[Tolkien│Elrond/Bilbo] 熟悉[G][完結]

閱讀前提醒一下：
　　各家翻譯不一，我這邊的習慣是：Elrond：埃爾隆德、Bilbo：比爾博、Hobbit：哈比人
　　因為時間線橫越了哈比人跟魔戒，所以作品分類寫成Tolkien了，不曉得這樣O不OK(?????)

---

【熟悉】Elrond/Bilbo

（１）

　　「我好想再出去一趟，再去一次幽暗密林，再看一眼孤山……」

　　111歲高齡的他依然充滿活力。甘道夫的煙縈繞在室內，是比爾博熟悉的菸草味──是啊、熟悉。只可惜他已經受夠了「熟悉」。


　　身上的行囊依舊是當初的那套，不過多了秘銀和獸咬劍。經過一次旅行，人都會被背後的風追趕、途經的雨洗滌，而產生一些改變。增加了的行李，如同添加在拐杖上的施力，都是那次冒險之後，長久時間的沉澱。

　　在黑夜中，比爾博拄著木杖前行。

　　樸素、和平、熟悉的夏爾在身後，誠如當年。年老的他不能再像以前的歲月，拿著契約書，任手杖在空中揮舞，興奮地又跑又跳。
　　然而心中雀躍不減！
　　比爾博的臉上終於有了笑容，孩童一般的笑，在面上堆起歲月的褶子。


　　※


　　停留在瑞文戴爾是個意外。

　　「我還想要走到孤山呢。」
　　「喔？是嗎？」

　　瑞文戴爾跟記憶中的一樣，在山林間、枝葉間蜿蜒著而立，既不破壞一花一木，又不是仰賴著一山一樹，而是與其共存。瀑布直下，那些彎曲的藤蔓裝飾、規律而美好的欄杆，就像是自然界一吸一吐間的產物。
　　眼見皆暖。

　　「很想再去一次啊，不管是密林還是孤山。」
　　站在書桌一側的埃爾隆德沒有多言，他正閱讀著比爾博攤開在桌上的書冊。那些歷史──無論是他親身經歷過的，或者是只存在於紙筆間的──博學如他，都已熟捻於心。
　　所以僅是掃過精靈文的標題後，就轉而打量起比爾博筆下的紙張。
　　墨水未乾，比爾博只能用他起了皺褶的手指輕輕撫摸過書頁邊緣的空白，「我知道的，我的冒險已經結束囉。」
　　他的聲音因為年老而帶著幾分顫抖。
　　
　　停留在瑞文戴爾是個意外，卻是如此理所當然的結果。

　　「是嗎？」埃爾隆德依舊沒有多作評價。他只是聆聽，然後點了點頭。
　　「所以在這裡很好啊，翻譯、寫書，偶爾寫詩，像是一個哈比人該有的生活。」比爾博又執起羽毛筆，替筆尖重新沾上墨水，接著寫下去。然後像是想到了甚麼，抬起筆來指向埃爾隆德，「食物！喔、是的，精靈的食物對於哈比人來說簡直是上天最棒的禮物。」
　　
　　埃爾隆德輕輕的笑了，跟六十年前沒有絲毫不同。唯一相異的，就是比爾博終於懂得將這份微笑深深地看入眼裡，然後記起，用他不知還剩多少的年歲記著。
　　
　　「精靈真是神奇的種族。」正在翻譯精靈史的比爾博突然說道。
　　「哈比人也是。」埃爾隆德確認了比爾博的翻譯沒有紕漏，精確地將繁複的精靈語轉為通用語，不禁讚賞地點了點頭，「比爾博‧巴金斯則是我看過最神奇的哈比人。」

　　「那你應該見見我的姪子，他跟我一樣！」談起那個年輕且充滿好奇心的哈比人，比爾博笑了出來，「哈比人沒有各個都好，但踏上冒險之途的哈比人一定很不平凡。我跟你打賭，我那個姪子佛羅多啊，遲早會離開溫暖的夏爾，被風吹到遠遠的地方去。」
　　「你確定要跟我打賭？」被一口氣講了一大串話的比爾博逗笑，埃爾隆德難得地開了玩笑。
　　想起了瑞文戴爾之主的睿智，以及他聞名的對未來之事的直覺，比爾博只好改口道：「那就看看他甚麼時候會來這兒好了。」
　　「只要他別帶上一群矮人來糟蹋我的晚宴，我很歡迎他的到來。」
　　
　　比爾博記得那亂七八糟的宴會，食物和美酒在空中亂飛，寧靜的人間仙境被粗曠的歌聲充滿。

　　「喔、我想他不會的。」比爾博低下頭，似乎正在研讀下一段的精靈原文。
　　久久，他才又問道：「當年埃爾隆德領主不想歡迎我們嗎？」

　　埃爾隆德又笑了，中氣十足的笑聲在半開放式的書房迴盪。

　　「歡迎，瑞文戴爾永遠歡迎你們。」手搭在比爾博的肩上，埃爾隆德說道：「我也一樣，精靈的承諾不變：『如果你願意，這裡歡迎你久留』。」


　　※


　　有時候，比爾博會突然想起那枚戒指。金瑩閃爍、光滑美麗。他在孤山見識過成堆的金子──哈、他還踩在上面呢！他也短暫地擁有過阿肯鑽石，並且毫不留念地將其送出。
　　那些金銀財寶他都見識過，卻從來沒有一件寶物像戒指一樣，讓他愛不釋手，甚至差點和老朋友甘道夫起了衝突。

　　但那份想念只是極其偶爾的。待在瑞文戴爾，腳步都會不自覺地放慢。
　　比爾博已經不會再為了某幅精美的壁畫佇足良久，卻還是會在豐富的藏書中流連忘返。
　　他拄著拐杖漫步。
　　即使是平地，也步履闌珊，需要花更多的力氣，才能邁出下一步。


　　「我的朋友。」埃爾隆德從長廊那端走來，舉止優雅，長袍在步伐間飄飄然。
　　「午安，埃爾隆德領主。」剛才有一名精靈經過藏書間，並略為停步打量自己時，比爾博就隱隱猜到晚點埃爾隆德會過來。

　　「今天不翻譯精靈史了？打算寫些甚麼？」埃爾隆德抬起手，袖子的衣襬劃過比爾博眼前，替他取下一本作為參考資料的厚重精裝書。
　　珍重地接下書，比爾博坐在瑞文戴爾特地替他打造的、較為矮小的椅子，將手杖小心翼翼地靠在桌緣。
　　「一點關於人類的事，你知道的，中土世界的種族這麼多，每種文化都需要被記錄下來。」
　　「嗯。」埃爾隆德順手將差點倒地的木杖扶穩，「有想過要幫這本書取甚麼名字嗎？」
　　「還沒呢。」半身人抬眼看向精靈，因為身高差的關係，下至上的眼神有幾分「瞪」的意味。
　　「還沒嗎？」
　　「還沒！」比爾博談起了書，又叨叨唸唸起來，「你知道的，一本書的書名這麼重要，總要寫完才能用標題替它做好結論。唉、應該說，還沒寫完的時候，名字也沒個影子啊！我總得寫完了，自己讀過了，才知道該取甚麼名字好。」

　　「……紅皮書。」
　　「咦？」

　　「沒甚麼。你寫吧，我總不好打擾『中土世界之紀錄者』的寫作。」吟詠般的語調，誇張的名號從他的嘴中說出，就帶著幾分理所當然。

　　然而，比爾博其實聽到了。
　　他撫過自己尚未完成的書──明明還沒寫完，他卻幾乎在那刻就認定了這本書應該有的名字：中土紅皮書。
　　
　　於是他抬起頭，笑得愜意，「是個好名字。」
　　「喔？」
　　「『中土紅皮書』，要記載中土的歷史，還有那些應該被知道的故事。」

　　紅皮書，像是某種權威一般的存在，又像是戰爭、文化、歷史沉澱之後該有的色彩，也像是剛才在眼前一擦而過的，埃爾隆德身上華美而沉重的袍子。

　　嗯，是個好名字。

（２）

　　比爾博已經習慣了這樣的傍晚：放下寫了一天的書，在瑞文戴爾閒晃，在某個石砌的椅上坐好，手裡捧著本可能是埃爾隆德私藏的典籍。任陽光灑落，在此刻的優閒裡閱讀。
　　風中有溪流和瀑布的水氣，卻不顯得悶濕，而是舒爽的清涼。
　　
　　「巴金斯先生，領主邀請你和他共進晚餐。」
　　「喔！晚餐。」比爾博從書海中抬起頭來，便見著那個年輕的精靈，「林迪爾，你們領主即使是和哈比人相比，也算是個相當好客的人了。」

　　能允許不同種族待在領地內，就比爾博對精靈的理解，便已經是十分友善的舉動了。更枉論埃爾隆德邀請比爾博在此常住，還三天兩頭地與他共桌而食。
　　
　　「領主善待每個瑞文戴爾的客人。」
　　「是啊，我還記得你們唱的歌。」那是與矮人們的冒險結束之後，再次途經瑞文戴爾時所聽到的音樂了。那只是精靈們隨口的曲子，或許連他們自己都遺忘了吧？
　　但是比爾博記得。
　　他記得當時的自己整身疲憊，戰爭之後的痛苦充滿他的腳步。

　　「何處遠遊？歸時晚矣。溪河潺潺，星辰燦爛。重負遊者，何以傷悲？」比爾博輕輕地哼著，唱著六十多年前一聞的曲子──「精靈與其主，安慰你的疲倦。精靈與其主，歡迎夥伴歸來。」

　　那時，精靈們歌唱，如同秋葉隨風，悲傷也與之遠去。

　　
　　林迪爾雙手至於腰後，自上而下地看著這位高齡的哈比人。
　　精靈不習慣打擾他人的話語，也不習慣替他人多作評價。只不過年輕的他眉眼間藏不住情緒。
　　他看著比爾博，目光複雜。

　　※

　　比爾博在林谷無疑是受歡迎的，他有禮、愛笑，最重要的是：這個半身人也會說精靈語。
　　
　　晚餐結束，埃爾隆德和比爾博走向陽台，沿途的精靈先是和他們的領主敬禮，而後友好地向比爾博打招呼。反覆地用精靈語向瑞文戴爾的居民問安，讓比爾博有些疲倦，然而、更多的卻是一股油然而生的新鮮感。

　　「我從來沒有和這麼多精靈相處過。」比爾博依然撐著木杖前行，但步伐輕鬆了許多，帶著幾分興味。
　　「你會習慣的。」
　　「喔、是啊──」駐足在那些雕紋細緻的欄杆前，比爾博斜仰起頭，恰好對上埃爾隆德溫和的視線，「『一個習慣跟精靈相處的哈比人』，聽起來就像是沒人會相信的玩笑話。」
　　
　　他們都知道這不會是個玩笑。

　　比爾博轉而面向外頭。夜幕低垂，山谷的夜晚總是飄著雲，但還是看得見精靈最鍾愛的星光。
　　今天早上創作的詩突然有了下闕，但比爾博並不急著趕回書房寫下。他習慣了這裡的寧靜，也願意再花一點時間將文字雕琢得更「精靈」一點，譬如那些韻腳。

　　「今天的月色……喔、不，我是說，今夜的星空，特別適合散步呢。」比爾博起了個頭，然後才問道：「埃爾隆德，你說……我真的會熟悉這一切嗎？」
　　「吾友。你不是曾經說過『不要向精靈徵詢意見』嗎？」他的反問像是幼稚的孩子，臉上的笑容也是如此。
　　「後半句是『因為他們只會說是和不是』！我這回問的可是是非句，特別適合精靈回答了吧？」

　　一點文字上的遊戲，他們相視而笑。
　　問題本身的答案倒也不是那麼重要了。


　　繁星點點，此刻在埃爾隆德的眼中像是眾生起落，終歸西沉。
　　他知曉埃斯泰爾在外的經歷，也想起了甘道夫傳來的音訊──魔影日漸強大，黑暗的陰影籠罩在大地──咕魯、魔戒、索倫，一切的線索正被拼湊成型，指向唯一的命運。
　　然而，其實更早已先，在埃西鐸不願意毀滅至尊戒時，他就知道命運已被注定。
　　
　　埃爾隆德再次看向這位哈比人，突然覺得一切彷若命中注定。
　　他已然猜測得出比爾博長壽的秘密。然而單就這位哈比人持有戒指六十餘年，卻仍願意放下執念來到瑞文戴爾，他就沒有絲毫責怪比爾博的意思──願他在這裡安歇。


　　於是，問題的答案也不是那麼重要了，因為命運已然成形。
　　而命運也不是那麼重要了，因為在長久的歲月裡，無論善惡都終將沉澱，成為繁星點點。


　　※

　　
　　佛羅多來了，又離開了。
　　比爾博變得沉默許多。精靈依然會向他打招呼，他回以精靈語祝福的字數卻逐次減少。哈比人的步伐是悄然無聲的，但加諸在拐杖之上的力道增長，敲在地上的聲音變得更加清晰──然而這也算是好的，因為最近連木杖的聲音都少聽到了。

　　「你的著作已經快要完成了嗎？怎麼最近在庭園都沒有看見你的身影呢？」
　　他擱下羽毛筆，深深地嘆了一口氣。比爾博不必回頭，也知道來人該是瑞文戴爾的主人。待埃爾隆德走近他的書桌旁時，他才抬起頭。
　　「喔……是快了，再給我一點時間。精靈的詩詞跟我預料的一樣難以用通用語闡釋。」

　　埃爾隆德有很多套不同的衣袍，都繡有精緻的花紋、蜿蜒的藤蔓，像是某種祝福的古老儀式。然而比爾博最喜歡的還是他這套深紅色的裝束。那會讓他想起紅楓、落葉，一切邁向死亡的永生者。

　　「那著書者，在晚霞之前有空陪我去東邊的藏書閣一趟嗎？」
　　「有的，我求之不得。」

　　比爾博久久未曾地笑了，眼角堆起皺紋──他越來越老，以他自己都想像不來的速度。

　　他伸出手想要拿一旁的枴杖，哈比人靈巧的手指卻止不住顫抖。
　　埃爾隆德下垂的手自然地向上一扶，牽引比爾博的手，以拿穩木杖。

　　他們前行，卻不純粹是為了閱讀而前往藏書間。
　　當比爾博走在埃爾隆德身邊，每一次腳步的落下與抬起，都再再地提醒他關於他姪子的事。擔憂與自豪混雜在一起，他望向身側高大的永生者，不自覺地便低聲傾訴──

　　「我真對不起他。」
　　
　　「那枚戒指不能留在瑞文戴爾」──這是埃爾隆德親口向甘道夫所說的話。但是當他看見比爾博的愧疚，和另一個年輕的哈比人未知的命運時，他也只能嘆息。
　　「這是必然的道路，即使前路看起來有許多的困難。」

　　他已經看過世間太多悲傷，然而他依然對此心生憐憫。
　　如果可以的話，僅願中土安好，而瑞文戴爾依然歡迎遠遊者，在此得著安慰。

（３）

　　比爾博又恢復了之前的作息：整天除了吃飯之外，便是翻譯、寫詩。
　　佛羅多的旅程、魔戒護衛隊、日漸籠罩大地的黑暗，一切消息不能驚擾他──魔戒已有了新的主人，那不是他的冒險。他所能做的，便是繼續寫，寫下曾經的旅程，寫下中土世界長久以來的歷史，和那些應當被歌頌的人物。

　　傍晚，埃爾隆德一走近，比爾博便將書「砰」地一聲闔起。
　　埃爾隆德索性站在離他有點距離的位置，笑著問道：「寫些甚麼呢？為何這麼緊張？」
　　比爾博從椅子上跳了下來，拄著拐杖離開寫作臺，「你還不知道我在寫甚麼嗎？不就是一點翻譯和詩歌嘛，沒什麼的。」
　　「嗯，他們和我提起過。」

　　比爾博只要有空，便會逮著任一位路過的精靈，請他們聽聽看自己寫得如何──林迪爾在埃爾隆德跟前也不乏讚賞過這位哈比人的文筆。
　　

　　傍晚的瑞文戴爾暗紅得發亮，像是某種低溫的火焰在寧靜地燃燒。
　　比爾博走在前頭，埃爾隆德則漫步在他一步半後。

　　「我的書已經快寫到結尾了。」
　　「喔？」
　　比爾博深吸了口氣，夕陽映照下臉頰有著微微的紅暈，讓他看起來就像個年輕的哈比人，「我以前說過，我的夢想是找一個可以休息的地方，安安靜靜地住在那裡，將我的書寫完。最後的結局，就是：『從此以後他過著幸福快樂的日子』。」
　　「是的，你曾經說過。」埃爾隆德是可以將整個中土歷史隨手拈來的智者，這不過是比爾博近幾年說過的話，他當然記得。

　　「雖然夏爾很美好，但我這幾年來已經受夠了一成不變的熟悉，不過我想、我想、嗯……」比爾博轉過身來，仰望曾經幾乎只存在於夢想中的精靈，「在瑞文戴爾的日子，永遠不會讓我厭倦。」

　　這個山谷間的樂土是埃爾隆德的心血，也可以說是他永恆時光最美的縮影。
　　雖然沒有華美的修辭，但這句話對於他來說，無異於世間美麗的詩篇。
　　

　　「比爾博，那你前陣子答應我要寫的詩完成了嗎？」
　　「喔──埃爾隆德，你饒了我吧？」比爾博故作誇張地嘆息，「瑞文戴爾的確值得我寫上好幾首詩，但是這才兩天過去！兩天！永生的精靈不是應該更有耐心一點嗎？」
　　埃爾隆德微微一笑，臉上的表情像是在說「我本來就很有耐心」一樣。

　　
　　※

　　
　　因為埃爾隆德前來，而擱下筆的精靈史也已經告一段落了。
　　比爾博放下手中的筆。即使墨水暈染，他的字體也略顯細瘦，在紙面上留下黑色的痕跡。
　　他喜歡用手去觸摸自己完成的文字，好像是細細品味每一段話背後的故事一樣。於是，起了皺紋的手一遍又一遍地擦過那名智者的名字──說到底，比爾博都懷疑自己到底是多麼大膽，才敢在這塊領地內書寫他的事蹟？

　　那些被時間驗證的智慧、如他壽命一般永恆不變的高尚……

　　
　　「剩下的故事留給佛羅多寫吧。」深深的吸氣，然後呼氣。自孤山之行之後，他寫作的旅程也快要結束了吧？
　　比爾博蓋上紅皮書，臉上是滿意的微笑。


　　※


　　生、老、病、死。
　　沒有一種生物比精靈更了解死亡的意義，卻也沒有一種生物比精靈對死亡還要陌生。
　　
　　林迪爾曾問過他的主人：「如果比爾博在瑞文戴爾逝去，需要用甚麼樣的禮儀安葬他呢？」
　　埃爾隆德沒有回答，他坐在主位上，以手撐著臉側，目光凝視遠方──像是西邊。

　　精靈的時代已經結束。戒指已毀、愛女已嫁、族人已走，埃爾隆德祝福魔戒最後的主人返回夏爾，並且與他相約在次年的秋天見面。
　　瑞文戴爾在中土沉靜，靜待主人的離去。


　　另一方面，比爾博終於無可避免的迅速衰老了，尤其在魔戒被摧毀之後。
　　他變得健忘，也失去了靈活。那些美麗的詩句不再從他口中流出，筆下也不再有長久歷史的篇章。

　　偶爾他會想起傳給佛羅多的書籍，碎念著關於冒險的故事。
　　偶爾他會想起魔戒，但也只是想起而已。

　　「我啊、即使老了，也還是比爾博‧巴金斯啊。」他不再叨念著不可能到達的孤山，或者是傳說中變得美麗的幽暗密林。不過有時候他會想要抱怨，說這個世界對他而言已經太過無趣了。

　　是啊、太過熟悉、太過無趣了……

　　※

　　「比爾博，我們要出一趟遠門。」
　　「去哪呢？」
　　「精靈要賜給你一個特別的禮物──」

　　「佛羅多。」比爾博靠在他最親密的家人肩上，輕聲問道：「我還可以再看一次那枚戒指嗎？」
　　「……我不小心弄丟了，對不起。」
　　「喔、那真是可惜。」


　　他們乘著馬車，秋日微風，車輪喀啦喀啦作響。
　　直到靠近了灰港，空氣變得潮濕，帶著一點哈比人不熟悉的海洋的氣味。夕陽在水面瀲灩，一旁白灰色的建築看起來已有許久的歷史。

　　比爾博瞇著眼也難以直視海平面上的夕陽，直到眼前恰好有一個高大的身影擋住了刺眼的光線。

　　他徹底睜開眼。

　　精靈穿著一套白色的長袍，優雅、高貴、雍容──乾枯已久的腦袋突然湧現無數的形容詞，那些離開他的詩詞文字又再次浮現──心靈渴想的美好，都隨著他的出現而得到滿足。

　　「大海在呼喚我們了。」入耳的是熟悉的精靈語，眼見的是熟悉的身影。
　　
　　最近總需要人攙扶的比爾博迫不急待地探出他的拐杖，走向埃爾隆德。
　　永生者張開雙臂，寬大的袖袍自然垂下，像是比爾博在瑞文戴爾常見的模樣。

　　是啊、一切都是那麼熟悉。

　　「我想……我已經準備好一場新的冒險了。」

　　──但是，有你在的地方，便永不厭倦。

埃爾隆德有很多套不同的衣袍，都繡有精緻的花紋、蜿蜒的藤蔓，像是某種祝福的古老儀式。然而比爾博最喜歡的還是他這套深紅色的裝束。那會讓他想起紅楓、落葉，一切邁向死亡的永生者。

我喜歡這個敘述，雖然很簡單但是很有顏色，很美。
很秋天，很鮮豔，即將凋零卻燦爛。

他們乘著馬車，秋日微風，車輪喀啦喀啦作響。

這裡讓我想起坐在車上晃著毛毛腳的哈比人。
我看到這裡時我知道故事即將結束，所有的故事都有結束的一天，但是哈比人依舊是哈比人，還是會是一天很多餐，抽著煙斗唱著歌的哈比人，就會讓我覺得世界仍然美麗。

其實還很小的時候不太喜歡精靈離開中土的敘述，覺得好像是他們拋棄世界跟人類，但後來二十多歲重看後已經可以感覺到所有人都有告別的一天，忍不住開始喜歡起這樣的結局。

覺得作者寫得真美
希望還可以多看到作者創作魔戒相關的故事！