月球之民（6/10，第五章 刨木）[PG]

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第一章　試煉

　　他又聽見那些不知名的喃喃細語，越接近深處越強烈。

　　他舉起一手朝後方示意，訓練有素的數名青年如山貓般伏於樹影之中。若有似無的殺意在漆黑的杉林中蔓延，領頭者又迅速打了幾個手勢，那些矯健的身影分成兩列，開始向著林地中央的目標包抄。

　　那是一棵拔地而起針葉巨木，獨自聳立於大片蒼翠的雲杉林丘頂。黑色針狀葉片向上層疊生長，尾端的紅色倒鉤像是一根根猙獰抓向天空的手指，指尖還帶著一抹鮮血。烏黑的主幹掛滿了鼓鼓的肉瘤，大小由下而上遞減，樹果般的渾圓水滴狀，卻是病死豬肉般令人厭惡的粉紅色。

　　那些不可名狀的低語聲正是從肉果身上傳來的：幾顆最下層的肉果搖晃著，發出婦人般的哀嘆；中段約有四、五人高度的肉果發出嬰兒的啼哭，遠看像是有東西要從裡頭鑽出來似的；更上面的他們就聽不到了，恐怕也不是令人愉快的聲音。

　　這樹上的肉果光目測就不下百顆，發出的聲響在夜裡格外嚇人。領頭者神色冷靜，身後的人卻皆臉色微變。假如，所有的樹果一同叫起來的話......

　　眼看包圍即將完成，領頭的青年忽然心臟一緊。還來不及細想，一陣凜冽的風朝他背心襲來，他反手抽出獵刀砍向後方。偷襲者發出怨毒的尖叫，爻朔嘖了一聲，一刀把那怪物連同牠的聲帶一同釘在地上。

　　「是女毒！」他大吼：「當心！牠會召喚同夥！」

　　四周陷入混戰，女毒是一種人首蜥蜴身怪獸，性喜陰濕，嘴裡那條四芒星形倒鉤的長舌，一彈射出去便是一道穿胸血洞，一般人極難應付。但最煩人的不是這些成群結隊的小怪物，而是他們效忠的對象。女毒有點智慧，會服從於領地中最強大的生物，成為對方的眷族四處為禍。而那名首領、也就是包圍圈中心的肉果巨樹，正是爻朔此行狩獵的目的。

　　這支由他率領的小隊裡全是村中新一代的菁英，裝備精良又訓練有素，被偷襲也未亂了陣腳。包圍圈的人立刻兩兩成組，外層隊員拔刀對付女毒，內層朝肉果巨樹施放束縛的祕術，免得應付女毒同時還要提防首領的反撲。

　　爻朔緊跟在最靠近他的隊員身邊。那是他們隊中最長於祕術的女性，隨著她精密的手勢變換，陣中的細語聲開始產生變化。青藍色獠牙形光柱從圍成一圈的施術者腳邊升起，不斷拔高拉粗，那些陰暗處的女毒見狀，攻擊越發瘋狂，好幾人接連掛彩。

　　爻朔站在女隊員後面，刀影漫飛舞成一片血霧。三隻女毒齊齊撲上來，他一個漂亮地直切將三隻砍成六段，「碧璽，還需要多久？」

　　女隊員冷汗涔涔：「爻朔，人太少了，我們可能困不住他。」

　　一條又快又狠地星狀長舌朝她的太陽穴射來，中途就被爻朔削下。爻朔的腦筋飛速轉動。一半的人手都分去殺小嘍囉了，陣法威力自然會下跌。可看著前仆後繼的小怪物，一時半會又抽不出人手......

　　突然一陣天搖地動，廝殺的眾人險些跌倒在地。爻朔撐住差點摔個狗吃屎的碧璽，沉下臉色。目標受不住陣法影響，本體要現身了！

　　太快了！困獸陣法還沒有準備好，萬一被牠以本體衝上地面的話......

　　爻朔深吸一口氣，左手食指往刀鋒一抹，在裸露的右手臂上飛快地寫上符文。他得為陣法布置爭取更多時間！只要困獸陣法密合......

　　不完全的困獸陣內，肉果樹周圍的地面裂開了第一道口子，緊接著是第二、第三道。一條手腕粗的暗紅色蛇影閃電般從裂口中竄出，向最近的一名施術者面門轟然而至，千鈞一髮間地上冒出一根藍色光柱擋住了它。劫後餘生的施術者還來不及慶幸，緊接著下一波攻擊隨之而來。獠牙光柱如雨後春筍增生，然而紅色蛇影數量只會更多，直到超越光柱增值的速度！

　　碧璽的手開始發抖，青色光柱轉趨黯淡。其他施術者蒼白著臉，他們感覺到自己的魔力正以驚人的速度枯竭。然一旦陣法停下，不僅此次狩獵功虧一簣，所有人的小命都得交代於此。

　　「到此為止了嗎......我們這些烏首，果真還是......」碧璽喃喃。那些訓練，還有這段日子受到的白眼......真不甘心......淚水在碧璽的眼眶裡打轉。如果自己的血脈再濃厚一點、或者像另一群族人那樣擁有特殊能力，她是不是就可以困住這頭怪物了？

　　「還不到絕望的時候！」爻朔忽然朗聲道：「月神之血流淌在我族的血脈中！不論是月人、還是我們烏首都能使用的祕術，正是月神一視同仁的證明！月人能做到的，沒道理烏首做不到！」最後一枚符文書寫完成，燃起的猩紅光芒一枚接一枚融入爻朔的手臂中，扭曲改變了細胞的型態。當爻朔舉起閃耀紅光的右手，碧璽驚愕地發現那隻手臂已變為一把巨大的鐮刀：「是......是神殿的祕術？這、這是月人才能使用的月之恩惠啊！」

　　聞言，所有人皆是一愣。但是片刻之後，由衷的喜悅和激動從他們的心中爆發！他們看向爻朔的眼神滿是崇敬，因為那可是族中血統最濃郁的「月神之子」才能使用的祕術、是被月神寵愛的證明！

　　長久以來，同族中銀髮紅眼的「月人」對他們這些「烏首」輕蔑不已，甚至將月神的恩惠占為己有，不願意分享給黑髮黑眼的「烏首」！

　　但是現在不一樣了，碧璽渾身因狂喜而顫抖。爻朔是他們的希望，能讓烏首與那群「月神之子」平起平坐的希望啊！

　　「呃呃......呃啊......」爻朔按住手臂，發出獸類喘息般的聲響，像是承受著極大的痛苦。一隻匍匐於地的女毒露出森森獠牙，瞄準他的咽喉撲了上去！

　　碧璽失聲尖叫：「小心！」

　　一切在瞬間發生：爻朔吃力地轉頭，卻慢了一拍；碧璽射出的小刀命中了那隻女毒；被射中的女毒彈出了舌頭，將爻朔沒有異化的左手小臂戳出了一個血洞；碧璽的手離開陣法的那一刻，困獸陣沒了陣眼，瓦解了！

　　只聽幾聲恐怖的碎裂聲，紅蛇狀的樹根纏繞上不再發光的獠牙光柱，像是小孩咀嚼硬糖塊般，光柱嘎吱幾聲後被撕成碎片。樹幹上的肉果全都搖晃起來，發出了既不是人、也不是野獸的聲帶能發出的悚然慘叫！

　　「啊啊啊－－」最靠近肉果樹的隊員徒然摀住耳朵，血液卻從指縫間汨汨流下，他們不約而同跪倒在地，任紅色樹根將僵直的身軀拖入地底。碧璽只來得及架起光幕護住身邊的兩名隊員，而爻朔依然維持著緊抓住異化手臂的姿勢，硬生生地承受了攻擊！

　　隊員一個接一個沉入地底，看著一動也不動的爻朔，一個可怕的想法浮現在她的腦海裡。難道，爻朔是被術法反噬了？如果他因此喪失心智的話......她下意識握緊了拳。

　　『不要逼我動手啊......隊長！』

　　樹根如洪水自地底湧出、流向四面八方，抓住途經的各種生物將他們拖進地底。碧璽眼睜睜地看爻朔被一波大浪淹沒，自己也隨即陷入黑暗。

　　＊

　　「隊長，鎖子嶺的震動停下來了。是不是爻朔他們出事了？」

　　距爻朔等人激戰不遠的一座山崖，有一棵紮根在平滑斷崖、呈九十度角向上生長的古樹。樹頂，一名白衣人取下單筒望遠鏡，對著坐於下方樹枝戴著斗笠、蒙著面紗的少女低頭問：「請問我們要出動嗎？」

　　下方的蒙面少女不語，只聽另一個嬌滴滴的聲音道：「阿矽你急什麼？一群自不量力的廢物，哼！死在那邊也無所謂吧！」

　　那白衣人皺眉道：「你說話注意點，爻朔雖然是烏首，但他可是最有望成為下一屆神衛頭領的人。」

　　「我怕什麼，這裡不是沒有別人嗎！」那聲線嬌蠻的少女上唇長著顆不太雅觀的痣，她滿不在乎地大聲道：「什麼神官護衛隊長？那爻朔仗著大神官大人寵愛他弟弟，居然誇口能收拾連隊長都沒把握拿下的『紅瘤杉』！區區烏首，見到我等月人也不行禮跪拜！他跟手下那群烏首全是數典忘祖的白眼狼，我呸！全死了的好！」

　　白衣人來不及反應，那一言不發的少女忽然斥道：「夠了！」

　　那嘴邊痣女立即息聲，只聽蒙面少女不急不慢道：「阿硝，你最近活得太悠哉了？竟敢在我面前咒死我唯一的小妹？」

　　嘴邊痣女神色大變：「隊長！－－不，碧璽她－－我不是－－」

　　少女冷冷道：「再讓我聽到一次，我就拔了你的舌頭！」

　　「隊長，情況似乎真的不妙。」白衣人打斷了兩人間緊張的氣氛，他覷起眼，透過望遠鏡觀察著對面山林：「困獸陣似乎失敗了！」

　　少女臉色微微一沉，「沒用的廢物。走！去給他們收拾爛攤子。」

　　阿矽阿硝同聲應是。三人正要動身，忽然對面山頭傳來一陣奇異的聲響，隨即天搖地動，那阿硝險些摔下崖去！

　　少女拉了阿硝一把，看了眼鎖子嶺，變色道：「不對勁！這不是紅瘤杉該有的力量。有別種東西在那裡！爻朔那些人應付不了牠！」

　　＊

　　宛若從夢中被驚醒，爻朔倏地睜開眼。

　　這裡是......我家？

　　他驚愕地四處張望，發覺自己躺在一間小屋一張寬敞的床鋪上。身上的獵裝不翼而飛，取而代之的是寬鬆舒適的白色裡衣，正是他在家常穿的那一件，帶著皂角的香氣。女毒、怪物、碧璽和其他隊員呢？他剛剛明明在和怪物戰鬥，為了幫陣法爭取時間，他......記憶到這裡變得模糊，其他人呢？眼下這個狀況，是被人救了嗎？莫非有長老出手？任務......任務怎麼樣了？

　　門板被推開的聲音打斷他的胡思亂想，爻朔頂著睡得亂七八糟的鳥窩頭望向門口，那裡站著一名青年，手裡的餐盒冒著熱氣。那青年約十六、七歲，月人標誌性的銀色長髮披散在腦後，一對美麗的紅瞳鑲嵌於無暇的雪白臉孔之中，望向他時微微彎起：「哥哥，你醒了。」

　　「小暘？」爻朔見到他先是一愣，隨即掀開被子想下床，但手腳卻軟綿綿地不聽使喚，只能急切地凝視眼前的人，感到鼻間一陣不明所以的微酸。

　　見此，銀髮青年按住他的肩膀，溫和地制止了：「你強行發動禁術的反噬還在，不要逞強。」他拉了把椅子坐在爻朔床邊，掀開餐盒舀了一杓輕輕吹涼，然後遞到他嘴邊：「吃吧。」

　　「小暘，」爻朔心繫同伴，偏頭避掉了那匙清粥：「任務......」

　　「長老救了你們。」見爻朔不吃，銀髮青年也不惱，微笑道：「好在他們去得及時，不然你們就沒命了。」

　　「有人......」

　　「都救回來了。」看著猛然放鬆下來的爻朔，青年溫和地說。「沒有人因為你死掉。只是被判任務失敗，你得回神殿領罰。」

　　「是嗎......果然。」爻朔出神地看著前方的牆壁，「我們還是不夠......」

　　 感受到爻朔的沮喪，銀髮青年輕聲安慰：「別難過，還會有下一次的。」

　　「都是我的錯。是我向長老提出由我帶領烏首去狩獵月害的。」爻朔閉上眼睛，垂在身側的拳頭緊緊握起，冒出青筋。「我明知一頭月害會引來更多害獸聚集，卻誤以為自己的實力足以對抗牠們！甚至，我拒絕長老『在隊伍中配置一名月人隊員作為保險』的提議！隊員們是因為信任我才......要是有人為此受傷，或是死去......」

　　一隻冰涼的手覆上了他的，只聽銀髮青年溫柔的聲音在他耳邊道：「沒事的。都過去了。」

　　「這不是說過去就能過去的事！」爻朔激動地說，「他們把性命交給我！但我卻讓他們遭遇不必要的危險－－我辜負了他們！」

　　銀髮青年語塞。

　　爻朔把手抽回，頹然摀住臉。

　　良久，他感覺到有人在撫摸他的頭髮。

　　爻朔微怔，他與弟弟已經許久沒有如此親近了。久別的溫情讓他胸中酸澀不已，爻朔不由自主地轉身摟住了對方，並將頭靠在弟弟胸前。

　　「別擔心，哥哥，」他感覺到弟弟胸腔令人安心的震動，「一切有我。」

　　「嗯......」爻朔依戀地蹭了蹭他。忽然間，他僵住了。

　　「怎麼了，哥哥？」

　　「不......傷口疼了一下......別擔心。」爻朔鎮定地離開了他。「小暘......母親留給我們的項鍊你還帶在身上吧？可以先借我嗎？」

　　「你說這個？」青年拉開衣襟，從胸前摸出一個白色的墜子。「當然可以。」

　　爻朔接過青年遞來的墜飾，在指尖摩娑了一下。他閉眼，深吸一口氣：「真懷念啊......看到它總讓我覺得安心。對了，小暘你回來多久了？」

　　「哥哥在說什麼？」身旁是青年迷惑的聲音：「我一直在家照顧你啊。」

　　爻朔睜開眼，向眼前美麗而不解的人露出一個大大的笑容。「嗯。謝謝你。」

　　「應該的。」銀髮青年柔聲說，又一次把湯匙舉至他嘴邊：「快吃吧，冷了就不好了。」

　　爻朔張口含住那口粥，咀嚼兩下後吞嚥。當他做這些動作時，兩眼緊緊盯著青年。青年見爻朔吞下粥後，滿意地又舀了一匙，正要再餵，餐盤卻被猛然一掀，一盒熱氣騰騰粥食撒了他滿身！

　　「哥－－」

　　一把小刀抵住了青年的喉嚨，剛才還行動不便的爻朔出現在他身後，森然道：「你不是小暘。說！你對我做了什麼！」

　　「小暘」輕輕地笑了一聲。「怎麼了哥哥，飯菜不好吃嗎？」

　　爻朔呸呸幾下，把吃進口裡的粥全吐了出來。「我的同伴呢？」

　　「你不想知道你弟弟在哪裡嗎？」那東西用爻朔記憶中弟弟的聲音道。

　　刀鋒往前移動，一股熱流從「小暘」喉間流出。「我的同伴呢？」爻朔冷冷地重複了一次。

　　「小暘」道：「他一直在叫你的名字呢，你聽不見嗎？」

　　爻朔回應的方式是直接抹了牠一刀。

　　「小暘」的屍體從椅子上滑落，他的眼睛瞪得大大的，活像兩顆血洞，凝視著殺死他的人。爻朔別開臉。縱然清楚那東西只是這場幻境塑造的冒牌貨，他還是會為此感到心悸。

　　隨著「小暘」的死亡，周遭的景物開始扭曲，活像被拔了塞子的缸子，屍體、光線和實物爭相從腳下的黑洞擠出......

　　爻朔很冷靜。他剛剛並沒有殺死始作俑者的本體，但他會讓分身的損傷反應到本體身上，而且絕對不輕。他握緊被大神官加持過的小刀，緊繃地等待敵人最後的反擊。

　　不過，如此高等的幻境絕非那肉果樹這種貨色能製造的。是什麼東西？大神官曾警告過不要小看月害，尤其是能迷惑、控制人心智的，能用肉瘤製造特殊聲響的血瘤樹是他們急欲除之的名單之一。但，他從未遇過能將人從清醒狀態直接拖入幻境的月害，僅從神殿的書庫看過寥寥數語的描述。

　　這種月害出現在村子附近絕不正常......可他明明記得困獸陣破碎前，自己先一步發動了月惠祕術「異相的處刑人」......

　　夢境變了......

　　他聞到濕潤的水的氣味，下一秒一陣黑色的大浪朝他迎頭拍下。爻朔被巨大的浪一掌拍近湖裡，他雖心知是幻境，也不免被這逼真的景象驚了一下，下意識屏住呼吸，手腳在水中滑動，不一會便浮出水面。

　　這是一個陌生的地下溶洞，唯一的光芒是頭頂上蒼白的月光，與水和岩壁形成鮮明的黑白對比。純粹濃郁的黑白色調顯得這地方極詭異，不像任何自然界會形成的地貌。地下溶洞似乎不是封閉的，有許多通道通向四面八方，隆隆的水聲和微弱的風是最好的證明。

　　水位以肉眼可見的速度升高，照理說也代表他離地面越來越近，但頭頂的月球卻依然遙遠，彷彿岩壁也隨著水位不停生長。

　　爻朔警戒著可能來自水下的襲擊，他瞄準了一塊突出的岩壁，游了過去。那地方靠近另一個較高的洞穴入口，從上面沖下的強勁水流讓他連靠近都覺得吃力。

　　那岩壁上方形成了一道小瀑布，爻朔穿過小瀑布後發現岩石比外面看到的大一些。這地方很快也會被淹沒，他得趕快想出脫困的辦法。突然間，他看見小瀑布上游沖下了什麼東西，似乎是一個人的形體。

　　隔了一層水濂看不清，那東西被沖下來時在小瀑布邊緣稍微被卡了一下，然後碰地一聲摔了下來，濺起了不高不低的水花。

　　爻朔的心跳忽然變的極快，那具白花花的人的形體帶給他前所未有的不祥預感，似乎滅頂的厄運就要降臨！此時小瀑布上游的水終於要傾瀉一空，水濂開始變薄分岔，濂幕間的空隙越來越大，失去瀑布的衝擊力，那浮在水上、泡的腫脹發白軀體居然朝這裡飄了過來！

　　有人在叫喊嗎？他過了很久才意識到那刺耳至極的聲音是從他嘴裡發出的。爻朔慌慌張張地跳出水裡，奮力朝那屍體相反的方向泅水。但不論他往哪裡逃跑，回頭看去總會見到那屍體在自己後方不遠不近地漂浮著，好像那東西跟在自己後面偷偷游水一般！他們之間的距離也在縮短，爻朔快要被無以名狀的恐懼淹沒，深怕下一秒那雙浮腫蒼白的手就要抓住他了！

　　這是夢！這是夢啊！這都不是真的！醒過來，爻朔，醒過來！現在、立刻，從這個惡夢中醒來！！

　　「啊啊啊－－」淚水奪眶而出，爻朔忽然拔出小刀。他不敢轉頭再看，白光一閃，他用小刀狠狠刺穿了自己的手掌！

　　眼淚模糊了視線，爻朔感覺有一股吸力正在將知覺吸出這具身體。血液從傷口源源不絕流出，他的手臂皮膚表面開始扭動，像燒開的水劇烈地冒泡，形成一顆顆眼球，有的闔上、有的張開，血紅的眼珠子骨碌碌地轉動著。

　　他閉上眼，將所有注意力集中在手掌的疼痛上，增強的吸力正在削弱他感官的意識，他逐漸感覺不到冰冷水流，鼻尖聞到了森林和野獸的氣息。

　　意識抽離前，模模糊糊地，好像有什麼冷冰冰的東西自背後攔腰抱住了他。

　　於是，爻朔張開眼睛......

　　

第二章  邀請

　　爻朔張開眼睛，現實世界撲面而至。

　　困獸陣沒有消散！

　　但情況仍舊對己方不利。青色光牢在紅蛇狀樹根的打擊中搖搖欲墜。靜止的時空內，七竅滲血的烏首們的精神被拖入幻境，已到了強弩之末。

　　爻朔萬萬沒想到這血瘤樹不是普通的月害，而是有自我意識的半神靈！

　　少數情況下，有些聰明的月害活得夠長、又不會太靠近他們月族的地盤，牠們會互相吞噬，最後發展出低等智慧。

　　從意識到幻境裡的「弟弟」不對勁起，爻朔懷疑某個時間點自己已身中幻術。術的媒介可能是花粉、氣味、聲音，爻朔回想起一開始聽到的模糊低語聲，隨著時間流逝不意察覺地腐蝕他們的心智。進入杉林那一刻起，他們便被月害視為囊中物，一旦被誘入腹地，血瘤樹只需現出真身，便能將毫無反擊之力的人類拆吞入腹。

　　但爻朔還不至於蠢到毫無準備便直搗敵人根據地。除了大神官的祝福外，他還前往神殿請求了一個預言。雖然預言者沒有明言他的未來，卻將一個寶物悄悄借給了他，這個寶物在危急之際短暫提純了爻朔的血液，讓他得以施展禁術之一、被稱為「異相處刑人」的月惠祕術。這個祕術能呼喚「處刑眼球」和「異相之鐮」，分布在右臂的眼球能暫緩注視之處時間的流動。

　　因為這個祕術，戰局有了翻盤的可能！

　　在符文完成前，爻朔已經中了藏在肉果尖叫聲裡的幻術。因此他之後遭到女毒攻擊、碧璽放棄維持陣法來救他的這些經歷，通通都是祂玩弄心智的伎倆，目的是要把爻朔拖入最深層的幻境裡。雖然「處刑眼球」阻止了祂的行動，可只要禁術時間一過，爻朔將任祂宰割。

　　不過......「你現在沒招了吧？」

　　爻朔咧開嘴，露出一個充滿殺氣的挑釁笑容。他對著完全靜止不動，樹根鋪天蓋地、即將打破陣法的參天巨木活動了下右手臂，那條臂膀已經完全變成了長滿鮮紅眼球的巨鐮。「居然敢用我弟的臉......下地獄去吧，怪物。」

　　＊

　　「你聽說了嗎？烏首也能使用月之恩惠！真是褻瀆。」

　　「沒有神官隨行，他們竟然真的活著回來了。」

　　「不過是運氣好罷了。」

　　「那個爻朔是近百年來少見的烏首神衛。我倒想看看，他除了靠關係還有哪些本事。」

　　「此話怎講？你可別因為自己落榜就張口造謠啊！」

　　「你不知道？他弟弟可是貨真價實的月人神官！聽說，大神官大人非常看重他弟弟......」

　　「噓！注意你的嘴！」

　　「月神的血脈被玷汙了，他們使我們的榮耀腐朽......啊啊，黑暗的時代要來了......」

　　　

　　「胡說八道。」碧璽隨意地用袖子擦一擦桃子，喀擦一聲咬下。「你是最優秀的！我打聽過，其他月人狩獵的戰績可不怎樣，甚至有些看到月害直接瘋了。下任神衛之首非你莫屬！」

　　「你的心未免太寬。」阿矽忍耐地說。「擔任長老的有八成是月人，他們能忍受烏首神衛在眼前晃悠，但神衛之首？已經很久沒有過這種事了。」

　　喀擦喀擦，「長老不同意又怎樣，爻朔憑得真本事！更何況大神官大人也認同了他。」

　　阿矽額邊青筋直跳，「你明明知道那些人更屬意月長石！就算爻朔真當上神衛之首，長老也巴不得他早點殉職！」

　　喀擦喀擦喀擦，「怕什麼呀，有大神官大人和那位罩著，到時誰敢動他？再說，月長石的能力更適合當神官，長老們可捨不得她上前線送死。」

　　阿矽爆發了：「你可不可以別吃了？放下桃子！那是我給傷患送的！」

　　「爻朔又沒說不能吃！放手！喂！」

　　「你們別吵了。」爻朔有氣無力地說。自從動用禁術傷了元氣後，他被治療神官勒令三天不准下床，煎熬地等待此次狩獵的成果判決。

　　是的，這並不是一次尋常的狩獵，而是一項最終試煉。只要通過，爻朔、碧璽與其餘參與狩獵的烏首便能跨過門檻，一舉當上人人景仰的神官護衛－－簡稱神衛的一員。為此，他們歷經三年夙夜匪懈的訓練，沒人想打道回府。而爻朔，他的目標始終只有一個，而且更加艱辛。

　　阿矽與碧璽停下拌嘴，阿矽嚴肅道：「若我是那一位，必定會選你的。」

　　爻朔扯出一個笑，碧璽辦了個鬼臉。「別笑啦，好醜！有信心一點，那位這幾年胳膊總是向內拐的，你也絕對有這個實力。」

　　「他不會選我的。」爻朔喃喃，聲音低地幾乎聽不見。

　　「你又知道了，你們倆到底要彆扭到什麼時候啊。」碧璽雙手插著細腰。

　　我就是知道。爻朔沮喪地想。我受傷都三天了，汜暘一次也沒出現，更別說給我帶消息了。「他不會選我，」爻朔乾巴巴地重複，「因為－－」

　　一串高亢的哨響打斷了他。三人猛地抬頭，只見一頭蚊母鳥飛了進來，自房樑打轉著落下，最後大搖大擺地停在爻朔頭上的鳥窩。阿矽和碧璽的眼神都要把牠射穿了，被牠當窩的當事人差點要翻白眼。蚊母理了理夾雜白斑的鳥羽，故作矜持地咳了一聲：「現在宣讀最終狩獵結果。爻朔、碧璽聽令。」

　　兩人正襟危坐地應了。

　　「巳級士兵碧璽，於最終試煉作為陣眼，表現優異。今日起升為辰級，編入『地』部隊。」

　　碧璽激動地跳了起來，和爻朔、阿矽二人互錘拳頭。地部隊跟天部隊一樣，是隸屬於神殿中心的部隊，她成為神衛了！

　　「巳級士兵爻朔，」

　　爻朔一個激靈，毛髮豎起。

　　「於最終試煉期間，違規使用禁術，剝奪俸祿十年。」

　　「什麼？！」碧璽失聲尖叫：「怎麼可以－－」

　　「－－然消滅半神靈月害，反應及時，全隊無一人戰死，判定功大於過，即日起升為卯級，不編入任何部隊。」

　　爻朔一愣，阿矽急道：「不編入部隊？上面那位只說了這些？」

　　「只有這些。」蚊母傲慢地說。

　　爻朔黯然。只有進入天、地二支部隊才能被稱為神衛，執行守護神殿的使命。雖然階級是升了，但他成為神衛的夢想也破滅了。爻朔苦笑一聲，他為了靠近那人賭上了所有，最終依舊被無情地拒之千里。跟以前一模一樣。

　　阿矽和碧璽離開前體貼地帶上了門。碧璽欲言又止，但阿矽不由分說地摀住她的嘴將人拖走了。

　　爻朔直直地望著天花板，禁術的後遺症讓他的血液宛如沸騰一般，沒有一刻好受。但此刻連困擾三日的痛苦都不算什麼了。

　　我失敗了，爻朔心灰意冷地想。他不願意承認我。我失敗了。

　　真可悲。即使是此刻他還是渴望那人出現，明明神殿的傳信蚊母才宣判了他最後成果。

　　我真是失敗的兄長。

　　他慢慢地爬下床。這裡還是神殿的範圍，他突然一刻也待不下去。跌跌撞撞地爬到門邊，正要伸手推門，門忽然被打開了。

　　爻朔睜大眼睛！

　　門外，銀髮如瀑的美人笑盈盈地望著他：「你要去哪呀？」

　　「......」爻朔失聲道：「大神官大人！」

　　現任大神官是個美艷地不可方物的女子，額間一枚花鈿襯地她珠輝玉立、面如凝脂。她伸出一纖纖玉指，抵住爻朔的唇，吐氣如蘭。「噓。我是翹班來的。阿爻，我只問你一次。」

　　爻朔暈呼呼地：「什......什麼？您盡管吩咐......」

　　大神官紅唇一揚，露出一個傾倒眾生的笑容。她的話像一道白雷劈在爻朔頭上。

　　「要不要來當我的義子呢？阿爻。」　　

　　

　　

第三章　身分

　　「要不要來當我的義子呢？阿爻。」大神官微笑著望向烏髮的年輕人。當她在長老會議上聽聞爻朔使用了「異相處刑人」時，她看到這名烏首學習月之恩惠的巨大潛力。對於這個邀請，她也有私心。

　　五年前的月亮災害中，源源不絕的怪獸在月族的領地肆意虐殺、破壞，而神殿急需大量兵力維護邊界。烏首湧入神殿訓練所，他們放下鋤和耙的理由並非捍衛神，僅是為了守護家人。這場人類對抗怪物的戰爭延續到了今天，被月害嚇成驚弓之鳥的老頑固們得做出讓步。

　　但即使她大力支持，從來沒有烏首學會過「異相處刑人」此等級的月惠。

　　爻朔年輕、強壯、對弱者有憐憫之心，在烏首兵士中處於領導地位，長老團倚重他，同時，也憂心烏首擁兵自重。

　　但大神官有她的考量。況且，爻朔的月人弟弟正是她的弟子汜暘。還有什麼比這些更能確保他對神殿的忠心？母神授予的月之恩惠，自己人學會又有何不妥呢？

　　看爻朔陷入沉思，大神官索性再加了把火：「阿爻，只要你成為我棠甯的義子，我會將畢生所學的傾囊相授，包括那些不曾被公開記載的月惠祕術。你將自由進出神殿，獲取的資源將與寅級（僅次於子、丑二級）等同。我還會幫助你調理身體，最大程度激發你的血脈能力。等你準備好，我會讓你進入『天』部隊。」　　

　　爻朔大驚。派駐神殿的菁英部隊稱為「地部隊」，歷任大神官直屬的親衛便是「天」！

　　        本來，他打算在最終試煉拔得頭籌，取得進入「地」的資格。等到汜暘繼承大神官之位後，再向汜暘宣示效忠，成為雙生弟弟的親衛隊員。或者更進一步，成為親衛隊長......

　　這些打算，爻朔沒有對弟弟說過。一方面，汜暘崇高的身分令他畏怯；一方面，他想等到自己能光明正大步入神殿的時候，在眾人、在月神面前，對弟弟下跪宣示。爻朔相當期待那一刻弟弟的表情。

　　為了這個祕而不宣的理想，成為神衛是不可或缺的第一步。

　　      

　　可是……

　　可是，汜暘似乎不希望他這麼做。

　　在爻朔帶隊討伐血瘤樹前夜，汜暘召見了他。揮退左右，下任月族大神官冰冷地斥責爻朔的不自量力，甚至命令他退出試煉。爻朔既受傷又不解，他試著說服弟弟自己並非莽撞行動，然而對方聽畢，只是冷笑：「月人還沒死光，你們一群烏首搶著送死做什麼？不要增加無謂的犧牲。」

　　當時的他不敢也不願相信，那雙美好的唇會吐出如此殘酷的話語。他一直以來堅持並奮鬥的信念被毫不留情的打碎，可笑原來都是自己自作多情。再後來爻朔也說了一些話，兩人爭執起來，最終不歡而散。

　　        ——現在，一個一步登天的捷徑擺在他面前。只要答應大神官，他就能免去長老團的冷凍，甚至有機會和汜暘平起平坐。月之恩惠......烏首與月人實力巨大的鴻溝將被弭平。

　　分明是月人，大神官究竟是怎麼想的？若是看上他的月惠「天賦」好了，收他不如收月人神官；況且，她難道不擔心烏首生出不該有的心思？

　　「大神官大人......為什麼？」爻朔直視大神官的眼睛，語氣盡量平靜道：「能使用『異相處刑人』只是我運氣好罷了。何況，我只是烏首，其他『月神之子』更配得上您義子的身分，也更適合......」他加重語氣：「站在汜暘大人身邊吧。」

　　大神官忍俊不禁。「放輕鬆點，阿爻，這不是談判。」她忽然伸手往爻朔肩膀上一拍，爻朔腿一軟，下一秒卻發現自己坐在椅子上，而大神官坐在對面，還慢條斯理拿出一盤桃子開始剝皮。「病人逞什麼強？還是坐著說話吧。給。」

　　爻朔一臉矇地接過一顆剝完皮的桃子，咬了一口。他好不容易憋出的氣勢就這麼被打散了！

　　「月神之子、月神之子，說到頭咱們都是月神的孩子，我認為『月人比烏首高貴』的想法大錯特錯。」大神官微微正色道。

　　「其他人不是這麼覺得的。」爻朔悶悶不樂地說。

　　「其他人？你是說那些神官呢，還是長老們？還是指......汜暘呢？」

　　「我......」爻朔想辯解，但話到嘴邊又被他嚥了回去。

　　「你這麼在意你弟弟啊。」大神官笑咪咪的，「本以為你會被他刺激到，非要設法證明自己的能力不可呢。」

　　爻朔閉嘴吃桃，心說我的確是......

　　「連『汜暘大人』這麼生分的稱呼都叫出來了，你可愛的弟弟會很傷心的。」

　　爻朔苦澀道：「他不會的。」

　　「你怎麼知道？」

　　爻朔頓了半晌。

　　「大神官大人，謝謝您。但是，我不能......不能答應您的提議。」他吞了吞口水，說了實話：「因為......『異相處刑人』，並不是靠我的力量使出的。」

　　＊

　　四天過後，爻朔獨自出院。

　　他已經完全康復，至少目前看起來如此。碧璽三天前已到地部隊報到，這會兒估計執行任務去了；身為神官的阿矽今天得出席祈禱儀式，所以爻朔只能一個人包袱款款回家。

　　說是家，其實只是神殿提供給他的單身宿舍。原本，巳級以下的士兵會睡在統一分配的大通鋪裡，但爻朔「升職」後，神殿還是意思意思撥了一間周邊的小房子給他。由於神殿已將他的個人物品送去，他隨時可以入住。

　　對於擁有自己的財產，爻朔原先是十分期待的。在他看來，住在神殿旁邊不就能天天遇到汜暘了？可他現在不敢這麼想了。

　　養傷的七日，明明醫療翼和大神官的居所相距不遠，汜暘卻一次也沒來看望過。不僅如此，居然連一封信、一句話都沒有帶給他，這是從沒有過的事情。他倆成長過程聚少離多，相見時間稀少，相處都來不及，更別提起什麼口角。因此，爻朔發現自己面對盛怒的弟弟是一無所措。

　　看出他的不對勁，碧璽和阿矽連在他面前提汜暘的名字都不敢。待久了內心越是煎熬，爻朔待療期結束便迫不及待離了神殿。

　　通風良好的小山丘上，整齊矗立著幾棟檜木小屋，門上木牌刻著屋主的姓名。照指示，這裡就是他未來要與同僚共同居住的地方了。爻朔拍拍面頰，強迫自己擠出一個不太勉強的笑臉，打起精神準備迎接任何一個可能的鄰居。

　　「岩骨......月長石......我找找，喔！碧璽......和阿矽！我們住的挺近的嘛！」一路上瞧見幾個熟人名字，爻朔心情稍微好了起來。他吹著口哨，推開了標示著自己名字的門。

　　就在他看清屋內擺設的瞬間，口哨聲猛地一滯。爻朔像是被釘在原地，怔忪地看著屋內。

　　——那裡站著他惦念了七日的人。

　　

第四章　汜暘

　　屋內窗版都被刻意放下，屋內擺設只能辨識大概的輪廓。

　　那人斜靠於玄關處，雙手環胸。清晨的陽光雖然微弱，仍讓他不適地瞇起眼。但即便如此，在確認來人後，他視線毫不退縮，冷冷地逼視著爻朔。

　　陽光對月人是有傷害性的，爻朔下意識關上了門。

　　關完後，他才後知後覺地發現四周陷入了黑暗。只聽見不遠處輕輕的呼吸聲，還有耳邊喧鬧的脈搏鼓譟聲響。

　　那呼吸聲是平靜的，但那視線卻帶著截然不同的侵略性，如一道利刃在他身上遊走，以斜斜的刀鋒，輕柔、冷酷地撫過目標周身的要害，彷彿在掂量出血的位置。

　　在這樣的汜暘面前，爻朔竭力保持鎮定，但他沁濕的後背出賣了他。

　　然而汜暘的出現，讓他的思緒亂成一團麻線。七天的不聞不問、今日的突然拜訪，他被自責、悔恨、自我厭惡和患得患失折磨夠了。爻朔心裡最怕的，就是現在汜暘再說出什麼話來，此刻毫無準備的自己一定藏不住情緒。不幸中的萬幸是，這陣黑暗恰好成為了一道緩衝，讓他不用看見汜暘面上可能的.......厭煩。

　　由於沉浸於思緒裡，爻朔的緘默似乎讓對方不快。只聽一聲令人毛骨悚然的輕笑，那人用低沉、略沙啞的聲音柔聲道：「哥哥。你回來了。」

　　爻朔抖了一下。他得做點什麼......

　　「說話。」那人平靜地說。

　　說些什麼，快啊！爻朔吞了吞口水，鼓足了勇氣，低聲下氣道：「對不起，我答應過你不會去最終試——」

　　「我不想聽這個。」

　　令人難堪的沉默。

　　「看來我是白跑一趟了。」那人寒聲說：「早知如此，就不該浪費彼此時間。」他站直身體，越過爻朔便要開門，爻朔大腦還沒反應過來，手已經下意識抓住汜暘的手臂。

　　「我不該騙你。我......我還偷偷怪你不來看我。對不起，你揍我吧，或者拿我當實......實驗品。」爻朔想到了不太好的回憶，又抖了一下，「你可以對我做任何事！只、只要可以讓你消氣。」

　　那人一言不發，爻朔感覺到汜暘想要掙開手，連忙抓得緊了些：「小暘！拜託......」

　　「放手。」那人冷冷地說：「否則我動粗了。」

　　「我知道道歉沒有用！」爻朔著急起來：「但是——」

　　烙鐵般的痛感從汜暘手臂上傳來，爻朔咬緊牙關，冷汗滴下：「——不要不理睬我。你是我唯一的家人了......」

　　灼痛停止了。

　　周圍亮了起來。牆上的火炬被看不見的力量點燃，但此刻爻朔無暇去理會。他張大嘴巴，看著幾秒前自己緊捉著的手臂——那條手臂纏滿了繃帶，隱隱透出粉紅。空氣中飄來草藥味，血腥藏匿其中。

　　「既然你知道，」汜暘聲音低低的：「為什麼把自己的性命看得這麼輕？」

　　「你的手！小暘，你怎麼會受傷？！」

　　「你明知道使用禁術會折壽。」不理會急的團團轉的爻朔，銀髮青年垂下近乎透明的眼睫，冷聲道：「使用的時候，你想過未來嗎，哥哥。月人的壽命很漫長，你口口聲聲說我們是家人，但你似乎打定主意從未來缺席。家人應該對家人不離不棄。」

　　「拜託你先別說了！」這人不知道自己留了很多血嗎？「小暘，你不能先治好你自己嗎？」爻朔哀求。溫熱的血液滴滴答答，濺在他赤裸的腳背上，一想到這是誰流出的血，爻朔都快瘋了。他撕下一塊衣料想止血，汜暘卻以極大的力量制住了他的手腕，那雙猩紅的美麗眼眸凝視著他，亮的驚人。

　　「我是你的家人嗎？爻朔。」

　　「......我想要，成為配得上你的家人。」爻朔吃力地開口了。「小時候，我以為我們會一直在一起，直到你被神殿帶走那一天......從那一天開始，我拚了命的想追上你，只有成為神衛，我才能和你一起生活。

　　「可我們分開的這些年裡，你變了好多。你變成了......月人。我其實，有點怕那樣的你，尤其是見識過那些神官是怎麼視烏首性命如草芥之後......我們的壽命比月人短，資質也比月人差，如果不努力一點、拚命一點，我只能遠遠看著你，然後......漸行漸遠。」

　　　

　　汜暘反手握住了爻朔赤裸的小臂，啞聲道：「你從來沒有說過這個。」

　　「我想要直接給你看成果。」爻朔承認：「我想藉由這次試煉，讓你、還有長老們刮目相看，進而成為你護衛隊的一員。可是我搞砸了。使用禁術是個意外，長老現在猜忌我勝於信任。」

　　爻朔說著，忽然有個潛藏已久的想法浮出。「......你是不是，早就預知到了？」

　　汜暘是一名先知。

　　在兩人還是懵懂的孩童時，汜暘的身體就比尋常人還差。他經常生病，而且多夢，同張床的爻朔不得不半夜把他搖醒，但汜暘從來記不清夢裡的事情。但是，如果村裡有人家走失了牛羊，明明門都沒出過的汜暘，卻總能準確地說出那東西在哪裡。

　　爻朔始終認定弟弟是特別的，並以他為傲。但是，尊貴稀少的月人不允許和烏首一起生活。要是神殿發現他異卵雙生的弟弟存在，就會立即派人帶走汜暘。兄弟倆的父母不願與孩子分開，這才瞞下了汜暘的存在。這一瞞，便一直到五年前的月亮災害發生為止。

　　那一天也是汜暘和爻朔的生日。

　　白日，村民們聚集在爻朔家，為他慶祝十一歲生日。夜晚，爻朔拉著弟弟的手，偷偷跑到後山上，看毛星子樹在一夜間開花結果，下山時卻遇到了月害。若非汜暘忽然覺醒，帶著爻朔躲避那頭怪物的追蹤，兩人就會變成月害的食物。

　　好不容易脫離險境的兩人跑回村裡，村中卻淪為了大批月害的狩獵場。兩人的父母，也在家裡斷了氣......

　　噩夢般的那夜後，汜暘的身分和能力曝光了。神殿帶走了他，而爻朔成了孤兒。

　　再後來，爻朔加入了神殿的訓練所，成為士兵。兩人再次相見，也是四年以後了。

　　四年以來，「下任大神官繼承者汜暘」只活在人們的口耳相傳間。人們稱呼他「命運觀測者」、「星辰所眷顧之人」、「月神之子」，他的預言極大地減少了前線士兵的傷亡。無論烏首或月人都奉他若神明，但月神之子極少出現於人前，每天想見他人倒是多如牛毛。爻朔要見他，唯一的辦法就是進入神殿中心。

　　再後來，兩人在戰場上陰錯陽差地相遇了......

　　爻朔短暫地陷入回憶中，汜暘忽然出聲道：「不，我沒有預知到。哥哥，你沒有發現嗎？我的能力有很大的缺陷。」

　　「什麼缺陷？」爻朔疑惑。

　　他感覺到有什麼暖暖的東西，正在輕柔地觸碰自己的面頰，半晌後才意識到那是汜暘的手指。

　　「我看不到我自己的未來。」汜暘平靜地說，黑暗中看不清神情，「還有與我血脈相連的，你的未來。」

　　

　　「我看不到我自己的未來。」汜暘平靜地說，黑暗中看不清神情，「還有與我血脈相連的，你的未來。」

　　爻朔吃驚地看著他，不由自主道：「可是，每次我有生命危險時，你不都會出現在我身邊嗎？」

　　四年前的月亮災害，倘若汜暘沒有及時覺醒，兩個手無寸鐵的少年如何從一夜淪為魔窟的村莊中倖存？不只如此，還有鳴島祭台上天賜預言、穿雲關上的神降之術、萬旬殿捨命相救、以及最終試煉前的警告......一次次護他平安，彷彿能預先感知到爻朔有危機一般，總能化險為夷。汜暘是如此強大，所到之處總能帶來奇蹟......

　　然而，汜暘卻冷冷道：「運氣好罷了。再說，即使有我的警示，哥哥不也義無反顧地出城了嗎？」

　　他還在氣我執意參加最終試煉的事。爻朔苦笑地牽著汜暘的手腕來到桌邊坐下，又從行李中翻出一卷繃帶。銀髮青年這次倒沒有反抗，他歪著頭，任由爻朔小心翼翼的解開被血浸濕的繃帶，看著雙生兄弟目瞪口呆的表情，汜暘低低的笑了。「看到了嗎，哥哥，這就是窺視奇蹟的代價。」

　　皮肉如刨木花向外翻捲，層層疊疊花白肉片，時深時淺，不像有人拿刀自割，反而像血肉爭相撕開，滿懷喜悅地翻湧而出，令人反感，叫人嘔吐。爻朔抖著手想解開弟弟另一隻手臂的繃帶，只覺一陣天旋地轉，幾乎無法控制手指。半响他才啞聲說：「血占術？」

　　血占術，最令人聞之色變的月惠之一。以眾多利器自殘，血祭天地眾神，換得神靈的耳語之聲以見未來。這種原始而殘酷、一不小心還會使施術者歸天的占卜術，神殿早已棄之不用，爻朔本人也只在神官圖書館的典籍偶然看過零星紀載。汜暘身為月族先知，捨棄了擅長的冥想不用，反而去使用這般蠻荒巫卜之法，說出去著實駭人聽聞。

　　「我無法從夢示中得知你我的未來，只能採用原始一點的方法。」汜暘道。「它比預知夢模糊的多......但最後給了讓我不寒而慄的答案。」

　　「這些傷口......」

　　「別費心包紮了。祭神的傷口本來就好的慢，」當事人講的倒是雲淡風輕。「等回去以後命人處理幾次，就會好的。」

　　已經長出肉來？那他是從什麼時候開始自殘的？月惠中不乏能使傷口立即癒合的術法，為什麼這些傷口還那樣新？汜暘到底占卜了幾次！？

　　爻朔看著坐在身側微笑的弟弟，一陣昏眩湧上。這一瞬間，現實與試煉時，月害幻化出的夢境交疊。似曾相似的房間，披著白衣的銀髮青年，久違的重逢......

　　「別看了哥哥。」汜暘輕輕握住他的手指，明明受了那樣慘烈的外傷，他的嘴角卻噙著一絲甜美的笑意，彷彿被爻朔的臉色所取悅。霜雪般的青年傾身向前，一瞬不瞬地凝視著對方的眼睛，他滿意地在那海藍色的眼瞳中找到了痛楚、恐懼、脆弱、愧疚、悔恨......還有愛憐。

　　腥紅的眸子一暗，不自覺加大了手中的力道，將那顫抖的手指貼上了自己冰涼的面頰。高熱的體溫驅走一切的陰暗，汜暘垂眸掩去一閃而逝的情緒，甫又睜眼。微顫的纖長睫毛下，那雙直視著爻朔的眼睛此刻亮的驚人。「你不能替我痛的。」

　　爻朔猛地跳起來。銀髮青年嚇了一跳，沒等他反應過來，一團毛茸茸、熱呼呼的熱源攔腰撞進了他的懷裡。「哥哥？」

　　毛呼呼的腦袋在腰腹處胡亂地蹭著，像隻好不容易回到家的小狗。微怔的汜暘很快回過神來，眉毛一挑：「這是安慰？」

　　爻朔嗅聞著對方身上的氣味。血腥氣集中在上半肢，他沒有聞到更多血氣。但這絲毫沒有減輕爻朔的罪惡感，他慢慢收緊手臂，不語。

　　汜暘由他抱了一會，才失笑地按住他的狗頭：「別跪了，起來。」

　　爻朔把臉埋在對方的腿裡，汜暘也不催他，只是一下一下地撫摸對方的頭髮。好半晌，黑髮的大男孩才悶頭悶腦地冒出一句：「對不起。」

　　爬梳的手指不易察覺地頓了片刻，「以後還敢不聽話嗎？」

　　「不敢了。」爻朔環抱著弟弟的腰身，閉上眼深深吸了一口氣。雪松的氣味湧入鼻腔，讓思緒跟著平靜了下來。他感受著這人的體溫和脈搏，心中暗暗發下誓言。「......再也不敢了。」

　　因為沒有任何事物比你更重要。

＊

　　數里之外，鎖子嶺。

　　碧璽隨意地的半蹲在地上，一刻不停歇地寫寫畫畫。她用兩根手指捏著硃砂筆，午後日光曬得她昏昏沉沉，忍不住打了個大哈欠。幾個眼生的、同為「地」部隊的烏首新兵瞥了她一眼，其中一個悄悄向同伴咬耳朵：「她有玩沒完？這都第幾個哈欠了。」

　　同伴謹慎地觀察了樹影下，才轉頭小聲道：「你當人家是誰？瞧她畫陣的速度，就跟你講幾句話的功夫，她已經又畫好三個淨化陣了！你還有心思閒聊？就不怕驗收時被隊長教訓？」

　　另一人不服了，說：「開玩笑，那不就是連串鬼畫符嗎！我最終試煉時可是親眼看過神官用淨化陣的，才不像她畫的那坨血糊糊東西。」

　　同伴道：「這位兄弟，瞧你憨頭憨腦的，無知也要有限度。她畫的不是《月之符文集》裡的祕術，而是《月之恩惠聖典》裡的淨化月惠。」

　　另一人震驚了，「什麼！你怎麼知道？」

　　「哼哼！雖然我還沒學會，但我可是下過一番苦心研究的呢！」

　　「可她不也是烏首嗎？像我們這樣神血稀薄的人，能學會兩、三種祕術就頂了天了！還月惠？那可是神官才會的東西......」

　　四年前月害出現，連年征戰，天、地、人部隊接損失慘重。尤其是最前線的人部隊由絕大多數烏首組成，他們不會任何祕術，更沒有天、地部隊那樣奢侈地有神官打配合，導致月害潮數度瀕臨城下。為了增強戰鬥力，大神官大人頒布新律，派遣月人神官教授烏首使用祕術和月惠，讓原先只有神官才能學習的月族祕法流入民間，人類這才漸漸地把月害趕到森林裡。

　　同伴神神秘秘道：「我一開始知道時也嚇傻了！不過，那些高高在上的白色大人們比我們傻眼多了。想當年他們各個反對讓烏首學祕術，說什麼——汙穢血統會汙染月神血脈的純淨之類的......」

　　「呸！那些老不死！前線死了那麼多人，也沒見他們做什麼事！」

　　「小聲點。總之，學會了月惠的烏首聽說不只她一個，更厲害的是最終試煉和她同一組的爻朔，你知道他當時可是用出了禁術中的禁術......」

　　

　　碧璽把乾掉的硃砂筆隨手一拋，拍拍褲子站了起來。她要畫的陣法數量已經超標了，只聽那兩人開始天花亂墜地交流各種「傳說中的禁術」，不由得好笑。他們把血瘤樹之戰誇的天上有地下無，什麼迷霧重重女毒包圍、天選地轉擺陣困獸陣、爻朔是怎麼在關鍵時刻發動「異相處刑人」拯救所有人，讓以為他們要全軍覆沒的神官跌破眼鏡......等等。

　　她瞧瞧自己被朱筆染紅的手，被血瘤樹差一點掙開困獸陣彷彿還是昨天的事。從那一天起，碧璽就發誓一定要變強。血脈不濃厚用不了高階祕術？那就用勤奮來補。她不相信月惠是獨屬於月人神官的東西，就像爻朔所說，月神之血一視同仁地流淌在所有族人的身體裡。不論是月人、還是我們烏首都能使用的祕術，正是月神一視同仁的證明！

　　碧璽一咬牙，她咬破手指，鮮血融入硃砂構成的法陣，一點一點紅色光點從地上浮起，先是她腳下踩著的，然後像連環機關一般，她一整個上午所繪的法陣一個接一個亮起......最終在山丘上連成一張巨大的網。

　　她站在陣眼閉上眼睛，不去管其他人的驚呼聲，逕自念起了禱詞。白光大盛後，鎖子嶺的風平靜了下來。碧璽睜開眼，看到烏首士兵們投來或崇拜、或嫉妒的眼神，以及藏在樹影下的月人神官陰沉的視線......

　　她咧嘴一笑，知道自己研究出的新祕術成功了。