劇中劇 普遍級（跑團角色背景故事）

劇中劇

    邊境很少下雨，因為靠近內陸的關係，沒有河流或湖泊、往往連農田都難以灌溉。

    烏雲密佈的這一天，公會裡來了一個和其他冒險者格格不入的客人，衣著低調整潔、操著一口標準首都口音，長相俊秀身材高大，在這邊境簡直像從童話故事裡走出來的白馬王子，其餘女性走過路過光接觸視線就臉紅。櫃檯人員全都死死盯著他，就等著這個王子殿下看上自己。

    誰都沒想到，這個王子殿下一開口，馬上讓所有人都倒抽一口氣，「不好意思，我想找賽西爾先生，請問他今天在協會嘛？」

    ——為什麼又是那個不良神父？

    ——這年頭的帥哥不是結婚了就是跑去搞基嘛？

    在場女性有志一同露出不敢置信的表情、嚴重一點的快要昏倒過去，讓站在櫃檯前的王子殿下有些困擾。這時有個人直接搭上他的肩膀，完全不注意眼前女性的困境：「呦，查爾斯，今天怎麼跑來邊境啊？」

    「找賽西爾，最近我剛辭了客座教授一職，多出不少空閒時間。」見到熟人面孔，查爾斯馬上收斂笑容，淡定拍掉肩上的手。

    「賽西爾？他剛申請三個月的長期任務喔，現在人不曉得在星影界哪個角落。」

   「這麼不湊巧？我還以為他很討厭出仕長期任務？」

    「呃，他是討厭沒錯……」

    普魯托自己也不太好意思，尤其是收到整個櫃檯隔著窗口傳來的哀怨視線，他更難頂著壓力和他人講這幾週發生的事。總之看樣子那個小跟班今天沒來，他先開口提出邀約：

    「對了，今天剛來邊境，要不我請你吃飯吧，我知道有家烤肉還蠻好吃的。」

    「怎麼好意思讓你破費呢？就麻煩你帶路了。」

    「為什麼會變成我請客啊？算了算了，等一下可要多陪我幾杯。」

    「所以，你找我來這裡，打算聊什麼悄悄話？」

    查爾斯身處在人聲鼎沸的餐廳裡，點完餐後馬上起了開頭。此時他們選了一個小包廂，外頭全是喝酒吃飯的勞動階級，嗓門一個比一個大、要想傳點什麼可不容易。

    普魯托正襟危坐，身處在這種環境底下也想給眼前的人一個好印象，「雖然只是聽說，查爾斯先生您有在幫人做心理側寫嘛？」

    「要看對象是誰，不過有、我確實有接這種業務。」

    「那工作流程大約是？如何收費？」

    「看側寫對象是誰、還有要詳細到什麼地步。不過你還沒到要這一步吧？」

    「是這樣的，你記得賽西爾吧？能幫我側寫一下為什麼他會逃跑嘛？」

    「…….」查爾斯本來想喝一點檸檬水，他慢慢放下水杯，嘴角抽了抽。「你做了什麼？」

    普魯托抓抓頭，還是將那天在公會裡向人家告白、然後馬上吃了人家一拳的事說明了。那天他本來以為兩人認識一年多了、該幹的都幹了只剩還沒同居，那個神父應該是能接受自己的吧？沒想到他在眾人面前詳盡表明自己的心意並說自己想帶來幸福給他，賽西爾卻只說了自己需要時間，然後隔天馬上申請長期任務，去哪了要做啥沒人知道。

    委託人說得非常悲憤，聽者心底卻是一萬頭草泥馬奔馳而過，從「我堂堂一個人類學心理學雙博士為什麼要在這當戀愛諮商」到「都採用人群施壓了你為什麼不乾脆求婚只求交往就這點膽量嘛？」，烤兔肉都上桌了他還沒恢復就來，待在座位上一臉生無可戀。

    普魯托沒注意到對面的人天雷滾滾的放棄形象、完全沒有那種王子樣，嚼嚼自己盤裡的蔬菜還在抱怨：「事情經過差不多就是這樣，我看別人求婚告白都是這樣、為什麼到了他那邊就完全不管用了啊？」

    「……你該慶幸你們倆我都認識……不然我一定要額外加錢。這頓飯就當作諮商費用吧。」查爾斯抹抹臉，看上去非常疲憊的樣子。「我大概知道他的心情，不過關於解答，你想聽官方版本還是他本人的心裡話？」

    「真心話，官腔官調那些就不用了。」

    「笨狗，活該單身一輩子。」

    「啊？！等、我到底做錯了什麼啊？」

    「很多地方，不過總歸是兩大點。第一。你追人家基督徒這麼久了，有去看過聖經嘛？」

    「哎？！那、那本經典很厚啊，我翻沒幾頁就想睡了，賽西爾也說不勉強…….」

   「那你將乾脆略過？明明看書是最快瞭解一個人思考方法、尤其是像他那樣一出生就是教徒。」查爾斯像是在指責考前不看書的學生，恢復平常上課時的態度：「我對基督教神學稱不上很熟，所以只能說個大概。依照聖經的說發，人類在這世界上的工作便是管理萬物，同時也因為自己的原罪被逐出伊甸園、必須在世上面臨苦難與考驗，最後熬過試煉的人才能上天堂，神學裡的個人主義是很薄弱的。他從一出生就接受這類教育，將苦難視為理所當然、將享樂視為必需管理之物，這應該是他習慣的做法，你之前那些承諾要給他幸福的話，不過是給他帶來管理上的困擾、甚至可以說是引誘他墮落，讓他對應該管理的物品產生占有慾。」

    「引人墮落？有這麼誇張嘛？」

    「有喔，對他們而言，愛並不是單純的喜歡或好感，是必須信守承諾的事物，你這樣像是在脅迫人家相信你，如果不相信就是人家的不正常。」

    雖然途中被偷婊好幾次，普魯托暫且還是先做筆記省得忘記。只是在記錄的途中，他想起另一件事，暫時先放下筆：「話說回來，第二個問題是什麼？你還沒講到那裡。」

    「第二個問題啊…….那個就比較牽涉到個人隱私了，被他知道他大概會更討厭你。」查爾斯皺眉勸戒著。

    「呃，還是說一下吧，至少別讓我再踩到對方地雷了。」

    「他有沒有跟你說過、或者表現出很討厭雪、或者冰系敵人的事？」

    「有，他很討厭，還說冬天到了都會請假冬眠。」

    「那是我害的，以前有過在戰場上將他打得入地三分、拆成最小零件還凍結在土裡，聽說當時還炸出一朵香菇雲。」

    「喔，等等等你做了什麼？有什麼深仇大恨要做到這樣？」

    「你是外國人可能沒聽說吧，十幾年前的入侵戰，賽西爾當時還是教會的天啟四騎士、被稱為教會之劍的考列斯。當時他帶兵要侵入首都，最出名的戰績是暗殺深淵帝、也就是我的父親。」查爾斯一臉平淡地說道，「我阻止了他那一波侵襲，替我父親報了仇、並且清算了他這五百年間的最，依他手上的人命算起。」

    直到這時普魯托才有種與他國歷史面對面的驚恐感，並非一時一地一人之作，是關乎好幾萬人的故事。賽西爾不會對他說這些，他們有太多事情要忙了，那人就算提到了也只會略過，不知是逃避還是不想他牽扯進來。

    查爾斯看見委託人一臉驚惶，總算對這學生滿意了，把最後幾塊肉吃完就準備離開。

    「想清楚了哈。他作為『賽西爾』只有這十年，作為『考列斯』可是有五百年，要長相廝守可是要連這五百年的罪一起背。」

    普魯托點點頭，在迷惘之中陷入過往回憶。

    睜開眼，首先映入眼簾的是殘破不堪的建物，還有蒼白無力的陽光，在這半毀的教堂裡留下長長的影子。普魯托坐直身子，首先看到這一幕，馬上理解自己又回到星影界。

    星影界是復仇魔女的『夢』，既是夢想，也是夢境。她在沈睡之中製作了這個世界，這裡的一草一木、一花一樹，都是她的使魔，為了她的復仇而準備的。所以這裡著存在沒有未來、除了入侵人世掠奪他們的色彩與幸福，沒有別的希望。

    這樣啊，難怪會不斷尋找離開的路呢，就算是教會人造的機械人偶，也比我更像個生命。

    普魯托喃喃唸禱，開口卻是一連串混濁咕嚕聲，就連呼吸也沒有。身處於此處的『他』連完整型態都沒有，像是一具胡亂拼湊成的布偶、又像是一頭眼睛冒著紅光，行走姿勢怪異緩慢的野獸。

    好餓，上次食用生命是什麼時候了？

    必須離開這裡

    人也好魔物也好，讓我呼吸吧

   待在這裡，就連希望都成了罪，是要受罰的

   他如此呼喊著，在身後的蜘蛛張口咬掉他的腦袋以前，他還在嘗試說出完整的句子。

    「普魯托？普魯托你醒醒。」

    帶他離開惡夢的，是人在喊自己的名字，普魯托掙扎著想從沙發上起身，馬上就扭到脖子慘叫。賽西爾站在沙發後，手中端著兩杯熱茶一時半刻不曉得該怎麼辦才好。

    「喂，你是做了什麼夢啊？我看你像是喘不過氣來才忍不住叫你。」

    「呃……有點落枕……現在好一點了。」

    普魯托扶著脖子慢慢起身，就算小睡半刻了，精神還是非常差，特別是夢裡被昆蟲分屍的觸感還留在手腳上。賽西爾看見對方疲倦蒼白的臉色，先把手上的熱茶塞給他暖手：

    「剛剛做噩夢了？」

    「摁，夢見一些過去的事……我覺得不太舒服。」

    「你是夢見什麼啊…..被喪屍追殺？」

    「為什麼會扯到那裡去？！嘛，不過是夢，心情調整好應該就沒問題了我想。」

    普魯托勉強扯開一個虛弱的微笑，雖然他現在比較想躺回去，但可能重回噩夢、這份不安說什麼都不會在人家面前展現。

    甚少見過他這副模樣，賽西爾思考了一下，決定坐到人家旁邊，和他並肩聊聊：「能和我說說你做了什麼惡夢嘛？」

    普魯托有些驚訝，「哎？不過是一場夢…...」

    「從心理學角度來分析夢境，這一點我還是能辦到的，以前也有實行過心理輔導的經驗。」

    「你的信仰可以替人解夢？」

    「聖經裡也有先知解夢來預知災禍，而且我也不是要算未來運勢，應該沒問題。」

    「.......我夢見以前的事，夢見我還只是一把雙刀，不斷把生命送去星影界的事。」普魯托吞了吞口水，握著茶水手心在冒汗。：「那是一個很討厭的世界，就像深海一樣、不管做什麼事都會被監視和阻止，就連花草樹木都沒有生氣......我的靈魂就是在那裡誕生的。」

    「你不是侏儒族的作品嘛？」

    「是，但是開始有自我，是在我第一次殺人、魔女前來收取祭品時誕生的。那並不是一次令人愉快地接生，就像那一位比全然的瘋子還要糟糕。」

    「是嘛，那你對那場夢境，第一印象是什麼？」

    「——噁心，我對那裡的一切都感到噁心，包含我自己。」

    將他人的犧牲視為理所當然、踩在屍體上尋求自由、卻連反抗魔女都做不到，僅僅是為了破壞而存在的工具。有很長一段時間他都是這般過活，是種會行走的詛咒，若不是之後遇上導師，或許會繼續污染大地、亦或者被教會封印指定了吧。

    本來只是想解夢，卻破碎地抱怨一大堆，普魯托突然不太給看賽西爾此時的表情了。幸好後者也就是認真思考了一下，然後認真地給予答覆：

    「雖然你很討厭自己的出身，但是我不覺得你和門之鑰很像，不如說差遠了。」

    「......我該謝謝你的安慰媽？不過是些陳年往事，用不著放在心上。」普魯托兩手一攤，試著轉移注意力。

    「不是這樣，因為你以前也沒被我抓走或裁決，這一年相處下來我覺得你很值得信任，絕對不是壞人。」賽西爾直直盯著人，盡己所能的去思考，要如何表達他的優點：「雖然我的意見沒有什麼證據......但是在喜歡一個人以前，他必須是我信任的人，而我不會去信任個性軟弱又毫無良心的對象。」

    「這兩點有什麼關聯嘛？？」

    「有喔，在我看來，大部分的良心都是訓練出來的，有時候軟弱、頻心情做事的好人比城府深沉的壞人更討厭。」賽西爾嘆了一口氣，喝著手上晾涼的茶：「你雖然笨，旦是還是會擔心他人受傷，也有對自己能力的自知之明。頂多就是看守冥府的三頭犬，還沒到門之鑰的程度。」

    所以說為什麼還是罵我小狗啊？

    普魯托下意識想吐槽，回過神來自己卻從沙發上摔下來，跌落在冰冷的磁磚地上，房間裡一片漆黑，窗外偶爾傳來幾聲犬鳴，距離天亮還有一段時間。

    那是夢？

    對了，賽西爾去出任務了，已經過了一週。

   他摸摸撞到的腦袋，身體還陷在回憶裡，手中彷彿殘留著熱茶的溫度。做了回憶過往的夢、還是一場夢中夢，說什麼都開心不起來。

    本來以為是我照顧你，到頭來，是你處處替我著想嘛？

    普魯托餵養著寂寞，與妖刀背對背坐著。