[排球少年│兔赤] 赤葦京治的目標 [G]（黑道AU｜更新03）

．黑道Paro
．赤葦是音駒派去梟谷的臥底
．木兔→赤葦（明戀）／赤葦對木兔的感覺還未釐清／兩人有點曖昧

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一、


陰雨綿密，整片天空灰暗得好似能擠出一滴墨。

赤葦坐在木兔的身旁，冷靜地看著車窗外移動的畫面，玻璃外的景緻從一片樹林轉至大戶住宅外的磚牆，然後逐漸停下。一般來說，赤葦其實不能坐在這樣的位置，但木兔念在他身手敏捷，頭腦也還算清楚（甚至有時候比他還清楚），硬是給他安排了一個在他身邊的座位。

駕駛座的鷲尾熄了引擎後便率先下了車，他走至木兔那側，替他開了車門。赤葦跟在後頭，腳步不徐不急的，面上沒有什麼表情，他就和其他人一樣，看起來只是個安分的手下。

木兔走到一半，稍稍側過頭來，視線落在赤葦身上，「我有點忘了，我們等等要跟誰見面來著？」
赤葦傾了半身，把頭往木兔的耳邊湊了過去：「烏野的頭目。」

「哦哦！……為什麼？」

「……木兔前輩前陣子不是收留了烏野的新人一陣子嗎？他回去後戰績拉高了不少，說是在你這邊學的，烏野的頭目知道後決定答謝你。」

「哈！」木兔抱著手臂，仰頭大笑了聲，「真溫馨！那翔陽會來嗎？我得要讓他叫聲師傅了！」

赤葦低下頭，很是仔細地思考著接下來的場合，壓根沒注意到自己半個身子都暴露在雨陣之中，當然，也就沒注意到木兔朝他那邊傾了半邊的傘，只為了讓他別被雨淋濕。赤葦理性地分析了下，最後如實以據：「應該不會，我想這並不是一個特別大的場合。」

「是嗎？真可惜。」
「和別的組有些交情也是件好事，一點也不可惜。」

木兔瞧了他一眼，沒再繼續說什麼。他們踏進了烏野的宅戶內，天空依舊不見放晴，灰暗得讓人一陣心煩，前園滿地的石子路被雨打得透亮，幾隻烏鴉就立足在宅子的上方，一動也不動地盯著他們看，木葉下意識地打了個冷顫，他看著牠們，眼裡是一片濁黑，也看不明白是什麼情緒。

宅子的門口前站著一個人，赤葦一眼就認出了那是烏野的菅原。菅原帶著笑上前，和他們打了招呼，「大老遠跑來，辛苦了。」

木兔歪了歪頭和肩膀，「真的！坐車坐超久——」
赤葦率先打斷了自家頭目的話，勾起嘴角，甚是禮貌地回覆：「哪裡的事，再麻煩你們了。」

「大地已經在裡面等了。」菅原說。
「好的。」

木兔噘起了嘴，顯然對自己被打斷有些不開心，他捏了捏赤葦的手背，以示抗議。
赤葦還算禮貌地拍開了木兔的手，在木兔進門之前，又接著像是叮嚀般地說：「我們會在外面等著，如果有什麼事……」

「知道啦、知道啦！」木兔擺了擺手，看樣子還有些賭氣，噘著嘴就走了進去，赤葦這話還沒說完，門就在他的鼻尖前驟地被拉上，嚇得他猝不及防的。
赤葦在外頭待了一會，才終於聽見澤村沉穩的聲線，雖然語句模糊不清，但聽上去像是在招呼著木兔。

菅原和赤葦一塊站在門外，規規矩矩地，相當安分守己。赤葦聽裡頭似乎挺順利的，下意識地吁了一口氣，菅原見狀，忍不住笑了起來，他湊了過來，用氣音小聲地說：「看來你也沒少替你們老大操心。」

赤葦聞言，眼珠子轉了轉，像在思考該說些什麼，最後卻不知怎地作罷，垂下眼，只是說了聲：「沒什麼。」

正當菅原還想說些什麼時，赤葦口袋的手機便響起了陣陣震動，他拿出了手機，只是看了眼螢幕，隨後便朝著菅原點頭示意，朝著外頭走去。

離開之前，他交代著外頭的尾長和他交替位置，雖然烏野目前待他們的態度還算和善，但仍然不可以掉以輕心，特別是日向和影山這組新人，雖資歷還淺，卻已經以強勢的攻勢出名了。尾長點了點頭，便朝著木兔和澤村所待著的和室走去。

木葉和鷲尾站在宅邸的大門前，一動也不動的，就像是上頭的那群烏鴉一般。突然一陣冷風刮過，讓木葉打了一個噴嚏，他們看著赤葦越走越遠、越走越遠，直到再也看不見為止，木葉這才吸了吸鼻子，緩慢地說：「只是講個電話而已，赤葦也太大驚小怪？」

「可能是女人的電話。」
「怎麼可能？」
「為什麼不可能？」

木葉沉思了一會，歪著頭，像是想得非常用力。「嘛——就是這麼感覺，赤葦這個人什麼都不圖，上一代不是有說嗎？他看起來很正經，但其實是個怪胎啊，女人怎麼可能滿足得了他？」



二、


赤葦走到了一個很遠的地方，這期間電話已經響斷了兩次，但馬上又來了一通，赤葦確認四周沒有其他人後，這才慎重的接起。

「過了好久才接起來啊。」

這個熟悉的聲音是黑尾前輩的聲音，赤葦看到來電顯示為一支未知的號碼時就知道了。
另一頭的黑尾涼涼地和他打了聲招呼，語氣就像是剛起床一樣。赤葦拿著手機，語氣不涼不溫地說：「不是說了不能隨便打過來嗎？」

「還不是因為你很久沒彙報了？」黑尾說，說話的口吻聽似盈滿了笑意，卻沒有任何溫度。「難不成現在想加入梟谷了？」

「……沒有。」赤葦說。
「哦哦，你想了一下吧？」
「沒有。」赤葦皺起眉，難得地有點不耐煩，「沒有彙報的是我的疏忽，明天晚上我會整理好情報再——」

「不用了，彙報的部分就算了。」黑尾在赤葦說完話之前，率先打斷了他，他笑了笑，然後說：「這份任務已經進行太久了，你在梟谷的時間太長，接下來完成最後一個階段後就回組裡吧。」

赤葦沒有說話，他明白這是什麼意思。

他在梟谷臥底的時間太長，現在連音駒本家都不信任他了，接下來的他沒有什麼選擇，最直接的方法當然就是殺掉梟谷的頭目，也就是木兔光太郎，如此他才能搏回本家的信任，否則他就只有死路一條。

他對音駒與梟谷的了解都已經太深了，留他活著只是存有風險，所以無論他能逃去哪裡，他這一生必定都會被追殺。

「我有多久的時間？」赤葦說。
「嘛，畢竟是梟谷的頭目，就兩個禮拜，你說呢？沒完成的話也回來組裡吧，研磨會親自處置你的。」

赤葦應答了聲嗯，接著便要掛斷電話，欲將手機拿離耳邊時，則又聽見黑尾說：「赤葦，看你是個聰明人，但還是提醒你一下，別做什麼愚蠢的決定。」

赤葦頓了頓，不曉得對方是不是意有所指，正想回話時，就聽見另一頭已經掛斷了電話。



三、


赤葦走回烏野的主宅邸時，才發現木兔和澤村的會談已經結束了，看來這段會面並沒有持續太久。
他在路上遇到了菅原，有些不好意思地為自己的離開道歉，菅原擺了擺手，就像個和氣的親戚一樣拍了拍他的肩膀，說：「挺順利的啊，不用擔心啦，雖然聽說你們老大講話跳來跳去的。」

赤葦扯了扯嘴角，他下意識地垂著視線，莫名地為木兔感到不好意思。「那麼可以請問梟谷組的人在哪嗎？」

「啊，就在別院，現在天氣不好，從宮城回東京也要一段時間吧？大地問了要不要乾脆在這留一宿，你們老大立刻就說了好。」菅原笑了笑，手指著石頭路的末端，「沿著這條路，看到櫻花樹後右轉就是別院了。」

赤葦點了點頭，隨後跟菅原道別，離開前，菅原又再次為他們照顧了日向這件事道謝。赤葦笑了笑，間接地感受到烏野對日向的重視，他背過身，腦袋自動就開始了盤算，所幸日向還算單純，念在這段緣份上，短時間內也許不會對梟谷不利。梟谷已經沒剩多少盟友了，音駒對其的敵意日漸明顯，雖說烏野不在東京，但盟友多一個便是一個。

赤葦沿著石子路，在看到櫻花樹後拐了個右彎，隨後便見到了別院。別院的確簡樸了些，雖比不上主宅邸那般氣派，但依舊很漂亮。赤葦還沒進門，就可以聽見梟谷的那群人喧譁的聲音，他透過門縫看見他們挨在一塊，個個都坐在主廳內大口吃飯著，赤葦的視線掃視了一圈，沒見到木兔，於是又逕自往走廊裏頭走了進去。

從外面看還真看不出來這棟建築這麼深。

赤葦又走了好一段路，不知不覺都已經聽不見梟谷其他人的聲音了，他一直走到走廊的末端，透過門紙上模糊的剪影，才終於找到木兔前輩。

木兔前輩看起來就只是坐著，什麼也沒做。

赤葦回頭看了眼來時的走廊，空蕩蕩的，甚至聽不到那群大聲喧嘩的人們了，他不禁想，這或許會是最好的機會，事發地點若是在烏野的宅邸內，他也有很好的理由可以推託，而且這下子他也可以好好地跟木兔前輩道別，然後或許、以不是那麼痛苦的方式取他的——

「為什麼不進來？」

木兔的聲音驟地打斷了赤葦的思緒，他怔了怔，定眼看了下木兔倒映在門上的剪影。木兔歪了歪頭，又說了次：「赤葦，站著幹嘛？」
赤葦垂下頭，甚是有禮地拉開了拉門，木兔抬著眼，盯著他瞧，眼裡盈滿了笑意：「你可終於回來了。」

「木兔前輩在找我嗎？」
「找啊，到處都找，說會在外面等我的人突然不見了，我當然要找啊。」

木兔拍了拍他身旁的坐墊，示意要赤葦坐下，赤葦於是在他的身旁坐了下來，依舊垂著視線，像個安分不越矩的手下。
赤葦低聲說了聲抱歉，語氣微涼，但他一直都像這樣，處世待人都不帶太多感覺，木兔早就習慣了。

「那你跟我說，你去哪裡了？」
「去接了一個熟人的電話。」
「說得可真親暱，是女人嗎？」

赤葦頓了下，視線抬都沒抬，「是。」

木兔用手撐著臉，沒做什麼反應，他看得出來赤葦正在打發他，這代表了他並不想解釋這件事。
他指了指一旁的茶几，說：「倒杯茶給我喝吧，赤葦。」

赤葦乖巧地站起身，湊到一旁的茶几上倒起茶來了，他看了眼木兔，漫不經心地問起：「今天的會談還順利嗎？」
木兔接過赤葦遞過來的杯子，若有所思了一會，看上去要講些重要的事，卻突然沒頭沒腦地說：「你有注意到嗎？那個菅原叫他們頭目的方式。」

赤葦歪了歪頭，他倒是真的沒注意。

「他不是叫他老大，也不是澤村，他是叫他『大地』。」
「所以呢？」
「赤葦都沒有叫過我光太郎。」
「……」
「……」
「……然後呢？」
「就叫一次看看嘛！」

木兔往赤葦那裏湊近了些，幾近胡鬧地抓著赤葦，要他喊他一聲光太郎，這一幕別說是被外人看見了，就連組內的成員見了也要目瞪口呆，那個在道上頑劣的梟谷頭目木兔光太郎，竟也有像這樣孩子氣的一面。赤葦抵著木兔的身體，不肯妥協，義正嚴辭地說：「木兔前輩跟我並不是那麼親暱的關係。」

「喊了就是了啊！」
「恕我拒絕。」
「哎——赤葦老頑固！那不然我們來做交易吧？」木兔抬起眼，看著赤葦說。

「如果你叫我光太郎，我就假裝沒注意到你口袋裡的刀。」

赤葦渾身一僵，但這一僵已然出賣了他。木兔依舊看著他，眼神裡仍充滿笑意。

時間於此刻停滯了一下子，隨後便像炸彈一般，登時將空氣裡的緊繃一一擊破。赤葦意圖抽出自己被木兔抓住的那隻手臂，卻不料早已被拽得牢固，他騰出了另隻手抽出了口袋裡的刀子，飛快地往木兔的懷裡一刺，卻被木兔躲了開來。木兔用半邊身體把赤葦往地上壓制，另隻手則扣住了他持刀的手。

刀子順著重力掉落在榻榻米上，方倒好的熱茶也打翻了，溫熱的液體灑了一地。現在的赤葦兩隻手基本上都被扣住了，木兔整個人都壓在他的身上，呈現了一上一下的姿勢。

「如果你一開始就叫我光太郎，就不會有這麼多問題了。」木兔說。
「前輩執著的點真是奇怪。」赤葦一面吃力地說，一面用力地想要掙脫。他並沒有低估木兔的實力，他知道他能成為梟谷的頭目必然有他的理由，但他沒有料到的是木兔的實力也許遠遠高於他所想像的。

「誰派你來的？白鳥澤還是音駒？」木兔瞇起了那雙金黃色的眸子，甚是犀利地說。
在他底下的赤葦就這麼盯著他的眼，和他四目相對，一絲都沒有要迴避的意思，但他不說就是不說，一點反應都沒有。

「你不說的話，我就親你哦？」

赤葦依舊咬著牙，兩片唇瓣閉得緊緊的，沒有要開口的意思。
木兔見狀，也不曉得是氣惱還是如何，伏下了身，就在赤葦的唇上輕輕地落下一吻，登時那四片唇瓣交疊，卻沒有任何火花，感覺可以說是冰涼，因為幾乎沒有什麼溫度。

木兔抬起眼，僅僅一瞬間，赤葦彷彿看見了他眼裡的肅殺之意，那樣的野心太過明顯了，以至於不注意到都不行。
赤葦未曾像這樣感覺如此冷冽過，但木兔隨即收起了眼神，他看著他，語氣強硬地問：「這樣你還不說？」

赤葦仍然沒說話。

木兔又再次低下頭，這次是把頭抵在赤葦的肩窩裡。赤葦可以感覺到木兔的頭髮搔弄著他的頸肩，一陣迷糊的癢意之中，他聽見了木兔說：「為什麼赤葦不是我的人呢？」

「梟谷待你不好嗎？」
「……沒有。」赤葦說。
「那為什麼不留下？」
「我……不能。」

赤葦看著天花板，出神地想著，在他剛入行時，有前輩曾告訴過他，千萬不要陷入愛河，特別是與道上的人。
他看著木兔一而再、再而三地向他示好，心裡是明白那點心意的，卻一直都視若無睹，一部分是警惕自己，另一部份則是為了木兔。

他不能讓自己成為木兔的弱點，木兔也不能成為他的。

木兔鬆開了手，坐起身子，離開了赤葦的身邊。赤葦從地上坐了起來，那把小刀還攤在他的腳邊，刀鋒沾著一些已經涼掉的茶。

「算了，你走吧，看是要離開還是繼續留著，隨你便吧。」
赤葦怔了怔，有些緩慢地問：「為什麼？」

木兔看向了他，幾乎想都沒想，便不假思索地說：「因為我喜歡你。」

「我喜歡你，赤葦，這是你的優勢。你可以對我做任何事，背叛我、離開我、傷害我，那些都隨你的便，因為我就是拿你沒辦法。」

木兔背著身子，語氣裡夾著一股氣餒。赤葦看著他的背影，霎時間不曉得該說些什麼，他很想安慰他，卻感覺自己沒有立場，所以只是叮嚀般地和他說：「木兔前輩不可以這樣。」

「我已經這樣了！你別管我！」木兔大聲地說，噘起了嘴，又回到數幾個鐘頭前那個鬧彆扭的模樣。

「唉，算了，你走吧，當作我送你的生日禮物。」
「……你調查過我？」
「別太驚訝，你還想殺我呢。」

赤葦實在很想說些什麼，卻一陣語塞，他尚無法釐清內心的感覺為何，只感覺想好好地安慰木兔。他拾起了地上翻倒的茶杯，又重新倒了一杯放在桌上。

赤葦的手腕還疼著，一圈紅腫的痕跡說明著剛才發生的事並非夢，而是真真實實地發生的事。這快速的二十分鐘內，他的臥底身分被發現了，但他不僅沒有受到處罰，木兔還選擇放他一條生路，這全部的一切——都只是因為那句「我喜歡你」。

一直到赤葦離開之前，木兔都沒有回過頭來看他。

其實木兔從來不知道赤葦喜歡什麼，進組裡以來，他就是個乖巧的手下，沒有太多情緒表露，木兔就是好奇他這點，而他越是好奇便越是想深入，想看看那張漠然的臉底下究竟藏著什麼。

他不知道可以買什麼當作赤葦的生日禮物，於是自顧自地買了一枚金戒。

聽見門被拉上後，木兔這才終於回過頭，他看見赤葦的身影在門前停留了一下，隨後才沿著走廊逐漸離去。
木兔拿出塞在衣服裡的那枚金戒，將它丟進了那杯茶裡。







後記：

本來是為了赤葦生日寫的趴囉，結果不曉得為什麼好像要有越來越長的趨勢wwww

        四、
       
       
       
        赤葦加進梟谷組的方式和其他人不太一樣。
       
        木葉、鷲尾和小見他們都是老早就跟著木兔的，遠在他們還是街上的不良少年時就已經是組裡的成員了，所以木兔相當看重他們，不僅是因為相識得久，而是因為他們和和他一塊見證過梟谷的巔峰。一般來說，人只要經歷過高處，就很難再回到地面，但當梟谷在東京被孤立，逐日式微時，他們也都在，這是木兔最感念的地方。
       
        認識赤葦是在新宿的地下賭場內，赤葦本來是賭場內的經理，有次木兔為收債而出沒在那一帶，途中卻遭人埋伏，因而意外將整間賭場都捲進槍林彈雨之中。
       
        赤葦在那裡幫了梟谷不少，因為他熟知地形，在場域方面讓他們佔盡了優勢。然而他們本素不相識，說實在的，赤葦確實沒有理由要幫他們，但因為木兔這個人相當講究道義，便問了赤葦有沒有什麼想要的。
       
        當然木兔會這麼問，便是想花錢了事，人情宜盡早還盡，免得日後再遇到，那便是夜長夢多了。
        但沒想到，那個赤葦京治卻和他說，他什麼都不要，只求讓他入組。
       
        也許是沒遇過意圖這麼直接的人，木兔傻愣了好一陣子，回過神來覺得這人挺有趣的，半摻著一些看戲的心態，便領著他回組裡了。
       
        當然，此舉也的確收到了許多反彈，木葉尤其。
        木兔不是沒有調查過赤葦，但他的資料並不多，身邊似乎沒有什麼親人，一直以來都在新宿打滾，接連當了好幾間賭場的經理，看上去似乎還滿擅長經營的。
       
        正好，梟谷底下的幾間演廳與賭場一直不見起色，木兔便乾脆地把手上有的幾間店丟給了赤葦，本來的打算是想讓他焦頭爛額，爾後再數落他當初入組的那般毅然決然，結果沒想到，赤葦非但沒有搞砸，而且還經營得很好。
       
        木兔也試過讓赤葦去負責收債，還特地要他去找已經失蹤半年多的那種負債人，以此刁難他。結果不出兩個禮拜，赤葦就找到了負債人，甚至帶著欠款與利息回來了。
       
        在讓赤葦吃癟的事上頻頻碰壁，木兔藏在骨子裡那個頑劣的性格便被激發了出來，他把組裡大小不一、繁瑣的複雜的、不想做的事全都扔給了赤葦做，就連那個一貫沉默的鷲尾都看不下去了，但赤葦仍然一聲不吭，連抱怨都沒有，完美地把任務都一一完成。
       
        於此時，組內待他的氣氛已然開始轉變，先不論這高效率的完事態度，赤葦竟然還能同時應付木兔那臭脾氣，讓所有人不由得對他肅然起敬。
       
        木兔已經搞不清楚自己究竟在測試赤葦，還是單純只是想讓他受挫而已了，這件事一直到某次他和赤葦一塊外出才有定案，他們在收債時遭地痞流氓攻擊，赤葦為了替他擋刺，在他面前徒手抓住了刀刃，霎時間那血灑一地。木兔對這種場面似已見慣不驚，倒是那幾個流氓見自己真傷了人，嚇得趕緊拔腿就跑。
       
        木兔想數落赤葦，就幾個地痞流氓，竟還淪到需要流血的地步。但赤葦轉過身來，一臉正經地問了他有沒有怎樣，說話的同時，手掌的血還一直流。
        雖知道赤葦向來是個沉著的人，但木兔卻未曾料及他還能夠如此冷靜，神色裡甚至不見一絲慌張。他不禁想，赤葦京治這人真是個瘋子，簡直比他還要瘋。差不多便是在這個時候，木兔對這個人的防備全都轉為了好奇。
       
        木兔知道赤葦並不是一張白紙，他們沒有一個人是。在道上，即便是用力避免，也總躲不掉被捲進一攤泥濘中。那麼這樣的話，他還真想知道赤葦的過去，究竟是怎麼樣的經歷才能打造這樣波瀾不驚的性格，木兔突然好奇了起來。
       
       
       
       
        五、
       
       
        隔天早上醒來時，雨還在下，一月的氣候冷冽依舊，木兔簡單地盥洗完後，就準備離開宮城了。
       
        離開前，烏野很是慎重地全員列隊和他們道別，木兔終於看見了翔陽，他還是一樣，眼神裡充滿堅定，活蹦亂跳的，木兔要他喊他一聲師傅，他立刻就精神飽滿地叫了聲：「師傅！」
       
        木葉在旁看著，忍不住在心裡吐槽，烏野那小不點的臉上，完全就寫著：我竟然認梟谷頭目為師傅了！
       
        木兔手插著腰，和翔陽一塊胡鬧的同時，忍不住仰天大笑。翔陽就是很單純，要他做什麼就做什麼，不像赤葦，要他喊一聲光太郎彷彿要取他性命一般——噢，不對，赤葦大概寧願死，也不願把光太郎這三個字說出口。
       
        想起了昨晚的事，木兔的心情倏地降到了谷底。
       
        赤葦不曉得上哪去了，來接他的只有鷲尾和木葉，其他人都在外頭等著，但那群人之中也不見赤葦的身影。木兔垂下眼，雖說讓赤葦離開或是留下都隨便這話是他自己說的，但他沒想到赤葦還真的離開了。
       
        鷲尾替木兔拉開了車門，外頭仍下著雨，木兔坐進轎車後座時，褲管的下襬不免有些淋濕。他朝車窗外望出去看了眼，澤村還站在那，像是要目送著他們離開才甘願。然後木兔另一側的車門被打了開來，他瞧了眼，卻看見赤葦若無其事地坐進車內，彷彿什麼都沒有發生一樣。
       
        木兔盯著赤葦，霎時間一句話都說不出來。
       
        赤葦像是察覺到了對方不自然的視線，因而抬起頭，冷靜地問：「我不能坐在這嗎？」
       
        「不是……」
        「還是我搭另一台車？」
        「不是，赤葦。你……剛才去哪了？」
       
        赤葦眨了眨眼，從口袋裡拿出了張照片。「和菅原前輩交代一些事，這個人借了錢卻沒還，他的家人似乎都在宮城，我請前輩幫我多留意一些。」
        面對赤葦高度專注的精神，木兔登時說不出話來，於是只好盯著他瞧，結果卻招來了赤葦的困惑。
       
        「怎麼了嗎？」
        「沒有，就是很佩服赤葦你。」
       
        車子欲將啟動之際，菅原敲了敲木兔那側的玻璃，讓木兔把玻璃放了下來。他微笑著，自口袋裡拿出一條平整摺好的手帕，「我想這應該是你忘記帶走的。」
        菅原翻開了手帕，只見那枚金戒完整地躺在他的手中。木兔見了，什麼表情都沒有，菅原又把手帕摺了回去，遞給了木兔，讓他收進了衣服裡。
       
        菅原看著他，表情一臉爽朗的，木兔卻感覺他不懷好意似地，逕自撇開了視線。
       
        「一路小心。」菅原透過那一小口窗戶，看著裡頭的木兔及赤葦說。
        木兔瞧了眼，沒說什麼，反倒是赤葦探過來說了聲：「謝謝。」
       
        直至車子開遠，離開了烏野的視線之後，赤葦才轉過來，看著木兔問了聲：「真難得，木兔前輩落下了什麼嗎？」
        木兔噘起嘴，撇過頭不看赤葦一眼。「不關你的事啦！」
       
       
       
       

六、


早上十點，新宿巷弄內的一間酒店正準備關店。這間位處半地下的店瀰漫著一股晨間的慵懶，陽光自邊窗灑進了些，哄亮了一群一夜未眠的小姐們。

準備下班的酒保在離開前替她們在吧檯開了一盞小檯燈，她們有的人便如飛蛾一般，沾黏在那樣昏黃的燈光下，彼此咬著耳朵不曉得在說些什麼。其餘的人在吧台和舞廳來回穿梭著，順帶把盤了整晚的頭髮放了下來，她們就這樣拎著鞋子，大搖大擺地翹著腳，倒臥在皮製的沙發中。

崔田香織見了，把她們通通趕進了梳化間，要她們去換下衣服，趕緊回家休息去。於是她們便像一群小雞一樣，嘰嘰喳喳的，笑著逃進了梳化間。

白福雪繪在旁目睹了整個過程，她趴伏在吧檯的桌上，把整張臉都湊在那盞典雅的檯燈下，瞇著眼說：「香織好兇啊——」

崔田手環著胸，把胸裡所有的氣都沉沉地吐了出來。「最近大家越來越散漫了。赤葦不來，這些女孩們的神經都鬆懈了下來。」

「嘛嘛，我們也不能總是倚靠赤葦啊？話說，好餓啊——我們等會要吃什麼——」
崔田伸手彈了下白福的額頭，碎念般地說：「妳就只知道吃。」

幾乎就在崔田話剛落下的同時，酒店內的店門被人狠狠地撞了開來，霎時間銀鈴作響，震得白福和崔田都抬起了臉看。走在最前頭的木兔腳步飛快地穿過了廳門，接著又經過她們面前，他的眉眼似皺非皺，噘起的嘴卻老早出賣了他。白福揚起了下顎，在後頭向他喊著：「一早就這麼不開心啊？木兔——」

木兔沒有理會崔田的調侃，逕自又往前走了幾步，接下來又像是想起了什麼，掉頭回來，站在崔田和白福的面前。他垂著眼，張了張口，似欲說些什麼，卻遲遲出不了聲。
崔田點點頭，朝著他擺了擺手說：「樓上的房間是吧？好、好，去吧。」

木兔闔起了嘴，點點頭，就像個孩子一樣，又自個往裡頭走去。鐵製的階梯傳來了響亮的回聲，白福和崔田光聽聲音就可以想像現在的畫面，肯定是木兔蹬著腳步，面無表情地走上了樓上的房間。

一般來說，樓上的房間是供客人使用的，類似包廂的概念。近來木兔只要鬧脾氣就會把自己關起來，店內的房間便是他常駐的地點之一，大家似也已經見慣不怪的。

過了半晌，赤葦這才終於從後頭跟了上來，他從容地踏著腳步，從店門口移步到崔田和白福的面前，簡單地打了聲招呼：「臨時打擾了，不好意思，前輩們還要收店回家的吧。」
崔田拍了拍赤葦的背，就像個久沒見到返家孩子的家長一樣，大聲地說著：「你終於出現了！」

「抱歉。」赤葦任著對方拍打自己的背，面不改神色地說：「久沒問候，店裡還好嗎？」

「沒人管得動那群小雞們呀！他們只聽赤葦的話！你到底拿什麼可以讓她們可以乖乖聽話？」

「長相吧？」白福從後悠悠地竄出，眼神略帶笑意，就像在看一齣極大的喜劇。「話說木兔又怎麼了啊？」

赤葦淡淡地抬了下眼皮，視線漫不經心地掠過了樓上的房間，他的眉宇之間沒有什麼變化，只是說：「誰知道。」

雖說赤葦一向沉著，甚至有時表現得過於冷靜，但女人的直覺也向來準確得嚇人，赤葦僅僅說了三個字，但就那三字也能讓她們聽出些微的慍氣。白福打趣的瞇起了眼，勾著嘴角說：「哎呀呀，赤葦不耐煩了嗎？」

赤葦沒有接話，他拉開了吧檯前的一張椅子，自個坐了上去。

「我能看看這個月的收支表嗎？」赤葦說。

崔田和白福交換了一眼視線，彼此大概心裡有底了，她們看戲般地竊喜，原來赤葦意外地也有孩子氣的一面，這不曉得是不是好事？但總之她們覺得挺有趣的。

白福向赤葦說了聲好，便蹲下身，從吧檯下的保險櫃內拿出了一疊本子。與此同時，崔田已經跑到梳化間，她拉開了門，朝著裡頭朝氣地喊：「赤葦來了哦——」



七、


木兔把自己埋在這張皮製的沙發中好久了。

沙發上沾黏著一股濃濃的菸草味，木兔蜷縮在上頭，手腳往身體內收得整齊，看上去好似一顆皮球。他翻了幾次身，途中幾度覺得自己就快睡著時，又屢屢乍醒，他索性坐起身，盯著眼前斑駁的牆壁發著呆。

從宮城縣回來的路上，木兔都沒有和赤葦說到話，即便他有許多想問的，但礙於鷲尾就在前座開車，他最終也沒能問出口。

木兔把手伸進了口袋內，本來只是下意識的一個動作，卻讓他意外碰到了菅原遞給他的手帕，裡頭更甚地還夾著那枚金戒。他把它取了出來，即便是在昏暗的燈光下，也能看見戒指的邊上鑲著微微金光，內斂而低調。

木兔嘆了口氣，正想將戒指收起時，卻聽見了門外傳來了偌大的吵雜聲，他於是忍不住站起身，步出門外。

他所在的房間位處二樓，站在門外的走廊向下看，恰巧能看見酒店的大廳和酒吧。木兔探出了半個身子，只見一群小姐圍繞著赤葦京治，七嘴八舌的談論著久未見到赤葦的雀躍。位處中心的赤葦在唇邊擱著一道淺淺的笑意，看上去相當體面，他同她們不曉得說了什麼，木兔距離他們太遠了，只能看著赤葦動了動嘴唇，爾後又見那群小姐喜悅地笑成了一團。

木兔就捏著那只戒指，將其又塞回了口袋。

總是像這樣，要丟掉的東西總是沒丟成，心意也好、戒指也罷，或者是赤葦——彷彿他們總是有自己的意識，因為各式各樣的原因又屢屢回到他身旁。

白福抬起臉，恰巧和向下瞧的木兔對上了眼。見狀，她即刻打趣地瞇起了眼，隨後揚高了音量說：「啊啦、吵醒你了嗎？」

木兔沒有答話，只是站在那邊。所有人都紛紛抬起了臉，沿著白福的視線一同望去，連同赤葦在內，一齊抬起頭盯著他看。白福笑了笑，舉起手在空中拍響了兩聲，語帶笑意地說：「小姐們，還不快跟頭目問好。」

聞言，小姐們各個調整起姿態，將笑意在面上收斂成一簇輕淺而禮貌的笑容。她們將手掌按在自己的胸前，微微地弓起身子，甚是溫婉地齊聲道了聲：「您好——」

崔田看了看場面，輕咳了幾聲，這才總算結束了這樁臨時起意的鬧劇。她推著這群小姐們，又將她們趕回了梳化間，嘴上一邊說著好了快回家去吧，一邊又回頭對著白福低聲說，「妳也是，趕緊走吧。」

「哎——為什麼？」
「還問為什麼？木兔從剛才開始就沒在看我們了，他一直看著赤葦，好像要把他瞪穿了。」
「那又怎樣？」
「好啦、讓他們自己說啦！我們去吃飯吧——」

聽見了吃飯二字，白福這才終於認命的隨著崔田與其他小姐們離開了大廳，爾後眾人的腳步聲逐漸遠去，接連著傳來了鐵門掩上時的偌大聲響。

赤葦闔起了吧台上的收支本。

「是音駒吧？」

赤葦抬起臉，面色不改，仍舊是那樣的波瀾不驚，相較於方才，他臉上那淺白的笑意已然完全收起。木兔踩著鐵製的階梯，一步一步蹬下，金屬碰撞的聲音甚是清晰地迴盪在大廳內，尤是刺耳。木兔又走了幾步，直到完全地站在赤葦面前，這才又緩緩地說了一次，這次更加確定的說：「是音駒吧。」

「白鳥澤聲勢雖大，但還沒有完全地擴展到東京，跟梟谷負責的產業也大不相同。戶美人才太少，讓你這樣的人來做臥底太過浪費，而且如果真的要做臥底，他們的手法也不會這麼精緻。」

木兔微仰著下顎，金黃色的眸子裡噙著一股不可忽視的壓迫感。他把手撐在吧台上，如一慎重地又再說了一次，「赤葦？」

赤葦微微瞇起眼，湛藍色的眼眸裡霎時間讀不出任何情緒。

他不曉得該如何形容木兔這種人。

赤葦一直都知道木兔的頭腦並不如他那樣好使，但這個男人卻依舊強大得不可思議——他想，這樣的頑強或許全是來自於天性。這自然是件很不公平的事。儘管赤葦相當擅長計謀，頭腦也動得很快，卻依然不比這種將能力內化成直覺，更甚不須動腦，便表現得相當懾人的猛禽類。

赤葦盯著木兔好半晌，爾後才又把視線移開，他漫不經心地走進吧台內，將收支本收進了保險櫃內，最後慢悠悠地抬起眼，說：「您又要親我了嗎？」

聞言，木兔霎時漲紅了臉，像是做了一件壞事突然遭人攤開舉發一般，頓時間一陣害臊與羞愧推擠著他，讓他連忙大叫：「那個是、情急之下唔——」

說話說得太急了，咬到舌頭了。

木兔縮起舌頭，即刻閉上了嘴，並且吃疼地露出了一個滑稽的表情。赤葦見狀，忍不住笑了出來，那笑甚是輕盈地傳進了廳內，彷彿無意間將氣氛紓緩了下來。聽見了這樣的笑聲，木兔哭喪著臉，吐著舌頭說：「你還笑——」

赤葦走出了吧台外，在木兔的身旁拉開了張椅子坐下。他看著木兔，半張臉被橘黃的燈光托得融暖，「您就是因為這個才不跟我說話嗎？」

「嗯？」木兔怔怔地發出了聲音。
「在車上，從宮城回來的時候。」赤葦說，語氣輕柔得好似隨時會消失一般。「您一直都在想這件事嗎？」

一般來說，木兔的大腦是缺少辨別畫外音的功能，但不曉得是不是因為氣氛使然，使得他突然鬼使神差地頓了會，爾後好奇地說了一句：「赤葦很在意嗎？」

聽聞此話，赤葦難得地露出了怔然的神色，雖僅有片刻，但依然被木兔捕捉到了。木兔不禁揚起了嘴角，沒有放過這個機會，伏著身子朝著赤葦又再靠近了些。「你一直很在意我沒跟你說話的事嗎？」

「不是——」赤葦微微皺起了臉孔，推開了木兔越靠越近的身子。無奈於實在是推不開木兔，赤葦最後不抵木兔的迫近，自個從椅子上站了起來，轉身便欲往門口走去。「算了，反正也只是隨便問問，前輩既然振作起來了，那我們就趕緊回去吧。」

但這步伐甚至還未劃開，赤葦便猛然遭人捉住了手臂，由於始料未及會被拽住，他於是一個重心不穩，又跌回了椅子上。赤葦看了眼木兔，正要開口時，卻率先被對方截斷了發話權：「那你告訴我，你為什麼沒有離開？」

「赤葦，你為什麼要留下？」

赤葦睜著眼，在半暗的酒吧前，見木兔盯著他的眼異常的明亮。

他感覺被木兔抓住的地方好燙，一如他目光裡流淌的波光，滿是熾熱。

赤葦扯了扯嘴角，爾後垂下了眼，低聲說道：「因為您說您不會傷害我。」

其實就連要坦白這些都讓赤葦覺得很卑鄙，因為他曉得自己不過是在濫用木兔對他的心意，但眼下他的確想不出更好的辦法，若是音駒曉得他的任務已經曝光，這下子別說是兩個禮拜，上頭肯定立刻會派遣其他人來處理這事，那麼屆時他跟木兔都不會有好下場。

他還需要時間，越多越好。

赤葦吐了一口氣，沒意識的，就像在舒緩這段時間裡，每日每夜糾纏著他不放的思緒一般。

「抱歉，木兔前輩，您可能不會諒解，但我——」
「——就留下吧。」

赤葦抬起臉，半帶著一些不可置信的情緒盯著又再次擅下妄言的木兔，但對面的男人只是抓著他，露出了一個融暖的笑，說話的姿態就如同昔日赤葦所熟悉的那般自信。

「外頭我不曉得，但待在這裡，我會保護你。」

昏暗的空間內，那一盞檯燈也同木兔的額角留下一道橘黃的印子，赤葦霎時又被逼得無語，只好逕自又低下頭，模糊不清地道了聲：「就說了不可以這樣。」

「因為我喜歡赤葦你嘛。」
「好了，您已經說過了。」

木兔咧開了嘴，又自個笑得燦爛，「記得就好。」