第二週虛擬世界課的課堂上,助教依序現場展示每位學生交的模型、材質、程式、音效作業,大家趁機互相觀摩各自的創意,並藉由作品認識同學。之後教授公布了第一輪專題的主題、平台和分組,各組便自成一桌,互相自我介紹,並開始腦力激盪,發想內容。
「我是 Alan,大學部的,負責程式。」
由於他不像研究生會整天待在系館,負責當製作人的組員向他要了電話和電子郵件地址,根據教授指導,他和組員們更應該常常保持聯絡,以確保專題進度順利。
下課後他和其他組的程式人員一起隨助教前往器材室,聽助教講解 VR 頭戴裝置的各項設定和控制程式的用法,之後便在電腦室規劃程式基礎架構,一直待到晚餐時間才離開娛科所系館。
幸好禮拜一只有這堂課,可以在系館待久一點。即使這門課需要花費的時間比預期的多,應該還是應付得來。
萬萬沒想到,即使他已經盡可能地在其他課間空檔過去,其他組員依然頗有微詞,覺得他待在系館的時間不夠,影響專題進度。
娛科所研一生只有四堂必修課,而且預設虛擬世界是最重要的一門,因此多把絕大部分的時間精力放在虛擬世界的專題上,每天在系館搞到半夜才回家。可是大四生即使剩的學分不多,每門專業課都很硬,能有研究生一半的時間分配給這門課就很吃力了,更別說同時還要準備考 GRE、申請研究所。
雖然秋覺得自己的產出是重質不重量,但套一句教授說的話:「人家沒看到你,就容易以為你沒在做事。」在與組員溝通時數安排的過程中,他漸漸開始體會這門課真正要學習的東西。
如此這般,他週末兩天都泡在娛科所系館,補足進度之餘,也減輕組員的焦慮。
「沒想到這門課要花這麼多時間,這學期都叫披薩來吃算了。」週日晚上九點半到家,洗完澡後,他爬上床,趴在正在看書的男友身上,半抱怨半撒嬌地嘆道:「哎喲,都兩天沒背單字了,下個月考試完蛋。」
夏將書放置床頭櫃,拍拍他的背以示安慰,「你已經背了九個月的單字,要有信心。模擬考你都考得不錯啊。」
「過點考運給我。」秋以男友雙唇為目標,使出吸星大法,企圖吸走對方腦中儲存的英文字彙。
夏輕笑著回吻,手伸進男友褲擋,陪他適當發洩累積的壓力。
獲得正常能量釋放後,秋感覺好像上了三層 Buff,神清氣爽地打開筆電做其他課的作業。
兩人除了繁重的課業,也同時在準備升學,忙得天昏地暗,和大三上相比,簡直有過之而無不及,幾乎只有睡前能好好相處一下,有時甚至因為秋在娛科所待太晚,不想吵醒男友,回自己房間睡,整天都沒見面。
關卡難度年年升級,不知何時才算打到終局。
幸好老天是公平的,努力過的足跡不會白費,當秋收到 GRE 成績單,懷著忐忑的心情與男友一起打開時,字彙的 520 分和寫作的 4 分讓他們情不自禁地抱著對方歡呼。
這不能算很高的成績,但對秋來說,是自我的突破。沒點到寫作能力天賦的他,能拿到中規中矩的 4 分,代表一直以來的練習有所成效。
至於數學,當然是滿分 800!不然對得起國中數學老師嗎?
接下來,靠著男友的鞭策與建議,他努力生出文情並茂的自傳暨讀書計畫,從自幼的志向與興趣、看到娛科所學生作品的嚮往,乃至實際選修虛擬世界課後的心得,闡述自己為何想申請娛科所,希望在所上習得什麼經驗,畢業後又有什麼目標。歷經數次升級改版,終於讓夏老師點頭。
將申請資料備齊後,他把文件整理好,用大迴紋針和申請費支票一起夾起來,放進一個大信封袋,帶去娛科所系館。
「Ted 你好,我是今年修虛擬世界課的大四生 Alan。」他敲了敲教務人員的辦公室門,「請問我可以直接把明年秋季班的申請資料交給你嗎?還是應該要去學校郵局寄?」
「嗨,Alan,」處理教務的 Ted 是個和善的中年大叔,「交給我就可以了,祝你好運。」
「謝謝。」秋用雙手遞上文件袋,與 Ted 寒暄幾句,才離開辦公室。
雖然還無法很自然地跟人閒聊,好歹已經能做一些制式回應了。
他走進牛棚,和這一期的組員打了聲招呼,便徑直前往角落的公用電腦,開機登入版本控制軟體。擔任製作人的組員帶著其他人一起過來他的座位,簡單告知哪些素材已經完成,可以放入主程式,接著一群人又提出讓專題完成度更高的想法。
「加這個應該沒問題,給我半天試試。」
秋把要求寫進筆記,正想詢問多一點細節,此時一名同學跑進牛棚,在門口大聲道:「伊甸遊戲的人在這裡。」
這句話好像觸動了什麼開關,一堆人抓起紙張衝出去,整間電腦室瞬間空了一半。
方才還在討論的組員一下子少了兩個,剩下那位也走到自己位置,對秋道:「Alan,抱歉,我得去印履歷,等等再繼續討論。」
秋這才意識到剛剛衝出去的人手上拿的是履歷。想想現在已經是十月中,研一生和他去年一樣,正如火如荼地尋找明年暑假的實習機會,無怪聽到本國最大遊戲出版商來訪,會有這種反應。
即使在此待了三年多,美國學生的積極度對他來說依然是望塵莫及。環視四周,剩下的人看起來大多像留學生,似乎還搞不清楚發生什麼事,面面相覷。身為曾經常常在狀況外的菜鳥,他心中寄與無限同情,只是實在也想不出要對這些人說什麼,最後還是摸著鼻子默默坐下,寫自己的程式。
◆◇◆
「我查過,娛科所二年會使去公司 co-op,媽你只要閣資助我一年就好矣。」秋國台英三語夾雜地向父母報告升學計畫,「我閣有考慮申請阮學校幾个毋免寫論文的 program,若是攏請無著,就直接揣頭路抽 H1B。」
「加請幾間嘛無要緊,錢毋是問題,你想予好就好。」媽媽從容地微笑,一切放手讓他自己決定。
阿媽則是有些憂容,「按呢你啥物時陣才會當轉來?」
「年底啦,阿媽。」他馬上回答,「年底一定轉去,我想欲食阿媽包的粽。」
「戇囝仔,年底那會有粽通包。」確定他年底會回家,阿媽心情好多了,慈愛的笑容帶著寵溺,像是在看著永遠五歲的孫子。
爸爸在一旁接話,「有啦,知影你年底轉來,阿媽有共你凍幾粒仔起來。」
「我就知影阿媽上好矣!」他拿出孫子哄阿媽的看家本領,把阿媽逗得笑呵呵,才向長輩告辭,「我來去上課矣,阿媽愛幫我共粽顧予好,毋通予爸偷食去哦。」
在一家人的笑聲中,秋切斷視訊通話,把筆電塞入背包,蹦蹦跳跳下樓開車去學校。
天氣又漸漸涼了,他在主校區上完課後又常直接去娛科所做專題,開車上學的頻率也增加不少。
這日下課,他從主校區停車場開出來,停在車道等紅燈轉綠。
路邊上有個白人男生,拿著手機大聲對話筒另一端說話,似乎很焦慮的樣子。那男生轉頭看到他的車,立即往他跑來。
「不好意思,請問你知道長途巴士站在哪裡嗎?」那男生不知道遇上什麼麻煩,表情和聲音都透露著焦急。
咦?大二時去過一次,在第二大道,娛科所系館附近。莫名被這樣問,秋稍微想了一下,點點頭。
見他點頭,那男生更激動了,「能不能拜託你載我過去?我叫的計程車一直都沒來,可是我的巴士十五分鐘後就要開了。」
啊?呃,可是這樣會趕不上跟組員約定的時間……
似乎是誤會他猶豫的原因,那男生主動掏出學生證,想減輕他的疑慮,「我是C大的學生,我可以證明!」
見對方急成這樣,學生證上的照片又確定是本人,秋便本著助人精神,向副駕座歪了一下頭,「上車吧。」
「謝謝!」那男生迅速上車。車門一關,秋便向大馬路駛去。
去長途巴士站有兩條路,一條距離較短,但常常在某個紅綠燈前塞十幾分鐘,另一條要繞一點山路,但總是一路順暢。既然趕時間,秋便選擇了後山那條路,避免遇到塞車。
繞進山路時,那男生有點疑惑地問:「你確定是走這條路嗎?」
「確定,這條路比較不塞。」秋點點頭,專心加速過彎。
拜託,怕我把你載去賣哦?
轉入筆直的第二大道後,秋更是一路狂飆,衝進巴士站停車場,直接把人送到一排待出發的巴士旁邊。
「謝謝謝謝!」那男生打開車門,放下手上的洋芋片桶,「這個請你吃。」語畢,關上車門,便頭也不回地向巴士停車場衝去。
喂,你這還開過的……
秋很想叫對方把洋芋片拿回去,卻只能無言看著那狂奔的背影離開,只好摸摸鼻子,自己拿去系館垃圾桶丟掉。
踏入牛棚,他忙不迭向組員道歉,「抱歉來晚了,剛剛我從主校區出發時,路上有人拜託我載他去長途巴士站。」
「你真的載他去了?」組員A瞪大眼睛。
組員B一臉不敢置信,「Alan,那樣很危險,他可能有槍!」
怎麼又是槍?街上的暴力份子也就罷了,現在連C大學生也要防嗎?
秋傻眼地解釋道:「他有給我看學生證,我才讓他上車的。」
聽完秋的解釋,組員臉色稍緩,「還是小心一點,讓陌生人上車總是不安全。」
「謝謝你們關心啦。先來準備下午的發表吧。」
今天是虛擬世界課每兩週一度的專題評分日,他們組分配到名為「觀眾互動」的平台,使用攝影機捕捉觀眾的動態當作輸入訊號。而在經過幾次腦力激盪後,他們選擇製作用石頭丟怪獸的互動式影片。
在課堂上自然不能丟真石頭,於是他們用膠帶把紙團捆一捆作為道具,準備等等上課發表時發給同學。
這個互動式影片他們已經測試過好幾次,連助教都說好玩,一定會很成功。
終於輪到他們組發表,秋調整好攝影機位置,站到電腦前啟動程式。投影機開始播放動畫:一個小朋友在山裡摘花遊玩,看到一個好大、不知道是什麼的東西,好奇地戳戳,鏡頭一轉,那竟是一隻大怪獸的尾巴。
此時,秋的組員衝進同學座位間,邊喊著「打死那隻怪獸」邊將道具石頭發給所有人,同學們嘻嘻哈哈對著螢幕扔石頭,而根據石頭來向,螢幕上會出現3D模型石頭,從相對應的位置飛向怪獸,怪獸也會做出被打到的反應。
很好,左上左下右上右下都有捕捉到……誒?怎麼沒有了???
不知什麼時候開始,無論觀眾怎麼扔,螢幕上都不再出現石頭模型,只剩怪獸呆立畫面中央。秋姓程式負責人彷彿被一桶冷水從頭淋下,當機立斷按下教授所建議設定的「強制執行=掩蓋錯誤」按鍵,直接跳到怪獸被打死的片段。
「剛剛有一段時間,畫面沒有反應,是怎麼回事?」發表結束,教授果然沒放過這個意外失誤。
「訊號太多,驅動程式當掉了。」秋硬著頭皮老實交代。
「你們之前有測過一次扔這麼多石頭嗎?」教授追問。
全組搖頭。
「這是個很好的教訓,」教授總結,「你們應該慶幸這是在課堂上,不是公司產品發表會。」
一個大大的B,一個大大的教訓。
「暈倒98當著全世界藍畫面,超軟還不是經營得好好的。」秋狠狠地啃了一口冰棒狂嚼,心中鬱悶已經不是單純含冰棒可以解決的了。
「所以比爾變成全世界的笑柄了不是嗎?連我都知道。」Yuna 試著開導他,「不過是拿一次B,天不會塌下來啦。」
「我進C大第一次拿B……之前再差也還有A-。」雖然研究所申請已經丟出去了,不會影響審查委員的評價,秋依然覺得這簡直是自己大學生涯最大的汙點。
Yuna 無奈地看著左臉貼在餐桌上、嘴裡插著冰棒、一臉生無可戀的乾弟,揉了揉太陽穴,正想再說些什麼。此時前門打開,夏背著背包,手裡抱著兩本厚重的課本踏進家門,在鎖門同時用好奇的眼光看了看兩姊弟。
「謝天謝地,」Yuna 馬上站起,指著餐桌用英文對他說,「這個你來處理。」
==
Yuna: Thank god. YOU handle THIS!
co-op: 產學合作,學生去公司工作抵學分。依產業類別可能有薪也可能無薪,依公司方針,待遇可比照實習生或正式員工。
|