消息啊。
他張開眼睛，在葡萄丘高中的體育器材倉庫醒來。
***
「不能再等下去了。」荷爾·荷斯說。
歐因哥一直沒有回來。多半已經出事了。誰也不知道東方仗助潛意識的防禦機制是什麼。
武裝部隊是最典型的。但他們沒有聽到槍響。失控的交通工具，乃至於突發的爆炸，也不算罕見。但他們沒聽到撞擊聲，也沒聽見爆炸的聲響。潛意識對於入侵者的排拒，從不低調安靜。但既然東方仗助也是個替身使者，那防禦機制的呈現方式，就又有更多樣的可能性。
想也沒用。荷爾·荷斯聳了聳肩。托特神已經保證了他們的平安離去，歐因哥自己會適時脫身。
「我們去找東方仗助。」他說。波因哥站在陰影處，點了點頭。
雇主沒說什麼，雙手插在口袋裡面，跟著他們走了。大概是相信金錢的力量，能驅使他們把事情做到最好。這也好，在這種時候，荷爾·荷斯可不想分心去處理雇主的連盤抱怨，或是應付對他們實力和計畫的質疑。
「我和托特神會處理任何突發狀況，你走在我們後面，大概五到十公尺的地方。不要東張西望，不要和別人搭話，發生什麼事都別出聲，低頭慢慢走路就好。」荷爾·荷斯低聲說著，「夢境裡面有很多規則，現在很難一一說明。你得相信我們。」
雇主默默點頭，放慢腳步，落在了後頭。其實這樣遇上防禦機制的時候不安全，但比起不知何時會出現的防禦機制，他現在更擔心這個夢境本身。
小小的蚊蟲撞擊著路燈的燈罩，暈頭轉向地跌落，又歪七扭八地飛了起來。雲層飄過天際，遮住了皎潔的月亮，不一會兒又任由月光重新灑落。聲音、氣味、光影，一切真實得詭異。這違反了夢與潛意識的本質。
哪怕眼前的杜王町是一片黑白畫，路燈光線是詭譎的藍或綠，也不會讓他如此不安。那頂多反應了當事人的心理狀態，或是造夢者的惡趣味，但那還是夢。可是這裡真實得像是現實，又或是某種替身能力。
路旁的野貓轉動著頭，視線跟隨著他們移動。電纜線上一排排的烏鴉，漆黑的眼珠反射著路燈的光芒。倒在路邊的醉漢抬起了頭，端詳著他們的一舉一動。
東方仗助的潛意識注意到他們了。很快，很敏銳；也或許是歐因哥那邊發生的事情，提高了整個潛意識的警覺性。要是不妥善處理，被夢境的產物主動攻擊還是小事，接下來夢境的崩潰，才是災難——全員同時醒來，可就違背了托特神的預言。他可還記得上次不慎違反預言的下場有多慘。
荷爾·荷斯停下腳步，轉身，一手扶住波因哥的後背，一手抬起了波因哥的下巴，拇指隔在唇瓣上，俯身親了下去。雖然不是第一次採取這樣的偽裝，少年仍舊不自在地抿了抿唇，才抬手也攬住了對方的背脊。
三、二、一。荷爾·荷斯默數，然後放開了波因哥。醉漢已經倒了回去，野貓躍上了牆頭，烏鴉振翅飛去。雇主的臉色有些難看，不過依舊按照在最初委託時，事先溝通過的那樣，偽裝成一個沉默的路人，低頭默默走著路。
他從來都搞不懂，偽裝情侶親熱為何能夠讓人的潛意識不再警惕。或許比起夢到有人在做一些意味不明的事情，春夢的存在對潛意識來說，更為理所當然。越接近本能，越接近深處的欲望，越不容易引起疑心。
一顆閃亮的綠寶石引起了他的注意。被寶石擊中的野貓發出慘叫。
東方家就在下個路口，但是一道熟悉的身影攔在了他們前方。荷爾·荷斯吹了聲口哨，這個防禦機制倒有趣。不過，他可不怕東方仗助的潛意識投射。
「啊，還真是個熟面孔。」紅髮的替身使者這麼說。
——前提是，這是東方仗助的潛意識投射。
荷爾·荷斯叫出替身，快速開了三槍。一顆子彈擊中了波因哥的額心，一顆子彈繞了個大彎，打中雇主的心口。他看著最後一顆子彈向自己飛來。
「再見啦，花京院。」
東方仗助投射出的花京院典明，才不可能認得他的面孔。
他睜眼，對上了雇主的怒容，直接伸手打昏了對方。夥同歐因哥、波因哥兄弟，快樂地逃之夭夭。
***
東方仗助一醒過來，就看到花京院和露伴的臉湊在他面前，眼睛一眨也不眨地盯著他。他差點一個嘟啦過去，被早有準備的白金之星擋下。
「所以，這次是我比較快吧？」露伴全然無視了仗助的替身攻擊，不管不顧地問著。
「應該是我吧。」花京院笑了笑，不動聲色地稍稍擠開岸邊露伴，隨即又被對方擠了過來。
仗助磨了磨牙，雙手抱胸，怒氣沖沖：「你們就為了這種無聊的理由？我差點以為我要死了耶！」
「無聊？我們可是來救你的。」露伴挑眉。
「你被老頭子的競爭對手僱人襲擊了。」承太郎指向昏迷倒地的中年男子，「在我們過來以前，他僱用的盜夢團隊已經逃走了，你有看到夢裡面襲擊你的人的長相嗎？」
「夢裡面襲擊我的，就是花京院先生和岸邊露伴啊！」仗助崩潰。
「我們可沒進到你的夢裡面。那只是我用天堂之門設置的防禦裝置。」露伴扯了扯嘴角，伸手戳上仗助的心口，「保護了你沒用的腦袋，連說一聲謝謝都不會嗎？」
「我沒被入侵的敵人搞死，倒是差點被夢裡面的你們搞死欸！」仗助拍開露伴，瞪著對方，「而且你什麼時候對我用天堂之門的？」
「差點被我們弄死？」花京院蹙眉，偏頭看向露伴，「你該不會寫了什麼計畫外的東西吧？」
「計畫？你們還有個計畫？」仗助不敢置信地說。
「我只是復刻了我們的基本訊息，又設定了可以公平競爭的舞台，要是有哪裡不對，肯定是東方仗助自己的問題。」露伴撇了撇嘴。
「難不成仗助君潛意識覺得我們很可怕嗎？」花京院嘆了口氣，「那我可要好好解開這個誤會了。」
「承太郎先生，」仗助生無可戀地移開視線，「不會連你也是吧？」
「……我訓練了你。」承太郎說。仗助看著承太郎偉岸的身影，感到了些許安慰。
「所以，夢裡面的承太郎先生，才先提醒我逃跑啊……」
花京院對著承太郎，露出了微笑：「承太郎，你之前替仗助做的潛意識防禦訓練，內容是不是有什麼問題？」
露伴無視了先前的對話，繼續逼問：「所以說，我們兩個的比賽是誰贏了？我們誰先找到你？」
「……是承太郎先生啦！」受不了露伴的視線壓力，仗助大喊。
露伴立即也看向了承太郎：「承太郎先生，太卑鄙了。沒想到你是這種人！我欣賞你！」
「……真是夠了。」承太郎壓下帽子，深深地嘆了口氣。
彩虹棒