里斯觀察到最近為了躲避酷暑而來咖啡廳的客人變多不少,冰涼的飲品人手一杯,一坐就好幾個小時,整體來看,來客人數似乎有所增長,甜點和熱食的備料卻剩得比平常多,營業額反倒掉了。
總覺這樣不是辦法,趁著中午休息時間,里斯傳了訊息給昔日戰友們,一齊在打烊時間在咖啡廳集合。
正值暑期期間,弗雷特里西上班變得輕鬆許多,除校隊練習時間外,其他時間都在辦公室裡,來到咖啡廳時,穿著一身清涼的寬版無袖上衣和短褲與晚些時間到達的伯恩哈德衣著呈現反差。
彷彿四季如一,伯恩哈德仍穿著正式的西裝,只不過少了外頭的大外套與西裝背心,領結也拉鬆了許多。
兩人自動地走到吧檯位置坐下,自然的像是回到家一樣。
「我看到訊息了,你說要開發消暑菜單什麼的,這可不是我們的專長啊。」
看到雙子的到來,里斯端出招待的咖啡和小點,笑容滿面的表達歡迎。
「沒關係、沒關係!我其實就是有了點想法,想找大家過來品嚐看看再調整口味。」
還沒公佈菜色,出葉已拿著刨冰機登場,露緹亞與迪諾則分別拿擺滿托盤的配料、各色果漿和碗盤湯匙一齊走出廚房。
桌上一下子被各種甜甜的氣味所佔據,對甜食不大有研究的雙子,甚至不大答得出來小碟裡裝的各種食物究竟叫什麼名字。
露緹亞說為了準備那些配料研究了整個下午,然而嘴巴說忙,眼裡卻滿是笑意,那些五顏六色可愛又繽紛的甜食這樣一字排開,看起來就讓人療癒。
「出葉說他們國家裡有種特別的消暑甜點,特別請家鄉那裏寄了機器和食譜過來,嚐起來會是什麼感覺我也很期待。」里斯興緻勃勃地將餐具和碗發給在場的夥伴們,宣布愉快的甜品研發大會開始!
「既然大家都到了,就各自挑喜歡的配料組合看看吧!」
刨冰機喀啦喀啦的運轉,冰塊削成的雪花在碗裡堆成小山,還沒品嚐就已有消暑的感覺。
為了讓冰品仍能結合自家咖啡廳的特色,里斯還特地多準備了店內主打的飲料做成大冰塊,讓大家可以考慮選擇,登時桌上琳瑯滿目都是食材,各種選擇癌都要發作了。
而最先開始挑材料的,莫過於最熟悉刨冰的出葉。
出葉選了清冰當作基底,淋上抹茶醬,點綴白玉團子,冰裡藏著甜紅豆,據說這是他們當地最受歡迎的不敗口味。
大夥兒一嚐,紛紛表示讚賞,似乎各自有了靈感──
伯恩哈德挑選甜味較低的茶凍藏在冰中,上頭蓋上美式咖啡的雪花,不添加任何糖漿和配料,走樸實無華的大人路線。
弗雷特里西完全跳脫里斯的準備的飲品,在清冰上倒了出葉家鄉的梅酒,頂端特別剷平,放上里斯會在用在飲品的起司奶蓋,再插上幾片切片檸檬,簡直把刨冰當調酒在做。
身為甜點師的露緹亞安全地用了草莓和葡萄糖漿做了雙色的冰品,兩側分別用著相近色系的水果與混入果汁的軟Q珍珠做出少女心滿點的水果刨冰。
至於豪邁的迪諾,秉持著他絕對要澎湃的原則,做出了彩虹色甜到爆炸的綜合糖漿刨冰,混和各色水果和軟Q珍珠,活像是刨冰版的七彩霓虹燈,本人也這麼直接的為他的大作這麼命名。
而在看過大家充滿創意的作品後,里斯最後以咖啡廳的『炎』為名,以黃橘紅三色的水果冰堆疊,最上頭放上炙燒的葡萄柚,冰體則藏著當季的消暑水果,搭配煉乳讓大家可以自由在清爽和甜味中選擇。
以照機拍下每個作品的模樣,遊玩般的試吃時間開始!
帶著醇正咖啡苦味的刨冰最後在伯恩哈德有些不滿的狀態下加了顆香草冰淇淋下去。
弗雷特里西帶著酒味的刨冰則連出葉都感到驚奇,說著打算要讓家鄉的大家都來品嘗看看。
迪諾的七彩霓虹刨冰拍照效果一百分,嚐上一口就會想念開水的滋味。
露緹亞和里斯的作品毫不意外果然是大家接受度最高的選擇,和出葉做的抹茶直接加入了新菜單之中。
「唔……雖然備料有點麻煩,不過大家做的刨冰我覺得都很棒,實在很難捨棄……」
「不然每天供應一到兩種不同口味怎麼樣?」
「這個主意不錯!這樣客人就能為了品嘗新口味再來光顧了!」
「這樣備料也會相對比較簡單,我覺得可行。」
「我記得常來光顧的客人裡有擅長文案的小姐,我來委託她看看!」行動派的里斯帶著大家刨冰作品的照片,打開電腦就開始工作模式,把大家一同晾在櫃檯那邊,腳步輕快地光從背影就能察覺他的好心情。
「光想就覺得有趣!我開始期待客人們品嘗後的反應了~~」
「本大爺的刨冰肯定會大受歡迎!」
「到底哪來的自信啊……」
「哈哈哈──等著看吧!開賣之後就見真章了!」
大家聊天規聊天,可沒忘記自己親手做的甜品,湯匙一杓接一杓,把符合喜好的刨冰餵進嘴裡,嚐得冷氣都覺得有點冷,也捨不得留一口在碗裡。
約好一個月後來看誰的刨冰最受歡迎。
(太讚了!我要號召各姊妹們做出最棒的應援企劃!)
收到店長親自委託的小姐,一聽到企劃立刻舉雙手贊成,靈感噴發的在隔天就交出文案。她唯一的請求是邀請設計者們幫忙寫下介紹餐點的文字製作成杯墊,得到許可之後,一個工作天她後連杯墊排版都排好了。
咖啡廳即將開賣新奇消暑產品的消息飛快的在網路上傳開來。
而原本說好要來看銷售成果的雙子和迪諾等人,紛紛因為各自的工作而沒能再次到訪咖啡廳。
不知不覺一個月就這麼過去——
弗雷特里西開車接了伯恩哈德一齊前往咖啡廳。
外頭天色還微亮,弗雷特里西瞧了眼落地窗,上頭什麼特別標語和海報都沒有,就連擺放的菜單也仍然是舊的。
抱持著疑惑推門進去,里斯一如既往的打著招呼,各桌的客人喝著飲品,誰的桌上都沒有任何冰品的碗,讓弗雷特里西忍不住坐到他們最常坐的位置,直白的開口問道:「嗯?季節限定的菜單呢?我正想說今天似乎是我那款冰品的日子,都講好等一下換伯恩哈德開車了。」
「我剛才可沒答應。」伯恩哈德臉龐看似平靜,說出的話卻帶著暖意。「好不容易能來一趟,不捧個場怎麼說得過去?車明天再開回去都沒關係。」
「事情就是這樣了。季節限定的『夏日微醺』兩份,麻煩店長了!」
正在清洗杯子的里斯與露緹亞交換了一下眼神,沉默了幾秒才尷尬地宣告哀傷的事實。
「那個企劃啊……開始兩週後就臨時喊停了……」
「咦?為什麼?大家不喜歡嗎?」
「不是。客人們很捧場,我們咖啡廳都快變成刨冰店了,而且很明顯每天來的客群都有點微妙的不同,大家看起來都很興奮,外頭還出現排隊人潮,我們光顧內場都人手有點不夠,最後只好發起號碼牌。」
不知道是不是錯覺,露緹亞總覺得客人間有種她讀不大懂的愉快氣氛,那段時間的咖啡廳留言也像爆炸一樣,她完全來不及看,只記得有客人很哀傷的表示她還未成年沒辦法點到最想點的『夏日微醺』。
「那不是挺好的嗎?當初想這企劃不就是為了希望客人多一點?」
「哈哈──客人是真的滿多的,多到備料都來不及,我們每天一路從開店忙到關店幾乎沒有休息時間,然後……刨冰機就操壞了。」
里斯回想那段忙到眼裡幾乎只剩刨冰的日子,都開始懷疑自己到底是咖啡廳老闆還是刨冰店老闆?新菜單的銷售大幅上升到讓飲料根本賣不了幾杯,甜點和主食更不用講。
「唉?可是……機器壞了總可以修吧?」
「送去出葉家鄉修理再寄回來至少要一個月,所以我們也只能讓新菜單停賣了。」里斯無奈地嘆了口氣,瞧了眼瀰漫咖啡與書香的店裡。
在刨冰機壞掉之後,雖然企劃很可惜得終止,暴漲的營業額也降回原本的水平,里斯也終於想到自己原本開店的初衷。
他一直追求的不是賺多少錢,而是希望夥伴們隨時有個可以休息放鬆的地方,喜愛製作甜食的露緹亞也有地方可以分享她的專長。
而不知不覺中,讓客人能愉快地在店裡享受開始成為他的『嗜好』──
那時他才『真正地』成為咖啡廳的店長。
現在這幅慢步調的悠閒景象,正是他想像的咖啡廳樣貌。
「不過,像這樣讓咖啡廳恢復安靜似乎也不是壞事,就當作那兩週像是辦了夏日祭典吧!」
「可是啊~~店長,我們都這麼特地來一趟,伯恩哈德還難得說他今天可以喝耶!總不能就這麼掃興的回去吧?」
「這是扮起『奧客』起來了嗎?」里斯有點哭笑不得。
「這樣說就太難聽了,我只是想點個『夏日微醺』特調。店長你總有辦法吧?」
里斯一愣,接著露出了微笑應道──
「那有什麼問題。」
總是給人帶來悠閒放鬆時間的『炎』咖啡廳,偶爾也會飄點酒香、化身消暑的冰店,就像店長與『偶爾來打工的店員』一樣帶著不同的身分面貌。
噓──
把這份秘密藏在心裡,當個悄悄的客人。
也許哪天就有機會品嘗到『炎』裡最棒的特調也說不定?
本文最後由 川野綾 於 2024-7-7 21:41 編輯
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