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※ 時間點為巴黎大戰後，捏造有
那是紐特・斯卡曼德家裡唯一的一張相片。用木製的相框錶著，兩名青年的合影挺立於壁爐上的矮架。 「這張相片是……」站在壁爐前凝視著那張影中人會動的合照，雅各・科沃斯基好奇地問道。 「噢，嗯……」紐特遲疑的聲音從廚房傳來，扯著一串細緻脆弱的沉默。在他以為紐特的回答會消失在劈啪作響的柴火燃燒聲中時，微弱的答案伴隨著肉捲的香氣來到餐桌邊，「那是我和我哥哥。」 「噢……」發現自己無意間似乎問了一個相當敏感的問題，他試圖選擇最不會讓好友難受的回應，「呃，很、很帥呢！你和你哥。」 「謝謝。」紐特看向他，一貫的靦腆笑容於臉上漾開，並招呼他道：「晚餐好了，請坐。」 我試著做了你可能喜歡的食物，不過恐怕無法達到你和……奎妮的水準──避開他的目光，紐特用魔法從櫥櫃裡搜找出可以使用的刀叉，並指揮流理台上的瓷盤於木桌上就位。 這是他在巴黎的巫師大戰後第一次拜訪紐特位於英國倫敦的住處。上一回，他匆匆來過；這一次，他終於有機會好好看看這他一直想來造訪的城市。而他的巫師朋友一如往常，溫暖地迎接他、歡迎他的到來，那帶著溫柔的笨拙令他感到懷念。 餐桌上的話題是奇獸們的近況。關於頑皮的玻璃獸最近又趁機溜出皮箱、摸走了廚房裡的銀器，關於騶吾漸漸有了自信、活潑了起來，關於木精皮奇仍舊改不了黏人的特性、導致其他木精最近也開始效仿……紐特與皮箱裡的奇獸們總是能讓他將煩惱塞到腦袋的一角暫時擱置。 他是個莫魔，但他不需要魔法也能夠看穿紐特此刻隱藏在笑容底下的悲傷。那深深刻進心裡的沮喪，或許不能完全相提並論，但他想，他多少能夠理解。 在那場巴黎的大戰之後，他們都失去了生命中重要的一部份，生離與死別。不過，彼此心裡柔軟的那塊都還在──能夠確認此事，這趟旅途已值回票價。
紐特在晚餐間完全不提壁爐上的相片，也不談論任何與兄長相關的事。雅各識相地保持沉默，靜靜地吃著包肉的捲餅──但他果然還是想念深愛之人親手做的肉桂捲──偶爾對紐特分享的奇獸事件發表感想。 直到有人敲響紐特家的門。 「沒有關係，我來就好。」制止他起身，紐特離席，走向大門。 他本以為那是紐特待客的禮貌──畢竟紐特雖然特殊，但一直是位紳士──不過事後想想，或許當時坐在餐桌邊用叉子戳刺著肉捲的紐特早已察覺到站在門外的到訪者為何人，而那兩人之間的事並沒有他插手與置喙的空間。 當門關上時，他正好嚥下最後一口食物。 「晚安，先生！」他起身時，正好來得及向站在紐特身旁的男人問聲好，也正好趕在紐特尷尬起來以前提出把空間讓給二人的提議，「呃，紐特，我想你不會介意我去看看我的兩腳蛇？你知道的，我很久沒看到牠了，還有其他的小夥伴們……」 「噢，嗯，當然不會。牠認得你的氣息，加上現在巢裡沒有蛋，我想應該不會有事。」紐特沒有多加猶豫便答應，只是追加了附帶的條件，「不過別離開竹林，我不希望你有個萬一。」 「當然、當然，」他端起空盤與餐具離開桌子，「兩位請慢聊。」 「等一下。」 開口叫住他的並不是紐特，而是從踏進屋內後還沒說過隻字半語的男子。 你的嘴角黏著肉渣──那是紐特的哥哥對他說的第一句話。
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少了雅各・科沃斯基、多了西瑟・斯卡曼德的餐桌邊，空氣忽然凝重了起來。 尷尬──這從來不是紐特擅長應付的，尤其當那個坐在他正對面的人是近幾年總是被他以工作忙碌為由而婉拒晚餐之約的兄長。 「呃，西瑟，」將自己那份幾乎沒有動過的豬肉捲餅切了一半並放上乾淨的盤子，他把還保有餘溫的食物推到西瑟面前，「如果你不介意晚餐是捲餅的話……」 西瑟沒有回話，但執起了刀叉，優雅地切起捲餅。他看著兄長叉起一口他準備的晚餐，送入口中，咀嚼。 「差一點，就要忘記這個味道了。」西瑟吞下之後，停止進食，望著盤中缺了一角的肉捲，「你煮的晚餐。」 他啟口，最後仍舊因為找不到適當的話語而閉上，就如同過去每一個他應該說些什麼的時候。不擅長說話的他總是會搞砸這種重要的時刻，總是。 他和西瑟之間其實應該還是有許多能夠作為話題談論的事，包括他這些年來的旅行與研究、西瑟在魔法部的工作，以及……莉塔・雷斯壯。 他那對聊天話題貧乏的腦袋令他感到挫敗，面對多年沒有好好聊過一次、好好看過彼此的親哥哥，他竟然找不到任何適合拿出來在餐桌上配晚餐的談話題材。而為了不讓氣氛更加沉重，他只得選擇閉嘴。 「你上次這麼認真地注視我是什麼時候呢？」西瑟突然問道，抬起的眼對上他的，蔚藍的瞳孔中倒映著他茫然的臉。 「我……想不起來了，」他的視線飄向壁爐上的照片，「或許是，那一次的拍照吧。」 那是他和西瑟的唯一一張合照，攝於西瑟前往參加大戰前夕。相片中的他們親密地搭著彼此的肩，笑容尚未沾染一絲一毫的塵世煩憂。他們就只是他們自己──紐特・斯卡曼德與西瑟・斯卡曼德，感情要好的親兄弟──如此單純。 「那你還記得那次為何拍照嗎？」西瑟沒有看向照片，而是凝視著他，深邃的藍彷彿要將他吸入最深處。 猶記那時合影的原因，是西瑟的要求。作為護身符，他親愛的哥哥將相片帶在身上，出征戰場。不過，對方不知道的是，壁爐上那張屬於他的相片也上過大戰的戰場，跟著在東方戰線與烏克蘭鐵腹龍共事的他奔波。 「作為排解思念之用……」他終於正面迎上那對開始因感情而波動的雙眸，「我記得你是那麼說的。」 「是的，我那時是那麼說的。」從外套的內袋抽出相同的照片，西瑟的手指撫摩過泛黃的相紙，封存於內的二人似是對他笑著，「但是紐特，我覺得好……空虛。在那之後，一直以來，最近更是如此。」 他看見西瑟的手在顫抖，照片上的笑臉因此在視野內模糊；他知道西瑟所沒有說出口的，他們是彼此最親密且親近的人，他明白他親愛的哥哥真正想說的話。 他的哥哥是個喜愛擁抱的人，是個總愛透過擁抱來確認他存在的人。西瑟的想望從來不是一張薄薄的相片就能滿足的，那人需要的是真正能夠感受到的溫暖體溫，一雙能夠確實回抱的有力手臂。 曾經近在咫尺的莉塔就這麼消逝，去了一個站在這兒的他們都到不了的未知遙遠之處，而西瑟害怕他會是下一個離開的人──他看見不安與擔憂在西瑟的眼眸中翻騰，無聲地向他透露著自己真正的心情。 「西瑟，」當他反應過來時，西瑟已經在他的雙臂之中，「沒事的，我就在這裡。」 時間使他們改變，他們不再是單純的他們，他們成了世界大戰的巫師界英雄與不受控制又頑固的麻煩人物；時勢使他們改變，他們不再是未沾染塵世的青澀青年，他們成了龐大巫師界裡被迫選邊站的渺小二人。 但即便如此…… 「你不是獨自一人，不是的。」在西瑟的額上落下一吻，紐特輕聲說道。就像以前西瑟對他做的。 他們的歸處就在這裡──彼此的身邊。 本文最後由 珞_raku 於 2018-12-7 12:56 編輯
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