▌歷史玄幻架空出陣
▌付喪神Ｘ付喪神
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纖弱的天光溢入塵封許久的木盒，在光滑的表面流淌出幾縷殷紅，旋即墜落於漆黑的眼孔中。
『喀。』
沐浴著喧囂的慶賀聲，婦人徹然移開頂蓋，在長子成婚之日將面具取出盒外，慎重地掛上玄關側牆，而後向猙獰的鬼顏虔誠落膝。
——祈求安康。
「聽說了嗎？那家的幼子好像……聽大夫說滿臉青黑……」行經屋外的村人竊竊私語道：「應該是媳婦沒顧好孩子。」
烏黑的髻垂落斑白的髮縷，婦人重重將額頭叩向地面，在僅存唸經聲的屋內，木板與骨頭的碰撞極其響亮，她殷切地閉上眼，鼻前卻嗅得喪禮獨有的白花八角氣息。
——退除災厄。
「孩子才剛走不到七天，居然就在山裡被人砍死了，連兇手都沒找到呢……」不願接近房屋周邊，村人們交頭接耳起來：「你不覺得那家自從娶了外地的媳婦就厄運連連嗎？」
瘦如鷹爪的手暗自屈緊，跪地的老婦逐漸在哭聲中挺起背脊，槁白的長髮凌亂地散於肩頸，她仰首看向已有斑駁跡象的般若面具，起身將之取落牆面。
「不要啊！怎麼會發生這種事？嗚嗚，夫君大人……」
白蠟燭的微光晃入幽暗的瞳眸，老婦瞪視著女人慟哭的背影，怨恨地咬緊牙關。
——啊啊，情仇愛恨。
❖
「『言靈』。」簡短的音節揚抑著勾動心神的磁性，張啟的薄唇微頓，燭火彷彿也凝滯一瞬，旋即於笑意勾起之際恢復搖曳，「換言之、便是言語蘊含的力量。」
默然旁聽從容的言談，山姥切長義垂低眼簾，不動聲色地觀察著居於主位的青年神情，起伏有致的聲調顯然盎然了對方的興味，男人的酒器被欣賞地斟滿，二人和樂融融地舉盃致意。
「相傳、我等使用的『五音』，都對應著《古事記》裡的諸神。」微濁的美酒蕩漾起殷紅的色調，大般若在抿杯之前饒有深意地續道：「無論口說的言語、書寫的語言，還是生來被賦予的名字，一但成『言』，都會凝聚使之成真的『靈』。」
嚥酒下肚，青年不以為意地咧起嘴笑，似乎僅當成戲言聽聞：「瞧你說的輕巧，話可不是嘴上在說就好啊，難不成余說熄滅燈火，燭臺就會自行照辦嗎？」
「畢竟『言』不是對物，而是對聽得懂的人啊。」放落手中的盃，大般若屈起跪坐的腿腳，忽地吹熄了身側燭臺的灼火，「某些『言』得由特殊的人賦予才有效力——地位越高，越是不同凡響。」
座敷一隅陷沒昏暗，初春夜晚的寒涼似乎又刺骨了些。
若有所思地摩挲杯緣，青年忽然陰沉了面色，森然瞅向正在借火點燈的男人，「僅僅地位可有用，不需要權勢嗎？大般若。」
聽出言底的暗潮洶湧，長義頓感不妙，卻見同伴安然落座原位，沉穩地向主位者俯首，「敝人思慮欠缺，讓您見笑了。」
「喔？余看你分明挺能言善道的。」
「——能言善道都是為了世間的風花雪月啊！公方大人！」雜揉著無辜與輕佻的聲音驀然宏亮，霎使緊繃的氛圍因聽者的驚訝而鬆懈下來，「若是在美人面前失言，可就失去歡心了啊！是吧？長希君。」
發覺青年似有發笑之相，長義配合地回以吐槽：「何必徵求在下的見解？在下哪有你伶牙俐齒。」
順著偏離的話鋒，大般若浮誇地哀嘆一聲：「不知人間疾苦的美男子沒有這種煩惱啊……」
「哈哈哈哈！說什麼呢大般若！你的相貌也不差啊！不過、這種樣子可不符合『智慧』之名，反倒像『嫉妒之鬼』了喔？」被二人的來往逗得朗笑出聲，青年暫且放下試探的心思，調侃完面露苦悶的男人後，便轉移了好奇的對象，「話說回來，你叫『長希』是吧？」
本就端正的坐姿變得更為筆挺，長義恭謹地答道：「是的。」
隻手提起酒壺，青年斟向會意而遞近的酒器，意有所指地感嘆道：「雖然與余名發音不同，但『希』（き）跟『義』（ぎ）字可真像啊。」
「……！」來不及等酒水倒滿，長義立時維持著舉盃的姿勢俯首謝罪：「誠惶誠恐，公方大人。」
——第十三代征夷大將軍「足利義藤」（あしかが よしふじ）雖然年紀尚輕且無權無勢，但在講究地位的時代，名諱的份量依舊不容小覷，更枉論「義」字還是足利氏祖傳的家諱。
「不必拘禮，現在不過是友人之間的閒聊罷了，何況二位還是恩人呢。」將酒壺移回己屬的器皿上方，足利義藤凝視著瓊漿滿盈，待再度舉目之刻，玩笑的神色已然收斂乾淨，「……實不相瞞，此次招待不只是為了報恩，還有個不情之請，余自幼就在見識武者技法，卻對二位的路數前所未聞。」
察覺到對方意求之事，長義與大般若不動聲色地換過一眼。
天文二十三年，為足利義藤因奪權失利而退隱近江國朽木村的次年，由於察覺到時間溯行軍的動向，刀劍男士的他們被委派到這個時代，兵分三組二振觀察足利、細川與三好之主要勢力。然而，暗中守候的計劃卻被溯行軍突襲的行動打亂，現身救援的他們被將軍以感謝的名義邀回御所，這才有了當前的情景。
「那種不拖泥帶水、二式以內便誅殺敵人的實戰劍術令人難忘。」回憶起以少敵多卻逆轉戰局之勢，足利義藤雙目灼灼，雖是請託的名義，語氣卻執著得不容分說：「傳授給余吧。」
除了請教以外，無疑也是勢力的延攬。
顧慮於過度接觸導致歷史被干預的可能性，長義正打算婉言推拒將軍的命令，卻不料大般若忽然叩首行禮，低柔的語調似還潛藏其他意味。
「能為公方大人傾盡綿薄之力，實屬在下、莫大的榮幸。」
❖
「你到底在想什麼？」
未燃燈明的寢室內，沉低的質問聲幽然響起，結束詳談的大般若壓緊障門，回首看向提前離席的同伴，「你是指哪個方面？」
適應黑暗的雙眸勾勒出從容的神情輪廓，長義不悅地咬牙道：「全部，從自報刀名這件事開始。」
「刀名……哎呀，原來如此，這個時期的我已經被足利氏持有了啊。」慢條斯理地沉吟著歷史，男人勾起唇角，即時在對方發難前續言：「不過、那位是不會認出來的，畢竟現在不是這個名字來著。」
「大般若長光」，是室町末期經本阿彌家鑑價六百貫錢、與經書卷數聯想而得獲的刀名。
背對著障紙透下的夜光，高䠷的身影沒入薄闇當中，一雙淺紅笑為陌生的月彎狀，瞳面彷彿閃爍著深山獸類的詭亮。
——在此之前，則被稱作「小虎之太刀」。
轉瞬壓抑住意欲持刀的本能，山姥切長義蹙起眉頭，而男人似有覺察，在他提出下一道問題之前，便屈膝落座使視線持平，恢復以往為人熟知的樣態，「我還能為你分勞解憂嗎？長義。」
對於器物而言，其名所承載的逸話與記錄幾乎等同一切。
防備的心思被看穿，一向高傲的青年更感煩躁，「指導的事情怎麼說？你不知道這種事存在干涉歷史的風險嗎？」
「喔呀，被美人擔心真令人高興啊。」
「我是在不爽你把任務搞得更複雜！」
愉悅的語句被慍然別開，他們或怒或笑地對視半晌，隨後由大般若主動挑破了進退不得的僵持，他將指尖遞向青年臉側，珍惜卻隱斂地將銀白的鬢髮撥正，「相信我吧，長義，讓你失望這種事、是我最不樂見的。」
「……」推開男人的手，山姥切長義頭也不回地離開了房間，「隨便你。」
自天光乍破起，揮劍的吆喝聲便遠遠從屋樑間傳來。
確認過廊道無人，青年謹慎地闔緊寢室的門扉，選擇了環牆的角落接通微幅震動的通訊器，在部隊的例行會議上，詳實地交換起各自的情報。
『……你是說，大般若君正在教將軍劍術嗎？』得知足利一側的消息，燭台切光忠詫異地確認道。
「對。」想起前一夜的對話，長義暗自握緊拳頭，「明明是足利寶劍之一，卻不與前主保持距離，我認為非常不妥。」
平心而論，在將軍已經放低身段的情況下，確實很難拒絕命令，而刀劍男士因任務而接觸歷史人物的情形也並不少見——但是，當時即使是由他應下教導責任，都比讓大般若接手還要好。
『嘿？聽起來就像跟前任爭風吃醋的現任呢。』小龍景光打趣道。
聞言，長義輕笑一聲，傲慢地回以關心：「理解成這樣，你的腦袋難不成出問題了嗎？」
『小龍！長義是在擔心大般若喔！』
稚氣的聲音正氣凜然地響起，來不及等長義否認擔心一詞，深諳兄弟性格的小豆長光便安撫地接續下去：『放心吧，大般若沒有特別鍾情的時代，他不會挾帶私心。』
『是啊，那傢伙的私心大概只對美術品和……哎呀，這裡只剩一振不知道了吧？真是木頭材質呢，哈哈。』
嘴角被輕快的笑聲刺激得抽動起來，山姥切長義怒極反笑：「有什麼意見用刀來說如何？」
『好了，到此為止。』低沉的魄力強行鎮下爭吵的前奏，燭台切停頓一秒，便重新放柔了語氣：『雖然目前遇過敵襲的只有你們，但還不能咬定他們的目標就是足利將軍，長義君，你還方便行動嗎？』
「可以。」看向天光漸盛的障門外側，被詢問的青年提刀起身，「我打算先去調查朽木村內部。」
『嗯，那就拜託你了。謙信君，麻煩你和我一起去朽木村外圍追蹤溯行軍的去向，我們再確認一下會合地點，小龍君和小豆君繼續守候細川和三好的兩位家主……要是發現敵方蹤跡的話、務必立即回報。』
——得知時間溯行軍的下一步動作，是現在的當務之急。
在守衛武士的放行下進入被防護的區域，長義漫不經心地望著緣側旁的枯山水景，腦海仍載浮著會議結束之前、燭台切溫和的勸解。
『大般若君以前也有類似的任務經驗，一定不會有事的，我們就相信他吧。』
事實上，他並非不相信大般若的能力，但是他還沒遇過能平心靜氣地與前主相處的刀劍男士，自然會顧慮任務是否會因此出現差池……不過、這絕不是擔心，只是提前在做最壞的打算而已。
「啊啊啊啊！」
驚惶的慘叫警醒了出神的意識，長義當即奔向聲音來源，卻見青年將軍臉色鐵青地重複著大擺振的動作，而蒼老的近僕正揪著大般若的衣領，崩潰地指控道：「已經超過一個時辰了啊！這是何等荒謬的訓練！你這放肆的傢伙莫非是想謀害公方大人嗎！」
體貼地彎腰讓矮小的老人更好拉扯一些，大般若面露沉痛，熟練地用真切的態度包裝起慫恿的意圖：「在下哪能左右那位大人的決意呢？只有丹心赤忱的您開口，公方大人才會聽進一二吧？」
「……是啊，是這樣沒錯……」愣怔地看著俊美的容顏，老人不自覺便鬆開雙手，被蠱惑似地轉往將軍前方跪倒下來，「公方大人，還請注意貴體安康！再這樣下去您會累垮的！」
專心致志的狀態被打攪，足利義藤雖感惱火，卻因為氣喘吁吁而毫無威嚴：「你這是、在說余不自量力嗎？退下，氣息都被你弄亂了！」
不敢置信於眼前所見，長義慢下腳步。
雖是被後世譽為「劍豪將軍」的人物，但從出生起便因家臣奪權而顛沛流離的足利義藤，前半生確實有可能從未學過劍術。
「公方大人，操之過急可不是好事啊。」早有對方會發怒的預料，大般若適時上前附和幾句：「為了長遠的目標，放鬆是必要的，還請喝杯茶休息一下吧。」
見第二人前來諫言，足利義藤沉默地抹過頰側的汗水，半晌才同意暫停訓練，並被歡喜的家僕帶向早已準備好的休息處。
「那位大人的武技，是在人生的最後七年才被兩位劍聖指導起來的。」察覺到同伴抵達身後，大般若毫不留戀地別開注視前主的目光，客觀地讚嘆道：「能在這麼短的時間就被譽為劍豪，只能說那位生來就是這方面的天才了吧，連基礎的要領都掌握得很快。」
「……這種程度的訓練，確實不會影響未來。」沒能順著對方的話鋒回應，長義忽然感覺有些侷促，「但也沒有讓你來做的必要。」
他們都清楚足利將軍的死劫絕非憑藉高超的武技就能渡過，明知結局無法挽回，卻主動請纓指導的大般若到底在想什麼？
——而明知訓練難以改變歷史，卻反應劇烈的他又是為了什麼？
「這樣啊。」整理著被抓亂的前襟，大般若回頭看向神情複雜的青年，柔聲問道：「你在擔心我會因為相處太久而難過嗎？長義。」
「少在那裡擅自解讀。」意識到邏輯與情感產生了衝突，長義彆扭地轉過身，飄揚的披風卻在離去幾步後靜止下來，「……顧好將軍，我去村裡調查一下情況。」
「既然被美人這麼拜託了，我即便赴湯蹈火也在所不辭啊。」
「這本來就是你的工作。」
如月初始，仍是萬物沉眠的時節，林野充斥雪與霧的霜白，位居山間的村落亦如其名遍佈質樸的朽木之色，而此地雖然被稱為「村」，佔地範圍與戶數卻是地廣人稠，在人情複雜的地域裡，打探並過濾真假情報頓時困難重重。
在長義致力於應對村民的同時，將軍的訓練還在有條不紊地持續著，幾天過去，溯行軍的尾巴還沒逮著，足利義藤揮起刀來倒是已經像模像樣。
『再這麼拖延下去，那位將軍都要從新手變成劍聖了喔？』雖然仍存玩笑的餘裕，正在趕路會合的小龍景光聲音卻已染無奈的味道。
「……」結束了幾無進展的部隊會議，山姥切長義煩悶地抹過臉。比起需求顧慮他人的社交，他還是更善於利益上的交涉，縱使連日的打探令身心俱疲，但敵軍在暗的危機意識還是令他無從懈怠。
反常地沒能聽見外頭的呼喝，青年起身查看，開門時分，寒涼的濕氣撲面而來，曇重的天穹使白晝形如昏夜，他瞧過一眼庭院細雨，弄來斗笠與蓑衣便準備出外探查，臨行前，腳步卻鬼使神差地來到將軍訓練的屋外，從柵窗與暖簾的間隙覷望內側的景象。
木刀橫持胸前，身姿筆挺的男人鑑賞似地撫觸其身，優美的語調盪過空曠的道場，傳至窗外時已被漸大的雨勢淋落幾分，「……在實戰中，保留體力才是最優先的，如果能快速地結束戰鬥，就能保證隨時有餘力應付突襲，所以基本形的練習雖然單調，卻是戰鬥的核心，劍裡追求的是——」
驀然回身滑步跨開下盤，大般若長光隻手將木刀斬往窗扉方向，綁束的長髮旋離頸側，他們在空氣被撕裂的剎那對上目光，接著便見魅然的淺紅笑彎，男人流暢地在拉長的音尾結束之際銜接後段。
「——精確啊。」
語畢，他緩慢地擺正肢體，向窗扉處眨過一眼，才重新面向後方的將軍，「不過、在下剛才做的動作並不是您目前要練習……」
難以言喻視線相會時胸腔的發緊，長義嚥下一瞬的屏息，壓低斗笠邁入參雜雪花的雨幕當中。
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雖然從清早開始降雨夾雪，但神社附近的茶舖還是三三兩兩地坐了幾組客人，閒言著近日聽聞的八卦軼事，交談的聲音於外人收傘的時刻分神停頓，又在發覺來者帶刀的瞬間趕忙收斂起外顯的好奇，欲蓋彌彰地接續回原本的話鋒。
放落臂彎上的男孩，身材頎長的男人抵住上端的門樑進入相對矮小的空間，與探頭查看的店員微笑致意後，轉而端詳起牆面上繪有簡易圖像的菜單，「既然來了、就吃點東西吧，謙信君想吃什麼？」
羞赧於自身被抱了整條雨路，謙信立刻意識到這是展現獨立的機會，短俐的小眉毛堅毅地豎了起來，「沒關係，我肚子不餓，接下來還能努力！」
「嗯，你是個好孩子呢。」俯身拍過仰高的腦袋，燭台切溫和地開口：「不過、美味的東西總是能讓狀態變得更好，我是這麼認為的喔。」
鼻尖掠過糯米燒烤後的香氣，謙信本能地嚥下口水，臉頰隨即不好意思地漲紅幾分，「這樣的話……一串糰子就可以了，謝謝光忠先生。」
「好，那你坐在這裡稍等一下，我馬上回來。」
乖巧地點頭，男孩扶著桌角坐上板凳等待，後方模糊傳來其他客人的談話聲，他不自覺地側耳聆聽，圓滾的青藍色頓時瞪大幾分。
「你聽說了嗎？西北側的那戶人家啊……」
——『啪唧！』
積累雪泥的地面，踩陷之際盡是難以消弭的濕軟足音，彷彿在向空曠的街區昭告外人的到來。
轉瞬做好拔刀的準備，山姥切長義警覺地環顧街道，濃重的白霧雖然朦朧了視野，與繁榮村莊相悖的死寂依舊一眼便知，山區的冬日，即便道路渺無人煙，也不可能沒有燒柴取暖的生活氣息。靜待半晌，青年暫且放下戒備，向通訊器回報完位置後，俐落地捨去顯眼的斗笠與蓑衣，將與雪色相仿的披風布調整為籠罩全身的模樣，並在套上兜帽以前，隻手把濕濡的前髮梳至額後。
朽木村的西北方正好是少數還未涉及的區塊，在此之前，他幾乎走遍了其他方位，卻從未有人提及西北邊的異狀——這意味著，此處的變化為近期發生，而且還被有心人士阻斷了村內的消息網絡。
按謙信從村外打聽到的情報來看，村落的異狀最早出自剛娶進外地媳婦的家族，新婚七日便接連死去男主人與孩子，只剩婆媳相依為命。
『……發生那樣的事情之後，那家的婆婆好像忽然老了幾十歲，黑髮全部都變白了喔！』
男孩探聽的內容雖然到此結束，卻像是世間常見的鄉野故事開端……明明有些耳熟能詳，但他怎麼也想不起後續。
看著被雪白覆蓋的地面，長義忽然意識到什麼，抽去手套後抹開過分濕軟的地表，微不可聞的血腥味沿著指尖的寒意竄入腦海，他摩挲起浸染膚色的殷紅，若有所思地看向一旁房屋。
跨越未掩窗扉的瞬間，青年便發覺屋內的寒冷與室外如出一轍，他穿過翻倒的鍋碗與冷卻的地火爐，沿著湧動的冷風尋到高過人身的牆面破口。昏暗的天光一隅，混雜著雪與血的水液沿著木板的縫隙淌入屋內，散亂的血點成為下一條線索，他只好繼續邁身雨雪之間，一路追尋到滿佈墳塚的墓園旁。
毛悚的風聲捎來某種稠濡的響動，就像柔韌的物品被反覆壓揉的聲音，帶著一股稠血入水般的腥臭瀰散開來。
隱約在模糊的遠處看見蠕動的黑影，長義警惕地將拇指抵上刀鍔，那物陡然渾身一陣，發出「喀」的一聲，隨後僵硬地挺起彎曲的背脊，染紅的白髮披掛在詭譎的犄角間，當猙獰的鬼面轉向他的方位，甫咬斷的骨頭正好從突出的獠牙旁墜落地面。
『喀。』
在鬼影飛躍襲來的剎那閃身避過，青年屈膝挪足，在跨開下盤之刻橫刀出鞘，低空斬開妖物的膝窩，趁著嘶啞的尖叫徹響耳畔，他拉開距離重整應戰姿態，此時此刻，翻騰的腦海終於有餘裕將故事的主人翁推出水面。
在地點不明的鄉野中，有這麼一則妖怪逸話。
惡婆婆因認為兒媳婦剋死兒孫而心生怨恨，是故戴上般若面具，趁其掃墓時將人嚇至昏厥，卻因面具與臉面融合而身陷瘋魔，生生將兒媳婦啖食殆盡。
「……啊啊，『赤般若』嗎。」
明顯對名稱產生了反應，被鮮血染為赤面的妖怪挪動起眼孔，當癲狂的視線凝聚的瞬間，牠猛然支腳撲向相對嬌小的青年，鬼爪與刀鋒試探地撞擊一瞬，墓地中的雪泥旋即被挪移的步伐掃蕩開來。
他能篤定赤般若的出現與溯行軍有關，雖然不確定敵人出於何種用意，不過有一點倒是很明確。
凝血的打刀閃動起冷冽的光，山姥切長義借力帶開毫無章法的粗魯，刻意在行動間旋起藍白兩面的披風，在妖物目光被掠去的間隙，掩藏於湧動布匹下方的刀上挑擊碎了面具一角，尖嘯聲頃刻間劃破濃霧，赤般若踉蹌地捂住臉龐，轉身便欲逃跑。
——像這種東西、直接砍了就好。
揚刀收尾的剎那，森寒的殺意倏然從身側襲來，青年當即避開銀亮的弧線，突襲的身影接續落入眼簾，其迅疾地將落空的打刀拔出墓土，再度朝此端緊逼而來，見狀，他橫持長鞘擋下不死心的追擊，搶步掠奪欺近的先機，一舉將鋒刃斜上貫穿敵人的腦袋，「這樣就結束了嗎？」
嘲諷話畢，游蟲似的黑影猝不及防地閃過餘光，意識到自己來不及將打刀抽出頭骨，長義立時轉身以還未消散的屍骨為盾，未料敵短刀竟視若無睹地從前方掠過，在妖怪逃入山林以前一把割下了牠的首級，「……！」
為什麼？
沒有時間任震驚的情緒拖延，長義立刻追向帶著頭顱竄往街道的敵人，卻在進入巷口的前夕強行煞停腳步，而他的預感也在下一刻得到證實，藏身的敵眾紛紛自屋宅內現身，漆闇的軍隊幾欲壓覆天地的白皚。
青年環視四方，頓感棘手地發覺退路已全數斷卻，對策還來不及成形，第一輪攻勢便碾過雪地。
『——鏘！』
刀劍的交錯轉瞬即逝，長義轉步欺回原位，橫過鋒刃砍散了敵脇差的軀體，隨後順著雪泥的溼軟滑步旋身，猛力在敵群間掃出一瞬隸屬個人的陣地。
還不等披風垂落，威脅便不予喘息地蜂擁而上，他盡量避免了相對費時的穿刺動作，矮身揮刀砍傷數人的平衡，接著強勢推出助跑空間，隻腳蹬上還未消散的屍體，借力躍至高處，怒喝著削下了敵長槍的腦袋，「哈……！」
這樣下去沒完沒了，他必須設法從一方擊破，然後離開這裡、前往——
在著地之刻匆促地躲過敵人的揮擊，青年舉鞘扛下兩把太刀，戰慄地咬緊牙關，奮力抬刀捅穿其中一方的胸膛，在熱血徹染手臂的瞬間，四周陷沒詭譎的昏暗，他警覺回首，敵人的大太刀卻已然舉向昏沉的天頂，冷冽的刀鋒映入縮緊的寶藍瞳面當中。
……前往誰的身邊？
「——！」響亮的口哨與駑馬的嘶鳴驟然闖入緩慢流逝的時間裡，來者以破竹之勢潰散昏黑的重圍，在敵方反應過來以前，蓄足衝勁的太刀便一舉砍下碩大的首級。
瑚藍與烏黑的兩面披風翻騰起來，小龍景光縱馬轉向，游刃有餘地掃退了還欲上前的敵人，「真誇張啊，滿滿的都是死亡的氣息呢！」
從轉瞬的失神中清醒，長義立時砍下漏網的敵短刀，於此同時，不遠處的屋宅竟傳來坍塌的轟鳴，他本能地看向那頭，瀰漫的煙塵恰好被一刀分為兩側，另一名策馬者揮舞長刃，狠戾地將擋道的敵眾斬為血路，與他對上視線之刻，森冷的青眸頓時染入溫潤與慌張。小豆長光快速地駕馬而來，擔心打量起渾身狼狽的青年，「抱歉，我來得太晚了，你還好嗎？有沒有傷到哪裡？」
「別管、我……咳！」紊亂的呼吸在開口的剎那噬向嗓眼，長義卻顧不得太多，他強行壓抑粗重的喘息，焦急地催促道：「敵人帶著、妖怪的頭往辰時方向跑了，他們的目標是足利將軍，快追上去！」
如果足利義藤死亡，一向不睦的地方大名就會失去居中調停者，導致歷史上不存在的戰役頻頻發生，更糟的情況是、傀儡將軍的體制將得不到推翻的導火索，導致安土桃山時代被推遲到來，這絕非能一笑置之的事態——
聽見地面響起厚實的動靜，青年被驚動著回神，一雙大掌隨即重重拍上他的肩膀，「冷靜點，將軍身邊還有大般若在，這裡我們會處理，由你去追敵人最好。」
愣然回視了穩重的目光，長義這才後知後覺地想起對方並不清楚赤般若的存在，他短促致歉後收刀回鞘，從同伴手裡接過韁繩，飛快地跨上馬背揚長而去，見此情形，溯行軍們調頭欲追，卻瞬時被頎碩的男人和馭馬的青年斬落刀下。
覆於肩膀的披風隨著舉刀的姿態昂揚，小豆長光正面迎向以寡敵眾的局勢，敦厚的臉龐轉眼便與嗓音一同沉入引人膽寒的肅殺當中，「——一個都別想過去。」
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浸染濕意的木質香氣沉澱於簾帳半掩的書院造，被流溢的寒風捲入火瓣熠動的茶爐裡。
命僕從將賓客的茶具換為唐物，足利義藤趁著簾幕掀起之際瞅向外邊，心血來潮地關心道：「雪又變大了啊，聽說你的同伴幾日來都在村內徘徊，今天這樣沒問題嗎？大般若。」
究竟出於何種目的，才會不顧天氣、堅持連日出門？
聽出言下的質疑，大般若頷首回禮，自若地用坦承主導了話鋒方向：「敝人就代替那位承蒙您的擔心了。雖然天候惡劣，但『尋人』一事還是更為重要，畢竟這是我等來到此地的初衷啊。」
果不其然，新的資訊立刻引起了青年的興趣，「喔？是仇人還是恩人？」
「仇人或恩人啊……」緩慢覆述完帶有交集前提的詞彙，男人饒有深意地笑彎眉眼，「可惜沒有那麼深刻呢，只不過是立場上必須刀劍相向的關係罷了。」
對武士而言，立場向來是隨上位者流動的決意，這一點，身為將軍的足利義藤再清楚不過，見大般若有意無意地提起，審視的目光也不自覺地銳利起來，「……所以，你和長希遵循誰的立場？」
毫不忌憚於對方展現的冷肅，大般若的表現忽然變得輕佻：「這個嘛，過去有段時間是您的立場。」
「你這意思是——」微慍的質問才剛過半，外側驀然傳來由遠而近的騷動，足利義藤甫欲看向那端，卻瞬間被強而有力的手拽倒在地，在認知趕上視覺以前，凌厲的勁風已然肆虐入內，簾幕一夕破碎，翻倒的風爐濺出炭灰，金屬的鳴響震盪耳邊，他咬牙拄肘撐身，便見男人隻膝屈立於似曾相識的非人之物前方，雙手橫持著適才擱置於腿側的太刀，精準地以出鞘的一截擋下了襲擊的長刃。
從刀身的折映回視愣愕的視線，大般若握緊手中的力道，在對峙失衡的前夕張揚起愉快的嗓調：「當然、此時此刻也與您同在。」
語畢，交會的兵刃驀然被施壓前傾，強勢的拔刀術霎使鋒芒脫離鯉口，身居下位的男人趁勢起身，不容分說地甩離抗衡的力量，在武士們激昂的吶喊中，一刀斬下了首當其衝的敵人。
「——保護公方大人！」
踩穩腳蹬維持俯身策馬的平衡，長義勉強從呼嘯的風雪間睜開一線視野，雖然駿馬的速度極快，他卻沒能在路上見著溯行軍的蹤影，這代表敵方極可能先行抵達目的地——但是，時間溯行軍為何要將赤般若的頭顱帶走？
再次想起敵人在眼皮底下得逞的情景，青年煩躁地擰起眉宇，加緊時間從根本的問題開始釐清。
那顆頭僅存的價值，便是逸話中促使惡婦拋棄人類身分的般若面具。面具本就是進入其他身分的手段，當有心之人利用存有意念的「面」取代自我的「臉」，並實踐符合面具身分的行動，等同於對另一種存在表達合二為一的邀請，換言之，被灌注惡念的般若面才是妖怪的本體。
那麼，為什麼這次出現的妖怪是「赤般若」？
從矮房上方瞥見武家屋敷的瓦頂，長義當即勒馬轉彎，強行從町家間的短巷切路而過，在行路的顛簸之中，荒唐的猜想莫名雜揉著不祥的預感浮現腦海。
——「言」對於器物（他們）的意義，幾乎等於一切。
闖進屋內的溯行軍轉眼被肅清殆盡，密佈庭院的敵眾與守衛在將軍身邊的武士頓時僵持為兩側，獨剩一人跨越狼藉的中央，步上緣廊扶正了防寒的簾帳。
淺紅的眼眸似笑非笑地環視警惕的敵眾，大般若忽然將刀扛上肩頭，當著兩方的眾目睽睽，悠哉地將襪履伸入外邊的皮鞋當中，「哎呀，稍等一下，我還不習慣赤腳下地。」
空氣在不合時宜的輕鬆裡凝結一瞬，忌憚的對峙隨即破局，溯行軍洶湧地攻向前，卻被俯首彎腰的男人揮刀劈開，手指迅速地提起後鞋口，他欺身避過敵人的斬擊，順勢推了對方後腰一把，鞋尖還不忘蹬地兩下，讓腳更好地沒入裡頭，「看來你們不太懂規矩啊？」
兇戾的咆哮回應了挑釁的調侃，四面群至的鋒刃組成了圍網，多重力勁立時被打橫的刀與鞘全數扛下，面對咫尺之間的猙獰面龐，大般若輕笑一聲，猛然發力將包圍撕裂開來，「沒辦法了，那就好好教育你們一下吧。」
若是極化後的刀劍男士還不足以應付整支部隊，那就失去修行的意義了。
「到底是怎麼回事……」艱難地從應戰的人頭間窺見庭院的情景，足利義藤瞪大眼，一動不動地矚視著敵群間穿梭自如的身影，行雲流水似的刀光綻出俐落的血景，似乎無人能干預其所選擇的距離與節奏，孤身之勢硬是主導了戰局的圖像。
「啊哈哈！」酣暢的朗笑與交鋒的清亮迴盪戰場，大般若在直斬的同時挪移了前後的步伐，精確地將來襲的敵方斬落刀尖，隨後錯步繞開襲擊的軌路，修長的肢體旋帶著力勁，於轉身之際一舉掃退了逼近的敵眾。
許是察覺到局面失利，溯行軍們忽然改變陣形，由行動靈敏的短刀與脇差迂迴地與男人攻防交錯，不確定敵方意欲何為，大般若立刻主動進擊，並在下一刻警覺地抬鞘擊退欺近的敵短刀，某物咕咚墜地，帶著腥紅的痕跡滾到腳邊，他本能地垂眸辨識，凌厲的警告卻在此時傳至耳畔：「——別靠近牠！快離開！」
語尾未落，花白的頭顱已然翻向正臉，殷紅的能面剎那撲襲而來，大般若反射性地抓向附著臉龐的硬物，卻瞬時被吞噬了視覺與力氣，「唔！」
「少給我礙事！」拔刀斬殺了阻礙的敵人，長義急切地看向那頭，卻見意氣風發的身影跪落雪地，腦袋似如斷線木偶般耷拉下來，而溯行軍們失去阻攔的高牆，爭先恐後地湧入座屋內與這端，他不得不重新架穩起手式，「該死……！」
同樣將庭院的異狀看在眼底，足利義藤本欲發起支援命令，卻發覺禦敵的武士們均已自顧不暇，大般若表現得太過游刃有餘，以致於他差點忘記、此刻面臨的是曾經殺盡他身邊護衛的妖物。
淒厲的哀嚎悚動聽覺，青年的視線本能而至，只見刀刃貫穿了武士的背部，又朝旁橫揮而出，腥熱的血弧濺上臉頰，癱軟的軀體橫倒在地，漆黑的敵人則重新揚起鮮紅的刀。
——不論是過去還是現在，為什麼他都無能為力？
撕裂血肉的聲響突入空氣，舉臂欲擋的義藤還沒搞清楚狀況，前方的敵人便詭異地化為塵灰，舉著短刀的男孩映入眼簾，兩人的視線相會一瞬，又中斷於溯行軍的來勢洶洶，謙信景光反持短刀，在躍步的前一刻堅毅地高喊：「神佛的加護同在！」
稚氣的嗓音響徹之瞬，滿患的溯行軍猛地受暴風之勢擊落緣廊，酒紫色的紋花下襬隨著餘波飄揚，燭台切站妥屈彎的膝蓋，燈火似的獨眸漠然掃視庭院的敵眾，未料竟從中發現俯首跪坐的同伴，他臉色微變，卻不敢在對方身陷敵群的情況下貿然行動，「大般若君！」
此名一出，脫力的軀體陡然一震，包覆著皮革的手胡亂探入雪地，抓起陳躺不遠的太刀，詭異地以垂頭的姿態站起腿腳，本就鬆脫的淺紅緞帶不堪搖晃，銀灰色的長髮就此披散開來。
「那傢伙被妖怪附身了！」抬腳踹翻跟前的敵脇差，長義飛快補上一刀，匆促地脫離了被牽制的處境，寶藍的眼瞳直覺瞧往庭院，隨即懊惱地轉向將軍所在的方位，無論如何，歷史人物才是他們首要保護的對象，「現在得先把將軍等人帶走，這裡太危險了，大般若的事情、晚點再說。」
發覺垂在身側的拳頭握緊幾分，燭台切轉頭確認過謙信還能單獨應付室內的戰局，便風行雷厲地將青年拉下廊道，「好，那大般若君就交給你了！其他敵人我來處理。」
踉蹌地踏進庭院，山姥切長義錯愕地瞠大眼，「哈？我剛才說——」
「別擔心，很快就會結束的。」長靴穩固地壓陷雪地，燭台切將太刀斜橫身前，澄亮的明火纏繞刀身的瞬間，承接運力的下盤劃出半弧雪塵，不遺餘力的斬道在狂放而自信的陳述中橫掃向前，剎那將枯山水景連同半片敵軍都攔腰斬斷，「不管怎麼樣的防禦都能突破、可是我的賣點呢！」
「一個兩個都任性妄為……！」
縱然煩悶於心思被看透，卻也沒有放棄機會的理由，在他處的溯行軍補足缺口之前，長義筆直奔向意圖離開的身影。
他要做的、就是把那枚該死的面具摘下來。
靠近男人身後的一刻，他警覺地彎腰避開驟然旋斬的太刀，眼見皮鞋的尖頭正要移向己端，他當即欺步上前，舉鞘直擊揮刀後的破綻，突襲卻硬是被對方隻手攔握，大作的警鈴迫使他放棄刀鞘，在鋒刃反手劃來之際險急地拉開距離。
似乎還沒掌握好身體的平衡，男人古怪地頹身歪頭，不以為然地將手中的長鞘拋至一旁，散亂的長髮在寒風中飄揚，他們謹慎地繞步對峙，裂有缺口的能面直勾勾地面對他的方向，而後譏嘲地咧出醜陋的模樣。
「開什麼玩笑……」眉頭慍怒地蹙緊，長義雙手持上刀柄，隨著刃緣轉面的細響，他蹬步欺近，針對面具方向發起迅疾的猛攻，兵刃相接的奏鳴霎時激昂作響，「給我清醒一點！大般若長光！」
在接連的格擋中變換步調，男人先發奪去青年意圖踏上的位置，揮舞的銀刃劃斷了飛揚的流蘇，攻守之勢逆轉，男人順著刀鋒軌路旋出下一回蓄勁，時輕時重的動作近乎將速度與力量調度到極致，只為在斬擊之刻不予人接擋的機會。
「嘖！」對這樣的路數再熟悉不過，長義果斷旋起披風擾亂對方的視線，並側頭閃過緊鄰的刀鋒，破空聲熱辣地擦過耳邊，細雪交織的薄霧先是破開一線，被凝縮的力勁隨後掃蕩開來，抓緊緩衝的停滯，他揚刀與男人側過的大袖交會一瞬，旋即躍步掙脫被牽制的局面。
心臟仍在為鋌而走險的戰鬥驟跳，青年嚥下紊亂的喘息，戰慄地將刀尖對準前方。
他明確知曉剩餘的力氣不足以僵持下去，同時，妖怪能夠毫無阻礙地運用那副身軀的能力，代表大般若的戰鬥記憶還在，若是他繼續抱著只攻擊面具的心態，就不可能壓制修行過的刀劍男士、哪怕一秒。
深吸了一口氣，長義匯聚起散亂的精神，凜冽的寶藍色灼灼凝向猙獰的面具，細小的眼孔中盡是看不透的虛無。
察覺到他的警惕，挺拔的身影屈膝落座，古雅的眼彎為淺紅的月牙。
——把那雙眼睛還給他。
在男人進攻的一刻箭步迎擊，長義縱情地與之近身交鋒，黑與白的下襬不約而同地旋起，雪地初灑熱血就被鞋底抹開，他們捨棄了防禦的手段，毫不顧忌地盡出殺招，直當太刀捅穿一方腹側的瞬間，青年霍然抓住持刀的手臂，倏速將其一刀兩斷，「哈……！」
指尖珍惜地靠向臉側，近得幾乎能被肌膚察覺，卻還是隱斂地轉向垂落的髮絲。
——把那雙手還給他。
無視腰間炸裂似的劇痛，長義鬆開手中的刀刃，藉由渾身的重力將失衡的身軀壓倒雪地，手掌強行摁上面具的裂痕，一鼓作氣摁碎了下半臉的獠牙與鷹勾鼻，痛苦的咆哮剎那刺痛耳膜，他死命箝制起掙扎的軀體，對著下方的妖物怒吼道：「不准用這傢伙的嘴發出這種聲音！」
『相信我吧，長義，讓你失望這種事、是我最不樂見的。』
——把大般若長光還給他。
急迫地扳起能面的犄角，長義卻愣是沒能移動分毫，徬徨的眼眸映入般若面猙獰的彎笑，以及男人吃痛咬緊的牙關，此刻的作為到底引起了誰的疼痛、拆下面具後會不會威脅大般若的生命，這些問題頓時引得一向冷靜的青年心慌神亂。
為什麼摘不下來？
他到底該怎麼喚醒大般若的意識——
『那傢伙的私心大概只對美術品和……哎呀，這裡只剩一振不知道了吧？』
煩死了、為什麼在這種時候想到小龍景光的廢話！明顯成這樣，他怎麼可能不知道？
鬆開鬼面的犄角，長義轉而捏住男人的下顎，硬是以拇指撬開闔緊的齒間，腦海不再思考辦法的可行性，不管不顧地將未盡的激昂壓覆而上，硬齒的碰撞先至，濃烈的鐵鏽味接續，他摩娑片刻才徹底貼合薄唇，生澀地讓渡起付喪神的靈力，「——」
前所未有的專注使得時間的感知變得麻木，卻讓此身的感官更為強烈，青年試圖不去意識唇肉的感觸，卻沒能騙過響徹耳畔的心臟脈響，他不自覺地加重了牽制手腕的力勁，直到抬首換氣之際才發覺男人的手已然不再掙扎，他立刻回神摘去略有鬆脫的能面，雙手並用地將其折斷，隨著一聲脆響，充斥物件的意念剎那塵散，平平無奇的碎片墜落地表，被恢復平靜的細雪覆蓋一點潔白。
終於重見心念的容顏，長義本能地撫上男人的頰面，而對方恰在此時發出嘶啞的呻吟，緊閉的眼簾抿緊後揭開幾分，「……長義？」
迷茫地注視著壓坐身上的青年，大般若發愣半晌，隨即在劇痛的作用下轉頭查看斷去半截的右手，他似乎清醒了些，卻沒有詢問傷勢來源，反而從最在意的方向開始確認：「你剛才是不是親我了？」
面無表情地移手擦去嘴角的血漬，山姥切長義一口咬定：「你的腦袋看起來撞得不輕。」
並未被淡然的表現糊弄過去，男人虛弱地低笑幾聲，「也許是被你撞到牙齒了，不過感覺很好，如果多來幾次的話——」
餘光瞥見剿滅溯行軍的夥伴們體恤迴避的舉動，長義的羞恥心瞬間抵達極限，「閉嘴、該死的！」
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兩名重傷隊士的出現，迫使室町時代的任務就此結束，雖然離開得倉促，但至少能夠確定在受到如此重創下，時間溯行軍短期間應該不會再向該時代出手，畢竟他們造成的影響已然飽和，再身處下去，或許會遭遇檢非違使也說不定。
「告捷一場出陣，辛苦你們了。」聽完燭台切的報告，近侍的南海太郎朝尊溫聲說道。
「謝謝，也多虧大般若君和長義君的付出，足利義藤……」忽然想起什麼，燭台切抿唇停頓，隨後笑著改口：「不，現在不能這麼稱呼了呢。」
寒徹刺骨的初春，少有地透出暖陽的曦色。
端坐在空白的紙張前方，青年沉默地凝視許久。在那場疑似三好勢力的突襲以後，原本招待的兩人如同朽木村的積雪一般消失，他依舊不甚清楚他們的來由，亦不明白為何後來出現的人擁有超乎塵世的神力，但當奇特的存在一再救他於水火，他便感覺不能再碌碌無為下去。
此身所得到的幫助都是天意。
滿佈劍繭與水泡的手握起毛筆，慎重地蘸上墨水後，在白紙表面提下濃重的字彙。
「來人。」
守候在側的家僕恭敬地叩首，「在，公方大人。」
「向諸方大名傳信，今後再無『足利義藤』，」撐著膝蓋站起身，捨去舊名的青年閉上眼，再度抬眸之際，神情已不復過去的浮躁與稚嫩，嗓音威嚴得懾人心魄：「唯『足利義輝』而已。」
無權無勢的人生當在今日結束，他會用身為將軍的「言」，將父輩以來失去的權威握回掌中。
——天文二十三年，將軍足利義藤在近江國朽木村隱居期間更名，成為世人熟知的強情公方、英年早逝於永祿之變的劍豪將軍——「足利義輝」。
「話說回來，關於你剛才提到的異狀。」
若有所思地推動眼鏡，朝尊饒有興味地開口：「我曾看過付喪神之間、因為相似的『言靈』而相互吸引的假說，不禁在想是不是如此呢。」
「聽起來是這樣沒錯。」頷首認可了理論的對應，燭台切嚴肅地扣起下顎，大般若被附身的畫面還歷歷在目，若是可以，他只希望不要再發生必須得向同伴刀劍相向的情況，「以物品或妖怪為名的刀劍男士並不少見，如果這點被溯行軍利用的話……」
「對了，燭台切君也是其中之一呢。」毫不猶豫地打斷了男人的憂慮，朝尊摩娑著手上的報告書，倏然用指尖從上頭一劃而過，「但是，你的『切』字造就了你和燭台的言靈差異，『大般若』君就不一樣了。」
不是以斬切為故事的刀，卻與妖怪擁有相同的名，又恰好身處該名的典故還未發生的時代——綜觀而論，條件並不好滿足，畢竟言靈不是如此容易顛覆的力量，所以這個案例過去才只出現於假說。
「溯行軍究竟在測試什麼確實值得深思，不過、這次算是歪打正著而已，還不用太擔心。」見理性的講解順利安撫了對方的情緒，朝尊也收起儒雅的微笑，寬大的鏡片反光一瞬，他突然興致勃勃地站起身，「對了，大般若君還在修復室吧？我還想研究一下——」
「不行喔、朝尊君。」眼疾手快地將對方按回座位，燭台切語重心長地開口：「你會被馬踢的。」
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當視線聚焦之際，明亮的天光勾勒著天花板的柵格進入眼簾。
甦醒的青年依稀猜見自己回到了本丸，記憶卻仍停留在鬆懈下來的時刻，只記得自己惱羞成怒地揍了大般若長光，便被驚慌的燭台切趕過來制止的情況，也許就是那時陷入昏迷的。
發覺眼尾餘光存在他人，長義微幅在枕頭上側過臉，定定凝視起男人的睡顏。作為極化後的太刀，修復的時間必然比自己還要長久，但他卻莫名有股預感，促使乾啞的嗓眼吐出冷嘲熱諷：「你裝睡的樣子很拙劣。」
修復室安靜須臾，隨後破功在毫無誠意的顫抖中，大般若抬手掩飾起憋悶不住的笑意，淺透的紅眸隨之彎柔地移轉過來，視線相會之刻，青年忽然意識到彼時懇切於內心的慾念——全部都得償所願。
終於緩過笑意，男人心滿意足地轉正仰躺的面向，對與他共處於同一片天花板下的情況發出感嘆：「我已經想像我們成為室友很多次了，長義，只是沒想過會在修復室實現。」
聞言，沸騰的悸動轉瞬被不合時宜的話冷卻，長義沉下眉眼，恢復了一如既往的冷漠神色，「你知道現在說的話多有問題嗎？」
不以為意地笑瞇了眼，大般若爽快地坦承道：「啊哈哈，可惜是肺腑之言啊！」
早已知道自己對男人的厚臉皮無可奈何，青年暗咒了一句「鐮倉變態」，乾脆翻身閉目不再說話。事實上，他有很多想談的事情，但在久違的閑靜中，這些思緒卻遺忘了組織為言語的方式，紛雜在腦海中找不到出口。
「長義。」背後忽然響起溫柔的呼喚，「謝謝你救我。」
「……」帶著幾分愧疚，寶藍的眼瞳再度睜開，「我可是砍了你的手。」
「是呢，幸虧沒有人看見，否則你就該叫作『般若切長義』了。」
窸窣地擰緊了被褥，長義按捺片刻，最終還是忍無可忍地離開床褥，瞪向還有閒情逸致開玩笑的男子，「失言就是你的追求方式嗎？大般若長光。」
發覺青年提起自己曾經說過的言論，大般若驚訝地收斂起調侃的神色，坐臥起身。他不願過度解讀對方微慍的反應，然而無論如何理解這句話的提及原因，都指向對於追求的接納。
小心地嚥動發乾的咽喉，男人忽然對現狀感到如夢似幻，是故苦笑著回以提醒，只求拒絕的言語能讓自己從夢中醒神：「如果追求不被接受的話，說什麼都是失言啊，長義。」
「……讓渡靈力有很多種方式。」
心思不明地別開話鋒，長義慎重地用雙手牽起男人擱置被褥的掌心，靈力在肌膚的接觸下細密地流淌，他垂下眼簾，感受到對方的視線以及回復自身傳遞的力量，一切都溫柔得沁人心脾，但張嘴欲言之時，心臟的脈動卻躍至嗓眼，讓他沒能再坦白昭然若揭的後續。
是啊，明明有很多種方式，但當時的自己不知為何選擇了最麻煩的那種，也許是不忍心大般若緊咬薄唇，又或者是嫌痛苦的呻吟煩人——啊啊，這種欲蓋彌彰的心理催眠到底要持續到什麼時候？他分明知道那是當下的本能所做出的抉擇。
撫觸的溫熱引起情動的酥麻，大般若緩慢抽出依戀的手，在澎湃情感的簇擁下，試探地伸向長義的頰邊，此情此景就像他欲伸手觸碰，卻從青年的反應中看出一絲僵硬的夜晚，只是他有所預感亦有所期盼，這回似乎不太一樣，「你這樣會讓我有所期待啊，長義。」
發覺手掌的靠近，低垂的眼睫抬高幾分，「你在期待什麼？」
「我們兩情相悅。」
坦率的告白使得一向銳利的寶藍色動搖地瞪大幾分，隨即被彆扭的神情取而代之，長義強硬地將騰於頰側不遠的手按向臉龐，聲音聽似不甘情願，嘴上卻與之相悖地給予了答案：「……你不是才說過、出口就會成真之類的蠢話嗎？」
——所有的「言」一經出口，就會凝聚為讓其成真的「靈」。
「喔呀。」明白此刻的回答已是青年的極限，大般若也不再挑破言下之意，他促狹地瞇細眼，趁勢湊近了不自在的青年，「我才在想、如果你親完我卻不打算負責的話該怎麼辦呢？」
「負責什麼？」防備地捂住得寸進尺的嘴，長義不容分說地將應該休息的男人壓回床面，傲慢的語調雖然一如往常，但他們都心知肚明，在看似未變的外顯之下，有些部分已然發生了變化，「都是你被那種低等妖怪附身的錯，逸話竟然這麼簡單就被取代，你最好自己檢討一下。」
看著居高臨下的青年，大般若暗自抬手摟向腰間的同時，愉悅地回以調情似的提醒：「那麼、未來你可能得留意一下，別讓我變成『嫉妒之鬼』喔？長義。」
「別擔心，到時候我會再揍你一次。」山姥切長義陰惻惻地回答。
維持著泰然自若的淺笑，男人不動聲色地收回曾被對方一刀斬斷的手。
「……啊，那什麼，我會自己注意的。」
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▌後記
本篇之所以會讓大般若長光提起言靈，一方面是我流詮釋的大般若長光是能言善道的刀劍男士；另一方面是，我認為大般若長光的能言善道，來自他曾經的主人——足利義輝的影響。
足利義藤（義輝）因為父輩爭權失敗的緣故，從十一歲就任起，就是有名無實的將軍。他多次被掌握實權的大名（細川晴元，後來是三好長慶）逼著逃離京都，背後沒有多少勢力支持，更沒有誘人的家底，而他再起的方式，就是透過「言語」。
自從足利義藤改名為足利義輝以後，他積極出面調停大名之間的衝突、不吝於賜予大名們更多職稱或地位，甚至將偏諱的「輝」、「藤」字賜給與他交好的各家當主，藉此讓大名們為了名譽，承認其將軍的地位。
所以當初才會特別在大般若讓在開場對話中提到「言靈」，因為「言」就是無權無勢的足利義藤最強的武器，將軍的地位讓他的言語能夠喚來榮譽與力量——是以，當足利義藤為自己更換名字，也代表他為自身賦予嶄新力量的決意。
我一直都很喜歡這篇的設定，全文公開出來時忘記分享這件事真的很扼腕，陸續跟朋友哀嚎過幾次，最後還是決定補上來了。
本文最後由 天緒 於 2025-12-5 01:13 編輯
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