[鬼滅之刃│蛇戀]為蛇獻上祝福 [G]（0915更新至第六章）

注意事項

1.有188話後的劇透，下面為防雷空白
2.基本上是蛇的太陽和蛇的戀花的接續故事，但沒看也沒問題～
3.伊黑小芭內的生日賀文，短篇連載。因為沒能在9/15寫完，所以可能會花一點時間才能全部更新完QQ會盡快完成的QQ
4.在2021年的9/15終於完成了這篇文章並集結成了本子！有興趣的人可以從賣貨便購買！



一　九月八日（午後）

　　在夏日接近尾聲的某個午後，伊黑和甘露寺一如往常地趁著任務的空隙時間相約出門。今天兩人來到了甘露寺強力推薦的、一間以賞花糰子聞名的茶屋。
　　一黑一粉的身影坐在茶屋的戶外座席，在帶有一絲涼意的薰風吹拂之下，甘露寺興高采烈地品味著糰子，伊黑則目不轉睛地凝視著那樣的她。
　　「嗯～這裡的糰子果然好吃！」
　　在吃完第一百六十二串後，甘露寺可愛的臉龐露出了如花開般滿足的笑容，並合起雙手朝氣蓬勃地說了句「多謝款待！」，接著替身旁疊得高高的盤子塔蓋上了最後一層。
　　「那真是太好了。雖然甘露寺妳平時就非常可愛，但果然還是吃東西時最動人。」
　　望著那心滿意足的笑臉，伊黑總是冷淡無波的異色雙瞳流露出少有的溫柔情感，臉不紅氣不喘地說出了令甘露寺手忙腳亂的話語。
　　「動、動人什麼的……討厭啦，伊黑先生你又來了！我只是在吃糰子而已啊！」
　　即使已經和伊黑認識一年，也一起經歷了許多事情，但甘露寺還是沒辦法習慣他像這樣面不改色地說出有如情話般的稱讚。
　　「我只是實話實說而已。」
　　在伊黑看來，他只是陳述自己真實的感想罷了，所以實在不能理解甘露寺為什麼總是反應這麼大。不過她這種容易害羞的地方也十分可愛就是了。
　　「真是的，伊黑先生你總是這樣……」
　　雖然因為包著繃帶而沒辦法看見完整的表情，但甘露寺覺得伊黑肯定在偷笑慌張的自己，不由得嘟起了嘴。然而她並不是在生氣，相反地，她其實很高興伊黑表現得如此自在。
　　從甘露寺第一次相遇時開始，伊黑就一直對她非常親切，毫無疑問地，他是個溫柔的人。被他的溫柔所吸引，甘露寺很想再多和他親近一些，可是越是試著靠近，就越能夠明確感受到伊黑劃下的、那條不讓人接近的界線。
　　他是個溫柔的人，但同時……也是個明明近在咫尺，卻讓人感覺十分遙遠，彷彿下一秒就會無聲無息消失的人。
　　然而，隨著這一年的四季流轉，他逐漸改變了。
　　在這一年中，伊黑不僅幫助了她的修行、與她持續通信至今，還和她一同出了任務，甚至約會般地一起逛了祭典。
　　如同越開越盛的花朵般，兩人變得越來越親近，曾經的距離也漸漸縮短。
　　「呵呵……」
　　想到這裡，甘露寺不由得笑了出來。
　　「怎麼了？」
　　看本來還羞紅著臉的甘露寺突然情緒一轉，開心得笑出聲，伊黑不禁問道。
　　「沒什麼，只是……雖然有點不好意思，但聽你這麼說我很開心。謝謝你，伊黑先生。」
　　甘露寺當然不可能直接說出「因為和喜歡的人拉近距離所以很高興」，不過伊黑的稱讚也的確讓她很開心。
　　因為根深蒂固的心結，甘露寺很容易在意自己不像一般女孩的大胃口，但伊黑卻每次都會這樣直白地稱讚她，所以和他在一起時，她總是能安心地做自己。
　　「妳沒必要道謝，該說謝謝的是我才對。謝謝妳今天讓我又知道了一間好店，甘露寺。」
　　伊黑嘴上說著感謝甘露寺介紹店家這種說詞，但他心中最想感謝的，其實是願意笑著待在他身旁的甘露寺。
　　伊黑小芭內不是值得她道謝的存在，他是骯髒的罪人。
　　然而即使如此，甘露寺還是允許他待在她的身邊－－光是這樣，就令他無以回報了。
　　「就算你這麼說，我也還是想道謝！因為和伊黑先生在一起每次都很開心！嘿嘿……如果只有我一個人的話，糰子肯定不會這麼好吃～」
　　「……謝謝妳。」
　　聽到甘露寺這麼說，伊黑的胸口不知道第幾次湧起溫暖的悸動。
　　他的願望僅僅是陪伴、保護眼前這無比惹人憐愛的少女而已，她卻總是帶給自己許多驚喜，讓他無可自拔地變得更喜歡她。
　　「呵呵，我們今天怎麼一直在向彼此道謝呀？真是的～」
　　聽到伊黑又向她道謝，甘露寺忍不住笑了起來。
　　銀鈴般的笑聲迴盪在初秋和煦的午後日光下，碧綠色的瞳孔也隨之變得閃閃發亮，看起來如同新芽般青翠，又如同寶石般耀眼。
　　「…………」
　　像是陷入那雙眼眸中一般，伊黑一不小心看入迷了。
　　他回想起第一次見面時，她也是像這樣笑得天真爛漫。
　　不過，現在的他和當初不同，他已經知道這張可愛的笑臉背後隱藏著多少超乎常人的努力和不為人知的辛酸，所以他的內心除了單純的悸動外，更湧現出無比的愛憐。
　　伊黑並不打算向甘露寺訴說這份愛戀之情－－然而，戀與愛卻不是能夠透過理智輕易控制的東西。
　　看著近在眼前的心上人，他不由自主地伸出了手，渴望觸摸到那抹光芒。
　　「伊、伊黑先生？」
　　發生什麼事情了嗎？
　　看著伊黑那隻差一點就要碰觸到自己臉頰的手，甘露寺不解地歪了歪頭。
　　「啊、不，這是……那個，妳臉上沾到東西了。」
　　伊黑這才回過神來，慌亂下只能將錯就錯，煞有其事地抹了一下甘露寺沒有沾上任何東西的臉頰。
　　「咦？是這樣嗎！好丟臉……謝謝你，伊黑先生！」
　　甘露寺壓根兒沒有懷疑伊黑的說詞，想到自己居然一直以臉上沾到東西的狀態和伊黑說話，她忍不住產生了想要挖個洞躲起來的心情。
　　不過……雖然只有一瞬間，可是方才伊黑的手指碰到了她的臉頰，那有些冰冷的觸感還殘留在臉上，光是這樣就讓甘露寺這個戀愛中的少女再次害羞了起來，好不容易退下的紅潮也再次浮現。
　　「不，沒什麼……」
　　而與之同時，伊黑也尷尬地移開了眼神。
　　因為自己愚蠢的舉動而對甘露寺說了這麼無聊的謊，他在羞愧的同時，也為她柔軟的肌膚觸感心跳不已。
　　他並不是第一次觸碰到甘露寺，畢竟認識了一年，在戰鬥或日常生活中都有過一些接觸。
　　可是，究竟是為什麼呢？每次碰觸到她時，他總是會變得格外緊張，不僅無法控制自己的情感，心跳和脈搏還老是不聽話地加速。
　　「…………」
　　「…………」
　　兩人當然不知道彼此其實懷著極為相似的想法，他們只是因為羞澀而不約而同地沉默了下來。
　　祥和的下午茶時間頓時變得有些尷尬，空氣中瀰漫著一股說不清道不明的曖昧。
　　最後率先打破這股氣氛的，是猛然回想起某件事情的甘露寺。
　　「啊，對、對了，我想起來了！我有件事情想問伊黑先生！」
　　為了緩解這令人害臊的奇妙氛圍，甘露寺有些刻意地大聲喊道。
　　「嗯？怎麼了嗎？」
　　伊黑被這突然的聲音稍微嚇了一跳，不過同時也為能擺脫扭捏的氣氛而鬆了一口氣。
　　「那個啊，我之前從師範、啊不對，現在該叫煉獄先生了……我之前從煉獄先生那邊聽說了，鬼殺隊內好像有在生日當天給予隊員們特別休假的制度？」
　　甘露寺想問的，是關於鬼殺隊內的一個特殊制度－－生日休假。
　　由於一般來說都是以新年計算年齡，很少會特別慶祝出生的日子，所以甘露寺在聽說這個制度時著實驚訝了一下。
　　「原來如此，是這件事啊……」
　　伊黑頓時理解了甘露寺的疑惑，點了點頭。
　　「嗯，正如杏壽郎所說，雖然一般人似乎不會特別慶祝生日，但由於產屋敷一族代代短命，再加上鬼殺隊的任務往往伴隨著生命危險，經常有人等不到新的一年就死去，所以鬼殺隊十分重視生日，大多以生日當天來計算年齡，還有特別休假的制度。」
　　實際上，伊黑一開始並不知道一般人不會慶祝生日這件事情。
　　他被囚禁在地下牢的十二年歲月中，從不曾接受正規的常識教育，更何況是慶祝生日這種事情。
　　告訴他「生日」這個詞彙的，是初次將他當作正常人類、並給予他許多溫暖的煉獄一家。而長年侍奉產屋敷家的煉獄家也跟從主公所訂立的制度，在生日當天替孩子慶祝，並以此計算年齡，所以他以前一直誤以為這是很常見的事情。
　　「是這樣啊……」
　　甘露寺之前只是從杏壽郎口中聽到了這個制度的存在，並沒有聽說詳細的由來。因此在聽完伊黑的解說，理解了到制度背後的深意後，她不禁微微垂下了眼簾。
　　「甘露寺妳之前應該也拿過休假吧？我記得妳的生日是六月一日。」
　　因為不想看見那雙眼眸中染上不適合她的憂傷情緒，伊黑主動岔開了話題。
　　「嗯！那時候我還搞不清楚為什麼會有休假呢……總之當時因為主公大人的力勸，我久違地回家了一趟，和家人們悠閒地度過了一天喔～」
　　「妳過得開心就太好了……不過抱歉，那時候沒能在當天送上祝福。」
　　說到這裡，伊黑有些黯然地垂下了頭。
　　六月一日那時，伊黑和甘露寺因為一些原因正處於沒有聯繫的狀態。後來兩人雖然順利和好，也變得更加親近，但事後得知甘露寺生日時，伊黑還是有點後悔。
　　即使不曉得甘露寺需不需要，但那是她出生的重要日子，可以的話，伊黑想替她好好慶祝，也想在當天為她送上祝福。
　　「不會啦，那不是伊黑先生的錯啊！雖然那陣子沒辦法見面和寫信，的確是很寂寞……但是在我們和好之後，也變得更加瞭解對方了啊！」
　　甘露寺用力地反駁道。
　　雖然甘露寺當時十分喪氣，可是沒有那次事件的話，想必也沒辦法聽見伊黑的真心話，所以她並不認為那是個悲傷的錯誤。
　　真要說的話……那反而是個讓她再次體會到自己有多麼喜歡伊黑，也讓她擺脫過去的心理創傷，還和伊黑增進了感情的重大事件。
　　「況且，伊黑先生剛剛說的那句話必須要訂正才行喔！」
　　這時，甘露寺突然故作正經地板起了臉，認真地說道。
　　「訂正……？」
　　「沒錯，伊黑先生剛剛說沒有好好向我送上祝福……但事實根本完全不是那樣啊！在知道我的生日後，你不是特地約了小忍還有煉獄先生一起替我慶祝了嗎？大家還做了各式各樣的櫻餅，真的很好吃呢～」
　　實際上，在得知甘露寺的生日之後，即使日子已經過了，伊黑仍然找了忍和杏壽郎一起為甘露寺製作各種櫻餅，並精心安排了一場驚喜給她。　　
　　「那只是……最低限度的補償而已，根本不算什麼。」
　　伊黑想都沒想地回應道。
　　即使伊黑的安排在旁人看來已經足夠用心，但以他的基準來看，那時候做的慶祝還是一點也不夠。
　　「可是我過得非常開心喔～雖然和家人見面也很高興，但因為有伊黑先生和大家，今年的生日是我有史以來最特別的生日呢！」
　　想起當時的事情，甘露寺不禁嘴角上揚，露出了大大的笑容。
　　和習慣鬼殺隊特殊制度的伊黑不同，甘露寺家並不會這樣特意慶祝生日，而且這一年中她還認識了許多重要的人，甚至還有生以來第一次真正地喜歡上了某個人……所以對甘露寺來說，今年的生日真的具有很特殊的意義。
　　「只要妳希望的話，將來我也會繼續替妳慶祝的。」
　　不只櫻餅，伊黑甚至想將世間一切美好的事物都送到最喜歡的她眼前、在每一年她誕生的日子都為她獻上祝福
　　「真的嗎？我好高興！怎麼辦，我現在就好期待明年的生日……！」
　　作為一名戀愛中的少女，聽到喜歡的人說出這種話，甘露寺明顯地表露出了喜悅，翠綠色的瞳孔也變得更加熠熠生輝。
　　「看樣子我得趕緊開始思考該做些什麼呢。甘露寺妳有什麼想做的事情嗎？」
　　看到她露出超乎想像雀躍的神情，伊黑也被她的情緒感染，繃帶下因為和她在一起而總是保持著微笑角度的嘴角又再上揚了一些。
　　「嗯～我想想喔……一起去野餐怎麼樣呢？不過那時候是夏天，所以一起去看螢火蟲或許也不錯呢！還有，一起做料理感覺也會很有趣……不，等等，不對、不對！」
　　伊黑的話像是魚餌一樣勾住了甘露寺的心，讓她不自覺想像起了各種方案，不過就在妄想越發膨脹的前一刻，甘露寺終於回想起自己原本的目的。
　　「嗯？有什麼不對嗎？」　　
　　「這個話題不對啦！現在不是說我生日的時候！我之所以會提起生日，是想問伊黑先生的生日是什麼時候才對！」
　　沒錯，甘露寺並不是沒來由地說起有關生日的話題。在今天約好碰面時她就已經想好了，這次一定要問他有關生日的事情。
　　「我的生日？為什麼？」
　　自己的生日對她來說有什麼意義嗎？伊黑不禁皺起眉頭，感到更加困惑。
　　「當然是因為伊黑先生那麼用心替我慶祝了生日，所以我也想回報伊黑先生，祝福你誕生的日子啊！」
　　甘露寺毫不猶豫地回答。
　　甘露寺家雖然不會像產屋敷一族那樣特地慶祝生日，但她的父母還是有記下家中每個孩子出生的日子，並在那天為他們做喜歡的料理之類的，算是小小的紀念。
　　無論慶祝的形式為何，每個人誕生到世上的日子都是十分特別的。畢竟要是沒有那一天的話，他們說不定就不會像現在這樣和對方相遇。
　　所以可以的話，甘露寺也想為伊黑的生日獻上祝福。
　　他不僅是給予了她許多珍貴話語的恩人，同時也是她第一次真心喜歡上的人。
　　對甘露寺來說，伊黑就是這麼獨一無二的存在。
　　「這樣啊……祝福……我誕生的日子……」
　　然而，伊黑卻無法坦率地接受甘露寺的心意。
　　他為甘露寺慶生過、為煉獄兄弟慶生過，也和其他柱一同替主公大人慶生過。基本上，只要有一定來往並知道對方的生日，他都會送些簡單的禮物。
　　雖然直到十二歲才理解慶生的概念，一開始也對此有點困惑，但是，伊黑從不覺得慶生沒有意義。生命的誕生的確值得慶祝，因為那是如此脆弱易散的虛幻存在－－人命的價值，他自認比誰都還清楚。
　　但正因如此，他才不認為自己的誕生值得慶祝。
　　畢竟－－要是他沒有誕生的話，那五十條性命就不會死去了。
　　他和其他人不同，是踐踏著他人的人生才得以活下來的罪人，不管成長到幾歲，流淌在他體內的骯髒血液都不會改變。
　　所以就算煉獄一家曾經替他慶祝過生日，煉獄兄弟更是直到現在仍會送他禮物，他卻依舊不怎麼喜歡慶生，更幾度向主公大人表示過不需要這種休假（但都被駁回了）。
　　伊黑很感謝這些願意接納他的人們的善意，不過對將殺鬼視為生存意義的伊黑來說，無所事事的一天反而讓他更痛苦。況且，就算在當天能夠得到短暫的歡笑，到了夜晚，他的夢魘往往會變得比平時還要嚴重百倍。
　　在散發著腥臭味的夢境中，族人的詛咒和自身的罪過會緊緊拉住他的雙腳，而他總是無處可逃，只能承受她們的怨恨，最後落入地獄最深處。
　　而當夢醒時，他就會再次認識到－－像他這種人，根本沒有資格慶祝什麼生日。
　　伊黑小芭內，是不該出生的孩子。
　　「……伊黑先生？難不成你不喜歡這種事情嗎？」
　　見伊黑不發一語，臉色還逐漸變得蒼白，甘露寺擔憂地問道。
　　「不，我……」
　　伊黑試圖輕鬆地回應她，不想辜負她的期待，可是卻說不出話來。
　　「…………」
　　看著這樣的伊黑，甘露寺頓時有些後悔提起生日的事情。
　　其實她很清楚－－就算彼此的距離拉近了，伊黑仍然懷有許多無法告訴她的祕密，他用繃帶隱藏起來的真容就是最好的例子。
　　每當遇到這種時候，甘露寺雖然也會感到些許的落寞和好奇，可是，凝聚在她心頭最強烈的情感，果然還是心疼。
　　作為鬼殺隊最強的柱之一，伊黑絕對不弱。他斬殺了數之不盡的可怕惡鬼，隊員中有許多人被他所救，甘露寺也曾多次受他幫助。他強大、冷靜、敏銳，戰場上光是有他在，就讓人非常安心。
　　而這樣的他，究竟曾經遭遇過什麼，才會露出如此無助又絕望的神情呢？
　　甘露寺完全想像不出來。
　　可是……即使一無所知，她還是有能做到的事情。
　　「伊黑先生，如果你不喜歡的話，就直接告訴我沒關係！畢竟重點是回報伊黑先生嘛，所以只要用你能接受的方式就好了，別想太多！」
　　為了不讓伊黑繼續露出那種表情，甘露寺努力露出溫和的笑容輕巧地說。
　　「我……」
　　聽到少女體貼的話語，伊黑不禁再次厭惡起自己。
　　為什麼他是這種見不得光的存在呢？為什麼他不是普通人呢？
　　但不等他繼續深思，甘露寺便說了下去。
　　「不過只有這點我一定要告訴你……我啊，之所以想替伊黑先生慶祝生日，是因為我非常慶幸能和伊黑先生相遇喔！多虧有伊黑先生，我才越來越不在意自己的食量或髮色之類的，不只如此，伊黑先生還教了我好多鬼殺隊的事情、在危機時救過我，所以，那個……我只是很想感謝伊黑先生出生的這一天而已！」
　　「感謝……？」
　　「嗯，我很感謝伊黑先生能和我相遇喔！畢竟，要是伊黑先生沒有出生的話，這些就都不會發生。那樣的話，我說不定早就死掉了，也說不定還在把頭髮染黑、扭扭捏捏地過活呢。」
　　說到這裡，像是要緩和氣氛似的，甘露寺自嘲般地笑了笑。
　　但是，伊黑卻笑不出來。
　　「我……沒有妳說得那麼好。」
　　伊黑垂著頭沒有看向甘露寺，下意識地就脫口說出了否定之語，但他面前的女孩當然不會留給他消沉的時間。
　　「才沒那回事，伊黑先生就是那麼好喔！」
　　「甘露寺……」
　　聽到甘露寺這麼回應，即使伊黑想要克制自己，她那一句一句發自真心的言語仍然在他的內心泛起了圈圈漣漪。
　　接著，伊黑慢慢回想起來了。
　　雖然他依舊是戴罪之身、依舊不可饒恕，但因為和甘露寺相遇，黑白的世界重新找回了色彩，總是帶給周遭人不幸和災難的這條性命，也第一次擁有了價值。
　　伊黑小芭內的誕生並不值得慶祝，犯下的罪也不會消失。
　　但就算只是一點也好，如果他的存在給予了她所謂的幸福的話……那麼或許，那一天是真的存在著意義的。
　　於是，牽動著黑暗過去的傷痕，他緩緩開口說出了那個日子。　　
　　「我的生日……是九月十五日。」
　　雖然是在下定決心後說出口的，但一回想起那一天，伊黑還是本能地湧起一股不適感。因為過去煉獄家也曾經幫他慶祝過，所以這天並非都是不好的回憶，可是他果然還是沒辦法那麼輕易釋懷。
　　然而甘露寺這時卻少見地看漏了伊黑的異狀，畢竟－－
　　「咦？九月十五日！？那樣的話……不就只剩一周了嗎！」
　　沒錯，即使伊黑講得一臉若無其事，但九月十五日已經迫在眉睫了。
　　「呃、嗯，是啊。」
　　沒想到甘露寺的反應會這麼大，伊黑不由得被她的氣勢壓倒，顯得有些不知所措。
　　「怎麼辦？這樣還來得及準備嗎……我真是太笨了，怎麼這麼晚才問呢！有沒有什麼可以馬上拿出手的東西……」
　　另一方面，甘露寺簡直是慌亂到了極點。
　　她想都沒想過伊黑的生日竟然會這麼近，她本來還打算像伊黑精心安排驚喜給她一樣，認真替伊黑規劃慶生計畫，這下子一切都泡湯了。
　　「啊、對了，總之……替伊黑先生慶生也沒有問題吧……？」
　　自顧自地苦惱一番後，甘露寺才回過神想起最重要的問題，戰戰兢兢地向伊黑確認。
　　「嗯，如果甘露寺妳願意的話，我很期待。」
　　看著眼前一下抱頭煩惱、一下責備自己、一下又小心翼翼的她，伊黑笑著點頭。
　　「不過，不用特地做什麼準備，只要有妳這份心意就足夠了。」
　　對伊黑來說，甘露寺方才的那些話就已經是比什麼都珍貴的禮物了，他真的覺得不需要特別做什麼也無所謂。
　　「不行！我想好好慶祝伊黑先生誕生的日子！因為……」
　　因為伊黑可是她最喜歡的人啊！不是一般的夥伴、也不是單純的朋友，伊黑小芭內是甘露寺蜜璃暗戀的對象，也是初次真心喜歡上的人。
　　所以無論如何，她都想好好替他慶祝一番。
　　「因為？」
　　然而即使心裡想了這麼多，看著眼前的伊黑，甘露寺還是將差點跑到嘴邊的「因為我喜歡你」收了回去。
　　「因為我……那個、呃……」
　　她也不是沒有想過趁勢告白。
　　和伊黑在一起時，偶爾會冒出剛剛那樣羞澀的粉色氛圍，他對待自己似乎也有那麼一點特別……像是他那溫柔得簡直能融化人心的視線之類的。
　　不過。
　　不過就算這些能夠證明伊黑不討厭她，也沒辦法證明伊黑喜歡她。
　　如果一切都是她自作多情，在這裡貿然告白最後被拒絕的話……因為伊黑很溫柔，所以肯定會給自己台階下吧，可是就算如此，也一定沒辦法像以往那樣相處……更無法給他一個開心的生日回憶……想到這裡，甘露寺還是決定先將那份心意收起來。
　　但、但是，她可不是怯戰喔？只是比起那些有的沒的，替伊黑慶生才是現在最重要的事情，這是戰略性撤退！
　　「因、因為……就像我之前說的，這一年中我真的從伊黑先生那裡得到了很多東西，所以我也想替你做些什麼！」
　　不過即使沒有勇氣表明心跡，甘露寺的話中也沒有一點虛假。
　　在和伊黑相遇的這一年中，雖然有過喪氣或煩惱的時候，也切身體會到一心嚮往的戀愛並不全然是美好的事物，但是……果然還是幸福的時光比較多。
　　因為喜歡上了伊黑，世界變得更加美麗耀眼了。
　　就連像今天這樣平凡無奇的午後，也由於和伊黑在一起變成了珍貴又無可取代的美好時光。
　　所以，甘露寺不想只是和他待在一起，還想為他做許多事情、一起去各種地方，慶生還不過是前菜而已呢！
　　「…………」
　　而看著少女認真誠懇的眼神，伊黑心中不禁湧現了許多複雜的思緒，這些感情如同纏繞的絲線般蜿蜒曲折地轉了好多圈，最終，還是組成了今天已經說了很多遍的那三個字－－
　　「……謝謝妳。」
　　「呵呵，就說不用道謝了嘛～」
　　聽到這熟悉的三個字，甘露寺「噗哧」一聲笑了出來。
　　其實這種情形已經不是第一次出現了，他們平時聊天就經常陷入這種迴圈，例如彼此都一直感謝對方，又或者為了誰送的禮物更好而爭論之類的。
　　我和伊黑先生好像也滿有默契的嘛。她在心中想著。
　　但好笑歸好笑，想到好不容易得到伊黑同意，她頓時幹勁十足。
　　「不過現在高興還太早了喔，伊黑先生！雖然所剩時間不多，可是就交給我吧！我絕對會讓你度過一個美好又難忘的生日！」
　　甘露寺宣戰似地站了起來，對伊黑露出一個自信滿滿的笑容。
　　「……嗯，我很期待九月十五日的到來。」
　　其實只要當天能和甘露寺一起度過，對伊黑來說就是再好不過的禮物了。
　　可是，既然她都說到這個份上了，他也難得對生日湧起了些許期待。
　　「嗯！敬請期待！」
　　距離九月十五日還有七天。
　　甘露寺蜜璃的「伊黑先生完美慶生大作戰」，準備開幕！

二　九月十四日（深夜）


　　深夜，毫無睡意的伊黑睜著雙眼躺在被鋪上。
　　伊黑本來就很容易失眠，畢竟他只要一閉上雙眼，腦中就會浮現那五十人死去的慘狀，耳裡就會出現那五十人詛咒的聲音。
　　而且，就算順利睡著了，做惡夢驚醒的機率也很大。因此對他來說，失眠其實是日常生活中極其普通的一部分。
　　不過，今天卻有點不一樣。雖然同樣是失眠，但伊黑這次並不是因為習以為常的夢靨而睡不著。
　　他之所以直到深夜還靜不下心，是因為今天是九月十四日。
　　沒錯，明天就是九月十五日，也是和甘露寺約好的生日當天。
　　即使這兩天對外伊黑一直都佯裝得若無其事，照樣難纏地數落不認真的隊員、照樣手下不留情地斬殺惡鬼、照樣時時刻刻注意著有沒有新開的甜品店。
　　可是，隨著時間一天天經過，甘露寺那自信滿滿的笑容卻一天比一天鮮明地佔據了他的腦海。
　　伊黑對生日的期待慢慢地、慢慢地開始膨脹，而他最後的下場，就是像現在這樣，因為過度期待甚至晚上睡不著覺。
　　「沒想到會有這麼期待生日的一天……從前的我一定無法想像吧。」
　　躺著的伊黑一邊放空地凝視著天花板，一邊喃喃說道。
　　九月十五日，誕生的日子。
　　對伊黑來說，那曾經是極為恐怖的一天。
　　理由很簡單，因為那是族人必定會來「檢查」他的身體狀況的一天。
　　伊黑的族人是作為家畜將他養大的。由於蛇鬼的特別吩咐，他們無微不至地照顧著他，因此就算一般人沒有慶祝或記錄生日的習俗，一族的人們仍然特地記下了他誕生的日子。
　　不是為了慶祝，不是為了紀念，只是為了精確地替蛇鬼、替家族管理重要的活祭品。
　　伊黑在地牢生活的那十二年間，在家族中，九月十五日甚至還是全族人都知道的「大日子」。因為為了讓她們能持續過著衣食不缺的生活，那一天必須仔細為重要的蛇鬼檢查特別的佳餚。
　　在還不知道蛇鬼的存在前，伊黑不理解檢查的意義，所以只是對女人們的舉止和眼神有種本能的不舒服和恐懼而已。
　　然而－－在十二歲生日的那天，伊黑第一次被拉出了牢房並見到了蛇鬼。
　　因為和平時的「檢查」不同，所以當時的伊黑很困惑，不過想當然的，她們並不是為了替他慶祝生日才帶他出去的。
　　滿十二歲那年的九月十五日，伊黑沒有得到任何祝福。取而代之，他得到了深深烙印在身上的醜陋傷疤。這道傷疤是他的母親、妹妹、姊姊、姑母等家人一同協助刻上的。
　　這是他有生以來第一次收到的「生日禮物」。
　　「…………」
　　回想起不堪的往事，伊黑能感受到舊傷又開始隱隱作痛。明明是已經痊癒多年的傷口，但卻仍感覺得到鮮明如刀割的撕裂與劇痛。
　　十二歲那年得到的「禮物」，實在是太過殘酷又太過深刻，所以就算那個家族和蛇鬼都已經不在世上，就算逃離了地牢得到自由，就算煉獄兄弟會替他簡單地慶生，讓這天或多或少累積了一些比較美好的回憶，伊黑還是無法擺脫這份詛咒。
　　只要到了九月十五日的夜晚，他必定會做十二歲那一年、那一日的夢。
　　沉重的回憶和註定的夢魘總是能夠輕易壓垮他生活中難得的一點歡笑，因此就算生日可以得到少見的休假，伊黑也完全不會期待這一天的到來。
　　相反地，他其實對九月十五日十分厭煩。通常的話，生日前幾天的日子往往會令他心浮氣躁，尤其是九月十四日的夜晚，他總是會陷入一種難以言喻的情緒漩渦中，甚至有時還會出現自傷的衝動。
　　然而－－今天的他卻不一樣。
　　「……如果是和甘露寺的話……」
　　因為有了和甘露寺的約定，活在黑暗中的伊黑終於抓到了一絲光芒，並有生以來第一次期待起了自己的生日。
　　如果是和她在一起的話，如果是和那個唐突出現並且將他從灰暗的地獄拉出來，帶他重新看見世界的美好的少女的話，肯定不管做什麼都會很快樂吧。
　　伊黑回憶起了甘露寺花朵般的笑容和銀鈴般的笑聲。
　　雖然才認識了將近一年，但她卻已經成為了對他來說重要無比的存在。僅僅是在腦海中描繪她的身影、回憶與她相處的點點滴滴，就讓伊黑在不知不覺中忘記了那些骯髒的過去，傷口的疼痛也減緩了許多。
　　在意識開始漸漸變得朦朧時，伊黑最後回想起了甘露寺兩天前留下的那句話。
　　「就交給我吧！我絕對會讓你度過一個美好又難忘的生日！」
　　即使對她的計畫一無所知，也完全預料不到她究竟會做些什麼，可是那自信滿滿的表情卻讓伊黑感到了一陣安心。
　　至今為止甘露寺好幾次都打破了他的預想，所以這一次說不定也會如此。
　　明天，或許他真的能像普通人一樣，什麼都不必多想地度過一個美好的生日。　
　　要是這個願望可以成真的話，就算到了一天的最後必須再次回到熟悉的地獄，伊黑也甘之如飴。
　　不過想到這裡，他忽然注意到了，其實根本不需要想什麼「要是」或「如果」。
　　「……畢竟和甘露寺在一起的每分每秒，都是那麼美好。」
　　如此喃喃說完後，就算明知還是會做惡夢，伊黑卻仍然十分放心地閉上了雙眼。
　　恐懼和厭惡其實絲毫沒有減少，可是，只要想到明天能和甘露寺見面，那份喜悅便壓過了一切多餘的事物。
　　在深沉黑暗的夜裡，思念著葉櫻色的少女，伊黑靜靜地睡著了。
　　沒有包覆繃帶的嘴角罕見地勾起了上揚的角度，看起來非常幸福的樣子。

一天一天看下來也太甜
好期待9/15到底會怎麼慶祝生日RRRRRR

三　九月十五日（清晨）


　　九月十五日，清晨。
　　由於甘露寺完全沒有向伊黑透漏今天的行程，只告訴了他今天八點半在宅邸集合，還有他先不要吃早飯這兩件事情，所以伊黑一如往常地和鏑丸一同早早起床，接著洗漱、整理儀容。
　　但出乎意料地，還沒到約好的時間，宅邸外就傳來了熟悉的聲音。
　　「不、不好意思～那個⋯⋯伊黑先生，你醒了嗎？」
　　雖然有點在意門外傳來的聲音為什麼沒有平時的活力，但總之伊黑還是迅速前往玄關替她開了門。
　　門後一如預想站著那個葉櫻色的身影，只是實際打開門看見她後，伊黑更確定了她肯定有哪裡不對勁。
　　「啊，伊黑先生……你醒了啊……早安。」
　　面對應門的伊黑，甘露寺不僅話說得支支吾吾，平時總是會好好看著對方說話的那雙眼睛也不停地左右游移，彷彿刻意閃避著他的視線，看起來十分不自然。
　　「怎麼了嗎？現在離約定的時間還很早喔？」
　　望著這樣的甘露寺，伊黑不解地問。
　　他們約定的好時間是八點半，而現在才七點半……為什麼甘露寺會毫無預警地提早這麼多來到這裡，而且神色還這麼奇怪呢？
　　而就在伊黑百思不得其解時，甘露寺終於做好了覺悟。
　　她深深地彎下了腰，並懷抱著十二萬分的歉意這麼說了。
　　「對不起，伊黑先生！我……今天沒辦法和你一起過生日了！」
　　「……………………」
　　聽到甘露寺這麼說，伊黑十分少見地愣住了。
　　他一個字也說不出來地站在原地，要不是圍在脖子上的鏑丸擔心地動了動身軀，伊黑乍看之下簡直像是石像一樣。
　　如果是平時的他，肯定會很快從甘露寺的話語推測出事情的經緯，並且反過來安慰眼前看起來泫然欲泣的少女，可是，現在的他卻沒能做到。
　　因為伊黑實在太過期待今天了。
　　所以在聽到「沒辦法和你一起過」這幾個字的瞬間，他就已經完全停止思考了。
　　「伊黑先生……」
　　看著伊黑那雙漂亮的異色雙瞳被顯而易見的錯愕之情填滿，甘露寺簡直快要被愧疚壓垮了。她真的、真的很不想看到伊黑露出這種表情。
　　但是即使如此，甘露寺還是拚命忍住了想哭的心情，並壓抑著好像隨時會跑出來的哭腔繼續向他說明。
　　「那、那個啊……其實是有個任務本來以為已經解決了，但昨天晚上卻突然接到通知說那一帶似乎又出了問題，然後因為那附近的地理環境比較複雜，所以主公大人指名要當時負責帶隊的我進行調查……我、那個……真的很對不起！」
　　其實甘露寺也很想說句「現在不是執行的任務！」，然後拋下這些事情好好替伊黑慶生，可是她不能這麼做。
　　因為甘露寺蜜璃是鬼殺隊的戀柱。
　　「原來如此，是這樣啊⋯⋯」
　　聽完甘露寺的說明後，伊黑停滯的思考終於重新運轉了起來。
　　其實這並不是什麼值得驚訝的事情。
　　鬼殺隊的任務本就不可能有固定的行程，即使隊內有特別的生日休假制度，那也只針對該名隊員，當然不會連帶著讓甘露寺也放假。而且，對人手不足的鬼殺隊來說，光是這麼一天的特別休假，其實就已經足夠奢侈了。
　　所以作為鬼殺隊的一員，作為甘露寺的前輩，伊黑立刻收起了那份不該有的失望，並伸出手拍了拍比他略高一截的甘露寺的腦袋。
　　「沒關係，如果有任務的話也沒辦法，妳沒必要道歉，甘露寺。」
　　黃色和藍色的雙眼中分明還留有一絲遺憾，但伊黑的聲音卻一如往常地沉穩，撫著甘露寺髮絲的手也是那麼地溫柔，讓她在慚愧的同時卻還忍不住感到了一絲心動。
　　「可是⋯⋯明明是我自己說要讓你度過一個美好的生日的……」
　　要是被伊黑用力地罵一頓的話，甘露寺或許還會比較好受一點。但明明沒辦法履行約定的是她，他卻依然這麼體貼地對待自己，甚至反過來顧慮她的心情……雖然知道任務非常重要，但此時此刻甘露寺還是不禁想要大喊－－為什麼偏偏是今天呢！真是太討厭了！
　　「別露出那種表情。我說過了吧？妳的這份心意就是最好的禮物了。」
　　看到甘露寺可愛地皺起眉頭，伊黑將放在她頭上的手轉移到眉間輕輕地戳了一下，讓她頓時沒辦法再擺出懊惱的神情。
　　說實話，雖然他真的非常期待，心中空蕩蕩的失落感也還沒平復，不過就算如此，他也知道現在最難過的人肯定不是他。
　　比起他，認真準備了許多最後卻只能無奈打破約定的甘露寺，一定更加沮喪、更加失望。所以，他又怎麼忍心對她說什麼呢？
　　再說，能看到喜歡的女孩如此為自己著想，伊黑已經很滿足了。
　　「比起那個，任務沒問題吧？需要我幫忙嗎？」
　　再繼續依依不捨下去也不是辦法，所以伊黑乾脆地切換了話題。
　　從方才甘露寺的說明聽來，應該是有擅於隱藏或心思相當縝密的鬼存在，思及此，伊黑就不由得有些擔心。
　　即使她現在已經是戀柱，不再是那個剛入隊的莽撞女孩，但是，在伊黑眼中，不管有多強，甘露寺依舊是十八歲的普通少女。
　　「不，不行！今天是伊黑先生的生日，是休假！怎麼能讓你出任務呢！」
　　甘露寺想都沒想到伊黑居然會提出要參與任務，因此急忙阻止。
　　不能好好照計畫替伊黑慶生就夠糟糕了，怎麼能讓伊黑的生日回憶變成出任務呢！那種事情，甘露寺絕對不允許！　　　
　　「我無所謂。而且，多一個人應該也能更快解決吧？地點在哪裡，離這裡還遠嗎？」
　　但是伊黑卻一點也不明白甘露寺的這份用心。他甚至覺得只要能和甘露寺在一起的話，就算不是慶生而是出任務，似乎也不壞。
　　「不、不可以啦！伊黑不能去那裡！」
　　沒想到在自己的勸阻後，伊黑居然還完全沒有打消念頭的意思，甚至主動地問起了任務地點，這讓甘露寺不禁更加慌亂了起來。
　　因為，要是讓伊黑一起去的話，就沒辦法把那個地方當作驚喜了……
　　「不能去？」
　　「不，那個……總之我想說的是，今天是一年一度的特別日子！伊黑先生得接受大家祝福、好好休息才行！」
　　為了不讓自己的目的曝光，甘露寺趕緊帶開了話題，並且再次強調道。　　生日是不只是應該要被祝福的日子，更是鬼殺隊的隊員平時幾乎沒有機會能夠拿到的休假。所以就算伊黑這麼為她著想，也不能依賴他的好意，不然就本末倒置了！
　　「即使妳這麼說……但如果沒有和甘露寺的約定的話，我今天也沒什麼事。」
　　因為本來已經跟甘露寺約好了，所以伊黑理所當然地為她空下了一整天。事到如今，他也不可能一大早地忽然生出什麼規劃。
　　「別擔心，我已經替伊黑先生安排好今天的計畫了！」
　　然而聽到伊黑這麼說，一直鬱鬱寡歡的甘露寺卻忽然眼睛一亮，然後從隊服口袋中拿出了被對折成小小四方型的一張紙，接著將其打開，像是獻寶般地對著伊黑繼續說了下去。
　　「你看，這是伊黑先生今天的生日行程表喔！只要照著這張行程表進行，就算我不在，伊黑先生也一定能夠度過美好的一天！」
　　「呃，生日……行程表？」
　　看著寫滿甘露寺可愛字跡的那張紙，伊黑雖然對她的用心很高興，也不想潑好不容易打起一點精神的她冷水，可是，比起沒有甘露寺的慶生計畫，他其實比較想選擇有甘露寺的任務。
　　「甘露寺，我－－」
　　但不等伊黑表態，她便打斷了他的話，並自顧自地將所謂的「生日行程表」放到了伊黑的手中。
　　「那我先走了！一定要去喔！我會盡快解決任務，努力趕在今天內回來的！等我喔！」
　　少女信誓旦旦地留下這麼一番宣言後，接著便開始朝任務地點全力奔跑，頭也不回地離開了。
　　「走掉了……」
　　望著那道粉色身影逐漸變小，伊黑猶豫了一下要不要不管三七二十一地追上去，可是，想起她剛才說著「一定要去喔」的燦爛笑容，再看看手中那張生日行程表，他嘆了口氣，最後還是選擇接受這份與他的期望背道而馳的好意。
　　「……真是敵不過她。」
　　伊黑一邊露出無奈的苦笑，一邊邁開步伐，準備慢慢往行程表上的第一站前進。

橘子貓 發表於 2020-9-14 22:11
一天一天看下來也太甜
好期待9/15到底會怎麼慶祝生日RRRRRR

謝謝橘子貓回覆！！結果沒來得及在九月十五全部寫完QQ可能會在生日後繼續發嗚嗚QQ

四　九月十五日（早晨之一）


　　照著行程表上的指示，伊黑第一站來到的是胡蝶屋。
　　正如甘露寺所說，她似乎都安排好了。因為伊黑才走到附近，就已經看到了胡蝶忍站在大門前的身影。
　　「哎呀哎呀，你看起來還真沒精神呢，伊黑先生。」
　　和甘露寺擁有不同可愛的嬌小少女帶著一貫的微笑向伊黑說道。
　　老實說，忍並不像甘露寺那麼擅長分辨伊黑的喜怒哀樂，在她眼裡看來，這個臉的三分之二都被繃帶包著的人，看起來一直都是一樣的一號表情。
　　不過，就算讀不懂伊黑現在的表情，他身上也散發著宛如能肉眼看見的低氣壓，所以忍才會那麼說。
　　「不用妳多管閒事，胡蝶。」
　　他皺著眉頭冷淡地回應。
　　明明不久前他還望著甘露寺所做的行程表露出無奈的苦笑，但現在他卻完全沉著一張臉，似乎心情很差的樣子。
　　這也沒辦法。
　　畢竟就算已經決定不要辜負甘露寺的一番心意，可是，在獨自一人前往胡蝶屋的路途中，伊黑還是逐漸開始感到了失落。
　　本該在身邊的少女不在。少了笑聲的世界是那麼地安靜又無趣，讓他感到十分寂寞。
　　雖然甘露寺說就算沒有她也一定能度過美好的一天，但伊黑卻不這麼認為。
　　對他來說，就算沒有特別的計畫，就算得在休假日執行任務，也絕對是和甘露寺在一起比較快樂。
　　因此即使對被甘露寺託付的忍有些抱歉，可是現在的伊黑實在擺不出好臉色。
　　「真是的，只要和甘露寺小姐有關，伊黑先生你就會變得很笨呢。」
　　看著眼前以冷酷、嚴厲、可怕聞名的蛇柱居然像小孩子一樣在鬧脾氣，忍不禁感嘆戀愛對人的影響真的很大。
　　「什麼？我－－」
　　聽到忍不留情面的毒舌，伊黑下意識地想反擊，可是尚且年幼卻精明能幹的忍沒有給他這個機會。
　　「總之，別再那麼不開心，先進來如何？甘露寺小姐真的為你準備了很多，如果一直悶悶不樂的話，她的努力可都要白費了喔？」
　　要是平時的話，忍也不想插手這對雙向單戀的笨蛋情侶的事情，不過，由於這陣子她也陪甘露寺討論了不少，因此，忍也不希望女孩為喜歡的人的用心付諸流水。
　　「……不用妳說我也知道，走吧。」
　　聽到忍這麼說，再想起甘露寺在行程表的第一站旁邊寫著「希望伊黑先生能好好放鬆」、「希望伊黑先生會喜歡」的一部分筆記，雖然身旁少了那抹葉櫻色的失落還是無法完全消失，可是，伊黑覺得胸口的悶痛似乎減輕了一點。
　　「呵呵，那就好。那麼請跟我來吧。」
　　看到伊黑的臉色稍微好了一些，忍一邊再次感慨戀愛的威力，一邊領著伊黑往她們準備好的房間前進。
　　「話說，胡蝶，在妳這裡究竟是要做什麼？甘露寺雖然給了行程表，卻沒有寫內容……」
　　「呵呵，現在告訴你不就沒意思了嗎。請好好期待吧。」
　　因為忍完全沒有回答的意思，所以伊黑也沒辦法，只能一路跟著她繼續前進。
　　他們走過了隊員用的病房，走過了和室，走過了廚房，然後最後，少女在她專用的診間停下了腳步。
　　「來，請進吧，伊黑先生。裡面已經做好準備了。」
　　忍的笑臉仍然沒有一絲變化，看起來簡直像人偶一樣精緻可愛，但是當這張笑容擺在她的專屬診間前時，伊黑卻莫名地感到了一股不安。
　　這麼說起來……就像剛才提到的一樣，甘露寺在每一站旁邊都會寫一些自己的感想，而「第一站：胡蝶屋」的大字旁除了寫有「希望伊黑先生能好好放鬆」、「希望伊黑先生會喜歡」這兩句看起來滿正常的話以外，還有「不知道有沒有效？」、「新鮮的應該比較好」這兩句意義不明的話。
　　究竟是要做什麼，才會在診間感到放鬆……？還有新鮮是指什麼……？
　　「等等，胡蝶，差不多也該說明要做什麼了吧？」
　　儘管伊黑相信甘露寺不會安排什麼不好的行程，不過天真爛漫又想像力豐富的少女常常不經意地做出超出常識範圍的事情，所以他實在無法預測這扇門的後面到底有什麼。
　　「都到門口了，伊黑先生你只要進去就知道啦。別擔心，我不會做什麼壞事的。」
　　即使忍帶著一臉宛如純良婦女典範的笑容這麼說，伊黑心中的不安也絲毫沒有減少，反而還有些增加。
　　「…………」
　　但不安歸不安，忍畢竟也算是在鬼殺隊認識多年的伙伴之一，不管是甘露寺還是她，的確都不可能特別對他做什麼壞事。因此就算內心充滿著對未知的不安和疑惑，伊黑還是打開了那道門，緩緩地走了進去。
　　而就在他走進去的那一瞬間，房裡傳來了三道整齊又清脆的年幼聲音。
　　「「「恭候多時，蛇柱大人！」」」
　　「！？」
　　因為忽然的聲響，伊黑反射性地吃了一驚，但很快地他便回過了神，並且注意到在診間裡站成一排的三名女孩，其實正是伊黑也認得的、在胡蝶屋幫忙的孩子們。
　　「妳們……？」
　　不過，為什麼這些孩子會在這裡呢？這和忍說的準備有什麼關係嗎？
　　「蛇柱大人，請躺在這張床上。」
　　然而不等伊黑想清楚，三個女孩便分工合作，兩個人分別拉住了他兩邊的羽織袖子，一個人則從後面推著他，讓他不得不前進到診間的床前。
　　「胡蝶？妳們到底打算做什麼？」
　　由於有過幫忙照顧千壽郎的經驗，伊黑其實並不算不擅長應對孩子。只是現在的狀況實在太莫名其妙，所以他也不知道到底該怎麼做才好。
　　「呵呵，放輕鬆、放輕鬆。清、菜穗、澄美她們三個是來替你按摩的。」
　　裝神弄鬼也到了一定程度，再加上也看到了蛇柱大人被三個孩子圍著驚慌失措的模樣，忍非常心滿意足，所以終於說出了謎底。
　　「按摩……？」
　　「是的，她們三個雖然還只是孩子，但非常擅長按摩喔。也有許多復健的隊士都麻煩過她們，所以不用擔心，她們一定也能幫伊黑先生解除疲勞的。」
　　這項按摩的手藝最初是由忍和香奈惠教導給她們的。不過在不知不覺中，三人變得越來越熟練，因此忍便將舒緩隊士臥床造成的僵硬、肌肉疲勞等問題全權交給她們了。
　　「很抱歉，但不需要。我可沒有在復健，也沒有疲勞到要做這種事情。」
　　聽完忍的話後，伊黑斬釘截鐵地回應道。
　　本來因為不知道要做什麼，所以他還有些混亂，但謎底揭曉後，就沒必要猶豫了。雖然對準備好的這群孩子有點不好意思，不過他這陣子既沒有受傷，身體也沒有什麼狀況，根本不需要特地按摩。
　　再者，按摩必定會和對方有肢體上的接觸。
　　即使孩子們和他無冤無仇，但伊黑還是不太喜歡被他人觸碰。
　　「哎呀，這可由不得你喔？我受了甘露寺小姐的請託，所以一定要完成任務才行。」
　　忍早就察覺伊黑不太喜歡來胡蝶屋接受治療，因此他的拒絕也在想定範圍內，於是她不疾不徐地說了下去。
　　「而且……其實甘露寺小姐本來是想親自替伊黑先生你按摩的呢。明明沒什麼時間，但她還是特地來了胡蝶屋學習訣竅喔。因為她說伊黑先生好像時常睡不好，希望藉由按摩讓你的身體放鬆一點。」
　　回想起前幾天急急忙忙來找自己的甘露寺，忍一貫的笑容面具也不由得多了幾分真心實意。
　　那時候甘露寺一邊努力向她學著按摩的訣竅，一邊說著「希望能讓伊黑先生放鬆一點～」的可愛模樣，讓忍真的很難得地、非常難得地有些憧憬起了所謂的「戀愛」。
　　「甘露寺她……？」
　　聽到由忍轉述的甘露寺的話語，伊黑一時之間不曉得該說什麼才好。
　　他想都沒想到甘露寺居然有注意到自己的睡眠狀況，因為伊黑從未向甘露寺或任何人說過失眠的事情。
　　畢竟伊黑比任何人都還清楚，只要他活在這世上一天，他的夢魘和詛咒就不會消失。所以，就算說出口又能怎麼樣呢？不過是造成對方困擾罷了。
　　可是，就算他沒有說出口……她卻還是注意到了。
　　想到這裡，本來因為甘露寺的缺席而空蕩蕩的內心，頓時被某種溫暖的東西填滿了。
　　「雖然不是由甘露寺小姐親自實行的確很遺憾，可是，伊黑先生應該不會因為這樣就不接受她的心意吧？」
　　忍老樣子地用半調侃的語氣說著，不過就算不問，她也很清楚答案。
　　因為就算和伊黑沒那麼要好，忍也很清楚－－這個平時總是擺著冷臉又脾氣古怪的人，其實是個一心一意到讓人不好意思，而且十分為夥伴著想的、溫柔的人。
　　「……別說多餘的話了，既然要做就趕快做吧。」
　　被忍的調侃影響，伊黑不小心想像起了甘露寺替他按摩的情景，所以一時稍稍分了神，不過很快地，他便壓下了那不該有的妄想，並且老樣子彆扭地回應道。
　　「好，上吧，清、菜穗、澄美！」
　　雖然有些不坦率，但以伊黑來說這算是很好的答案了，所以忍乾脆俐落地拍了拍手，示意三位女孩可以出動。
　　「「「了解！」」」
　　得到忍大人的指示後，女孩們再次展現了熟練的分工合作。
　　清和菜穗首先分別抓住了伊黑的手臂，澄美則朝伊黑的背按了過去，接著三人便帶著一如往常純真無邪的笑容，用盡全力地開始了「按摩」。
　　伊黑不太喜歡來胡蝶屋，也不怎麼喜歡被生人觸碰身體，所以老實說，這是他人生中第一次進行按摩。
　　但就算沒吃過豬肉也看過豬，因此在看到女孩們開始慢慢施力時，他以為自己應該會體會到所謂肌肉舒緩？之類的感覺，然而沒想到－－在她們壓下去的瞬間，全身卻湧現了一種未曾體驗過的強烈疼痛。
　　「！？」
　　看到伊黑錯愕的神情，忍像是現在才想起來似的，用拳頭可愛地敲了敲自己的頭並頑皮地吐了舌頭，接著這麼說了。
　　「哎呀，我真迷糊，居然忘記先告訴你了。伊黑先生，胡蝶屋秘傳的按摩會有那麼～一點痛，要忍住喔！加油！還有，結束後就來廚房找我吧～」
　　裝模作樣地鼓勵完伊黑後，惡作劇得逞的忍甚至不給瞪著她的伊黑抱怨的機會，便自顧自地走出了房間，前往準備甘露寺拜託的下一項東西。　
　　「蛇柱大人，要繼續了喔！」
　　不等伊黑緩過神來，女孩們熟練地進行了下去。
　　「－－！？」
　　無聲的悲鳴迴盪在伊黑的心中。
　　九月十五日，生日的早上，在甘露寺的一片用心下，伊黑經歷了人生第一次的「按摩」。
　　甘露寺的心意固然令人感到非常高興，可是，下次見到甘露寺時他想先告訴她。
　　還是別學什麼按摩了吧。

五　九月十五日（早晨之二）


　　一小時後，伊黑終於結束了按摩行程。在三個孩子的目送下，他照著忍的話前往了廚房。
　　「哎呀，伊黑先生，已經結束了嗎？」
　　感受到廚房門口傳來惡狠狠瞪著自己的視線，本來還在做準備的忍隨即回過頭，然後果不其然地看見了伊黑的身影。
　　「胡蝶妳……是故意不說的吧？」
　　看著從容不迫走到餐桌前坐下的忍，伊黑更加確定了這個女孩絕對是故意，而不是什麼不小心忘記。
　　實際上，按摩的痛感當然不是真的劇烈到令伊黑無法忍受，只是由於他對按摩一無所知，再加上又是第一次體驗，所以那又難以言喻的奇妙感覺著實讓他錯愕了一番。
　　「呵呵，只是個小小的惡作劇而已嘛。比起那個，身體狀況如何？應該放鬆不少了吧？我對那些孩子們的手藝可是很有自信的喔。」
　　忍坦率地承認了自己的惡作劇，反而讓伊黑不知道該說什麼，因此只好老實地回答了她的問題。　　　
　　「……雖然不想承認，但確實如此。明明做的時候那麼痛，還真不可思議……」
　　他自己也覺得很奇怪，明明做的時候不管被按到哪個地方都很痠痛，但是結束後，疲勞卻真的被消除了一般，身體有種變輕盈的感覺。
　　「呵呵，那就好。甘露寺小姐之所以會安排這個行程，就是因為她很擔心伊黑先生你平時的休息狀況喔。」
　　為了好好傳達甘露寺那份為心上人著想的心情，忍再次向伊黑強調道。
　　「……讓她擔心了呢。」
　　伊黑有些自責地垂下眼簾，然而與之同時，他卻也有點高興。
　　讓她擔心並非他所希望的，可是，知道自己喜歡的人比想像中還在意自己－－就算那份情感不可能和他所懷抱的相同，伊黑還是忍不住暗自竊喜。
　　「就是說啊。所以請伊黑先生你至少要做好基本的身體管理，別太逞強讓重視你的人擔心喔？要是給任務帶來什麼影響，那才真的是後悔也來不及。畢竟要是有個三長兩短……說不定就再也見不到面了呀。」
　　忍本來沒打算說這麼多的，只是說著說著，她便不禁回憶起了總是面帶笑容卻比誰都還拚命的姐姐。
　　雖然伊黑和香奈惠的狀況不太一樣，不過作為夥伴，也作為甘露寺的友人，她當然也不希望伊黑出事，所以就算有點不像自己的風格，她還是多說了幾句。
　　「……知道了。謝謝妳，胡蝶。」
　　伊黑也沒料到忍會說到這個份上，但看著這個獨自扛起胡蝶屋的年幼少女，他大概猜測得到她聯想到了什麼，所以他收起了平時帶刺的話語，坦率地向忍道了謝。
　　「不客氣。」
　　忍大方地收下了這份道謝，畢竟她往日也為這對笨蛋情侶操了不少心，因此這點感謝收下也不為過吧。
　　但是想到甘露寺接下來的精心準備，忍又轉念這麼說了。
　　「不，道謝還是留給甘露寺小姐吧，她為你準備的禮物可不只如此喔。」
　　忍一邊笑著這麼說，一邊開始將甘露寺寄放在這裡的東西拿出來。
　　「除了按摩以外還有什麼嗎？」
　　因為甘露寺的生日行程表真的什麼都沒寫，所以伊黑還以為一個地方大概就是做一件事情，沒想到居然還有安排。
　　「是的，你差不多也餓了吧？接下來是早飯的時間喔。」
　　從早上六點起床後，伊黑除了喝了點水外就一直什麼都沒有吃，因此若以普通人基準來看待的話，甘露寺接著排入早餐行程非常合理。
　　「不，我並不是很餓……」
　　不過很不巧的，伊黑不是普通人。
　　因為年幼時的異常經歷，他幾乎嘗不出食物的味道，在吃這件事上也沒什麼慾望。實際上，伊黑甚至三天不吃飯都沒有問題，所以短時間不吃東西對他來說根本不算什麼。
　　「哎呀，這可是甘露寺小姐用心準備的早飯喔，難道你忍心不吃嗎？」
　　「甘露寺準備的？」
　　聽到忍這麼說，伊黑忽然想起了甘露寺寫信給他確定約定的時間時，確實有特別寫了一句「請先不要吃早飯」。
　　不過……那是建立在甘露寺和他一起過生日的前提上吧？甘露寺現在不在這裡，又怎麼會有她準備的早飯呢？
　　「是很簡單的料理，所有東西都是她事先放在這裡的，所以基本上就跟甘露寺小姐親手做的沒什麼兩樣。」
　　看出了伊黑的疑惑，忍於一邊親切地說明，一邊將方才準備好的小碗放到了伊黑面前。
　　「來，請用。這是蜂蜜優格。」
　　出現在伊黑眼前的，是一個十分漂亮的、西洋風的透明玻璃小碗。從這個小地方就能看出她確實所言不假，這一看就是甘露寺喜歡的風格，而不是胡蝶屋會有的餐具。
　　但伊黑雖然下意識分析起了餐具，可是現在他更在意的是碗裡的東西。
　　「蜂蜜……優格？這是早飯？」
　　伊黑一頭霧水地看著眼前的淋著蜂蜜的白色物體。
　　該怎麼說……這與其說是早飯，不如說更像是甜點。
　　實際上，他所知道的蜂蜜也確實是淋在甜點上的－－因為陪甘露寺吃過幾次鬆餅，再加上她的宅邸裡也有養蜂，所以他嚐過幾次。
　　就算伊黑吃不太出確切的味道，但因為純蜂蜜的味道十分濃厚，所以他大概感覺得出來那是一種帶有香醇甜味的食物。
　　因此，這道早餐的前半段他沒有疑問，讓他感到疑問的，是後半段的「優格」。照排除法來看，碗中介於固體和液體之間的白色東西應該就是優格，看起來倒是有點像甘露寺之前吃過的「布丁」或「冰淇淋」……但忍都那麼說了，那應該是不同的東西才對。
　　「是的，這就是甘露寺小姐特地為你準備的早飯。先吃一口看看怎麼樣？」
　　忍大概知道伊黑在困惑什麼，畢竟是沒看過的食物嘛。甘露寺第一次讓忍試吃時，她也有些茫然，不知道該從哪裡下手。
　　雖然也可以先替伊黑講解一下這是什麼樣的食物，不過忍覺得有時候比起說明，實際嚐試能夠了解得更快。
　　「……我開動了。」
　　即使還沒有找到答案，但既然是甘露寺準備的，那肯定不會是什麼不好的東西。所以伊黑先是小心翼翼地拉開最低限度的繃帶，接著拿起一旁的湯匙舀了一小部分放入嘴中。
　　然後這一小口，就讓伊黑很快地察覺到了甘露寺為什麼會準備這樣的早飯。
　　因為舊傷，伊黑不太擅長咀嚼食物，所以他喜歡軟糯、好入口的東西，像是薯蕷昆布味噌湯之類的。另一方面，雖然很少有人發現，但因為味覺障礙，他其實也喜歡味道比較明顯的東西。可是味道明顯的食物大多比較重口味又油膩，而十分不巧地，由於童年曾經遭遇過的那些事情，他下意識地不太能接受那樣的食物。所以，要找到適合並同時又能讓伊黑嚐到味道的東西，實在是一件非常困難的事情。
　　然而－－眼前的蜂蜜優格正好同時擁有了這兩項特點。
　　白色的優格和他事前猜測的布丁、冰淇淋一樣，幾乎不用怎麼咀嚼就能食用，讓他感到非常輕鬆，清爽的口感也很舒服。而優格的味道他雖然吃不太出來，不過淋在上頭的蜂蜜卻完美地發揮了其香甜濃醇的滋味，即使享用不出真正的味道，也讓伊黑體會到了十足的香氣和些許甜味。
　　「怎麼樣？味道還不錯吧？」
　　忍對自己和甘露寺一同準備的成果很有自信，不過看著沒什麼表情變化的伊黑，她還是稍微緊張了一下。
　　「嗯……雖然是第一次吃的東西，但是很好入口，味道也不壞。如果是這個的話，或許平常也能在早上吃一點。」
　　不過雖然忍看不出來，可是實際上，伊黑的異色雙眼比平時多了點光彩，聲音也稍微多了點起伏，透露出了他對眼前料理的中意。
　　「哎呀，那真是太好了～」
　　伊黑的回答讓忍發自內心地笑了出來。她知道甘露寺有多費心，所以她的努力得到回報，忍也為朋友感到慶幸。
　　「不過胡蝶，這個到底是什麼？」
　　但喜歡歸喜歡，伊黑還是很在意眼前的食物究竟是什麼。
　　聽到伊黑這麼問，忍才回想起自己還沒向他解釋，所以便一邊回想著甘露寺的說明，一邊慢慢說了起來。
　　「那個，照甘露寺小姐的說法的話，所謂優格，好像是從西洋傳進的一種牛奶加工品喔。味道有些酸，卻十分好入口又清爽。」
　　「原來如此，是牛奶做成的啊……還有這種東西啊。」
　　「順帶一提，淋在上面的蜂蜜，是甘露寺小姐從她的宅邸中養的蜜蜂身上取來的新鮮蜂蜜喔～」
　　「這我倒是有想到……啊，原來新鮮是指這個。」
　　甘露寺在前陣子獲得的戀柱宅邸中養蜂這件事情，伊黑也有聽她說過，所以在看見蜂蜜時，他就多少預料到了。除此之外，聽到忍說「新鮮蜂蜜」，行程表上的「新鮮的應該比較好」的謎團也解開了。
　　「那麼，伊黑先生，請別在意我，繼續享用吧。」
　　本來還有些擔心伊黑的反應，但現在既然也得到了不錯的回響，所以忍笑著說道。
　　「那我就恭敬不如從命了。」
　　甘露寺為自己準備的餐點，伊黑就算不喜歡也肯定會吃下去。但別說不喜歡了，眼前的蜂蜜優格甚至是難得能讓他接受的食物，因此他當然會好好享用。
　　沒多久後，精緻的玻璃碗便變得空空如也。秉持著在煉獄家學到的餐桌禮儀，伊黑習慣性地雙手合十說了句「多謝款待」。
　　「太好了，不枉我和甘露寺小姐研究了這麼久，計畫大成功呢～」
　　看到伊黑順利吃完，忍回想起了和甘露寺的各種嘗試和研究，於是笑咪咪地一邊替自己和朋友鼓掌一邊說道。
　　「妳們研究了很久？」
　　忍的話讓伊黑不自覺地反問了回去。
　　他猜測得到這道餐點應該是甘露寺針對他的喜好準備的，他也為此感到非常高興，所以總覺得蜂蜜嚐起來比平時更甜……不，現在的重點不是這個。
　　重點是，忍剛才說的「研究了這麼久」。
　　甘露寺知道伊黑的生日才短短兩天，就算這兩天她們都一直在討論好了，應該也不會用「這麼久」這種說法吧。
　　「是啊，雖然只是在任務的空隙時間研究，但我記得甘露寺小姐第一次和我提起是在四月的時候，所以大概也差不多有半年了吧。我們一直在找各種即使不用攝取太多也能確實獲得營養的食物喔。」
　　忍歪著腦袋想了一下，然後回答道。
　　「從四月就開始……這個……不是為了生日而準備的嗎？」
　　伊黑一心以為這是甘露寺為了他的生日所以準備的禮物之一，所以聽到忍說她們從四月開始就已經在研究，他一時之間有些反應不過來。
　　「甘露寺小姐不是兩天前才知道你的生日嗎？怎麼可能在兩天內這麼剛好找到這樣的東西呢。」
　　忍的指謫非常有道理，但卻讓伊黑陷入了更深的苦惱。
　　「……那是為了什麼？這是胡蝶妳的什麼研究計畫嗎？還是說……該不會是甘露寺她的胃口出了什麼問題！？不，不對，如果有那樣的狀況我不可能沒有發現……」
　　伊黑再怎麼想，也想不出來甘露寺要開始這樣研究的原因。
　　四月的話……是甘露寺開始構思戀之呼吸的時期，同時也是伊黑和甘露寺才剛開始通信的時候。印象中甘露寺在信上還推薦了他不少自己喜歡的美食和店家，所以不可能有胃口上的問題才對。
　　「伊黑先生……我真是不知道該對你說什麼才好了，原來人可以傻到這種程度啊？」
　　而看著這樣的伊黑，忍久違地對人感到了深深的傻眼。不過一旦牽扯到甘露寺，伊黑便異常認真，所以他甚至連她的這句感嘆都沒聽見，只是繼續回想著四月和甘露寺的信件內容以及腦中所有與她相關的記憶。
　　「伊黑先生，甘露寺小姐之所以會開始這種研究的原因啊。」
　　但雖然沒聽見忍發自內心的感嘆，可是在聽見她提起與甘露寺有關的事情時，伊黑便自動地回過神朝她的方向看過去了。
　　「聽好了喔，伊黑先生，甘露寺之所以會開始這種研究，是因為伊黑先生你總是吃得很少啊。」
　　忍本以為這樣這一句重點應該就夠簡單易懂了，不過沒想到聽完她的話之後，伊黑還是一臉彷彿身處雲霧裡的茫然模樣，讓她只能繼續說明下去。
　　「四月的時候，甘露寺小姐好像從和你的通信中得知了你的飲食習慣，然後，因為很在意你的身體狀況，甘露寺小姐才開始找我一起研究各種食物和食譜。再之後慢慢知道你的喜好後，研究方向就再多了好入口這項條件。」
　　「斷斷續續地研究了好一陣子後，我們這陣子找到的成果就是剛才你想用的蜂蜜優格。優格的原料是牛奶，所以能補充身體需要的許多養分，再搭配上富含豐富糖分的蜂蜜，光這一小碗就能攝取到許多一天所需的元氣。」
　　是的，所以嚴格來說，這碗蜂蜜優格和伊黑的生日沒什麼關係。
　　這道耗費了將近半年的摸索和嘗試，才終於在這一天完美呈現在伊黑眼前的早飯，與其說是生日禮物，不如說是甘露寺蜜璃的愛戀之情的結晶比較正確。
　　「甘露寺她……為了我……」
　　忍這次的詳盡的解說終於讓莫名變得遲鈍的伊黑也理解了。
　　這麼說起來，四月的時候甘露寺確實曾經在某一封信上問過有關的問題，現在想想，那應該是他第一次告訴她自己吃得不多的事情。
　　就因為那麼一句話，她就開始了這樣的研究？甚至持續了半年？
　　「……………………」
　　看著還擺在眼前的透明玻璃小碗，伊黑一句話也說不出來。
　　驚訝、高興、愧疚、感謝、懷疑、愛憐……各式各樣的情感像泉水般不斷地湧現，讓他完全不知道該怎麼辦才好。
　　只不過現在的話，伊黑似乎有點能夠理解甘露寺說的那句「即使我不在，也一定能夠有美好的一天」的意義了。
　　因為即使甘露寺現在不在這裡，即使一切都是通過忍的轉述所知，可是所有東西的背後都能夠清楚看見她努力的身影。
　　明明平日的任務應該就已經夠忙碌了，但她卻還是為了自己煩惱這些……想到這裡，伊黑就十分愧疚。
　　他心想自己應該在下次見面時告訴甘露寺「不用為他做這些也沒有關係」，應該好好反省自己不可以在讓她擔心。然而，越是想著甘露寺為自己所做的事情，內心就越能清晰地感受到一股甘甜得彷彿能讓人融化的滋味。
　　是因為口中還殘留著剛剛吃過的蜂蜜嗎？還是說那道早餐裡還隱藏著什麼他不知道的調味？
　　不管答案是什麼，伊黑心中的負面情感和想法都已經被這香醇又甜膩的糖蜜所沖散，殘留下來的，只有甘露寺那份甜得不可理喻的情意。
　　「哎呀呀，伊黑先生還會露出這種表情啊……」
　　雖然忍早就知道甘露寺八成沒告訴伊黑她私底下為對方做過什麼，不過她沒想到那個（在甘露寺面前以外）永遠擺著臭臉或冷臉的伊黑居然會露出這麼溫柔的表情……不，應該說，她甚至不知道伊黑也能有這種表情。
　　恐怕在甘露寺面前，這樣的伊黑才是常態吧。這麼一想，忍好像也稍微能理解為什麼甘露寺會喜歡上伊黑了。
　　要是總是被這樣的眼神凝視著的話，怎麼可能不喜歡上對方呢。
　　「不過都這樣了還沒在一起……好吧。」
　　忍決定了。
　　看在今天是伊黑的生日，就讓她再多推這對笨蛋情侶一把吧。
　　「說起來，伊黑先生知道甘露寺小姐為什麼開始在宅邸裡養蜂嗎？」
　　好像沒什麼深意也沒什麼算計一樣，忍保持著自然的笑容輕巧地向伊黑拋出了問題。
　　「嗯？是因為製作鬆餅需要用到，所以才開始的不是嗎？」
　　面對忍突如其來的提問，即使伊黑剛才還沉浸在甘露寺溫暖心意的餘韻之中，但他仍然沒多想地便回答了出來。
　　在甘露寺得到作為柱專有的宅邸後，伊黑也有去拜訪過幾次，因此她養蜂的原因和經過他都有聽說，甚至在這件事上也有出力幫忙不少。
　　「哎呀，我都說了這麼多了，你難道還認為是那個原因嗎？」
　　聽伊黑說出甘露寺的「公式理由」，忍再次呵呵笑了起來，深邃的紫色雙瞳看起來既可愛又壞心。
　　「……妳這是什麼意思，胡蝶？」
　　但即使忍說到這個份上，伊黑還是和剛才一樣，沒能馬上聯想到真正的答案。
　　說來也奇怪，明明他平時是一個非常敏銳的人，但在有關自己和甘露寺的事情上，卻往往會變得這麼笨、這麼遲鈍。
　　「呵呵，你說呢？總之，你也吃完了，差不多該前往下一站囉，伊黑先生。」
　　忍當然不會告訴他答案。要是在這裡告訴他，他又感慨一番後就結束的話，不就沒有意義了嗎？
　　「等等，胡蝶，妳到底想說什麼？」
　　「好啦好啦，這道問題就當作我給你的生日禮物吧。請你慢慢思考，等到之後再跟甘露寺小姐對答案吧。」
　　「這算哪門子禮物……」
　　即使伊黑沒收過多少生日禮物，但他很確定天底下才沒有這種莫名其妙的禮物。
　　不過伊黑雖然內心不滿又困惑，可是照甘露寺的行程表，他確實差不多該朝下個地方前進了，所以他還是和忍一同走到了門口。
　　「那麼祝你一路順風。要吸取剛剛的教訓，好好思考問題的答案喔～」
　　忍一邊站在玄關向準備離開的伊黑揮手，一邊期待著他和甘露寺對答案的狀況。
　　這之後得約甘露寺小姐出來喝杯下午茶才行。她偷偷地在內心想道。
　　「…………」
　　然而聽到忍的戲謔，伊黑卻難得地沒有什麼反擊，也沒有轉頭就走，只是停留在原地不發一語地看著對方。
　　「哎呀？怎麼了嗎，伊黑先生？下一站的目的地應該有寫在紙上了吧？」
　　忍不解地問，但伊黑沒有回答他的問題。
　　而就再忍很過分地想著「這個人該不會是缺乏甘露寺小姐所以短路了？」這種猜測時，伊黑有些不自在地拉了拉嘴上的繃帶後，接著這麼說了。
　　「那個……今天謝謝妳了，胡蝶。」
　　雖然不太習慣特地說這種話，可是根據忍剛剛所說的內容，就算不是為了他而是為了幫助甘露寺，她也確實因為自己而花費了時間和心力。今天的事情也是，即使契機是甘露寺的請托，而且過程中還參雜了不少忍的惡作劇，但是老實說，這個早晨伊黑過得比想像中還愉快，所以就憑著這一點，他也一定得向忍道謝才行。
　　「這還真是……」
　　看著一臉不自在卻仍然笨拙地向她道謝的伊黑忍嚇了一跳。
　　她不由得想起了剛入隊時第一次見到伊黑的情景。
　　因為伊黑幾乎不來胡蝶屋，所以忍和他的初次見面是在任務上。那時候的伊黑基本上不和人做多餘的交談。她還記得對伊黑做自我介紹時，甚至只得到了一聲「喔」作為回應，讓當時個性還非常衝動直接的忍氣得不得了。因此有好一陣子，她對他都沒有什麼好印象。
　　不過，現在的話－－
　　「呵呵，現在的伊黑先生的話，我不討厭呢。」
　　忍小聲地偷偷說道，並且不知道第幾次地在心中感慨著戀愛的威力。
　　不，與其說戀愛，不如該說甘露寺的威力比較正確吧。
　　「妳說了什麼嗎？」
　　伊黑沒聽清楚忍獨自一人的悄悄話，於是不解地問道。
　　不過忍當然不會老實地告訴她，她只是再次露出了那可愛又神秘的笑容，接著這麼說了。
　　「不，沒什麼。比起那個，祝你生日快樂，伊黑先生。作為夥伴，今後也還請多多指教囉。」
　　這麼說著，她忽然想起當初第一次和伊黑見面時連初次見面的握手都沒有做過，所以雖然有些事到如今，不過她一時興起地向對方伸出了手。
　　而看到基本上只因為甘露寺而有所交集的忍居然笑咪咪地向他伸出手要求「請多指教」的握手，他一時之間有些意外，也懷疑了一下這傢伙是不是又在惡作劇。
　　但是，這樣的想法僅僅是轉瞬之間，很快地，伊黑便選擇握住了那隻手。
　　「謝了，之後也請多指教。」
　　伊黑一邊如此回應，一邊心想以後或許不該再把忍當成不怎麼熟悉的夥伴。
　　因為多虧了甘露寺帶來的各種契機，不知不覺中，伊黑和這個明明很早之前就認識的女孩，似乎已經成為了能夠為對方祝賀生日的朋友了。

太甜了我都要蛀牙了XDDD
還是希望小甘露寺會出現阿（打滾
行程美妙到我都想抄襲了w

六　九月十五日（午前）

　　離開胡蝶屋後，伊黑照著甘露寺寫在紙上的路線走了好一段路，最後抵達的是一棟離住宅區有一點距離的和式宅邸。

　　「是這裡沒錯吧……？」

　　和胡蝶屋不同，眼前的宅邸是伊黑完全沒來過的地方。甘露寺的行程表上不僅沒有標記這是哪裡，也沒有像第一站的胡蝶屋一樣寫什麼感想或評語，所以伊黑有點困惑。

　　不過從紙上看得出來，有關這部分的行程甘露寺大概是煩惱了很久，不僅有許多塗塗改改的痕跡，也有很多被打叉的地方。而最後被她大大圈起來寫「請去這裡！」的就是眼前這棟宅邸的地址。

　　「既然甘露寺都說她安排好了，那應該沒有問題才對……」

　　而正當伊黑一邊這麼喃喃說著，一邊打算走到門口問問看有沒有人在家時，大門忽然搶先一步被拉開了。

　　出現在門後的，是兩個大概六、七歲的可愛小男孩。他們一看到站在門口的伊黑，便頓時眼睛閃閃發亮地往自己的方向跑了過來。

　　「大哥哥，難不成你是伊黑先生嗎？」

　　「是伊黑先生和鏑丸嗎？」

　　男孩們不怕生地圍繞在他和鏑丸打轉，並且像是在表演相聲似的一前一後地發問。

　　「呃……」

　　沒想到會忽然被素昧平生的孩子叫出自己和鏑丸的名字，伊黑一時之間有些反應不過來。他對記憶力還算有自信，所以要是有見過面的話，哪怕只是一面之緣，他都應該不會忘記才對。

　　「你怎麼覺得？我覺得是……因為有白蛇先生和條紋羽織嘛！」

　　「我也覺得……因為頭髮是黑色的、眼睛是太陽公公跟天空的顏色嘛！」

　　兩個孩子繼續自顧自地說著悄悄話。

　　近距離觀察後伊黑才發現，這兩個人應該是雙胞胎，因為除了眼睛下面的淚痣分別在一左一右一邊外，他們幾乎長得一模一樣。還有，雖然年紀還小，但已經能看得出他們的五官十分精緻，再加上兩人臉上都綻放著天真無邪的笑容，讓他們看起來真的非常可愛。

　　面對這樣粉雕玉琢的孩子，雖然伊黑不怎麼喜歡接近生人，也還沒搞清楚對方到底是從哪裡知道他的事情，但卻也不自覺放鬆了一些警戒。而且，他們單純的笑臉，讓他莫名地聯想到了甘露寺的笑容。

　　咦？這麼說起來……甘露寺好像說過她有一對雙胞胎的弟弟？

　　「伊黑先生，你是伊黑先生嗎？」

　　「鏑丸是鏑丸嗎？」

　　在伊黑覺得好像抓到什麼線索時，兩個孩子再次向他發問了。而且還是傻得讓人想校的發問法。

　　「嗯，我是伊黑沒錯，這邊是鏑丸。找我們有什麼事嗎？」

　　總之，面對幼小的孩子，為了不讓他們感到害怕，伊黑先蹲了下來，用齊高的視線回答了他們的問題。

　　「果然是真的伊黑先生！」

　　「果然是真的鏑丸！」

　　聽到伊黑本人的回答後，男孩們眼神中的光芒頓時變得更加強烈。接著他們不管眼前還有些困惑的伊黑，很有默契地轉過身對著屋後這麼大喊了。

　　「「媽媽～他們來了喔！」」

　　「…………？」

　　而就在伊黑還一頭霧水於「真的伊黑先生」跟「真的鏑丸」這種奇怪的說法時，隨著屋內傳來的急促腳步聲，眼前再次出現了新的登場人物。

　　「喂，你們兩個！不好好跟人家打招呼在做些什麼啊！真是抱歉，伊黑先生，這兩個孩子沒有給你添麻煩吧？」

　　從屋子裡走出來的是一名看起來十分幹練的嬌小黑髮女子，雖然她也有著一張和男孩們相似的漂亮臉蛋，但她卻絲毫沒有辜負自己周身散發的能幹沉穩氛圍，手腳迅速地將兩個孩子拉到了自己身旁，並且帶著他們向伊黑彎腰賠罪。

　　「呃，沒事的，他們沒有做什麼……比起那個，不好意思，請問您們是……？」

　　這兩個孩子雖然嚇了他一跳，但實際上並沒有做什麼。而且比起有沒有添麻煩這種小事，伊黑現在更在意的是眼前的三人到底是何方神聖。

　　「哎呀，蜜璃那孩子該不會什麼都沒有跟你說吧？」

　　被孩子們稱為媽媽的黑髮女子聽到他這麼說，卻反而驚訝地反問了回來，似乎沒有料到會被問到這種問題。

　　「她告訴了我要過來這裡，不過具體來說要做什麼就……」

　　伊黑只能據實以告，畢竟他真的不曉得這裡是哪裡，也不曉得接下來究竟是要做什麼……不過，聽到這個被孩子們稱為媽媽的女性親暱地將甘露寺稱呼為「蜜璃」，再聯想到甘露寺曾經說過的雙胞胎的弟弟，還有眼前三人都與她有幾分相似的輪廓，伊黑覺得答案好像已經呼之欲出了。

　　「姐姐一定是想當作驚喜啦！嚇一跳比較好玩嘛！」

　　「姐姐一定是想當作壓箱寶啦！嚇一跳比較有趣嘛！」

　　「你們兩個，噓！在伊黑先生面前不要這樣吵吵鬧鬧！」

　　兩個孩子一點也沒有感受到母親的慌亂，還是嘰嘰喳喳地說著童言童語，再加上眼前被女兒託付的重要客人還一臉困惑，她覺得自己的頭都開始痛了。

　　「真的很抱歉，伊黑先生，我已經和那孩子說過這種事情不適合當作驚喜了，但她大概是忘記了……給你添了麻煩真的很抱歉。」

　　「不、不會，請您別這麼說，請抬起頭。我才是這麼突然來訪，非常抱歉，打擾您們了。」

　　而另一邊被道歉的伊黑則難得露出了慌亂的神色。

　　畢竟如果他的猜測正確的話，那他怎麼能讓眼前的人向自己道歉呢？

　　「呵呵，伊黑先生果然和蜜璃說的一樣，是個溫柔的人呢。」

　　看到伊黑分明毫無預警地被丟入了這種莫名其妙的狀況，卻還是小心翼翼地向自己道歉，甚至連一句對蜜璃的怨言都沒有，讓她不由得回想起了寄回家中的一封封信件上總是會寫到的「伊黑先生是個很溫柔的人喔」這句話。

　　「甘露寺她……？」

　　聽到對方這麼說，伊黑不由得稍微睜大了眼睛，因為他從沒想過自己會得到這樣的評價。但不等他吸收完這驚人的情報，她就繼續說了下去。

　　「總之，雖然亂糟糟的很不好意思，但請讓我好好地向你自我介紹。或許你已經猜到了，我是甘露寺蜜璃的母親，我叫作甘露寺琉璃。這兩個孩子則是蜜璃最小的雙胞胎弟弟，淚痣在左邊的是滿也，在右邊的是光紀。好了，你們兩個，還不趕快向人家打招呼。」

　　「總是出現在信上的伊黑先生，你好，初次見面！我是姐姐的弟弟，滿也！」

　　「總是出現在信上的伊黑先生，你好，初次見面！我是姐姐的弟弟，光紀！」

　　雖然已經大致猜到了這裡應該就是甘露寺家，也預想到了三人的身分，但實際聽到他們的自我介紹時，伊黑還是有種奇妙的感覺。

　　他實在沒想過自己會與甘露寺的家人們見面，而且還是在她本人不在場的這種神奇狀況下見面。

　　「……初次見面，我是伊黑小芭內，這邊是鏑丸。」

　　但為了不在她的家人面前失禮，伊黑還是收起了心中複雜的各種感受並好好地做了自我介紹。肩上的鏑丸也配合著搭檔的話語小小地點了個頭，讓兩個孩子再次激動地跳了起來。

　　「好，那自我介紹也結束了，別那麼拘謹，趕快進來吧，伊黑先生！雖然因為昨天晚上才臨時被蜜璃拜託，所以沒能準備什麼像樣的東西，不過這段時間就讓我們好好招待你吧！」

　　「不好意思，那我就打擾了。」

　　即使伊黑還是很不知所措，但看對方這麼熱情，他也說不出拒絕的話語，只能老實地跟著甘露寺的母親和兩個孩子進去。

　　在琉璃的帶領之下，伊黑來到了甘露寺家平常總會全家聚在一起的和室。裡頭散發著十分溫馨的生活氣息，讓他不禁想起了從前生活的煉獄家。

　　不過，和純和風的煉獄家不同，甘露寺家的和室雖說也是和室，卻四處都有一些西洋風的家具，像是西洋鐘、檯燈、玻璃櫃等等。

　　看這個樣子，甘露寺的宅邸之所以是那樣和洋折衷的風格，應該受了老家不少影響。

　　「請在這裡稍坐吧，伊黑先生，我這就去拿茶水過來。」

　　「啊，謝謝您，麻煩您了。」

　　「不會不會，別跟我們客氣。」

　　這麼說完後，琉璃就笑著離開了和室。

　　而在母親離開後，滿也和光紀便小大人似的招待起了他。

　　「伊黑先生請過來這邊坐～」

　　「請坐在這個坐墊上～」

　　像是早就準備好一樣，滿也拉著伊黑前往茶几前，光紀則是拍了拍繡著櫻餅圖案的坐墊，示意他坐在這裡。

　　「嗯，謝謝你們。」

　　看到年幼的孩子可愛地裝模作樣，伊黑忍住想笑的心情，乖乖地聽從他們的話坐了下來。

　　「嘿嘿，伊黑先生，我跟你說，這個坐墊是姐姐做的喔！」

　　「甘露寺還會刺繡嗎？」

　　聽到坐在他右邊的滿也這麼說，伊黑不免有點意外。

　　剛才看到的櫻餅刺繡非常別緻逼真，所以他還以為這個坐墊是買來的東西，沒想到居然是甘露寺自己做的。

　　「嗯！姐姐很厲害吧！除了刺繡之外，姐姐也很擅長做東西喔！」

　　「像是幫我們做點心之類的！像是布丁或糰子！」

　　「還有幫我們做玩具之類的！像是沙包或玩偶！你看、你看！」

　　孩子們興致勃勃地開始炫耀起了甘露寺的各種專長，滿也甚至還邊講邊跑去西洋玻璃櫃的下層翻出了自己所說的玩具，並獻寶般地擺在桌上給伊黑看。

　　「真精緻……這些都是甘露寺做的嗎？真厲害啊。」

　　沙包或玩偶這種玩具對生長在地下牢的伊黑來說是無緣的東西，煉獄家也因為家風的緣故幾乎沒有這類東西。不過就算從來沒玩過，他也在街上看過，所以看著桌上雖然有些舊但針腳細密、作工仔細，基本上跟外面賣的沒兩樣的布製品，他非常坦率地感到了佩服。

　　「對吧！蜜璃姐姐很厲害吧！」

　　「很厲害吧！這是我們四歲的時候姐姐做的！」

　　看著兩個小人滿臉自豪地炫耀著姐姐的專長，伊黑異色瞳孔中的笑意不知不覺變得更深了。

　　他想，這兩個孩子肯定是非常喜歡姐姐吧。

　　「嗯，真的很厲害。雖然知道甘露寺很擅長料理，但沒想到她連這些事情都這麼擅長。看起來簡直像是從外面買的呢。」

　　「「嘿嘿～」」

　　聽到伊黑這麼稱讚甘露寺，他們不約而同地笑了起來，看起來比自己被稱讚還要得意。

　　「其他還有喔，那個啊－－」

　　而就在他們想再進一步跟伊黑講更多最喜歡的姐姐的事蹟時，端著茶水回來的琉璃打斷了兩人的話。

　　「喂，你們兩個，又在逢人就獻寶了。不好意思，伊黑先生，他們兩個之前很黏蜜璃，所以每次家裡來人都會和人炫耀姐姐，要是再聽下去會沒完沒了的，請你不用太配合他們。來，請用茶，伊黑先生。」

　　她邊將瀰漫著香氣的茶杯放到伊黑眼前，邊苦笑著說明了這對雙胞胎的小毛病。

　　「謝謝您，伯母。還有，沒事的。能聽到甘露寺的事情，我也很高興。」

　　向她點頭致謝後，伊黑柔和地笑著說。

　　這聽起來雖然很像顧慮孩子和琉璃的客套話，但卻是伊黑毫不保留的真心話。

　　不管是什麼，只要能聽到有關甘露寺的事情，他都很高興。更何況還是從她的家人口中得知，別說麻煩，他甚至都覺得奢侈了。

　　「呵呵，那就好。不過你真的不用客氣喔！就像滿也和光紀說的一樣，我們經常從蜜璃的信上聽說你的事情，所以雖然你可能會覺得很奇怪，但對我們來說，你一點也不像是初次見面的人呢。」

　　是的，對甘露寺一家來說，伊黑其實是蜜璃家書上的常客。她幾乎是每一封信，都或多或少會提到一些伊黑的事情。所以就算今天才是初次見面，但甘露寺家的所有成員都知道不少關於伊黑的事。

　　「甘露寺經常在信上提到我嗎？」

　　甘露寺的確有說過幾次她在家書上寫了自己的事情，可是他沒想到居然頻繁到連她的家人都認得他的程度。

　　但在母親回答之前，滿也就搶先一步地說了起來：「是啊！姐姐總是會寫伊黑先生很像蛇很帥之類的！鏑丸很可愛之類的！還有蛇之呼吸！」

　　聽到「蛇之呼吸」時，光紀便反射性地跳了起來擺起了架勢，然後接著這麼精神奕奕地這麼大聲喊了：「壹之型！蛇型斬！」

　　彷彿在模仿劍士似的，光紀做出了假裝拿著劍的手勢對著空氣揮舞。而看到雙胞胎兄弟這麼做，滿也便隨即不落人後地接在他之後也大喊了起來：「伍之型！蜿蜿長蛇！」

　　他們做的動作當然連伊黑實際招式的邊都沒擦上，但兩個人卻自顧自地玩得很開心，接著還頗有默契地開始交換絕招、用上其他更多招式玩耍，看起來似乎很熟悉這種遊戲的樣子。

　　「…………」

　　伊黑作夢也沒想到蛇之呼吸居然會有被孩子當作遊戲的一天，而且還玩得很開心……他該說什麼比較好？做得很好？

　　「抱歉，孩子們還小，所以很崇拜在姐姐信中出現的你，經常這樣玩耍……如果您不喜歡的話，我會告訴他們不要再玩這種遊戲的。」

　　見伊黑一臉茫然，琉璃頓時擔心起了他是不是不太喜歡孩子們拿這種事情來玩耍，於是趕緊向他道歉。

　　「啊、不，不用那麼做也沒關係的，他們開心的話，我也很高興。」

　　伊黑連忙搖頭。

　　他確實是沒料到會有這種事情，也覺得自己的招式當著自己的面被孩子們模仿頗讓人不好意思，不過，他絕對沒有覺得不開心或不喜歡。

　　不如說正好相反，其實他有點高興。

　　那種只為了斬殺更多鬼而構思的、沾滿血腥和與蛇的孽緣的醜陋呼吸法……居然能成為孩子的遊戲和崇拜，並且讓人露出笑容。

　　雖然他不認為自己是值得孩子憧憬的對象，可是，看著那純真的目光和可愛的模仿，他實在沒辦法阻止他們。

　　「只是沒想到甘露寺原來連這種事情都告訴您們了……」

　　但高興歸高興，伊黑還是很驚訝甘露寺的家人居然連自己的招式都知道得這麼清楚。她到底寫了什麼樣的內容……？

　　「其實關於招式只提過一次而已，說她的師範請了一個叫做伊黑的厲害前輩協助了她的修練。」

　　實際上，甘露寺的信並不太常寫到和戰鬥有關的事情，就算有也很少提到招式這種細節，因為她的寫信風格大致上就是隨心所欲想到什麼寫什麼。所以那封詳細解說了伊黑的招式有多厲害、幫忙她修練的伊黑是多麼聰明又溫柔的人的信，著實令甘露寺家的成員印象深刻。

　　「原來如此，是那時候啊。」

　　聽到協助修練，伊黑理解地點了點頭。

　　在甘露寺剛開始構思戀之呼吸時，他確實曾經受杏壽郎之託前去幫忙指點過。

　　「之後的信就大多都是在寫你陪她去了哪裡吃飯、送了她什麼禮物之類的。從修行到平日的來往，我家的女兒真的承蒙你照顧了，伊黑先生。」

　　這麼說完後，琉璃再次向伊黑行了一禮。

　　她非常清楚女兒現在做的工作十分危險，所以就算當初她贊成蜜璃入隊，作為母親，她還是時時刻刻都非常擔心女兒的安危。

　　可是，和這份風險成對比，蜜璃的信卻總是滿溢著藏也藏不住的喜悅。尤其是寫到和伊黑有關的事情時，她甚至一邊讀著就能一邊自然地在腦中浮現出女兒幸福的笑容。所以，她真的很感謝伊黑。

　　「不，請別這麼說，我並沒有做什麼大不了的事情。甘露寺總是非常努力，她是靠自己的力量成為獨當一面的劍士的。」

　　伊黑從來不覺得自己有做過什麼需要讓甘露寺感謝他的事情。就算沒有他，她也一定能成為優秀的劍士。

　　所以更別說是讓甘露寺的家人感謝他了，他甚至還想反過來感謝他們。畢竟要是沒有甘露寺的家人們一路呵護她、支持她，他肯定沒辦法和甘露寺相遇。

　　「呵呵，伊黑先生你太謙虛了！如果那孩子只有自己一個人的話，肯定沒辦法成為現在的她喔。更何況就算退一百步，伊黑先生真的什麼都沒做，我也還是很感謝你。因為光是蜜璃身邊有像你這樣的夥伴，就已經讓我非常高興了。」

　　聽到伊黑反射般的推託，琉璃帶著和蜜璃有些相像的笑容如此說道。

　　說實話，修行方面的指導和照顧，她當然也非常感謝，不過對她來說更重要的，是伊黑願意接受原原本本的蜜璃，並且極其正常地與蜜璃相處這件事情。

　　這樣簡單的事情，對生來就擁有異於常人體質的女兒來說，曾經是一件非常困難的事情。身為母親，她更是有一陣子十分懊悔自己為什麼帶給了蜜璃這樣的體質，讓她在相親時留下了那樣糟糕的回憶。

　　可是－－鬼殺隊卻接受了蜜璃，還讓她認識了像伊黑這樣將她視為一般女孩的人，重新給予了蜜璃笑容。

　　「所以真的很謝謝你，伊黑先生。請你今後也跟我們家蜜璃好好相處喔。」

　　「……好的。」

　　即使琉璃這麼稱讚他，伊黑仍然不認為自己是值得對方道謝的人。不過，這次他卻沒有再推辭。

　　不只是因為再否定下去對甘露寺的母親很失禮，也是因為她的認可……讓伊黑很高興。對厭惡著自己存在的他來說，那份感謝的心意和話語，珍貴得令他有些不知所措。

　　「呵呵。」

　　看到伊黑似乎是因為不好意思而垂下了眼簾，她這才回想起了眼前的青年其實和蜜璃也才差兩歲，都是正處於最美好年歲的年輕人。

　　想到這裡，再看著伊黑身上的黑色隊服和配刀，她忍不住輕輕地嘆了一口氣。

　　「劍士啊……」

　　劍士之路帶給了蜜璃多少東西，她很清楚。她也從不認為自己支持她入隊是錯誤的選擇。不過，也正因為是劍士，蜜璃才連替伊黑……替自己喜歡的人慶祝生日這種小事都做不到。

　　「那個，怎麼了嗎……？」

　　伊黑不知道琉璃心中的感嘆，只是看到她一臉若有所思，所以不禁有些擔心了起來。

　　「啊，抱歉，我只是有點恍神而已，你別在意！」

　　琉璃當然不可能告訴伊黑現在她在想什麼，也不想讓這個和自己女兒年紀差不多的孩子擔心，所以她趕緊擺了擺手向他示意自己沒事。

　　而她畢竟是那個甘露寺蜜璃的母親，因此本來就不是什麼悲觀的人，所以很快就拋開了那些感嘆，重新展露了笑容。

　　「比起那個，今天的主角是伊黑先生。我們就先開始今天的慶祝吧！你們兩個，把東西拿上來！」

　　為了不讓這個比想像中還溫柔敏感的孩子擔心其他事情，琉璃一不做二不休，決定提前開始慶生計畫。

　　「「了解！」」

　　一聽到母親這麼說，本來還在旁邊玩著蛇之呼吸遊戲的滿也和光紀立刻停了下來，並默契良好地一同回應。

　　接著他們蹦蹦跳跳地從剛才拿出玩具的玻璃櫃第二層拿出了某個東西放在背後，然後滿臉笑容地走到了伊黑面前。

　　「…………？」

　　伊黑雖然料到了這裡應該也跟胡蝶屋一樣，在甘露寺的請託下，有準備要替他慶生的什麼活動或禮物，但對於到底會發生什麼，雙胞胎藏在背後的又是什麼，他一點頭緒都沒有。畢竟說到底，他根本沒什麼慶生的經驗。

　　就在伊黑百思不得其解時，雙胞胎好像終於故弄玄虛夠了，兩人一起喊了「一、二、三」之後，便將手中的東西放到了伊黑手裡，並同時興奮地大喊：「祝你生日快樂！伊黑先生！」

　　放到手中的，是一個打著緞帶的禮物袋。緞帶是漂亮的櫻花色，袋子則是明亮的淺綠色，這個組合讓伊黑馬上就想起了甘露寺，也對裡頭的東西感到更加好奇了起來。不過即使如此，比起打開禮物，他選擇先做了另外一件事。

　　「……謝謝你們。」

　　他像從前稱讚千壽郎那樣，伸出手摸了摸滿也和光紀的頭。因為這兩個孩子天真可愛的生日祝福，讓他打從心底感到高興。

　　「嘿嘿～你拆開來看看～」

　　「拆開來看看～」

　　被伊黑摸摸頭的孩子們也顯得特別開心，他們掛著比剛才還要燦爛的笑容催促著伊黑打開禮物，似乎對裡面的東西很有自信。

　　在兩人熱情的注視下，伊黑慢慢解開了禮物袋的緞帶。在那一瞬間，袋中便飄出了一股芬芳的花香，讓他還沒看到就先一步地猜測到了裡面可能會有什麼。

　　就在他想著應該是花束或孩子們摘來的花朵之類的東西時，沒想到出現在眼前的卻不是那麼簡單的東西。放在裡面的－－是一頂花冠。

　　而且不是普通的花冠，是一頂做工十分精細，用各種不同顏色的鮮花裝飾編織而成的花冠。這怎麼看都不是滿也和光紀這樣的孩子能做出來的東西……恐怕是甘露寺的母親琉璃製作的吧。

　　「這是……花冠？是送給我的嗎？」

　　伊黑不只單純地對眼前精美的花冠感到驚訝，也對收到花冠這樣的禮物感到有些不解。如果是像甘露寺那樣可愛的女孩子的話，戴上這麼漂亮的花冠一定會很合適，不過，他的話就不怎麼適合了吧……

　　「沒錯，其實送花冠給生日的人，是我們甘露寺家的習慣！」

　　琉璃似乎也看出了伊黑的疑惑，笑咪咪地這麼說完後，便開始慢慢地解釋起了這個禮物的意義。

　　「因為蜜璃從小就很喜歡花，有一次生日時，她說想要戴一次花冠看看，她的弟弟－－啊，不是滿也和光紀，是年齡和蜜璃最接近的弟弟，他現在和蜜璃的父親還有二弟出門了。總之，那孩子就也吵著想要一樣的東西。所以之後替生日的人做花冠就變成我們的習慣了。」

　　想起長女和長男還和現在的滿也和光紀差不多大時的回憶，琉璃露出了懷念的笑容。

　　沒想到那時候小小的蜜璃，現在都已經有了這麼棒的心上人。看著眼前的伊黑，她偷偷在心裡這麼感慨道。

　　「原來是這樣啊，是習慣……」

　　聽完琉璃詳細的回憶兼解釋後，伊黑心中的疑惑也順利解開，所以他理解地點了點頭。但與之同時，這樣溫馨的生日祝賀習慣，卻也讓他忍不住有點羨慕。

　　因為他的生日……只有「檢查」這種習慣而已。

　　「…………」

　　令人不愉快的過去湧上心頭，像是好不容易見到的太陽又被烏雲遮蔽似的，伊黑總覺得有些悶悶的。

　　但是，甘露寺家的人們當然不可能讓他有閒暇繼續想這些有的沒的。

　　「我跟你說，花是我們摘的喔，伊黑先生！」

　　「我跟你說，也有做鏑丸的喔，伊黑先生！」

　　伊黑消沉都還不到一分鐘，滿也和光紀就興高采烈地湊到了他的身邊邀功，並從袋子裡再拿出了一個戒指大小的小花圈放到了鏑丸的頭上。

　　「連鏑丸的份都有嗎？」

　　不管是伊黑還是鏑丸都沒想到袋子裡還有這樣一個小小的禮物，感覺像是驚喜裡又藏了驚喜一樣，不只伊黑很驚訝，戴上小小花冠的鏑丸似乎也沒想到自己也有份，先是跟搭檔同步愣了一下，接著才回過神高興地蹭了蹭兩個孩子的臉頰。

　　「哇，鏑丸很高興嗎～！」

　　「太好了！我們是天才～！」

　　得到鏑丸的反應，孩子們頓時歡天喜地，還輪流用手摸著心情很好的鏑丸和牠玩了起來。

　　眼前這般和樂融融的景象，伊黑湧現了一股很不可思議的……總覺得肚子或是胸口的某處發疼，卻又十分溫暖的感覺。

　　說實話，白蛇的鏑丸並不是那麼被一般人接受的存在。即使就寓意來說是吉祥的，但蛇不是貓或狗那種常見的動物，會覺得蛇可愛的人也不多。再加上蛇有不少有毒的種類，所以更是經常被分類到需要戒備的存在。

　　他也知道隊上有不少人由於他和鏑丸形影不離害怕他，也知道有些人因此認為他不是正常人。

　　不過，那又如何？他從來不在乎這種事。那些無關緊要的蠢材們的目光或想法，對他來說根本不痛不癢。更何況正如他們所想，他確實不是正常人。

　　打從一開始，他就是異質的存在。自己有多異常，他比那些人還要清楚。

　　所以伊黑真的無所謂。

　　無論是他或是鏑丸被投以異樣的眼光，他都不在意。他沒有掛心這種無聊小事的閒工夫，也沒脆弱到會因此受傷。一直以來，他都是這麼想的。

　　可是事到如今他才發現，或許並不完全是那樣。

　　因為看見甘露寺和甘露寺的家人那樣自然地、正常地接受鏑丸和這樣的自己，甚至還理所當然地替鏑丸也準備了禮物，和牠開心地玩在一起……該怎麼說……內心一直以來視而不見的某個部分，似乎正在慢慢變得柔軟。

　　「……謝謝你們連鏑丸都想到了，滿也、光紀。還有，勞煩您費心製作我的份，伯母。真的很謝謝您們。」

　　雖然不好意思真的戴起那精緻的花冠，但是不管是以甘露寺家的習慣為自己和鏑丸準備禮物的真誠心意，還是那若無其事地將自己當作正常人看待的言行舉止，都讓伊黑真的非常感謝他們。

　　但聽到伊黑這麼說，琉璃卻搖了搖頭。

　　「伊黑先生，這個花冠可不是我做的喔。」

　　「咦？」

　　因為在場的人就只有他們三人，所以伊黑滿心以為如果不是滿也和光紀，那應該順理成章就是琉璃。實際上，解釋花冠由來的也是琉璃，因此認為是她做的也很自然。況且……如果不是琉璃的話，那會是誰呢？這應該不是雙胞胎這個年紀的孩子能做出來的東西吧？

　　而就在伊黑左思右想想不出會是誰時，她笑瞇瞇地道出了正確答案。

　　「這個啊，是蜜璃昨天晚上臨時跑回家時親手做的喔。」

　　「是甘露寺做的……？可是，為什麼特地……？」

　　聽見這個預料外的答案，伊黑不解地皺起了眉頭。

　　手中花冠的花還呈現著非常新鮮漂亮的模樣，看起來頂多才摘下來不到一天。

　　可是，甘露寺昨天晚上就收到了任務的通知，除了替自己重新安排今天的事情外，為了準備任務她應該也有不少事情要做……她怎麼會有時間特地做這種看起來很費工的花冠呢？

　　「因為她很想親自送給你吧？從摘花、選花到製作，我們家通常都會跟過生日的人一起進行。蜜璃本來應該也打算和你一起這麼做。不過卻臨時沒辦法見面了，才只好自己先做吧。」

　　蜜璃其實並沒有告訴母親詳細的行程，因為昨晚她真的很沒有時間。

　　但知女莫若母，正如琉璃所猜測的，蜜璃本來安排的行程中確實就有一項是到之前任務發現的漂亮花田看花，並且在那裡和伊黑一起製作甘露寺家的慣例生日花圈。

　　「我其實也說過可以讓我來做沒關係，但是那孩子卻說『這是送給伊黑先生的禮物，我想自己做！』，無論如何都堅持要自己做呢。」

　　「…………」

　　聽著琉璃的轉述，伊黑的腦中自然浮現了葉櫻色的那女孩固執地、仔細地編織花冠的模樣。

　　他知道她雖然冒失，但卻在某些事上很有自己的堅持。所以即使昨晚的她應該很忙碌、應該沒有時間慢慢做這種事情，甘露寺肯定還是一點偷工減料都沒有地做了這個要送給他的花冠。

　　凝視著手中一點粗糙雜亂的部分都沒有的精緻花冠，一股難以言喻的情緒排山倒海地湧上心頭，最後抵達了他的雙眼，讓眼眶丟人地發熱了起來。

　　「那麼，就讓我來替她轉達這個花圈蘊含的意義吧。」

　　看伊黑那麼認真地望著花冠，琉璃有點不好意思打斷他，但為了完整地傳達蜜璃的心意，她還是開口這麼說了。

　　「意義？」

　　琉璃的話再次讓伊黑感到了疑問。

　　除了慶生的習慣以外，這個花冠難道還有什麼特殊的意義嗎？

　　琉璃當然不會放任重要的客人一直感到疑惑，所以她便緩緩地、悠悠地說起了蜜璃編織在這一花一草中的訊息。

　　「首先，這個紅色的小花是五行草，花語是『永保安康』。蜜璃說雖然知道伊黑先生你很厲害，可是畢竟刀劍無眼，每場任務都是危險的戰鬥，所以她才選了這種花，希望能帶給你平安的祝福。」

　　「接下來是九月十五日的誕生花，芒草。雖然不太好用在花圈上，但她還是想辦法放進去了。不過並不只是因為芒草是這一天的誕生花，更是因為它的花語是『活力』和『生命力』。蜜璃說伊黑先生你平時吃得不多，晚上似乎也經常睡不好，所以飽含著希望你能每天都精神充沛的心願，她選擇了芒草。這是元氣的祝福。」

　　「粉白色的花則是日日春，花語是『快樂的回憶』。這倒是沒有上面那麼多含意，只是單純地想表達和你認識的這一年創造了許多快樂的回憶而已。那孩子這麼說的時候，真的笑得非常開心喔。」

　　「然後最後，小小點綴花圈的則是繁星花，花語是『希望願望成真』。這也很簡單，畢竟今天是屬於你的重要日子，所以蜜璃說她希望你能心想事成，實現所有心願。」

　　「不過，這些不只是蜜璃的心意喔。對於一直十分照顧蜜璃的伊黑先生，我們也打從心底地想將這些祝福送給你。」

　　琉璃一邊這麼說，一邊靜靜地從伊黑手中拿走了花冠。

　　然後，那總覺得讓人有些懷念的溫柔聲音這麼說了。

　　「祝你生日快樂，伊黑先生。謝謝你與蜜璃相遇。」

　　隨著話語如同漫天飛舞的花瓣般落入耳中，伊黑也同時戴上了乘載著甘露寺家所有人祝福的花冠。

　　花冠的尺寸做得剛剛好，紅色、黃色、橘色、粉色……鮮亮的色彩點綴在他純黑的髮絲上交相輝映，讓花朵顯得更加美麗，一點也沒有他想像得不適合。不如說看起來除了他以外，沒有人更適合這頂花冠了。

　　「……………………」

　　但不可思議的是，那明明是十分輕巧的花冠，但戴上它的伊黑卻像是承受不起那份重量一樣，不發一語地垂下了頭。

　　他當然不是真的被花冠的重量壓垮了。

　　他之所以低下頭－－是在忍耐著不要讓發燙的眼眶掉出眼淚。

　　在知道這是甘露寺特意為他製作的花冠的時候，伊黑就已經非常感動了。他當時還覺得這大概是世界上最令人高興的事了。

　　可是在聽見隱藏在花冠中一層比一層還體貼的含意時，伊黑才發現他錯了。他又一次地被她教會了從前從來沒有體會過的感情。

　　那時候，當甘露寺的所思所想一字一句流入心中時，內心最黑暗的深處，那個只有他自己的地下牢之中，一點一滴開始降下了溫柔又美麗的花雨。

　　傾注著滿滿的祝福，閃閃發亮的花朵不停地從天而降，讓他甚至一度以為自己會被花海淹沒，頓時有些沒辦法順利呼吸。

　　不過，伊黑還沒來得及從這份滿溢而出的心意中逃離，琉璃就說出了那句話。

　　「謝謝你與蜜璃相遇。」

　　因為她實在是說得太自然、太順暢，伊黑一瞬間還懷疑了一下自己是不是聽錯了。

　　畢竟他……從來沒想過自己的誕生會被誰感謝。

　　那也是理所當然的吧？畢竟有五十條性命都寧願化為厲鬼詛咒著他的存在。所以就算甘露寺允許了自己待在她身邊，他也還是經常感到不安。

　　她認識像我這樣的人，真的對她有什麼幫助嗎？

　　這樣的自己，真的可以和她在一起嗎？

　　是不是不要和她在一起會更好呢？

　　這一切真的是能夠被原諒的嗎？

　　這些無解又無聊的問題總是緊緊纏繞著他，就像是一隻永遠不會放開獵物的毒蛇，將會永遠折磨他直到死去。

　　是的，永遠。

　　一定不管將來遇到多少事情，他都沒辦法真正地解脫這隻毒蛇。他很肯定，因為比誰都更厭惡自己的，就是他自己。

　　可是……即使如此，在戴上花冠的那一瞬間，宛如祝福真的起效了似的，詛咒也好對自己的厭惡也罷，所有的黑暗都如同被淨化般，隨著花朵芬芳的香氣消失了。

　　取而代之浮現的，是他醜陋的人生中鮮少體會過的、溫暖又漂亮得讓人想哭的，所謂「幸福」。

　　「…………我……」

　　伊黑知道自己應該好好道謝，但嘴巴卻不聽使喚，只是笨拙地張張合合了好幾次，連簡單的句子都遲遲沒辦法順利說出口。

　　花冠上滿滿的真誠意念對不習慣接受他人好意的他來說，實在太過陌生又太過珍貴，他不知道自己到底該說些什麼，又該怎麼說才好。

　　只是單純說句謝謝的話，一點也無法傳達他現在的感動，可是若要完整地傳達現在的心情的話，他又怕自己會不小心長篇大論起來，讓甘露寺的家人傻眼。而且比起那些，他更怕他現在一開口積累在眼眶的淚水就會掉出來，那樣就太丟人了，也會給甘露寺的家人造成困擾。

　　伊黑就這樣無謂地糾結了許久，而這段時間，在母親的示意下，雙胞胎也沒有吵鬧，只是和她一起守候著伊黑，靜靜地等待著他緩過神來。

　　「那個，我－－」「啊～～！」

　　但就在伊黑好不容易想好該說什麼，鼓起勇氣打算開口時，和室的門口卻突如其來傳來了一聲大到讓耳朵生疼的大喊，打斷了他的話，也中斷了伊黑煩惱到快打結的思緒，甚至連本來盈滿眼眶的淚水都頓時退了回去。

　　他下意識地朝傳來聲音的方向看過去，便發現在他恍神的時候，門口居然不知不覺出現了三個全新的登場人物。

　　「真是的！媽媽！你們怎麼已經開始了啊！不是說了要等我們嘛！」

　　三人中最矮小的黑髮少年鼓著臉頰氣噗噗地向母親抱怨。恐怕發出剛剛那聲大喊的就是他吧，不只是聲音一致，在站著的三人之中激動到會發出那種大喊的，看起來也只有他。

　　「因為你們太晚了，我們才先開始了。總不能在等你們的時候一直讓伊黑先生乾坐著吧？那樣對客人太失禮了。」

　　和激動的少年成對比，琉璃非常冷靜且有條理地回應，似乎很習慣應對少年這麼高昂的情緒。

　　「嗚……雖然是這樣沒錯……但是因為找了很久嘛……」

　　而聽到母親說到對客人的禮節，少年像是被戳到痛處一樣地小聲了下來。他雖然是甘露寺家個性最吵鬧的孩子，但是他也和蜜璃一樣從小就受到了父母良好的教育，所以他很明白母親所說的是對的。

　　「嗚～可是……我們也努力準備了伊黑先生的生日禮物啊……被搶先了～我也想一起送花冠的～那個很重要的啊……」

　　然而即使稍微平靜了下來，但少年好像還是很懊悔的樣子，一個人抱著頭不斷地喃喃自語。

　　看著這樣的少年，即使對他有點抱歉，但伊黑卻忍不住覺得有點好笑。

　　因為甘露寺在錯過期間限定甜點時，也經常會像這樣彷彿頭很痛地似的抱著頭，然後不停地喃喃自語。眼前的少年簡直跟那種時候的甘露寺如出一轍，像是同一個模子刻出來的。

　　「沒事的，現在加入他們也不遲啊，正二。總之先從自我介紹開始吧。」

　　三人之中身高最高且年紀應該也是最大的黑髮男子拍了拍少年的肩膀，並且帶著十分溫柔的笑容安慰了沮喪的他。

　　「嗯……說得也是，一直後悔也不是辦法！」

　　原本還那麼消沉的少年一下子就恢復了精神，並照著得到的建議，活力充沛地朝著伊黑開始做起了自我介紹。

　　「伊黑先生，我是甘露寺正二！是蜜璃姐姐的二弟！也是滿也和光紀的哥哥喔！」

　　叫做正二的少年和滿也、光紀還有他們的父母親一樣，有著一頭漂亮的黑髮和黑瞳，雙眼的下面也有著和甘露寺一樣的兩顆淚痣，年紀看起來則是和千壽郎差不多大。

　　而在正二做完自我介紹後，站在一旁溫柔笑著的男子接下了棒子，繼續說了下去。

　　「很抱歉來晚了，伊黑先生，我是蜜璃的父親，甘露寺幸光。多謝你平時一直照顧小女。」

　　雖然不用多想也知道三人之中年紀最大的男子應該就是甘露寺的父親，但實際聽見她父親的自我介紹，就跟剛才得知這裡是甘露寺家一樣，伊黑心中還是有種很神奇的感覺。

　　不過，看著甘露寺的父親，伊黑終於搞懂了一件事－－原來甘露寺和她的弟弟們那很有代表性的淚痣，是遺傳自父親啊。

　　然後在伊黑恍然大悟的同時，三人之中第一次開口的另一個黑髮少年開始了最後的自我介紹。

　　「我是甘露寺幸雄。蜜璃姐姐承蒙你照顧了。」

　　他應該就是琉璃剛才在言談中曾經提到過的，甘露寺最大的弟弟，因為他看起來和甘露寺的年紀相當。

　　此外，不得不提的是，幸雄是這四個弟弟之中長得最像甘露寺的。雖然髮色還有瞳色和甘露寺不同，但除此之外幾乎就完全是甘露寺的男性翻版。

　　不過，幸雄的性格卻和其他幾個弟弟還有甘露寺都不同，不僅看起來十分冷靜，說話時也很沉穩。

　　所以該怎麼說……伊黑現在彷彿看到了一個人格不同的甘露寺，感覺很奇妙。

　　「初次見面，我是伊黑小芭內，這邊是鏑丸。今天多有打擾，真的非常不好意思。」

　　但奇妙歸奇妙，在她的家人面前可不能失禮，所以伊黑收起了其他多餘的想法，並像對著琉璃和雙胞胎做的那樣，再做了一次自我介紹。

　　聽完他的話後，正二興奮得像雙胞胎一樣喊著「居然能真的見到伊黑先生，好開心！」之類的話，甘露寺的父親則是保持著溫柔的笑容向他點了點頭，而臉和甘露寺最像，個性卻感覺差異最大的幸雄，卻只是有些疏離地這麼說了。

　　「不用這麼客氣，伊黑先生。我們都知道蜜璃姐姐受了你很多幫助，所以今天我們會好好招待你的。」

　　不知道是個性使然還是有其他因素，他的用字遣詞雖然十分客氣有禮，但語氣中卻透著一絲不知從何而來的不滿。

　　不過即使如此，他好像也還是打算如自己所說的好好招待伊黑。

　　「你去把禮物拿給伊黑先生吧，正二。」

　　他保持著一模一樣的平淡表情將手中拿著的其中一個袋子交給了正二，而正二在喊了一聲「了解！」之後，便朝著伊黑走了過來。

　　「祝你生日快樂，伊黑先生！給你！」

　　正二一邊這麼說，一邊從袋中拿出來的，是戴著花冠的白蛇捏糖人。

　　不知道是不是甘露寺有在信上告訴過他們鏑丸的模樣，眼前的白蛇和鏑丸一模一樣，連頭上戴的花冠都和雙胞胎製作的很相似，完美地呈現了現在鏑丸的模樣，讓人看了不禁感嘆工匠的手藝高超。

　　「這個……是你們特地去找的嗎？」

　　聽到正二說「這是我們特地找到的」，再想起他方才說過的「因為找了很久」，伊黑很快就理解了三人晚歸的原因。而理解之後，他忍不住心虛了起來。為了他這種人的生日，居然這麼勞師動眾……明明他根本沒有資格讓他們做到這個份上。

　　「嗯！特地去找的喔！姐姐說你喜歡這個，所以我們去找了很久，然後拜託了做得最～好的師傅喔！你喜歡嗎？喜歡嗎？」

　　「我……」

　　他本來習慣性地就想開口先道個歉，不過看著正二閃閃發亮的雙眼，已經到嘴邊的道歉頓時就說不出來了。

　　「嗯，我很喜歡。謝謝你們。」

　　他想，比起道歉或客氣，這孩子最想要的應該是更積極的答案吧。所以即使不太像自己的風格，但他還是努力地試著這麼說了。

　　「耶！太好了！大成功！」

　　正如伊黑所想，聽見他說喜歡他們努力找到的禮物，正二高興得不得了，好像收到禮物的其實不是伊黑而是他一樣。

　　「還有，我們也去買了薯蕷昆布。聽蜜璃說你喜歡這個。」

　　在順利送出捏糖人之後，甘露寺的父親幸光接著從其他的袋子拿出了還未料理的薯蕷昆布。

　　「咦？您們連這個都準備了嗎？抱歉，這麼麻煩你們，真是太不好意思了……」

　　看到繼花冠、捏糖人之後居然還有禮物，伊黑吞下的道歉忍不住又回到了口中。

　　雖然非常感謝甘露寺及甘露寺的家人們的心意，可是自從離開煉獄家後，他真的很多年都沒有像這樣被一群人圍著慶生了，而且……還是被喜歡的女孩的家人慶生。仔細想想，現在的狀況是不是很不可思議？比起高興，他好像更覺得心慌是正常的嗎？

　　「你不用那麼在意，因為煮喜歡的東西給生日的人和花冠一樣，也是甘露寺家的慶生習慣，所以這點小事不算什麼。」

　　幸光露出了和甘露寺很像的溫柔笑容說道，話裡一點勉強都沒有，聽起來非常真誠。

　　「好，那麼我就去準備味噌湯給伊黑先生吧。別擔心，我聽蜜璃說過你食量少，所以我不會做太多的。」

　　既然東西也買來了，琉璃於是捲起袖子站了起來，並從丈夫那裡接過薯蕷昆布，颯爽地留下這麼一句話後便起身前往了廚房了。

　　「那個，我－－」

　　她連讓伊黑說句「我其實不餓」的餘地都不留，讓他伸出的手只能空虛地停留在半空中。

　　頭痛了。

　　老實說，因為他食量少，剛才又在胡蝶屋吃過蜂蜜優格了，所以真的不是很餓，也沒什麼食慾。要是讓他們特意做了自己喜歡吃的東西，最後他卻吃不完的話，豈不是太失禮了嗎……怎麼就沒來得及說出口呢……

　　而就在伊黑苦惱的時候，雙胞胎悄悄湊到了他的腳邊。

　　「伊黑先生，等媽媽做好我們一起吃吧！」

　　「要讓我們坐在伊黑先生的旁邊喔！」

　　彷彿他旁邊是什麼風水寶地似的，滿也和光紀像橡皮糖一樣黏著他。

　　「……嗯，知道了。」

　　然而看著他們兩個期待的模樣，伊黑到剛才為止的懊悔忽然轉變為了慶幸。

　　畢竟要是讓殷切期盼的孩子們失望的話，他可承擔不起責任。

　　接著在等待琉璃製作味噌湯的這段時間，伊黑和甘露寺家的男性成員們閒聊了一陣子。像是剛剛做了什麼，來這裡之前還去了哪裡，甘露寺昨天臨時跑來拜託他們時慌忙又認真的模樣之類的。

　　然後在這些話題告了一段落後，正二像是終於逮到時機一樣忽然舉手這麼說了：「那個啊，伊黑先生！我想問你聽伊黑先生說蜜璃姐姐的事情，也想聽伊黑先生的事情！你們平常都在做什麼！鬼殺隊到底是什麼樣的啊！」

　　其實這些事情都是他一直想著有一天實際見到伊黑一定要問的，不過因為剛才伊黑先和父親和哥哥他們聊了起來，所以他只能扭扭捏捏地在旁邊等待機會。

　　「「我們也想聽！」」

　　而正二一挑起這個話頭，雙胞胎孩子氣的大眼睛立刻被好奇心填滿，興緻勃勃地合聲道。

　　「呃，這個嘛…………」

　　這下頭痛了。

　　看著三個孩子又露出那種閃閃發亮的期待眼神，伊黑再次在心裡如此想道。

　　他當然也不想拒絕孩子們。畢竟今天受了甘露寺家那麼多照顧，再加上這幾個孩子不知道為什麼非常喜歡他，要是在這裡拒絕他們的請求的話，伊黑完全能夠想像出那三雙眼睛一同黯淡下來的悲傷景象。

　　不過，要說平常的狀況便必然會牽扯到鬼和鬼殺隊。就算因為甘露寺的入隊，至少她的父母應該對鬼殺隊有一定程度的理解，但實際的任務狀況可不是什麼有趣的事情，更不是能夠在一般人還有這麼小的小孩面前說的事情。

　　就在伊黑思考著該怎麼做比較好時，坐在一旁看起來對這些沒什麼興趣的幸雄卻忽然開口了：「伊黑先生，我也想拜託你告訴我們蜜璃姐姐的狀況還有鬼殺隊的事情。」

　　他看起來一點也不像三個孩子那樣好奇，可是卻提出了和他們同樣的請求，讓伊黑有些驚訝。

　　但幸雄似乎並不是在幫弟弟說情。他非常認真地望向伊黑，然後繼續接著說了下去：「雖然蜜璃姐姐經常寫信回來，但她不太會詳細寫出任務的狀況，我們也不知道她是不是報喜不報憂，是不是在我們不知道的時候受傷了……說到底姐姐根本沒必要去做那種危險的工作……」

　　他越說越小聲，說到最後更是深深地皺起了眉頭，看起來對甘露寺加入鬼殺隊這件事情頗有怨言的樣子。

　　「幸雄，在客人面前不可以這麼失禮。」

　　「…………」

　　即使被父親提醒，他深鎖的眉頭卻還是沒有鬆開，眼神也看起來十分倔強。看到他這個模樣，再聯想到他剛才說的話，伊黑終於知道了為什麼他對自己莫名地冷淡了。

　　他真正有怨言的，八成不是伊黑，而是讓最喜歡的姐姐身處險地的鬼殺隊吧。

　　「抱歉，伊黑先生，他……只是太擔心蜜璃了。」

　　見幸雄還是一臉不滿，身為父親的幸光笑著替兒子打了圓場。可是雖然他這麼說，伊黑還是敏銳地察覺到了他的眼底深處，也和幸雄有著相同的色彩。

　　伊黑忽然想起了甘露寺的母親方才若有所思的那一聲嘆息。

　　他聽甘露寺說過家人一開始不太贊成她加入鬼殺隊，是在她好好地和父母談過自己的想法後，才總算獲得他們的認同的。

　　其實這也是理所當然的，就這個家庭環境來看，甘露寺應該是備受疼愛長大的吧。而這樣備受疼愛的女兒有一天忽然說要去當殺鬼的劍士……這種莫名其妙的事情，就算伊黑從未擁有過正常的家人，也能理解他們為什麼會反對。實際上，伊黑一開始也反對讓甘露寺這樣的一般人加入。

　　鬼殺隊的世界是硬幣的反面、舞台的幕後、光下的影子。如果沒有足夠的覺悟的話，他也認為一般人不該踏進這個腥風血雨的地方。

　　畢竟只要一大意，就會永遠失去性命。

　　所以對眼前這些一直都生活在陽光照射處的人們來說，就算精神上能夠理解甘露寺是認真的，但作為家人，還是會不由得為她的安危感到憂慮吧。

　　想到這裡，伊黑到剛才為止的想法忽然改變了。

　　「我知道了。我會告訴您們我所知道的甘露寺。」

　　伊黑沒有正常的家庭，也沒有和家人進行過所謂正常的互動，所以他其實不知道自己這麼做究竟是不是正確的。

　　可是，他認為眼前這些非常重視甘露寺的人們，應該是有權知道她究竟是為了什麼賭上性命的。

　　「……可以嗎？」

　　「當然。這麼說或許有點不謹慎，但是我……也想讓您們知道我自豪的夥伴，戀柱甘露寺蜜璃是多麼厲害又優秀的劍士。」

　　甘露寺的家人有權知道她為了什麼賭上性命，反之，甘露寺應該也有權讓家人知道她有多麼努力、她做到了多少事情才對。伊黑是這麼想的。

　　「戀柱什麼的……算了，總之還是謝謝你願意告訴我們。」

　　聽到伊黑的回答，幸雄的語氣雖然彆扭，但卻還是看著他的眼睛好好地道了謝。

　　雖然因為擔心姐姐所以擺出這種態度，不過他骨子裡應該是個好孩子吧。伊黑在心裡偷偷想道。

　　「真的很感謝你配合我們的任性，伊黑先生。」

　　接在幸雄之後，甘露寺的父親也帶著笑容再次和他道謝。

　　說實話，他本來是想阻止這些孩子的。畢竟伊黑是客人，作為招待他的一方居然提出請求拜託他，實在很不好意思。可是作為父親，他不可能不在意女兒詳細的近況，更何況……其實作為父親，他也很在意這位似乎總是陪著女兒的伊黑先生，究竟對她抱持著什麼樣的想法。

　　「不會，這只是小事而已。不過要從哪裡說起比較好……有關甘露寺的事情……」

　　伊黑當然不知道這位父親的心思，他只是在簡單回應後，便認真地思考起了應該要從何說起。

　　該從與甘露寺的初次見面開始從頭說明嗎？還是應該先說甘露寺最近的狀況比較好呢？

　　「啊，抱歉，不過在你開始前，有件事得提醒你，伊黑先生。」

　　聽見伊黑的喃喃自語後，幸光像是忽然想到似的這麼說了。

　　而當伊黑認真地想著這種家庭對話難道有什麼他不知道的注意事項的時候，對方卻說出了一件他早該注意到卻一直沒有注意到的事情。

　　「在這裡的大家都是甘露寺喔，所以你不說名字的話，很容易搞混的。」

　　老實說，伊黑對弟弟們都是稱呼名字，對甘露寺的父母都是稱呼伯父、伯母，只有在稱呼蜜璃的時候會說「甘露寺」，因此並不太容易搞混。

　　這位看似溫柔的父親到底是真的發自內心想要提醒伊黑，還是想要趁機捉弄伊黑……真相除了他自己以外沒有人知道。

　　不過總之，他的指謫並沒有什麼錯處，不如說非常正確。所以就算到剛才為止都沒有注意到，現在伊黑也只能改口了。

　　「啊，確實……是我失禮了。那麼，就從我第一次見到蜜、……蜜、蜜璃小姐的時候說起吧。」

　　但即使理智上清楚這只是為了區別甘露寺和她的家人，他和甘露寺的關係並沒有什麼特別的改變，不過實際喊出甘露寺的名字，卻還是讓伊黑舌頭打結，甚至有種莫名地害臊。

　　原來只是改變稱呼，就會讓人這麼不好意思嗎……？

　　「嗯，拜託你了。」

　　不知道是不是錯覺，但看著這樣有些笨拙青澀的伊黑，甘露寺的父親好像笑得更開心了。

　　「和她第一次見面是在一年前－－」

　　就這樣，雖然被設下了用名字稱呼甘露寺這個一時之間有點難以克服的障礙，但是伊黑還是娓娓道來和甘露寺相遇以來的種種。

　　從非常衝擊的初次見面到他們開始通信的來龍去脈，還有幸雄十分在意的甘露寺的修行與任務的詳情，只要是伊黑知道的，他都盡量不隱瞞地詳細說了出來。

　　修行和任務本來就不是什麼輕鬆的事情，所以這些內容當然不全是開心的事。

　　即使在成為柱之後甘露寺就基本上沒怎麼再負傷過了，可是在那之前的一年，伊黑知道她還是經常去胡蝶屋報到。還有，在讓她升格為柱的下弦擊退任務中，甘露寺更是因為傷重而昏睡了整整五天。

　　聽到這裡的時候，所有人都露出了不同的程度的擔憂。

　　其中本來就不太希望甘露寺入隊的幸雄臉色最差。他沉著臉不停喃喃說著「蜜璃姐姐還遇過那種事……」、「果然不應該加入……」之類的話。

　　雙胞胎和正二則是在聽到有關鬼的部分時，就已經怕得瑟瑟發抖了。就算伊黑已經潤飾了不少內容，但對孩子們來說，這些未知的恐懼似乎還是太刺激了。

　　意外的是，甘露寺的父親倒是沒有像弟弟們露出那麼明顯的反應，即使臉上也有著擔心的神色，可是他一次也沒有說出像幸雄那樣的話，只是靜靜地聽著。

　　然後，當伊黑接著繼續說下去時，他們的表情也慢慢地開始有所改變。

　　說明完戰鬥的部分後，接著當然就是事後處理。伊黑不只和甘露寺頻繁通信，平常也經常幫忙甘露寺整理任務報告，所以甘露寺加入鬼殺隊以來究竟救了多少人，沒有人比他更清楚了。

　　在那次下弦的任務中，因為有大量的一般民眾被鬼誘拐，所以多虧了甘露寺打倒對方，不僅讓許多曾經以為再也沒辦法相見的家庭得以重新團圓，更是讓許多人生因此被打亂軌道的人重新獲得自由。

　　也有已經失去丈夫的妻子，在差點因惡鬼失去兒子的千鈞一髮之際，被甘露寺所救。據說那孩子之後還因為被甘露寺戰鬥的模樣鼓勵，所以鼓起勇氣去追求了自己真正想做的夢想。

　　其他還有晚上帶著孫子晚歸的老奶奶、為了投奔親戚而上京的窮學生、忙著為妹妹尋醫問藥的姐姐……被甘露寺救下的人實在多得數之不盡，因此說了幾個比較印象深刻的任務後，伊黑便將話題切換到了甘露寺平時在隊上的狀況。

　　除了從惡鬼的手中救下的人們之外，鬼殺隊內也有許多被她拯救的人，包含他自己在內，胡蝶忍、胡蝶屋的女孩子、千壽郎甚至是杏壽郎……大家或多或少都因為甘露寺的出現變得更常露出笑容了。

　　而聽到這裡時，甘露寺的家人們的臉上也早已不再像方才一樣只有擔憂恐懼了。

　　好像完全忘記了剛才對鬼的害怕似的，比較小的三個孩子在聽被甘露寺救下的人的故事時，一直看起來非常自豪，就差沒有在臉上寫「我姐姐好厲害」了。

　　甘露寺的父親更是其中表情變化得最明顯的人。不只在知道女兒救了那麼多人的時候露出了欣慰的笑容，之後談到隊上有許多人都很喜歡甘露寺並且受她幫助時，他更是高興得瞇起眼睛笑了，似乎單純地為女兒和大家相處融洽感到開心。

　　然而，卻只有幸雄還是皺著眉頭。

　　「……就算救了那麼多人，過得比以前開心很多又怎麼樣……要是蜜璃姐姐出了什麼事情的話，這一切還有什麼意義……」

　　鬼殺隊讓被相親否定、一蹶不振的姐姐重新找回了自己。就算危險，但是那個地方給予了姐姐發揮力量幫助他人的機會，並且讓她再次拾回了夢想。

　　成為劍士之後的蜜璃姐姐，看起來甚至比那場相親以前的她還要有自信耀眼。

　　這些事情，幸雄當然都知道。

　　可是即使如此又怎麼樣？

　　不管救了再多人，不管過得再開心……人只要死了就什麼都沒有了，就什麼都不會剩下了。

　　「當然有意義。」

　　而在聽見對方執拗的話語後，伊黑沒有多說什麼，只是斬釘截鐵地這麼回答了。

　　「什麼？」

　　幸雄沒想到自己的喃喃自語會得到伊黑這樣的回應，不禁困惑地朝那雙異色的瞳孔看了過去。

　　他這是什麼意思？是想說比起姐姐的性命，助人更重要這種漂亮話嗎？

　　但就像看透了幸雄心中在想什麼似的，伊黑繼續說了下去。

　　「蜜璃小姐她很清楚鬼殺隊的危險，幸雄你說的事情，她也一定思考過了。可是即使如此，她還是決定了成為劍士，以自己的力量戰鬥。所以即使死去，那也絕對不是沒有意義的。因為那是蜜璃小姐以自身的意志選擇的路。」

　　伊黑從前也曾認為甘露寺這樣的一般人沒有必要加入鬼殺隊。畢竟和失去一切的他們不同，她擁有能夠在太陽底下生活的機會。

　　不過即使如此，甘露寺還是選擇了走上這條路。就算還有其他的選項，可是她依然希望成為鬼殺隊的隊士，只為能夠作為原原本本的自己而活。

　　伊黑不曉得這究竟是不是正確的選擇。但是正確與否又真的重要嗎？

　　既然甘露寺本人有拿起刀的覺悟的話，那就沒有任何人有資格阻止她。

　　因為這是甘露寺蜜璃自己的人生。　

　　「…………」

　　少年不再說話，只是垂下了頭。

　　想必他也知道自己只是在無理取鬧，也知道伊黑的做法才是真正地尊重蜜璃。實際上他的父母之所以同意蜜璃加入鬼殺隊，也是出自類似的原因。

　　「即使是家人，也不能否定對方認真的決心，不然就太失禮了。」

　　在蜜璃離開家裡出發去修行的那一天，父親和母親曾經這麼說過。

　　這也是為什麼幸雄雖然不滿，卻沒有實際做過什麼阻撓蜜璃的行動，只是在家裡偶爾抱怨。但就算明白，感情卻還是沒辦法那麼快地追上理智。　

　　「不過說是這麼說，但是我其實也多少能夠理解你的心情。」

　　而看著眼前這麼喜歡姐姐的孩子，伊黑忍不住苦笑著說出了自己從來沒對甘露寺說出的心聲。

　　「咦？明明伊黑先生你剛剛說了那麼多？」

　　聽到伊黑前後矛盾的發言，幸雄不由得驚訝得瞪大了眼睛。

　　「我的確那麼認為。我非常敬佩她的決心，也不認為她會輕易戰敗。可是……對我來說，蜜璃小姐果然同時也是一個普通的女孩子，所以有時候還是會忍不住為她感到擔心。」

　　伊黑非常信任甘露寺的實力，也相信她的覺悟，但與之同時，他也能體會幸雄無論如何都希望甘露寺平安的想法。

　　畢竟甘露寺對他來說，不只是鬼殺隊的夥伴，更是他傾慕愛戀的女孩。

　　「普通的女孩子……果然你是……」

　　看到伊黑用那麼溫柔的眼神說出「蜜璃小姐是一個普通的女孩子」，他頓時理解了為什麼姐姐的信上會那麼頻繁地出現這個人的名字，而眼前這個人又為什麼會總是陪著姐姐。

　　不，其實在今天之前他也多少察覺到了，和對這種事情很遲鈍的姐姐和還小的弟弟們不同，他和雙親老早就注意到伊黑對姐姐來說大概有著很特別的地位。

　　只不過他沒想到原來伊黑也對姐姐有著相同的心意。不，說不定他的心意還比姐姐更強烈。因為溫柔得彷彿能讓人心融化的那雙眼睛，實在太漂亮了。

　　可是發現兩人對彼此懷抱的感情之後，幸雄反而莫名覺得更生氣了。

　　「……既然你那麼想的話，就不要讓姐姐繼續做這種工作啊！伊黑先生也是……乾脆兩個人一起辭職不就好了……」

　　沒錯，既然雙方都喜歡著對方的話，難道不會更希望對方平安無事嗎？

　　況且姐姐從小就夢想著能成為喜歡的人的新娘子，她說過要在鬼殺隊找到能夠保護自己的強大又溫柔的人……既然已經找到了，而且對方根本也很喜歡她，那乾脆兩個人一起辭職去實現她的夢想不是更好嗎？

　　這樣一來，不管是最喜歡的姐姐還是面前這個有著溫柔眼神的人，都可以離開與死亡比鄰的環境……都可以過上平穩幸福的日子。

　　「抱歉，那我做不到。」

　　然而，伊黑卻毫無一絲猶豫地拒絕了對方。

　　即使動機和目的不盡相同，可是他們都有著必須待在鬼殺隊揮劍斬鬼的理由。

　　所以眼前這份固執又善良的心意，不管是甘露寺還是他都沒辦法接受。

　　雖然沒辦法接受－－可是，卻也不是什麼都不能回報給對方。

　　「不過，我可以和你約定。今後無論發生什麼事情，只要我還有一口氣，我都絕對會用生命保護蜜璃小姐。」

　　自從喜歡上甘露寺後，伊黑就一直都是這麼想的。

　　不管要捨棄自己的性命還是任何東西，他都絕對要保護甘露寺，讓她在沒有鬼的世界幸福地過上她夢想的日子。他希望甘露寺能在櫻花盛開的春天和喜歡的人結為連理，並且成為最美麗的新娘子。

　　就算那個世界不會有自己的存在，就算沒辦法成為與她相伴的那個人，他也無所謂。

　　「…………」

　　或許是驚訝於伊黑堅定的決心，也或許是驚訝於那份對蜜璃的真心，幸雄一時之間不知道該說什麼才好地愣住了。但也多虧如此，他皺著的眉頭終於鬆開了。

　　「「「……好帥～」」」

　　而看到伊黑如此認真地表明決心，雙胞胎和正二非常有默契地說出了同樣的感想。

　　「…………」

　　不過聽他們這麼說，伊黑反而後知後覺地對自己誇下的海口感到丟臉了起來。但就算重來一次，他想他還是會說一樣的話吧。因為那是他最真實的心意。

　　就在伊黑這麼想的同時，在幸雄和伊黑的一來一往中一直沒有發表任何意見的幸光忽然收起了笑容，用有些顫抖的聲音這麼說了。

　　「非常謝謝你，伊黑先生，願意為蜜璃做到這個份上……作為她的父親，我真的很高興。」

　　身為父母，他們選擇支持了蜜璃放手去做自己想做的事情，對此他們夫婦兩人都不曾感到後悔。可是，在所有人都沉睡的深夜時分，看著高掛的月亮和女兒空蕩蕩的房間，他們的內心還是會感到不安。

　　不過，在聽過伊黑所描述的蜜璃之後，在看到蜜璃身邊居然有像伊黑這樣一個人之後，他在感到無比驕傲和喜悅的同時，也不禁這麼想了。　

　　「那孩子選擇進入鬼殺隊果然是正確的。」

　　因為如果當時阻止了蜜璃，她就不會和伊黑相遇，也絕對不會過得比現在快樂。

　　「幸雄，你也有話該跟伊黑先生說吧？」

　　被父親點名後，他雖然總覺得有點彆扭，可是還是好好地看著伊黑這麼說了。

　　「……別說什麼用生命保護姐姐，你自己也要活下來啊。」

　　「……咦？」

　　「這裡是應該『咦』的地方嗎……就算保護了姐姐，但如果你發生了什麼事情，不只姐姐會很悲傷，我們也會難過的。」

　　對於伊黑的那份心意，他很驚訝也很感謝，不過，他可不想看到伊黑為了保護姐姐而死這種事情。

　　畢竟幸雄小時候就和姐姐約好了，要看她穿上白無垢的模樣。要是伊黑死掉的話，不管是這個約定還是姐姐的夢想，不都沒辦法實現了嗎？那樣他會很困擾的。

　　「正如幸雄所說，請千萬不要勉強自己，伊黑先生。」

　　「就、就是說啊！保護自己是最最最重要的喔！」

　　但不只幸雄，其他人當然也都抱持著同樣的想法。就像送給伊黑的花冠中傾注的祝福一樣，他們都希望他能夠平平安安地繼續和蜜璃在一起。

　　順帶一提，黏在伊黑旁邊的雙胞胎更是在聽到這個話題的瞬間就哇哇大哭了起來，緊緊抓著伊黑的衣角不停地說著「伊黑先生不可以死喔」、「鏑丸也不可以死喔」，讓伊黑頓時慌了手腳，只能趕緊拍著兩人的背安慰他們。

　　不過，雖然幸雄的話很出乎他的意料，孩子們說哭就哭的反應也嚇了他一跳，但不知道為什麼，他卻一點都不覺得困擾，甚至還有點開心。

　　即使有關「活下來」這件事情，他沒辦法和他們做任何約定……他也還是很開心。

　　「……謝謝你們。」

　　伊黑只能帶著苦澀的笑容對他們的厚意表達感謝，並一邊期望著這些善良的人不要為將來一定會到來的、無足輕重的他的死去感到悲傷。

　　而在話題也差不多告一段落的這個時候，琉璃非常剛好地端著七人份的味噌湯回來了。然而，沒想到她才剛抵達和室門口，映入眼簾的就是他們家的雙胞胎黏在伊黑旁邊哭得唏哩嘩啦，其他人也莫名沉浸在一片感傷之中的神秘畫面。

　　「你們這是怎麼了？滿也和光紀在哭什麼？」

　　不過是去煮了味噌湯回來而已，這些人為什麼能把好好的慶生搞成這種奇怪的狀況？她認真地在心裡這麼想道。

　　但或許該說他們不愧是甘露寺蜜璃的弟弟，雙胞胎在聞到味噌湯的香味的瞬間，便立刻停止哭泣甚至破涕而笑了。

　　「有東西吃了！」

　　「味噌湯來了！」

　　這個轉變之大讓本來還在替他們拍背的伊黑一下子都不知道手該放哪裡比較好了。不過多虧了這兩個見到食物就兩眼放光的孩子，奇怪的氣氛散了不少，大家原本嚴肅的表情也都漸漸切換成了笑容。

　　「沒什麼，我們剛剛只是在聽伊黑先生說蜜璃在鬼殺隊的表現而已。」

　　甘露寺的父親一邊回答妻子的問題，一邊幫忙她將味噌湯分給所有人。

　　「你們居然麻煩伊黑先生說故事給你們聽？真是的，這怎麼能稱得上招待呢。」

　　聽到他們這麼麻煩伊黑，待客至上的琉璃馬上皺起了眉頭。

　　「沒關係的，伯母。光是今天收到的這些禮物，我就感激不盡了。」

　　伊黑連忙說道。

　　花冠、捏糖人、味噌湯，還有那沒有實體卻溫暖無比的祝福。他今天收到的東西真的太多了，老實說他已經良心不安了。

　　「不不，這怎麼行呢，我想想……」

　　但就算伊黑覺得沒問題，琉璃卻還是很堅持。然後在她短暫沉思了一陣子後，她靈光一閃地想出了補償的辦法。

　　「對了，那伊黑先生有什麼想要問我們的事情嗎？這次就換我們來回答你的問題吧？」

　　雖然伊黑完全不覺得需要補償，但是被她這麼一問，他還真的想到了想問的事情。

　　「……可以的話，我想聽蜜璃小姐小時候的事情。」

　　是的，其實自從踏進這個家之後，他就一直很在意。

　　即使也從她本人口中聽過不少小時候的趣事或家人的事情，可是，伊黑果然還是想了解更多他所不知道的甘露寺蜜璃。

　　她小時候是什麼樣的孩子、她和弟弟們是怎麼相處的、她在這個地方度過了什麼樣的生活……不管是多麼無謂的瑣事，伊黑都想知道。

　　「哎呀，這樣就好嗎？也可以問蜜璃喜歡什麼樣的類型喔？」

　　沒想到伊黑想聽的居然是這麼單純的事情，她忍不住反問。

　　身為母親，她很早就輕易地從信上看出了女兒喜歡伊黑。至於伊黑的想法她本來倒不太確定，但透過今天一天的觀察，她覺得伊黑應該也對蜜璃有一定的好感才對。

　　「喜歡的類型……啊，是喜歡的點心類型嗎？這方面的事情我確實也很在意，畢竟知道得越詳細就能夠越仔細地挑選出蜜璃小姐會喜歡的店。」

　　然而伊黑不愧是伊黑，不僅一點也沒有注意到她真正想表達的意思，甚至還擅自誤會並且認真地思考了起來。

　　「這個人沒救了……跟蜜璃姐姐有得一拚……」

　　幸雄忽然認真地擔心起了這兩個人前程。

　　「呵呵，這樣不也很可愛嘛。」

　　伊黑出乎意料的回答反倒讓琉璃莫名地安心了下來。

　　她想，如果是像他這麼為蜜璃著想的人的話，一定不會像之前的相親那樣，讓她留下任何不好的回憶。

　　「總之我知道了，伊黑先生。不管是小時候的事情還是喜歡的點心類型，趁著那孩子不在，都讓我們仔仔細細地告訴你吧。」

　　「麻煩妳了。」

　　「那就從蜜璃第一次抬起醃菜石的事情開始說起吧，那是她四歲的時候－－」

　　就這樣，一邊喝著熱騰騰的味噌湯，故事又開始了。

　　從蜜璃四歲的醃菜石事件為始，帶著她去神社七五三的時候的事、第一次學習做菜的狀況、和弟弟們一起量身高的紀錄、把現在養在家裡的貓撿回來的事情、女兒節會非常緊張雛人偶什麼時候收起來的毛病等等，話匣子一打開就停不下來。除了蜜璃處心積慮不想讓人知道的一些事情（例如因為吃了太多櫻餅讓頭髮變色）以外，他們幾乎都一五一十地告訴了伊黑，伊黑也聽得非常專注。

　　不過雖然伊黑還很想繼續聽下去，但在太陽開始下山時，他發現根據甘露寺的行程表，自己差不多該去下一站了，所以他只好向甘露寺一家告別。

　　「今天叨擾了這麼久，真的很不好意思。非常謝謝您們的款待和禮物，我……真的過得很開心。」

　　手上拿著他們幫忙裝進袋子的禮物，站在玄關準備離開的伊黑再次鄭重地向他們道謝。

　　「不會不會，我們也很開心。」

　　「就是說啊，真的是很高興的一天。不如說我們該向你道謝才對。」

　　聽到伊黑這麼說，甘露寺夫婦笑著回應。

　　臨時被蜜璃託付了替伊黑慶生的重責大任，他們本來還有些擔心不知道會變成怎麼樣，結果這一個下午卻愉快得超乎他們想像。

　　但正是因為過得太愉快了，看到伊黑要離開，在這一個下午完全喜歡上他的孩子們非常依依不捨望著他。

　　「伊黑先生，你下次什麼時候再來玩？」

　　「明天會來嗎？後天會來嗎？鏑丸也會一起來嗎？」

　　「我也還想跟伊黑先生一起玩……」

　　在這一個下午，伊黑幾乎沒有一次成功拒絕這些孩子們。畢竟他們這麼喜歡自己，還是甘露寺的弟弟，可以的話他當然也想盡量達成他們的心願。

　　但是，這次的請求卻讓伊黑有點為難。

　　鬼殺隊的任務基本上都是晝伏夜出，他們的作息本來就很混亂，能擠出的空閒時間也很不固定，所以實在不太好和他們約定。

　　「喂，你們，不要為難伊黑先生。姐姐跟伊黑先生可是很忙的。」

　　看到伊黑困擾的神情，琉璃趕緊作為母親叮囑他們。

　　「……我也希望伊黑先生你可以再來。」

　　不過明明她都已經這麼說了，平日懂事的大兒子卻出乎意料地跟著弟弟們說出了一樣的話，讓她不禁皺起了眉頭。

　　「幸雄？」

　　但不顧母親的疑問，他繼續說了下去。

　　「下次你和姐姐兩個人一起來，再大家一起吃飯吧。」

　　幸雄一邊這麼說，一邊露出了今天第一個笑容。

　　那張和姐姐非常相像的臉笑起來和她一模一樣，既明朗又純粹，有著讓人不由自主忘記煩惱、露出笑容的力量。　　

　　「一起…………」

　　他的話讓伊黑忍不住想像起了那個場面。

　　和甘露寺還有她的家人們一起吃飯、一起說說笑笑的景象生動地浮現在腦中，簡直就像過去瑠火還在時的煉獄家，也像曾幾何時在他夢中出現過的普通家庭。

　　「可以嗎……？」

　　但即使內心非常想答應，他還是戰戰兢兢地這麼問了。

　　那樣平凡的幸福對伊黑來說一直都是距離遙遠的存在，所以他一方面擔心自己有沒有資格參與其中，一方面也有種不知道該怎麼解釋的畏縮。

　　「伊黑先生你莫名地很客氣耶……當然可以啊，是吧？」

　　聽到幸雄這麼說，大家都笑著點了點頭。

　　「當然，我們隨時都歡迎你們喔。下次除了味噌湯之外，也讓我們好好招待你一頓晚餐吧。」

　　「是啊，下次做牛肉火鍋怎麼樣？請務必要和蜜璃一起來吃喔，這種東西就是要人多才好吃嘛。」

　　「牛肉火鍋！太棒了！蜜璃姐姐在的話就可以買很多肉了！」

　　「我也想跟姐姐和伊黑先生一起吃飯！」

　　「我也想跟姐姐和伊黑先生一起玩！」

　　明明都還沒得到伊黑的回應，但甘露寺家的各位卻先一步熱烈地討論起了下次該做什麼料理、玩什麼遊戲好，彷彿事情已經確定下來了一樣。

　　「你看吧？要是你們不來的話，我們反而會很困擾的。」

　　幸雄一邊無奈地指著討論得如火如荼的家人們，一邊苦笑著說。

　　不過他雖然說得好像很無可奈何，可是實際上，他自己也非常期待那一天的到來，甚至默默地在心中希望到時候要是能煮紅豆飯就更好了。

　　「我……」

　　或許是那有些過度的熱情融化了伊黑的顧忌，最後的最後，他終於說出了他們期望的那個答案。

　　「……我知道了，下次我會和蜜璃小姐一起來的。」

　　他一邊這麼說，一邊瞇著眼睛微微笑了出來。

　　在答應的這一刻，伊黑忽然發現自己又從甘露寺和她的家人們手中拿到了一份生日禮物。

　　雖然沒有包裝也沒有形體，可是能夠再次和他們一同歡笑的約定，對他來說毫無疑問是珍貴無比的禮物。

　　夕陽西下，伊黑一步步漸漸與甘露寺家拉開了距離。但是只要回頭，就能看見目送著他離開的甘露寺一家，甚至還能隱約聽見孩子們大聲喊著「我們等你們來喔～」的聲音。稚嫩的聲音迴盪在秋風之中，讓伊黑第一次因別離產生了期待。

　　「……真想趕快見到甘露寺啊。」

　　他一邊這麼說，一邊繼續朝下一站踏出了腳步。

橘子貓 發表於 2020-9-16 14:36
太甜了我都要蛀牙了XDDD
還是希望小甘露寺會出現阿（打滾
行程美妙到我都想抄襲了w ...

謝謝橘子貓～～現在才發現你還有回覆ＸＤＤ
過了好久才又更新真抱歉ＱＱ
有甜就好！！總覺得這種隔空甜也是別有一番風味ＸＤ
但是蜜璃會登場的，敬請期待！！

家人們也都太溫柔了吧QAQ
可以想像在這樣的家庭長大有多麼的幸福~
隔空甜也是別有一番風味-沒錯 就像是遠距離依樣?
蜜璃快點出現吧(敲碗

在下面公告一下
這篇的更新會變得比較晚，因為現在在寫新的蛇戀本（亂挖新坑）
但這個不會就這樣坑掉的相信我！！
再次謝謝所有留言回覆的大家，等現在本子寫好到一個段落也會再放一部分出來
希望到時候大家也會喜歡現在寫ㄉ是肉本喔嘻嘻（怎樣）