「早安啊、雅妮特。呀~一大早就能見到妳真的很開心呢。畢竟是和這傢伙一起去夜間警備嘛。那張撲克臉,連城鎮的人都很害怕……」
「我才不管。能夠笑著對不認識的人打招呼,是你的專長吧。」
菲力克斯一臉不滿地擺了擺手,像是想擺脫什麼一樣,雅妮特忍著笑看向他。表情變化總是很好理解的她,尤其和天空的顏色十分相稱的瞳孔依舊相當可愛。
「是這樣啊、辛苦你們了。……那兩位中午前可要好好休息喔。」雅妮特說。
「等今天的訓練結束之後再說吧。」
「稍微休息一下也沒關係吧……菲力克斯一直都在工作跟訓練不是嗎?」
「我可不想被妳這個全年無休都在工作的人這麼說。」
「比起訓練,我比較希望你趕快把之前累積的文件處理掉啊下任公爵大人?」希爾凡道。
「……身體會遲鈍的。」
「才一天而已是會遲緩到哪裡去啊~你這個滿腦子只有訓練的笨蛋。」
哎呀哎呀的做出一個誇張的嘆息之後,希爾凡看向笑盈盈的雅妮特。
「那雅妮特呢? 如果有什麼需要幫忙的話要記得說喔。」
「謝謝你,希爾凡。我沒問題的。」
這時雅妮特流露出一絲困惑的視線在空中飄移,接著像是下了什麼決定後開口說道:「嗯那個……今天輪到我打掃藏書室……因為不是什麼很難的工作,我一個人就能完成。」
「……這樣啊?那就好。」
「……」菲力克斯沉默。
「嗯、謝謝你,希爾凡。」雅妮特笑著回應。
怎麼感覺剛才一瞬間,有種不可思議的感覺。跟平常有活力的雅妮特不太一樣,好像在期待著什麼、或是對於期待本身就有點困惑,聲音帶著一點愧疚。
會不會是想太多呢,希爾凡盯著雅妮特看了一會兒,雅妮特便說了『那我先走了、待會見!』後便有點著急地跑掉了。
「我回來了梅戚!」雅妮特發出高亢響亮聲音,回到了梅爾賽德司身邊。接著梅爾賽德司露出了穩重的笑容,輕輕地往這邊揮了揮手。
『希爾凡』發現梅爾賽德司似乎以唇形無聲地在呼喚自己,也稍稍揮了揮手回應。
她們在廚房旁邊的位置坐了下來,身影很快就被坐在對面的騎士團遮住了。
「……」
菲力克斯視線仍落在雅妮特所在的方向,看得出神。
「喂、菲力克斯……」
五年前,剛進士官學校時,雅妮特總會掉東掉西、破壞物品等引發令人無法置信的爆炸事件時,菲力克斯僅是用著稍微感到不可思議的眼神看著那樣的場面。大概比起雅妮特本身,更對她引發的現象而感到興趣吧。
然而現在,簡直就只是以普通男人一樣的表情盯著她看。
重症患者嗎!希爾凡邊叨念著邊敲了菲力克斯的肩膀。
「……該不會,住在你耳朵裡的天使,就是雅妮特嗎?」
菲力克斯明顯動搖了。不是、雖然否認了但嘴唇仍震顫著,似乎相當痛苦,只能扶著額頭『不要用那種令人不舒服的形容』呻吟著。
「嘿嘿、原來如此啊……」
「……」
對方擺出了極不痛快、愁眉苦臉的表情。
菲力克斯明明也很清楚,要是他因為『太在意某位女性』的緣故向希爾凡求助的話,未來肯定會被揶揄百年也不奇怪。但他還是這麼做了,這到底是何等的走投無路啊。
以兄長的角度,菲力克斯對於某人抱有強烈的興趣(不是決鬥的對手)是很值得高興的事情。從五年前開始,在希爾凡眼裡,雅妮特就是個惹人憐愛的少女,現在又兼備了美麗動人的女人味,更別說是勤奮到不行的拼命三郎。和原本就相當要求精進自己、鑽研技能不懈怠的菲力克斯,可以說是相當合得來吧。
更何況,方才雅妮特發現了菲力克斯的時候,臉頰都染上了笑容,除了這個脈絡以外,想不到其他原因了。
菲力克斯,這就是戀愛喔!至今為止都被你看不起的那個病症就是這樣! 來吧現在不是擔心的時候了,只要有我在,把女孩子追到手的方法我就一個一個開始教你……
腦中反芻的台詞,卻連一個聲音也沒有發出來。
食堂裡的人也漸漸增多,響起了嘈雜的聲音。比起菲力克斯的聲音,留在耳邊的多是無法讓人聽得清楚對話的雜音。
「……」
曾經以為菲力克斯不會談戀愛。說來從很久以前開始,尤其是擁有紋章的貴族,婚姻中不談情愛本來就是理所當然的事。即使身處不同的立場,也承擔著同樣的重荷,自由戀愛就僅僅是存在於故事當中的東西。
聽上去似乎很悲傷,但希爾凡內心中大概早就接受這種情況了。
希爾凡對那些以自己的紋章為目標的女性,無論是對自己、還是對她們都選用了最糟糕的相處方式。但除此之外,也沒辦法用其他方式來與她們往來。
從那個時候開始,希爾凡就沒有再去認真思考戀愛了,某種意思來說也代表他早就容許了這種現況。反正也不需要對誰抱著認真的感情去愛。
光看著對方,就會浮現恐懼、妥協、與扭曲的厭惡感。只要想著這也是理所當然的話,多多少少罪惡感就會消失。那是感受不到任何痛苦、似是被麻痺般的反射動作,養成這種虛張聲勢的習慣並沒有花太多時間。
往往那些即使目的不是紋章、應該受到尊敬的女性也都開始遠離自己時,也像是慶幸她們可以避免和不正經的自己來往,從中獲得了扭曲的自我肯定感。麻痺的自殘、錯誤的自滿、這些也都全部習慣了。
一旦時機到來、或是為了什麼人,找到了合適的對象的話,反正總有一天必須乖乖地結婚吧。在那些話語當中,從來沒有認真地發想過自己的愛或感情會何去何從。
即使希爾凡對於任何建立起存在愛的關係並不抱持著希望。可是於此同時,還是對此事感受到了一絲悲傷。而菲力克斯,會連這種寂寥都認為是無聊且能夠斬斷後丟棄的東西。
曾經,在訓練中,菲力克斯被那些來找希爾凡的女學生包圍時,使了個心情極差的一瞪將那些人趕走了。那絕對不是應該投射在女性身上的目光,而是想殺人的眼神。本來那些聽聞菲力克斯身上宿有稀少的大紋章而精打細算的視線,也都紛紛散去。
和父親與兄長相似的端正五官十分引人注目。而他醞釀出的孤高氣息讓人敬而遠之的同時,也散發出了獨特的魅力吧,但菲力克斯就好像完全沒注意到這點。在那之後也對希爾凡投向苛責的眼神。『被千金小姐們包圍很難專注嘛~』、『無法專心是你自己的問題吧』進行了諸如此類的對話。
大概是帶著稍微想造成對方困擾的心情,『總有一天你也會結婚吧』、『是啊』、『如果是無論如何都無法接受的對象,你怎麼辦』、『到時候就捨棄爵位去當傭兵吧』之類的說了頑固的話,菲力克斯繼續用無所謂的表情揮著劍。揮舞的劍當中,連一絲寸亂都沒看見。
『曾和你一樣說過類似的話,但最終還是屈服於女性的騎士我也知道有好幾個喔』也拿了類似這種案例揶揄了菲力克斯。那個時候的他也毫無動搖的表示『如果有那種女人存在的話,那就代表我在跟那傢伙的對決中輸了』。
……所以,才會以為菲力克斯不會談戀愛。
像是笨蛋一樣,做了那樣的夢。
「……哈哈。」
「……別笑啊。」
「不不……要是場合能允許的話,我可是想笑到人仰馬翻喔。」
因為,選上的對象還是雅妮特,這不是完美無缺嗎。好歹也是擁有一顆轉得比一般人還快的腦袋,希爾凡將兩人排列放上了庸俗的天秤上。
「你的臉現在可是擺出除了她以外,都入不了你的眼的表情哦。」
「那種事……!」
「除此之外看不出別的了喔。也是啦,人很可愛呀,雅妮特。」
「……我不是在說那個。」
「不然你是指什麼嘛。」
希爾凡裝作平靜的繼續說,然而自己的聲音聽起來非常虛假。不禁浮出了冷笑。
雅妮特惹人憐愛、充滿了魅力,是擁有努力性格的同班同學,也是很可靠的戰友。同時,她更是『體內宿有多米尼克小紋章的貴族小姐』。
多米尼克男爵家,雖是本次大戰爭被揶揄為牆頭草、勢力較弱的西部貴族之一,但也是時常成為貴族之間話題、擁有『漫長歷史』的古老家族。男爵也是篤實的人。這次對於帝國的態度,也是比起自己的利益,更優先保障的是領民的安全,帝彌托利也充分理解他們的立場了。
現況目標是讓曾背叛王國的西部貴族與王家能夠重修舊好。若代表西部貴族、且擁有多米尼克家紋章的千金,嫁給代代被稱為王之盾的伏拉魯達力烏斯家的嫡子,可說是非常良好的象徵。加上她雖說是投靠了多米尼克男爵家,但實質上是沒有領地的騎士之女,對伏拉魯達力烏斯領周圍也不會造成巨大的威脅。而雅妮特的父親更是頗具名望、直屬於王家的騎士,於領民來說更賦予了清廉的印象。
滿分百點的對象啊——對這種這種低俗卑賤的思考方式的自己感到嫌惡。
明明比誰都相當厭惡、恐懼被以是否擁有紋章或是領地來評斷他人,卻還是無意識地用這種手段來看對方。就像是自作自受、因果報應一樣。
菲力克斯絕對不是用這種無聊的方式來看待雅妮特。