阿邁德曾短暫地借住過約翰家，兩個大人加一個嬰兒佔了一間客房，他們從家鄉帶來的行李並未佔去太多空間。房間放了一張嬰兒床，地上鋪設安全地墊，外包裝上有著嬰兒照片的尿布整齊疊放在尿布臺下面，盥洗用具的包裝都沒拆封，顯而易見是新的。
巴席菈抱著孩子，引導孩子伸手去摸嬰兒床上自動旋轉的吊飾，孩子發出咯咯笑聲，巴席菈於是也露出笑容，阿邁德將櫃子抽屜關上，巴席菈看向阿邁德，然後看到了尿布臺下包裝上跟他們的孩子年紀差不多大的嬰兒照片。那個嬰兒與他們的第一個孩子一樣，有一對明亮的藍眼睛。
巴席菈與阿邁德都不是藍眼睛，但兩邊家族大概祖父輩或曾祖父輩，都聽說有過有藍眼睛的人。
巴席菈看著包裝上印的嬰兒微微出神，阿邁德順著她的視線看去，接著拉開抽屜取出一把剪刀，蹲下身將包裝剪開，取了一片尿布放上尿布臺的軟墊。
巴席菈走近阿邁德，看懂了眼前事物的用途，「真方便。卡羅琳真是體貼。」
「你們已經交換名字了？」阿邁德接過巴席菈懷中的孩子，用手指逗著他玩。
「在你跟約翰說話的時候，她帶我認識她們的家，跟孩子們一起。」巴席菈說，「她的兩個孩子都很可愛，我也參觀了孩子們的房間。」巴席菈停頓了一會：「阿邁德，他們好像說要搬家，我不確定那個英文字是什麼意思……他們打算要賣掉房子嗎？」
「金利夫人說的嗎？」
「不，是孩子們說的，我只聽得懂幾個單字。」她突然面露憂愁，「我得更快學會英文，阿邁德，我不能總是依靠你。」
「我是你的丈夫，你當然可以依靠我。」阿邁德抱著孩子說道，「學新的語言需要時間，我們現在有許多時間了，我可以教你。」
「我當然會需要你教我，但你不在的時候，我也想自己學。」巴席菈說，「我想美國人教孩子認字的教材就很足夠了，你能幫我問問約翰嗎？」
這是他的妻子，在躲藏、逃亡過程中艱難地生下孩子，來到語言文化截然不同的國度也並未被打敗，積極地想學好此地的語言。
「當然。」阿邁德看著巴席菈，伸手將她擁入懷中，他抱著他的妻與子，「一切都交給我。」
--
是孩子們開的門。
才過了幾個月，兩個孩子都比之前高了一點，「願和平降臨於你。」當兩個孩子用達利語向他們打招呼時，不單是巴席菈，連阿邁德都感到驚喜，「也願和平降臨於你。」他微微彎腰向孩子們示意，孩子中的女孩隨即問道：「爹地說這是打招呼的意思，我們說得好嗎？」
「你們的發音非常標準。」阿邁德說，孩子們露出笑容，注意力很快地被巴席菈抱著的嬰兒吸引，他們湊到巴席菈前面，巴席菈蹲下身子，讓他們可以更清楚看見懷中的嬰兒。
「他比之前長大好多，我想跟弟弟玩。」
「是妹妹！」
「才不是，是弟弟！」
兩個孩子爭論著，「好了，孩子們，我們得先讓客人進來。」約翰出現在門口，阿邁德開口道：「謝謝你邀請我們來參觀你的新住所。」
「歡迎你們來。」約翰對著阿邁德說，接著視線移向已經站直身體，但被孩子們一左一右包夾的巴席菈，「願和平降臨於你。」約翰開口，像是他們初見面時的情景，「也願和平降臨於你。」巴席菈回覆，接著道：「謝謝你的邀請。」她的英文帶著明顯的口音，但唸得很流暢，約翰顯然有些驚訝，濃密的鬍子藏不住他的笑容：「歡迎你們。」他側過身，讓客人們進屋。
進屋後又是另一番熱鬧。卡羅琳迅速地向阿邁德跟巴席菈都打過招呼，她帶巴席菈到客廳沙發坐下，說服她將孩子放在沙發旁的嬰兒座椅裡，兩個孩子湊上去想逗嬰兒玩被她提醒先去洗手，接著讓還站在客廳的約翰帶阿邁德看看後院。
約翰對卡羅琳行了一個軍禮，接著引導阿邁德往後院走。
「像你看到的一樣，她才是這個家的老大。」約翰邊走邊說，他看向阿邁德手裡提著的冷藏箱，「那裡面裝了什麼？」
「一些很不錯的食材。」阿邁德說：「我聽說你的新家有很棒的烤肉架？」
「比我在阿富汗擁有過的好太多了。」約翰說。
他並不忌諱談論在阿富汗的事，或者在阿邁德面前談論。阿邁德想這應該是好事。
金利家的新後院打理得很好，草坪有修剪過，院子的盡頭被籬笆阻隔，阿邁德想起之前的房子可以看到遠方雲霧繚繞的群山。
「風景沒那麼優美，是吧？」約翰像是知道他在想什麼似地說道，手擺向單人座的沙發示意他坐下，自己則坐在另一張沙發上。
「這裡離學校近，送他們上學後我有更多空閒時間可以打發。所以，還不錯吧？」約翰偏頭看向阿邁德。
「那你都怎麼渡過這慵懶的午後時光？」阿邁德看向約翰問道。
約翰笑了一下，隨即將頭轉正看向前方單調無趣的白色柵欄，「我還在找打發時間的方式。我會去修車廠，但那裡不缺人手，卡羅琳把那裡打理得太好了，我在那裡幫不上太多忙。」約翰停頓了一會，道：「她建議我去找心理師聊聊。有趣的是戴爾肯也說過一樣的話。」
「心理師是類似醫生的工作嗎？」
「差不多。」約翰說。
「你認為會有幫助嗎？」阿邁德問，約翰的藍眼睛看向他，阿邁德道：「打發時間？」
「也許吧。」約翰起身，走向烤肉架：「該準備午餐了。」
阿邁德打開冷藏箱，將食材一一拿出，「希望能讓我借用你的烤肉架料理羊肉，如果你不介意的話。」
「我得先知道你這麼要求的理由。」約翰一邊準備一邊問道。
「恕我直言，約翰。」阿邁德一本正經地說道：「將羊肉烤得恰到好處不是美國人的專長。」
「這是很嚴重的指控，阿邁德。」約翰說道，阿邁德看見他鬍子下的微笑。
「我可以向你證明，只要你願意借我使用烤肉架。」阿邁德謙虛但自信地說道。
--
午餐過後，卡羅琳將孩子們趕去找他們的父親。兩個孩子一整個上午都繞著巴席菈與寶寶打轉，巴席菈雖然英語進步許多，也有些應付不來兩個精力旺盛的兒童。
寶寶在兒童床上睡著了，巴席菈坐在床邊輕拍著她熟睡的孩子，卡羅琳則坐在椅子上。
「總算安靜一點了。」卡羅琳說：「他們很喜歡他，知道你們會來，從昨天就一直問『他長多大了』、『他能不能一起玩捉迷藏』。」
「他們很活潑，我很喜歡他們。」巴席菈說：「有時候他們講話比較快，我跟不上。」
「你的英語說得很好，一定下了很多功夫學習吧？」
「我學了很久，阿邁德也有教我。」巴席菈說：「我們去超市，店員也聽得懂我的英文。」巴席菈露出微笑。
「那很好，巴席菈。」卡羅琳說：「看起來你有比較適應這裡的生活了。」
「有很多不同的地方，跟我的家鄉。」巴席菈道：「但是，我們會習慣。」
「我真替你們感到高興。」卡羅琳道。
「我有一件事想問你，卡羅琳。」巴席菈停頓了一會，似乎在思考措辭，卡羅琳耐心地等著。
巴席菈要講的或許是跟阿邁德有關的事。阿邁德是能夠翻山越嶺將約翰帶回來，能夠保護家人躲過塔利班追捕的人，卡羅琳不認為他會有什麼是令巴席菈擔憂的事。但是除了阿邁德，還能有誰佔據巴席菈的心？
「你們抵押房子是為了救我們嗎？」巴席菈看著卡羅琳，她還沒有學會用英語旁敲側擊，只能直接地問出心中的疑問。
卡羅琳愣了一下，隨即說道：「是為了將你們帶來美國，約翰的朋友有認識的人可以幫忙，我們支付了一筆費用。」
「我不知道該怎麼感謝你們。」巴席菈說：「你們搬家也是因為抵押房子，對嗎？」
「這裡離孩子們的學校更近一些，而且附近也有很不錯的高中，甚至離我工作的地方也近。」卡羅琳說道：「聽我說，巴席菈，阿邁德把約翰帶回來，他救了孩子們的父親，救了我的丈夫，他拯救了我們全家，與這相比，抵押房子或搬家真的不是什麼大事。」
「但是約翰也回來找我們，幫助我們直到搭上運輸機。」巴席菈想起自己初見約翰時有多驚訝，她聽阿邁德提過約翰的事，也知道他如何艱辛地將約翰帶回美軍基地，她相信她的丈夫做的是正確的事，她只是沒料想到約翰會來找他們。
「那是他必須做的事。他每晚都從夢中驚醒，他睡不好，因為放心不下你們。」卡羅琳說：「約翰是士官長，他的部下都在那次任務中過世了，活下來的只剩他跟阿邁德，我想這或許也是約翰必須保證阿邁德與你們安全的原因。」
卡羅琳看向巴席菈，後知後覺地意識到自己說得太快了，巴席菈可能沒辦法跟上她的語速，進而理解她的意思。她張口，打算放慢語速再說一遍，而巴席菈握住了她的手，用異國的語言堅定地說了什麼。
卡羅琳想那或許是達利語中表達感謝的意思。
--
簡易的烤肉架上傳來陣陣香氣。
第一批烤好的肉在約翰面前，他讓大家先吃，而阿邁德像拒絕啤酒一樣禮貌地拒絕了烤肉。
洨羅於是拿了第一塊肉，將盤子傳給JJ，JJ也拿了一塊，湯姆貓跟著取了一塊肉，接著傳給卡瓦，卡瓦拿完肉後遞給史帝夫，史帝夫用法語道了一句感謝，將盤子傳給艾迪，用法文說請享用你的餐點，艾迪不客氣地將盤子裡的肉吃完，被大家抱怨了一番。
第二批肉也烤好了。
不要吵了，還沒吃飽的這裡還有。約翰朝大夥說著。
一個人跑上前拿了一塊肉走。約翰看著他的背影，那是早就死於爆炸的JJ。那個JJ站到接替他位置的史帝夫旁邊，那畫面怎麼看怎麼不協調。
約翰看向仍吵鬧著的人們，想起他們全都已經死了。
阿邁德理解地看著約翰，不發一語。
約翰從夢中醒來，這次很幸運，卡羅琳沒被他吵醒。
約翰心想他明天要扔了那個烤肉架，或者將他自己扔出去。他向阿邁德說了謊，在阿富汗和他的隊員一起烤肉的烤肉架才是他擁有過最棒的烤肉架。
他在阿富汗失去跟隨他的隊員，卻總在夢裡回到那個國家，明明應該是充滿惡夢的國度，卻也留下無法遺忘的回憶。
明天送孩子們去學校後，或許，他會去找心理師聊聊。
約翰閉上眼睛。
Fin.
本文最後由 dear_estel 於 2023-5-30 08:31 編輯
頁:
[1]