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總是會有那麼一瞬間的踉蹌，僅存於潛意識和心理層面的那種。而這種非物理性的影響其實最為要命，因為它深深躲藏於意識和心裡深處，換言之，你無法輕鬆地忽視，更無法隨意地屏除。
他誕生於火，卻也一度喪之於炎。那場大火烙在他身上的不只是偶爾依然會疼痛的傷痕，更多的是無奈、怨懟以及恐懼──他無奈身為名刀，卻因為時代變遷而遭人放置一隅；怨懟人類背棄「珍藏」一詞的意義，就這樣遺忘了它，沒有及時帶它逃出那不過是美麗鳥籠的寶庫（雖然他深知，這已經是不理性的怨恨，且一點也不帥氣）；但最大的情感絕對是恐懼。作為刀，他也許會因為沒有戰場而再也不需殺敵，僅僅作為人們口中的「重要美術品」活過一世又一世，如果真能如此存活也足夠了吧。但因為那場大火使他成了死黑的燒刀，身為刀的最大特徵，亦是他最引以自豪的美麗刃紋盡數燒失，他是什麼？他還能是什麼？
－－不過就是黑色的廢鐵罷了。
燭台切光忠深知，這樣複雜的創傷及情緒，可能得等到他刀身破碎，人身自然也無法維持之時，一切才能如煙消逝吧。
「玉石俱焚」。
燭台切光忠沒來由地想起人類的這句成語，像極了他與他最深刻的記憶。
雖然以玉來形容自己，似乎有點太過自恃而搞得不帥氣了呢。
＊
「關於下一次的出征，我想燭台切你可以暫時先從一隊退出，去二隊遠征。或者留在本丸裡做些內番，看你想要哪種？」へし切長谷部一如往常的公事公辦口吻，說出了和審神者討論後的看法。
「……退出一隊？為什麼？我不覺得我最近表現不好。」一反往常的冷靜理智，燭台切迫切地反問へし切長谷部。
「無關表現，主上說你最近出征夠多了，也該是時候休息一下吧？最近手入次數也開始增加……主上體諒你可能太常作戰過度勞累，想讓你喘口氣休息，你體諒不到主上的好意？」
「不需要……我還能戰鬥，開始面對強敵後手入次數變多也是正常的吧？主上到底覺得我哪裡需要休息？！」
「不就是因為你這陣子特別沉不住氣嗎？就像是想要證明什麼般，很努力要求出征啊。」哼笑，へし切長谷部對於燭台切光忠通常不會太友善，原因不明。
喀鏘。
へし切長谷部再熟悉不過這種聲音，那是刀劍即將出鞘的特有聲響。他不熟悉的，是這道聲響竟是來自平常脾氣好得不得了的燭台切光忠，非手合時刻他竟然在本丸裡打算拔刀攻擊其他刀劍男士，而在他即將出刀砍向自己的剎那，他看見的是滿溢殺氣、混濁不已的金色眼眸。
「光忠。」
沒有完全闔上的拉門外，傳來了一聲呼喚，再平常不過的呼喚卻成功制止了差點失去理智的那人。
「你在幹嘛，不是說今天要和我一起練習對打嗎？還是說換成和長谷部練習了？」老是不帶過多起伏的聲調，但潛藏在問句其中的情感，他知道那人會懂。
「……俱利伽羅………」恍如隔世，熟悉的聲音壓制住了燭台切光忠的異常，金色眼眸裡的殺氣正逐漸消散。
“能抑制住烈火的，果然還是只有不動明王嗎。”
へし切長谷部暗想，並識相地說：「不，我接下來還要去安排內番，剛好也跟燭台切討論得差不多了。」
「我要走了，要不要來隨你。」向那還不在狀況內的燭台切光忠丟下平常不過的這句，大俱利伽羅先行走去練習場。
「小伽羅，等等……」燭台切光忠急忙跟上，臨走前意識到剛剛失禮的行為，想跟へし切長谷部解釋……
「長谷部君，我剛剛………」
「我要去安排內番了，很忙。再說，大俱利那傢伙應該沒耐心等你太久吧。」直接打斷燭台切光忠的長言長語，這男人如果內疚時要解釋的話簡直快比女人還多。他是真的沒時間多聽，也知道「告解」不是此刻對燭台切光忠最有效的救贖。
「抱歉……那我先走了……。」丟下這句後，燭台切光忠匆忙走向手合場，並在心裡咒罵自己今天竟然如此失常，太不帥氣了。
＊
若說行走於前的大俱利伽羅的步伐是堅定地毫無猶疑；那麼亦步亦趨地走在他身後的燭台切光忠，絕對是踟躕地無所適從。
從表面看來，燭台切光忠當然掩飾得極為自然，因為他絕對不會忘了那已是刻入本能的行走習慣：抬頭挺胸、腰桿打直、下巴微收、俐落大方──他確信自己是照實走著的，但同時卻也覺得，自己隨時都會踩空，墮入深闇奈落。
來到練習場後，內心仍然紊亂不已，今天的他完全不在狀況內。深怕自己等等可能會一時衝動傷到大俱利伽羅，燭台切光忠出聲：
「吶，小伽羅，抱歉，我覺得身體不太舒服…練習可以………」
「我上了。」
刀鋒相抵，燭台切光忠幾乎是憑本能地拔刀，勉強硬擋──若不是平常累積許多實戰經驗，大俱利伽羅的這波攻擊絕對會致他於死地。
「等等！我不是說了…！」
「你太囉嗦了，專心。」
退回己方，大俱利伽羅將身體壓低後，雙手持刀衝上前，從光忠視線死角的右側揮刀。
將刀身反手抵抗，反手的他力氣會抵不住發揮全力的大俱利伽羅；另外再顯然不過的事實是，繼續迷惘下去的他同樣贏不了大俱利伽羅。
於是燭台切光忠退後，深吸一口氣，閉上眼，盡全力讓自己專心於觀察對方的動作，回想並猜測下一步大俱利伽羅會如何進攻。
然而閉上眼後，他卻只能聽見夢魘無盡的嘲諷。
“認清事實吧，你手上握的刀，真的還夠資格做為一把太刀嗎？”
“浴火後重生又如何？看看自己身上那些醜陋的傷疤吧。＂
“隱隱作痛對吧？因為那些傷痕，還有你自己的心魔都在啃蝕著你啊。”
“ 墜 闇 吧 。”
「嗚！」
悶哼，燭台切光忠感到身軀和雙腳傳來一陣疼痛，撐不住後直接單膝跪地，殘喘般地用刀撐著自己。在他仍遲疑不定時，大俱利伽羅早已攻上前，帶著十足的力道，以刀背迅速砍了他兩刀。
「認輸了？」
喘著氣，無法做出任何回答。
「哼。剛開始的出征，你不是到重傷了都還硬撐著嗎？這樣的你，太不像話了。」微慍，大俱利伽羅是真的動怒了。這樣的燭台切光忠，他無法認同，看也看不下去。
這不是他熟悉的那個從很久很久以前，還在伊達家時就照顧著他、每天與他晨練、叮嚀他打鬥時的要點，那總是自信無比的燭台切光忠。
“……快想啊，到底還有什麼方法，能找回那個人……。”
「…我也真是的，竟然被小伽羅這麼擔心……。」燭台切光忠自嘲地笑了笑，緩緩站了起來。
「再來一場好嗎？這次不會猶豫了。」
大俱利伽羅詫異，眼前的男人所散發的氣場明顯與剛才紊亂氣息截然不同，現在帶著自信微笑，緊握住那把太刀的是他再熟悉不過，且數百年前便願意用此生來相伴的──燭台切光忠。
「…你早該這樣了。」
「啊啊，是呢。如此不帥氣真是太不應該了。」
微微一笑，這次他們同時衝向前，毫不猶豫且竭盡全力的攻擊──這是向對手致敬，同時也是信賴彼此的證明。
刀影相接之後，人影也隨之重疊。
大俱利伽羅不敵燭台切光忠的全力一擊，腳下一個不穩向後倒下，意外的是後頭部並沒有與地面撞擊所帶來的疼痛感，只因燭台切光忠確實地用手保護了他。
「小伽羅抱歉…我一時太用力了，有哪裡受傷嗎？」
緊張的神情與保護了自己的厚實雙手，大俱利伽羅知道燭台切光忠終於回到他身邊了。
莫名地，他突然很想對他說，那帶有點橘紅燭火般明亮的金色眼眸，真的很迷人。
「光忠……。」輕撫而上對方臉頰，是想確認，也是珍惜，他真的以為自己又要再失去他一次。
「抱歉讓你擔心了…我沒事了喔。」下意識地用手順了順身下那人的瀏海，將它撥回原本的位子，他果然很喜歡摸大俱利伽羅的頭髮。雖然這麼說很奇怪，但這樣的輕撫總能令他心感踏實。
「別再想那些無聊的事了，你不是依然比我強嗎。」雖然不想承認，但這是不爭的事實。不過無緣無故讓他擔心了這麼多天，這口氣他吞不下去。於是大俱利伽羅揍了燭台切光忠的肚子一拳。
「好痛…！小伽羅真是的，還是這麼不服輸……。」苦笑，寵溺地再度輕撫大俱利伽羅的臉龐。
對方未說出口的擔心與呼喚他後來聽見了，彷彿是一道光明終於照入他逃不出的閴闇奈落，引領著他回到那應許之地──有大俱利伽羅陪伴，還有其他刀劍男士一起生活的本丸。
感受著手底那人的溫度與脈動，何其感激與幸運，此生能有機會化為人身，再次相遇並與他相愛。
自古相傳，火焰一直都是不動明王的力量與形象，是他的劍，亦是他的盾；
因而當火焰失去控制，化為無情烈火之時，能抑制住它的，也只能是不動明王。
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彩虹棒