5. 出久終於艱難地揮完一千次,他覺得兩隻手都要廢了。休息十分鐘後,飯田帶他做一套體能訓練,這是出久生平第一次在一個早上之內,動用全身所有肌肉。
終於做完最後一個仰臥起坐,出久倒在地上,他腹部很痛,但是又不能一直躺著,他連坐起來的力氣都沒有了。天空很藍,沒有雲遮擋陽光,太陽的熱度加上一個早上的訓練,他覺得自己好像浸在汗水裡。
「還可以嗎?」飯田出現在出久的視野中,讓陽光不那麼刺眼,他伸出手,低頭看著出久。
「還可以。」出久握住飯田的手,正要起身,腹部的痠痛感讓他倒了回去「不行,在等一下。」
「第一次訓練就能堅持到最後,非常厲害。你先躺一下,我去拿午餐。」飯田小跑步到放置背包的位置,拿出飯田媽媽為他們準備的便當。
出久覺得緩和的差不多了,他艱難地翻身,撐起自己的身體站起來,走到牆邊的陰影處坐下。飯田和麗日拿著午餐走向他。他接過便當盒打開看,裡面是飯田媽媽早上做的肉派和雞肉三明治加上一顆蘋果。本來因為太累沒有食慾,在看到豐盛的午餐後,肚子開始抗議了。
「所以麗日的夢想是頂尖魔法師,綠谷是馴龍師。看著你們都朝著夢想前進,我也要加油了。」
「飯田的夢想是什麼?」麗日轉過頭問。
「我現在在哥哥的小隊下實習,想成為像哥哥還有爸爸一樣保護大家的劍士。為了避免十六年前的慘劇再次發生,我要變得更強。」那時飯田還沒出生,他由衷感謝歐爾麥特的幫助,讓他能誕生於世,所以現在換他了,他要保護他的家人和大河鎮的居民。
「飯田要不要跟我們組隊?」出久突然問了一句。
飯田很驚訝出久會邀請他入隊,他本想拒絕,因為他要在城鎮裡守護鎮民,但是跟出久組隊的話,他就能在前線阻止魔物,他的家人不需要再經歷一次威脅。
「我們正好需要像飯田一樣受過訓練的劍士,如果你跟我們一起,我也能在旅途中繼續接受你的指導。」出久希望飯田答應,因為飯田有隊長和老師的資質,他們可以成為合作無間的團隊。
「你的提議很吸引我,好,我答應。」飯田抱著想變強和想保護家人的心情答應出久。
「耶!飯田入隊!」麗日愉快地說,她很高興第三個人是飯田,他們相處融洽,會是很合得來的好夥伴。
用餐後,飯田讓他們休息,等到消化完再繼續訓練。出久窩在角落一下就睡著了,麗日和飯田則是在一旁聊天。大概過了一個多小時,出久才迷迷糊糊地醒來。
麗日發現出久醒了,她跑過去說:「綠谷,飯田說河邊的景色很漂亮,要不要去看看?」臉上難掩興奮之情。
「河邊也是不錯的練習場所。」飯田附和。
出久沒多想,便答應了。
飯田帶他們出城鎮,在城門口拐個彎往樹林走。樹林中的小徑通往河邊,踏出樹林就可以看見像湖一樣寬廣的大河,太陽照映在水波上,河面波光粼粼。閃爍的光影中,來往船隻絡繹不絕,展現大河鎮貿易樞紐的重要地位。
「好壯觀!」麗日驚嘆。
「好像海一樣。」出久沒看過海,他從書上知道海洋很寬廣,應該就是這種感覺吧。
「我沒看過海,但是要說相似的話,湖會比較接近海的樣子。」飯田小的時候,爸爸曾經帶著他搭商船到別的城鎮,船在湖中央行駛時,周圍一望無際,顯得人非常渺小。
「真想看看。」出久看過最大的水體是村子裡的水池,小時候覺得水池很大,深不見底,危險又神祕的感覺。長大後覺得自己很蠢,水的深度不過到他的大腿而已。
他們在河邊一處空地停下,開始下午的訓練。空地有許多大小不一的石塊,上面長了一些雜草,離岸邊較遠的地方才有樹木生長。飯田請麗日控制石頭到指定位置,再讓出久搬回去。石頭的體積從小到大,直到出久搬不動,飯田就會喊停。
「呼──飯田真的很厲害呢!感覺進步了好多。」麗日坐在旁邊的樹陰下休息。
「也沒什麼,待在自衛隊幾年,自然學會了鍛練方法,很高興能幫到你們。原本以為綠谷經過早上的折磨,下午會撐不過三十分鐘。」
「因為我是勇者,不努力不行。」出久曾經自我懷疑過,但自己是勇者是無法改變的事實,不變強就沒辦法拯救大家。
「我們三個一起。」麗日將手伸到出久和飯田面前,他們很有默契地把手疊在一起,喊出加油後高舉雙手,他們已經是命運共同體了。
晚上回到家,飯田跟家人說明要跟出久一起遠征,家人都同意他的決定,認為這是好的鍛鍊機會。哥哥說城鎮就交給他們自衛隊,要飯田安心地出門。最後在他們的討論之下,決議隔天下午出發。
隔天早上,飯田仍帶著出久和麗日鍛鍊,他整理了他們目前的能力,討論出能一起訓練的方式。
他們走到訓練場中央,麗日浮起十支槍和劍排在空中,控制速度一支一支往出久射過去。經過昨天的訓練,麗日可以操控物體的數量提升,但移動速度會變慢,不過剛好適合現在的出久。出久也一擊一擊的用聖劍擋回去,麗日再把打回來的武器排到最後面,繼續下一個輪迴。
大概一個小時後,出久覺得有點累,不小心恍神了一下,沒接住麗日的攻擊,一把劍劃過他的臉頰。麗日嚇到放下所有的武器,趕過去看出久的傷勢。
「對不起,我沒接好。」出久覺得很不好意思,因為他恍神而停下訓練。
「不,是我沒控制好讓你受傷了,你等我一下。」麗日連忙道歉。還好只是淺淺的皮肉傷,她拿起魔仗對傷口使用治療魔法。剛剛確實是出久沒接到她的攻擊,但要是她反應再快一點,就可以避開了。
「綠谷還好嗎?」飯田也跑過來確認出久的傷勢。
「還好有麗日在。」出久原本大大的眼睛瞇成兩條弧線,對麗日露出燦爛的微笑「治療魔法很厲害呀。」
這是麗日第一次有被需要的感覺,好像被托付了什麼,心中又好像有什麼與之共鳴,撲通撲通的跳。這種心情她說不上來,她只知道他們太近了。無法釐清的情緒讓她沒辦法集中精神,後來以疲憊當藉口向飯田提出休息需求。
飯田也覺得練得差不多了,收拾現場後,帶他們到市集吃飯和購買旅途上要用到的備品。他們在吃午餐的時候,像是隔天要郊遊的小孩子一樣,開心地列出要準備的東西。
吃完飯,他們帶著剛列出的清單在市場中尋找目標。大河鎮市集的規模比上一個小鎮大很多,街道上擠滿了人,大街小巷都是攤販,不時會有老闆吆喝的聲音。攤販的種類也很多樣,有很多出久沒看過的,來自各地的奇珍異寶,出久看得目不轉睛。有個小地攤吸引了他的目光,沒有架高的攤位,攤販老闆席地而坐,只在地上鋪了一塊布,布上擺放各式各樣的飾品。他蹲下來拿起一對耳環,他將耳環舉高讓陽光充分照射在表面,外觀是勾玉的形狀,體色暗紅不透光。沒有亮眼的顏色,本應該不引人注意的,但出久一眼就看到了,因為那個顏色很像他想像中小紅的顏色。
「這位客人很有眼光喔!那是守護的勾玉,低調又有特色,很適合送給想守護的人。是要給女朋友的嗎?」老闆熱情的招呼出久。
「唉唉!沒有啦!我沒有女朋友,只是很喜歡這個款式。」出久趕緊搖頭解釋,像他這樣不起眼的長相,怎麼會有女朋友啦。
「嗯嗯,送給家人或朋友也不錯。」老闆一副了然於心的樣子。
麗日承認在聽到女朋友的時候,內心砰咚了一下,啊啊,這大概就是那個吧,戀愛的感覺。但她有自知之明,現在可不是談戀愛的時候,他們有更重要的任務,要收起這份心情,不能影響到初久。
出久買下那對耳環,將它們小心翼翼的放在口袋裡,他不是會帶飾品的人,只是很喜歡就買下來了。
「守護的勾玉嗎?爸爸請守護我們,渡過難關。」出久在內心祈禱著。
他們回到飯田家,門口多了一輛馬車,飯田爸爸說馬車比較方便移動,這是他送給兒子的成年禮。飯田上前抱住他的父母,不停地道謝,在一旁的出久和麗日也忍不住眼眶泛淚。最後是飯田媽媽催促他們整理行李,飯田才結束擁抱。
出久進房間收拾,第一件事先把耳環放進背包夾層,然後收好衣物和日用品,背起聖劍和背包走出房門。到一樓時,他等了一陣子麗日和飯田才出現。
他們在門口與飯田一家人道別。
飯田媽媽揮著手說:「要平安回來呀。」
「要變強呀!」飯田天晴說。
「一定的。」飯田坐上前座回應他們。
「謝謝你們這兩天的照顧。」出久抱了一下飯田媽媽後,和麗日坐上馬車。
飯田駕車前行,他們在馬車上向飯田家人揮手道別,直到看不見對方。離開城鎮後,他有點感慨,不知道甚麼時候才能回來。
他們沿著道路往東北走,到晚上還沒到達任何村莊,因為天色也暗了,便在路邊扎營。他們圍在營火前,吃著飯田媽媽出門前給的便當,出久拿起一塊肉派放在嘴裡,這是近期內最後一次吃到了,下次吃不知道是什麼時候,他會想念這個味道的。
吃完飯,出久在地上簡單地打了地舖,背對著柴火。這是他第一次睡在荒郊野外,跟在房子裡完全不一樣,周圍很空曠,很可怕,他縮緊身子,抱著背包,強迫自己入睡。稍早前他送了一封信給媽媽,不知道媽媽收到了沒有,想到家裡就想到自己的床,好想睡在床上。出久想東想西,最後也沒能入睡,迎來早晨。
他起床發現麗日和飯田都頂著黑眼圈,跟他一樣整晚沒睡好,未來這種日子還很多,他要習慣才行。
馬車行駛很久,沿途的景色沒有變化,都是一望無際的大草原,偶爾有幾棵樹。正當出久覺得無聊時,他感到一股寒意,明明是大太陽的,怎麼有冬天的氣息。
「綠谷,前面有狀況。」飯田停下馬車。
出久探出車窗,好像有冰塊碎裂的聲音。
「要去看看嗎?」麗日問。
「好。」出久說。
飯田加快馬車的速度,趕往聲音的方向。
出久看到一個人騎著白馬,身上的穿著貴族的服飾,那個人手一揮地上就冒出冰柱,好像在跟什麼東西戰鬥。他跳下馬車往前跑,直覺告訴他,那個人需要幫助。
「飛來飛去的沒辦法擊中。」出久聽到那個人說。
有兩隻會飛的不明物體毫無規律地在對方身邊亂飛,難道是魔物?
「麗日!」他大喊。
「知道了!」麗日正好趕上,她用魔杖指著空中的魔物,將牠們往下拉。
出久一躍而起,身體與聖劍形成一體,引出勇者之力,朝兩隻魔物砍下。被砍半的魔物掉到地上,化成灰燼。
目睹這一幕的那個人跳下白馬,瞪大眼睛看著出久說:「你是勇者嗎?」
「對,我是勇者。」出久疑惑對方怎麼看出他的身分的。
「我是托德維亞的王子,轟焦凍,終於找到你了。」轟朝出久行禮。
「咦!王子!?」出久慌張地鞠躬說:「我是勇者綠谷出久,初次見面,如有冒犯請見諒。」
聽到對方是王子,麗日和飯田也趕緊向對方鞠躬。
「你們不用這麼拘束。」轟請他們起身。「你們兩位是勇者的同伴嗎?」
「對!我是魔法師麗日御茶子。」
「我是劍士飯田天哉。」
「我就直接說了,前幾天觀測到勇者之牆正在減弱,想必你們都知道發生了什麼事,所以我出門尋找下一位勇者,正巧我們在路上相遇,希望你們能盡快跟我到王都,與軍隊會合一起前往北方。」轟身為一國王子,背負拯救國家的重任。
「那也是我們的目的,只是在這之前我想去龍之谷。」出久向轟解釋去龍之谷的原因。
「原來你父親是歐爾麥特的同伴,馴龍師確實是不錯的助力,十六年前他們救了我父親,在此向你表達感謝。」轟再次對出久行禮。
「啊,是指故事書上寫的,魔物入侵王都的事嗎?原來是真的呀,啊,不用跟我道謝,畢竟救人的不是我。」
「這個恩情我沒機會報答你父親,請你接受,至少讓我幫上你的忙。」轟真誠地說。
「那麼,轟知道龍之谷怎麼走嗎?」看到轟真心誠意的樣子,出久不好拒絕,正好他們都不知道正確的路,只知道要往東北。
「嗯,前面穿過村莊後,有片森林,那就是馴龍師的地盤,一般人沒辦法靠近,但是你的狀況特殊,應該會放行。」轟指向前方。
「太感謝你了。轟要一起上車嗎?」出久鬆了一口氣,還好他們沒有走錯路。
「我騎馬就可以了。」轟腳踏馬鐙,坐回馬鞍上,動作流利。
他們再次啟程,確實不遠處有幾棟房子,遠方已經能看到光禿禿的火山,山頭冒著煙。出久的內心激動不已,他就要到龍之谷了。
一行人穿過村莊,到達森林邊緣。出久走下馬車,往森林走去。
「沒看到巡邏的人。」轟左右張望。
「直接進去嗎?」踏進別人地盤應該要打聲招呼,不過四下無人,總會遇到的。出久正要繼續往前走,一陣強風吹得他跌在地上,一抹暗紅色映入眼簾,他驚呼一聲。
「小紅!」
「誰會叫這麼蠢的名字!」
tbc
終於寫到這裡了 修改了對飯田的稱呼 覺得有些抱歉,但是我腦內就是想在遇到爆豪前收集所有隊員。
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