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喜歡、最喜歡了！ 過去年幼的自己曾這樣對著心儀的男孩，不厭其煩地訴說著對他的喜愛和憧憬。拉著他的手臂，用著不知道世間一切汙穢般的天真笑容，一次又一次對心中滿是仇恨與黑暗的他，傳達自己尚未成熟但真切的好意。即便他也總是用同樣有些尷尬和冷淡的表情，無數次拒絕自己露骨的示好。 那時的自己可以說得上是打不死的小強，明示暗示被拒絕了那麼多次，但隔天總是又可以用同樣的笑容和開朗的聲音，朝著他的背影奔去，像是成了口頭禪一樣對他說：「喜歡。」 而他也會像是習慣了一樣對她不耐煩地說：「不要黏過來，很煩。」 但每次看見他逐漸泛紅的雙耳，失望和沮喪在一瞬間便煙消雲散。雖然說話毒了點，但誰叫他是個容易害羞的男孩呢。 記憶中兒時的自己笑得羞澀，看起來很幸福。
現在想想，對當時的自己來說，他給予自己的任何話語、互動、甚至只是一個眼神，就算是帶著不耐與嫌惡，都能帶來喜悅和滿足感。總是充滿活力、散發著光芒的翠綠雙眼彷彿在說著戀愛中的少女是不會輕易被打敗的。 為他留長的頭髮，總是小心翼翼的呵護並保養著；為了獲得他一瞬間的注意，總是在出門前對著鏡子仔細整理自己的儀容；為了不讓起他人搶先一步，總是在頭號情敵井野開始亂來時上前阻止。和井野互扯著頭髮大聲互斥的記憶依然歷歷在目，那時侯甚至兩人吵起來的原因、關鍵的那位男孩早已走遠了都渾然不知，只是沉浸在爭奪著女友資格的無畏較勁中。 從忍者學校畢業之後，成功和那個男孩一同分在了7班。聽到自己的名字和他的接連出現時，忍不住開心的歡呼，事後不忘給井野一個洋洋得意的笑容。當時井野原本潔白好看的臉都紅的像是熟透的章魚，內心的自己不禁擺出了勝利姿勢，好好驕傲了一番。 之後和他以及鳴人一起經歷了許多毫無忍者氛圍、甚至說是沒有任何難度的任務，雖然有些無聊，但內心也暗暗享受著這份平靜。 但命運沒有給太多悠閒的時間，因為一些原因7班執行了超過能力範圍的任務。那是自己第一次如此接近死亡，而對象還是自己心儀的男孩。面對大家都自顧不暇的狀況，甚麼都做不到的自己無疑是個拖油瓶班的存在，光是挺身護在委託人的身前就已竟已經讓自己耗盡了力氣與勇氣。 不甘心、後悔，握著苦無的手因為各種情緒激烈顫抖著。想要去幫助大家、想要做些什麼，但同時也深深明白，自己甚麼都做不到。只能眼睜睜看著夥伴們拚死奮戰、受傷，最後倒下。 眼前全身被刺滿銳利銀針、呼吸逐漸微弱的男孩、自己最喜歡的男孩。 處於仍舊只對戀愛充滿興趣的年紀、對力量沒有絲毫慾望的女孩，在那一刻，頭一次產生了想要變強的念頭。自己那樣悠悠哉哉過日的代價是喜歡的人的消亡，她不願意接受。但現在她真的無能為力。 望著趟在身前，一動也不動的身影，她終於忍不住哭了出來，不受控制的靠近男孩，伏在他逐漸冰冷的身軀上，一聲又一聲的喊著他的名字。這是她唯一能做的事。 不管要怎樣都好，只要他醒來，就算是要她的命也好，拜託趕快睜開眼睛！之後會努力修練、會努力不成為你們的絆腳石、會變強然後和你們一起戰鬥，所以拜託了，醒來吧！ 不知道過了多久，或許只有短暫的幾秒、幾分鐘，但對自己來說就像是耗費了一生那麼久，身下終於傳來了些微動靜。再一次聽到他呼喊自己的名字，再一次感受到他的溫度，女孩終於抬起頭，望向虛弱的微張著雙眼的男孩，眼淚更加自翠綠的眼中溢出，彷彿不會停止般的不斷順著臉龐滑落。口中仍不斷呼喊著男孩的名字，只是不再是悲傷與絕望，而是喜悅與安心。
意識忽然間甦醒，淺色的睫毛輕輕地顫抖著，淡綠色的眼瞳逐漸自緩緩睜開的眼皮下浮現。因為身前火光的關係，櫻又反覆闔上了幾次雙眼，才終於習慣黑夜中明亮閃爍的橘紅色光芒。 總覺得做了令人懷念的夢。 想要回想起夢的內容，但腦中浮現的只有模模糊糊的影像，好像看見了小時候有著一頭長髮的自己，但除此之外什麼都想不起來。 稍微發了個呆，始終只能想起笑的天真的自己。櫻索性放棄回想夢的內容。 看了看周圍，狹小的洞窟裡隨意堆放著一些木枝，旁邊擺放著兩人的包包，有個卷軸打開著堆疊在包包上。眼前的火堆燒的旺，看起來才剛添過了柴，估計是他剛剛才添的。但洞窟內卻四處不見他的身影，只有他的物品還再顯示他並沒有離開或走遠。 知道了他沒有丟下自己離開，櫻下意識安心地嘆了口氣。也不是不相信他或認為他是會丟下少女一個人在野外的渾蛋，但對那個人、對這趟旅行來說，自己終究是不必要的，只是忍不住寂寞和不安、半強迫的跟來的少女的任性，是否會讓他困擾呢？不、已經很困擾了吧，只是溫柔的他不忍心拒絕而已。 追著他一起旅行已經過去一個月了，這期間櫻始終對於自己所做出的決定感到不安。一開始為了不給他添麻煩總是會小心翼翼、做任何事之前都先問過他的意見，也曾因為急於幫上他的忙而搞砸過，碰碰撞撞摸索了一個月的現在，終於是掌握了和他旅行的步調和自己可以做的事，現在可以說是有默契的互相合作互助著。 即使如此，不安也沒有因此輕易消散，內心的某處總是害怕他反悔當初給自己的口頭約定。 「……睡不著嗎？」 在櫻沉思的途中，洞口傳來了他的聲音。 「佐助……」 望著眼前逐漸朝自己靠近的黑色身影，心跳也隨著與他距離的縮減而加快著。 不論何時，宇智波佐助這個男人總是會讓自己像個情竇初開的小女孩般，因為一點小事就心跳不已。雖然經歷過種種大小事，表面上自己或許沒有如兒時般直接、熱情的反應，但心這種東西始終是誠實的，面對他，自己永遠都是個不成熟的小女孩。 「突然做了個夢，就醒來了。」 「噩夢嗎？」 右手悄悄撫上胸膛，櫻將視線移回發出劈啪聲響的火堆，試圖緩解開始不受控制的心跳。面對他帶著一絲溫柔詢問的聲音，少女佯裝無事的搖了搖頭。 待心跳的速度稍稍緩解，她答道：「是個令人懷念的夢，但想不起來內容了」 黑色的眼瞳在粉色的身影上停留了幾秒鐘，最後走向兩人的行李旁，將攤開著的卷軸拿起，高大的身軀在狹窄洞窟中盤腿而坐，即便如此仍舊有些擁擠，看來有些難受，但佐助一臉淡然的樣子，大概是在旅途中已經習慣類似的情況。視線在捲軸上墨水渲染的紙面遊走，髮絲後的左眼隱隱反射著火的光芒，紫色和橙色互相交映成神秘而美麗的色彩。 翠綠的眼眸忍不住再次飄往對面的他。 好不容易平復的心跳又因為眼前的景象開始有了加速的跡象。明明是在野外的一個狹小洞窟，他也能像是在華麗宅邸裡像高貴的王子一樣優雅地坐著。低垂的目光、高挺的鼻梁、緊抿的薄唇；寬厚的肩膀、凹凸分明的鎖骨、指骨分明的大手……。一切都像是經過測量般完美，雙眼的大小、五官彼此間的距離、肌肉的分布與線條都完美的令人感到不可思議。但也就是這樣一個外表完美的人，卻不擅與人交流、說話不夠圓滑、特別不擅長表達自身感情，才讓人感到上天在造物時還是公平的。 但還是好看的過份，可惡。佐助這個明明不會說話卻非常溫柔還長的那麼好看的大笨蛋！ 似乎是感覺到櫻內心的牢騷又或是她強烈不滿的視線，原本專注在文字間的漆黑眼瞳忽然直勾勾看向火堆另一端的少女。 「怎麼了？」 由於太過突然，櫻整個人有些誇張的抖了一下，些許髮絲因為她的動靜垂落在頰旁，睜大的雙眼因為尷尬一眨一眨的開合著，而後開始左右游移，顯盡她的慌張與狼狽。 櫻嘿嘿嘿的笑了笑，食指在臉頰上來回滑動著，最後才僵硬地看向對面的身影，「剛、剛剛佐助去了哪裡？累了的話稍微睡一下吧，我來顧火堆。」總不能說我在想你的壞話吧。 看著少女尷尬又狼狽的假笑，佐助嘆了口氣，又將視線移回了卷軸，「妳睡吧，我還要繼續研究這個術式。」 「可、可是……」 「睡吧，一早起來就要趕路了。」 「唔……好吧，謝謝你，佐助。」 少年沒有回答，視線也從未自手中之物移開。 櫻認命的重新閉上雙眼。每次都是這樣接受佐助的好意，到了讓人懷疑他到底有沒有好好睡上一覺的程度。原本一開始是說好輪流起來守夜的，但只要自己一睡著，他就絕對不會再把自己叫醒，每每醒來發現陽光已經遍撒大地時，既愧疚又擔心、也怪自己這麼粗神經就這樣一覺到天亮。退一萬步說，一個妙齡少女竟然在野外也能倒頭大睡，心裡的某處實在不能釋懷。 唯一的安慰就是佐助看起來精神還是很好、沒有異常的消瘦這件事。甚至連黑眼圈都沒有，這點稍微讓人有點忌妒。 雖然眼前回到了一片黑暗，內心也打算著要重新睡上一覺，但意識因為那場夢和剛剛一連串的互動與對話徹底清醒了，思緒也亂糟糟的，看來今天是睡不著了。 既然無法睡去，那就只能閉目養神。佐助說的趕路是真的需要在短時間內橫越數公里的那種，會耗費大量體力的事情。不論如何現在都得想辦法休息、確保體力能夠應付明天的路途。 本來預定在這周內抵達國境內的某個村莊，但途中遇到了大雨、山崩、森林大火等，彷彿在阻擋我們的去路般接二連三，讓原本的安排全都亂了調，兩人也因為那幾場災難而渾身骯髒不堪，奈何附近除了森林之外還是森林，依地圖所示，要到達下個有人煙的地方還有一大段距離。於是為了任務，也為了能夠好好休息一番，這兩天必須得瘋狂趕路。 幾乎下意識想嘆氣，但櫻忍了下來。現在最重要的是休息！休息！ 因為亂糟糟的思緒，少女沒有感受到來自對面的強烈視線。
不知過了多久，和預想的情況相悖，半強制的休息讓櫻開始陷入淺淺的睡眠，意識逐漸餛飩，讓她整個人有種輕飄飄的感覺。恍惚間，佐助似乎站了起來，繞過火勢已然逐漸轉小的火堆。之後感受到的是在頭上的溫度，像是誰的手掌在溫柔輕撫著自己，她很喜歡這種感覺，不禁像貓般輕輕靠攏摩擦著溫度來源，渴望更多的溫柔。 可惜的是，沒能繼續感受更多她便進入了夢鄉。在那之前，似乎隱隱約約聽到了佐助的聲音。 「櫻……」 你說了什麼呢？ 隨著意識的遠去，火光也像是熄滅般，和他的話語一起陷入深深的睡夢中。
早晨，櫻醒來時佐助正好從洞外走了回來。 揉了揉仍舊惺忪的雙眼，道了聲早安，得到簡單的回應後，櫻便走向洞外準備洗漱。 沐浴著早晨的自綠葉縫隙間灑落的陽光，做了個大大的深呼吸、盡情的舒展筋骨。享受在那樣狹小的洞內無法得到的新鮮空氣，也解放了長時間在狹小空間內的憋屈感。 伸展完畢，櫻走向不遠處的小溪流。溪流清澈乾淨，一眼便可望見底部，連小石子和水底的水生植物都清晰可見。潺潺的流水聲和鳥兒的鳴叫聽著讓人格外平靜。 將手伸進溪內，冰涼的觸感讓櫻舒服的瞇起了雙眼。雖然舒適的感覺令人留戀，但也沒有忘記今天的目的。快速簡單的洗漱乾淨後，稍微用水將翹起的雜亂髮絲撫平，趕緊返回洞內進行接下來的準備。 佐助應該已經把東西都準備好了。櫻邊想著邊加快了腳步。 果不其然，那人已經做好了一切準備站在洞外等著她了。 「抱歉，我起來晚了。」 「沒有。」 佐助簡短回應後，將她的東西和當作早餐的乾糧一並交給了櫻。之後兩人也不再多做停留，開始向著目的地出發。 今天的理想是走出這片森林、翻過一座山後的村落，預定今晚在那裡落腳，並開始著手明天任務的相關準備。也就是說就算今晚抵達了村落，也不是能好好休息的時候，最快也得等到任務完成、也就是後天嗎……。 這次的任務說不上困難，只是轉交各國大名間的機密書信而已，比較難辦的就是防止有心人的惡意竊取，但有大戰上活躍的佐助和櫻，新三忍中的兩位執行，基本上可以說是萬無一失，沒有什麼需要讓人擔心的點。但偏偏前幾日遇上的彷彿惡作劇的天災，讓這個具有時效性的任務困難了起來。期限是五天，現在是第三天了，而我們距離目的地卻還有將近一半的路程，怎麼想都是迫在眉睫的緊急狀況。大概誰都想不到身為頂尖忍者的兩人會因為這不可思議的理由而困擾著吧。 想著想著，忍不住又想嘆氣了。 櫻持續控制著腳底的查克拉在枝葉間快速穿梭，即使在思考的途中也未讓查克拉有一絲紊亂，顯示了她對於查克拉精密控制的能力。這點和百豪之印同樣屬於她的驕傲。因為如此，她才能追上大家的腳步、才擁有資格追在他的身後。 望著眼前同樣疾速奔馳著的背影，櫻不只一次感激自己當初的堅持和努力。但也每望向一次他的背影，就又更加懷疑自己究竟是否付出了足夠的努力，是不是有什麼還不夠，她才只能一味的追著他的背影，而不是在他身旁一起向前。不管是過去，還是現在。 忽然想起了中忍考試，自己也是那樣全力的追趕著兩人，即使遍體鱗傷也想和他們並肩作戰、想守護同樣不斷守護自己的夥伴，親手斬斷了那個只憧憬著戀愛的過去，不只是喜歡的人，她現在還擁有了無法取代的名為夥伴的羈絆。已經不想再只是一味地當一個需要被保護的人的心情是如此強烈而深刻。 但最終，果然還是看著佐助、不、那已經不是佐助，而是有著佐助外貌的不祥力量的背影，看著他為了守護夥伴而被黑暗所吞噬，進行著不對等且殘忍的戰鬥。 這不是佐助，這不是那個溫柔的佐助！ 幾乎是無意識的衝動，女孩用盡所有力氣驅使著早已疲憊不堪、傷痕累累的身軀跑向他，抱著他的手即使因為無力顫抖不已仍不願放手，嘴裡祈求男孩趕緊回到她所知道的那個不善表達但總是溫柔的佐助。 赤紅的雙眼和盈滿淚水的翠綠雙瞳相交，時間彷彿跨越了四季般漫長。最終男孩身上不詳的咒印退去，但女孩知道，有些事情已經悄悄改變了。
突然喚起的回憶讓櫻有些低落，她盡力想把思考專注在眼前任務上，但一旦回想起，回憶就像是照到了破口的洪水般，洶湧朝自己襲來，沒有任何喘息空間。
那是一個寂靜的夜晚，寂靜的可怕又異常，像在暗示著暴風雨前的寧靜。明月高懸夜空之中，像是一張慘白的臉，周圍星星也無力的閃著微弱的光芒。 不再擁有及腰長髮的櫻、眼神不再帶有感情的佐助。 很多事情都變了，不管是外表還是心裡。對視著的兩人都知道，已經無法像從前一樣，一切都回不去那個單純美好的時光了。 風輕輕吹過兩人之間，帶走了沉默。 最後的結果是她甚至連背影都無法好好映入眼簾。 「謝謝妳。」 和這樣一句話。
感覺到前方身影減緩了速度，櫻這才察覺在自己陷入回憶時，兩人已經不知不覺走出了森林。太陽的位置也來到了正上方，多虧了枝葉的遮擋才沒有想像中那般熾熱。 兩人在森林外的草地上停下腳步，在樹蔭下稍作休息後又馬不停蹄地開始趕路。終於在接近傍晚的時候翻過了一座小山，在一個略有些落後的小村落找了間小旅館投宿。 旅館是由一對老夫妻所獨自經營，第一眼看上去和藹可親，像是鄰家的老爺爺老奶奶一樣，而實際相處起來也確實如此，從簡短的對話間能感受到對方的好客與親切。得知了兩人從大老遠的地方一路奔波而來，還特別說要準備豐盛的料理款待，也不顧兩人的不好意思，老奶奶一邊開心地想著今晚的菜單一邊領著兩人到房間。 似乎很少有外地人會光顧這裡，老奶奶非常好客。做為旅館稍嫌狹小的屋內似乎也只有櫻和佐助這組客人。不過說來也是，這裡離熱鬧的中心有一段距離，周圍又都是山脈、森林等天然屏障，想來要發展還需要一段時間。 「晚餐大概在6點左右會送來房間，在那之前請好好洗個澡，放鬆身體。有什麼需要都儘管和我說，不要客氣啊。」 「好的，非常感謝！」 交代完一些基本事項，老奶奶便笑容滿面地離開了。途中佐助只是一語不發的聽著櫻和老奶奶的閒話家常。他果然還是不習慣與人相處，尤其是這種充滿人情味、話多、幾乎和自己相反性格的人。但想到這就會發現櫻能和他理所當然般的相處是件非常神奇的事情。可以說是相處多年夥伴的特權嗎？ 「先去洗澡吧。」 「啊啊。」 為了節省旅費，兩人總是在投宿時住在同一間房間。一開始的確會緊張，甚至有點期待，但佐助果然是櫻認識的佐助，總是洗完澡、吃完飯、睡覺，隔天醒來依舊跟沒事一樣繼續旅途。緊張到睡不著的自己就像是個傻瓜，難堪又悲慘。但也不可否認自己鬆了一口氣。 佐助果然是她知道的那個佐助。對女性包括自己毫無興趣、不會喜歡上自己、但自己會一輩子喜歡的那個佐助。即使因為在旅途中的經歷讓他變得比以前柔和，但他仍舊是他。 誰叫自己喜歡上的就是那塊大木頭，一輩子的單相思早在喜歡上他的那瞬間便已決定好了。
兩人在澡堂男女入口的地方分別，櫻已經忍不住想要洗去身上塵埃的念頭，一進入無人的空間便火速的沖了個澡洗去身上各種汙垢，隨後便像個小孩子般躍進了浴池中，激起了大片水花。 連自己都不禁感嘆自己的行為如何荒唐與孩子氣，但連日的疲乏她都挺過來了，就當作獎賞原諒她一次吧。 將身體浸入溫熱的熱水中，連日的疲憊與緊繃在一瞬間得以解放，舒適感讓她大大的呼了一口氣。 櫻將整個身體和半張臉浸入熱水中，呆呆地望著被霧氣遮擋、看不太清楚的木質牆面，上方的彩繪大概是因為很久沒補色了吧，斑駁的看不出原本的樣貌，只能看出些許的粉色殘留著。就像是自己的戀愛一樣，心早已破破爛爛的卻仍不肯放棄，頑強的在那片牆上拚命保有自己最後的色彩，渴望在不斷變遷的時光中留下不變的事物，卻直到最後連自己最初的樣貌都不再記得。 大家都變了，而自己也像是連帶被影響一樣，不再是以前那個只能無力哭泣的春野櫻。這份改變是自己所渴望的，但也卻讓自己感到恐懼。改變似乎會讓自己永遠的失去什麼，即使使勁伸出雙手也挽不回當初那個天真、單純而又純粹的自己。蛻變後的蝴蝶不可能做回毛毛蟲，也不可能成為長著翅膀的幼蟲。 嘆了口氣，水面因此浮現了微小氣泡，一瞬間便破裂消散，水面又歸於平靜。 就連喜歡佐助的這份心情，都不再像兒時那般單純。他不在木葉的這段時間，她也思考了很多。她現在只想要佐助幸福，自己的戀愛是否能夠得到回應，似乎已經不再那麼重要了。就連不論如何都想和他一起旅行這件事，也像是習慣追著他一樣，就像自己已經習慣單方面的對他表達好意、習慣在他面前讓自己變的卑微、習慣……單戀著他。 雖然旅途才經過了短短一個月，但在自己方面遲鈍如櫻也能感受到佐助笨拙的接近和示好，一開始作為夥伴被他接受這件事讓櫻狂喜了好一陣子，但隨著時間推移，他會對自己時不時露出溫柔的微笑、會無意識伸出手來輕撫她的髮絲（事後總是會紅著臉將手慌慌張張的收回並道歉）、會在兩人距離靠近時難以察覺的僵硬一瞬間，髮絲後的耳郭總帶著淡淡的紅暈、會用讓人心跳加速的眼神看著自己做每一件事……。 這些事情如果是以前的自己，肯定會一邊覺得不可思議，一邊開心地試圖讓關係有更多的發展，但現在的自己，只感覺到恐懼。 沒錯，恐懼。 櫻和佐助，兩人的關係一直都是追求者和拒絕者。曾經也想讓對方回頭看自己一眼、想讓他擁抱自己、對自己訴說甜言蜜語。但在歷經了那麼多讓人心碎、痛苦的事情，雖仍舊喜歡著他，但在櫻的心裡某處早已放棄自己的心意得到回應。不願意接受自己的心意也沒關係，只要能和他繼續有所接觸、被他作為夥伴所接受就夠了，不應該在奢求更多。 最重要的，是飽受仇恨折磨的他能夠獲得幸福。而能給予他這份未來的，不會是自己。所以拜託了，不要再給予她希望，不要再讓那顆殘破不堪的心上劃上更多刀痕。 視線開始模糊，景色感覺像在旋轉，腦袋昏沉的感覺讓櫻停止了思考。看來是泡太久了。 抬手拍了拍泛紅發燙的臉頰，櫻小心翼翼地站起身子，扶著發暈的腦袋走回更衣區準備回房。
走過涼爽的走廊回到房門口，暈眩感仍舊沒有絲毫消退。不行，不能讓佐助擔心。 在門口重新打起精神，櫻佯裝無事的拉開紙拉門。果不其然擺放著豐盛菜餚的桌前，早已沐浴完畢的佐助一身浴衣姿態的盤腿而坐。料理看起來沒有被動過的痕跡，似乎在等著櫻。 「太久了。」 「抱歉，好久沒好好洗澡了不小心就……」 沒有回答因為愧疚聲音逐漸轉小的櫻，佐助用眼神示意少女坐下，她這才趕緊再他對面坐墊上落座。看向對面少年優雅的拿起筷子，自己也才默默地拿起碗筷。 桌面上的菜色的如老奶奶所說，特別的豐盛。不只是山珍，就連在此地應該難以入手的海味也在眼前散發著誘人香氣，每一樣菜餚都吃得出來料理人的經驗和技巧是如何純熟，味道也如本人一樣，充滿了溫暖的味道，讓櫻在不好意思的同時，也非常感激老奶奶的熱情款待與用心。 兩人就這樣在沉默中享用完這頓豐盛又溫暖的晚餐。
待老爺爺將兩人的餐具收拾過後，房內又再次陷入沉默。和剛才不同，這次的沉默既讓人難受又尷尬。要說為什麼，就是佐助現在正目不轉睛的盯著櫻。而櫻也不敢直接回視他可以把人穿透的眼神。兩人就這樣面對面坐著，沉默著過了不知多久。 最後，佐助先打破了這個局面。櫻自低垂的視線餘光看見了他緩緩朝自己伸來的大手，頓時緊張了起來，心臟又一次不受控制的狂跳不已。雖然是這種情況，但櫻仍忍不住想自己的心臟是否有一天會因為佐助而停止。 怎麼辦怎麼辦？ 緊張加上暈眩尚未完全消退，櫻的腦袋完全無法思考。眼看他的手離自己越來越近，就快要碰到她開始發燙的臉頰。就在距離不到一公分的地方，櫻幾乎誇張地躲掉了佐助的碰觸。 兩人都是一楞。 不知如何是好、停留在空中的右手和櫻始終低垂、此刻因震驚而張大的雙眼。房內的沉默變成了更加沉重的氛圍。 看不見佐助的表情，他的手在短暫的迷惘後緩緩收了回去。 「睡吧。」 春野櫻，喜歡佐助將近十年的少女。此刻對自己產生了強烈迷惘和不安。她知道自己開始有意無意閃躲來自佐助的接觸，但像今天這樣露骨的拒絕還是第一次，人生中的第一次。 自己不是喜歡著佐助嗎，他會自己主動靠近自己本來應該是求之不得的事，但剛剛她竟然拒絕了來自喜歡的人的接觸？雖然看不到佐助的表情，但肯定是傷到了他的心。 眼中映入的是自己開始發顫的雙手緊緊的握著單薄的浴衣。腦袋還是那樣昏昏沉沉的，但這次似乎不是因為泡了太久的澡。 她不知道最後是怎麼走到被中入睡的，只知道早上醒來時自己是完完全全的睡眠不足，估計只好好的睡了2、3個小時而已。今天仍舊得趕路的事實讓她有些絕望，尤其昨天還發生了那樣的事，兩人間流淌的空氣非常沉重。
帶著複雜的心情道別帶著曖昧眼神看待兩人的老夫婦，兩人再次開始了沉默的旅程。 今天預訂到達指定的地點送交書信，必須得翻過兩座大山和一座小森林才能到達位於國境中心的大村落，大約在夜晚完成任務後便可以休息一陣子了。但這也不能讓櫻打起精神來，比起兩人乾瞪眼的度過一段空白的時間，還不如沉浸在任務中才能稍稍緩解空氣中瀰漫的尷尬。雖然佐助本來就無時無刻都像處在任務中般行動著，但自己卻不是這樣，一旦這件任務完成後，她必須有一段時間完全承受這沉重的氛圍。 又想要嘆氣了。總覺得這段旅程自己不斷的在嘆氣。 甩了甩頭，櫻將注意力轉回眼前的路上。多想也無用，還是把心思放在任務上比較實際，自己也不會因為胡思亂想而更加疲憊。
終於翻越了兩座大山，太陽也逐漸西沉，但兩人仍須越過一座小森林，一旦入夜就難以行動了。於是佐助加快了腳步，想在黃昏結束前到達森林的另一端。身後櫻因為昨晚睡眠不足加上中途未曾休息的趕路，精神已經開始恍惚，但仍死命地保持清醒控制著腳下的查克拉。見前方少年加快了步伐，即使疲憊她也趕緊跟上。唯獨成為絆腳石這件事她是無論如何都想避免的。 隨著時間一分一秒的過去，櫻的體力和狀況也愈發低下，終於在她都覺得真的撐不住的時候，村落住家中的燈光映入眼簾，這才發現太陽在不久前已經落下，眼前的光芒才會如此彰顯著自己的存在。他們終於到達目的地了。 安心的吐出一口氣，力氣也像是隨著那口氣憶起流出一般，腳步一陣虛浮，眼看就要站不穩相後方倒去。同一時間，自己的肩膀被寬大的手掌抱住，背後傳來了溫熱的體溫。 正想要說些什麼佐助便打斷了她的話語，「別說話，睡吧。」 雖然自己還有很多話想說、想要和他道歉，但此刻櫻真的敵不過疲憊和睡魔的侵襲，幾乎在佐助說話的下一刻便馬上陷入了深深的沉睡，像個斷了線的木偶靜靜躺在他的懷中，淺淺的呼吸著。 佐助看向壞中人，漆黑的眼瞳裡包含著無法解讀的情緒。
奔跑、追趕、挽留，最後他給她的仍舊是那句話：「妳好煩啊。」爾後是讓人痛苦不堪的幻術，雖然身體沒有留下任何傷痕，但卻讓心上添了目前為止最嚴重的傷，感覺下一秒心就會應聲破裂，徒留滿地碎片。而他肯定也只是毫不在乎的踏過那些碎片離開，留下傷痕累累的自己靜靜流著不止的淚與血，和他踩過銳利碎片所留下的鮮紅混在一起，變成骯髒不堪的黑色。 他曾兩次想殺了自己，她忍住了；他好不容易願意稍微回頭，卻仍舊不肯好好面對她，她終究不是那個將他從深淵拉回來的光芒，對他來說自己不過是個可有可無的微小存在。就像是春天開在路旁的野櫻，他從不會多看一眼，也沒必要為此而駐足，更不會因為想看一眼為他用盡全力綻放的櫻花而往回走。 所以她放棄了，就算他為了傷害她的事而道歉，但這並不代表自己就有成為他的光芒的希望。但心果然還是不受控的相著他，即使早已傷的體無完膚。那只好承認這樣不中用自己，繼續懷抱著不會實現的戀情，像以往一樣，沒有回報的單戀最適合自己。 眼前忽然一暗，哭的心碎的自己的畫面逐漸模糊，櫻這才發覺自己正在作夢。 模糊的畫面被一道刺眼的光芒取代，之後是另一個懷念的畫面。自己和卡卡西老師以及佐助站在往村外的門前，似乎是佐助要開始贖罪之旅的那天。 紅著臉，小心翼翼往上看著準備遠離的心上人的臉，結結巴巴的問他能不能將自己也帶走。 想當然，回答肯定是否。但他卻輕點自己帶著百毫之印的額頭，給了她一個不確切的口頭承諾，「謝謝妳。」 他大概永遠不會知道這樣一句話帶給她多大的力量，她才能熬過沒有佐助在的生活。他也不會知道她是如何的思念著他。 望著他遠去的身影，少女的眼眸是前所未有的堅定。
意識矇矓間，隱隱約約聽到了些許水聲，很近，似乎就在耳邊。下一秒冰涼的感覺覆上了額頭，冰涼的感覺讓人感到一陣舒暢，櫻這才發覺渾身散發著難以忍受的燥熱。 看來是連日的疲勞加上睡眠不足導致的發燒，身為醫療忍者真是難看啊。不過有百毫之印在，大概不用過今晚燒便會消退了。櫻默默地想著。 身旁有人的氣息，不用多想一定是佐助，額上的想必是濕毛巾吧，為難他必須得單手做這些瑣碎的事。怎麼自己又這樣給他添麻煩了呢？ 身體的不適加上愧疚的心情，雙眼忍不住的酸澀，下一秒眼淚便自顧自地流出眼眶。明明不想讓佐助看到自己這樣的，他肯定會覺得很煩吧。 「櫻……」 果然，他聲音裡滿是困擾。自己到底要給他添多少麻煩才滿意，果然就連自己喜歡他的這份心情也都會成為累贅。但怎麼辦，喜歡的心情持續了這麼久，幾乎成了春野櫻這個人一生的意義，對她來說放棄等於剝奪了她存在的理由、等於必須把自己的心給丟棄。那她肯定這輩子不會在喜歡上任何人，就這樣孤獨直至終老。 「唔……」 「櫻……」 想了很多，櫻更是控制不住淚水，漸漸的聲音也不在抑制。深夜裡，她不願睜開雙眼，哭得像個無助的孩子。 感受到佐助的手正為自己擦去淚水，動作輕柔的像是怕弄傷寶物。雖然不善言語，但他的溫柔總是透過這些不經意傳達給她，像毒一般上癮、讓想放棄的自己不斷在刺身陷、無法自拔。 有時候她很恨佐助，她知道他不是有意的，但正因為如此才更加可恨。但他卻也同樣讓人如此憐愛，不、是更加讓人無法放棄的惹人憐愛。每看見他一次，這份心情便更加強烈一分，櫻知道，她早已深陷在名為佐助的泥淖中無法逃離。 「為什麼……」 就在櫻幾近崩潰的思考途中，他的聲音忽然幽幽的傳入她耳中。是個帶點悲傷和不解的聲音。 疑惑的櫻緩緩睜開哭的紅腫的雙眼。 「為什麼要躲著我？」 盈滿淚水的翠綠色眼眸無法好好看清眼前人的表情，但還是可以看到他緊鎖的眉頭，似是困擾、疑惑誘惑是悲傷。這是櫻第一次看到他的感情如此直接的反應在表情上，不禁看的走神。 「我……已經來不及了嗎？」 佐助哀痛的聲音讓櫻一瞬間回了神，但卻無法理解他所說的來不及意指什麼。因為震驚好不容易停止的淚水讓她看清楚了他此刻的表情，她更是無法置信在眼前看起來有著悔恨不已、悲傷等種種情緒投射在表情的男子，就是她所認識的那個佐助。 櫻仍舊因為眼前衝擊的景象不發一語，但佐助似乎有所誤會，那雙悲傷的感覺隨時會掉落出眼淚的眼眸看起來更加難受的望向自己。 佐助將原本放在腿上的手伸向櫻，輕輕握住了她平常可以獨自擊碎巨岩、但此刻無力癱軟的左手，溫柔而珍惜般的輕輕揉捏著。 這個舉動讓櫻的內心更加的混亂。想要逃避，但卻留戀他所帶來的溫度。明明已經決定好了，不想讓他被自己的戀愛所困住，她知道他不會讓任何事物阻擋自己前行的腳步。但她同時也知道，過去的種種讓佐助無法放下現在的櫻不管，他就是這樣一個果斷無情，卻也溫柔似水的人。這種時候的溫柔此刻卻讓櫻深深痛苦著。 「佐助，我……」 真的很累了，放過我也放過自己吧。身體一好我就馬上回木葉，不會阻礙你的。請你忘記我，過的幸福。 「櫻，雖然現在說不定已經太晚了，不、是已經晚過頭了，但我還是想對妳說，謝謝妳。」 大笨蛋，為什麼要謝一直拖累你的人啊！ 「我總是會讓妳受傷、難過與哭泣，真的、很抱歉。接下來要說的話妳可能會覺得很荒唐，但……」 別說。 「我……」 別說！ 「喜歡妳。」 「不！」 不知道什麼時候，原本流乾的淚水又再次滴落枕邊。眉頭因為心臟撕裂般的疼痛而緊緊皺著，眼淚和鼻水一同流出，現在自己的臉上肯定可以說是一片災難。但櫻不在乎，她用著同樣悲傷的眼神回望著那個短暫驚訝後、一臉果然如此的難過表情。 「佐助你不可能喜歡我，你只是愧疚而已。放心我不會當真喔，身體好了我就會回木葉，不會再給你添麻煩了。你不需要因為過去的事情感到愧疚，我不是都說沒關係了嗎？所以……」 櫻不敢繼續接下來的話，因為他看到了佐助的表情——極致的憤怒。 看見忍不住退縮的櫻，佐助像是忍無可忍的將手中力道加重，吃痛的櫻因突如其來的疼痛扭曲了臉龐。下一秒便看見他完美的臉龐來到了鼻頭可以相觸的距離。漆黑的眼瞳此刻愈發深沉，隱藏在髮絲後的異色左眼此刻也散發著美麗卻危險的光芒。 櫻不敢說話，只是任由眼淚一滴一滴地流下。冰涼的觸感讓她稍微冷靜了下來。 「我……是個罪人，明知無法給妳幸福，卻還是渴望碰觸妳，想將妳留在身旁。但果然，因為我犯下的罪，所以沒有資格待在妳身邊嗎？」 與方才憤怒的情緒相反，眼前真摯望向自己的漆黑瞳孔中滿是悔恨與乞求。與自己一樣，佐助好看的眉頭此刻難受的緊鎖著。像是在祈求自己給予施捨般卑微、難過。 一瞬間，櫻彷彿在佐助身上看到了自己的影子。只是單純渴望對方關注與好意的、兒時的自己。 「佐助……」 「抱歉，妳還很累吧，我先出去一下。」 語畢，他便像是要逃離什麼猛獸般的迅速起身，打算離開這個令人窒息的空間。櫻有預感，一旦他離開了，一切就真的會有什麼無法挽回了。 於是，櫻趕緊驅使無力的自己，將尚未離開自己的那隻大手緊緊握住。感受到來自櫻的力量，佐助有些錯愕的回頭看向了淚水尚未風乾的臉龐。對峙了一會，他才又坐回了原本的位置，溫柔地注視著欲言又止的櫻。 「我，很害怕。我一直都是這樣喜歡著佐助，而你也總是會拒絕我，雖然難受，但我其實對於這樣的關係感到很安心。從今以後我也可以就這樣一直喜歡著你，不管你是在世界的哪裡、最後和誰在一起，只要你幸福就夠了，我怎樣都沒關係。」 說話途中可以感覺到佐助漸漸再次握緊了自己的手，但不會痛。 「對我來說單戀你已經是一種習慣了。別人或許會說我傻、說我笨，但他們不懂，只要能夠繼續喜歡著佐助就很幸福了。」 「你同意我參與這趟旅程、願意把我當作夥伴所接納，我真的、真的很高興。真心的希望著這份關係能夠一直持續。所以佐助對我溫柔、對我說喜歡，比起喜悅更多的是恐懼。害怕這份關係改變、害怕……自己無法帶給你幸福。」 途中佐助始終靜靜的聽著自己說話；一直用著溫柔的力道我著自己因為緊張而冰冷的手；一直沒有將目光自她身上離開。 聽完櫻的自白，佐助無奈地嘆了口氣：「笨蛋……」 「什……」 「我們兩個都是笨蛋啊。」 說完便不管櫻，自顧自的輕笑了起來。第一次看到佐助這樣笑的櫻之能愣愣地看著他。 「聽好了，我只說一次。」完也不等櫻反應過來，佐助便對著她微笑著說道。 搞不清楚狀況的櫻只好照他所說的，認真的等待他接下來的話。 「我的幸福，只有妳。我喜歡妳，嫁給我吧。」 「好、好的？」 此時此刻櫻的腦袋宣告徹底當機。什麼幸福、什麼喜歡、什麼……結、結婚？ 太多的訊息量一次進入腦中，混雜著大量複雜的情緒，下一秒就昏過去也不奇怪的櫻，只能呆呆地望著佐助，嘴巴開開合合了好幾回也擠不出一個字，只有幾個奇奇怪怪的呻吟聲自喉間發出。 看著眼前無法反應的櫻，佐助又一次溫柔的笑了。他似乎也不急於聽到她的答覆，轉而將手輕輕撫上她的頭，一下又一下的將櫻帶進夢鄉。 本來就因為身體不適而精神不濟的櫻，在一連串激烈情感的襲擊後，連自己也不可置信的在佐助的安撫下睡去。 開什麼玩笑，春野櫻！內心忍不住如此對這樣的自己感到無語。 晚安。 她好像聽到了他對自己這麼說道。
一覺醒來，彷彿昨夜什麼事都沒發生一般的神清氣爽。這時候的櫻只想一拳賞給自已。 在那種情況下睡著，在被、被求婚的時候睡著，春野櫻妳真是夠了！ 櫻也真的抬起的手往自己的臉上乎了過去，很痛，這不是夢。也多虧了那一掌，她現在徹底清醒了。 摸了摸還在疼痛發燙的臉頰，櫻開始在房內尋找那個身影。不在。便又下意識的找起他的行李，還在。 安心的撫上胸口，心臟因為想起昨晚的事又開始跳個不停。
「我的幸福，只有妳。我喜歡妳，嫁給我吧。」
想起來那句不得了的話，櫻的雙頰再次變得通紅。 告白後，直接求婚？開什麼玩笑，那個大笨蛋佐助，明明我當初這麼的苦惱，現在看來不就像個白忙一場的傻瓜嘛！還有，哪有人在告白後直接求婚的！真是的，不懂少女心的大笨蛋！ 就在櫻還呆坐著在內心叨唸的時候，佐助拉開了們走了進來，身上帶著些微的汗水與青草的味道，大概是一早就先去鍛鍊了，現在正好回來。 「起來了啊。」 「嗯、嗯。」櫻有些不自然的答道。 她不知道這時候該用什麼樣的表情面對他。昨晚的種種都還沒有理清，現在就要她若無其事地面對他可以說是不可能的事。 感覺到他正走向自己，心跳再次不受控制的加快，低垂的雙眼更是沒有自信在與他相交時可以鎮定自然。 「櫻。」 聲音靠的比想像中還近，讓櫻下了一跳，一不注意便抬起了頭。和他四目相接的瞬間她就知道，慘了。這下他絕不會讓她再轉移視線，她也無法將注意力自他身上離開。兩人就像互相吸引般，一旦接觸，便不會再分開。 「櫻。」 他又再一次輕喚了自己的名字。櫻從不知道自己的名字可以聽起來這麼好聽，就像是名字本身一樣，於春季絢爛綻放的野櫻。 櫻好像知道他接下來要說什麼，在那之前，她必須決定好自己的心意。如果過去百般苦惱、煩惱了許多的自己的選擇是錯的，那這次，她決定交給心來決定。而她的心，從來都未曾改變。 「佐助，我……」
一切都變了，樣貌變了、個性變了、甚至關係也都產生了變化。但這次她可以不再害怕，即使世界如何變遷，但還是有自始至終，始終如一的東西。 兒時渴望回應的青澀憧憬、青年時傷痕累累的苦戀、如今只渴望他幸福的愛戀。這一切的一切，都只是因為她喜歡他。從以前到現在，皆是如此。
習慣單戀，習慣喜歡著你。
習慣愛你。
本文最後由 烤過的吐司 於 2020-7-31 10:34 編輯
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彩虹棒
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