※撰寫於2019.04.14
※這是Theseus變成奇獸的故事。
Prologue
那座森林原本應該是什麼樣貌呢？
幽靜、安穩、綠意盎然……這些都有可能，總之絕對不會是滿地鮮血的景象。
草地上有一頭臥倒的獾面獅尾鹿，牠被六、七名刻意遮住容貌、手握魔杖的人團團包圍；那群人的目標是獵捕到獾面獅尾鹿後拿去做非法交易，然而從展開行動開始已經過了一小時，他們仍未有得手的機會。
其中的原因便是英國首席正氣師──Theseus Scamander擋在獾面獅尾鹿身前，作為堅韌的盾牌，捍衛著牠的安全。
Theseus遠比其他人都還要快抵達現場，然而面對眼前所發生的事，卻也為時已晚……
不曉得究竟過了多久，Theseus總算將不法分子擊退；遺憾的是獾面獅尾鹿並非毫髮無傷，牠的下腹遭受到嚴重的攻擊，奄奄一息的模樣令他感到相當自責。
事實上，光是保護獾面獅尾鹿就已竭盡全力，更別說不法分子人多勢眾，而且比他更為熟悉這片森林的地形；對抗敵人的途中，Theseus的左膝也無可避免的受到創傷，雖然沒有獾面獅尾鹿那麼嚴重，但若目的是減緩他的行動速度，他們也確實達成了。
「對不起，我來晚了。」確認暫時脫離險境的瞬間，如同失去了力氣，Theseus脫力地坐倒在地；不顧滿地的鮮血，他坐在獾面獅尾鹿身邊，對牠露出歉然的眼神。「Newt要是看到現在這副慘況……」
腦中忽然浮現出塵封許久的記憶，Theseus的自言自語戛然而止。
『好了，Theseus，讓我們來看看你最害怕的事物是什麼……』
尚在霍格華茲的回憶越來越清晰，他記得那是黑魔法防禦課，幻形怪變成了他最恐懼的……Newt Scamander，他的弟弟。
幻形怪幻化的Newt背對著他逕自往前走，而他卻絲毫沒有追上對方的跡象，就這樣任由那道背影越走越遠、越來越模糊……
這是他最害怕的事情，直到現在依然如此。
他不願意去思考這是否會成真，即便當時已將幻形怪驅離，可是在心中，他對於這副情景的恐懼……從來都沒有消失過。
身旁獾面獅尾鹿的低鳴引起Theseus的注意，宛如能讀懂他的內心，牠的低鳴聽起來就像在安慰他。
不忍再去細看獾面獅尾鹿的傷口，Theseus垂下眼簾，舉起魔杖，小心地為牠施加治療咒語：「Episkey.」
「雖然只能稍微減輕一點痛苦……」輕輕撫摸著獾面獅尾鹿的鹿角，Theseus輕聲細語地安撫道。「別擔心，會有人來救你的，他一定會保護你。」
他不確定獾面獅尾鹿是否聽得懂這些話，不過以牠在他近乎自言自語的對話告一段落後所呼出的低鳴來看，牠大概是聽得懂的。
『Theseus，那位是……？』
『是我的弟弟。』
腦海裡不斷竄出當時Dumbledore在授課結束後向他提出的問題。
『你們的關係不好嗎？』
『沒有不好，他是我非常珍惜的人。』
他很清楚Dumbledore不是那種喜歡聽八卦的人。之所以會問這些，全都是出自於師長對學生的關心，只是……
若他們之間總有一天發展至此……光是想起幻形怪幻化的身影，他就害怕得不得了。
說出來大概沒人會相信這竟是他這名正氣師的弱點吧？可事實就是這麼簡單，說出來會讓人覺得很可笑吧。
Theseus甚至覺得透過這次沒能善盡保護獾面獅尾鹿的責任，會導致那些幻象成真……
他承認，自己難以克制地對還未發生的事感到恐懼，並難堪的發現，護衛獾面獅尾鹿的任務失敗後，他會不曉得該如何面對Newt。
要是一開始通知Newt就好了，這樣至少有人知道該怎麼為獾面獅尾鹿做急救處理。
不過畢竟是跟奇獸有關聯的事件，就算不告知，那人也遲早會察覺就是了。
盯著手中的魔杖好半晌，Theseus深深地吸了口氣。
旁人如果知道他接下來要做的事，大概會認為他腦子壞了吧？
他決定稍稍逃避一會，即便這即將實行的任性之舉會造成他人困擾。
緩緩地閉上眼，Theseus舉起魔杖。
使用這招的頻率幾乎可說是零，他不確定接下來要施展的魔法能有多少把握。
儘管不曉得究竟會不會成功，他依然悄聲說出咒語──
「Transfiguration…!」
◆◇◆◇◆
寧靜的森林倏地颳起一陣風，宛如在警示著外人的闖入。
「沒事的，我什麼都不會做！」
踏入森林範圍的瞬間，為了避免森林裡的生命們感到恐慌，Newt立刻就表明了自己的立場。
「我聽說有隻獾面獅尾鹿受傷了……」
在廣大的森林中四處張望，一股血腥味竄進Newt的鼻腔裡，憑藉著這個異樣的味道，Newt馬上就找到倒在血泊中、身受重傷的獾面獅尾鹿，牠那十分不安的神情，看得Newt也跟著難受。
毫不猶豫地蹲下身，Newt伸手撫摸牠的鹿角，同時輕聲安撫道：「別擔心，我會讓你好起來的，別怕……」
確認獾面獅尾鹿的身軀漸漸從緊繃狀態解除，Newt鬆了口氣，隨即往牠身上施展魔法：「Mobilicorpus.」
說完咒語的同時，獾面獅尾鹿的身體被一股無形的力量輕柔地往上抬起；Newt打算把牠帶回住處，這麼做既方便讓他即時為牠治療，也能給牠一個能安心休養的地方。
「這座森林裡有不懷好意的人對你們虎視眈眈……你們要小心一點。」
嚴肅地向森林中的奇獸們叮囑後，Newt便開始施展消影術，他想趕快回去，這樣才能盡早搶救獾面獅尾鹿──
然而在他即將離去之時，一股強風迎面而來。
「……怎麼回事？」那風壓強得令他不得不半瞇起眼，儘管視野被模糊，Newt仍是極力想看清眼前的變化。
他看見一隻形似鳥類的黑影，再看得更仔細些，那身姿有如老鷹……
「唔……！」
剎那間，狂風宛如擁有自主意識般全力往Newt的方向橫掃，他擔心回擊會讓對方誤會，所以根本不敢輕舉妄動，而這麼做的後果便是正面吃下這一擊。
Newt咬緊牙關，耐心等待奇獸平息下來的時機。
再怎麼說，他都是闖入者，只要能從牠們身上獲得信任，吃點苦頭不算什麼。
然而不管過了多久，久到他開始受到風的影響導致體溫逐漸降低……不論如何，Newt預想中的衝擊就是沒有發生。
吃力地抵抗風壓，他抬起頭，雙眼直視前方。
那隻似鳥的生物確實在方才一口氣衝到他面前了，彷彿是在等待Newt抬頭，周圍的風壓瞬間轉弱，最後漸漸化為無。
周遭的變化讓Newt得以看清對方的姿態，那是……
「雷……？！」
怎麼可能。
滿腹的疑問一股腦地浮現，Newt不自覺地瞪大雙眼。對於眼前的生物，他實在是驚訝得說不出話來，這是他第一次看見那種身軀龐大的奇獸竟然存在特例。
「雷鳥？怎麼會……」
眼前的奇獸無疑就是雷鳥，先不論這生長在美洲的鳥類為何會在英國的森林裡，Newt更在意的，是這隻雷鳥的身體尺寸。
他還是第一次看到只有一般老鷹大小的雷鳥。
空中下起了雨點，加上直到剛才為止都猖狂著的暴風，雖然依舊難以置信，但這確實是雷鳥的能力沒錯……
這時，和Newt僅有一步之遙的雷鳥向前移動，眼看尖銳的鳥喙越來越靠近自己的鼻頭，Newt不自覺的屏息，深怕只要一呼吸，對方就會馬上離開。
牠用上喙輕觸他的鼻尖，隨後緩慢地婆娑著。
「……」
Newt總覺得牠磨蹭的動作格外小心。儘管不清楚緣由，可至少他很清楚，若沒有累積一定的信賴度，奇獸絕不可能做出這種親暱行為。
明明沒見過這麼嬌小的雷鳥，對方給他的感覺卻宛如他們相識已久……
他很困惑，不過現在還有比這更重要的事。
這隻雷鳥的體型實在太特殊了，不知道牠的身體構造會不會也有不同之處？
現在距離牠這麼近，是能一探究竟的絕佳機會……！
無法敵過好奇心的Newt忍不住偷偷觀察起對方的姿態；羽毛的顏色和一般雷鳥沒有太大的差別，尾巴及爪子的構造也是，大致上都是相同的。
唯一不同、也是特別顯眼的地方，就是牠那雙眼睛。
英氣的雙眼是藍色的，寶石般清澈、無瑕疵的天空藍；也因為瞳色的關係，即便牠擺出一副充滿威嚴的樣貌，藍色的瞳孔仍會悄悄流露出一絲柔和。
這讓他想起了某人。
情不自禁地伸出手，Newt試探般的把手放上牠的背部，確認牠沒有排斥這個舉動，他才慢慢地由上往下緩緩撫過；視線隨著手掌撫摸的方向移動，Newt垂下眼簾，剎那間，他注意到牠的左腳有一道鮮紅色的傷痕。
Newt這才發現牠受傷了，明明剛才觀察得這麼仔細，卻因為太著重於尋找構造上的差異，導致如此明顯的傷痕被忽略……他真想揍數分鐘前的自己。
「我會幫助你恢復腳傷的，相信我。」
小心翼翼地將雷鳥圈在懷裡，Newt決定把牠也帶回去。
離開前，Newt使用魔法將沾滿鮮血的草地清理乾淨。
就在此時，他發現原本被鮮血浸染的地方遺留了某樣物品；困惑地蹲下身，看見那樣物品時，Newt整個人僵住了好一下子。
驚疑不定的撿起遺落物，Newt不自覺露出十分複雜的表情。
……Theseus的魔杖怎麼會在這裡？
Chapter 1
黑暗中闖入了一絲光亮，Newt拉起棉被將整張臉蓋住，藉由這個動作來阻絕從窗外滲進室內的陽光。
只可惜這麼做並未達到顯著的效果，今天的天氣特別好，就算整個人躲進棉被裡，溫暖的光線仍會穿透層層障礙，最後映照在他的眼皮上。
即便太陽已經把整個房間照亮，Newt依舊沒有要起床的意思，他縮在棉被中，想著要再睡久一點──
突然間，一股力量拉扯著他蓋在身上的棉被。也許是尚未完全清醒，Newt的反應比平時慢了許多，等他伸手想把棉被拉回來的時候，對方已經搶先一步將棉被從他身上抽離。
「……」
無奈地放棄掙扎，Newt不情願的睜開眼，惺忪且酸澀的雙眼使他不自覺的皺起眉頭。
「Theseus，你要準時上班是你的事，別拖我下水──」
Newt說出自己的不滿，然而抱怨才說到一半，他就因為想起某件事，所以硬是將本來要說的話吞回肚裡。
……Theseus失蹤了。
離開森林的當晚，Newt從魔法部收到了這項通知；雖說他們之間的關係老是十分彆扭，可一旦面臨兄長毫無預警銷聲匿跡的狀況，他才在日常生活中體會到沒有對方的不協調感。
縱然這讓一天的開始喪失了良好的心情，Newt卻不會就這麼沉浸在消極的情緒裡。
比起抱頭苦惱著什麼都不做，他不如選擇付諸行動。
不過在此之前……
既然Theseus失蹤，那麼把他吵醒的人就絕對不會是他。
會是誰呢？
Newt有些好奇，他稍微彎起身子，偷偷摸摸地窺探另一股力量的源頭。
闖入視野的，毫無疑問就是那隻不愛待在自己巢穴裡的小傢伙──
「玻璃獸……」
先是露出無奈的笑容，Newt望向站在棉被上方、兩隻前爪扯著布料的玻璃獸；牠歪了歪頭，漆黑的眼眸看起來很是無辜。
被這麼盯著看，Newt也不忍心再多說什麼，身體因放鬆下來而嘆了口氣，他伸手撈起玻璃獸，隨後用掌心磨蹭著牠的臉頰。
似乎很喜歡這個舉動，玻璃獸慢慢地瞇起眼，最後將身體的重心都放到他的手上。
這模樣實在是非常可愛，臉上不自覺的露出愉悅的微笑，Newt順勢瞥向牆上的時鐘……早上八點半。
他稍稍怔住，若有所思的低頭望向玻璃獸……
「早安，謝謝你叫我起床。」
揉了幾下玻璃獸的頭，不打算再繼續賴床，Newt十分乾脆的離開床舖；他離開臥室，步向浴室進行盥洗。
得快點去地下室才行。
心中這麼想著，Newt拿起掛在架上的毛巾；扭開水龍頭等待毛巾變得濕濡，盯著緩緩流下的清澈水源，他的思緒回到方才尚在房間的時候。
偶爾……不，仔細一想似乎還滿常發生的──若時間充裕，Theseus在上班前都會跑來叫醒他。
『Newt……你得養成早起的好習慣。』
『為什麼？我又不用準時上班，呼啊……』
『不要邊說話邊打呵欠，這有違禮儀。』
『……』
『既然你覺得讓地下室那些奇獸們餓肚子都無所謂的話，那我也不好多說什麼。』
他的兄長似乎一直都很了解該如何激起他的反抗意識。之所以故意對熱愛奇獸的Newt說這些話，其原因就是他很清楚自己的弟弟不願讓牠們挨餓；即便有賴床習慣，每當聽見Theseus說出有關那些孩子的話語，Newt都會急急忙忙地離開床舖。
會在意這些，是因為對方過來的時間幾乎都非常剛好的是八點半，所以他才會對玻璃獸吵醒他的時機和舉動感到訝異。
莫非玻璃獸已經習慣Theseus在這裡的時光了？
腦中浮現這道疑問，Newt看著鏡中的自己。
『我順便多買一份早餐，你慢慢來就好。』
『……謝謝。』
『那我先走了。』
用濕透的毛巾擦拭著臉頰，Newt憶起直到數日前都還能聽見的聲音，最後得出一個結論。
也許對他來說，Theseus的存在與否早就不是習不習慣的問題了。
◆◇◆◇◆
慌忙地穿上背心，Newt來到地下室。目光先是聚焦於階梯附近的圍欄內，幾天前帶回來療養的獾面獅尾鹿躺在事先放置好的草堆上；本想著牠尚未甦醒，Newt為了不驚動牠而放輕腳步，不過就在他經過圍欄前的時候，對方低鳴了一聲。
Newt側過頭看去，獾面獅尾鹿不知何時已然睜開雙眼，牠緩慢地站起身，儘管有些艱辛，也仍是努力走到圍欄邊與他對視。
「……早安，睡得好嗎？」看著對方一路艱辛走來，Newt稍稍抿起唇，伸手輕撫牠的鹿角。
可以的話，他其實希望正在養傷的獾面獅尾鹿不要勉強走動，那畫面著實令人於心不忍……只不過這既然是牠自己的意思，那麼他也不會加以干涉，最多就做到默默守候著對方的安危而已。
牠輕蹭他的手心代替回答，從那平靜無波瀾的眼神來推測，Newt認為牠應該是想表達自己一夜好眠的意思。
「快回去躺好，我馬上幫你換藥。」將手臂移動到獾面獅尾鹿的頭頂，Newt搓揉了幾下牠的毛髮；牠撒嬌般地往他的掌心婆娑一會，最後才慢慢躺回草堆。
看來最嚴重的傷患精神不錯，光是確認這點，Newt就放心了不少。
那麼接下來……
他不著痕跡的瞥向躲在草叢內側的雷鳥。牠用長而寬大的翅膀圈住自身，就連頭部也被包裹住，那模樣令人無法判斷牠是否還在睡覺。
Newt靜悄悄地伸長脖子想看清雷鳥的現況，可沒想到他才剛踮起腳尖，對方馬上就有了動靜。
……現在的奇獸都喜歡裝睡嗎？他不禁困擾的想著。
即使心裡有些無奈，Newt仍不忘關心著對方的動作。雷鳥清澈的藍眼漠然地掃向他，僅是四目相對的瞬間，Newt就不自覺的緊張起來。
「你呢？」
小心翼翼地開口詢問，下一秒就看到雷鳥扭頭面向牆壁，完全沒有要搭理他的意思……
「……好吧。」見狀，Newt只得苦笑帶過。
不知道是出自何種原因，雷鳥在這裡度過了第一個夜晚之後就不太願意跟他有太多接觸……明明初次見面時還對他做出信任之舉……
在工作桌前站定，Newt伸長手臂，提起放置於桌面、離自己較遠的醫藥箱；做了個深呼吸調整思緒，他回到圍欄前，打開柵門，在獾面獅尾鹿面前蹲下。
「保險起見，為了不讓好不容易恢復的部分被傷到，你要忍一下，別亂動哦。」從醫藥箱取出藥罐，Newt溫聲提醒獾面獅尾鹿，對方則是乖巧地側臥著把腹部露出來，好讓他方便更換藥布。
取下包覆在獾面獅尾鹿身上的層層繃帶，直到看見那逐漸復原的痕跡，Newt這才從醫藥箱裡翻出新的繃帶。
「乖孩子。」說著鼓勵的話語，他抹了些藥膏在手上，看向獾面獅尾鹿漆黑的雙眼。「可能還是會有點痛……不過總比傷口無法癒合好多了，對吧？」
似乎是對於他的話語表示認同，獾面獅尾鹿僅是鳴叫了一聲，身體則是沒有任何要移動的徵兆。
獾面獅尾鹿的態度非常勇敢，Newt更是為此著迷不已……他真的非常喜歡奇獸們直率面對任何事情的態度。
這時，一直待在角落的雷鳥有了動靜。雷鳥展開翅膀，飛到獾面獅尾鹿的身側，在牠耳邊用雷鳴般的嗓音低低喊著，那模樣宛如在安撫對方。
Newt對這畫面可說是見怪不怪了。從把牠們帶回來的那天開始，只要一著手進行獾面獅尾鹿的傷口處理，雷鳥都會特地守候在牠的身邊……即便這麼做會導致自己和他的距離縮短。
不過……該怎麼說呢？牠們之間的氛圍與其說是熟識，在Newt眼中看來，似乎更偏向被受限於某種原因，才會有這樣的行為。
坦白說，Newt覺得雷鳥的眼神總在有意無意間透露出一些資訊……牠看著獾面獅尾鹿的神態不但不具有侵略性，甚至可說是充滿悲傷。
莫非那天在他抵達現場之前還發生了什麼事？
他不是沒想過要在事發地點施展步步現蹤，可光憑Theseus的魔杖掉在荒郊野外、旁邊還有一隻倒下的獾面獅尾鹿，以及一隻體型非常稀有的雷鳥……若是有敵人存在，那就不排除這是刻意安排、誘導巫師留下魔力痕跡的手法了。
他認為自己不該冒然出手。
該不該出手是一回事，他可不覺得這兩隻奇獸有什麼危險因素存在，畢竟不需多加思考就能辨別出牠們並非敵人，而是受害者，所以他才會把牠們帶回來。
距離事發已經過了一週左右，Newt對現場發生的事仍是一無所知，手上握有的情報也只有Theseus曾持有的任務資料。
況且他隱約感覺這兩隻奇獸一定知道些什麼，再從牠們展現出的行動和態度來看，雷鳥大概知道得更多。暗自想出結論的Newt希望能從雷鳥身上得到答案，然而……一想到牠對他總是不予理睬的態度，心裡就產生一股既無奈又苦澀的心情。
總之先試探一下吧！
「你很保護牠呢。」
十分仔細地把藥膏塗抹在獾面獅尾鹿的腹部，那原本還是暴露在外的傷痕在經過一週的療養之後，牠的傷口處已經順利結痂了；專注於獾面獅尾鹿的傷口處理上，向雷鳥搭話的Newt還是忍不住瞥了牠一眼，想窺探對方是否會對他的話有任何反應。
雷鳥連頭也沒抬，眼神只是輕描淡寫地掃過他，接著重新將注意力放回獾面獅尾鹿身上。
果然……雖然這也在Newt的預想之中，不過他還是第一次體會到被奇獸冷漠對待的滋味。
沮喪歸沮喪，Newt還是有好好完成重要的事情。藥膏塗抹完畢，他謹慎地為獾面獅尾鹿的腹部纏上新的繃帶；輕拍對方的背部提醒對方已經處理完畢，Newt站起身往後退，留給牠足夠的伸展空間。
「我想再過一陣子就會痊癒，到時候在森林裡自由行動也不成問題了。」提起醫藥箱，Newt溫和地說出鼓勵的話語。獾面獅尾鹿晃了晃尾巴，看起來心情相當不錯；雷鳥則是和平時沒什麼不同，看都不看Newt便飛回原本待著的角落。
老實說，雷鳥的態度讓他感到相當難受。
空著的那隻手躊躇般的來回收闔好幾次，因緊張而稍稍抿唇，不曉得猶豫了多久，過了好一段時間用來做足心理準備，Newt終於將心裡話脫口而出。
「雷鳥，如果……我是說如果。」也許是害怕被無視，Newt不自覺的提高說話的音量。「要是我做了什麼讓你討厭的事，我真的非常抱歉。」
不出所料，雷鳥果然無動於衷。
Newt發現自己其實並沒有很在意……意識到已經習慣雷鳥態度的事實後，他的心情頓時變得五味雜陳。
他選擇繼續把話說完，就當作是自言自語。
「那座森林最近真的很不安全，況且從來沒有人見過這麼嬌小的雷鳥……啊，抱歉，我不是有意的。」
Newt試著將腦中的想法完整地說出來，卻沒料到一時忘記慎選詞彙的『嬌小』會惹來雷鳥的瞪視，嚇得他趕緊賠不是。
聽到他充滿歉意的話語，原本還十分兇狠的雷鳥歛下眸子，看起來像是接受了他的道歉。
沒想到牠竟然會在乎這種事，Newt似乎發現了對方的小秘密。
得到新情報的Newt在心中暗自竊喜，只可惜這份喜悅並沒有持續太久……
一樓傳來響亮的敲門聲，規律卻令人煩躁的節奏中斷了他的思緒；他皺起眉頭，果斷地無視來者。
自從敲門聲響起的那一刻，一股不舒服的感覺就立刻流遍全身。
他選擇原地不動，經過短暫的幾分鐘也仍是如此；也許是看不下去，雷鳥的目光竟是再度回到他的身上。
看著他的藍色眼睛圍繞著些許威嚴，Newt不自覺的挺直背脊，宛如做錯事即將被訓話的孩子。
雷鳥的眼神宛如在催促他去開門，心虛地嚥了口唾沫，Newt不自然的移開視線。
還真像Theseus……話說回來，現在站在門口的人八成也跟他的兄長有關係吧。
他是真的不想應門，因為不管怎麼想，來的人一定是──
『這是魔法部的命令。Newt Scamander，如果你不馬上開門的話，我就會強行進入屋內！』
「嘖。」和對待奇獸的態度大相逕庭，Newt不耐煩地將醫藥箱放回工作桌，最後不情願地跑上階梯。「魔法部的人都是流氓嗎？」
事實上，換作是Theseus，他大概也會這麼做。只不過比起別人，自己的兄長果然還是比較好說話……至少不會勉強他把門打開。
在階梯上跑動的期間，雷鳥也跟著所有行動。張開那雙輝煌的翅膀，牠離開一直蜷縮著的角落，轉而飛向從來不會主動靠近的Newt。
瞥見雷鳥朝自己飛來，Newt稍稍頓住。
牠終於願意親近他是件好事，但……這個時機也未免太糟糕了！
「嘿，聽著。」伸手對雷鳥做出停下的手勢，Newt擰緊眉心，語重心長地說：「討厭我也好、想離開這裡也罷，不論如何，拜託你現在絕對不要上樓。」
雷鳥只是靜靜的看著他。
「你真的太特別了，所以……我認為不該輕易向陌生人露面。」似是覺得這個理由不夠充足，Newt的視線游移了一會，然後壓低音量抱怨道：「而且我不相信魔法部的人，除了Theseus……但他不在。」
沒有再看雷鳥，他想拍拍牠的頭，卻在即將碰觸到對方的剎那想起自己被討厭著，伸出的手就這樣停在半空中。
沉默數秒，Newt最終還是收回手。
「總之請先待在這裡……等我回來。」
◆◇◆◇◆
Newt得承認，開門的這一刻就是今天心情最糟的瞬間。
天氣很好，一片藍天、萬里無雲，本該是個令人愉快的日子……然而在這之中卻有一絲美中不足，並且光憑這一點，一切的美好就足以被破壞殆盡。
「你們魔法部──噢，梅林的鬍子！」
開門和把門甩上的動作幾乎沒有間隔，Newt一看見來者，臉上便表現出藏也藏不住的厭惡。
誰不好找，偏偏是Grimmson……！
「嘿，Scamander，你哥不在，沒人有空來找你，所以將就一下吧。」
Grimmson在門被完全關上之前嘲笑似的說了一句，那笑聲還是一樣，讓人難以產生任何一絲好感。
也因為這句話，Newt才發現，每當魔法部找上門，被派來的對象一直都是Theseus。
雖然知道Theseus為他擋下許多麻煩，但他不曉得竟然連如此細微的地方也……
真是被寵壞了，他心想。
重重地嘆了一大口氣，Newt重新打開門；即便與Grimmson正面相對，他也不願意直視對方的臉龐，比起看到對方的臉，他寧願一直盯著毫無奇特之處的地板度過這段時間。
敞開的大門讓Grimmson滿意的哼了聲，不等Newt追問來意，他緊接著就提出無理至極的要求。
「把Theseus的魔杖拿出來，這歸魔法部保管。」
「……你說什麼？」
這是多麼不可理喻的要求？Theseus的魔杖不屬於任何人。Newt想都沒想就抽出魔杖，並警戒著對方的一舉一動。
「這沒道理。」舉起魔杖，Newt指向令他憤怒的源頭──也就是Grimmson。他依舊盯著外頭的地面，不同的是，原本帶有厭惡情緒的嗓音多了幾分不可退讓的堅決。「離開，這裡不歡迎你。」
「否則？」Grimmson只是低眸看向直指向他的魔杖，他的態度仍然十分囂張，彷彿一點也不關心Newt接下來會做出什麼舉動。
「……我會把你趕走，讓你再也不敢靠近這個地方。」
「那可真是遺憾，Theseus會對你做出錯誤的選擇感到非常失望吧？」
Grimmson的話語讓Newt產生了一瞬間的遲疑，對上那惹人厭的雙目，即便他終於願意看向對方，翠綠的眼底卻連一絲笑意也沒有。
「你是什麼意──」
「Petrificus Totalus!」
「……！」
他該早點想到的。
面前和他對話的人並不是一般正氣師，而是卑鄙到沒有下限、他甚至不願稱對方為正氣師的男人。
看準Newt的注意力轉移到其他問題身上的瞬間，Grimmson趁機說出全身鎖咒的咒語；突如其來的攻擊使得Newt狼狽中招，全身都動彈不得的他只能用頓時變得空洞無比的雙眼看著Grimmson接下來的行動。
該死，他在有關Theseus的話題上專注得連自己都有些驚訝，結果反而成功讓對方的話術模糊焦點……
「Accio.」Grimmson明目張膽地在他面前語出召喚咒，用不著幾秒鐘，Theseus的魔杖便隨著召喚闖入兩人的視野。
Newt就這麼眼睜睜地看著Theseus的魔杖落入Grimmson的手中。
拿到魔杖後，Grimmson先仔細檢查了一番，確認不是偽物後，他將視線從魔杖轉移到Newt身上，隨後露出滿意的微笑。
「謝啦，我想他一定會以你為傲吧！」
話落，Grimmson轉過身瀟灑離去，完全離開大門的同時，他舉起魔杖，使用消影術乾脆的消失了。
直到Newt的視野再也看不見對方，身上的全身鎖咒才自動解除。猶如斷了線的人偶，失去重心的他跪倒在地。
Newt反覆做著深呼吸，試圖藉此讓大腦冷靜下來，只可惜這並沒達成顯著的效果，憤怒的情緒導致渾身顫抖不止，心中全是對魔法部的不理解。
為何Theseus會覺得魔法部是『大家庭』？
縱然他並未接觸過每一位正氣師，不過光是Grimmson就足以讓他對所有正氣師的好感度直降冰點……他壓根不認為魔法部能跟家庭畫上等號。
若是平常的自己，他根本不可能會讓對方有機可趁；要是魔法部的人做出卑鄙的事情，他更不會輕易讓對方逃走。
不過這次……即便先前Grimmson說過的話是為了轉移他的注意力，也無法排除那句話是否屬實。
如果他做出了反抗，且這麼做會影響到失蹤的Theseus……一想到這裡，他就覺得還是不要輕舉妄動比較好。
Newt奮力地支撐起身體，以狼狽的姿態走到餐桌前，並拿起放在桌上的文件袋。
現在不是該懊悔的時候，魔法部似乎不知道他持有Theseus執行那項任務的相關資料，這就代表自己還有機會比他們更快找到Theseus。
這份資料已經被他翻閱過很多次了，捏著留下些許皺褶的紙張，Newt重新閱讀著早就快要背起來的內容。
逮捕販賣奇獸的走私商、保護被當成目標的獾面獅尾鹿，這是魔法部給Theseus的資訊；走私商是六至七人的團體，對那座森林熟門熟路，這則是Theseus實際調查後得到的資訊。
後來Theseus去執行逮捕及護衛工作時失蹤了，所以當時的過程自然是無人知曉……不過可以確定的是，Newt大概是第一個抵達現場的人。
假設他所見到的情景就是最後的結果，那麼走私商仍舊逍遙法外、獾面獅尾鹿身受重傷就是這份資料的最新進度了。
藉由統整這些資料，Newt的情緒也漸趨平復，同時因為思緒逐漸清晰起來，他注意到了文件中的奇怪之處。
魔法部也好，Theseus也罷，他們所記錄的資訊──
「沒有雷鳥……？」
Newt呢喃著道出心中浮現的疑問，與此同時，一股強風迎面而來，抬手抵擋風壓好讓視野不被完全阻礙，掠過眼前的是……
無視他的存在，逕自飛向大門，最後毫不猶豫地穿過活動門離去的雷鳥。
意識到這個事實的剎那，Newt立刻放下手上的文件，他慌張地打開大門，方才還是晴空萬里的天空受到雷鳥的影響，頃刻間轉變成磅礡大雨。
「等等……」
尚未理解現狀的Newt張了張口，直到狂風將偌大的雨點拍打到手臂上，他才因為手上傳來的冰冷觸感而回神。
牠果然沒打算留下……
◆◇◆◇◆
今天實在是發生太多事了。
Newt不明白雷鳥為何會突然離開，難不成是因為他發現整個任務內容都沒有提及雷鳥？
若真是如此，那麼他是不是能斷定雷鳥和Theseus有關聯呢？
不管關聯與否，現在更重要的是牠的安危才對。
牠到底知不知道自己看起來是多麼與眾不同？直接從正門飛出去鐵定會被別人看見的吧？
要是被有心人士抓走怎麼辦？比如說魔法部……
焦急歸焦急，不曉得該從何找起的Newt只能蹲坐在家門口，抱著微小的希望等待對方回來。
而這一等，便是等了整個下午。
也不顧空腹許久的肚子發出抗議的聲響，就連天空已然暗下、路燈逐一點亮，Newt仍舊沒有要進屋的打算。
將整張臉埋到雙膝之間，他懊惱著這些日子以來沒能挽回的每一件事。
來不及分擔Theseus的責任、沒能守住Theseus的魔杖、給予不了雷鳥牠想要的信任，甚至無法確認雷鳥的安全……所有事情都令人備感無力。
忽然間，本已停止許久的雷雨又開始從夜空中落下；一察覺到這個現象，Newt便馬上抬起頭，內心頓時有股說不出的緊張和期盼。
果不其然，一身輝煌羽毛、伴隨著雷鳴般叫聲的雷鳥闖入視野。牠停在半空中俯視著Newt，另一方面，仰望著雷鳥的Newt則是不敢相信牠的出現，導致他連一句話都說不出來。
牠回來了……
也許是無法忍受沉默的時間太漫長，雷鳥率先做出行動──牠緩緩拍動翅膀，讓自己下降到能和Newt平視的高度。
「這是……」
由於雙方的距離被一口氣拉得非常靠近，Newt這才注意到雷鳥的雙腳正緊緊地抓著某樣物品。
那是對他來說相當重要的、Theseus的魔杖。
雷鳥牠……原來是去把魔杖搶回來？
理解到這個事實的他再度失去了說話的聲音。
收下魔杖的Newt怔怔地望著那雙清澈的藍瞳，他有太多話想說，可在對上雷鳥淡然且穩重的眼神後，一切就宛若只是平凡無奇的小事，微小得沒有任何需要說出口的程度。
不得不說，一名巫師的心智竟然比奇獸還要脆弱，這要是傳出去絕對會被嘲笑的……實在是太丟臉了。
不過他倒不介意承認這個事實。
Newt拿起自己的魔杖張開透明的保護傘，接著將它舉到能為雷鳥擋雨的位置。
「雷鳥你啊，跟這把魔杖的主人真的很像。」
雷鳥只是輕輕靠上他的臉龐。
他不確定這是什麼意思，不過至少能確定的是，牠不會再離開了。
Chapter 2
雷鳥最近特別親近Newt。
說是親近似乎也不太對，牠對他的態度和以往沒有什麼不同，仍是有些冷淡；唯獨一點不同之處，便是無論Newt走到哪，牠就會跟到哪。
比如說現在，Newt正在整理棲息著木精們的樹木，雷鳥就會待在一旁靜靜地看著；要知道對木精來說，雷鳥看起來彷彿隨時會用那尖利的鳥喙把他們叼走，產生恐慌的牠們紛紛躲到樹幹後方，甚至能看見木精們因發抖得太誇張而暴露出來的纖細四肢。
木精們受怕的樣子讓他不自覺地加快動作，只要早點結束，雷鳥就會跟著他移動到其他地方；因為顧慮到牠們的感受，加上雷鳥沉默的視線，導致本就存在的、一股難以言喻的無形壓力更令人難以忽視了。
終於忍無可忍地停下手邊的動作，Newt看往站在一旁欄杆上的雷鳥。
「……雷鳥，能借一步說話嗎？」
他的話語成功引起了雷鳥的目光。
想當初不管怎麼呼喚，雷鳥都不予理會的情景，到現在就算不主動找牠，牠也會跟在身邊的對比，Newt就覺得有點不習慣……
他忽然想起雷鳥還在等自己繼續把話說下去，尷尬地輕咳一聲，試圖掩蓋剛才片刻的失神。
「那個……你盯得太緊了，木精們有點害怕。」
何止有點，根本怕死了。Newt偷偷瞥向完全不敢讓身體從樹幹後方露餡的木精們──儘管明顯得不得了。
聽到這句話的雷鳥靜靜地往樹的反方向移動一步。
「……再遠一點？」
雷鳥不屑地把頭轉向別處以示抗議。
「……」
雖說這個樣子有點可愛，但若沒辦法消除木精們的不安，將會導致整理棲息地所耗費的時間變得越來越長……
難道有什麼不能離他太遠的理由？抑或是沒有安全感所致？
腦中浮現出數日前Grimmson不請自來的突發事件，Newt若有所思地走到雷鳥面前。
……該不會是在擔心他吧？
「雷鳥。」一想到這個可能性並非毫無根據，Newt偏頭對上那雙清澈的藍眼。「還在想那件事嗎？」
雷鳥沒有任何表態，就跟以前一樣，把他的話當作耳邊風；Newt反而比較習慣這種感覺，儘管像現在已然拉近許多的距離也不錯……他卻更喜歡雷鳥漠然的威嚴姿態。
那模樣時常會讓他想起Theseus，他們之間的相處模式也是如此……總是只有其中一方特別積極，而擔任積極方的通常都是Theseus。
既然牠會是這個反應，那麼正確答案也和他的猜想八九不離十了吧？
「已經沒事了，別擔心。」伸手撫摸那身輝煌的毛髮，Newt試著安撫對方的情緒。
這麼說的同時，他感覺到雷鳥的身體稍稍放鬆了下來。藍色的眼眸從他身上移開，牠展翅飛向通往一樓的階梯，隨後降落在欄杆上。
幸好牠妥協了。Newt鬆了口氣，趕緊重新著手於棲息地的整理工作。
畢竟以牠的個性來看，就算已經做出退讓，大概還是不能讓牠等太久吧。
一得出結論，Newt便以最快的速度完成工作；上樓找雷鳥之前，他還特地向木精們叮囑道：「那孩子不會傷害你們的，下次見面時儘管向牠打招呼，好嗎？」
聽到這句話的木精們立刻對他投以狐疑的眼神，儘管半信半疑，牠們仍是點頭答應了。
確認和牠們之間的商量得到好的結果後，Newt放下手裡的工具，隨即快步跑上樓。
「謝謝你特地這麼做，作業速度馬上變快了很多呢！」
回到雷鳥身邊，Newt對看向自己的雷鳥揚起笑容，隨後往後靠著欄杆，俯瞰地下室的奇獸們。
不同種族的奇獸們各自待在自己的區域活動，沒有鬥爭、不必處在被獵人追殺的恐懼中，對牠們來說，平靜安穩的生活著就已經非常足夠了。另一方面，對Newt來說，有幸能夠確保牠們的安全、得到牠們的信任，這些都是非常值得珍惜、甚至無法用金錢衡量的報酬。
「獾面獅尾鹿的狀況也越來越好了。」刻意提起獾面獅尾鹿的傷勢，Newt重新看向雷鳥。「你不是很關心牠嗎？」
一提及這個話題，雷鳥的眼神便明顯地閃爍了一下，不過也就僅止於此，牠沒有再做出任何舉動當作回應。
「……」
Newt一直都對在森林找到牠們那天的事感到十分好奇，雖然上次試圖探問雷鳥時碰壁了，但這並不代表他會輕易放棄追求答案的機會。
總之現在和雷鳥的關係不算疏離，那麼他何嘗不再試著問一次？也許這次就會得到新的線索……
Newt藉由這陣沉默思考著該從何問起，總覺得要是一股腦地把所有細節都拿出來確認會讓對方困擾──不，雷鳥大概會直接無視吧。
首先，雷鳥非常在意獾面獅尾鹿的狀況，在意到甚至有些過度保護的感覺；其次則是更為重要的，魔法部和Theseus完全沒有提到像牠這麼稀有的存在……照文件上的敘述，Newt推測說不定就連走私商都不清楚這座森林藏著一隻老鷹大小的雷鳥。
雷鳥彷彿就是一個突然出現的存在般，沒人發現過牠，這是將情報統合起來後絕對能確定的事實；可若要論牠是否只是碰巧經過這座森林時被誤傷，那就不得而知了。
或許牠早就察覺到不詳的預感，所以率先把自身行蹤隱匿起來，再將森林所發生的每件事都收進眼底……並不是不無可能。
在心中理出頭緒的同時，Newt也想好該問什麼問題了。
「該不會……當時的局面，你都看到了？」Newt小心翼翼的提問，只見雷鳥稍稍往他的方向靠近，似是同意了他的臆測。
即便他們無法使用言語溝通，可依舊能藉由互動把心中的想法傳達給對方。
從Newt的角度來看，雷鳥靠過來的舉止彷彿正在向他透露著不安。
安撫般的抬手輕撫牠的背脊，Newt決定把提問暫停一會；直到對方的情緒逐漸恢復穩定，他才帶著猶豫的口吻繼續先前的話題。
「這只是我的猜想……難道你當時是無法行動卻能旁觀一切、明明看見獾面獅尾鹿有難，但無法伸出援手的處境？」
宛如不願面對，雷鳥直接把頭部埋進Newt的臂彎裡。
牠的反應表達著他的推測並無錯誤。
「這樣啊……」
之所以會緊跟在獾面獅尾鹿身邊，難道是因為心中產生的內疚感所致？
Newt沒有再問下去，而是將雷鳥圈在懷裡作為無聲的安慰；起初雷鳥還掙扎著想逃開，不過也許是察覺到Newt的用意，最後還是乖乖屈服了。
……雷鳥的掙扎與其說是逃走，感覺上更像不知所措而做出的條件反射。
雷鳥的反應讓他不禁露出苦笑。
抱著雷鳥走上樓，Newt再度拾起放置於餐桌上的文件。
將早已閱讀好幾遍的內容又重複了一次，仍是毫無頭緒的Newt忍不住皺起眉頭，最後只得無奈地嘆氣。
果然還是需要找人商量……
心中早有可以做為討論對象的人選，只不過Newt始終無法決定是否該麻煩對方……畢竟和那人見面的時候，自己老是被找去做很棘手的事。
Newt早已習慣單獨行動，他常被說太堅持己見、有些時候甚至不會顧慮到別人的立場，任性地遵循自身的判斷行動；即便是有關Theseus的事情也不會做太多猶豫，因此時常造成對方要收拾他留下的爛攤子……
可是這次和以往不同，Theseus不在這裡，他擔心要是擅自做出錯誤的選擇，會讓不知身在何處的Theseus有危險。
將桌上散亂的資料整理好，Newt穿起掛在門板上的大衣；用手順了順領口，他舉起魔杖……
「Accio!」
剎那間， Theseus的魔杖以驚人的速度從樓上的寢室飛下樓，宛如具有生命，抵達一樓的同時，它便自動轉向，朝Newt的位置飛來、停下。
輕輕地握住Theseus的魔杖，仔細確認它在移動過程中並未受到任何損傷後，Newt小心地把它收到懷裡；提起皮箱，他頭也不回的旋開門把。
「我有點事要去辦，你別出去……」
Newt邊留下叮囑邊匆忙的準備出門，然而話還來不及說完，雷鳥就展翅行動了。
牠在門口停下，Newt的眼前瞬間出現了輝煌的身影……這也意味著他被阻擋了去路。
「……怎麼了？」雷鳥的舉止讓他愣在原地，見牠沒有要讓開的意思，Newt只得透過對方的眼神來進行推測。
牠的視線緩緩飄向他手上的皮箱。
……原來如此。
注意到這點的Newt馬上意會過來對方的想法，他伸出手臂充當雷鳥的立足點，好讓彼此的距離能夠縮短一些。
雷鳥乖乖的站上來後，Newt便溫和地直視那雙藍色的眼瞳。
「你想一起去？」
耳邊傳來低而簡短的鳴叫。
得到答案的Newt對牠投以一抹笑容，笨拙地橫跨著移動腳步，他帶著雷鳥走出家門。
「那就陪我去見一個人吧！」
◆◇◆◇◆
帶著雷鳥出現在霍格華茲，也許是受到某人的庇護，Newt絲毫不費吹灰之力就走進校園之中。
熟門熟路的經過一條條走廊，他在某間研究室前站定。
那是Dumbledore的研究室。
先是輕撫雷鳥的翅膀，再做了個深呼吸，好不容易才做足心理準備的Newt伸手敲了敲門板。
幾秒過後，室內才傳來Dumbledore的聲音。
「進來吧。」
明明只是極短的應允，Newt卻能從中聽出此刻對方正是疲累不已的狀態。
該不會挑錯時間過來了？
在心中猶豫片刻，Newt還是決定旋開門把。
映入眼中的，是戴著眼鏡閱讀書籍的Dumbledore；他抬起頭，深鎖的眉頭在看見Newt的瞬間立刻消散，取而代之的則是喜悅的笑容。
「Newt？歡迎，你怎麼來了？」從座位上起身，Dumbledore迎向走進研究室的Newt，順便確認附近沒有其他人後再把門關上。
「談正事前……」Newt望向Dumbledore，語帶遲疑地開口：「Dumbledore，我沒打擾到你吧？」
他很確定第一眼見到Dumbledore的時候，對方看起來正因為某件事相當頭痛；偷偷瞥往辦公桌，桌面放著許多寫滿文字的紙張……大概是為了需要批改的作業分量太多，對此正感到頭痛不已的關係？
他的問題讓Dumbledore笑出聲來，Newt不明白這有什麼好笑的，只得對他投以狐疑的眼光，並等待對方開口解釋。
「Newt，你太見外了。」笑著搖搖頭，Dumbledore駁回了Newt的多慮。「正好那些課堂作業看得有點累了，能找些事情轉移注意力也是一種休息方式。」
「……好吧，如果你不介意我要說的不是件輕鬆事，就當是休息吧。」
「是Theseus的事吧？」
什麼都還沒提起，Dumbledore就精準地猜到了他想說的事；Newt對於這點感到十分震驚，不過一想到對方是Dumbledore，好像就沒什麼不合理的地方了。
「……對，我想尋求一些意見。目前想得出來的、距離最近的人之中，我最信任的人只有你。」腦中頓時浮現不太愉快的回憶，使得Newt不禁露出厭惡的神情。「況且……魔法部實在是太不講理了。」
Dumbledore和他一樣都不太喜歡魔法部，因此他認為把拒絕交出Theseus魔杖的事告訴對方並不會對自己造成任何不利。
Newt正想把先前Grimmson的突發事件說出來，沒想到還沒開口，Dumbledore就像是早已知曉般逕自說道：「是啊，不過他們沒再去搶Theseus的魔杖了，我應該沒說錯？」
察覺到這句話的不對勁之處，Newt遲疑地抬起視線。
「你怎麼知道？」
不只如此，甚至還很篤定魔法部沒再拜訪……從未向他人訴說的事實被Dumbledore完全說中，Newt不得不察覺到其中的異樣感。
不過他馬上就排除掉Dumbledore監視自己的可能性，畢竟對方可不是不講道理的魔法部。
另一種可能性則與之相反，看著Dumbledore使用魔法將桌上的紙張堆疊起來，Newt小心地說出心中的猜測。
「該不會……你有從中協助？」提出疑問的瞬間，Newt看見Dumbledore的臉上揚起一抹笑容，彷彿在同意他的說法；獲得線索的他感到驚訝不已，不知不覺就繼續追問下去：「你早就知道了？」
「雖然這也是主因，不過我想只要是巫師都會知道的，Newt。」Dumbledore朝他眨了眨眼，「別忘了，Theseus可是名聲極好的正氣師，關心他的人多著呢。」
「……」
他認同Dumbledore的看法，不如說他一直以來都是最清楚這件事的人。
自有意識以來，Theseus就已經是他非常尊敬的存在了。
不是在Theseus被稱為戰爭英雄後才這麼覺得，而是有記憶以來就認定且抱有這份情感了。
沉默了片刻，等心情終於平復了點，Newt才把話題拉回正軌。
「你知道詳細情況嗎？我這裡有Theseus留下的資料。」說著，Newt將出門前收進皮箱的文件袋拿出來；他向Dumbledore晃了晃手中的牛皮紙袋，試探般的詢問：「你需要嗎？」
「當然，魔法部真是大意……還是說他們那裡有備份，所以根本不在乎原始文件的下落了？」
「不清楚，不過他們要是再來搶的話，我絕對不會再任人宰割了。」Newt無所謂地聳聳肩，接著把文件袋遞向Dumbledore。「就算Theseus很喜歡那個地方，我也不會因此接受他們的幫助。」
這麼做非常任性，對此他再清楚不過了；可無論如何，他就是想親自找回Theseus。
「每個人都有各自的喜好，這沒什麼。」
Dumbledore的話語宛如隱晦的慰藉，Newt聽完後頓時覺得放心了不少；對方伸手接過文件袋卻沒有馬上拆開，反而是打趣地望著他，不僅如此，他甚至遲遲沒有要說話的意思，被盯著看的壓迫感讓Newt頓時感到渾身不自在。
「Dumbledore，你還想說什麼？」
直到再也無法忽視那股視線，Newt率先開口打破沉默，Dumbledore這才有所動作。指向Newt的右肩，Dumbledore慢悠悠地說道：「我一直在等你介紹這孩子，牠是雷鳥嗎？」
隨著Dumbledore所指的方向，Newt跟著往右側看過去，一雙清澈的藍眼在下個瞬間與自己四目相對。
「啊……」赫然發現自己不慎將雷鳥遺忘在一旁，既尷尬又歉疚的情緒霎時充斥著Newt的內心。抬手在雷鳥的頭上安撫般的摸了幾下，注視著牠藍色的瞳孔，Newt才向昔日恩師開始遲來的介紹：「牠應該是雷鳥沒錯，在Theseus留下的資料裡有寫到一座森林……我是在那裡遇見牠的。」
「你不會大搖大擺地把牠帶上街吧？」Dumbledore的神情看起來十分複雜，似是驚訝卻又不全然是如此，語氣中甚至帶了一絲遲疑的情愫。「因為牠這麼……特別，我該說特別嗎？」
Newt立即點頭同意他的疑問，要是不小心說出牠很嬌小的話，這孩子一定會不高興的。
除此之外，Dumbledore的質疑令人感到相當可笑，他不禁當場笑了出來，向對方澄清道：「牠這麼特別，我是不可能會讓牠拋頭露面增加風險的。」
當然是選擇人煙稀少的路徑前往霍格華茲啊，這麼做既可以讓雷鳥接觸戶外，又能避人耳目，一舉兩得。
「我想也是，但……」Dumbledore的目光在雷鳥身上停留了一會，隨後才放棄似的將注意力轉移到手上的文件袋。「不，沒什麼。」
Newt有點在意Dumbledore欲言又止的態度，不過一看到對方已經拆開文件袋並開始閱讀內容，為了不影響其專注力只好作罷。
室內頓時陷入一片寂靜，只餘紙張被翻閱的細碎聲響；等待期間，Newt偷偷關注起直到方才都不小心被冷落的雷鳥。
「嘿，雷鳥。」將說話的音量壓到最低，他悄聲向雷鳥搭話。「到戶外透透氣的感覺如何？還不錯吧？」
雷鳥瞥了他一眼，隨後用雷鳴般的嗓音模仿他發出低低的叫聲。
「心情似乎很好呢。」Newt伸出食指輕輕滑過雷鳥的頸部，作為回應，雷鳥則是親暱的蹭了蹭他的臉頰。
大概是因為他的注意力都放在雷鳥身上，所以並沒有注意到Dumbledore朝他們露出神色複雜的表情。
Dumbledore輕咳一聲打斷Newt沉浸於和奇獸的相處之中，意識到自己的失態，Newt尷尬地收回手；他試圖營造出剛才什麼都沒發生的錯覺，翠綠的眼睛緩緩轉向對方。
「等一下，這些資料裡面為什麼完全沒提及雷鳥？」
該說不愧是連魔法部都敬畏不已的人嗎？Dumbledore只看了一次文件內容就能找出奇怪之處，他則是花了好一段時間才意識到這件事……難道是比起閱讀公文，他更喜歡實際和奇獸相處，導致根本沒注意到不對勁的地方？
「因為這些文件都沒有提到牠，所以我想牠如果不是躲得很好，就是事發後突然闖進森林裡的奇獸。」
「……確實，不排除這些可能性。」
Dumbledore仍是細細看著紙上的文字。
「我想去現場看看狀況，可是這次的情況比較特殊……」Newt稍作猶豫，以不確定的口吻說出自己的想法：「如果能多一個人認同我的想法，對Theseus造成的風險相對會降低許多……我是這麼認為的。」
語畢，兩人之間陷入短暫的沉默。
Newt不曉得Dumbledore此刻有什麼想法，不過若要說自己現在的心情，無非就是希望對方能贊同他的提案。
他真的非常希望能親身投入尋找Theseus行蹤的調查。
幸好這陣沉寂持續的時間並不是很長，Dumbledore在片刻後就說出自己的意見，包含是否同意他的想法也一併給予答案。
「只要不是錯誤的事，我絕對會支持你，Newt。」這一回，Dumbledore終於將視線從文件上移開，他拿下眼鏡，並向Newt露出溫和的笑容。「原諒我只能暗中援護，你也清楚，被魔法部抓到把柄的話，他們可能會為了針對我而連累到霍格華茲的師生們……」
對於這番話，Newt立刻點頭表示同意。
正因為Dumbledore是如此積極鼓勵著學生們自由發揮、獨立思考，所以師長及學生們都自然而然的信任著他，Newt也是其中一員；他們甚至會反抗特地來向Dumbledore找碴的魔法部，若這些可愛的霍格華茲學員們因他的個人行為而受到不平等對待，那就太不值得了。
達成共識後，Newt第一件事就是向對方道謝。
「謝謝你答應了這麼吃力不討好的事。」
「你們都曾是我的學生，別太見外。」Dumbledore不疾不徐的把手中的文件收回紙袋裡，「何況平時都是我在委託你去做麻煩事，難得你有需要我幫忙的地方，拒絕的話豈不是太冷血了？」
Newt因為Dumbledore點出的事實而愣住，大腦花了數秒才跟上對方的話語，終於意會過來的他不禁露出苦笑。
這麼說來的確是呢！
「就算你沒來找我，我也會以別種形式暗中協助。」伸手拍了拍Newt的左肩，Dumbledore意味深長地盯著雷鳥。「兩個人的效率總比一個人更快，你說是吧？」
Newt不確定Dumbledore最後一句話是不是對雷鳥說的，他沒有繼續思考下去，而是對Dumbledore的論點予以認同後，把話題帶回Theseus的事情上。
◆◇◆◇◆
睽違數週，他再度回到這座森林。
和初訪時大相逕庭，這次既沒有強風侵襲而來，也沒有任何生物對他表現出敵意。
這應該能夠理解成他是被記住且信任著的外來者吧？
數小時前和Dumbledore討論所得出的結果，是讓Dumbledore藉由Newt的皮箱躲進奇獸所聚集的地下室，並且將雷鳥和Theseus的魔杖一併交給對方看管。
魔法部老愛搞監視的手段，儘管Newt不曾成為魔法部的一員，不過這些小祕密總會有人不請自來的告訴他。
那人自然是Theseus，事實上也只有這名正氣師會跟他這麼親近了。
這時，右前方的樹林中探出了一對形狀複雜的鹿角；沒有漏看這一幕的Newt望向那處，等待對方現出全貌的時刻。
那是獾面獅尾鹿的特徵，分析出這點的Newt後知後覺的發現，這座森林原來並不只有待在地下室療養的那隻，還有其他同類存在。
「你們的同伴已經沒事了，也許我等等可以問牠要不要馬上回來，或者是等到傷口痊癒再回來？」
即便清楚奇獸們對他沒有敵意，Newt仍是將語氣放柔許多；聽到他的提議，那頭獾面獅尾鹿捨去作為遮蔽物的樹叢，踏著緩慢的步伐現身於他的眼前。
他很高興對方如此乾脆的卸下心防，可是在這非常時期將身體直接暴露在外，Newt不免還是有些緊張。
為了不讓獾面獅尾鹿離開樹林的庇護太久，Newt決定立刻切入重點；一手舉起魔杖，另一手則晃了晃手中的皮箱，等到這兩者引起牠的注意時，他便試探性的詢問：「我能不能在這裡稍微使用一會兒魔法？放心，這不會讓森林留下任何傷害，我保證。」
儘管是使用不對周遭造成負面效果的魔法，但他可是不請自來的入侵者，基於禮貌問題，他覺得向長期居住於此的奇獸們徵求同意是不可缺少的步驟。
獾面獅尾鹿回頭望向樹林，四周沒有絲毫動靜，宛如這裡只有牠在居住著，當然，事實並非如此，Newt非常清楚。
牠低低的鳴叫一聲，接著緩緩往後倒退數步，這舉動似乎是已經同意了Newt的請求。
也許只是想確認是否有奇獸為了反對而站出來才回頭的？Newt在心中暗自猜測，不過這種話說出來未免也太不經大腦，他決定讓這個不是很重要的問題隨波逐流。
得到許可的Newt一掃忐忑的心情，喜出望外地揚起笑容，他向奇獸們開口道謝；一股微風輕柔的拂過臉頰，剎那間，難以言說的暖意湧上心頭，這讓他再度確信，奇獸果然都是十分美好的存在。
不再有後顧之憂，Newt慎重地舉起魔杖，隨即開始施展步步現蹤。
「Appare vestigium!」
喊出咒語的瞬間，以自身為中心點，Newt跨出右腳，以左腳為支點轉了一圈；與此同時，他從口中吐出大量絢爛的燦金色粉末，並藉由自轉的動作使它們均勻分布在四周。
毫不猶豫地闖入布滿自身魔力的區域中，粉末形成的金色塵埃立刻描繪出那一日的景象。
是獾面獅尾鹿。牠受傷了，仔細一看，當時的傷口比他趕到現場時還來得嚴重許多……未經處理的創傷使得整理畫面看起來更加駭人，那似乎永遠都不會停止的鮮血是怎麼回事？
為了瞭解更多現場狀況，Newt將魔杖轉向。
是Theseus的背影。除此之外，還有六、七名遮住容貌的手持魔杖之人，應該就是走私商吧？他們被走私商團團包圍，Theseus則擋在獾面獅尾鹿面前奮力對抗……他看起來明明已經相當疲累了，手中施展魔法的速度卻絲毫沒有減緩，反倒是施術的威力越來越強，逼得敵方不得不撒手撤退。
他的目光不自覺被Theseus凜然的模樣攫住。
那人總是這樣，一旦有了想要保護的事物，就算已經超出自己的能力範圍，也會不顧一切地跨越身體能負荷的界線。
雖然成功將敵人擊退，但Theseus也早就沒有體力再去追擊，因為他的左膝也有負傷……比起這些，Newt更驚訝的是接下來映入眼中的景象。
Theseus在獾面獅尾鹿身邊倒下，隨後對牠露出歉疚的表情。
他一時不曉得該如何看待這副情景，還來不及思考，Theseus的嘴型就出現了明顯的變化；將魔杖放在耳邊，Newt專注地聆聽對方疲憊的聲音。
『對不起，我來晚了。』
他在道歉，這是Newt從未見過的Theseus。
『Newt要是看到現在這副慘況……』
姑且不論Theseus為何會關心起他的感受，那樣的情況難道是在意這種事的時候嗎？
當金色塵埃顯現出Theseus幫獾面獅尾鹿施展治療魔法的畫面時，Newt對於傷口程度與親眼所見不一的疑問也立刻明朗了起來。
『別擔心，會有人來救你的，他一定會保護你。』Theseus輕撫獾面獅尾鹿的鹿角，耐心地試著消除對方的不安。
「……」
總覺得這些樣貌的Theseus非常陌生，這是否代表著他根本一點也不了解自己的兄長呢？
也許真的是這樣。
Theseus雖然不討厭奇獸，但也不會這麼親近牠們──至少Newt沒看過，更別說是用溫和的語調撫平牠們的情緒……Newt是這麼認為的，一直以來都是如此。
可沒想到對方早就在他不知道的時候做出改變，眼前的投影著實令他感到驚詫不已。
Newt的心中不禁產生一些想法。
如果……他的兄長也能發現奇獸的美好之處，那麼他一定會高興到忍不住把世界上各式各樣的奇獸介紹給對方吧！
不自覺的勾起唇角，Newt並未發現自己露出的笑容，就這麼維持現狀，繼續追尋Theseus的蹤跡。
然而Theseus沒能待到他趕去現場的時間點，因為──
『Transfiguration…!』
Theseus閉上眼，語出Newt鮮少會聽見的咒語。
不過他很清楚那是什麼樣的魔法。
是變形術，怎麼會……？
這一刻，Theseus的周圍產生了魔力顯現的型態；藍色的光輝刺眼得令人看不清實際情況，看著這一切的Newt唯一能夠清楚知曉的，只有從Theseus手中鬆脫的魔杖。
等到光芒散去，Newt已經找不到Theseus身在何處。
在那裡只有獾面獅尾鹿、Theseus的魔杖，以及……雷鳥。
剎那間，彷彿有一股電流竄過全身，Newt怔怔地望著塵埃映照出的雷鳥。
他終於知道Theseus在哪了。
「Theseus…?」
Newt喃喃地語出兄長的名字。
也許是太沉浸在追逐Theseus的身影，抑或是太過震驚而放鬆了警戒，此刻Newt的注意力全放在化為雷鳥的Theseus身上，就連四周猛然安靜下來的情況也沒發現。
他專心致志的思考等等見到雷鳥時該說些什麼，心思已然不在這座森林的Newt當然不會注意到──詭異的人群正從身後悄然靠近。
等到他因為溫和的微風驟然停止而察覺到異狀時，要防備已經來不及了。
那些蒙面的走私商看準他卸下防備的時機，毫不留情地朝他發出猛烈攻擊。
Chapter 3
他下意識地把自己變成雷鳥。
本來心裡沒什麼想法的，不過最後……為什麼會是雷鳥呢？
由於幾乎沒有使用這種魔法的經驗，導致魔力控制的穩定度及輸出度不足；雖說勉強成功了，但這與其說是雷鳥……
根本是老鷹吧？
Theseus不禁對自己施展魔法後的結果吐槽。
至少沒有失敗，若是失敗就麻煩了。
神奇的是，他竟然還保有意識……聽說變形術不像化獸法，使用變形術會讓自己的思考模式被同化為真正的動物，化獸法卻補足了這項缺點，成為更高級的魔法。
他不確定這樣是好是壞，總而言之，先離開這裡是眼下最重要的事。
展開輝煌且耀眼的翅膀，Theseus回頭看了獾面獅尾鹿一眼。
總覺得有些抱歉……
猶豫著是否真的要讓獾面獅尾鹿獨自一人等待救援，Theseus在內心掙扎了一番，直到遠方傳來奔跑的聲響，他才終於展開行動。
Theseus不再遲疑地向高處飛起。
這是他第一次以奇獸的姿態飛行，儘管還不是很穩定，但也勉強算是能安全躲進樹林中的程度。
茂密的枝葉恰好能充當遮蔽物，他停在稍有高度的樹枝上，才剛站定身子，製造出奔跑聲的人也在這時闖進森林。
幸好他馬上躲起來了，不管怎麼說，現在的模樣絕對不可以隨便露面。
即使不像Newt對奇獸有多麼深入的了解，可他好歹對這點常識還是很清楚的。
雷鳥對巫師來說已經足夠稀有，若再加上不同於一般認知中的體型，那麼他就絕對不能現身於人前。
也許是因為外人入侵的影響，原本十分寧靜的森林頓時颳起一陣急躁的風，宛如在對闖入者發出警告。
「沒事的，我什麼都不會做！」
闖入者扯開嗓子大聲表示自己的立場。
這聲音……是不是有點熟悉？
對方的喧嘩聲使得Theseus的內心被激起些許漣漪。即便知道風險非常高，他仍是悄悄探出腦袋。
下一秒，映入眼簾的人……毫無疑問就是Newt。
他其實並不意外，畢竟事關奇獸，Newt不可能不知道，何況會一開始就如此真摯地表明沒有敵意的人……就他所知，Newt大概是唯一一個。
「我聽說有隻獾面獅尾鹿受傷了……」
利用嗅覺尋找口中所說的對象，發現倒在血泊中的獾面獅尾鹿的當下，Newt就不由分說地衝過去牠身邊。
「別擔心，我會讓你好起來的，別怕……」
看著Newt先是安撫獾面獅尾鹿的情緒，再使用魔法用不會造成二度傷害的方式移動牠，確認這麼做安全無虞後，他向奇獸們露出嚴肅的表情。
「這座森林有不懷好意的人對你們虎視眈眈……你們要小心一點。」
語畢，他舉起魔杖，打算用消影術離開這裡。
看吧，他一定會救你的。遙望獾面獅尾鹿虛弱的身影，Theseus在心中鬆了一口氣。
既然已經親眼看到獾面獅尾鹿得到庇護，那他也就沒有繼續逗留的必要；仰起頭望著天空，Theseus毫不猶豫地雙腳一蹬，就這樣振翅高飛──
然而他忘了自己腳上的創傷，蹬地的行為引起左腳傳出劇烈的刺痛，其結果便是身體失去重心、往地下直直墜落的慘況。
糟了，再這樣下去……！
墜落的速度比預想中要來得快好幾倍，Theseus不禁亂了方寸。情急之下，他利用雷鳥的特性，讓四周颳起強大的風，藉此緩衝越來越逼近地面的速度。
趁著這段緩衝時間調整好重心，接下來只要在和地面接觸前以極限的角度起飛就行了。
「……事？」
總感覺聽見了Newt的聲音，不過對方明明才剛離開，大概是聽錯了吧？
可能是太想跟他說話，所以產生幻覺……
一邊思考著Newt的事情，Theseus一邊控制風向，好讓自己能更順利地重新飛行。
事後仔細回想，他真不該分心去思考Newt的事情。
因為他的心不在焉，導致他錯失了躲避對方的機會。
即將碰觸到地面之時，Theseus終於回過神來，他讓自己的身軀以極端的角度與地面擦身而過，藉此恢復在空中翱翔的穩定度。
解除危機後，Theseus驅使狂風慢下，最後消失無蹤。
在心中慶幸自己竟然完成了如此高難度的技巧，Theseus愉悅地昂首──殊不知這個舉動竟導致一張熟悉的臉孔闖入自己的視線範圍。
映入眼中的臉孔讓Theseus頓時忘卻方才感受到的快樂。
Newt還沒離開……不僅如此，此刻他們之間的距離甚至僅有一步之遙。
「雷……？！」
驚詫地呼喊出不成句的單音，Theseus仔細地看著對方瞪大的雙眼。
Newt的眼睛，閃亮亮的、像是在發光。
原來這是奇獸才看得見的表情啊……
意識到這點的同時，Theseus也不禁對奇獸們產生些許羨慕的心情。
「雷鳥？怎麼會……」
無視Newt驚疑不定的自語，Theseus不受控制的讓空中下起雨點；他朝Newt的方向靠近，只見對方一副既期待又緊張的神情，僵直著身子任由他接近自己。
他用雷鳥的上喙輕觸他的鼻尖，試著藉由這個動作傳達訊息，Theseus謹慎又保護地婆娑著Newt的鼻頭。
終於觸碰到他了，Theseus心想。
雖說早就下定決心要暫時逃避一陣子，但只要一看到Newt的身影，Theseus就覺得……果然還是難以放下對方。
這時，Theseus感覺到Newt投向自己的、十分強烈的好奇目光，過於熱情的翠綠眼眸令他不禁在內心暗自苦笑著。
若Newt看到這麼小隻的雷鳥都不感興趣的話，那Theseus可就要懷疑對方是不是撞到頭了。
是想觀察他有沒有什麼特別的地方吧？就算本人已經極力掩飾自己的企圖，不過那對眼眸所散發的好奇心實在令人難以忽略，更何況他可是他的兄長，即便他們不像別家兄弟那般親近，這點程度的理解對他來說也並非難事。
反正也沒什麼損失，Theseus便裝作不知情的樣子讓Newt盡情觀察；由於是第一次在這麼近的距離下被盯著看，Theseus無可避免地感到有些難為情……真慶幸他現在是雷鳥的姿態，否則場面必定會相當尷尬吧。
不過話說回來，他之所以會承受這股視線，全都是因為變成雷鳥的關係所致……他不禁在心中暗暗嘆了口氣。
不知道是不是錯覺，Theseus總覺得Newt的視線好像在他的眼睛滯留得有點久；這大概是他第一次發現，原來這傢伙能毫不避諱、長時間地注視著某人──抑或是平時只有自己不會被對方好好注視著呢？
這時Theseus忽然意識到自己現在是隻雷鳥，一想到這點，原先還有些複雜的心情頓時舒坦許多。
背部猛地傳來一股暖意，這讓太專注在思考事情的Theseus稍稍被嚇到，有些驚慌地觀察四周，他發現那股溫暖是Newt伸手觸摸他所致。
Theseus僵著身子讓對方撫過此刻身為雷鳥的羽毛，他不自覺地感到緊張，甚至連動都不敢動。
雖然他早就知道Newt對待奇獸的態度和其他人相比有相當大的區別，但在親身體驗過後，那份反差仍是十分驚人。
Newt撫摸他背部的手忽然頓住，Theseus正想查看是不是周遭出現危險，沒想到下一秒就被一雙微微發顫的手臂輕輕地圈住。
「我會幫助你恢復腳傷的，相信我。」
上方傳來Newt溫和而堅定的低語。
等到Theseus花了好一段時間才終於理解自己究竟身在何處時，Newt已經帶著他離開森林了。
他來到Newt的住處。
……到頭來，他還是沒能狠下心離開他。
◆◇◆◇◆
他在Newt的住處已經待了長達一週，以雷鳥的姿態。
明明變成雷鳥的目的就是要遠離Newt，然而現在……Theseus有些自暴自棄的面對牆壁，把自己縮成一個小圓圈。
不曉得是不是因為夜晚實在太安靜的關係，在沒有人能夠傾訴的情況下，他失眠了。
那天就這麼被Newt帶回來了……其實他有能力去反抗，應該說就算沒能力反抗，只要能表現出讓對方理解自己不願意離開的行為，Newt就絕對不會太過勉強。
畢竟他對所有的奇獸都是如此的疼愛。
來到這裡的好處就是能親眼確認獾面獅尾鹿平安無事，並在良好的環境及狀態下治療傷口。
若要說壞處是什麼，無非就是需要天天和Newt見面了。
Theseus仍然不曉得該怎麼面對Newt，即便他早已把原本的外貌捨去，讓對方無法察覺自己的存在……但果然還是沒辦法。
不知不覺間，一絲曙光從背後投射至牆面上。起先Theseus不以為意地閉上眼，然而那倒映在牆上的光線越來越難以忽視，轉眼間天色已經明亮了起來。
他驚覺自己竟然就這麼失眠到早上了。
睡眠對他來說是件十分重要的事，要是沒有充足的睡眠，就會影響隔天在魔法部工作的專注力；再加上平時的工作量總是很多，因為疲累使得他沒辦法也不喜歡在下班後思考多餘的事，所以Theseus鮮少有失眠的跡象。
只不過目前身為雷鳥的日子真是過得太悠閒了，一有空檔就很容易想些有的沒的，尤其是一直以來都不太敢去思考的事……其結果就是大腦無法好好休息，隨著煩惱一路運轉到天亮。
忽然，和他待在同一個區域的獾面獅尾鹿發出低鳴。Theseus剛要回頭確認是否發生了什麼事情，後方便傳出乾草被摩擦的聲響……應該是獾面獅尾鹿正在走動吧？
「……早安，睡得好嗎？」
Newt的聲音傳入耳中，也因為對方的存在，他馬上打消了轉過去的念頭。
果然還是裝睡比較好──在心中做出決策，Theseus重新閉上眼。
「快回去躺好，我馬上幫你換藥。」
由於面向牆壁的關係，Theseus不曉得後方究竟發生了什麼，可能是獾面獅尾鹿和Newt有互動？總而言之，他聽到對方說話的語調中夾帶了藏也藏不住的笑意。
附近的乾草受到外部壓力的影響稍稍向下沉，Theseus不用回頭也能猜出是獾面獅尾鹿回來躺下所造成的動靜。
有個想法從Theseus的腦海中一閃而逝。他知道這麼想不太好，可是……
他承認，自己開始有些嫉妒獾面獅尾鹿了。
奇獸對那人來說真的很特別呢……Theseus已經有好一段時間沒聽見Newt這麼開心的笑聲了。
他們之間的距離真的有這麼遙遠？
腦中浮現的畫面盡是Newt非常不自在的模樣，不直視眼神、不隨意露出笑容，甚至還有點想迴避他……
他好像真的很久沒看到Newt在他人面前這麼輕鬆自在的樣子了。
縱然想起的都是些不怎麼愉快的回憶，Theseus仍想看看對方笑起來是什麼模樣，於是他回過頭──與此同時，他的視線恰好和那雙翠綠的眼眸對上。
不知他的眼神是否過於銳利，Newt看起來有些緊張……
「你呢？」
僅是兩個字，他就能感覺到Newt語氣中飽含著的謹慎。
Theseus則是馬上別過頭，縮回靠牆的角落。
「……好吧。」
任誰都能聽出Newt的話語充滿對奇獸的包容與耐心，那簡直像在哄小孩歡心；若換成奇獸以外的對象，Newt根本不會放低姿態，甚至不可能嘗試和對方交談。
Theseus也不明白自己為何會避開Newt釋出善意的問候，可能是下意識認為目前實在無法和對方過於親近，否則要是哪天被發現自己的身分，會顯得他利用Newt的弱點趁機窺探其私人生活。
他一點也不想造成那種難以解釋的誤會。
雖說這大概是促使他迴避互動的原因之一，但最主要的契機……果然還是因為Newt的態度問題。
以往兩人之間的交流都是由Theseus主動接近，不過在目前的情況下，Newt對待他的方式簡直判若兩人。
說實在，他很不習慣、非常不習慣。
並不是討厭這樣的轉變，不如說，用雷鳥的身分接受Newt釋出的善意，總覺得既罪惡又不誠實……
就算想變回去也做不到，還原術的施展必須由自己以外的巫師來做才行。
此時耳邊傳來Newt緩緩靠近的腳步聲，他先是安撫獾面獅尾鹿，確認牠情緒穩定且同意換藥後，才終於開始著手處理傷口；似乎擔心側臥的姿勢若是維持太久，可能會導致獾面獅尾鹿的不適，他的動作非常乾淨俐落，兩三下就把舊繃帶拆下來了。
說起來，獾面獅尾鹿的創傷也和Theseus脫離不了關係──至少他認為自己有很大部分的責任。
Theseus對著牆壁躊躇一陣，最後還是決定過去陪伴他們。
在獾面獅尾鹿身側停下，試著向牠傳達歉疚與安慰的心情，他發出低低的鳴叫。
「你很保護牠呢。」
一邊把藥膏塗抹在獾面獅尾鹿身上，Newt一邊向Theseus搭話。他不確定是否該做出反應，所以只是偷偷的將視線瞥向對方。然而出乎意料的是，雖然只有一瞬間，但兩人確實再度對上目光了。
Theseus沒漏看Newt欲言又止的表情。儘管如此，他還是選擇不做任何回應，好讓對方專心為獾面獅尾鹿纏上新的繃帶。
過了半晌，乾草摩擦的聲響傳進耳中；Newt向獾面獅尾鹿說了些打氣的話，本以為對方說完就會直接離開，但……
「雷鳥……如果，我是說如果。」
Newt自顧自地說起話來，Theseus沒有動作，只是靜靜聽著。
「要是我做了什麼讓你討厭的事，我真的非常抱歉。」
不是的，是他做了會讓他討厭的事才對。Theseus在心中極力反駁，卻仍然不做表態。
「那座森林最近真的很不安全，況且從來沒有人見過這麼嬌小的雷鳥……啊，抱歉，我不是有意的。」
也許是受到他的目光威脅，Newt趕緊將說到一半的話打住，並向他道歉。
被自己的弟弟說嬌小著實是件令人惱火的事，而促使他難以克制地瞪視對方的主要原因，無非就是Newt對奇獸的差別待遇。
如果平常也能為造成兄長麻煩而坦承道歉的話，Theseus現在的心情一定會舒暢許多。
Theseus很清楚Newt的性格就是如此，也明白自己不該嫉妒奇獸，畢竟他根本不討厭牠們。
不過如果能以原本的姿態來聽對方說這些話，他一定會感到十分欣慰。
突然間，一樓傳來敲門的聲音，Theseus紊亂的思緒也就此中斷；他看向Newt，只見對方皺起眉頭一動也不動，似乎完全沒有要去應門的打算。
不得已之下，Theseus抬頭直視Newt翠綠的雙眼，試著用眼神催促他上樓開門──沒想到這回竟然換對方不自然的避開了自己的視線。
這傢伙……Theseus恨不得對他碎念幾句，無奈他現在做不到那些事，只好作罷。
Newt就這麼在原地掙扎了好幾分鐘，直到對方發出警告，他才不情願地邁開腳步。
『這是魔法部的命令。Newt Scamander，如果你不馬上開門的話，我就會強行進入屋內！』
對方表明了自己所屬的單位，而且這聲音……Theseus有種不好的預感。
「魔法部的人都是流氓嗎？」
即使Theseus早就知道Newt不喜歡魔法部，可是在看到對方這麼露骨的表現出厭惡時，心裡不免還是有些複雜。
這是否意味著在他眼中，自己也是這樣令他厭惡的人？
「嘿，聽著。」
等他意識到的時候，Theseus才發現自己正往Newt的方向飛行。
他被要求停止前進，Newt露出前所未有的嚴肅神情……
「討厭我也好、想離開這裡也罷，不論如何，拜託你現在絕對不要上樓。」
之所以這麼說，是因為擔心魔法部看到不曾見過的奇獸會想帶走吧？
很聰明的選擇，畢竟前來拜訪的人並不是什麼討喜的傢伙。
「你真的太特別了，所以……我認為不該輕易向陌生人露面。」
這樣的雷鳥確實是挺特別的，Theseus在心中同意他的說法。對方游移著視線，以極低的音量說道：「而且我不相信魔法部的人，除了Theseus……但他不在。」
後半段的話語使得Theseus心中雜亂的想法在一瞬間消失無蹤，呆然地望著Newt不甘願的上樓，他細細地品味著對方那句非常小聲的抱怨。
『除了Theseus』……是嗎。
不可思議的是，單憑這句話，Theseus的不安就被消除了大半。
◆◇◆◇◆
他早就猜到前來叨擾的人是誰了，可以的話，他真的很想阻止Newt和那傢伙碰面。
是Grimmson，Newt在魔法部中數一數二討厭的正氣師。
雖然Newt希望雷鳥能待在地下室，但不管怎麼說，來者都是那個連他都討厭的卑鄙傢伙……Theseus決定躲在樓梯口偷偷觀察情況。
Grimmson劈頭就要求Newt交出Theseus的魔杖。
幾乎連停頓的時間都沒有，Newt不假思索地拒絕了對方；他舉起魔杖，說話的語氣不同於以往，他的一字一句充滿不肯退讓的氣魄。
原來那個奇獸專家還會為他生氣啊？聽著Newt的回應和警告，Theseus的心情頓時有些複雜。
爭論的聲音從未停止，Grimmson甚至刻意提起他的名字，貌似打算以此威脅Newt……老實說，他根本不覺得拿自己當威脅能讓Newt乖乖聽話，那人的把柄是奇獸，明明用奇獸的效果應該更好才對。
然而令人驚訝的是，這確實奏效了。
「那可真是遺憾，Theseus會對你做出錯誤的選擇感到非常失望吧？」
雖然僅有一瞬間，不過Grimmson的言語明顯讓Newt出現一絲動搖。
趁著Newt產生動搖的剎那，Grimmson用魔法限制住他的行動；明目張膽地使用召喚咒，下一秒，Theseus的魔杖便憑空出現。
既然能如此輕易就讓魔杖得手，那為何不一開始就這麼做？
理由其實很單純，這是因為Grimmson想看他人徒勞無功的樣子，等到看夠了再好好嘲笑一番的惡劣興趣。
「謝啦，我想他一定會以你為傲吧！」
Grimmson丟下這句話便瀟灑離去，Newt身上的咒語也隨著對方離去被解除。
眼睜睜看著Newt跪倒在地，他的呼吸很急促、渾身顫抖不止，Theseus很清楚，那是意識到自身的無力時會產生的反應。
……他是第一次看見對方這麼生氣的模樣。
Theseus正為了自己無法幫忙分擔一切而感到難受，Newt卻在這時吃力地站了起來；愕然地看著對方走到餐桌前，重新研究起他留下的資料。
Newt還在努力，不為別人，而是身為兄長的自己。
其實他覺得Grimmson剛才說的話並沒有錯，不過若硬要從雞蛋裡挑骨頭的話，果然還是有需要更正的地方。
喚起強力的狂風，不顧Newt的阻止，他帶著滿腔怒火衝出住處；和Newt擦肩而過之前，他聽見對方喃喃著一句話。
「沒有雷鳥……？」
Newt一直是他引以為傲的人，聰明、特立獨行、擁有超乎想像的耐心，甚至不把奇獸視為怪物──他真的很驕傲能有這樣的弟弟。
正因如此，他沒辦法忍受欺負他的人。
他的心裡容不下任何一點寬容。
◆◇◆◇◆
Theseus衝出家門的第一件事便是追上Grimmson，找到那傢伙後，利用雷鳥的特性，他讓晴朗的天空立刻降下雷雨，害得對方毫無預警地暴露在暴雨之中。
藍色的眼眸眨也不眨一下，Theseus不間斷地朝Grimmson的腳邊擲出雷擊。
「嘖！搞什麼……！」
Grimmson慌忙閃躲，事實上，Theseus也沒打算擊中對方。畢竟要是把他解決了的話，可能會害得Newt被栽贓，導致他被冠上莫名其妙的罪……不然他真的很想攻擊這名卑鄙之人的要害。
看準Grimmson忙著閃躲而無暇顧及身上物品的時機，Theseus壓低重心，迅速將兩人之間的距離縮短；只有一瞬間，他就成功將對方放在外衣口袋裡的、他自己的魔杖叼走。
Newt現在一定很著急吧，雷鳥忽然飛走什麼的……一想到這件事，Theseus便不由分說的趕回住處。
他不曉得自己花了多久的時間才回到家，當時只是一心一意地追趕Grimmson，回過神來才發現，他似乎已經跑到很遠的幾條街外了。
直到住處的大門映入眼簾的那一刻，Theseus才終於感到放心，同時他也驚覺天色已經變暗了……
原來這一去便是流逝了一整個下午的時光。
Theseus緩緩靠近住處的大門，低頭打算從活動門回到屋內的時候，他才看到蹲坐在家門前、雙手抱膝的Newt。
這人該不會一整個下午都待在這裡吧？一想到這個可能性不低，Theseus就不禁對他投以吃驚的視線。
Newt八成沒注意到他回來了，於是Theseus讓夜空下起雷雨；就像是某種信號般，Newt立刻抬起頭，臉上帶著明顯得不得了的期盼，宛如在等待──
發出雷鳴般的吼叫聲，Theseus在空中俯視著對方；那人露出不可置信的眼神，除此之外什麼話也沒說……不，大概是說不出口吧。
拍動翅膀，Theseus緩緩向他靠近。
他將抓在爪子上、搶回來的魔杖遞給Newt。
「這是……」
驚訝地收下魔杖，Newt看向Theseus；不論過了多久，他都遲遲無法說出完整個字句。
Theseus淡淡地看著他，耐心等待對方把情緒穩定下來。
沒事了，希望他能對自己笑一笑，Theseus心想。
他沒去計算Newt到底花了多長的時間，總而言之，對方恢復正常後便用魔杖做出一把保護傘，並將它舉在兩人之間，避免被雨水淋濕。
「雷鳥你啊，跟這把魔杖的主人真的很像。」
Newt輕聲說著，而Theseus只是靜靜地靠上他的臉龐。
那，你討厭嗎？
他在心中無聲的說，Newt當然不可能會知道他的疑問，只不過從對方此刻的表情來看……
應該，不討厭吧。
◆◇◆◇◆
也許他這次真的太任性了。
自顧自地決定暫時從Newt的生活圈裡消失，被帶回來後又不曉得該如何拿捏距離，導致對方的心情宛如在搭乘雲霄飛車般不停改變；Newt被Grimmson耍著玩的時候，他不但沒能幫上忙，甚至還藉由雷鳥的型態得以窺見Newt所做的每一件事……對方卻不曉得他在哪裡。
這有些不公平，Theseus十分明白這一點。
如果有人能幫他解咒就好了……
Theseus開始搞不清自己當初究竟為何要變成雷鳥了，從事情發生後，直到現在也一直待在Newt身邊，他們的關係反而比以往更加親近……總覺得他這麼做實在太狡猾了。
縱然對於解除變形術的事感到相當困擾，Theseus卻也沒有停滯不前，而是決定在咒語解除前改變一下和Newt之間的相處方式。
不再對那位奇獸專家不理不睬，Theseus轉而大膽地跟在對方身邊；由於想觀察自家弟弟平常照顧奇獸們的細節，所以不管Newt走到哪裡，他都會不假思索地跟過去。
只要不做出會干擾對方工作的事就沒問題了吧？設想好最低限度的距離，Theseus靜靜地待在一旁盯著Newt整理木精們的環境。
然而……
「那個……你盯得太緊了，木精們有點害怕。」
沒想到他仍舊影響到Newt的工作情況了，被Newt一臉尷尬地暗示自己的存在已經造成困擾，這感覺……很奇妙。
若是平常的情況，Newt早就直截了當的說出口了，他甚至不會顧及他的感受而將話語多加修飾……
難得被用不同的態度商量，Theseus也不打算倔強的堅持不動，他稍稍往Newt的反方向移動一步；原以為這樣的距離已經足夠，對方卻馬上得寸進尺的要求更多。
「……再遠一點？」
這回他可不會再順從對方的意思行動，可以的話，他不想離他太遠。
只要一想到Newt那天蹲在家門前默默等待根本不曉得會不會回來的雷鳥，Theseus就無法放著他一人不管。
Newt本來就是個較為安靜的人，可是當時的狀況……與其說是安靜，不如說看起來非常孤獨。
儘管對方擔心的對象並非他本人，但是基於不想再看見Newt即便感到無助，卻固執地堅持下去的模樣，Theseus最後還是選擇待在Newt的視線範圍內，好讓他不會再因為找不到自己的身影而產生煩惱。
奇怪的是，Theseus明明沒有任何表態──不如說是無法用言語傳達，Newt卻彷彿能看穿他的心思，並一針見血的道出在他心中紛擾已久的事情。
「還在想那件事嗎？」
Newt將身體湊近，Theseus被迫對上那翠綠的雙眼；他不確定該做出何種反應，索性看著對方，冷靜地不表示任何意見。
忽然間，一股溫暖的觸感撫上他的後頸。
「已經沒事了，別擔心。」
沒料到會被安撫般的觸摸著，Theseus愕然地將視線從Newt身上移開；任由對方觸碰了一會，他飛上樓，停在階梯的欄杆上。
……Newt對他笑了。
他早就記不清Newt有多久沒對自己表現出這麼親和的態度了……突然露出那種表情實在令人難以拒絕，於是他果斷妥協離開工作區域，藉此讓對方恢復工作時原有的流暢度。
大概是不想讓他等得太久，Newt整理木精棲息環境的速度加快了許多；用不了多長的時間，對方已將工作完成，隨手放下先前使用的工具，Newt踩上階梯。
像是害怕他會飛走似的，Newt急忙趕到他的身邊。
如果是平常的狀況，這位奇獸專家絕對會拖到不能再拖了才肯動作吧！
梅林的鬍子，在那人眼中，他是這麼可怕、讓人不想親近的類型嗎？
「謝謝你特地這麼做，作業速度馬上變快了很多呢！」
那是因為作業員本人加快處理速度的關係吧？看著Newt對自己露出笑容，Theseus無奈的心想。
Newt十分自然的靠在Theseus身旁的欄杆上，他沒有說話，而是俯瞰地下室的奇獸們。
他們之間有過這種氛圍嗎？理所當然地待在彼此身邊、令人放鬆的悠閒時光……似乎不曾有過。
Theseus很喜歡這樣的相處模式，他希望能再更親近對方。
也許透過雷鳥的身分來觀察Newt更不為人所知的一面是很狡猾的事，可不得不承認的是──他居然開始覺得，有施展變形術真是太好了。
「獾面獅尾鹿的狀況也越來越好了。」
Newt突如其來的話語將片刻的寧靜打破，他看向Theseus，以十分細微的音量提出問題。
「你不是很關心牠嗎？」
這句話讓Theseus的思緒稍稍被打亂，不過他很快就穩住情緒，並選擇不透露任何資訊。
原來他連這種細節都注意到了啊……後知後覺地發現，自己的一舉一動都有被Newt仔細觀察著，一股不自在的情感頓時湧現。
該說真不愧是奇獸專家嗎？這人還真是把所有精力都投入在奇獸身上。
儘管從各方面的資訊來看，比起身為兄長的自己，Newt更加關心奇獸已經是不可否認的事實，然而Theseus卻不覺得這是什麼需要生氣的事。
雖然一開始確實有些沮喪……不過仔細想想，這就是Newt的特別所在，而他也非常喜歡對方的性格。
不但不被眾人對奇獸的刻板印象左右，甚至還努力為奇獸發聲……Theseus認為，既然Newt的心思建立在這份基礎上，自己的感受也並不是那麼重要了。
只不過在聽見Newt接下來道出的其他疑問後，他再度深切地體認到，自己仍然不夠了解對方。
「該不會……當時的局面，你都看到了？」
這是打算單刀直入地向他探問資訊嗎？如果是的話，為何會得出這個結論呢？
不論如何，Newt似乎相當清楚，他或許能從雷鳥身上得到不少資訊，所以才會向Theseus問了一些宛如誘導的問題。
Theseus緩緩靠近Newt的手臂，不知為何，他對接下來的談話感到有些不安……
總覺得勢必會提及那天的事情。
可以的話，他真希望Newt永遠都不要知道。
彷彿發現了他的心情，Newt伸手輕輕撫過他的背部。似是在配合他的步調，Newt不再說話，讓他得以在安靜的氛圍下穩定情緒。
明明和奇獸沒有共通語言能流暢地溝通，Newt卻能從牠們表現出的行動來判斷對方的情況……也許這位奇獸專家是更加神奇的存在也說不定。
他是如此細心，而這份溫柔只會毫無保留的呈現給他所重視的奇獸身上；也因為如此，他才會被視為不夠圓融的存在。
「這只是我的猜想……難道你當時是無法行動卻能旁觀一切、明明看見獾面獅尾鹿有難，但無法伸出援手的處境？」
Newt猶豫著繼續道出他的猜測，Theseus對此僅是躲進對方的臂彎之中。
沒道理連這種事也能被猜到……原本漸趨平穩的情緒再度產生動搖，Theseus直白的表現出自己不想面對此事的抗拒。
儘管和Newt所說的有些微出入，不過他沒能保護好獾面獅尾鹿也是不爭的事實。
因為不想看到Newt操心太多關於奇獸的事，所以Theseus獨自前往進行護衛及追捕的工作。
然而他低估了敵方的優勢，結果讓原本能夠避免的傷害發生了。
Theseus不曉得自己到底在心裡將這件事檢討了多少次，唯一再清楚不過的，是不管怎麼反省，這些失誤都不可能有轉圜的餘地。
「這樣啊……」
倚靠著的手臂隨著感嘆般的話聲動了起來，等到Theseus反應過來的時候，身體已被Newt的雙手圈進懷裡。
他嚇了一跳，驚慌失措地想從中竄逃，卻在掙扎數秒後，發覺對方絲毫沒有要放開雙臂的意思……他索性自暴自棄的待在原地。
Theseus不太習慣Newt這麼主動的擁抱……他的意思是，他喜歡和Newt擁抱，很喜歡、非常喜歡，若對方偶爾能主動抱過來，他會很高興的。
可是偏偏是在這種時刻……在他認為自己不該得到對方擁抱的時候。
他有資格接受這個擁抱嗎？Theseus對此感到迷茫。
大概是想逃跑的動機太明顯，Newt無奈的笑聲從上方傳來；他被抱著抵達一樓，看著對方又開始了幾乎每天都會做的事情──重新研究他留下的資料。
不得不說，Theseus還真是第一次看見Newt這麼認真地琢磨公文……就算是魔法部的相關人員，也不見得能每天持續閱讀相同的文件。
也因為Newt日復一日的行為，Theseus不免產生一點自作多情的想法。
或許，只是或許……他在Newt的心中，是不是也分到了一些有如對待奇獸的關心？
看著Newt的眉間先是深深地皺起，舒展開來的瞬間卻又無力地嘆氣……看來今天也一無所獲。
畢竟使用變形術是臨時起意，光靠這些資訊是不可能馬上找出答案的。
事實上，他也想盡快解除咒語，若要讓Newt察覺到他的存在，是不是應該再表現得更加──
突然，Newt像是想到了什麼般，他立刻將紙張整理到文件袋中，接著快步走向門口將大衣穿上。
是打算出門一趟嗎……？
內心才剛浮現這個疑問，Newt馬上就有了新的動作。
「Accio!」
舉起魔杖，Newt將Theseus的魔杖喚至身邊，謹慎地握住飛來的魔杖，他張大翠綠的眼眸，仔細檢查魔杖在移動的過程中是否有受到磨損。
Theseus無法忽視那過於專注的眼神……那算什麼？
為什麼要用這麼害怕魔杖會受損的表情……難道這東西在不知不覺間，已經變成他所珍視的物品了？
還未理清思緒，Newt就頭也不回地提起皮箱；他打開大門，毫不猶豫地往外頭跨出前腳。
「我有點事要去辦，你別出去……」
以就連自己也難以想像的速度飛到Newt面前，Theseus緩緩瞥向對方手上的皮箱。
如果Newt真的這麼在乎他，這樣下去……自己不就更加無法離開對方了嗎？
「……怎麼了？」
可能是被他過於快速的行動震懾住，Newt明顯愣了一下子。即使被嚇了一跳，Newt仍是很快就注意到Theseus的眼神飄向何處；他朝Theseus伸出手臂，對此，Theseus毫不客氣地站上去，彼此之間的距離也因為這樣變得更近了。
對上Theseus的雙眼，Newt翠綠的眼眸中流露著說不盡的溫柔。
「你想一起去？」
沒有不去的道理──Theseus低低地鳴叫了聲作為回應。
「那就陪我去見一個人吧！」
話落，Newt對他揚起的笑容也深深地烙印在心中。
◆◇◆◇◆
單就Newt跑去找Dumbledore商討一事來說，Theseus並不會感到太意外。
即便魔法部的高層視Dumbledore為眼中釘，可對Theseus而言，他身為優良導師的事實依然無法被抹滅。
正是因為這名巫師太過優秀，所以就算自己的秘密被發現也沒什麼好訝異的。
是的，打從他們碰面的那一刻起，Dumbledore就識破了雷鳥的真實型態。
然而Dumbledore並未說破此事，反倒陪著Newt一起討論策略，雖然偶爾會在Theseus和Newt產生互動時投來怪異的眼神……總而言之，Dumbledore似乎根本沒有打算將答案告訴Newt。
Theseus沒料到Dumbledore會暗中協助Newt，回想起來，最近確實不再有魔法部的人前來刁難……關於這件事，他心存感激。
兩人花了一段時間討論該如何行動，其結果便是Newt親自過去事發現場，Dumbledore則待在皮箱裡暗中協助，並確保待在地下室的奇獸們不被魔法部搗亂。
「不要隨便跑出來喔！」
離開前，Newt還刻意向Theseus叮嚀了這麼一句話。
該不會是指前些日子擅自衝出去搶魔杖的事吧？Theseus尷尬地別過視線。
一確認Newt無法聽見地下室的聲音後，Dumbledore就毫不猶豫地戳破Theseus的偽裝。
「看來我們偉大的戰爭英雄意外地膽小啊。」
在身旁站定，Dumbledore朝他露出微笑。
Theseus對這張笑臉莫名地產生惱火的感覺。
Dumbledore明明是最清楚一切的人。
為什麼還要裝作不知道的樣子？
「你啊，還是很害怕Newt那孩子會離你而去？」
很害怕。
即便這段時間相處下來，Theseus很清楚Newt其實比表面上更加關心他。
若不感到恐懼，那他就不會不惜一切施展十分陌生的變形術，只為避免幻形怪所產生的幻象變成真實。
「他不會的，你明明早就知道了。」
對，他早就知道了。
可他依舊害怕跨出那一步。
他實在難以想像，如果變回來，Newt會以什麼樣的心情去看待自己……
「Theseus，我認為你得再說一次。」
面對Dumbledore的細語，Theseus只是靜靜地望向對方。
「至於要說什麼，我想你應該很清楚吧？」
Theseus閉上眼，打算先將思緒沉澱一會；等到再度睜開雙眼的剎那，清澈的藍眸中已經多了幾分堅定。
Dumbledore滿意地點點頭，他取出魔杖……
「展現給他看吧，我會幫助你。」
聽見Dumbledore聲援般的話語，Theseus朝著皮箱的位置迅速飛去；不再猶豫，他就這麼衝了出去。
與此同時，Dumbledore也道出最為關鍵的咒語。
「Untransfiguration.」
◆◇◆◇◆
他已經不記得Newt看到雷鳥跑出來時是什麼樣的表情了。
唯一清楚記得的事情……
Theseus在衝出來尋找Newt時，對方正處於危險之中；情急之下，他呼喚了雷雨和暴風擾亂走私商們的視聽。
宛如早已約定好時機，Dumbledore在這瞬間對Theseus施展了還原術，而他當著Newt的面……從雷鳥的姿態變回Theseus Scamander。
他忘不了對方吃驚的神情，可眼下並非在意這種事的時候。
已然熟悉走私商的攻擊模式，Theseus這次的作戰也變得輕鬆不少；他護住Newt，用盡全身的魔力朝走私商丟出一道道狠戾的攻擊。
如果威力不夠強大是不行的，那只會讓敵人有機會逃跑……唯獨這點絕對不能心軟。
不知是否因為一時無法習慣恢復後的型態，Theseus現在的魔力還不是非常充足；在這種情況下連續使用威力強大的魔法，自然會導致體力不支而讓身體倒下。
所幸Theseus即將失去意識之時，所有的走私商都被他的攻勢限制住了行動──也就是說，沒有人能逃離被逮捕的命運。
這一次，成功了……
真是太好了。
Theseus由衷地感到開心，他不清楚自己是不是真的有笑出來，不過能確定的是，他終於了卻了一樁心事。
直到被睏倦感擊敗而陷入沉睡的那一刻……
Theseus看見了，Newt趕往自己的畫面。
Epilogue
Theseus取回意識的時候，發現自己竟身在霍格華茲的教室裡。
他不是還在戰鬥嗎？為了Newt和奇獸們而戰……
「Theseus，你還好嗎？」
左側傳來一道十分耳熟的嗓音，他緩緩轉動視線看過去，說話的人是Dumbledore，對方正用擔憂的神情望著自己。
「……？」
Dumbledore的身影讓Theseus覺得有些奇怪。
這人的確是Dumbledore，然而和他不久前所見到的Dumbledore似乎稍有不同。
要說是哪裡不同──大概就是站在眼前的這一位看起來年輕多了吧。
後方傳來一陣又一陣的竊竊私語，Theseus轉過頭，發現是一群穿著霍格華茲學院服的學生，更詭異的是，這些人全都是他在學生時代的同儕，且他們看起來也年輕了不少。
難道說……時間倒流了？
內心忽然生出這個異想天開的猜測，尚未失去理智的他馬上刪去這項可能性；重新看往Dumbledore，對方向他露出疑惑的表情……
「輪到你了，有什麼問題嗎？」
Dumbledore的這句話對Theseus來說是莫大的線索，這讓Theseus意識到他們正在輪流練習某種魔法的施展；目前的情況十之八九是輪到他展示卻遲遲不行動，導致所有人都對自己品頭論足吧！
「……沒有。」
他決定順應現況做出回答，得到答案的Dumbledore露出微笑，後退一步為他空出偌大的場地。
──等等。
在教室裡練習魔法時會需要如此謹慎又寬敞的空間，而且必須一個一個來施展的魔法……
心中湧現不妙的預感，Theseus躊躇地望向前方──
……梅林的鬍子，是幻形怪。
是黑魔法防禦課。
「好了，Theseus，讓我們來看看你最害怕的事物是什麼……」
隨著Dumbledore的話聲響起，幻形怪也開始了動作。
它先是縮成一團，扭曲且不自然地抽動了一會，隨後宛如被打散的墨水，向四處延伸、噴發。
果不其然，它變成了Newt的模樣。
既嬌小又青澀的身影面無表情地盯著他，Theseus不自覺的屏息，他將視線往下移動，當自己的雙腳闖入眼中的瞬間，他才恍然大悟的明白，這詭異的一切究竟是怎麼回事。
他看著Dumbledore的時候需要抬頭；Dumbledore看起來更年輕了；同儕們穿著霍格華茲的學院服，外貌也與學生時期沒有區別……最後，眼前Newt的模樣仍停留在年幼的時候。
Theseus終於明白現況了。
他在做夢，而自己的意識正處於夢境中。
那時Newt還沒進來霍格華茲，所以當他的面容出現在同儕眼中……剎那間，教室內響起一片譁然。
「Theseus，別太在意，專心點。」
Dumbledore的低語起到維持專注的作用，握著魔杖的手越來越緊，Theseus做了幾次深呼吸好讓思緒恢復平靜，他緩緩抬起頭，重新將目光投向年幼的Newt。
看著他的翠綠眼眸十分冷漠，並未在他身上多做停留，Newt轉身背對著自己，隨即朝反方向邁開腳步……
和當時是一模一樣的景象。Theseus難受地閉上眼，不願再次目睹對方逐漸遠去的情景。
他心存遠大的願景，希望加入魔法部為巫師界做出許多貢獻；幫助處於弱勢的人奪回本就屬於他們的公正；最後是，成為Newt最堅固的後盾……
「……」
後盾……嗎？
Theseus因為心中忽然冒出來的詞彙而將思緒拉回。
是啊，既然想守護那個人，若在自己的心魔這關就被擊敗，他還有什麼資格能達成這項目標呢？
豁然開朗的感覺湧上心頭，不再迷茫，他睜開眼，望著仍在離自己遠去的身影……
這副情景不論看幾次，可怕的感受仍舊沒有消失。
雖然令人恐懼，但不會有事的。
「對，就是這樣，正視你害怕會看見的情景，最後……」
Dumbledore悄聲引導著他，Theseus慢慢地舉起魔杖，凝重地指向幻形怪。
「嘿，沒事的，放鬆點。」斜後方傳來Dumbledore的輕笑，也許是聽見笑聲的關係，Theseus本來緊皺的眉頭也隨之緩和下來。
沒事的，他在內心默念著。
見Theseus仍是沒有動靜，Dumbledore開玩笑似的補了句話。
「你可是Theseus Scamander，還有什麼事能夠難倒你的？」
Theseus因為這句話愣住，過了半晌，回過神來的他忍不住搖頭失笑。
「什麼啊？」他笑著反駁，手上舉著魔杖的沉重感頓時變得輕鬆許多。
眼前不就有個已經把他難倒的人嗎？而且還只是幻象。
儘管他很想對Dumbledore的言論吐槽一番，但現在還有更重要的事等著自己去做。
手臂已然不像先前因恐懼而微微顫抖，這一次，Theseus抱著釋然的心情說出咒語。
「…Riddikulus.」
剎那間，幻形怪變成的、逐漸遠去的Newt因為咒語的關係而產生改變；Newt回過頭，向Theseus露出微笑。
他愣在原地。
奇怪……印象中，當時的幻象應該直接灰飛煙滅了啊？
怎麼和記憶中的有些不同？
儘管心中抱有疑惑，但是對於Newt向自己投來一點隔閡都沒有的笑容……總覺得這種結果也挺不賴的。
不如說，他十分樂見。
年幼的Newt朝Theseus的方向走過來，最後主動張開雙手抱住他。
◆◇◆◇◆
「……」
視野從一片黑暗恢復明亮的同時，Theseus也確信了方才自己身處夢境的推測。
惺忪的眨了眨雙眼，正打算站起身，他才後知後覺的發現──左肩被一股重量壓著，他的行動被限制住了。
Theseus立刻警戒的看往左側，一頭褐色的捲髮闖進視線……壓在肩上的不是別人，正是他的弟弟，Newt Scamander。
Newt靠在他的肩膀上，睡著了。
意識到這點的Theseus不自覺的僵住，愕然地望著四周，兩人目前的位置似乎是在那座森林裡，他們則待在一棵枝葉繁茂的樹木下乘涼。
忽然間，Newt似乎動了一下，按耐不住好奇心的Theseus稍稍往前傾，想窺探對方是否已經醒來……
「偷窺是不好的事，Theseus。」
Newt說出口的話語讓Theseus的動作停住，馬上倚靠回樹幹上，他裝做什麼也不知道的樣子回答道：「裝睡也沒好到哪去吧？」
兩人之間的空氣頓時降至冰點，Theseus對這尷尬的氛圍感到後悔不已，本想轉移話題，不過這件事卻被Newt奪得先機。
「……Dumbledore跟我說了你的事情。」
什麼不好說，偏偏說這個？Theseus忍無可忍的嘆了一大口氣，他還沒做好心理準備！
也許是他什麼都沒說，Newt稍作停頓，隨後又繼續說起這個話題。
「是魔法防禦課的事。」此時躺在肩上的Newt是什麼樣的表情，Theseus無從得知，可他能感覺到，對方的話語中帶著猶豫的情愫。「你害怕我會討厭你？」
「……」
這話從本人口中說出來還挺羞恥的。即便沒和Newt面對面交談，Theseus仍舊不自在的移開目光了。
「……你不回答，我就當是這樣吧。」
那就當是這樣吧，因為事實便是如此。Theseus心想。
「獾面獅尾鹿的事……那不是你的錯。」Newt的聲音很小，小到Theseus需要集中精神才能聽清。
Theseus從未想過對方會這麼安慰自己。
他驚訝地低眸望向Newt，與此同時，一雙手環住他的腰間；他猶如當機的機械般笨拙地往下看，大腦花了好幾秒才理解現況──Newt主動抱住了自己。
「我不會因為保護所愛的方式不同而拋棄你。」
跟先前夢中的擁抱完全不同，這次他感受到真切的觸感及體溫。
「Theseus……你永遠是我獨一無二的哥哥。」
因為這段話，Theseus心中沉重的包袱頓時消失無蹤，宛如那是一直以來不曾存在的東西。
你也永遠是我獨一無二的弟弟──他沒將這句話說出口，而是用更加深刻的力道把對方抱得更緊。
真是太好了。
「對了，我還沒跟你算帳呢，變成雷鳥的事。」
Newt幽幽地提起雷鳥的話題，這讓已經感到安心的Theseus又緊張了起來；他游移著視線，僅僅掙扎數秒便乾脆地承認自己的行徑。
「隨你高興吧！」
Newt立即離開他的懷抱，Theseus自知理虧地收回手，卻還是因為這毫無預警的舉動而產生些許失落感。
Theseus還在為此沮喪，身旁的Newt就已經站起身，並朝他伸出手。
「那……一起送獾面獅尾鹿回家如何？」
Newt的眼神閃爍不定，可以看出他對於自己做出的舉動感到相當不自在；Theseus愣了數秒，隨後才理解眼前的景象究竟是什麼意思。
他是不是在試著做出改變？
看著這再明顯不過的舉動，Theseus開心地笑了起來。
Theseus也伸手回應對方的邀請。
「果然還是奇獸比較重要吧？」
「那當然。」
兩人的手指碰觸在一起的那一刻，他們極有默契地回歸以往的相處模式。
唯有一處和以往不同。
談話聲戛然而止，Newt側過頭望向Theseus，確認彼此的視線不偏不倚地望著對方，他有些難為情地向對方露出笑容。
Theseus不禁對著那張笑容發愣，許久才回以一抹發自內心的笑容。
直到現在，Theseus才明白了一件事。
打從一開始，Newt就根本不會有離開自己的可能。
若要說為何他會如此篤定，原因其實非常明顯。
那牽著自己前進的手和真誠的笑容便是最好的證明。
《Riddikulus!》──END
頁:
[1]