魔女的茶會；秘銀篇：到底是誰養誰？（八）10/28 短篇完結 [Ｇ]

　　＊寫在前面的小備註：

　　　這個系列將是與   冬聿   和   藻藻鏡   在同一個世界觀下共同創作的溫馨（？）故事合本。

　　　分別描寫不同的魔女與他們的家人如何相遇、如何經過種種磨難（？），最後認同彼此的過程。

　　　另外兩位秘藥魔女與飛炎魔女的故事，可以點擊下列連結前往——

　　　點我去秘藥魔女司墨的家　　

　　　點我去飛炎魔女艾絲翠德的家

　　　感謝點閱=w=/

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　　雖然說是臨時起意，但我沒想過我跟他可以相處這麼久。

　　久到，連我自己都覺得意外的程度。

　　畢竟我不是一個很有耐心的魔女。

　　──藍天

　　＊＊＊＊＊＊＊＊

　　chapter 1. 第一個意外

　　說起來，撿到“那個”的那天其實天氣不怎麼好。

　　印象滿深刻的，那是個快要下雨的陰天，一個不是我會想出門的日子。

　　＊

　　吼──！

　　這突然蹦出來的沉聲低吼，嚇得正在專注做新玩具的我差點手一抖，把好不容易弄到、裝有稀有材料的量杯給扔地上了。

　　「……搞什麼東西？」我皺著眉頭，把視線移向窗外。

　　聽得出來是我合成出來、放養在外用來看門的那隻獅鷲發出的威嚇鳴叫，雖說秘淵森林只要有人帶著惡意闖入我都會發現（我就意思意思設個提醒結界），但通常都會被林裡的奇美拉們給解決變成他們的晚餐，所以、除去朋友們不說的話，從來沒有真正意義上抵達我家的『外』人。

　　今天叫成這樣倒是反常了。

　　啊不過、但其實這樣叫應該是在叫我走一趟，可是……

　　我抬眼望了望這個灰濛濛的天空，「實在不是很想出去耶……」感覺就快下雨了，空氣中的濕氣沉重，用聞的還覺得鼻子有點癢癢。

　　不過像是要告訴我這趟非走不可似的，林中突然傳來幾聲劇烈的爆炸聲響，我愣了一下，隨即便把手裡的東西隨便找個空位擱置，一把挖出被書堆壓著的斗篷套上便踏出了家門。

　　到底是哪個不長眼的敢在我的地盤撒野！

　　腳一跺、躍上空中，背上類蝠的雙翼穿過衣服預設的縫隙、順著風張開……有好一陣子沒有自己飛行，總感覺翅膀不是自己的了、有些不太協調。我用力的搧了搧，在空中穩住自己的身體之後，一使勁、就往冒著煙的那處飛去。

　　爆炸的聲音還在持續著，其中隱約還混雜了奇美拉的吼叫跟幾句尖銳的咒罵聲。

　　「──不過就是個人為的畜牲，有什麼資格跟我搶東西！那是我的！」

　　我皺眉，正想著我們家的奇美拉到底是惹來哪裡的潑婦，便聽見一個小小的、稚嫩的陌生冷調，反駁著她。

　　「我咳、我也不是你的咳、東西！」

　　聲音不大，聽得出來似乎受了什麼暗傷，而顯得斷斷續續說出口的話有些虛弱，但是聽起來意志很是堅定。

　　雖然不合時宜，但我覺得那個嗓音在這一片混亂之中、怪好聽的。

　　我飛到他們起爭執點的正上方，對準目標用力將翅膀一搧、颳起一陣不小的風壓，把鬧事的給掀離我家的奇美拉，這下被爆炸弄得一片灰的視野總算淨空，讓我把底下的情況看得清清楚楚。

　　這時我才終於看清楚那個小小聲音的主人是何方神聖。

　　是個髒兮兮的崽子，目測應為人類的幼崽。

　　而且看起來身上的傷口一點也不少，空氣中傳來極淡卻鮮明的血腥氣、跟他底下坐著那塊幾乎染成紅色的草皮，無一不彰顯那幼崽身上的傷勢有多麼嚴重……也不知道是什麼仇什麼怨，居然對一個幼年崽子下這種死手。

　　我皺起眉頭，緩緩降落在地上，視線轉向被我掀飛的那個人方位。

　　那人似乎運氣不怎麼好，被掀飛之後撞斷了幾株矮樹，整個人攤在斷枝中抽搐，其中一枝條好像還倒插進她的肚子裡，看起來模樣悽慘。

　　我懶得問奇美拉們剛剛究竟發生了什麼，一目了然的現況、再問顯得有些多餘。

　　我擺了擺手，讓奇美拉們護著那個崽子站遠點，免得等會如果還有架打的時候不小心被波及到。

　　說實話，對待一個會殘忍追殺幼崽的人，實在不需要給予過多的言語。

　　搞不好對方根本就不會想要聽。

　　於是我選擇直接開幹。

　　「咳咳、誰……呀啊啊啊！」撕心裂肺的尖叫從地上攤著的，那塊似乎是個女人的狼狽東西發出，我揉了揉我的耳朵，沒什麼本事、叫聲倒是挺響的。

　　「叫什麼呢？」踩踏著深入腰腹的碎枝頂端，我勾起了一個微笑，「噢、抱歉，妳也會覺得痛嗎？」

　　「啊啊、痛、放開！放開啊啊啊！」她亂無章法的揮動雙手，貌似想把我的腳給撥下去，我輕輕地彈了個響指，招來兩道風鳴，轉眼間她的手就被捲過的風刃給卸了筋，沒有經脈支撐的手自然就軟了下去，血流如注。

　　這下她嚎得更大聲了，失策。

　　無視於接近於嘶吼的尖叫聲，我用掌心揉了耳廓，放出龍的威壓、不耐煩的道：「閉嘴，再吵把妳聲帶拔掉！」

　　女人才終於不發出像豬一般的慘叫，但仍止不住的粗喘，畢竟她狀態其實不怎麼好……雖然好像是我造成的，但我一點也沒覺得不好意思。

　　尤其後來她一開口就踩我地雷，我覺得不發一下脾氣大概會把自己給憋死。

　　「你……你是、偽龍的……」

　　「停，我比較喜歡『秘銀』這個稱呼。」我挑起眉，豪不客氣地打斷她的話，瞇起眼睛盯著女人，腳上卻隱隱出力，「為什麼要死追著人類的幼崽不放？」

　　或許是怕我再加重踩在她腹部上頭的木枝的力道，她這才開始斷斷續續地，把前因後果都說了出來。

　　這時我才了解到，踩在腳底下的女人有多喪心病狂。

　　女人也是個魔女，因為先天不足沒有永生的能力。然而渴望獲得永生的她，不知道從哪裡聽來邪門偏方，說將人類與魔女產出的混血種血骨拿來入藥服用的話，就能延續生命──她找了好久，終於在邊境的小鎮，發現了這個人類與魔女構築出來的家庭，一點一滴計畫性的殺死了混血種的父母。

　　卻在最後一刻被魔女母親發現有異，在將死之前，把孩子給送進了我所在的秘淵森林，這才有了之後的獅鷲們發現情況不對勁的攔路阻撓。

　　這便是全部的經過了。

　　而隨著她講述的過程中，那從心底蔓延而出的憤怒，逐漸到達顛峰。

　　她說的魔女，是一位溫柔和藹的魔女，也是少數跟我朋友們一樣，不介意我身為『半魔女』的異類身分的人。

　　還記得她明白自己是接近永生的存在，仍找到了願意理解她的人類，與之相識相戀，一直以來住在離我家不遠的人類的偏村故鄉，並和村民們維持著良好的關係。

　　那裡的村民也是出了名的友愛團結，如果這位魔女的家庭出現了這樣的驟變，那麼那個村落，下場可能也不會好到哪裡去。

　　最後一次因為她的委託見到那位魔女時，她還領著自己的手摸著她的肚皮，一臉幸福的說，我終於要做媽媽了──這個垃圾，她怎麼敢！

　　我鬆開了踩著枝條的腳，俯下身，伸出單手扣著她的脖頸將她整個舉了起來。

　　「像妳這樣不懂愛的垃圾玩意，死一百遍、一千遍甚至一萬遍都不夠。」

　　我無視女人的所有掙扎與求饒，掌心用力收緊，握力大得捏碎了她纖細的脖子，直到確認她真的沒氣了，才將她甩到地上。

　　我拍拍掌心、重重吐了口濁氣。

　　這種垃圾，給我家的奇美拉們吃掉我還要怕牠們拉肚子，晚點確認村子的狀況之後再把她的皮扒了做門口地毯，骨頭跟血拿個隨什麼東西裝著鎮壓好了。

　　「主人、主人！不好了，小朋友昏倒了！」

　　「什麼！」狀況已經這麼差了嗎！

　　隨手丟顆裝廢料用的空間寶石把癱地上的屍體收進去，我急忙回頭看幼崽的情況，只見那名幼崽已經沒了意識，坐臥著攤在獅鷲的腰側。

　　我伸出手拍了拍孩子的臉頰，並把想要說什麼的奇美拉們往後一撥，示意牠們不要添亂……粗略檢視孩子身上的傷，我擰起眉頭，如果不先用點什麼手段吊著他的命，很快就會因為失血過多跟他父母一樣魂歸大地的。

　　「喂、醒醒！聽得見我說話嗎？」毫不留情地拍上孩子柔軟的頰、用力拉扯。

　　看著他因外力皺起眉頭、吃力的睜開了眼。

　　哇……這孩子的眼睛是漂亮的紅寶石呢！

　　看見幼崽終於給了點反應的我勾起一抹微笑，鬆開捏著他臉頰的手改為輕捧，讓幼崽的視線、與我平視。

　　『如果你有一點點點點的求生意志的話，我就救你，你的回答是什麼？自己開口對我說。』

　　從我嘴裡吐出的語言並非人類通用語，那是古老的龍語，沒有文字、卻擁有力量意識的古老語言，這會使我想要傳遞訊息的對象即使聽不懂語言、也能聽懂句子中的意涵。

　　只見那個孩子的嘴唇細微顫了顫，雖然我急著救他，但施予對象回應不說出口的話，我也沒有辦法。

　　「…………救……、　……」他聲音很虛弱，很細小，但我還是聽見了。

　　聽見他說：救我。

　　「好，我救你。」

　　那麼、

　　『契約成立。』

　　見那些因為不明原因血流不止的傷口的血總算是止住了，我算是鬆了口氣。

　　看來我的龍語淨化魔法還沒完全退化嘛！我真棒！

　　用披風把這個看起來還很幼小的孩子包起、小心翼翼地將他從地上抱起來，放到獅鷲的身上，並交代獅鷲走得慢些、別顛得那孩子難受。

　　拍了拍獅鷲身上的鬃毛，一一撸過身旁每一隻奇美拉，稱讚笑道：「做得不錯，走、我們回家！」

　　雖然說這天過得有點轟轟烈烈，但收穫嘛……也還算不錯。

　　我將落在地上的空間石捏在手裡拋上拋下，靜靜地看著好不容易醒來簽了暫時契約的孩子，此刻像是用盡氣力般、安穩地趴在獅鷲的背上。

　　「是茱莉亞的兒子啊……」

　　故人不在了，這孩子也就沒了靠山，以後就由我來養他吧。

　　反正前些年墨墨跟伊芙他們各自撿孩子回家養，看得我也有點心癢，雖說這意外來的涵義不好，但至少遇到我，讓這孩子多條生路，也算是天意吧。

　　

　　chapter 2. 第二個意外

　　不過回到家門口，就見到某位熟悉的不速之客出現在我家門前。
　　看不見腳的寬鬆墨色長袍、浮在空中的黑鐵油燈，是引渡人的象徵。
　　想想也是，剛剛我殺了一個人，雖然對方是個壞人，但仍會驚動到這些以將亡魂引渡到冥界之海為工作的傢伙們的注意力，如果沒出現的話我才要覺得奇怪。

　　「你不會是要來怪我隨便殺人吧？洛德。」我打了個手勢讓身邊的奇美拉們先進屋，挑著眉、手環胸問著眼前把帽子拉下來的青年。
　　「隨便殺人當然是不好的……啊不是、我不是要來怪你的，我是要來謝你的！」這位老熟人連忙擺手解釋，同時告知他的來意。
　　「那位手上造成的人命太多，我來只是想說來帶走她的靈魂，順便提醒你注意一下自己的安全……不過看起來是被你給解決了。」他笑了笑，看起來有些不好意思。

　　眼前這位目測約莫人類年紀外貌二十出頭的青年是蓋洛德．伊沃，如前頭所言，是位引渡人，而且是負責『監視』我的引渡人。
　　好像說是什麼……因為擁有或繼承稱號的魔女通常力量越大、責任越大，為了不讓我們濫用力量，才需要派人觀察我們──用這種狗屁不通的理由待在我們身邊的。（對，我跟我朋友身邊都有這麼一位不請自來的傢伙）

　　我揍過幾輪要來當值的，甚至跟他們的老大打了幾架，這個問題總是不了了之。
　　在某次因緣際會下，他們老大的弟弟、就是眼前這位，在我家附近出了點不小的麻煩，我又剛好順手幫了洛德解決了問題，用一紙契約賺到引渡人的三個約定。
　　要知道跟有能力的魔女所使用的契約效力都是說一不二的，加上我身上那一半的異族血加成，契約完成後可是什麼時候都絕對有效呢！

　　當然──事後他們老大知道又找我幹架這些都暫且略過不提，畢竟當時就用掉了一個、叫『以後有事隨傳隨到，沒事我允許你亂跑……盡量不要來吵我最好！』的實用契約，後來這事被那個傢伙寵弟情節末期給知道了，差點氣到他變形（目測）。不過他弟弟其實跟那些他派來的人比起來，真的相對視覺上跟感官上好上不只一點，雖然我不喜歡被人監視，但人是自己選的會讓我比較甘願一點。
　　我只好挪出一點點的同情心，好心的不跟他計較那位氣瘋了的哥哥，把我家門給掀飛這件事，也勉強答應了沒什麼事不會隨便使喚他弟來幹嘛。

　　不過自己找上門的話就不是我的鍋了。
　　正好我現在有點事可以順便問問他，讚！

　　「既然沒什麼問題那我就先……」
　　「哎哎哎、你來都來了，先別急著走啊！」我一把抓住蓋洛德的黑袍兜帽，然後拖著他往自己家裡頭走，「我撿了個人類幼崽，不會照顧，你進來幫我看看給點建議唄！」

　　因為背對著蓋洛德，我也就沒注意到他臉上那一瞬掛著『我也不是人類，你拖我進去也沒辦法給你有用的建議啊！為什麼要為難我！』的哭喪表情。

　　然而進屋才發現雷歐、也就是我們家獅鷲，還駝著那個受傷的幼崽。
　　本想開口問幹嘛不放在我床上……轉頭一看便看見我那堆滿各式各樣雜物的床，其他的奇美拉也都努力在幫我將能歸位的東西歸位──呃、好，對不起我的鍋。
　　我大手一揮，用魔法跟牠們一塊把東西找空位塞，好讓雷歐能夠卸貨、啊不是，是把幼崽安置在床上。

　　我伸手檢查幼崽的狀態，因為傷口不再流血的關係，加之在外頭耽擱了些時間，乾涸的血跡果然與幼崽身上穿的衣服黏在一塊。
　　恐怕得讓這孩子痛一下了。
　　我指揮著除了雷歐以外的三隻奇美拉燒水、準備剪刀。處理的過程不算難，比起家裡一堆有毛的受傷還要剃毛才能做接下來的事，沒有厚重毛皮的幼小人子清理起來只是小意思。
　　就是這崽子已經失血過多，就算是痛也只是哼哼不見清醒，可見得失血造成的強烈暈眩大於身上傷痛的感知。
　　不過當我幾乎將這幼崽剝光，乾淨的熱水也換過一盆時我才想到一件很重要的事……我手持著從朋友那裡弄來給奇美拉們專用的外傷藥，有些拿不定主意。

　　「洛德。」
　　「嗯？」
　　「你說人類的幼崽可以用奇美拉的外傷藥嗎？」我抬頭望向蓋洛德，晃了晃手中的藥膏，問得很認真。
　　「呃？……不好吧？」蓋洛德的表情一時間變得一言難盡，「我覺得你最好還是走一趟秘藥那裡比較好喔？」

　　轟隆──

　　這時，窗外傳來震耳欲聾的巨大聲響。
　　隨之而來的是水滴落地的聲音，滴滴答答、一點一點逐漸變大，最終在短短的幾秒鐘內成了肉眼可見的暴雨。

　　「…………。」
　　我看看蓋洛德，他也正看著我，約莫三秒後，我決定先拿手中的藥膏應急看看，劑量用少一點點、總應該……不會有事、吧？

　　通訊器在天氣很差的情況下也無法使用，所以沒辦法打電話問友人能不能用……況且要我在下暴雨的情況下出門？門都沒有！
　　不理會一旁蓋洛德的勸阻，我將微量的藥膏仔細的抹在幼崽的患部，確認該擦的地方都有擦到之後用紗布包紮好，接著替他蓋上乾淨的被子。
　　抬頭瞄了眼外頭的天色，沒想到這天就這樣過去了……我揮了揮手，把一旁跟著我忙東忙西的奇美拉們都趕去休息──這時我才發現某個引渡人還在我家。

　　「你怎麼還在？」我訝異的問，只見蓋洛德露出很無奈的表情，朝我伸出手。
　　「我不是說了我是來回收那名作惡靈魂的嗎？我知道東西在你手裡，可不可以請你交出來呢？」
　　聽見他的話，我才想到一件事。

　　「你去過那個村莊了嗎？」
　　蓋洛德愣了一下，隨即點點頭：「我是先去村子之後才過來你這裡的。」
　　「那……」還有活口嗎？
　　大概是猜到我想問什麼，蓋洛德搖了搖頭，又道：「如果現在在你這裡躺著的孩子是來自那個村的話，那他就是唯一一個的倖存者了。」

　　我靜靜的聽著蓋洛德講述他來我家前不久的事，為避免魔獸被血腥氣吸引到村莊內啃食、破壞屍體，他先將那些村民的肉身下葬，其中就包含著幼崽的父母。

　　那魔女歹毒程度或許在我想像之上。
　　因為蓋洛德說，他在那裡除去遍地的屍體之外，並沒有看到任何留在原地等著他們引渡人去帶的靈魂……蓋洛德的語氣裡更添了幾分沉重。

　　沒有靈魂，代表著在肉身死亡之後，靈魂也跟著消滅了，也就沒有進入輪迴重生的機會。
　　那是世界上最惡毒、最下作的惡咒。
　　聽完蓋洛德的話，我捏了捏眉心，這種事情發生在人子之境、且罪魁禍首是魔女的一個分支（雖然我並不想承認那些為惡的魔女是我們的同胞），我想我必須在王國的人找上門來之前，先找我們的大家長談談。

　　我握著手中裝著那名惡人屍體跟靈魂的空間石，抬頭問蓋洛德：「靈魂帶回去之後，你們打算怎麼處理？」

　　「我也不清楚……可能得回去問問哥哥。」
　　「能不能把這個交給我處理？」
　　「……欸？」見他一臉茫然的看著我，我忍不住笑了出來。
　　視線一轉，我看向躺在床上呼吸平穩的幼崽，神色不自覺地放軟。

　　「我想等這孩子醒來之後，讓他自己決定這個人的下場。」

　　chapter 3. 第三個意外

　　我話說出口，就見蓋洛德一臉空白的看著我，一副沒想過我會有說這種話的一天的模樣，看得我莫名覺得手有點癢。

　　「你的表情收一下，不然我要捏你囉？」我盡可能的勾起最燦爛的微笑，插著腰看向蓋洛德……大概是我的肢體語言充分傳達出若他再不回神，我就要上手凌虐他──臉蛋的氣勢，蓋洛德甩了甩腦袋，乾笑了兩聲。

　　「呃呵呵，抱歉、我太震驚……啊不是！」大概是看我瞇起眼睛，蓋洛德講到一半便改口，「那什麼，如果那孩子是要讓你把她挫骨揚灰的話……？」
　　你不會是要幹出跟這惡人一樣的事吧？

　　讀懂他表情的我，只能給他一個尷尬而不失禮貌的微笑，決定直接開口告訴蓋洛德我的結論，免得這人一直在亂猜汙衊我的名聲：「你放心吧，我會向孩子灌輸『與其給她一個痛快，不如到死之前看她受盡折磨更好』的正確觀念。」
　　再來我從他無言的臉上讀到了：沒有比較好這幾個字……我決定當作沒看到。
　　只是又補充了句：「當然，如果那孩子不想經手，我再把她交給你們處理，如何？」

　　也許是我的態度太過於堅決、也或許是他已經從我的態度中感覺到，我現在絕對不會將手裡的空間石交出去這件事，蓋洛德只是沉默了幾秒鐘，便決定將這件事暫時擱置。
　　反正他的上司是那個疼他到沒邊的親兄長，在那人眼裡，千錯萬錯都只會是我的錯，但我也不怕他來找我麻煩，反正到目前為止打起架來他都沒贏過我、呵呵。

　　在我們閒聊著的過程中，窗外的雨聲也在不知不覺中逐漸轉小。

　　我突然想起那片逝去生命之地，也許該早點跟我們的大家長通報一下情況，讓她能有個心理準備──我才不想被王國栽贓是屠村不眨眼的魔女，我可是個好魔女，雖然有時候讓人類頭痛了一點、但也從來沒研究過那種損人不利己的黑魔法。

　　不過現在……我用眼角餘光瞄了眼正在看床上幼崽的蓋洛德。
　　我需要一個看家的讓我能出門去一趟蘿蔓家裡。

　　「洛德。」我從另一旁的雜物堆裡掏出備用的通訊寶石跟備用披風（之前拿來包崽子、沾到血跡的披風已經被奇美拉丟到髒衣籃了），一邊叫喚貌似在等雨停並開始發呆的引渡人。

　　奇美拉們都被我叫去休息了，現場有一個問完事情還不走的引渡人，正好可以拿來抓壯丁。

　　「嗯？」
　　「你晚點還有工作嗎？」聽見自己名字的蓋洛德將視線轉到我的身上，一臉茫然，顯然不懂為什麼我要這麼問，但他還是搖了搖頭。
　　「那好，我要去蘿蔓那裡一趟，這崽子暫時給你顧一下。」我將備用的通訊寶石塞到他手裡，「如果有什麼問題就敲三下找我。」

　　沒等蓋洛德回應，我三兩下穿好披風，就踏出自家門口，迎著雨幕走向設定好傳送法陣所在的山壁。
　　後頭隱約傳來我沒有答應你的聲音……錯覺吧？

　　我穿過傳送陣，隨即到達另一個地點。
　　這傳送陣是我為了節省來往各個朋友家的時間，而發明出的一種定點移動方式，畢竟我住得太遠了，不管是自己飛過去還是坐著雷歐都要花太多時間，不方便。

　　走過幾叢矮木便見到與記憶中分毫不差的那棟木屋。
　　我上前在玄關的木門上敲了三下，一邊喊道：「蘿蔓──蘿蔓、妳在嗎？」
　　沒有像是敲某個魔女的門那樣一直咚咚咚咚的敲，除了最初的三下後，我努力的克制想繼續敲的手，乾站著等著裡面回應。

　　懸掛在玄關上方的油燈突然亮起，門應聲打開，我想找的人神色淡然、帶了點困惑的站在門後，她眨了眨青綠色的眼睛：「……藍天？你怎麼來了？」

　　「有急事，我能進去嗎？」我笑了笑，將斗篷的帽子掀開。
　　「進來吧。」蘿蔓讓了道，示意門會自己關上，只要人進來就好後轉身進屋。
　　我卸下斗篷掛在門旁的衣帽架上，熟門熟路的在蘿蔓的家裡找位置坐。蘿蔓就著泡茶的動作，一面問：「你怎麼會過來？」

　　「來找妳求救。」我斂起笑容，有些無奈的道，「跟我家附近的人子村莊有關。」
　　蘿蔓揮揮手，帶著薄荷香的茶壺、茶杯等茶具隨著她手指的韻律，自動自發的飄到桌面，她拉開椅子坐在我對面：「說吧，發生甚麼事了？」

　　我思考了一瞬，把事情的來龍去脈說給她聽。

　　「黑魔女盯上我朋友茱莉亞跟人類所生的混血後代，為了得到半血幼崽而設局屠村。我在秘淵森林撿到她家崽子時跟黑魔女發生衝突，就直接捏死她了……後來根據引渡人的說法，大概是為了不讓村民的靈魂有機會向引渡人告狀，她在那片土地用上了禁忌惡咒，村人的靈魂在死亡的那一刻也跟著肉體消亡。」
　　我講到最後，蘿蔓的臉色已經沉到我覺得我背脊有點涼。

　　她沉默一瞬，便問：「這是多久之前的事？」

　　「不久前。我今天中午才收拾掉那個魔女，粗略估算也就這半天的事。」我想了想，開口回應她的問題。
　　蘿蔓皺眉沉思了一會，嘆了口氣：「……這恐怕不是我可以憑一己之力收拾的局面，你等我一下。」
　　蘿蔓將掛在腰上的通訊盒拿了起來，看著盒頂的勿忘草雕花停頓了一會，最後還是打開了，看著她的舉動，我大概能猜得到她要聯絡給誰。

　　我坐在位置上拿起杯子添進剛泡好的薄荷茶，看著蘿蔓又嘆了口氣，最終拿著盒子走出去。



　　就在我快要把整壺茶都喝光的時候，蘿蔓回來了。

　　「這件事的後續我和王國方面的人會處理，辛苦你特地跑一趟過來了。」
　　我搖搖頭，表示這沒什麼。
　　「也謝謝你處理掉黑魔女，放任不管的話還真不知道會發生什麼事……」蘿蔓嘆了口氣，後來像是想起什麼，又問：「對了，被你救下來的孩子現在還好嗎？」
　　「受了點傷，不過沒什麼大礙，上過藥了在家裡歇著。」我向她擺擺手笑了笑，伸了個懶腰。自己來訪大家長家的目的已經達成，家裡還有一個幼崽要顧，還是早點回去好了。
　　我向蘿蔓道別，邊走邊套披風、踏著輕快的步伐邁向設有傳送陣的石柱──本以為今天事情就差不多了，正當我要踏進傳送陣之前，身上的臨時通訊器就響了。

　　我接起通訊，傳來的便是蓋洛德明顯帶著慌張語氣的訊息：『藍天，你快回來！那孩子的樣子看起來不太對勁！』

　　chapter 4. 第四個意外

　　真的是一波未平一波又起，本以為什麼事都沒有了，結果憋個大絕在這兒等。
　　踏出傳送陣的我有些無奈的這麼想著。

　　「發生什麼事了？」
　　推門進去，只見蓋洛德正手忙腳亂地拿著濕毛巾擦拭幼崽的臉，旁邊捧著水盆、毛茸茸的臉整個皺起的拉比奧長耳一抖，發現我走進來後，在我示意下將東西放下，並讓出位置讓我靠近床邊。

　　我伸手摸了摸幼崽的臉頰。
　　好燙！

　　「就在幾分鐘前，主人您撿回來的人類幼子突然渾身發起高熱……剛才蓋洛德閣下用魔法降溫無果，才把在下叫醒弄冰水，試著物裡降溫看看，但是……」
　　我擺擺手，讓牠不用繼續說下去了。
　　將發燙的孩子整個抱起來，讓小小的身軀倚著自己，接著稍稍剝開幼崽身上的繃帶上下檢視，發現熱與燙都是從上了藥的傷處衍伸出來的。

　　這下不用深思也大概知道是什麼原因造成的了，我尷尬的想。

　　我勾了勾手，剛才進門跟著披風掛在一塊的通訊器便隨著我的動作，飛到了我手心，我將光滑的上蓋掀開，看著其中菱形的深綠色寶石遲疑了三秒，最終還是伸手敲了下去。
　　輕脆的鈴響，迴盪在房子裡，隨著叮叮噹噹的延續，我的心就越忐忑。

　　『……天天？』隨著鈴響的停止，從通訊石的另一端傳出了另一個人的聲音，同時映出了影像。

　　啊。「墨墨？你在睡覺嗎？」
　　發現友人接電話的聲音特別軟，我瞥了眼鑲在牆上的鍊金鐘，顯示的時間讓我有些困惑，這個時間他應該還是在製藥才對啊？

　　『……唔、因為，前幾天熬夜了……今天本來想說再改個配方，冬海不讓啊……』隨著聲音忽遠忽近了一瞬，取而帶之的是友人司墨睡眼惺忪的模樣，倒映在通訊盒的顯影鏡片上。
　　看著鏡中影像中的司墨掩著嘴，一連打了幾個呵欠的模樣，我有些無奈：「……他又跟你一起熬了幾天？」
　　『嗯……兩天？還是三天？算了我也記不太清楚……話說，你怎麼了嗎，怎麼這個時間打給我？』

　　放棄去想友人家那個紅毛崽子這幾天到底有多辛苦，看著鏡面影像中的司墨揉了揉眼逐漸清明的神情，再想到我要講的話──我有些忐忑的吞了口水，盡量讓心虛的聲音顯得雲淡風輕：「那個啊墨墨……我問你喔……」

　　「給奇美拉用的外傷藥，可以用在人類的幼崽身上、嗎……？」

　　『怎麼可能啊，人類的幼……崽？』清醒過來的司墨瞪大眼睛、看著通訊器蓋上的鏡面，表情忠實反饋出他的震驚。
　　隨後像是怕吵醒人一般，司墨說話的語氣雖急但輕：『什麼人類的幼崽？天天你撿孩子了？不對不對，你把奇美拉用的傷藥往孩子身上擦了嗎！那不一樣你不能這樣用！』

　　秘藥魔女的句句真言，把我的臉打的腫腫的、嗷！
　　看見墨墨這樣反應還有什麼不明白的呢，事情大條了啊！
　　於是乎，我硬著頭皮一五一十的把事情的前因後果都告訴了司墨。

　　「──事情就是這樣。」

　　『……獸類跟人類的體質完全不一樣，何況又是小孩子，就算材料能用一樣的但劑量根本就不對！你不想想雷歐多大隻人類的孩子多大隻……你擦上去了？擦上去就快點洗掉，你要那個小孩痛死嗎！我馬上過去！』
　　鏡面影像一時突然一陣顛簸，只見畫面中的司墨一邊說著一邊翻身下床，將通訊器擱在桌上，就開始換上外出服。
　　這時我才發現畫面的邊角有一點紅。

　　原來那個紅毛小鬼還是跟墨墨睡在一塊啊？嘖嘖，果然還是個沒長大的小鬼啊。
　　大概是因為已經知道自己接下來的下場會怎樣了，我趁著還能胡思亂想的時候，指揮拉比奧去換盆水，想著在墨墨來家裡之前，至少先把懷裡崽子身上的藥劑洗掉。

　　見鏡面裡的司墨像是在交代什麼事一樣叫來精靈，就伸手把通訊給切斷了，畫面恢復白淨。

　　我算著時間，在心底倒數。
　　不一會門口便傳來了急促的敲門聲。

　　手指輕輕一勾，便幫來人開了門。
　　方才在通訊器另一端的司墨本人粉墨登場──拎著藥箱氣噗噗地朝我的方向快速走過來。
　　很少看見墨墨這麼生氣的模樣，於是我一句話也不敢說、乖乖讓出空間方便他上手查看幼崽目前的狀況。
　　在上手粗略了解現況後，因不願吵醒幼崽特意壓低的聲音，無一不顯示司墨的怒氣：「你腦袋在想什麼才會拿奇美拉的外傷藥給小孩子塗！」

　　「我拿給你用的外傷藥也勉強可以，塗薄一點先應急、然後再通知我也好，不要因為奇美拉的藥放在常用的地方就隨便用！」司墨一方面唸叨，一方面手也不得閒，確認好清理過的傷口被效力過強的藥劑刺激後的情形，接著從藥箱裡取出相應的藥草施以魔法，盡可能的快、且乾淨俐落的製造出匹配的外傷藥。

　　聽完墨墨的話，我覺得有些尷尬，只能在站在一旁，幫著司墨在他需要的時候遞上相應的工具跟藥材，有些沒有底氣的道：「……我想說我常用的藥用完了嘛、就……」

　　「那你為什麼不一開始就通知我！」
　　「下午下暴雨呀！你又不是不知道天氣不好通訊器訊息接收不到！」
　　「那你讓精靈來傳話啊！」用手上的繃帶俐落包紮完成後，司墨輕手輕腳的將幼崽放回床上、蓋好被子，拿了些藥材交代拉比奧去煎藥，接著猛一抬頭鼓著嘴看著我，嚇得我差點沒接上話。

　　「我……我跟你家距離這麼遠，我家這裡的樹靈又沒有跟你家那裡同品種的！」
　　「還有風精靈可以帶話啊，方法那麼多種，天天你不要再找藉口啦！」

　　他們沒經過嘛……眼看司墨氣到毛都要豎起來了，我自覺地把會添油的話吞回肚裡，連忙安撫他：「好啦好啦對不起你不要生氣嘛……那啥、崽崽沒事吧……」

　　「還沒死而已！」司墨沒好氣的回我。
　　「沒事就好啦，小孩子生命力堅、強……嘛……」聽聞司墨的回應，我先是鬆了一口氣，自我安慰的道……最後在司墨的瞪視下我乖乖閉嘴。

　　在拉比奧煎完藥端回來的過程中，大概是我覺得我魔女生最艱難的一段時間。
　　我一面聽著墨墨不帶重樣、但大意都相同的話語並壓低聲音數落我，一面看他還要反覆回頭照看床上的崽子只覺得他好忙……當然我沒膽子這時候講風涼話戳他肺葉，又不是嫌自己被念的不夠多。

　　這一夜注定無眠。

　　餵過藥也確認新藥上好、包好繃帶，墨墨擔心受傷的崽子留給我照顧會出什麼紕漏，於是也跟著在我家待了一晚上，直到早上門被敲響──他家的紅毛崽子來接他回家的時候，才像是放下什麼重擔，一把朝著來人撲去，嘴裡還嚷嚷著冬海冬海我好餓喔！
　　我跟冬海隔著司墨一個人無言對望，最後他嘆了口氣，拍拍自己家魔女的肩膀讓他放開自己，晃了晃手上的籃子說自帶了菜過來，借個廚房就能煮飯。

　　「……你倒是挺自動的啊？」我挑了挑眉，看向正被墨墨抱著蹭、一臉死魚眼的紅毛崽。
　　「你把我們家魔女叫來勞動不應該有點表示嗎？我就借個廚房而已。」冬海白眼一翻，張口就是不可愛的話，「我還知道你家只有肉類，我自己帶菜來了不勞你費心。」

　　嗨呀好氣，但他說的是實話，我還沒法回嘴、哼！

　　揮揮手讓拉比奧帶那個一點也不討喜的臭小鬼去廚房，然後看著墨墨黏著他家小孩一路跟了過去……算了墨墨喜歡黏著他們家崽子也不是一天兩天的事了，沒什麼好大驚小怪的。

　　人都走光光，只剩下我跟昏迷中的幼崽，這才發現某個引渡人不聲不響地溜了……也不是，看到他壓在桌上的留言葉片寫著他先走了下次見，就覺得好笑。
　　我無奈地把葉片隨手放在了桌面上，然後坐到躺著幼崽的床邊。
　　我盯著孩子平穩的胸前起伏好一陣，伸手輕摸熱度降下來後微涼的臉頰，總算是鬆了口氣。
　　還好，我沒反倒把孩子給弄死了。不然我還真不知道要怎麼跟茱莉亞交代。

　　『要快點好起來啊！』帶著期許與祝福的龍語魔法，隨著輕吟化做溫暖的銀白色光點慢慢滲進幼崽的體內。

　　之後，託墨墨的福，紅毛崽在我家弄了一頓頗豐富的早餐，吃完之後墨墨仍不忘叮嚀我養一個幼崽不容易，很多細節要多注意什麼巴拉巴拉的……我聽得頭暈，最後直接把拉比奧推出去聽墨墨交代什麼，打了個哈欠想說要爬上床去跟那個幼崽一起睡、補個眠。

　　「喂！」出乎意料的，冬海出聲叫住了我。
　　「嗯？」

　　「我多做了一點好消化的肉粥放在廚房，讓墨墨用魔法做了點保鮮手段，那個小孩醒了就給他吃……你可別自己吃掉了！」
　　「我是這種人嗎！」
　　「你是！」

　　「……你這臭小鬼！」我捲起袖子，準備把這隻從初遇開始就不對盤的臭崽子抓來修理一頓──結果這小渾蛋居然見苗頭不對，一溜煙的跑到墨墨身後躲著。

　　還給我躲在後面吐舌頭！氣死我了！

　　「……天天。」然而被我倆夾在中間的墨墨眼睛微瞇、半鼓著臉看著我。

　　我就什麼都不敢了，可惡！
　　我還來不及幹什麼又得到墨墨一頓唸，都是冬海那個兔崽子害的！

　　chapter 5. 第五個意外

　　這個早晨真是過得有夠雞飛狗跳。
　　送走了墨墨他們，我才發現剛剛家裡吵得跟人類市集有得比，然而床上的崽子仍昏睡得沉，沒有醒的跡象。

　　「……你什麼時候才會醒呀？」坐在地板上，我單手撐在床上、支著頰，輕輕撥弄孩子的瀏海，輕聲低喃。
　　此時的我沒有想過，他醒來又是一場仗要打。

　　幼崽醒來的時候已經是第二天的晚上了。
　　一晚上沒睡的我，有點撐不住自己的眼皮，本想爬上床卻反被陸續起床的奇美拉們推著去懶人沙發，想想我大概是真的累了，一聽到牠們說會輪流去看護孩子、孩子醒了會叫醒我，我就順著他們的意、放心去睡覺了。
　　雖然懶人沙發對我來說小了點，但我其實在哪都睡得著，非常時期也就沒什麼心力顧慮這麼多了。

　　最先發現幼崽轉醒的是貓型奇美拉的布萊克。
　　牠輕巧地從蹲坐的床邊跳下，踩著貓步走到我所在的懶人沙發，伸出相較於一般小型貓科更長的爪子拍打著我的小腿。

　　「主人，那名幼子醒了。」
　　「唔……什麼醒了？」剛睡醒的我被這麼一吵，皺著眉睜眼，神智混沌、一時反應不過來布萊克現在在講些什麼。
　　「你撿回來的幼子醒來了，你說他醒了就要叫你起來的。」布萊克略顯無奈的聲音再度響起，隨著話落，我臉旁邊的那一塊突然沉了下去，接著是直接巴在我臉上的貓爪子。
　　「嗷！」會痛啊！被呼了一巴掌的我彈了起來，睡意也跟著那一下貓拳散得一乾二淨。
　　「沒辦法，司墨閣下說，那孩子睡醒要給他喝水、吃點墊胃的，才能服用他配給孩子用的藥，人都醒了你還在床上不起來也太不像話了。」隨著我起身大動作影響，布萊克一跳，在空中轉了一圈安然落地，事不關己的模樣好似他不是呼我巴掌的那個一樣！

　　「那也不用直接給我一巴掌啊……」繼續晃我的腿我也是會醒的好嗎？
　　布萊克只是抬頭望了我一眼，就晃了晃尾巴把頭給轉回去了。

　　喂、不要以為你不說話我就不知道你在想什麼喔！
　　我只是很難醒又不是賴床不醒！
　　我憤憤的想著，扯開拉比奧拿來蓋在我身上的被子，從柔軟的沙發爬起來，瞥見那孩子吃力的從床上坐起身來，我下意識上前想將他扶起來，卻在手要碰觸到他的那一刻被揮開。

　　雖然力道不大，但不影響我理解到我的手是被那名幼崽親手揮開的事實。
　　僅看過一眼的漂亮赤紅瞳仁此時正帶著敵意跟一點點的恨意看著我。

　　「……我不是你們的材料。」久未進水進食的嗓音遠沒有初聽到時那般清亮，沙啞的可怕。

　　看到崽崽的反應還有什麼不懂的呢？
　　是把我當成害他的黑魔女同夥了吧。

　　可能是沒睡多久又被吵醒的影響，此時的我腦袋思緒也亂得很，只覺得看到幼崽用那種眼神看人，讓我感到有些煩躁，於是難得說話不過腦，沒好氣的道：「我要是她同夥，你以為你還能四肢健全的待在這裡嗎？」

　　……糟糕。
　　看到布萊克回頭那譴責的眼神，我就意識到我說錯話了。
　　視線一轉，便看見床上的崽子渾身繃得死緊，像是想起什麼整個面色刷白……我……唉、我跟個年紀大概只有我年齡尾數零頭的孩子計較什麼呢？
　　耙了耙腦門上的亂毛，嘆了口氣，語氣放軟：「……總之，你已經安全了，等等會有奇美拉照顧你，呃……你好好休息，不要想太多。」
　　我招招手讓布萊克去把拉比奧找來，當著幼崽的面光明正大的交代事情，希望這個舉動能讓這個一夕間逢巨變的小小人子安心一點。

　　之後我就躲到煉金工坊去了。

　　請原諒我這麼慫，畢竟我真沒跟這種受過心靈創傷的智慧生物相處過，看看我一說錯話人家就那個反應，要是我一個不小心又說什麼不該說的，崽崽如果一個暴起打我，我是還手還是不還手？
　　不過，我還是覺得心裡不太舒服──不是生氣的那種，比較像鬱悶，導致我煉壞了不少東西，材料也浪費一大堆，最後我嘆了口氣，把手上的工具都放下，不再禍害剩下的材料。

　　「不知道不直接對著我的話，那崽崽有沒有好好吃飯……」說起來，我還不知道那個幼崽的名字耶？不知道茱莉亞會給他取什麼樣的名字？
　　思來想去，還是決定偷偷去外面看一眼，畢竟我都在鍊金工坊待這麼久了……現在時間那麼晚了，搞不好吃飽了就睏了嘛！
　　正當我打算實踐我的想法時，拉比奧輕輕敲響門框，見我視線看向牠後才走了進來，還帶著如我昨日回家時看見的愁容。

　　我覺得不太妙。

　　像是應證我的壞預感般，拉比奧把方才在外頭照顧幼崽時的細節重述了一遍。
　　「方才您讓在下去照顧的那位幼子，其實沒有吃多少東西……或許是在陌生環境下造成的影響，但這樣下去身體會先受不了的。」
　　我皺起眉頭，對於這種與鍊金術不同、沒有固定幾種解答的問題，也非常苦惱。

　　「那幼崽現在睡下了？」
　　「在下也不太確定，畢竟不吃東西後，那名幼子希望在下放他一個人靜一靜，在下離開之前不太放心，稍微看了眼，發現他把自己用棉被團起來了。」
　　「這樣啊……」
　　語畢後的沉默令人窒息，最後我還是決定靜靜地去看看幼崽的情況。

　　踏著輕而無聲的步伐，慢慢走回放置著床鋪的客廳，親眼見到拉比奧所謂的「把自己團起來」是什麼意思。
　　迴盪在這個安靜空間的是極其小且壓抑的啜泣聲，還有印入眼簾、哭得一抽一抽的一團棉被。
　　心底那一閃而過的即視感讓我感到心口疼。

　　我在心裡又嘆了口氣，特意將腳步踏出聲音朝著那團被子前進，果不其然，啜泣的聲音停了下來，幾下吸吸鼻子的聲音之後，最後只剩下自己的腳步聲。
　　我盡可能讓自己的動作自然、不讓孩子感到壓迫，最後我坐在離那坨被子團不遠的床邊，沒有直接碰觸他：「……想哭就哭吧。」

　　「哭過之後，重新再出發。」

　　也許是因為昨晚的話起效了，隔天清醒的崽子狀況的確好多了。
　　只是不言不語，像是變成啞巴一樣，吃得很少又不願意碰墨墨開的藥、也不搭理我，只願意跟著拉比奧一口令一動作的模樣令我束手無策。

　　不過這樣的日子並沒有持續很久。
　　因為連日來的飲水進食明顯過少，加上除了第一次墨墨親自幫他上藥、餵藥之外，我們只能趁他睡覺的時候，偷偷幫他擦外傷藥（因為醒著的時候他不給擦），但恢復活力療效的內服藥都沒有吃……於是那崽子直接把自己給搞垮了。
　　在他來到我家的第三天，吃完晚餐起身的當下便直挺挺的暈了過去。

　　我仰天長歎一聲，接著就看到拉比奧著急得團團轉，我拍拍牠腦袋讓牠冷靜些，去把墨墨開的魔藥，還有一些我這一陣子靠目測（因為他不給我碰，這兩天只套了件拉比奧最初拿給他穿的我的舊衣）製作給幼崽的新衣服、跟一些生活必需品也一併帶上，預防萬一。

　　我將昏倒在地上的孩子撈了起來──呃？這……只有一層衣料的觸感，嗯好像不太意外，畢竟沒跟我要換洗的嘛。
　　一邊胡思亂想，我一邊把懷裡崽子拿披風包好、抱好，這才有空檔騰出一隻手，將食指與拇指抵在兩邊的唇角成一個圓，吹了聲響哨。
　　接著就是渾厚的翅膀拍擊聲從屋外傳來，我招招手讓拉比奧跟上，留下布萊克牠們看家，準備讓雷歐載著我們三個去拜訪一個人。

　　因為懷中的崽子封閉心扉的緣故，我沒辦法將傳送陣的效力分享給他，於是這次只能讓雷歐辛苦一點，載著我跟崽子、還有幫忙整理東西放進分類好的空間石的拉比奧，飛往魔女之森的中心──世界樹的方向。
　　這個孩子的症狀我沒辦法自己解決，但我想住在世界樹裡面的那個人，大概能解決我這一次的危機。

　　在見到那個由世界樹枝幹分枝組成、趨近於圓柱狀的樹屋後，我讓雷歐在門口放我們三個下來，並交代牠在門口休息，回一下體力……畢竟從我家裡到魔女之森這兒真的、真的非～常地遠，如果是我自己飛，大概只會在落地的時候癱在對象家裡緩一天才能恢復體力，這也就是我為什麼要發明出傳送陣法的原因，節省時間、少點負擔，不管是我、還是我家的奇美拉們。
　　但這次屬特殊情況，沒辦法使用便利的捷徑，只能累一些了。
　　我抱著崽子、領著拉比奧走上通往木屋的階梯，然後咚咚咚咚的敲起了這棟房子唯一的大門。

　　「阿璟阿璟、阿～璟～！我知道你在家快開門我有急事找你！」

　　就在我一邊敲一邊喊、喊完還要繼續喊的時候，眼前的木門突然從內蹦開，嚇得我抱著幼崽展翅往後移動了一大段距離──因為阿璟家門口能站人的外圍那一圈並不寬敞，甚至也沒有柵欄，要是我剛才反應太慢、沒把翅膀張開大概就會被門給拍倒，從來時的樹幹階梯一路滾下去了。

　　「好、好險……」我反應得快……搧了搧翅膀，自我安慰的道，緩過來之後的我發現剛剛打開的門後面根本沒有站著任何人，一股氣提上來的我就直接順著敞開的門飛著鑽進屋內。

　　「葉──璟──你又──」
　　「閉嘴。」沒等我把抱怨說完，從慢慢亮起燈光的客廳、靠裡側陰影的位置走出來一個披頭散髮、圍著披肩、臉很臭的人，那就是我要找的人。

　　世界樹的魔女──也就是我叫著阿璟的葉璟。

　　「你最好是真的有事找我，不然……後果你是知道的。」葉璟一邊走一邊施展魔法把門關上，又順便將散落在肩頭的髮絲梳理整齊，拿髮圈綁了個垂在肩上的低馬尾，勾著冷意的微笑，毫無溫度的說道。

　　看著阿璟看似隨興，但全身充滿負能量發散的狀態坐到桌旁的木椅上，不用想也知道我吵到他這個老人休息了。
　　但為了懷裡的崽崽，我覺得我要迎難而上。
　　我吞了吞口水，抱著幼崽硬著頭皮坐在他對面，把三天前對墨墨跟蘿蔓說過的事，簡略性的跟葉璟報告了一番。



　　「……所以你撿了個故人之子回家虐待？」葉璟聽完我的話，陷入好一陣沉默，最後皺著眉得出了這一個結論。

　　「我沒有、我才沒有虐待他！」
　　「我救了他耶！雖、雖然我一開始不應該偷吃步拿奇美拉的藥給他擦，但我又不是沒給他東西吃！我又沒跟心裡受過傷的崽崽相處過怎麼就虐待了？」我調整了一下懷裡幼崽的姿勢，有點委屈的反駁葉璟的話。

　　葉璟皺著眉，伸手捻了捻眉心：「你給了但是他吃了嗎？墨墨去過所以應該有給藥，你有看他喝下去嗎？小孩心靈受創你怎麼跟他相處的？」說到此，葉璟停頓了一下，又接著道：「人家幾歲你幾歲？你跟我委屈，你有好好照顧還需要半夜來吵我？」

　　「我……」面對葉璟連珠炮般的質問，我被懟得啞口無言、無以反駁。
　　然而連個自省的時間都不給，葉璟說完便起身走到我面前伸出手：「把孩子給我。」
　　「嗄？」
　　「嗄你個頭，我說、把孩子給我，讓我看看他的情況！」
　　「……喔喔、好！」我將孩子從披風裡撈出來，小心翼翼的遞給了葉璟。

　　葉璟將幼崽抱到懷裡顛了顛，調整成讓幼崽舒適的姿勢，忽然間眉頭一皺，面對我翻了個大白眼：「你連件褲子都不給人家穿？」

　　我冤！又不是後來沒準備！但他理都不理我、沒機會穿啊！
　　還沒等我開口辯駁，葉璟就抱著孩子往他的房間走去。

　　我撇撇嘴、苦著臉跟拉比奧一塊進了葉璟的房間。

　　chapter 6. 第六個意外
　　葉璟的臥室不大但看起來略顯空曠，就放了一張床、一張桌、一張椅子，跟之前他難得表現出中意、我送他的懶人沙發。
　　他先將懷裡昏睡的幼崽慢慢安置在床上，拉過桌邊的椅子坐在床邊，伸出手覆在幼崽的手背上，隨著葉璟口中低聲唸出的咒文，蓋在崽子的掌心淺淺的發出紫羅蘭色的光芒。
　　接著，隨著咒文的停止，光芒也漸漸散去。

　　「怎麼樣？」見葉璟停下動作長吁了口氣，我知道他剛剛的舉動是在替幼崽診斷身心狀況，現在光芒停止了，我有些緊張的戳了戳他的肩膀，想知道結果如何。
　　「傷口發炎、營養不良、心靈創傷……你到底在搞什麼？」葉璟捏了把眉間的軟肉，語氣輕但嚴厲的道：「他不擦藥、不吃飯你就放任他自己想開，所以不強迫他？那他一直絕食你是不是要眼睜睜的看他去死？」

　　「藍天，他不是你。」

　　葉璟如墨眼睛帶著嚴肅、瞪視著我，那一瞬間，我只能愣怔著、腦袋裡空白。



　　『……獸類跟人類的體質完全不一樣，何況又是小孩子，就算材料能用一樣的但劑量根本就不對！你不想想雷歐多大隻人類的孩子多大隻……你擦上去了？擦上去就快點洗掉，你要那個小孩痛死嗎！』
　　『方才您讓在下去照顧的那位幼子，其實沒有吃多少東西……或許是在陌生環境下造成的影響，但這樣下去身體會先受不了的。』

　　……啊啊、是我的錯。腦海裡因為葉璟的話，閃現出這幾日來各種意外發生的記憶，同時連著塵封久遠的記憶也一同浮上心頭，造成絲絲的疼。



　　『……小天，對不起。媽媽最後還是決定要跟著爸爸一起沉眠。』
　　『你是個堅強的孩子，葉璟跟蘿蔓他們都在我帶你去過的魔女之森中心處，有什麼事就去找他們吧。』

　　『我的孩子啊、我雖然愛你，但我更是深愛著你的父親。』
　　『對不起，留你一個人面對世界。』

　　『對不起。』


　　我用力地眨了眨眼睛，將眼底的酸澀給憋了回去。
　　心裡很難受，但這次終於明白那種難受不是委屈，是自責。
　　畢竟我真的沒有照顧好茱莉亞家最後的寶物。

　　阿璟說得對，他不是我。
　　我怎麼可以用『我』曾經的經歷方式去對待他呢。
　　他是父母寧可犧牲自己也要保全的希望，跟我這種只能得到次要的愛的人比起來，更應該被這個世界好好對待。

　　「……不要胡思亂想。」也許是注意到我的表情不太對勁，葉璟嘆了口氣。
　　「我說的不一樣是在指他沒你強壯。」
　　「……。」把我的惆悵還我。

　　大概是葉璟的話太過現實，導致我的眼眶一下子就不酸了。
　　也可能是我現在的表情太蠢，葉璟臉上的原本嚴肅的神情也變回平常那樣的懶散、呃還是嫌棄？總之他在我面前又嘆了口氣，伸手朝我腦袋正面拍了兩下。

　　「所有選擇後的結果都有分歧的解釋，只是所選擇的未必是你願意接受的那一個。」葉璟扒了扒我的瓜頂毛，勾起了一個很淺的微笑。
　　「你母親的選擇，跟你存在本身沒有直接關係。」
　　「……喔。」這人畫風突變我覺得有點不適，但我覺得我好多了。

　　「……言歸正傳，我接下來講的事情你給我注意聽好。」
　　「嗷！」
　　突然嚴肅的語調，搭配擰耳朵，真的是、好久不見了、好痛啊啊啊！
　　大概是看我一邊跳腳一邊喊痛、怕吵到床上的崽子，那個像鉗子的手指只捏了幾秒就放開了。
　　我一邊揉著我受到重創的耳朵，一邊聽葉璟交代怎麼照顧這個年紀的幼崽。

　　還有不要再強調，別拿當時養我的標準來養啦、我知道了啦！
　　看著葉璟打呵欠，我這才意識到現在已經超過這位老人正常休息時間了。
　　我這才有些不好意思的指了指放在角落的懶人沙發：「那個、時間不早了，阿璟你要不先去睡覺？」
　　「誰害的？你也知道時間不早還敢來吵我。」葉璟斜睨了我一眼，朝著沙發走了過去，「我要睡了，你只要別吵我、別吵孩子，有什麼事睡醒再說。」
　　他手一揮，整棟房子的光芒便逐漸熄滅。

　　「……喔。」我點點頭，應了聲，沒得到回應……但我想葉璟應該聽到了，畢竟他沒有三秒入睡的技能嘛。
　　突然變暗的環境對於混著龍血的我來說，想看清房間內擺設、不要嗑嗑碰碰的並非件難事，更何況葉璟臥室雖然採光不好，但窗還是有的。
　　暴雨的天晴，讓窗外的月光清晰得透了進來，即使不點燈，也看得很清楚。

　　我藉著折射進屋內的月光，細細的看著床上昏睡不醒的孩子。

　　「你要努力活著才行啊……」這樣我才有機會親口跟你說對不起。

　　我不記得後來我盯著那孩子看了多久，只知道最後醒來的時候自己是趴在床邊的，我伸了個懶腰、回頭朝懶人沙發看了眼，沒看到葉璟……大概是去弄早餐了吧？
　　撐著柔軟的床沿，打算站起來的時候，我發現近在咫尺間、放在棉被外側的小手顫了一下。

　　「嗯？」注意到這點的我，疑惑的往幼崽的臉上看，正巧發現孩子的睫毛也跟著抖了一下……喔豁、裝睡啊？

　　昨晚葉璟的訓斥、再加上之前的種種……我想了很久，久到我睡下去的前一刻終於得出的結論──對待心靈創傷沒有解決的幼崽，放任生長不會對他們有任何幫助的話，那就用熱情消融他的陰影好了。

　　總之就是不管崽崽做出什麼反應，只要不是自殘，他再怎麼嫌棄我、不理我，我就當作是做一次沒過的實驗、多方嘗試各種突破，我相信我可以煩到他妥協！

　　首先，先把裝睡的崽崽挖起來，帶出去吃早餐。
　　我已經聞到門外傳來的食物香氣了，好餓！

　　「小朋友，你醒了嗎？」我倚在床邊單手撐著臉頰，用另一隻手的手背……本想用戳的，但我指甲邊緣有點銳利、我怕弄傷崽崽，所以改用手背輕輕蹭了蹭他的臉頰，然後明顯感受到崽子的面頰在被我碰觸後變得稍許僵硬。
　　「還沒醒啊……」我輕聲嘆，將原本靠近的身軀慢慢遠離他、站起身，踩著很輕卻聽得清楚的腳步走向門口，並伸手擰開了門把，製造出開門的假象──對，我沒打算真的出去。

　　我站在門口，回頭看了眼幼崽震顫的眼皮，勾了一個微笑，將門喀的一聲關上。
　　接著，屏息回過身，踩著無聲的步伐蹲回床邊，蹲在不會被窗外投進的光投射影子、而使我的計畫破功的視覺死角，揪著垂落在床邊的被角、靜靜地等崽崽露出破綻的那一瞬間。

　　果不其然，以為我出去了的幼崽這才慢慢的睜開眼。
　　從我的角度來看，即使他左右看，也看不到我的位置，除非他坐起身來。
　　看他小心謹慎的連臉都不轉，我猜可能只有轉視線來判斷自己在哪裡……我揪緊被角、邊在心裡默數著秒。



　　三、二……一！

　　「抓到了。」
　　「……！」
　　唰──的一聲，隨著我突然的站起身，我將蓋在他身上的被單一把捲起，抱在懷裡，對他笑道。

　　「醒來的話，就起來吃早餐吧。」我抱著被子，慢慢踱回床邊，面對受到驚嚇而坐起瞪著自己的幼崽，笑得燦爛，「阿璟做的早餐比拉比奧弄的還香喔、不吃可惜了。」
　　「……別管我。」反應過來的幼崽，一瞬間又變回前幾日一樣警戒的表情，發現床上除了被我捲走的棉被以外，沒有其他可以把自己團起來的物品之後，瞪了我一眼，並慢慢把自己往床的裏側縮去。

　　這可不行，我想葉璟之所以在醒來的時候，沒有順便把我叫醒幫忙準備早餐，就是要我用這個時間，去修補給崽崽不好的第一印象。
　　「這樣啊……你以為我會像前兩天一樣放任你的話，就錯啦！嘿！」我隨手將棉被往床頭一扔，一手抓住幼崽的手臂，一手撐床施以巧勁、轉眼間將小小的他整隻扛到了自己肩上。

　　「──！放開我！」發現自己一下子就落入我手掌心的幼崽，整個人在我肩上掙動著，想要擺脫我的牽制，像只蟲一樣扭來扭去的，還手腳並用的又是扯我的頭髮、又是踢我的肚子。
　　「哎哎哎痛、你別扯我頭髮、別動！嗨啊、你再打我就把你丟下去喔！」嗷、我的肚子！這小孩是被打通任督二脈了是不是，怎麼這一踢一扯一個準啊！沒辦法的我，只好艱難的往門外走，半威脅手上這個攻擊性極強的崽崽。

　　然而威脅並沒有什麼毛用，肩膀上的崽上下扭動的更激烈了。
　　威脅沒用的我，只好捨棄我的頭皮，伸出雙手扣著眼前晃動的雙腳，用力拍拍崽崽的小屁屁當作被攻擊的一點小反擊──至於我的頭髮想扯給他扯吧，反正我毛多，弄不禿。了不起去跟墨墨要點生髮藥劑而已嘛！

　　然而正當我改成鎖腳手勢的時候，正好與從廚房走過來的葉璟視線對上。
　　他眉頭一皺的看著我們，那眼神看得我覺得有點不太妙……對於他要講的話，有種莫名心慌。



　　「……你又虐童？」
　　「我才沒有！」到底誰虐誰！

　　chapter 7. 第七個意外

　　「好了、別玩了，把孩子放下，都過來吃飯。」顯然葉璟沒打算理會我的反駁，講完話就自己拉開椅子坐下。

　　「喔。好啦、我要放你下來了……別扯我頭髮！鬆手。」頂著被崽崽折騰出來的亂毛，走了過去，最後把非常努力不懈在掙扎的小傢伙給好好的放到了椅子上。
　　看著小傢伙坐在椅子上喘著氣還有餘力瞪我，想想大概他狀態也沒有到真的非常糟，瞥見他手裡還握著幾根毛就想嘆氣。拉過離幼崽最近另一張空椅，挨著他坐，鼻子哼哼兩聲、沒好氣的說：「我的頭髮可是價值連城的稀珍素材，你一口氣拔了這麼多根，是想把你自己賣給我抵債嗎？」

　　然後我話才剛講完，眼前的崽子馬上就把手裡的頭髮給扔旁邊去了。

　　「……。」啊啊啊、氣死我了！我一個混龍血的哪裡比你混人血的差！居然敢當著我的面丟掉！

　　「……藍天。」大概是我現在的表情太過猙獰了，就在我正準備捲袖子教訓小孩要尊重同樣是混血的前輩時，葉璟冷冷地喊了一聲我的名字。

　　這一聲警告喚醒我小時候被葉璟教訓時，吊在世界樹旁枝上一整天的慘痛回憶。
　　至今沒有想出要怎麼把世界樹的分枝弄斷的我，只思考一秒、決定乖乖吃飯──死都不想在這個臭崽崽面前掉面子、哼！
　　我一面進食、一面用眼角的餘光偷瞄旁邊沒有任何動作的崽崽……看來他也不是真的不餓，大概就是沒心情吃，肚子的叫聲都已經媲美打雷了還這麼能忍，我敬你是條小漢子。
　　不過，葉璟說了不能放任你不想吃就不吃東西，所以──我三兩下就把碗裡的燕麥粥給喝光，並把空碗放回桌上，猝不及防的拿起崽崽面前盛著同樣內容物的碗，引來了崽崽錯愕的視線。

　　我勾起了一個人畜無害的微笑，拿著湯匙拌了拌碗裡的粥，狀似無奈的說：「之前在我家住的那幾天你也沒吃什麼……害我被其他魔女質疑我虐崽，讓我非常過意不去……」

　　「不如現在就讓我餵你吃怎麼樣？」

　　葉璟抬眼看了我一眼，繼續喝他的粥，沒打算打斷我的表演。

　　「……那我不吃了。」嗯，好合理的反應，但你以為我會讓你如願嗎！
　　「那可不行，你已經好幾天沒正常吃東西了、阿璟特地做好消化的燕麥粥一定要吃下去！這是為了你好！」我義正嚴詞的從碗裡挖了一口，不管他的拒絕，將湯匙嘟到他嘴邊。
　　大概是已經習慣我無厘頭的出招，幼崽反應得很快，頭一偏、不吃就是不吃，要不是我反應比他更快，差一點點、湯勺就直接往他臉上戳去了。

　　「你這崽崽到底在堅持什麼啊？還真想把自己給活活餓死？」
　　「……你好煩啊，能不能別管我！」
　　大概是顧忌著葉璟的存在，雖然他不吃我餵過去的粥，卻也沒有離開座位，這也讓我有得寸進尺的空間，一點點的去壓縮他能躲的空間。

　　「當然──不行！我說了要餵你吃、你就給我乖乖吃下去，來張嘴、啊──」
　　「我才不要吃！你走開……哇啊！」

　　忍無可忍的小傢伙，反推了我一把，結果卻因為近乎半個身體都在椅子外，就這樣重心不穩往地上摔去……其實也沒摔成，早有準備的葉璟在崽崽掉下去的同時，讓木質地板長出了樹木的枝條穩妥的接住了掉下椅子的崽子。
　　在我被反推一把、只記得不要浪費湯匙灑出來的糧食、一口正中紅心的把飛濺出來的粥吃掉的同時，枝條也同樣把我綁到了餐桌之外的範圍。

　　倆不耽誤，真不愧是阿璟。
　　事已至此，我明白的了解我使用的方法行不通，估計阿璟接下來也不會讓我插手了，我就看他怎麼做，觀摩觀摩、學習學習。
　　我淡定的被固定在餐桌一尺遠的距離，然後吃起崽崽一直不肯吃，但因為魔法效力還是溫熱的、原本屬於他的燕麥粥。

　　對了、拉比奧上哪去了？我看著葉璟動動手指頭，讓樹枝把崽崽慢慢的放下來，這才發現自家的奇美拉不見蹤影，我開口在心底呼喚著拉比奧。
　　這是只有我跟拉比奧能用的靈魂魔法，不在身邊的時候可以在心裡進行對話，不過平時還是習慣開口說話的多。

　　『拉比奧，你在哪？』
　　『主人？在下目前跟雷歐在一起，正在吃早餐，怎麼了嗎？』
　　『喔、那沒事，你慢慢吃，我這裡不急，吃完再進來就可以了。』我想了想，最後還是交代了一下，等等牠可能會需要從旁協助的事：『我猜晚點需要你帶崽崽去梳洗一番，我給他做的備用衣服都在你那兒的空間石裡，等等再麻煩你了。』
　　『好的，在下明白了。』

　　「你還是願意維生的，是嗎？」
　　葉璟的話，讓我停下吃的動作，將視線轉移到他跟幼崽的身上。
　　聞言，小小的幼崽愣了一下，他沉默了一會，略顯茫然的說了句不知道。

　　葉璟又問：「那，你想浪費掉你好不容易活下來的這個機會嗎？」
　　這次幼崽沉默，沒有回答。
　　也許是看穿崽子的想法，葉璟並沒有逼迫崽子回答，而是慢條斯理的用魔法再盛了一碗燕麥粥，勾勾手指、盛了粥的碗跟湯匙就這樣慢慢飄到了他的手上。

　　「即便最後你的答案為是，但，這裡只有不想讓你死的人。」拿起湯匙慢慢的拌了碗裡的粥，同樣挖了一杓、遞到了幼崽的面前：「在你想不出答案之前，至少讓自己維持能思考的狀態？」
　　我看著那個崽崽看著眼前的湯匙，往我的方向看了一眼、又看了一眼沒什麼表情等他張嘴的葉璟，最後像是妥協一般放棄了掙扎的開口：「……我自己吃。」
　　見此，葉璟也沒說什麼，把湯匙放回碗裡，將碗遞給幼崽，並讓他回位置上坐著吃。

　　這時，門外傳來了敲門的聲音，伴隨著敲門聲的是拉比奧的聲音：「葉璟閣下，在下能進去嗎？」
　　取代回答的，是葉璟勾勾手指用魔法直接幫牠開門。
　　門一開，拉比奧先是向葉璟道謝，但視線一轉發現我被樹枝固定在離餐桌有點距離的位置，圓圓的眼睛突然就瞪大了些，「……主人？」

　　「嗨。」我將碗裡剩下的粥給喝盡、舔舔嘴角，毫無心理負擔的朝牠招招手，想把空碗瓢交給他，「進來得正好，我被阿璟綑住了動不了，幫我把這個放到水槽去，謝謝。」
　　牠點點頭，正要接過的時候，我身上的樹枝就鬆綁了、並慢慢縮進地板的空隙。
　　我回頭望了坐回椅子上的葉璟，他頭沒抬，只是嚥下嘴裡的食物後，就說了一句：「自己去。」

　　「喔。」我揉了揉拉比奧的腦袋，不怎麼介意自己多動動，畢竟我知道我會被捆，大概也只是因為我鬧得太過。
　　雖然過程有些混亂，在我這一鬧、葉璟的督促，這一硬一軟的雙管齊下，總算是順利讓崽崽願意張口吃飯，也算是達成目的了。
　　這一頓飯吃得很安靜，除了瓷碗與湯匙偶爾相撞而發出的輕輕聲響之外，沒有任何的對話，但這不代表此時的氣氛就很尷尬，反倒有一種靜謐的溫馨。

　　早餐之後，阿璟替拉比奧上了個防水魔法，讓牠等他一會、一塊帶著幼崽去洗澡……或許是終於吃飽有力氣了，崽崽看起來精神多了，雖然可能還不是完全相信我們，但至少已經能明白我們不會無緣無故傷害他。
　　只是，聽到阿璟的安排，崽崽雖然沒有開口、可臉上的表情或許是聽到葉璟要跟著一起進去而略顯彆扭，但還是乖乖地站在一旁跟拉比奧一塊等他、有點可愛。

　　葉璟回過頭表示讓我一個留下收拾桌上的狼藉。
　　我擺擺手，讓他想幹嘛就幹嘛不用顧慮我，反正收個桌子而已，不用兩個人。
　　然後我就低下頭去收拾桌上的鍋碗瓢盆，就這樣迴避了葉璟一言難盡的表情。

　　收拾完後，我本想說阿璟要幫崽崽洗澡的話，應該不會太快，想去世界樹的內部借點書看，卻看見葉璟從浴室開門出來。

　　……這麼快？「洗好了嗎？」
　　「……怎麼可能。」他白了我一眼，「這年紀的孩子也不用我幫忙洗澡了，讓拉比奧在裡面看著點、不要讓他滑倒就行。」
　　我點點頭，表示理解。
　　不過根據認識了眼前這位幾百年的經驗，我猜阿璟應該是有話要單獨跟我說，才會在最一開始的時候給拉比奧上防水咒，讓牠能看顧崽崽不會讓身上的毛濕濕的，「你有話要跟我說嗎？」

　　結果聽聞這個問句的葉璟反倒愣了會，像是想起什麼，突然就越過我直接走進廚房。

　　「……你把剩下的全吃光了？」

　　喔、原來是指這個啊。
　　「對啊。雖然離飽還有點距離，但全部吃光的話，就不用去想剩下的食物要怎麼幫你收拾，只要把盤子洗乾淨就好，我是不是很聰明！」收拾的時候還不忘記要把我那幾根掉到地板上的頭髮撿起來、等著回家再利用……哎呀、想到這裡就忍不住想稱讚自己真是太機伶啦！哈哈哈！

　　「……嗯、你好聰明喔。」
　　「嘿嘿、謝謝謝謝！天生的啦沒辦法呀哈哈。」
　　已經很久沒有被葉璟稱讚的我，一時間得意忘形的沒能發現其實對方這稱讚一點也沒走心、更沒注意到對方在看不見的地方，暗自翻了一個受不了我的白眼。

　　「……咳。」葉璟輕咳了一聲，打斷了我沉浸在自滿的時間，見我總算把注意力又轉回他身上後，面無表情的說：「我本來想說這些應該不夠你吃，想問要不要再弄一些給你墊墊胃……」

　　「……欸？」
　　「看樣子應該是不用了，那我們就來講正事吧。」
　　「……等等？」修但幾咧！

　　沒理會我欲言又止的反應，甚至連讓我說話的機會都不給，葉璟自顧自的將後文給接了下去。
　　「我記得你說有讓拉比奧帶著墨墨的藥，但那畢竟是初期的藥品，我擔心墨墨當初是樂觀的覺得孩子醒來就會吃，所以沒有做保鮮處理，藥的活性會降低，所以等等你再跑一趟墨墨那裡跟他要新的。」
　　「我……那個……」那個啊，我、我可以續餐……嗎？
　　「好了、快去快回，走外面傳送陣來回花不了太多時間，你可以滾了。」

　　「……喔。」我突然覺得委屈，但我沒地方說。
　　我生無可戀的走向門口，覺得我的熱情都被阿璟這個壞人澆熄了、嗚嗚！

　　而就在走出門之後，門關上的那一刻，清晰的聽到這麼一句──
　　「……早點回來，中午我煮豐盛一點。」
　　「我去去就回！」

　　chapter 8. 第八個意外

　　一邊想著中午葉璟會煮什麼大餐的我，踏著輕快的步伐穿越了傳送陣，轉眼就是另一片森林的風景──墨墨家裡的傳送陣我設定在他家小磚屋的側面外壁上，所以只要沿著牆面走半圈就能去敲墨墨家的大門。
　　不過我沒想到我一過轉角，就先碰上了個熟人。

　　「……咦？」對方顯然也看到我，被我的出現給嚇了一跳。
　　我笑了笑，主動向前跟她打招呼：「哈囉，好久不見呀、伊芙。」

　　「真的是天天！」眼前的少女像是不可置信的揉了揉眼睛，最終確定了站在她面前的我是本尊之後，抱著裝著曬乾的藥草的籃子，開心的向我走了過來。
　　這位也是我的好朋友之一，本名叫做艾絲翠德、小名伊芙（是我與小時候的她相識時，給她取的），雖然我們之間的歲數差距不小，但在她找到簽訂契約的半身之後，如今也是位擁有稱號、了不起的魔女了。

　　「你怎麼會過來？來找師傅嗎？」
　　「嗯，為了我最近剛撿的崽崽……他人呢？」
　　「剛剛請科奧諾載他去東方山區，找這個季節才有機會出現的高山藥草，應該很快就會回來了！」
　　噢？那應該很快。身為火龍的科奧諾飛行速度比獅鷲的雷歐還要快，再加上墨墨那種只要看一點鳳毛麟角，就能夠辨識是什麼藥草的豐富知識量，估計沒多久就應該要回來了。

　　「那我們進去等他吧，看你手上這堆處裡過的材料，是有要做什麼新藥嗎？」我拍拍她的肩膀，示意她先進屋內，別在外頭曬太陽。
　　「師傅說前一陣子附近的村民有落髮的困擾，拿了些東西來跟他交換，請他做生髮藥劑。」艾絲翠德邊走邊講司墨之所以會出門的理由：「不過剛好製做的材料有一味用完了，要去山裡採。再加上師傅說這個季節，可能山上還會有某些珍貴的藥草，想請科奧諾幫忙飛一趟找找看，所以我就順便過來幫他整理這些要做處理的藥草啦！」
　　……我怎麼覺得我頭皮被扯過某處有點疼呢？嘖、錯覺錯覺。

　　我就這樣跟她有一搭沒一搭的聊，走進墨墨的家，不過卻客廳裡只見到伊芙家的崽崽、西爾維斯特，卻沒有看見另一個熟悉的紅毛崽。
　　「那小子跟墨墨一塊去了？」我向坐在藤椅上，看著封面寫著《家常食譜精選一百道》線裝書的小書蟲打了招呼，見他點點頭表示回應了、就轉頭問正在將藥草分類的艾絲翠德。
　　「嗯？問冬海的話，是一起去了，說是這樣多一個人手、多一個地方能找也好辦事。」
　　我點點頭表示理解，想想等人回來也需要時間，我就乾脆捲起袖子，一塊整理那些藥草。

　　「……咦？等等，天天你剛剛說你撿了個崽崽？人類的？」這時才突然想起一開始聽到我說的話感到奇怪的艾絲翠德，突然抬頭看我，不太確定的問。
　　「嗯？對啊，怎麼了嗎？」這才反應過來？
　　她猶豫了一下，最後還是開口：「……那個孩子活得還好嗎？」
　　「嗄？他很好，已經可以活蹦亂跳了。」不是很明白她意思的我一臉茫然，但還是回答了她的問題。
　　「天天你……應該沒有把孩子合成奇怪的樣子吧？」艾絲翠德滿臉擔憂脫口而出的話，讓我也跟著她的回答錯愕了好一會說不出話來。

　　……欸、不是，這怎麼得出的神結論？
　　我腦袋裡快速回想我是哪一個細節帶給她這種可怕的印象──最後只能推測出最接近的一個解答……也許是之前救助家裡那幾隻奇美拉原身時的狀態都不怎麼好，讓她以為這個孩子也是一樣的情況嗎？
　　想到這裡我整個人都不好了、她不會以為我救什麼生物，就會把他們變成奇美拉吧！
　　於是我跟伊芙解釋崽崽的來歷，說我撿到的幼崽身體健全、沒有斷手斷腳，雖然受了點傷，但在墨墨跟葉璟幫助之下已經朝好的方向發展，以及我今天的真實來意。
　　就在我努力洗刷在艾絲翠德心中的印象的時候，如同我所預估的，墨墨他們很快就回來了。

　　雖然最後伊芙點頭表示理解，讓我內心仍覺得非常的不安。
　　可現下我有更要緊的事情要找墨墨，我只能、只能下次帶著崽崽來她面前看看，下次再澄清我不是撿什麼就會把救助對象變成奇美拉的魔女了……唉。
　　我向墨墨說明來意，墨墨聽完表示沒問題，並且根據我提供的情報跟需求、快速的調整了藥劑，有伊芙跟冬海在一旁遞工具、傳藥草，很快的就把新的藥交給我，並把我趕了回去，說這帖藥最好崽崽吃飽飽的現在先服用。
　　「我知道了，那我就先回去啦，之後有空再帶健康的崽崽來找你們玩。」我感激的抱抱司墨跟艾絲翠德，沒多做停留的順著原路回葉璟家。

　　回到葉璟家後，我先是將藥交給他，見他跟身邊的崽崽說話，我這才發現那幼崽總算是換了身合適的衣服……總算是願意把我的舊衣給換下來了，再穿那著一身，葉璟可能會以為我有什麼特殊癖好之類的。
　　……真是好險。
　　繼願意吃飯之後，現在能配合換藥、吃藥應該也算進度大躍進了吧？我看著葉璟跟崽子溝通的模樣，覺得終於走到這步，有種苦盡甘來的感慨。

　　想當初連碰都不給碰，藥也不吃、不給擦，最後想到可以趁他睡覺時加減幫他抹一點，這幾天傷口才只是發炎而不是惡化流膿……要是真走到這步，阿璟不打死我才奇怪！
　　不過，不知道是不是我的錯覺，總感覺崽崽好像……對我很有意見？
　　就像剛才──

　　「對了，我還不知道你的名字耶？你叫什麼名字？」想想幼崽都被我撿回來三、四天了，好不容易能溝通，最重要的名字總該可以說給我聽了吧？我蹭到他坐的單人椅扶手旁，對著他釋出百分百善意的微笑。
　　結果，他只是面無表情的看我一眼，就繼續回頭看葉璟從世界樹裡拿出來給他讀的書。

　　「……哈囉？被無視的這麼徹底我有點小難過，理我一下好嗎？」
　　「……你好吵。」
　　「……。」

　　所、以、說──我不懂啊、為什麼！剛剛不是可以對著阿璟好好說話嗎！沒道理輪我就變成這樣了，到底為什麼！
　　就連中午吃大餐的時候，也把椅子拉去阿璟旁邊坐……我扁扁嘴，心情不佳的影響，讓我覺得眼前的大餐都不香了，吃的比平常少三碗公、嗚嗚。
　　大概是我的表情裡的哀怨表露無遺，阿璟破天荒的給我夾了幾道菜，但仍無法安慰我被自己撿回來的崽嫌棄的這個事實。
　　啊不過吃完飯之後，崽崽就主動找我搭話了！開心！
　　只是聽完他的話讓我一愣，遲疑的向葉璟看去，見他眉心皺起，顯然是對這件事表示不贊同。

　　因為崽崽說──「我想回村裡去看看。」

　　「……你確定？」見阿璟沒有要開口的意思，只能我自己開口確認。
　　我並沒有因為幼崽露出堅定的表象，而忽略了底下的細微顫抖，這很明顯是在逞強。當初光是聽蓋洛德形容事後的灰敗，我都能夠想像到當時況有多慘烈。

　　「嗯。」眼前的崽崽點點頭，縱使身體還發著顫、卻沒有任何遲疑。
　　「……我能問為什麼嗎？」我蹲下來，視線與他持平。
　　「……我想回家看看。」

　　「即使可能已經什麼都沒有了？」葉璟犀利的從旁補了一句。
　　這話令眼前的孩子身體僵直了一瞬，也令我有些不滿的向他投了個控訴的視線，但葉璟沒有理我，只是一直都清清冷冷的嗓音，在說接下來的話裡無一不顯示著他的嚴肅。
　　「這才過去不到幾天，以當時的情況跟規模來說，那塊土地現在是否安全都不能保證。家什麼時候都能回，淨化土地不會毀壞村落，甚至說一聲，要保留原址讓你回去看看都行……現在，大可不必冒險。」
　　「阿璟！」雖然是實話，但是對一個還沒完全走出來的崽崽來說，這些話有些重了。
　　眼前的幼崽，臉色又一次刷白的模樣讓我覺得很難受，那麼──
　　「沒事的。」我將崽崽整個納入懷中，安撫性的拍了拍他的背，「想去我帶你去。」

　　「我會保護他的。」我仰頭看向面色不虞的葉璟，開口做了保證。
　　這一瞬，沉默蔓延。

　　為了讓我自己有底氣，我甚至連眼睛都沒敢眨太多下，就這麼眼眶發酸的與葉璟大眼瞪小眼。
　　或許是太了解這個小時候半被他養大的我，最後，葉璟嘆了口氣。
　　而我也鬆了口氣……因為我知道那是他妥協的證明。

　　「……注意安全。」
　　「欸嘿嘿、知道啦！」聽著他無奈又是擔憂的叮嚀，我笑了笑，悄悄的鬆開抱著幼崽的手，並悄俏向他眨眨眼示意他開口表示一下，「阿璟，謝謝你。」
　　「……謝謝。」

　　「別二次受傷就謝天謝地了……早早去完就快點回秘淵森林吧。」
　　「好喔！」
　　於是我就帶著幼崽跟拉比奧，坐在雷歐背上，飛往座標只比我所居的秘淵森林稍微偏北的地理位置。
　　還沒有到村口，便看見一片的殘骸狼藉。
　　怕葉璟所說的意外發生，所以就沒有讓雷歐直接飛進村裡，而是讓他在村落門口放我們下去，讓我們徒步進去，至少出什麼問題我可以第一時間發現。

　　「走吧？」交代雷歐和拉比奧在村口原地待命後，自然的牽起崽崽的手。
　　「……嗯。」這次，他總算是沒有再甩開我的手了。

　　就在我踏進村子的入口時，我就感受到多股氣息交雜在一起、空氣混濁，這似乎並非惡咒的殘留，比較像是村子裡潛伏著許多的魔獸。
　　我想、這或許是一夕之間滅村帶來的濃重血腥氣帶來的影響。
　　畢竟身為半隻龍的我，對於氣息這種飄渺的東西，雖然不到精準，但通常還是多少能感應得出細微的不同，這讓我在這一瞬間裡，從沒這麼感謝老爸他留下來給我的半邊血緣。
　　得以讓我我牽著崽崽走在他的斜前方，還能一邊問著他路怎麼走之外、一邊無聲的發動龍語魔法，保護走在後頭的崽崽。

　　幼崽的家離村口沒有很遠，沒有多久就看得到了。
　　只是滿地乾涸的血跡，跟破敗的大門，無一不顯示著幾天前經歷過的慘烈。
　　崽崽看著大門，做了一組深呼吸後，抖著手打算推門而入……雖說是門，但其實應該算是門的殘骸，它只剩一小段支撐著他不倒的旋鈕、早已沒有實質的遮蔽效果。
　　就在這時，我眼尖的發現門的裡側像是有什麼一閃而過，我直覺不妙，沒等崽子往前走，把他從後面整個抱起、向後踏了一大步──

　　碰！

　　一道銳爪就這樣不偏不倚的打在方才幼崽站的位置上。
　　紅眼的巨狼低吼著，像是不滿我搶他獵物一般，眼睛眨也不眨的瞪著我們。

　　「……！」
　　「嘖、果然嗎。」我掃了眼門口內側晃動的影子，粗略估算大約有兩隻以上。
　　處於隨時都有可能被攻擊的情況，我是不可能把手裡的崽崽放下去的。
　　「抓緊我。」我調整了一下自己的姿勢，改用單手抱著幼崽，認真的看著懷裡的崽子，給了他一個安撫的笑，「我會保護你，沒事的。」
　　我的話像是什麼開關一樣，眼前的崽原本就強撐著的情緒，一口氣全爆開，他伸手抱上我的脖子、把頭埋進我肩上，聽見耳邊傳來帶著哽咽的一個嗯字，聽的我心都軟了。

　　「乖啊。」我輕輕用臉頰蹭蹭孩子的頭，語氣也是我從未想過會這麼溫柔的，去哄一個人，「別怕，我們很快就可以回家了。」
　　我眼睛微瞇，看著遲遲不敢撲上來的魔狼，我冷笑著抬起空著的那只手，在掌心上慢慢的凝聚出數個電光的小點。
　　「我速戰速決。」掌心一握，本凝聚在手心上的光點，像是有指向性似的、同時貫穿了數隻包圍著我們的魔狼腦袋。
　　在魔狼倒地的那一瞬，我順勢把掛在腰間裡備用的空間石也一並扔了出去，將在場的所有魔狼屍體都打包，這些可都是可塑的鍊金材料呢！
　　我抱著孩子環顧了一圈，確認沒有任何威脅後，輕拍幼崽的背：「要下來嗎？我收拾乾淨了。」
　　感覺到趴在肩頭上的崽崽動了一下，輕輕說了聲好之後，我彎下腰穩妥地將他放下來、並確定他站穩了，才直起腰來，打算繼續陪幼崽探索房子——接著我的袖口被扯了一把。

　　「嗯？」這難得的舉動自然吸引了我的注意力，下意識的發出了一個困惑的單音節。
　　「……夜。」
　　「什麼？」什麼葉？
　　「我的名字，叫做夜、夜晚的夜。」
　　不合時宜的自我介紹，沖散了這個下午帶來的抑鬱。
　　看著孩子認真的神情，讓我不自覺得也跟著笑了。



　　於是乎、我也該有點表示了。
　　「你好呀、小小的人子。我是秘銀的魔女，藍天──藍色的天空的那個藍天。」


　　「以後，還請多多指教呀！」





　　－尾聲－
　　我陪著夜大致收拾了一番他生活到現在的九年間所住著的家，從生活細節上的痕跡來看，茱莉亞曾過得很不錯。
　　最終，崽崽除了幾件自己穿的衣服之外，什麼也沒拿。

　　「這樣就好了嗎？」不拿點茱莉亞留存的靈符嗎？
　　「……嗯，夠了。」

　　「爸爸媽媽他們會一直在這裡，」他比了比胸口，接著說：「多餘的身外之物就不必了，靠自己比較實際。」
　　聽著這番話，我愣了會，忍不住笑了出來，我伸手揉了揉他的小腦袋瓜。
　　「你說得對。」

　　離去的時候，我回頭望了眼村子的遺址、這片承受了無妄之災的逝去之地。
　　等這片土地被淨化過後，或許還能成為下一個生命孕育之地。
　　到時後，再跟夜一起回來看看。

　　（FIN）

　　

這裡是確認完稿已順利送印、順便寫一下的後記跟小小的宣傳的兮祉>W</

這一次跟藻鏡還有冬聿一起合作世界觀連載，最主要是因為－－我們在11/1在華山1914文創園區 西1館報名參加了的台創祭

而這次連載的內容，就是即將要出成合輯的本文內容(灑花
晚一點我的噗浪上會放上宣傳車，其他還有少量跟魔女本有關的周邊，歡迎到時後來攤上找我們玩喔www