[星穹鐵道│卡穹] 只需等待 [PG](現世)

兩人閒聊間，酒吧的大門再次被人推開，走進來的正是剛剛不見蹤影的酒店老闆。

趴在吧檯上的穹懶洋洋地向著來人打了個招呼:「舒翁，早~」

雖然有些驚訝於少年居然會這麼早出現，舒翁還是笑著回應道:「早，今天怎麼只看到你一個，其他人呢?」

連那個做常跟少年一起行動的卡芙卡都沒有出現，這還真是難得。

「他們出差去了~」

這是對外的說法，雖然加拉赫跟舒翁都知道他們是做甚麼的，但畢竟店裡還是有其他客人在，用出差兩個字會比較保險一點。

把買來的東西收進吧檯內，舒翁隨口問道:「喔?這次出差要去很久嗎?」

也許是因為少年從小就跟一群人一起生活的緣故，他意外的很不習慣自己一個人行動，所以只要大家同時要出門，少年就會跑來酒吧窩著。

這是他從小就有的習慣，所以舒翁對於少年出現的原因大概也能猜到了一些。

小時候的少年只會安靜地待著，但隨著年紀增長，抱持著與其讓少年縮在角落長香菇，不如讓他過來幫忙的想法，舒翁時不時會派些小任務給他做，比如擦擦桌子之類的，算是她幫那群老友另類托嬰的小小報酬。

而現在嘛……少年的年紀足夠大，沒有了非法雇傭童工的嫌疑，舒翁也可以正常地讓少年留下來打工了，當然，會付薪水。

「不清楚~應該也要個幾天吧~」

「那你正好留下來幫忙吧!最近我們很缺人手呢。」

「欸~可是大叔不是已經回來了嗎?」

之前他都是頂替加拉赫的空缺幫忙站吧檯，現在人都回來了，他還能幹嘛?

「不當酒保你也可以當服務生啊。」

看著軟爛的攤在桌上的少年，舒翁說道:「自從你來打工後店裡多了不少年輕客群呢。」

穹的長相不差，可以說是還頗為帥氣，對人態度又好，自從他開始打工後為店裡吸引了不少女性客群，畢竟誰不喜歡看帥哥呢?

站在老闆的立場，這種活招牌當然要用力挽留囉!

不過本人對此到是毫無自覺就是了。

聽到舒翁的理由，穹指了指站在吧檯裡的加拉赫:「欸~不是還有加拉赫大叔在嗎?」

加拉赫作為酒保，調酒功夫是一流的，說話也還算風趣，至於長相嘛……雖然和穹是完全不同的風格，但他身上自有一種成年男子的魅力存在
，記得他私底下也有不少死忠客群，不缺他一個吧。

順著穹的動作看了加拉赫一眼，舒翁搖搖頭說道:「那不一樣，會吃他那套的通常都是些老客戶了，而且都做這麼久了，客人們說不定也已經看膩這條老臘肉了，偶爾也會想換換口味看看小鮮肉囉。」

而且最好的狀況當然是兩者兼備，給客人最多元的選擇囉!

站在經營者的立場思考，雖然有一群固定客群自然是好事，但也不能因此停滯，時不時也要吸引一些新的客群才行。

被指為老臘肉的某人眼角抽了下，但也沒有出言表示抗議的意思。

當天，因為加拉赫的回歸，到了晚餐尖峰時段客流量突然暴增，穹還真的被舒翁抓下海當服務生。

莫名被趕鴨子上架的穹就這麼一路幫到深夜時段才終於得到釋放，回到員工休息室換下制服時，穹還不斷碎念著「自己這次明明只是來當客人的…」，其哀怨之氣顯而易見。

為表謝意順便平息對方的怨念，舒翁在結算薪水時還特地準備了店內的豪華特餐讓他打包帶走，這才成功讓少年閉上嘴。

喜孜孜地帶著滿滿一袋戰利品回家，穹剛踏進家門把東西放到餐桌上，口袋裡的手機就響了。

看了一眼來電顯示，是卡芙卡。

嗯?這時間怎麼會打電話給他?

「喂，卡芙卡?你們今天不是有工作要忙嗎?」

可能沒有想到對方會這麼快就接電話。

聽到少年的聲音，對面稍稍頓了一下才有所回應。

『嗯……突然想聽聽你的聲音所以就打來啦~不可以嗎?』

隱約可以聽到背景音是銀狼跟流螢在打遊戲的聲音。

……卡芙卡確實有可能會這麼做，但這種事絕不會發生在執行任務期間。

偏頭想了想，穹低頭從塑膠袋中取出晚餐隨口問道:「你們的任務還沒開始?」

『今天只是過來場勘的~最快也要明天才會開始忙~』

沒有否認，卡芙卡如此爽快的回答道。

但這樣的卡芙卡卻給了少年一種莫名的違和感。

總感覺今天的卡芙卡好像跟平常不太一樣，說話語氣上好像特別的……撒嬌?

該不會……

下意識揉了揉眉心，穹語氣無奈地開口:「卡芙卡……」

『嗯?』

「妳該不會……喝醉了吧?」

記得她之前不小心喝多了的時候也是這樣，自己還因此被她纏了半天，一直到對方睡著才終於得救，重點是當時其他人還都旁邊看戲，完全沒有打算出手救他的意思!

少年這個問題，對面自然是否認的『沒有~我現在清醒的很~』

「是是是，那妳喝了多少?」

每個喝醉的人都是這麼說的……

平常很少看她喝醉的，這次到底喝了多少……

『嗯~不多。』

這時，銀狼那邊傳了訊息過來:『3。』

看著訊息，穹更無奈了。

三瓶是嗎……

也真是辛苦銀狼明明在打遊戲還要抓時間跟他打小報告了……

顯然不想在這話題上繼續逗留，卡芙卡直接扯開話題:『那種事情不重要啦~你呢?你這邊怎麼樣了?』

沒有多想，穹照實回答:「甚麼怎麼樣?我今天下午都在舒翁那邊幫忙啊。」

穹順口提了下加拉赫回來的事情。

他記得卡芙卡跟刃都滿喜歡加拉赫的調酒的，之前加拉赫無預警休假時那兩人都特別婉惜呢。

『欸~只有這樣嗎?那早上呢?』

「早上啊……」

猶豫了下，穹不確定自己該不該照實說，本來他還抱持著僥倖心態想說如果卡芙卡沒問的話，他就可以繼續裝死。

而且，直覺告訴他，卡芙卡不太希望他跟星有太多的接觸，但自己說謊就沒有一次能騙得過卡芙卡的。

而且艾里歐也說過要他保密……等等。

他說的應該只有那個劇本裡的任務必須保密，而且星核獵手跟花火有合作是所有人的共識，不然他也不需要安排大家過去接花火……

這麼想著，穹最終決定還是老實告知好了，反正他也騙不過卡芙卡。

比起事後被揭穿，不如直接自首至少能換個緩刑吧!

「早上我去見了那個叫星的開拓者……她說……她是我的雙胞胎姐姐……」

說完後，穹小心翼翼地等待著對面的反應，可卡芙卡卻一直沒有開口，不只如此，就連背景兩小隻打電動的聲音都沒了。

坎坷不安地等待著下文，就在穹開始思考對面該不會集體昏睡了吧的時候，卡芙卡開口了。

『這樣啊……她還有說甚麼嗎?』

意外的，卡芙卡的聲音非常冷靜，似乎早有預料。

他還以為卡芙卡多少會感到驚訝呢……

卡芙卡意外冷靜的語氣讓穹愣了下才回過神來。

「啊?喔喔!她是有說希望我可以放棄當星核獵手加入開拓者啦……不過!我已經拒絕了!」

像是深怕對方不相信，穹有些著急地補充道:「我告訴她我不打算跳槽，你們對我很好，我很喜歡大家，也很滿意現在的生活，我完全沒有離開大家的想法，真的!」

我說的是真的，妳一定要相信我!

良久，對面傳來了輕笑聲，也許是被少年過於急切的態度逗笑了也說不定。

用著釋懷般的語氣，卡芙卡柔聲回應:『呵呵!我相信你。』

時間回到當天上午。
因為當天除了某些前置作業外就沒什麼事。

除裡完自己的部分正打算回飯店房間歇息的卡芙卡順手拿出手機向被留下看家的某少年報個平安。

銀狼見狀也跟著浮出水面在群組內向某人打小報告。

「呵，這孩子……」

看到銀狼的告狀留言，卡芙卡無奈的笑了。

兩人就這麼隔空在群組內交火一小段時間。

回到房間，卡芙卡果然看到正躺在床上的某人。

銀狼看到卡芙卡回來也只是撇了對方一眼，隨口一句「妳回來啦~」作結。

根本沒在怕自己會不會被對方報復。

也習慣這種相處模式，卡芙卡自然沒有做出報復的舉動。

隨意的打了個招呼後，卡芙卡順手拿了瓶紅酒跟高腳杯，走到窗邊的沙發上坐下，打算好好享受這難得的悠閒時光。

幾分鐘過去。

本來還在床上打滾耍廢，想要等流螢回來一起打電動的銀狼突然發出一聲疑惑。

「嗯?」

看著手機上彈出的訊息，銀狼微微挑眉，露出饒富興致的表情。

同樣注意到銀狼的異狀，卡芙卡給了對方一個疑問的眼神。

銀狼也將手機螢幕轉向卡芙卡，讓她可以看清楚上面的訊息。

『穹 同意了 銀河球棒俠 的交友申請。』

「……」

雖然沒有直接寫出名字，但卡芙卡直覺想到那天把球棒插進後擋風玻璃的某人。

找到對方的資料點開一看，上面的頭像果然是那位叫做星的少女沒錯。

確認對方的身分後，卡芙卡下意識的皺起眉頭。

怎麼回事?為甚麼穹會有那個女孩的好友，而且還同意了?這兩個人怎麼會搭在一起?……

一時間，無數的疑問閃過心頭。

下意識拿出自己的手機，叫出通訊錄的同時，卡芙卡頓住了。

她想親口問對方這是怎麼回事，但又覺得不太想聽到答案，她怕這個答案會令她失望。

而且穹可不知道她們在他手機裡放了監控程式的事情，沒頭沒腦的打過去，要是露餡了怎麼辦?

「……」

一旁的銀狼看著對方懸在半空的手，有些不耐煩的開口:「想知道就直接問啊。」

銀狼可沒想那麼多，被發現就被發現，重點是對方都跑來撬牆角了，還有甚麼好猶豫的!?

沒有回答，最終卡芙卡只是沉默地將手機放回桌上，有些鬱悶的給自己倒了一杯又一杯的酒。

見狀，恨鐵不成鋼的銀狼也賭氣似的回去打她的遊戲。

時間就這麼一分一秒的過去，卡芙卡桌旁的空酒瓶又多了1瓶，她時不時會蹙著眉拿起手機，但沒過多久又放下了。

直到晚上流螢回來都是這樣。

一回來，發現神色異常的卡芙卡，流螢有些擔心的開口:「她……怎麼了?」

怎麼突然喝起悶酒來了?她還好嗎?

對於這個提問，銀狼只是把大致的狀況說了一遍。

聽完後，流螢再度看向始終保持沉默的卡芙卡，眼神中有些無奈，可她也不知道該說些甚麼。

這時，銀狼像是想到了甚麼，不由分說地把流螢抓了過來，嘴裡說道:「別管她了!我們昨天說的副本還沒打呢!」

雖然有些疑惑，但流螢可沒有漏看少女這麼說時眼中閃過的那一絲狡詰，所以也只能配合的拿出手機。

果然，銀狼這邊雖然外放出熟悉的電玩配樂，但畫面卻不是如此。

看到這裡，心領神會的流螢忍不住勾起嘴角，用著略帶揶揄的眼神看向某位傲嬌好友。

妳果然不會袖手旁觀呢~

送了友人一個白眼，銀狼手上的動作還在繼續。

很快的，卡芙卡的手機自動的撥打出拿個熟悉的號碼。

發現狀況不對，放下酒杯，卡芙卡先是朝著某位駭客的方向撇了一眼，隨即想要拿回手機的控制權。

可惜已經太晚了，對面很快就接通了電話。

『喂，卡芙卡?你們今天不是有工作要忙嗎?』

……好了，現在急著掛斷反而很奇怪。

再次撇了某駭客一眼，對方也不甘示弱的回以一個挑釁的笑容。

無奈之下，卡芙卡只能回應。

也許是因為有點醉了，她的語氣略比往常要高亢了些許。

聽著熟悉的聲音與那一如往常的關心，卡芙卡原本有些深沉的心情跟著上揚了不少。

當少年問起她喝了多少時，卡芙卡撇了桌上的空酒瓶群一眼，隨口敷衍道:「嗯~不多。」

對面顯然是不信的，隨即碎念了幾句酒喝多了對身體不好之類的話。

不想在這個話題上逗留太久，卡芙卡接著問起她今天最關心的事。

少年雖然沉默了一下，但很快就如實已告。

聽到對方說出那個女孩可能是他的雙胞他姊姊時，原本上揚的心情似乎又下沉了些。

卡芙卡向來擅長分辨謊言，所以她很確定少年沒有說謊。

真正的血親嗎……

但很快的，少年急切的告白沖淡了那些惆悵。

勾起嘴角，卡芙卡忍不住輕笑出聲。

自己有多久沒有因為一個人的言行，出現這麼明顯的情緒起伏了呢?

「呵呵!我相信你。」

就這樣，在等待其他星核獵手回來的這幾天，穹沒事的時候就會去舒翁那報到，順便賺賺零用錢，偶爾為了完成「那個劇本」的前置作業，穹也會趁著空閒時間四處奔波，日子可謂過得非常充實。

對於散漫習慣了的穹來說，有點太充實了。

「啊啊……終於回家了~」

一日夜裡，完成工作的穹再度回到房間，剛沾上床，他的手機就不合時宜的傳來收到訊息的提示音。

「……」

趴在床上小小掙扎了一下，最終穹還是認命地點開訊息，是星傳來的。

自從拿到聯絡方式後，星三不五時會找他閒聊，內容不乏工作中的有趣見聞、她跟三月七又跑到甚麼地方玩、或是她們兩個又是怎麼玩丹恆(?)的。

雖然最後一項讓穹充滿問號，但他不打算深究下去。

另外，星也沒有放棄她的拉攏計畫，只要一有機會就會問一次對方要不要加入自己，當然，這些問題無一例外，都被拒絕了。
聊天告一段落，穹翻身下床隨手拿了套衣物準備去洗澡。

剛要走去浴室，穹的房門就被人推開了，是卡芙卡。

同樣剛忙完任務的卡芙卡一看到穹，也不管對方手上還拿著東西，雙手一伸就往穹的身上掛過去。

見狀，穹也只能連忙放下衣服接住對方。

「穹~我回來了~」

感受著少年身上熟悉的氣息與溫暖，卡芙卡感覺自己在任務中被扣掉的血正一點一滴地回滿。

也習慣這種相處模式，穹一手攬著卡芙卡的腰，語氣無奈地回應:「妳回來啦~辛苦妳了。」

真是的，進來倒是先敲門啊，我不鎖門不代表你們就不用敲門啊!

嚇我一跳，我還以為花火又跑來了……

其實也不是少年不想鎖門，只是因為門鎖這種東西對其他人來說根本一點用處都沒有，卡芙卡自備開鎖技能，這棟房子的系統全出自銀狼之手，只要她想，沒有任何一扇門擋得住她，而刃跟流螢則是能夠直接破門，門鎖在這些人面前根本形同虛設。

為了避免更多門犧牲在這些人的手中，穹乾脆就不鎖門了。

感覺自己身上的人一時半會不打算鬆手，穹索性將人橫抱起來坐回床上，至少這樣他比較省力。

嗯……看來這次的任務滿麻煩的呢。

卡芙卡完成任務後常常會有類似的舉動，但通常不會維持太久，持續的時間跟任務的困難度成正比。

任由女性掛在自己身上，穹隨口問道:「這次的任務很麻煩嗎?」

「嗯~算是吧……」

含糊帶過，看來是真的挺麻煩的……算了，等她想說的時候就會告訴我了。

果然，過了一會，總算回滿血的卡芙卡這才鬆開少年，並起身坐到少年身旁開始解釋。

原來，他們這次的任務是為了調查上次拍賣會中以高價標下壓軸商品的那位商人。

在調查途中，他們發現那位商人好像是星際和平公司安排的人手，這時，那夥一直沒有出現的泯滅幫成員也跟著現身匹諾康尼，兩方人馬為此出現不小的衝突。

「哇……那還真不是一般的麻煩欸，你們沒有怎麼樣吧?」

聽完卡芙卡的描述，穹第一個想到的自然是幾人安危，隨即認真的檢視身旁的女性，確定對方沒有受傷。

安撫地笑了笑，卡芙卡接著說道:「我們都沒事~只是為了避免引起不必要的注意，銀狼必須先清除掉我們留下的痕跡，阿刃則是留下來確保銀狼的安全，至於流螢嘛~她要先把鎧甲送回去調整，所以他們都會晚幾天回來。」

「欸~所以只有妳先回來了?」

難怪，我就說怎麼會這麼安靜。

抬頭望向一旁的少年，卡芙卡微微挑眉:「是呀~不滿意嗎?」

知道卡芙卡只是在開玩笑，穹也只是笑著擺擺手表示:「怎麼會呢~我當然是非常滿意囉!」

得到少年的回應，卡芙卡這才露出滿意的笑容，並起身往門外走去。

見狀，穹隨口問道:「要我幫妳熱晚餐嗎?」

回過頭，卡芙卡想了想，說道:「不了，忙了這麼久我要先去洗澡休息了，你也早點睡吧，晚安~」

次日，卡芙卡一醒來就聞到餐廳傳來陣陣食物的香氣。

穹很清楚自家冰箱的食物儲量有多貧脊，基本上除了前一天的剩菜之外就剩飲料而已。

雖然也可以用冰箱的剩菜隨便弄一弄了事，但這麼做一定會被卡芙卡念，所以穹很乾脆的選擇去附近的早餐店買些簡單的食物回來。

蛋餅、蘿蔔糕、三明治配上早餐點特有的順腸神器-鮮奶茶，一頓簡單的早餐就完成了!

看到卡芙卡下樓，穹很自然地邀請她一起用餐:「卡芙卡，早啊~一起吃早餐吧。」

看著早起的少年，卡芙卡其實有些意外，她還以為如果沒人去叫他，這孩子應該會一路睡到日正當中才對。

這麼想著，坐到少年身旁的位置，卡芙卡勾起一個淺淺的微笑說道:「真令人意外呀~你這孩子居然會早起。」

「欸?嘿嘿……」

聽出對方話語中的揶揄之意，穹只能尷尬的笑了笑。

他能說自己之所以會早起完全是意外嗎……

也不知道那個叫花火的愚者在想甚麼，一大早突然連傳了好幾個表符過來吵得他不能好好睡。

一開始穹還不想理她，但對方展現出了驚人的毅力，好像只要他不回話就會一直傳下去一樣，最終他只能認命地點開手機詢問對方到底想幹嘛。

你說他為甚麼不乾脆關掉提示音?他關了，但是有開震動。

為甚麼?因為這是工作用手機，對方又是合作夥伴，要是真的有重要的事怎麼辦。

可當他終於回應了，你知道對面說了甚麼嗎?

『起床尿尿囉!Ow<』

……。

……?

……靠夭!

穹當場被那句話氣的睡意全消。

媽的，妳一大早發神經傳這麼多表符過來就為了叫我起床尿尿!?有病就要醫，別留下來禍害世人啊!

他發誓，等這次合作結束，他絕對要把對方從聯絡人中刪掉!

躺在床上發現自己橫豎都睡不著，閉上眼睛就是花火那張氣人的臉，穹索性放棄繼續睡的想法，起床準備早餐去。

但這些他能告訴卡芙卡嗎?不能!因為這些全都是從那支不能說的手機上傳來的，卡芙卡也不知道自己已經有花火的聯絡方式了!

所以穹只能尬笑著隨口唬爛:「欸~我偶爾也會想早起幫家人準備早餐呀~」

卡芙卡信嗎?當然是不信的，但也不打算深入追究。

反正這孩子估計是又熬夜打電動打到早上了吧。(穹:冤妄啊大人!)

又閒聊了幾句，卡芙卡隨口問起:「你今天有甚麼安排嗎?」

「嗯?早上應該沒什麼事，但我答應下午會去舒翁那打工。」

雖然不知道卡芙卡這麼問的用意，但穹還是照實回答了。

聽到穹的回答，卡芙卡微微勾起嘴角:「是嗎~這麼說，你整個早上都是屬於我的囉~」

「?」

客廳內，少年正跨在女性的身上。

「……卡芙卡，這就是妳說的屬於妳的意思?」

看著卡芙卡，穹感到有些無奈。

如果只是這種事的話妳可不可以不要用那麼奇怪的說法……

還好其他人不在，不然肯定會產生不必要的誤會……

「不然你原本以為是甚麼呢?」

保持著原本的姿勢，卡芙卡耐心的等待對方動作。

被如此反問，穹有些心虛的移開視線:「沒有阿……」

「呵呵~♪」

此刻，卡芙卡正趴在客廳的沙發上，穹則是以半跪姿跨在卡芙卡的身上，認真地替對方進行按摩。

對，按摩。不要想歪!是最正常健全的那種按摩嘿!

連日執行任務讓卡芙卡身上積累了不少壓力，所以她才會請穹替自己按摩。

因為家裡人常常要出任務，所以穹從小就時不時會替大家按摩，順便賺些零用錢。

一開始只是最簡單的垂垂背、揉揉肩膀而已。

後來穹更是在大家的慫恿下去學了正統的按摩手法，在多次練習之下，穹現在的按摩技術可是堪比專業按摩師呢。

家裡有個御用按摩師就是好。

享受著上方少年的按摩服務，卡芙卡如此心想著。

這點可得好好感謝銀狼，當年慫恿穹去學按摩就是她出的主意。

考慮到經常受傷的刃，銀狼還想過乾脆讓穹去學學推拿或是整骨算了，搞不好哪天還真的用得上。

穹會針對每個人的需要調整按摩方式，像是銀狼的話就會加強腳底按摩。

卡芙卡曾經問過為甚麼按銀狼時總是會加上腳底按摩。

當時穹是這麼回答的:「我聽說多刺激腳底的穴道可以促進長高。」

不然銀狼的身高好像長得特別慢，雖然也有可能是因為她老是喜歡熬夜打電動造成的。

而聽到少年的回答，事主會如何回應呢?

答案是一記飛踢加怒吼:「去死吧!」

「妳幹嘛啊，我這可是為妳好欸!」

卡芙卡還在一旁火上加油:「有甚麼關係呢?小小的也很可愛呀~」

此番發言無疑讓銀狼更氣了，事後毫無疑問的，兩小隻就這麼打起來了，其他人也習慣他們這樣打打鬧鬧的，居然沒有人想去勸架。

按摩結束後，兩人都沒有回房間。

而是待在客廳各做各的，一個賴在沙方上無所事事的滑手機打電動，另一個則是趁著空閒保養武器，或是看看時尚雜誌，中間時不時穿插一兩句日常對話，享受這難得悠閒的時光。

不知不覺中時間便來到中午，穹準備去舒翁的酒吧打工。

「對了，加拉赫大叔也是下午的班，卡芙卡要不要一起去?」

我記得妳挺喜歡他的調酒的。

偏頭想了想，卡芙卡笑著回應:「好啊，我也好久沒喝他的調酒了。」

兩人來到酒吧，時間剛過中午，客人們才剛吃完一輪，店內還算空閒。

看到卡芙卡出現，舒翁連忙招呼道:「卡芙卡~妳工作結束啦?」

讓穹先去後場換制服，卡芙卡熟門熟路地坐到吧檯邊的老位置上。

「是呀~我昨天才回來呢。今天想說順便來看看穹打工做得怎麼樣了。」

想到這幾天在加拉赫跟穹雙重加持下上漲的營業額，舒翁的心情更好了「他啊~做得很好呀!店裡有不少客人為了看他專程過來呢~」

「喔~是嗎~」

另一邊，穹換完制服出來剛好對上卡芙卡那似笑非笑的眼神，整個一頭霧水。

怎麼回事?我做錯甚麼了嗎?

穹剛走過去想問他們在聊些甚麼，正好注意到吧檯那邊的電視正在轉播有關匹諾康尼的新聞。

『匹諾康尼 白日夢酒店 因不明原因發生爆炸』

爆炸?不會跟卡芙卡昨天說的泯滅幫有關吧……

同樣聽到那則新聞，舒翁看向一旁的加拉赫隨口問道:「那不是你朋友的產業嗎?」

你都不擔心他們一下嗎?

聞言，加拉赫只是撇了那則新聞一眼，說道:「我今天早上問過了，米哈伊爾前幾天就帶著兒子出去玩了，人不在場，沒事。」

至於酒店損失嘛……那傢伙老早就把經營權交給其他人處理了，不需要他去煩心。

而且他本來就不怎麼關心那家酒店，今天早上還有心情跟我開玩笑說他酒店爆炸了，可惜人不在場不然他還真想看看是誰這麼有膽量。

自家產業爆炸還能這麼開心，甚至想去前排看戲的，除了米哈伊爾之外大概也沒別人了……

幾人還在閒聊，酒吧的大門再度被人推開。
隨之而來的是熱鬧的討論聲，看來這組客人人數還不少。

「欸~這裡就是最近很受歡迎的餐廳嗎?讓本小姐好好看看!」

「三月，要拍照可以，但最好先徵得店家同意。」

「知~道~啦~」

「呵呵，小三月還是這麼有精神，聽說這裡也有提供不含酒精的調飲，等等你們可以點來試試。」

「歡迎光臨，請問幾……位?」

穹作為服務生之一又站的離門口最近，很自然地就上前準備帶位，卻沒想到會遇到熟人。

「嗨。」

相比之下，星倒是不怎麼意外，她就是知道了才會提議過來這裡。

另一邊，雖然只有一面之緣，但三月七還是一眼就認出眼前的少年是誰:「欸欸~難道網路上說的帥哥店員就是星的弟弟嗎?」


勉強從震驚中回過神來，穹可還記得自己現在的工作是甚麼，揚起一個標準的營業用笑容，少年看著幾人說道:「痾嗯……雖然我不知道妳說的帥哥店員是怎麼回事，但我確實在這裡打工沒錯。」

他們怎麼會在這裡，還剛好是挑卡芙卡也在的時候出現啊啊啊!

艾里歐在上，你們可千萬不要在這種地方打起來啊……(艾里歐:???)

儘管內心十分崩潰，穹還是盡量保持專業素養，大概看了下人數開口確認道:「一共是五位沒錯吧?」

穹可沒有忘記之前幾人遇到卡芙卡時那種劍拔弩張的氣氛，為了避免幾人當場打起來讓舒翁也成為自家產業爆炸的一員，所以他刻意將幾人帶到離吧檯較遠的位置。

「那我稍後再來替各位點餐。」

說完，穹便轉身打算逃ㄆ……咳!離開。

可星會給他這個機會嗎?當然不會。

「我們都是第一次來，你不為我們介紹一下菜單嗎?」

「……咳!好的，當然沒問題。」

落跑失敗，穹只能乖乖站回餐桌旁開始介紹:「首先呢，我們餐廳有幾道特別受歡迎的套餐，例如……」

努力回想舒翁教過的介紹語，穹一邊思考著等等兩方人馬見面自己該怎麼應付。

「另外，本餐廳雖然不提供未成年人是飲酒，但我們也有針對這樣的客人提供一系列不含酒精的調飲，同樣非常受歡迎。」

將視線移向在場唯二的兩位成年人，穹繼續說道:「兩位客人如果想喝酒的話這邊推薦可以加點一道冷肉拼盤，這道菜的風味獨特，非常適合作為下酒菜。」

終於把介紹詞說完，穹打算速戰速決。

「那麼……幾位打算點餐了嗎?」

「好的，我們要……」

替幾人點完餐後，穹有種如釋重負的感覺，因為這代表他終於可以解脫了!

接下來只要把單子送到廚房就好了!

穹這邊在心驚膽戰，那卡芙卡那邊呢?

從那幾人踏進酒吧的那一刻她就已經注意到他們了。

她還記得艾里歐刻意強調過他們沒事不要與開拓者產生不必要的衝突，所以並沒有打算主動現身。

話雖如此，卡芙卡還是時不時會分神關注一下那幾人的動向，還有他們跟穹談了些甚麼。

她知道那個叫星的女孩一直想把穹拐到開拓組去。

星核獵手怎麼能隨隨便便就被人挖牆角呢?當然不行，所以她的關注是必要的。

這麼想著，卡芙卡試圖合理化她此刻屢屢分神的行為。

而閒談中卡芙卡的心不在焉自然也引起了舒翁的注意。

順著她的目光，舒翁很自然地開口問道:「怎麼了?看妳難得這麼心不在焉，跟那群人有過節嗎?」

說起來，總感覺那個灰色頭髮的女孩跟穹長得有點像欸……是錯覺嗎?

自己分神的舉動被人點破，卡芙卡勉強把心神拉了回來。

「嗯……算是吧。」

「欸~那個女孩是穹的甚麼人啊?長得跟他好像喔~」

但她明明記得穹是孤兒才對呀……

提到星，卡芙卡的心情就有些複雜，她一方面替穹終於找到家人開心，但又不喜歡那個女孩明顯想讓穹離開星核獵手的意圖跟手段。

看著星拉著穹不知道說些甚麼的動作，卡芙卡有些不是滋味的回道:「她啊……好像是穹的雙胞胎姐姐的樣子……」

隨著心中湧起的苦澀感，卡芙卡總覺得連手上的調酒喝起來都沒那麼順口了……

「姊姊!?」

聽到意料之外的答案，舒翁的聲音稍稍拔高了一些，連一旁的加拉赫都忍不住投來一個疑問的眼神。

「是啊~至少她自己是這麼說的，還一直想讓穹離開星核獵手去當開拓者……」

看著正把玩著手中的酒杯，眼神有些小鬱悶的卡芙卡，舒翁開口問道:「妳擔心那孩子會就這樣被人挖走?」

老實說，如果真是這樣，那舒翁覺得卡芙卡真的是杞人憂天了。

只少，以她對穹的了解，她覺得穹多半不會答應離開星核獵手，因為她很清楚穹有多重視他在星核獵手的朋友，更重視卡芙卡。

聞言，卡芙卡搖了搖頭，她也知道穹不會這麼做，但就是不開心。

見卡芙卡搖頭，舒翁微微挑眉，更疑惑了:「那妳還有甚麼好擔心的?」

無奈地嘆了一口氣，卡芙卡回道:「也不是擔心，只是不高興。」

「不高興?不高興甚麼?」

是呀，不高興甚麼呢?

對於這個問題，卡芙卡心中也沒有一個準確的答案。

到底是為甚麼呢?看到他跟別的人在一起，光是想到對方意圖將穹拉離自己的身邊就足以讓她感到不快。

因為她是一手將那孩子帶大的人所以捨不得嗎?總覺得好像不太對……

這廂卡芙卡還在思考自己如此異常的緣由。

另一邊，在穹逃跑似的往內場移動後，星拉著開拓組的大家神神秘秘的說道:「……事情就是這樣，接下來就拜託大家了。」

實際上，這次星確實是有所預謀才特地把大家拐來的。

自從拿到穹的聯絡方式後星時不時就會向少年發出邀約，希望他能加入開拓組，但每次不是被敷衍就是被拒絕，連續幾天下來都毫無進展。

無奈之餘，星只能請教開拓組的兩位前輩們該如何是好，在才促成了這次的餐會。

隨著兩人逐漸熟絡起來，閒聊時穹偶爾也會跟星聊起一些往事，也正因如此，星才終於明白她的弟弟為甚麼會成為星核獵手。

星確實非常感謝星核獵手的大家當時願意把她的弟弟帶回去扶養長大，但她依舊不認為讓穹待在一群刀口舔血的亡命之徒身邊是件好事。

在她看來，穹只是一時誤入歧途而不自知罷了，過去沒有作為是因為她不知道對方身在何處，過著怎麼樣的生活，但既然現在知道了，她自然沒有理由繼續放任弟弟越陷越深。

身為穹的姐姐，她有義務導正弟弟偏差的價值觀，將他扳回正軌!
看著背景自帶燃燒效果，雙眼滿載鬥志的少女，姬子和瓦爾特互看了一眼，有些無奈地笑了笑。

不同於鬥志滿滿的星，兩位大人對這次會談其實不抱太大的希望。

要是簡單聊幾句就能讓少年離開星核獵手的話，那根本不需要他們出場，靠星自己一個就能辦到，但事實卻恰恰相反，無論星多努力想要說服穹，少年的意志都沒有一絲一毫的動搖，可見對少年來說，星核獵手之於那位少年，就像是他們之於星那樣，是不可或缺的重要存在。

這次會同意會談也只是想親自看看少年的態度，以及了解少年的想法，順便試探星核獵手那方的想法……

實際上，早在進門時他們就注意到卡芙卡也在場，雖然不知道為甚麼對方沒有主動介入，只是安安靜靜的坐在吧檯邊，但這樣正好能讓他們試探對方的立場。

是認為少年只是可有可無的存在，無論是留在星核獵手，或是跳槽到他們這邊都無所謂?

又或者，他們同樣重視眼前這位少年，並願意對之視如己出?

如果是前者，那他們無論手段有多麼強硬都會把少年帶走，但如果是後者的話……

那他們也沒有理由繼續介入其中了，畢竟人生接下來的路是穹自己的，他有權決定要怎麼走，他們這些旁人再怎麼樣也不可能替對方決定他的未來。

不想面對外面的混沌世界，送完單後的穹本來打算很俗辣的龜在內場幫忙打雜一路龜到下班。

但舒翁當然不可能讓他這麼做，別忘了她刻意讓穹留下來打工就是為了靠他的臉來吸引客人，都龜在內場是要怎麼吸?

所以少年只在裡面混了五分鐘不到就被他們偉大的酒吧老闆拎出來了。

「別混了，外面有人指名找你呢!」

「欸~~~」

可以不要嗎?外面感覺好可怕喔…

而且我怎麼不記得我們店裡還有指名服務的選項啊?

不怎麼意外自己最終是被拎到開拓者那桌，看著面前的始作俑者兼自己的姐姐，穹只感到一陣無奈。

唉……看這樣的陣勢就知道絕對沒好事……

穹半放棄的站到桌邊開口問道:「請問還需要甚麼嗎?」

「穹，我們好不容易見面，就來陪我們聊聊天吧。」

「很抱歉，我們店裡並沒有提供陪聊服務，請以菜單為主。」

「沒關係，我已經跟老闆談過了。」

這麼說著，星拍了拍自己右側的空位示意他坐下。

「……」

聽到自己疑似被老闆賣掉，穹下意識朝吧檯的方向撇了一眼。

接收到少年有些哀怨的眼神，舒翁只是微微一笑，完全沒有任何一絲心虛的感覺。

……算了，趁現在把話說開也好。

嘆了一口氣，穹還是配合的坐下了。

「所以呢?你們想聊什麼?」
「呵呵，不用那麼緊張，我們只是聽到星好不容易找到親人，開心之餘，也想了解看看她的弟弟過的怎麼樣，這只是基於朋友立場的關心，沒有別的意思。」

出乎穹的意料之外，率先開口的不是星，而是那位叫做姬子的女士。

「……朋友?」

淺淺的笑了笑，姬子態度自然的點頭說道:「當然了，星的弟弟自然也是我們的朋友。」

女人的舉止優雅態度得宜，這樣的表現，反而讓少年有些不確定自己該如何應對。

溫柔、優雅、讓人不自覺想要依靠，總覺得……跟卡芙卡對待我們時給人的感覺有點像?

工作時的卡芙卡給人的感覺是有些危險、難以捉摸的，但在家和星核獵手的大家相處時，卡芙卡給人的感覺就完全不同了，但無論哪一種都是非常可靠的存在，只要你不是站在她的對立面。

想起這位無比熟悉的女性，以及意識到對方此刻就坐在不遠處的吧檯這點，穹感覺剛剛稍稍退去的緊張感又回來了。

……還是快點談完吧。

剛剛他偷看了一下，那個方向已經開始出現可疑的低氣壓了。

也許是因為面前的女性氣質讓少年聯想到那位一直照顧著自己的人，不自覺的，穹放軟了姿態，態度沒有之前那麼強硬，神情也變得沒有一開始那麼緊繃。

「就像我之前跟星說過的那樣，我過得很好，有得吃、有得住、那裏的大家也很照顧我。」

星核獵手的大家什麼都好，就是有點保護過度了……

「是嗎……」

看著眼前的少年，姬子輕抿了一口咖啡，臉上的笑容不變接著說道:「但就我所知，你並沒有接受過正規的教育吧。」

「……」

面對這個問題，少年沉默了。

沒錯，穹是星核獵手的大家意外撿到的孤兒，原本的身分已經被登記為失蹤人口，基本上算是個黑戶，雖然後來靠銀狼解決了這方面的問題，但少年也沒有就學的打算。

一來是因為麻煩且艾里歐不打算給予這方面的資助，二來是大家一開始都認為沒有這個必要，作為一名星核獵手，他們需要學習的、知道的東西本來就不是正規教育會教的。
見到少年沉默，姬子臉上仍掛著一個溫和的笑容，但多了幾分嚴肅與淡淡的壓迫感，就連旁邊的三月七等人的談話聲都跟著壓低了幾分。

恍惚間，穹竟然有種自己正被班導教育的錯覺，明明他就沒去過學校!

有些心虛地別開視線，穹小聲地想替自己辯解:「我……」

「連最基本的正規教育都無法提供，我很難相信你所謂的過得很好。」

眼看氣氛越來越僵，瓦爾特輕咳了一聲，隨即說道:「咳!我想姬子的意思是，如果你只是擔心自己脫離星核獵手後無法正常生活，你的姊姊跟我們都很樂意提供相應的協助，不須要強迫自己去……」

聽出幾人話中的意思，穹有些無奈的澄清:「……你們誤會了，我並沒有強迫自己留在那個地方，會待在星核獵手是我自己的選擇，是因為我想，才會留在那裏。」

與瓦爾特交換了一個眼神，姬子柔聲問道:「為甚麼執意留下?因為他們是養育你的恩人?」

聞言，少年搖了搖頭，這跟恩情無關，是更加單純的原因。

「因為他們是我的家人，陪在家人身邊是不需要任何理由的。」

有意無意地望向少年後方，姬子再度發問:「……你視他們為家人，但你能肯定他們一定也是這麼認為的嗎?」

還沒等少年開口，一個極為熟悉的重量再度壓到自己身上。

不知何時起，卡芙卡已經站在穹的身後，無視於在場還有其他人，卡芙卡親暱地摟著少年的脖子，眼神淡然的掃過在場其他人，示威的意味非常明顯。

勾起一個淡淡的笑容，卡芙卡如是說道:「我們當然也是這麼想的囉~」

不知道是不是錯覺，穹總覺得有道電光閃過，空氣中充滿了火藥味。

感覺雙方下一秒就要打起來，穹只能在心中替舒翁默哀。

總覺得今天過後她很有可能也要成為自家產業爆炸的一員，跟米哈伊爾坐一桌去了。

時間回到稍早，舒翁因為某個理應待在外場的打工人遲遲沒有現身而親自去抓人。

看著穹一臉哀怨地被抓到那群開拓者的桌邊，縱使知道舒翁只是出於好意想讓雙方早點將話說開別在那拉拉扯扯的，但看到少年滿連無奈地坐到那位叫做星的女孩身旁還是讓她對這位多年的友人有些小小的不滿。

「既然那孩子不想去妳就別逼他嘛。」

回到吧檯的舒翁聽到老友這番發言，雖然知道卡芙卡本就特別溺愛那孩子，但聽到這有如怪獸家長般的發言還是讓她瞬間無言了。

「……」

寵!妳就寵他吧!這樣下去那孩子遲早被你們這群溺愛過度的家長寵壞了!

倒是一旁的加拉赫見狀忍不住輕笑出聲。

該說為人家長都是一個樣嗎?記得米哈伊爾對自家兒子也是這個態度。

吧檯與星所在的座位有段距離，卡芙卡自然聽不清楚對方在說些甚麼，但不代表這樣她就完全沒轍了。

想都沒想的，卡芙卡點開手機中的群組，向著遠在匹諾康尼的萬能駭客傳了一條私訊。

卡芙卡:『銀狼，幫我個忙吧。』

收到訊息時銀狼正忙著替行動做最後收尾，她本來不打算回應，但想到卡芙卡本就鮮少主動找上自己，更別說一開口就是找她幫忙，這挑起了銀狼的好奇心。

聽她說說也不會少塊肉，大不了是無聊事的話就已讀她就好。

抱持著吃瓜的心態，銀狼很快就給出了回應。

銀狼:『說。』

卡芙卡:『穹被那群開拓者拉走了，幫我弄清楚他們在說些甚麼。』

得知自家小孩(?)又被那群開拓者拐走，銀狼有些不悅的微微挑起眉頭。

真稀奇，妳不是特別保護那孩子嗎?怎麼這麼輕易就讓那小子跟人走了。

還有，穹你也不小了，可以不要這麼容易就被拐嗎?你是17歲又不是7歲!

抱持著滿腹牢騷，銀狼抬手又往鍵盤上敲打了幾串代碼。

沒過多久穹那邊的畫面就被同步到卡芙卡的手機上。

銀狼:『東西給妳了，記得把那小子看緊點，我回去再收拾他。』

訊息傳完後銀狼直接把群組關了，認真地繼續完成收尾工作。

早點弄完早點收工，我還要趕回去罵罵那個沒有危機意識的小鬼呢!

時間回到現在，修羅ㄔㄤ……開拓者與星核獵手會談現場。

此刻，卡芙卡正親暱地將穹摟在懷中，嘴角勾起一個好看的弧度蘊含著些許挑釁意味，無聲與其餘幾人對視著。

而被摟住的當事人呢?他像個做壞事被抓到的小孩一樣，低著頭不敢說話。

不為別的，只因為他能感覺得出來，雖然看不到表情，但此刻的卡芙卡正在生氣，而且是很·生·氣。

但為甚麼生氣?

因為他正與開拓者幾人談話卻沒告知她嗎?

不對，卡芙卡不是這麼小心眼的人，而且星核獵手一直以來都不怎麼敵視開拓者(一直想找丹恆報仇的刃不算在內)，雖然立場不同，但雙方理想並不相對，更別提作為首領的艾里歐一直在極力避免雙方走上完全的對立面。

那還能有甚麼原因讓卡芙卡這麼生氣?

好問題，他想不出來……

此時此刻，比起現場濃厚的火藥味，還是弄不清楚身後之人怒氣的來源這件事更讓穹感到不安。

這種事在過去不曾發生，作為星核獵手之中與卡芙卡最親近的人，穹總是能輕易察覺那些擾亂對方思緒的源頭，並進行安撫，但這次，他卻完全沒有頭緒。

自從他開始正式投入任務以後，這已經是他第二次遇到這種狀況了，當時那股無形的距離感再度浮現，那個總是陪在自己身邊的女人再次變得無比遙遠……

鑒於現場的火藥味，穹本來以為雙方會直接打起來，就算不打大概也會產生不小的爭執。

可事情並沒有如他所料……

古怪的沉默在眾人之間蔓延，而打破這片沉默的是卡芙卡的一聲嘆息。

從自己向著穹的方向走過去開始，那位叫做姬子的女士就沒有將視線從自己身上移開過，最後的那句問話，與其說她在針對穹，不如說她是在試探自己，而向來善於玩弄人心的自己居然這麼簡單就中了對方的激將法……

果然啊……只要牽扯到這孩子，自己就很難保持冷靜呢……

下意識低頭看了眼懷中的少年，從其肩膀和頸部肌肉的緊繃程度來看，這孩子肯定又在胡思亂想一些諸如『自己要被丟下』之類的想法，殊不知這種事情根本就不存在於選項中，自己如此重視這孩子，又怎麼捨得拋棄他呢?

一聲嘆息過後，卡芙卡再度勾起一個美艷的笑容，她看著開拓者們說道:「好了~談話時間結束，接下來是私人時間。」

這麼說著，卡芙卡不由分說的將穹從座位上拉起來就要往門口走。

「喂!等等……!」

見到自家弟弟被拉走，星有些著急地想要起身，但被姬子攔下來了。

「好了~那孩子都已經表態了，繼續強求下去可是會被討厭的喔。」

「可是……」

另一邊，發現卡芙卡打算直接將自己領走，穹總算回過神來:「欸欸!我還沒下班……!」

他還有1個多小時才下班，這樣說走就走舒翁不發工資怎麼辦?重點他連制服都還沒換下來啊!

少年掙扎的舉動讓卡芙卡有些不悅的回頭瞪了對方一眼，並在經過吧檯時隨口說道:「這孩子今天早退。」

像是早就料到友人會這麼說，舒翁只是笑著點頭說道:「知道了~制服之後記得還回來喔!」

老闆都發話了，又接收到來自卡芙卡警告性質的瞪視，穹也不敢多說甚麼，只能乖乖跟著離開。

一路上，卡芙卡拉著少年的手都沒有放開。

一直到兩人終於踏進家門，卡芙卡和穹都沒有開口說話。
關上大門後，卡芙卡一回頭就撞上那滿載慌忙與無措的金色雙眸。

灰髮的大男孩就站在自己面前幾步遠的位置，看著自己的臉上寫滿了慌張與委屈，此時此刻他的模樣就像是隻以為自己闖禍的幼犬，令人無奈的同時又有些心疼……

在心中嘆了一口氣，不知是第幾次在心中感嘆自己總是拿這孩子沒轍，卡芙卡慢慢走到穹的面前，伸出雙手摟住少年的脖子將他拉向自己，動作溫柔卻又帶著一絲不容拒絕的強硬。

將少年的頭擱在自己肩上，卡芙卡柔聲說道:「不用緊張，我不是在生你的氣。」

聽到卡芙卡這麼說，原本還有些緊繃的少年這才放鬆了些許，回應著卡芙卡的動作，他伸手摟住卡芙卡的腰。

撒嬌似的用臉頰蹭了下卡芙卡的側臉，少年小心翼翼地小聲問道:「真的嗎?」

……是我的錯覺嗎?總覺得這孩子越來越像隻大狗了。

騰出右手輕撫著少年的後腦勺，卡芙卡有些無奈的笑了笑:「是真的。」

那這份怒氣從何而來呢?或許有一部分是針對那位姬子說話時毫不客氣的態度，以及對於他們居然敢質疑星核獵手的大家對這孩子的重視程度，但更多的，大概是針對她自己……

他們想的不夠周全，雖然總說著不想將穹束縛在組織內，認為只要將他排除在任務之外就能保護他，卻也沒有提供讓他能在外生活的資源，因為他們每個人都是這麼過來的，忘了這些事在正常社會中有多麼重要……

無形之中，他們將少年變成了籠中鳥。

銀狼大概也發現了，所以才總是想讓那孩子出去學些新技能吧……

這麼想著，卡芙卡再度開口:「穹，你想去上學嗎?」

聲音不大，但少年幾乎沒有猶豫:「不想……」

意料之中的答案。

「那你以後想做甚麼?」

「跟你們一樣。」

「既使我們的工作很辛苦，也很危險，隨時可能會受傷?」

「嗯……」

卡芙卡稍稍鬆開摟住少年的手，讓少年能與自己對視:「想清楚了?」

沒有躲開卡芙卡的視線，金色的眼眸中是率直與堅定:「想清楚了，從你們的一次問我的時候，我就已經想清楚了。」

「是嗎……」

看著少年的堅定的眼神，卡芙卡無奈的笑了笑。

雖然心中還是有些擔憂，但既然這孩子已經做出決定，那她該做的也只有一件。

「好吧，只要這次你能撐過來，我就幫你說服大家吧。」

「撐過來?」

撐過來甚麼?

穹還在納悶這句話的意思，門口突然傳來一聲巨響。

碰!

「!!???」

怎麼回事!?敵襲?還是花火突然想炸基地了!?

一回頭，穹就看到滿臉怒氣的銀狼正瞪著自己，後方的刃一臉淡定的脫下外套，順便把門關回去。

收回踹門的右腳，銀狼沉聲說道:「穹!你這小子又差點被人拐走了是不是!?」

「痾痾痾……」

好了，這下他知道卡芙卡是在指甚麼了……

這場由銀狼主導的檢討大會一共持續了一個半小時。

期間，卡芙卡拿了一瓶紅酒、一本時尚雜誌坐到一旁沙發上打發時間，完美表現她沒有一絲一毫對少年伸出援手的想法。

至於刃嘛……默默整理完裝備後，他發現大門好像因為銀狼的那一腳有些歪掉了，他正在修門，一言以蔽之，就是在裝忙。

看出另外兩位打算見死不救，穹只能可憐兮兮的跪在地上等銀狼說教結束。

同時忍不住在心中感嘆，銀狼這次好像打算把一年份的說話量都用完，真得唸好久喔嗚嗚嗚……

啊啊……還沒唸完嗎，我的腳好麻喔……

最後還是最晚回家的流螢看不下去出手安撫銀狼這場檢討大會才得以提早結束。
也真是辛苦她了，好不容易把薩姆調整好，剛踏進家門還沒來的及休息就發現銀狼正在客廳罵人，等她終於從另外兩個看戲人士口中搞懂整件事的始末之後還要跳出來當和事佬。

「好啦~穹也說了他有好好拒絕人家，銀狼妳就別唸了嘛~」

「……哼!」


把頭撇到一旁不肯看(因為腳麻動彈不得)還跪在地上的少年，雖然看在流螢的面子上她沒有繼續念下去，但銀狼明顯還沒完全消氣。

為了搞清楚事情的來龍去脈，銀狼在收工回程的路上曾調出先前幫卡芙卡弄來的影像，所以她自然清楚少年已經開口拒絕過了。

對於這件事，其實她的想法跟卡芙卡差不多，比起對穹生氣，她更氣那群開拓者咄咄逼人的態度，想到開拓者質疑他們是否同樣重視穹時，少年那想反駁卻又無從開口的無奈表情，銀狼就覺得氣不打一處來。

今天她會開口說教，其實更多是出於她對少年的關心與擔憂。

擔憂他被人拐走，擔心他在外面受委屈。

真是……為甚麼那個叫星的就這麼想把這小子拐走啊，就因為他是她的血親?

有血緣了不起?又沒有花十多年把這小子從肉團養大成人，憑甚麼跟他們這群真正的照顧者爭!

搞清楚，這小子是星核獵手在罩的，除了他們幾個，任何人都沒有資格欺負他!

大概是看檢討大會終於告一段落，卡芙卡放下手中的雜誌，拍了拍手說道:「好了，既然檢討結束穹就先上樓去洗個澡順便把制服換掉吧。」

聽到這句話，確定自己終於可以離開，穹差點都要喜極而泣了。

「知道了!」

這麼說著，確定腳也沒那麼麻了，穹立刻往樓上衝去，深怕等等銀狼想一想覺得不對又把他抓回來唸。

確定少年上樓，卡芙卡看了下其他人，臉上的笑容不減:「接下來，就讓我們談談那孩子的事吧~」

確定穹已經縮進房間暫時不敢出來，卡芙卡將她接下來打算讓少年已正式成員的身分投入任務的事情說了出來。

聽完後其他幾人面面相覷，臉上或多或少都有些不贊同，就連刃都下意識把平常就習慣性微微蹙起的眉頭皺得更緊。

銀狼更是沉下臉開口質問道:「……卡芙卡，妳真的知道妳在說些什麼嗎?」

將之視為正式成員，意味著接下來其他人將不再提供過分的保護，一切皆以完成劇本為最優先事項，必要時甚至可以被遺棄。

少了成員們的保護，少年無法繼續待在較為安逸的後方，而是站在他們身側，屆時少年將直接暴露在危險之中。

銀狼想不通，這樣的提議怎麼會從向來最保護少年的女人口中說出來。

聽見銀狼的質問，卡芙卡低下頭故作漫不經心的舉起手中的紅酒杯輕輕搖晃著，酒杯中倒映出的自己臉上仍掛著那抹淡淡的笑，眼中卻毫無任何笑意，有的只是掩不去的擔憂……

她當然知道這麼做意味著什麼，但……

想起少年回答自己時那直率而堅定的眼神，卡芙卡緩緩閉上雙眼，輕嘆了一口氣，試圖壓下心中那些不必要的情緒。

再度睜眼時，總是掛在臉上的淺笑，與那看不出情緒的淡漠眼神再度浮現，女人已回到平常種人最熟悉的姿態，但這模樣底下究竟藏著幾分勉強就只有卡芙卡自己清楚了。

「……我知道。」

她當然清楚，也為此不安，但既然那就是少年的願望，那她也不該繼續阻攔下去……
這麼想著，為了說服其他人，卡芙卡選擇換個說法:「這是那孩子的願望，而且你們也清楚那孩子的性格，他是不會放棄的。與其一昧地拒絕最終讓那孩子選擇背著我們做些危險的事情，不如順其自然，這樣他就算亂來，至少也是在我們的視線所及的範圍內亂來。」

「卡芙卡，說到底還不是為了保護他嘛……」

與其說是讓那傢伙轉正脫離保護，不如說只是試圖換個方法延長那孩子願意待在保護傘下的時間。

無辜地眨了眨眼，卡芙卡笑著回道:「小銀狼妳怎麼能這麼說呢~我們一起出任務的時候也不會完全放任對方亂來，搭檔期間或多或少給對方一個照應不是很正常嘛~」

任何事都講求一個循序漸進，她已經很努力在試著收回自己的保護慾了~

很好，這波美其名叫『讓穹脫離保護傘計畫』屬於脫離了，但沒完全脫離。

她就知道卡芙卡絕對不會真的放著那小子不管。

無奈的嘆了口氣，銀狼的態度也沒先前那麼強硬:「算了，反正我也管不著，轉正的事情妳自己去跟艾里歐提吧。」

說完，銀狼就起身準備回自己房間去。

剛剛為了念那小子說了那麼多話也是很累的，她需要好好休息一下。

「等等，還有一件事。」

懶洋洋的回過頭看像卡芙卡，銀狼有些不耐煩地問道:「還有什麼事?」

妳能不能一次說完啊……

「既然要讓那孩子正式加入，我認為有必要加強那孩子的訓練。」

聽到卡芙卡的要求，刃認同的點點頭表示了解:「我會重新規劃好接下來的訓練安排。」

先前因為不打算讓穹成為星核獵手，所以有關訓練的部分刃和卡芙卡都只交了一些基本技能，也不會太過要求訓練的完成度，但既然現在已經不同了，那他們就有必要做出改變。

銀狼則是指著流螢跟自己有些疑惑地問道:「訓練的部分一直都是妳跟刃負責的，跟我們有什麼關係?」

「妳總不會希望他都要正式投入任務了手上的武器還只有棒球棍吧?關於這部分我想讓妳跟流螢自由發揮，系統交給妳處理，武器設計就讓流螢負責吧~」

「好的。」

「呵!知道了。」

自由發揮嘛……那她還不搞波大的!

第二天早上穹是被刃叫醒的。

要知道，刃雖然對他不差，但除非受人指使(那個人大部分是指卡芙卡)，否則他大多數時候都不會主動找上穹。

在他的印象裡刃是個沉默但可靠的大哥(只要不暴走的話)，雖然平時給人一種冷漠不好親近的錯覺，但其實自己主動去煩他他也不太會生氣。

兩個人的交流十次有九次是穹主動找上門的，剩下的一次是為了討論工作安排。

這也導致當穹一覺醒來看到掀自己被子的人是刃時一度以為自己還沒睡醒。

「……!?」

現在是甚麼狀況?為甚麼刃會站在我的床邊，手上還拿著我的棉被?

確認床上人已經醒了，刃隨手將棉被扔回床上說道:「醒了就去洗把臉，我在訓練場等你。」

……言簡意賅、毫不廢話，把該交代的交代完也不等他反應就逕自往樓下走，看來我沒有在作夢，這故我的態度是真的阿刃沒錯了!

所以他到底為甚麼會一大早就出現在我房間啊……

……算了，阿刃來總比銀狼過來要好，上次她居然拿冰鎮過的毛巾甩到他臉上，當場把自己嚇醒，一醒來就看到兇手站在旁邊笑的可開心了!

他就奇怪為甚麼前一天晚上會在冷凍庫看到一條毛巾，原來是為了整他啊!

這麼想著，儘管滿肚子疑問，穹還是聽話地往洗手間移動。

訓練場位於基地的地下室，裡面除了有用來對練的場地之外，還有各種訓練用的器材，隔壁則是練習槍法用的靶場。
一到訓練場，刃就押著他開始進行各種訓練，這也還算正常，畢竟自己的訓練一直都是由卡芙卡跟刃他們兩個負責，可怕的是訓練內容!

其中包刮但不限於伏地挺身、仰臥起坐、交互蹲跳100下三件套組及各種肌力訓練，到最後穹都開始懷疑刃是不是跟銀狼學壞了想整自己。

這已經不是在訓練人了，這根本是毀滅戰士練成班吧!

重點是刃還不准他偷懶，只要被抓到所有訓練就要各加10下。

最後好不容易得到休息時間穹簡直要感謝天地了。

因為沒有力氣移動，穹乾脆大字形癱在地上用行動表示自己對這次異常高強度訓練的不滿。

怎麼回事?我之前應該沒有惹到他才對，之前的訓練可不是這樣的，教練!我要抗議!抗議私自修改教程的行為!抗議沒人性的訓練過程!

對於少年哀怨的視線無動於衷，刃只是抬頭看了下牆上的時鐘。

「15分鐘，休息夠了，起來。」

「欸欸欸——————」

還來!?教練你有沒有人性啊!

聽到訓練還要繼續，穹連想死的心都有了。

我不管!這次我是死都不會從地上起來了!要你就直接把我拎起來算了!

「……。」

沉默地看了賴在地上的少年一眼，刃冷靜地說道:「別耍賴了，是你說希望我們把你當真正的星核獵手看待地，這就是正式的訓練的強度。」

希望我們不把你當小孩看就拿出相應的努力來。

「騙人!我就不信銀狼也有接受這種訓練!」

……她還真的沒有呢。

短暫的沉默了下，刃再度開口，只是這次態度沒有之前那麼強硬了:「……銀狼負責的面向和我們不同，不能相提並論。」

「……」

少年沉默了，刃說的也沒錯，銀狼說到底是個駭客，負責的是後方的支援部分，她確實不需要對體能有那麼高的要求沒錯。

道理我都懂，但真的好累啊……難道沒有人告訴你訓練是要循序漸進的嗎?一開始就催到底是會死人的!

「……」

一時間，雙方陷入大眼瞪小眼的僵持狀態。

良久，穹率先敗下陣來，無奈地嘆了口氣，少年認命的從地上坐了起來，有些無奈地抓了抓後腦勺。

「……知道了啦，繼續就繼續，但先讓我喝個水總可以吧?」

對此，刃沒有回話，只是默默將視線轉向樓梯的方向。

「?」

穹還在納悶對方怎麼了，跟著回頭才發現卡芙卡走了過來。

「卡芙卡?」

聽到少年的呼喚，女人先是溫柔一笑，隨後舉起手機說道:「今天的訓練先到此為止吧，有任務下來了。」

「嗯?」

任務?這時候?

「知道了。」

聽到有工作，刃很乾脆的放棄繼續訓練的念頭，轉身就往一樓走去。

側過身讓刃經過，一轉頭卡芙卡就發現少年還愣在原地。
隨手將剛剛順手拿過來的水瓶向著少年的方向拋去，卡芙卡再次開口:「別發呆了~這次會議你也要參加，趕緊換身衣服上來吧。」

聽到卡芙卡的聲音，穹立刻回過神來，順手接住飛來的水瓶回道:「喔、喔喔!馬上來!」

原來他也要去，他還以為這次又會跟之前一樣沒他的事嘞……

知道自己這次沒有被排除在外，穹的嘴角忍不住上揚了些許，擰開水瓶隨意喝了幾口後，就趕緊往淋浴間衝去。

深怕自己拖太久會錯過會議，少年只大概把自己沖了一遍換完衣服就跑到客廳去了。

一到客廳，少年就發現其他人都已經到了，明顯就是在等他。

招手讓少年在自己身旁入座，卡芙卡隨口在穹耳邊小聲地說道:「這次的任務比較特別，艾里歐會親自進行解說，你可要好好聽囉。」

聞言，穹認真的點點頭。

當然會認真聽，就像刃說的，既然他希望大家把他當成正式成員看待，他就必須拿出相應的努力才行!

……說是親自解說其實也不大對，畢竟艾里歐從不在人前現身，頂多就是透過黑貓與他們交談，這次也不例外，在大家入座後沒多久，那隻來無影去無蹤的黑貓慢悠悠地從走廊盡頭走來。

琥珀色的雙瞳淡淡掃過在場所有人後，黑貓一個躍起，跳到眾人面前的桌上。

透過黑貓身上的擴音器，艾里歐那略帶清冷的嗓音傳來。

「這次的任務我要你們前往赤王遺址，根據銀狼的解析，我判斷那裏大概率存在不只一枚星核。」

聽到赤王二字，流螢有些疑惑地開口:「赤王遺址?可是那裏不是早就被探勘隊的人搜乾淨了嗎?」

之前那個阿赫瑪爾之眼就是從那赤王遺址帶出來的，根據官方提供的資料，那個地方已經進行過完整探查，如果那個地方真的存在星核，應該早就被新聞大肆報導了才對……

對此，黑貓非常人性化的搖了搖頭，過於妖異的表現實在不向一般貓會有的，要不是知道人不可能變成貓，穹真的會以為那就是艾里歐本人。

沒過多久，艾里歐的嗓音再度傳來:「搜查並不完整，那些人只查了表面，擺的上檯面的成績只有那枚『阿赫瑪爾之眼』和少量文獻資料，連最頂層發現的棺木都只是『疑似』赤王本人而已，離真正的徹底搜查差得可遠了。」

說著說著，原本淡漠的聲音甚至染上了一絲輕蔑，足見他對那支探勘隊提出的報告有多麼不屑一顧。

這時，黑貓向前踏了一步，前腳剛好踏在放映機的開關上，一條條有關赤王文明的資料透過遠端遙控出現在屏幕上。

「據最新的文獻顯示，赤王真正的棺木並不在頂層，而是往下。」

艾里歐這麼說著，同時，屏幕上的資料轉為赤王陵得剖面圖。

「根據檢測，赤王陵下方存在一個極為寬廣的空間，推測真正的墓穴以及作為陪葬品的星核都在那裏。」

翻了下手上的資料，卡芙卡微微挑眉問道:「喔?這種消息公司的人難道不知道嗎?」

記得那支探勘隊就是由星際和平公司出資的，她可不相信那些人會對此完全不知情。

果然，黑貓立刻點頭:「知道，所以他們才會想方設法追回那枚阿赫瑪爾之眼，他們推測那可能是開啟通往真正墓穴道路的鑰匙。」

一開始就是因為遺失阿赫瑪爾之眼探勘行動才會被迫中斷，為了掩人耳目，公司刻意放出探勘完畢的消息，實則派人四處搜尋遺失的文物，現在好不容易追回來，探勘自然會繼續。

聞言，穹微微皺眉問道:「那怎麼辦?鑰匙不在手上我們也進不去，難不成要去搶過來?」

對此，黑貓還是搖頭，艾里歐繼續說道:「不需要，在拍賣會上銀狼已經徹底解析過那枚阿赫瑪爾之眼了，結果是它所用的材料並無任何特殊，唯一的特點在於其中心放射出的微弱能量波，透過特定裝置強化其波長後能與地下空間中的某樣物體產生共鳴，現在既然已經知道波長為何，我自然有辦法做出複製品來頂替其功能。」

說到這，黑貓抬起頭讓大家看到牠脖子上掛的盒子。

取下一看，裡面裝著一個巴掌大小的發信器，這應該就是複製出來的鑰匙了。

「你們要做的，就是搶在公司之前，把星核帶出來。」

沒想到啊……他們星核獵手如今的業務還拓展到盜墓這一塊來了!

將接下來的任務細節和各自的劇本發下去後，艾里歐(黑貓)就自顧自地離開了。

抬頭看了眼消失在走廊盡頭的黑貓，穹是真的好奇這個家裡該不會有那隻貓專用的秘密通道之類的吧，不然怎麼每次都能這麼來無影去無蹤的……

……算了，想這些也沒用，還是專注在任務上吧。

這次的任務只有刃、卡芙卡跟他自己會進入地下盜墓搜索星核。

薩姆會留在地面作為必要時候的後援，並視情況拖住公司那幫人的腳步。

銀狼則是老樣子，留在基地透過系統進行遠端監控，主要監視公司的動靜，需要的話也會協助他們的搜索工作。

令人意外的是，那位叫做花火的愚者似乎也會參加這次任務，不過主要工作似乎是在地面上的，因為跟穹負責的地下沒有太多重疊，所以劇本上只寫了「後援」兩個字就輕鬆帶過。

後援嗎……確定不是來給他們最後一擊的?

想起雙方初次見面就是少女打算炸掉地下拍賣會那次，穹實在很難相信對方會提供任何後援。

任務時間安排在下周三才開始，扣除掉場勘和移動的時間的話他們前一天出發就好，所以拿完劇本後所有人就各自回房去了。

接下來的幾天，穹就這麼過著上午吃完早餐就被刃拎到訓練場進行魔鬼訓練，美其名是為了補上之前偷懶的部分，但穹深深覺得刃自己應該是蠻樂在其中的。
雖然從那張萬年不變的臉上看不出來，但從對方每天變著訓練模式去玩自己的樣子來看，這傢伙絕對樂在其中!

一開始面對難度驟升的訓練內容，穹一開始是完全吃不消，訓練場時不時傳來少年嗷嗷叫著「這是虐待!」「教練殺人啊!」之類的哀號聲，但這些抗議都被刃以「既然還有力氣抗議那就是沒問題」為由無視掉了。

訓練結束後少年往往會趴在客廳沙發上躺屍直到晚餐時間，本來少年還想找人幫自己求情至少讓他的訓練內容不要這麼非人類，偏偏這個家裡唯一還算有良心的流螢這幾天都窩在房間裡，不知道在搞些甚麼。

更古怪的是，就連經常跟自己鬥嘴的銀狼都不見人影，兩人的房間還會時不時傳出像是施工一樣的聲響。

一開始穹也沒有多在意，一方面是因為他現在沒什麼餘力去在意，一方面是流螢確實會親自動手調整薩姆的狀態，銀狼偶爾也會過去幫忙，這類的聲響早已見怪不怪，但一連好幾天都這樣就有些稀奇了。

等到穹慢慢習慣這種高壓訓練，不會一結束就躺屍之後，少年開始好奇那兩人到底在搞些甚麼，但每次問起都被兩人隨意帶過，問了卡芙卡也只得到一個神祕的笑容和摸頭敷衍。

搞甚麼啊……這麼神神秘秘的……這樣不就更讓人好奇了嗎?

在好奇心驅使之下，穹其實有想過要去偷看，但每次一靠近房門就會被銀狼抓包趕走。

家裡的監視系統可不是給妳這樣濫用的!