給你仙人掌帶刺的祝福（完）[普]
他的住處附近有家小店，專門賣一些充滿異國風味的雜貨。他不時會特別繞過去逛一下。他買過玻璃瓶裝的越南魚露（在拆封使用的那天，樓上鄰居跑來抱怨太臭，因此只用了一次就束之高閣）、彩色的土耳其軟糖（白色的是椰子口味、紅色的是石榴口味；超黏牙）、畫有阿努比斯肖像的古埃及文字表（完全看不懂）、歐洲聖誕風味的紅茶（濃濃肉桂味）、墨西哥的鳳梨酥（看起來像小型美式熱狗，而且還是台灣土鳳梨酥比較好吃）。諸如此類，各種亂七八糟的東西。
他常常覺得自己根本是在浪費賣肝換來的錢，但買這些無用小物確實很開心，有一點購買快樂的意味。
今天買的是一包六顆裝的仙人掌果子。
它們色彩鮮豔，紅的黃的青的紫的都有，表皮上透著一簇簇粉刺般的黑點，像黑黝黝的小眼睛，顯露出微妙的詭譎氣質，彷彿是來自異世界的存在，十分神秘。小小的果子從南美洲千里迢迢而來，此刻正柔軟地臥在他的掌心中。他不太確定該怎麼跟這些陌生的水果相處，還好包裝袋上體貼地印有食用方法的指示圖。
他拿起一顆紫紅色的果子開始如法炮製：首先切掉頭尾，接著在表皮劃出一條縫，再小心拿捏力道，將果皮仔細剝下。類似剝橘子的手法，只是畫面兇殘得多──想不到沒巴掌大的小果子裡有那麼充盈的水分，一刀下去滿手都是汁，紅通通的跟血一樣──雖然搞得像謀殺現場，但他真的非常好奇它的滋味。
連手都沒洗，他直接低下頭輕輕啃了一口，卻咬到無數硬籽，嘴角也被染紅了。味道出人意料地清爽。
其他顏色的果子不太叛逆，汁與肉的顏色都柔和許多。 可惜他後來也沒能好好享受這些異國水果。
鮮妍奪目的色彩與新奇讓他忘記了這些果子本來是有刺的。經過人工處理，那些刺小得幾乎沒有存在感，無論如何卻沒能被徹底消除，在一步步切與剝與捧之間，不著痕跡地啄入他的皮膚。
碎小的刺們扎在指間，像是落了滿手的渺小雪花，並非是痛徹心扉的激烈疼感，卻無所不在。幽微的不適感遍佈在所有觸及之處，他懊惱自己沒想到該戴手套，也感覺挫敗。
連這些一捏就碎的果子們都比他有個性多了。
他花時間仔細拔刺，刺得太深的那些他無能為力，只好祈禱隨著時間過去它們會自己離開。
好可惜啊，沒辦法好好相處。他想。
他失去吃的興致，將裝著它們的碗用保鮮膜包起來，放進冰箱時突然發覺這不也算一種戰鬥嗎？是這些渺小的果實為了生存而不遺餘力的戰鬥。這麼轉念一想，一股微妙的尊敬感油然而生，手上的疼痛也顯得高尚起來。
＊
隔天早上睡醒時，他在朦朧中伸手往旁邊摟了一下。
這是多年養成的習慣，一時改不掉也無可厚非；即使枉然，總之他的手已經伸出去了，便乾脆把捲成一團的被子往懷裡抱。
……但那手感、怎麼也不是鬆軟的棉絨內裡。
不及多想，他猛地掀開被子，只見有個人懶洋洋地探出頭。
那個人的紫紅色髮絲淌在他淺藍色的床鋪上，眼眸也是同樣的色彩，如同紅酒凝成的結晶，瑰麗奪目，太過渾然天成──並非染髮或者變色瞳片能粗劣塑造而成的色彩。他一時間愣住了，以為自己還在夢中。
夢見一個髮色與瞳色都驚世駭俗的自己算什麼預兆？而且還是少年版本？
「……你是誰？」
回過神來，他警惕地問。那張神似他的臉咧嘴一笑，孩子氣地一挑眉，明明是柔和平淡的長相，卻被明快的笑意帶出一股張揚，與他如出一轍的五官因此顯露出迥然不同的氣質。
「我是誰呢？」對方反問。
不曉得是不是錯覺，不僅長相，那個人的聲音也與他少年期的嗓音相同。然而他甚少客觀聆聽自己的聲音，也不曾用那種口氣說話，這判斷也許並沒有足夠的可信度。在他陷入混亂時，那個神祕的、擁有他的長相與音色的人，悠然自得地微笑著，彷彿他才是不速之客。
他深呼吸，再次沉聲質問對方的身分。
那少年看出他的色厲內荏，不僅沒回答，甚至毫不在意地伸懶腰，被子因為這個動作滑落，他發現對方身上居然一絲不掛，嚇得往床下一跳。
「你為什麼這麼害怕？是你把我買回來，還脫成這個樣子的啊。」
對方被他緊張兮兮的模樣逗樂了，笑著離開床舖，坦蕩地走向他。與他聲線相仿卻更加清亮的嗓音輕快地說著話，一句句都荒謬無比。他的個性嚴肅到有點古板，信奉君子慎獨的哲學，從不熱衷裸睡，洗完澡也會穿好衣服才出浴室；如今卻看著長得跟自己幾乎一模一樣的人大剌剌地光著屁股、還頂了一頭中二的紅髮，簡直又魔幻又尷尬。
除此之外，他也不記得做過什麼不當交易。 再怎麼寂寞，他知道自己還不致墮落至此。
「別裝不知道。你還親了我呢！」那少年逼近他，直到將人抵在房門上。
「……你到底是誰！」
他伸手推了對方的肩膀，一陣強烈的針扎感從他們肌膚相接之處猛然炸出，他迅速縮回手，驚訝地看著對方。少年沒好氣地用指頭戳他，被戳中的部分又是一小陣刺痛感。
「我說了呀，你將我買回來，還放在冰箱。才過一晚就忘了嗎？」 「冰箱……」 「你明知道我來自溫暖地區，把我放進冰箱也太不友善了吧。」 「我昨天放進冰箱裡的明明只是……」 「嗯嗯，就是那個『只是』。」 「……只是仙人掌果子。」 「所以說了嘛，就是那個『只是』。」 「……！」
他瞪大雙眼說不出話，終於想起來對方髮與眼的紫紅色為什麼看起來這麼眼熟，卻仍不敢深思少年的明示暗示。若說是白日夢，卻也未免太過真實。該怎麼相信呢，哦，他臨時興起買回家的仙人掌果子，被剝了皮、被啃了一口、被放進冰箱，然後過了一晚，變成被窩裡的奇幻少年。
還長著他的臉。 還鬧著要他將那碗果子拿出冰箱。 還死不肯穿他遞過去的衣服，堅持光溜溜地走來走去。
＊
他坐在電腦前，努力無視身旁的赤裸少年。 面對自己年輕時的身體，他並沒有什麼奇怪的慾望，不如說實在心灰意冷。
「欸，你去把我從冰箱拿出來嘛。」 「……」 「很冷的呢。」 「……」 「你將我買回家就好好善待我呀。」 「……」 「別一直玩電腦，要站起來走走、讓眼睛休息啊。」 「……唔。」 「也可以多跟我說說話喔！」 「唔嗚……」
他被打敗了，任勞任怨地將那碗多事的果子拿出冰箱。見少年誇張地露出「得救了」的表情，好不容易才忍住心中的感慨，不去吐槽「穿上衣服不就好了嗎」，或者「有手有腳，怎麼不自己去開冰箱」。
他今天休假，本來安排了幾件待辦事項要處理，神秘少年的出現卻打亂了他的計畫。他想過不如把人直接趕出門，眼不見為淨，但對方不穿衣服的形象不只妨礙風化，還有損他的名譽（畢竟是他的臉），故而不得不留在家好好釐清事態。
可是老實說，即使不安地懷疑這一切該不會是整人節目（他沒錢沒名，節目能有看頭嗎？），在忍著痛揉搓過少年的臉後，他確認了那模樣不是化妝效果或是皮套面具，也其實多少接受了對方近乎異想天開的說詞。雖然肌膚看起來非常光滑，但因為是仙人掌果子變成的人，所以每每與之接觸都會有針刺感……這麼想來似乎還算合理？
白日作夢也好，奇幻事故也罷，乾脆說他腦子壞掉吧，都無所謂了。
能因此轉移注意力的話，都很好。
＊
放棄理性與邏輯之後，他意外發現了與神祕少年的相處之道。
在對方第無數次喊冷的時候，他鬼使神差地用吹風機去吹人家的臉。分明是賭氣之舉，結果對方居然陶醉其中，巴巴地懇求再吹久一點。最後他們成功達成協議，只要他不時用熱風吹吹仙人掌少年，後者就會乖乖穿上衣服，絕對不會再以裸體出現在眾人面前。
總算解決了會被警察抓走的隱憂，多耗幾度電而已，值得的。他心累地想。
＊
他把前幾天整理好的東西都收進紙箱，正撕開膠帶要封箱，一直緊跟著他的仙人掌少年見鬼似地倒退三尺。
「這是怎麼了？」他問。 「你居然使用這麼邪惡的東西！」少年口氣悲愴。 「……這只是普通的封箱膠帶。」 「邪惡！這種冷酷無情之物……！」
他不太專心地聽懂了對方的悲憤控訴，關於人類怎麼用膠帶將刺進肉的仙人掌刺黏出來，而這多傷仙人掌的心。
姑且不論一般不會變成人的仙人掌是否真那般纖細敏感，他還是得為人類群體說點話：「不拔出來會痛還會發炎，也很傷身的。」對此他有新鮮的切身之痛。
「……你非用不可的話，可不可以別在我面前用？」
仙人掌少年看他摸著手的樣子，自己意識到了什麼，說得心虛，還積極接過紙箱，嚷嚷著：「既然你買了我，就對我有責任，我也對你有責任，讓我來幫助你遠離邪惡之物吧！」然後一邊示範如何只用紙板將箱子闔上。
結果卻笨手笨腳地把他熨好折好收好的衣服們弄散一地。
「唉。」他簡直要沒脾氣了。
如果人一生可擁有的奇遇有限，為何不能讓他遇到點快樂的事呢。 而且少年時的他才沒那麼智障。
＊
跟奇葩少年的周旋使他飢餓無比，可惜家中沒有存糧，不得不出門覓食（嚴格說起來還有一碗放隔夜的水果，但他真的沒有吃的意願）。將來歷不明的人單獨留在家裡不太好，他決定把人一起帶去樓下的早餐店。
「請不要亂說話、不要亂摸別人、眼睛跟頭髮的顏色也盡量別被人看見。」
他三申五令，讓對方穿上長袖、大外套、帽子，以及墨鏡。還好天氣已經入秋了，這種打扮不算誇張。辦砸事的心虛少年聽話地一一穿上，還小雞啄米狀點頭，一副乖巧的樣子。見對方如此配合，他也稍微安心了些。
那家早餐店營業到中午，為晚起床或因事耽誤飯點的人們提供了親切的一席之地。落座不久後店員來桌邊點餐，他隨意選了幾項常吃的，接著看向少年，想讓對方自己點；少年眨眨眼，沒有要說話的意思，他以為對方不知道該怎麼做，張開嘴正想幫忙推薦，店員卻看也沒看少年一眼就走了。
他舉起手想將店員招回來，少年做了個制止的手勢。
「她看不到我啦，而且我是仙人掌，不需要吃這些花俏的食物哦。」少年說。
他狐疑地盯著桌前笑瞇瞇的、地上也有影子的少年（看樣子並不是鬼），一時不曉得該不該相信對方說的話。少年見他不信，將雙手豎在嘴邊，忽然啊啊啊啊啊地大叫起來。他嚇得繃緊身體，環顧周遭，才發現其他人完全不受打擾，根本沒朝他們這邊看一眼。
「信我信我。」少年一臉自信。 「……」他無言以對。出門前費盡心思的變裝原來毫無意義。
……不對不對。 哪怕其他人看不見，他還是沒辦法忍受有人頂著自已的皮囊在大庭廣眾之下裸奔。
總之得知他人察覺不到少年，他鬆了好一口氣。
這表示，最差的狀況也僅僅是他產生了幻聽跟幻覺──既不會牽扯到別人，更不會引來議論紛紛──這樣很好。雖然……在千萬分之一的可能性之中，也許仙人掌少年真實存在，而自己則確實是世上唯一能感知到的人。若真如此，該如何是好呢。
他想得深了，不由得感覺寂寞，凝視對方的神情也溫柔許多。
少年俏皮地扮鬼臉。來送餐的店員無動於衷，他真的相信眼前的人只有自己可見了。
吃完飯回去後，找機會跟對方多聊聊吧；問問看，自己有沒有哪裡能幫忙吧。他想。下定決心不再拒人於外，為了表示善意，還將最喜歡的加料鮪魚玉米起士蛋餅分給對方一半。少年瞇著眼睛微笑，跟他說不用，可以的話比較希望回去能被熱風吹一下，他點點頭答應了。空氣溫溫的，對方對他展露的無憂無慮的笑臉，使他想起了年少而仍明暢的自己（他也曾有過那種晴朗啊），像是經歷著一場突如其來的遠逢。他不覺微微一笑。
有一片沉積了數月的黏膩泥沼因此少少破開一小道縫隙，珠子般的氣泡循途逸出表面，沾染上沙粒似的碎光。
他在深呼吸中意識到什麼，然而未及細想，從鄰桌傳來的嘲雜聲響撕裂了那並不清晰的靈光，他略感不耐地看了過去，是一名中年男子正以手機撥放氣氛浮誇的綜藝節目。人們刻意拉高音調的話語、擁擠而片面的音效、大肆談笑。他投去冰冷的眼神，希望對方能停止這種擾人的行為。
男子注意到他的目光，卻僅僅若無其事地別開視線。如此數回。 他坐著承受了好一會，實在忍無可忍，推開椅子站起身。
「你的早餐還沒吃完呢？」少年提醒一句。
他搖搖頭，血液流經耳膜的聲音隆隆作響，他不想引起衝突也不願留下，拿出錢包往櫃台走去。少年卻猛然拉住他，不解地仰起臉，像是不贊同他的退縮。他不想解釋自己，甩了甩手試著掙脫。
沒想到少年不僅不讓他走，居然還站起身，拉著他往男子的方向走去。那力道執拗，他用一種不自在的姿態被少年拖在身邊，手被抓痛得彷彿浸入針刺之海，指與掌都疼得不得了。
隨即他明白了對方的意圖。
沒人看得見也沒人聽得見的少年，凜然地站在那男子面前，厲聲喝斥著，要對方尊重現場的其他人、戴上耳機、聲音不要外放。那話語雖義正嚴詞，卻像誰對著大海的吶喊──微不足道而沒有人在意。
人家根本聽不到，講這些有什麼用呢。
如果仙人掌少年的話語能真的被聽見，肯定是大快人心的事吧？但他並不想當傳聲筒。他只想離開這個地方。沒公德的人很討厭，可是他更討厭遇到衝突。許久以前的他大概也敢挺身發表意見，然而被生活磨光銳氣之後，他現在只是一個平庸而膽小的大人。
他硬拖著少年一步步離開。
在看不見少年的人們眼中，他現在的動作一定格外滑稽，比拙劣的默劇還搞笑。一意識到旁人的目光，他極為不自在，耳際充血，隆隆的耳鳴聲愈發響亮。
「你說夠了就想跑是不是？」
背後有誰突然吼了一句，還揪住他的衣襬，將他硬生生扯了回去。 是那個男子。
但他從一開始就沒有說話、仙人掌少年的話也沒人聽得見，這個人為什麼一副惱羞成怒的模樣？為什麼……一副自己嚴重冒犯了他的模樣？
他一臉困惑，男子以為他在裝傻，顯得越氣憤了，大聲罵他不敬老尊賢、沒有家教。
……什麼？ 他張口想說話，卻無法發出聲音。
他按了按喉嚨，慌張地看向少年，後者遞來一個「不用擔心！交給我！」的眼神，氣勢洶洶張嘴嗆了回去。這時他才注意到，喉嚨與嘴正脫離控制地，自顧自一一說出少年的言語。一字不差，音調同樣慨然。
……怎麼回事？
難道剛剛那些話也都是透過自己發聲出去的嗎？少年不是幻影嗎？為什麼會干擾到他的現實生活？那男子明明現在也看不見仙人掌少年啊？
他陷入混亂，沒有餘裕應付男子越發激昂的怒火。男子氣沖沖地要揪他的衣領，被隔壁桌的人攔住了，他趁這個空檔轉身拔腿而逃。
＊
倉皇回到家，他心有餘悸，質疑地看著少年，要求一個解釋。
「我跟你有連結呀，只要我們身體接觸，我就能幫你說出心中的話喔！」
少年得意洋洋的口氣彷彿在邀功，一副完成什麼壯舉的模樣，還翹著鼻子踮起腳尖，躍出一串歡快的舞步。他覺得莫名其妙而且一言難盡。儘管不明白原理，畢竟才親身經歷過，一時也只能接受這樣的說法。
「……你不需要做這種事。」他訥訥道。 「哦哦……是因為會痛吧？抱歉。可是能說出心裡話不好嗎？」少年卻不明白他的用意。 「……是因為那樣很尷尬！無緣無故為什麼要惹別人生氣！」 「不是無緣無故啊。因為你心中那麼想了，我才能說出來的哦。」 「想跟說畢竟還是不一樣的……」 「是的！想說什麼就要勇敢說出來噢！」 「……啊啊啊啊啊！」
他們根本不在同一個頻率，縱使面容與聲音相似，他深切認知到少年根本是他在世上的另一個極端對照。他不願做的事，在對方眼中居然理所當然；他以為難堪之事，似乎也不值得畏懼。這樣的人生觀他不能不佩服，但做不來，更別說要被支配著自己的身體去實行。
怎樣都好，這種奇怪的幻覺難道不能快點消失嗎？
他抱頭縮在地上，回想起在店裡時的狼狽情景就渾身發冷，恨不得一掌把自己拍死。
「……你為什麼要感到羞恥呢？」少年挨到他身邊，這次沒有擅自去碰他，只隔了一點距離坐在旁邊。「說出心中的話有什麼不對？為什麼要抗拒？」那殷殷的詢問直白得讓他難以承受。
他將臉塞進掌中面向牆壁，不去理會身旁關切的視線。
＊
幾個月前有人說，他真是一個說話無聊、個性無趣之人。 言辭犀利，讓人無法相信這其實出自共枕多年的戀人。
他看著戀人的臉，沒辦法找出任何開玩笑的跡象。是認真的啊。可是為什麼呢，自己現在的模樣不是戀人最欣賞的樣子嗎，經過細而久的打磨，總算是能完美避開所有衝突的柔軟姿態（一如沒有爪子而綿軟溫暖的獸，或是失去刺的明媚無害的仙人掌）。體貼懂事、知情識趣、善解人意，這些難道不是好的嗎，為什麼剎那間被批評得一無是處。他以為他們對彼此的愛意必能好好包攏住共築的家，卻沒想到有一天，疾疾的冷風吹晃著他全心守護之處，那風從他心口哀哀而出。
他喜歡的人沒再說更殘酷的話，他很感謝；這時候居然還覺得對方溫柔，他不禁猜想是否正是這份懦弱與順從，引出了此番如同沼氣般讓人窒息的、可怕的話。
後來他試著去變成一個不無聊的人，也努力嘗試了不少應該算是有趣的東西，可是最終也沒人在意了。他讀的書、看的影片、買的神奇小物、煮的創意料理、搭配的嶄新裝扮，追趕不上戀人的心離開的速度，最後只剩下奇怪的習慣殘留，才會沒事跑去買什麼仙人掌果子，結果遇見來歷不明的人，還捲入一場令人不適的爭執。
＊
他不知不覺睡著了，在夢中回到分手那天的場景。
夢裡的聲音宛如被一層厚厚的水層籠蓋，有著微妙的延遲與朦朧，不過即使此時聽不真切，他也清楚記得當時的對話。他用局外人的視角看著相立於臥室兩側的他自己與他的愛人，既不忍直視、又顯得貪戀。他已經好久不見那曾經天天都能相擁之人。
他看見過去的自己殷殷追尋理由，然後得到一句淺薄的：似乎沒什麼感覺了。似乎、沒什麼感覺、了。不乾不脆的言語，輕飄飄蕩在水中，緩而糾結地，纏住他的手與足，要將他溺在這逐漸汙濁沉重的心之水境。
水色轉深，黑泥當頭罩下，他窒息卻無意逃離。
他任由濃重的泥掩蓋、推擠，猜想這份微渺的心情是否能在他日凝為珍貴的琥珀；縱然無法，也無所謂。他已無力去顧及遙遠未來的事，若能在泥深處長眠不醒，至少心就不會痛。
遮住視線，就看不到自己的狼狽。 堵住喉嚨，就不必去說了無生趣的話語。 掩住雙耳，就聽不見旁人耳語著他的戀人及其新戀人的近況。
慢慢、慢慢地，腐爛在泥之中吧。 這樣很好。
＊
這樣真的好嗎？
＊
在意識迷離之時，柔軟的泥中竄出一股棘刺，將他狠狠痛醒。
他倏地睜開眼睛，恍惚中看見少年紅著眼睛在掉眼淚，而自己被緊緊扣住的手則因為過度刺激而微微顫抖。
「……你哭什麼啊。」他啞著聲音問道。 「嗚嗚，嗚嗚嗚。」少年卻只顧著哭。 「別哭了啦。」 「你不哭，我就只能幫你了啦。嗚嗚嗚嗚。」 「我才不會哭得這麼難聽………」 「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」
少年抽抽搭搭說個不停：「水分對我們仙人掌來說十分重要的，可是你的心情更重要，而且你哭不出來，那麼讓我幫你哭吧。我如果變成仙人掌乾，請懷著感激的心把我吃掉。約好了哦！嗚嗚嗚……」還一邊抽噎跟打嗝，哭得相當淒慘。
手已經被放開了，他揉著痛得發麻的手，想安慰哭哭啼啼的對方，又怕再受痛。少年注意到他的遲疑，跟他道了歉，解釋道，因為他一直說夢話卻叫不醒，才去抓了他的手。
於是也透過接觸「看見」他的夢吧。他想。
隱私被窺探本來是令人不悅的，然而少年有著他的臉，還為他哭得傷心，他只感到憐惜，因而認真地道了謝。
「……你的『心』過於潮濕，是不是累積了太多眼淚？這樣不好喔……」就算仙人掌很珍惜水分，也知道濕氣太重是會讓自己爛掉的。少年口氣擔憂。他明白他的意思，只能苦笑。
他取了毛巾，輕輕擦去少年頰上與眼際的淚水。
圓滾滾的淚滴像泡泡也像珍珠。聽聞人魚的珍珠眼淚貴重無比，那麼，來自旱地的仙人掌的眼淚，簡直是命一樣了吧。他了解到對方所說的「重要」的意涵，才知道自己是被放在「命」之上的更珍貴的存在，突然感覺不知所措。
憑什麼呢，如此不堪的自己。
「哎，我們去曬曬太陽好不好呀。」少年這麼請求時（而他明白對方是想曬去一些他的憂傷），他答應了。
「我保證不會再隨便替你亂說話。」少年擺出發誓的動作。 「我相信你。」他戴上手套，輕摸對方的腦袋。有了布料的隔絕，這次並不痛。
他把自己收拾得體，兩人一起出門。
＊
他一直是坐辦公室工作的人，只知道附近有個小公園，從陽台望過去，有時會看見活潑的小孩子在玩耍，遠遠就能感受到充沛的活力以及無憂的氣氛。他憶起過去的嚮往，便把人帶往那個有小綠林與小水池的公園。少年高興極了，繞著水池跑來跑去，他則像蹓孫子出門的老爺爺一樣，懶洋洋地靠在長椅上發呆。
他以前也跟戀人來公園散步過。 在月亮高高的深夜，踩著月光偷偷牽手。
他輕握自己被仙人掌少年百般折騰的手──它們還懷念著以往被人溫柔牽繫的力道，他為此感到落寞──他不希望自己總是心事重重的，尤其不遠處的少年玩水玩得開心，要是掃了興就太可惜了。他閉上眼睛，仰起頭，讓陽光暖暖地灑在臉上。
「你好。」
一道年輕的聲音在頭頂響起，是拘謹的音調。他看過去，有個五官端正的青年站在他面前，年紀與他相仿，而且相當眼熟，他一時想不起來在哪見過，總之也禮貌地回應一聲你好。青年示意能不能坐旁邊，他點點頭同意了。
青年看上去是寡言的類型，冷漠疏離的樣子，所以他不太明白，為什麼公園還有其他空位，對方卻特地來詢問能不能一起坐。是不是因為這個角度的景致特別美？他往遠方一眺，秋天的樹葉們帶著砂般的金色光暈，有一種甜夢似的色彩，確實美不勝收。
他看得入迷，這時對方開口說了話：「今天早上，你那樣，很勇敢。」
「……什麼？」
他思考好幾秒才意識到青年是在說早餐店的事，也才想起來，當時店裡確實還有另外一個客人，正是這名客人阻止了中年男子想對他發作的怒火，讓他有逃跑的空隙。原來就是這位啊。
「說出那些話其實並不是我的本意……」他搖搖頭，不好意思腆著臉去居功。那是仙人掌少年的勇氣。「反而是我想向你說謝謝的，那時候的挺身而出。」他直視著青年道了謝。
青年的臉微微一紅，說那沒什麼。對方的語調裡隱約有一絲緊張的味道，但他自覺並非敏銳的人，想著也許只是自己多心了吧，索性不去深究。
「倒是你還好嗎？有被對方傷到嗎？」他關心問道。 「沒有。那男的看我很兇的樣子，後來自己跑了。」青年擺擺手。 「那就好。」 「所以我很驚訝，你看起來明明很柔、柔和的樣子。」
青年話語中有微妙的停頓，他覺得對方的原詞應該是「柔弱」，為了禮貌才改了口；但其實也沒錯，他確實不怎麼強壯。他微微一笑，不再去糾正那並非是自己的功勞。見他不說話，青年也安靜下來。
他與萍水相逢的好心人一起坐著看了好一會風景，雖然不怎麼交談，心裡卻感到踏實。
是因為──對方的話，多少也肯定了真正的他，的關係吧？ 即使沒說出口，他的感受與想法，也不是空泛且毫無價值的言論。那並不無聊。
欒樹黃澄澄的小花紛紛隨風飄落。這景色多美哪，他想，當初究竟何苦呢，顧忌東顧忌西，最後卻一次也沒能與那人走在陽光下。如果有機會，如果還有機會，下次他想大方地與一個能陪他講無聊話的人一起，走入這如畫的美景。
簌簌的黃金色花雨，緩緩浸入他心底那座幽暗的沼澤，彷彿是光在溫柔潛行。如此微弱的光，幾乎稍縱即逝，可是無論如何確切存在著，他能感覺到那份溫暖。
在他感悟人生的時候，青年快速離開又回來，行動迅速像個忍者。
「給你。」青年遞來一罐拿鐵。
不遠處有台販賣機，裡面就有這款，他買過幾次。原來剛剛對方是跑去買飲料了。無緣無故受惠，他不太好意思，剛想婉拒，青年一邊說著：「不喝也沒關係，給你暖暖手。」一邊將溫暖的小鐵罐塞進他的手裡。
他注意到對方手中還有一瓶冰綠茶，看樣子熱飲確實是為他買的。 ──因為他戴著手套的關係嗎？
再推託就顯得不近人情了，他把熱鐵罐捧在手上，誠心道謝。
就算是平凡又無趣的他，也有人會為他哭泣、也有人願意施予暖的善意。 世界也許崩壞過，但還是很美好的。
他很高興自己又能這麼想了。
＊
他們並肩坐在長椅上配飲料看風景。青年很快喝完，還多坐一下子才跟他說再見。
在少少的閒談中，他得知對方住在自己樓上一層，還曾經因為自己半夜煮魚露料理跑來敲過門（難怪這麼眼熟……）。當初被抗議醬味太重時他偷偷覺得鄰居好兇喔，沒想到其實是個細心又體貼的人；希望鄰居也能覺得他不只是一個在深夜做飯的白目。
仙人掌少年一直等到青年走遠才鬼鬼祟祟地靠近，還一臉八卦，一邊發出「齁──」的聲音，一邊猥瑣笑。
「你好煩！」他忍了又忍，終於笑罵了一句。
少年一看他笑，也跟著雀躍地笑起來，是仙人掌被煦暖的陽光曬得飽滿的笑。
＊
少年幫他把該打包的東西都收進紙箱裡，比田螺姑娘還勤快，不過是笨手笨腳的版本。
睡前他遂了仙人掌少年的願，用吹風機跟微波爐給那些果子吹個過癮（「這真的沒問題嗎？」他問過，用微波爐去照料水果真是一件很奇怪的事，但少年只一個勁地說可以可以可以。），接著他把床讓給對方（實在不想睡得好好的結果被刺醒），然後熄燈互道晚安。
漆黑而沒有光的夜裡，他躺在緊貼地面的薄床墊上，像躺在湖沼底。時鐘指針的足音清晰可聞，猶如炸彈在倒數，他胸口裡的一顆心也忐忑地跳個不停。深夜的車流聲呼嘯，有輛卡車載著沉重的貨緩緩而過，在那些重物咖當咖當的聲響中，少年輕輕說了一句話，他聽得很清楚。
「我陪你喔。」他年輕的聲音這麼說道。
彷彿少年正是為此而來。 為了陪伴他，安然度過可怕的明日之約，而來。
「謝謝。」他說。在如夢的情景中沉入夢鄉。
＊
約定的時間來臨之前，他已準備就緒，還穿了最喜歡的一套衣服，為自己打氣。
敲門聲響起，他深吸一口氣，在少年吶喊（只有他聽得見）的加油聲中，將門把旋開。
「嗨，好久不見。」他衣冠楚楚而瀟灑動人的前男友在門口笑著打了招呼。 「……嗨。」他努力平穩呼吸的節奏，扯出很淺的笑。
「雖然我有鑰匙，但既然要搬出去，就沒有擅自開門進來了。」前男友說。
他點點頭，表示理解。
「先把鑰匙還你吧，免得等等忘記。」前男友從口袋掏出鑰匙遞給他，還溫溫的。
他把金屬鐵片收進長褲口袋，不慎被那溫度一灼，他想了想，決定改放到桌上。
「前幾個月都在出差，麻煩你收拾了，抱歉。」 「……沒關係。」 「你這段時間都好嗎？」 「……都好。」 「我超不好的，簡直要累死了。回來後估計還要忙到升天。」 「……辛苦了。」 「……」 「……」
前男友突然停下搬箱的動作，轉過身凝視他，他繃緊嘴角，盡力不露怯，迎視回去。
「……嘿，小軒，你以前沒有這麼悶的。」前男友語帶委屈地說了這一句。
他突然就生氣了，滿心的黑沼咕嚕嚕地冒出熾熱的泡泡，淹沒他的神智。他猛地放下紙箱，回身望向仙人掌少年，少年覺悟地向他伸出手，他毫不猶豫地握住。被解放的心突破重重束縛，像是瘋長的棘刺不顧一切地刺穿一層又一層的保護罩──搖搖欲墜的體面、成熟大人的風度、難捨的漫長舊情、無法放棄的無望的妄求──
洶湧的沼湖氾濫而出，那濃稠悲慘絕望而帶刺的都是他的真心話。
──我曾盡力取悅你。我曾願燃燒靈魂以換取你的愛慕。我曾任由心湖被嫉妒、不安、惶恐、怯弱、畏懼、羨艷、自卑等浸染成墨、成泥、成為一片死氣沉沉的沼。若你能明白，那是過度的愛，而我已無力背負更多。我多想繼續有愛你的資格啊，為此我寧可去死，若真如此你是否能記得我更久一點？也或許不吧。
欒樹那麼美，我昨天看見它們閃閃發光的模樣，我還想再看它們轉紅而落再綠的模樣。抱歉我不能去死。抱歉我得謝謝你提分手。抱歉我其實並不那麼抱歉。我恨你。我恨你甩棄了我的手，說好要去登記的啊，好不容易可以站在陽光下，可以像世上任何一對新人一樣被祝福。我恨自己為你動心、為你的追求彎折、為你的笑容拋棄自我。我恨自己留不住你。
你不要的東西，都還給我，我要將它們與欒樹的花和熱拿鐵釀在一起。
不要那樣叫我。 不要用疼惜的眼神看我。 不要試圖再次拉住我的手。
「──你的期望，我不關切。我是否值得喜愛，也與你無關。」
他發出決斷之言。言語鋒利如針，他血淋淋地握住它們，以其從內部砸碎那濃重如噩夢的泥沼，嘶啞地為自己開出一條向光之道。他的視線模糊不清，那是沼水泛流成河的最初段；萬物皆有裂痕，那是──
（是光得以照臨之處）
被他關在心底長久不見天日的年少靈魂終於得以掙脫，在燦然的光中，他總算與自己和解。
這是他最後一次在這個人面前狼狽了。 難看又狼狽的自己，他比世界上所有人都還要喜歡。
＊
「你們這樣算不算撕破臉啊？」
送走前男友，他透支了所有的勇氣，疲倦地躺在沙發上一動也不動，仙人掌少年蹲在旁邊，幫他把敷眼用的冰袋換新。手上安慰他，嘴上卻在調侃他。
「撕破就撕破吧，分手之後當朋友什麼的都是放屁。」 「齁，說髒話。」 「都是放屁──」 「哈哈哈，怎麼樣，把心裡的話說出來很爽吧。」 「……嗯，非常爽。」
他拿開冰袋，揉了揉眼睛，再次仔細端詳眼前這來歷不明的少年。
「你到底是誰？」他問。 「是有食品認證的南美洲來的仙人掌果子喔。」 「還有呢？」 「是你所憧憬的你自己哪。」
少年笑著答道，那紫紅色的髮與眼緩緩在光照下轉濃，笑意盈盈的五官也漸漸螁去稚嫩的線條，變成黑髮黑眼的成年的現在的他。
出人意料，又似乎並不那麼在意料之外。
「為了慶祝久別重逢，我想送你一份禮物。」少年──現在是青年了──笑瞇瞇地說。「這是最後一次了，忍一下喔。」
對方張手一把抱住他，劇烈的刺痛感傳遍他全身，他痛得哼出一聲。
「給你仙人掌的祝福，給你不怕說真話的勇氣，給你永遠能吃到甜果子的小幸運。」
慎重的祝願貼著耳際響起，以他自己的聲音許下，彷彿他正在期盼這樣子的願。而他確實是。他忍著痛，將對方也抱緊到自己懷裡。
對方輕笑一聲，笑聲中有繽紛的欒樹花開，然後說了掰掰。
他懷中一鬆，那不期而至者如同來時的倏然，離去也匆促得讓人猝不及防。
＊
被放置太久的仙人掌果子已經不能吃了，他將它們埋進花盆裡，擺在朝向公園的窗前，等待也許有一天能看見花開實結。
他後來變成那家異國雜貨小店的常客，老闆每次進仙人掌果子都會幫忙留一盒。他能以大師級的技巧快速剖開果實，當然還會被扎手，那畢竟是這堅強植物的天性，他總忍不住覺得那是某人在跟他打招呼。最近一次吃果子時，他不必自己處理那些小刺，所以他對著捧住他的手的人，說了釀在心底足夠久也足夠甜的真心話。
他依然不太明白這一切到底是怎麼回事，若人一生中的奇遇有限，他深信自己肯定已邂逅了其中最美妙的那一個。
--仙人掌果子本人長這樣。
本文引用了Leonard Cohen作品《Anthem》中的一句：”There is a Crack in Everything, That's How the Light Gets in.”
謝謝您願意看到這裡。
本文最後由 MrHerethere 於 2020-9-5 00:40 編輯
寫得好棒，跟引用的那句話一樣，有種光終於照射進來豁然開朗的氛圍，像是現代都市發生的魔幻寓言，現實跟虛幻交織寫得很老練，整篇文流動的節奏非常舒服
後面點出主角之後生活和感情發展的coda收尾不知道為什麼我特別喜歡 {:s-om-s-eyes:} 本文最後由 houseau3 於 2019-10-21 08:31 編輯
糟糕我就是那種會在深夜做飯的白目，尤其是咖哩、紅酒燉肉或麻油雞等令人會想打我的料理(掩面
喜歡和仙人掌果少年相觸時會刺痛的這個設定，對於社會化又在乎和諧的大人來說，即使知道少年說的都是實話、也是自己的真心話，但碰觸到這些真實對於「大人」來說是疼痛的，不是那麼輕易就可以說接受就接受、說回到過去就回到過去的東西。
仙人掌果的刺是一個人鮮明的特質，尚未被環境磨鈍的稜角，也是對於社會的一種反抗，或許有人不喜歡，但也有人被這樣的率真吸引和打動，能夠接受沒有任何偽裝的自己，主角終是遇見了那一個人。
清甜又帶刺的感覺真好:)
最近剛好在思考受了傷之後，我們為什麼很難憤怒？也正努力讓自己成為一個能夠憤怒的人。看完這篇之後，覺得仙人掌和憤怒很貼合（當然仙人掌可能代表更多），憤怒也會讓人感到疼痛，但是手握疼痛的同時，也能很有力量，最可怕的大概是把自己貶低到塵灰一般，獨自身陷泥淖，也很難再和周圍的人連結。
很喜歡仙人掌的祝福，讓我覺得很溫暖，也更有力量。
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