[鑽石王牌│御降] 三個極短篇 [G]

很久很久以前寫的，背景是在2個投手剛進青道，正式打夏甲之前。

　　下雨了。

　　降谷獨自站在宿舍門口，呆呆地仰望著沉重的雲層。

　　在炎夏的這個季節，雨伴隨著熱度打落在他的臉頰上，他沒有絲毫閃避，但渾沌不清的眼神卻透露著他的迷惘。

　　自己為什麼會站在這裡？偶爾、真的只是偶爾，降谷會這般問著自己。

　　在北海道的故鄉，棒球就像是神聖又絕對的信仰，但是沒有任何人願意認同擁有這樣執念的他，他不管在什麼時候，都一直是一個人。

　　一個人，聽起來很可怕，但習慣之後卻不是那麼難以忍受。

　　雨打在他的鼻樑上，「哈啾──」降谷打了個噴嚏，隨後，一塊毛巾布就落至自己的頭上。

　　「？」降谷僵硬地轉過頭，只見到自己的目標拿著傘就站在自己身後不遠處。

　　「御幸……學長？」

　　「你站在那幹什麼？」御幸撇著嘴，降谷不知道為什麼御幸會看起來這麼不高興。

　　降谷想找個理由回答他，歪頭想了許久，最後卻一個字也吐不出來。

　　「幹麼又不說話了？」御幸嘆了口氣問。

　　「在看那個。」降谷舉起手，高高地指著頭頂。

　　因雨而顯得黑壓壓的夜空，只有在遠方的地平線會泛著令人不安的暗紅光茫。

　　「別告訴我你在看星星唷，下雨天跑來淋雨，要是感冒了怎麼辦。」

　　「我不會。」降谷果斷地回答。

　　「怎麼知道你不會？你有沒有身為一個投手的自覺啊。」

　　「當然有。」降谷高指的手握成拳頭，掌心裡包裹的就像他在故鄉緊握的白球。

　　不管在什麼時候，他都沒有放棄過這個目標。

　　想要投得更快、更好，到底是出自於自身的願望，還是為了要回應『棒球』的希望？降谷他自己也不甚明瞭。

　　他只知道他必須這麼做，即使棒球剝奪了他身邊所有其他的可能性，將他孤立在自以為是的牢籠裡，他還是……還是……

　　「好了，進來吧。」御幸撐著傘走到降谷身旁，像是叨念般又道：「你真會給我添麻煩耶，三更半夜的也不睡覺。」

　　「…………」

　　「好了不要裝作沒聽見，快進去把頭擦乾淨，然後去睡覺。」

　　「你幹麼來。」

　　「什麼？」

　　頭頂的視線被黑色的傘擋住，降谷低下頭，有些煩躁地問：「要怎麼做才可以成為王牌？」

　　「喂，降谷你……」御幸墊起腳尖，額頭觸碰了降谷的額頭，「很冰耶，不會真的要感冒了吧？」

　　降谷眨了眨眼，毫不相關地問道：「棒球不是一個人打的吧？」

　　「啥？這不是廢話嗎！」

　　「有來青道真是太好了。」降谷輕聲道。

　　降谷還是深陷牢籠之中。

　　但牢籠裡其實不只自己一個人。

　　御幸的傘被塞進降谷的手裡，然後他的腦袋被氣急敗壞地胡亂擦著。

　　「你要是明天發燒的話，一個禮拜都不准你投球！」

　　「嗯。」降谷迷茫地點悶哼。

　　他不會發燒的，他也不會生病的，不會讓自己受傷、不會放棄任何一個投球的機會、不會畏懼任何一場對決，他會永遠站在這裡，在牢籠之中，將手裡的『棒球』傳到眼前這名走進自己領域的男子手裡，用盡全身力氣地。

　　所以，「御幸學長……」降谷的聲音含在喉嚨裡。

　　「幹麼？」

　　「……肚子餓了。」

　　「笨蛋，我去弄熱牛奶給你喝啦，回去了。」

　　「嗯。」

　　過多的奢望降谷不敢說出口。

　　「明天再來修正你的投球姿勢吧，夏季大賽快到了，別再給我找麻煩知不知道。」

　　被『棒球』束縛住的，不只有自己。

　　「今天的御幸學長真囉嗦。」

　　在同一把被限制範圍的傘下，濕淋淋地走回離故鄉千里之遠的棲身之所。

　　「蛤，你有資格說嗎！」

　　降谷稍微知道了，跟獨自一人時完全不同的，『兩個人』的世界。



　　fin.

　　快要進入夏天的五月，在晚歸的太陽消失之前，青道高中棒球部的社員們三三兩兩地收拾著球具，準備返家。

　　身為一軍的澤村理應是不用留下來整理場地的，但他卻被同班的金丸逮到，正被迫將用來訓練的輪胎歸回原位。

　　「這我等等還要用，不必收啦！」澤村以他的特有的大嗓門向金丸抗議。

　　「這可不行，你放在這裡的輪胎今天害我們經理絆倒了。」

　　也跟金丸同班的球隊經理吉村是個個性迷糊的女孩，但在男孩們之間還滿有人氣的，連金丸都不自覺地想替她說話。

　　「但這又不是只有我一個弄的……降谷呢？」澤村奮力地將輪胎堆到比自己高的位置，一邊抱怨起一同使用輪胎練習的同伴。

　　「不知道。」金丸雙手抱胸，很果決地道：「你要是不能在吃飯前弄完，克里斯學長說你今天得把英文單字多背二十個。」

　　「蛤，太狠了吧！」澤村垮下了他那張表情變幻多端的臉。

　　「有時間抱怨還是快點做吧，我要去擦球了。」金丸說完後就丟下澤村，走向另一邊的器材室。

　　「降谷該不會是跑去哪裡偷懶了吧？」望著滿地的輪胎澤村嘆了口氣。

　　只能把這些工程當成是訓練了，他心想，但嘴巴上仍不妥協地持續叨唸著：「這麼懶以後的比賽都由我來代替他上場投球好了。」

　　

　　「不要。」

　　遠在球場另一端的降谷，冷淡地出聲道，但他反駁的對象卻不是澤村。

　　「你的基礎體力太差了，與其投球不如多去跑點步。」回應他的是正站在降谷面前、帶著鴨舌帽的御幸，粗框眼鏡後的眉毛略微下垂，顯示他現在很無奈。

　　「為什麼？」

　　「還問我為什麼！你今天不也累得還偷溜到這裡睡覺嗎？」御幸指著降谷所坐的位置，是張花埔旁的長椅。

　　「沒有。」

　　「哪裡沒有了，我來找你時你可睡得連口水都流出來了呢。」

　　將谷不慌不忙地用手腕擦過嘴角，眼神直直地瞪著御幸：「剛剛下雨。」

　　「你少扯這種馬上就會被差穿的謊了。降谷，在你培養好基礎體力之前，都不准投球。」

　　對於御幸的命令，降谷顯得十分不能接受。

　　他細長的眉毛全糾結在一起，腦子裡還在盤算著是不是能將御幸的話假裝當做沒聽見。

　　可是如果沒有御幸的話，他就……就不算個投手了。

　　

　　回想起還在北海道的日子。

　　那裡的五月比這裡冷冽多了，但仍是個春暖花開的好季節，班上和球隊許多朋友都相約了去釣魚或是郊遊。

　　就只有自己，這個自封的投手，獨自站在春光照射不到的橋墩底下，將手裡的白球，投向無人的巨大水泥牆。

　　咚──的一聲球落地。

　　咚──的兩聲球被彈回自己的腳邊。

　　對於自己所投出的每一球，巨牆都給予沉穩而確實的沉默。

　　降谷曾經天真的以為，這就是『棒球』──

　　

　　「不要一禮拜……好嗎？」順手拉住御幸的衣角，降谷終於稍稍地放軟了態度。

　　御幸低下頭，看見降谷的額上竟冒著薄汗。

　　「……降谷，你在害怕什麼？」

　　降谷身體微微一縮，瞳孔無意識地放大了數釐米。

　　「把體力練好，如果你想成為王牌的話。」

　　「…………」降谷咬了咬下唇，不答。

　　嘆了口氣，御幸選擇蹲坐下來，讓自己的視線與降谷平行：「不過就是幾天沒投球而已，你這麼怕自己的位置被取代？」

　　「現在我是投手。」降谷又扯緊了御幸的衣服：「我把球投向你。」

　　降谷的回答令御幸錯愕，也有些不解。

　　但降谷凝視著自己的視線，卻像看見黑暗裡的一道光，充滿了渴望。

　　情不自禁地，御幸反握住降谷的手。

　　降谷的手到處充滿了繭，遠比外表來得更肥厚。

　　這就是投手才會有的手不是嗎？

　　如果沒有經過這些長久以來的練習，即便擁有捕手，降谷也不會有機會成為投手的不是嗎？

　　但這些降谷都還不明白。

　　他的表情鬱悶得難看，就像仍被巨牆的陰影籠罩般。

　　「放心。」在嘆息結束之後，御幸朝著降谷輕輕一笑：「我會接住你的球的，但要是投太爛的話，我可是會揍人的。

　　所以，快把基本體力練好吧，這禮拜還是不准你投球。」

　　

　　跟在北海道的日子完全不同。

　　降谷閉上眼，腦袋隨著地心引力往下點。

　　現在，他所投出去的球，會得到回應。

　　即便那是個比灰色巨牆，更為嚴苛的期待。

　　

　　※

　　

　　「澤村、澤村。」

　　澤村揉著惺忪的眼，悶哼了一聲。

　　「你竟然在這裡睡著了。」

　　「唔……嗯……是克里斯學長啊？」澤村含糊地道，又拍在輪胎上，再次昏睡過去。

　　耳邊似乎聽見克里斯青筋崩斷的聲音。

　　而後，身為一年級的一軍代表，澤村榮純同學也被罰了一個禮拜不准碰球。

　　於是青道倍受期待的二位投手，又只好天天拉著好不容易整理到一半的輪胎繞著球場練跑。

　　

　　fin.

　　樹梢的蟬鳴震耳欲聾，幾乎就要阻隔世界其他的訊息。降谷躺在寢室的門口，數著在這段時間內蟬叫聲中斷的次數。

　　在意識到自己有多無聊之前，寢室的大門就被暴力地推開，門角也應聲敲到降谷的腦袋。

　　「唔……」降谷輕哼一聲，仍是倒在地上一動也不動，看起來就像個屍體──

　　「哇啊！你躺在這幹麼？」正打算走進寢室就被降谷嚇得倒退兩步的青年，他幾乎要被蟬鳴掩蓋的驚呼聲，仍足以讓降谷辨認出這是自己還算熟識的二年級學長。

　　降谷眯著細長的眼睛，有氣無力地瞥了眼學長沒穿襪子的腳踝，然後喘息般地說了句：「很熱。」

　　蟬鳴也公平地吞噬了降谷的聲音，但他蒼白的臉色卻多少讓學長明白了一些事：「喂，你死在這裡我會很困擾的。」

　　降谷想問學長為什麼會出現在自己的寢室門口，他掙扎地眨了兩下眼皮之後所吐出的卻只有一個字：「熱。」

　　「蛤？」

　　「熱。」嘴型張合地又重複了一次。

　　學長似乎是戴著帽子吧？躺在地上的降谷只看得見學長臉上落下的陰影。但沒多久學長就蹲下身，跪在降谷的腦門旁，讓降谷清楚地看見學長鏡片上映著的憔悴身影：「這麼怕熱要怎麼去甲子園？」

　　降谷又張開了嘴，聲音卻沒有傳進學長的耳裡。

　　學長低頭戳著降谷稱不上柔軟的臉頰，像想起什麼畫面般挑著比髮色略深的眉毛：「你要說你只要踏上投手丘就不怕太陽了嗎？」

　　降谷想點頭，便聽見學長用諷刺性的笑聲高聲道：「噗，球場上可沒裝冷氣唷。」

　　降谷嚥下口水，他想告訴學長，他會克服高溫、與球隊一起前進進甲子園的。即使隊友、同學、教練都不相信他，但他希望學長能夠相信自己，就像自己一直都相信著學長一樣。

　　甲子園曾經只是降谷自己創造出來的幻影，現在卻已落在降谷人生道路的不遠之處。因為擋在自己前方、接住自己投球、引領前進方向的那個人，就陪在自己身旁，用奇妙的笑聲恥笑著自己的體力不足。

　　降谷伸出舌尖潤了潤唇瓣，終於找回了說話的力氣：「……我會帶你去甲子園。」

　　一句話，很小聲，卻確實地滑進學長的耳裡。

　　學長愣了三秒，在降谷意識到自己講了什麼之前，一雙大掌已搶先一步揉著降谷的黑髮。

　　「你這小子倒是挺有自信的嘛。」學長嚷嚷著，搞不清楚是興奮還是驚訝。

　　降谷沒有阻止學長摸著自己的腦袋，這個像在證明自己只是個孩子般的親暱行為，反而能讓降谷感受到異於夏日午後陽光的溫暖。

　　「不可以嗎？」降谷靠著口形說話，也不知道究竟能不能讓學長明白他的語彙。

　　「……可以。」學長敲著降谷的額頭，叩叩叩地敲得降谷發疼，「在這之前，你先想辦法從地上爬起來吧。」

　　降谷抿著嘴，眼睜睜地看著學長率先站了起來，再轉身面向寢室門口。

　　「啊、御幸──學長！」情不自禁地脫口而出、為了要叫住打算離開的學長。

　　學長停住拉門的動作，轉頭朝自己的學弟看了一眼：「嗯？你還記得叫學長呀，我應該要表示感動嗎。」

　　降谷睜著眼，聲音比先前地都還要清晰：「你會跟我一起去嗎。」

　　「蛤？」愣了兩秒，御幸才明白降谷指的是什麼。

　　「這是當然的。」他用指腹推著鏡框，揚起招牌的得意笑容：「別忘了你的捕手可是我。」

　　

　　樹梢的蟬鳴震耳欲聾，幾乎就要阻隔世界其他的訊息。但降谷知道，唯有這句話，他不必聽見、也能從過往反覆嚴苛的練習中，得到肯定。





　　fin.