[灌籃高手│深良] 幸福結局 [PG]（第三章，TBC）

*不考據，不嚴謹，大量私設，只是想寫個深良愛情故事

*本篇作品裡的CP只有深良

*澤北會出現但只是深良的共同朋友/助攻/電燈泡

*因個人中文寫作習慣，深津的口癖不會特別寫出來，如果會出現口癖我會用「唷」這個字因為覺得發音跟日文更像。

序章

　　「爺爺，良田是誰？」

　　一道脆生生的稚嫩童音，徑直鑽進耳朵。

　　黑暗隨著睜眼散去，視線往下，一張粉撲撲的小臉伏在蓋著毛毯的腿上。

　　被稱為爺爺的老人緩慢地眨了眨眼，雙眼渾濁，眼皮被皺褶拖累般沈重，似還沒睡醒，疑問的回了句：「什麼？」

　　小孩不厭其煩地重複：「良田！良田是誰？」

　　乍然聽到這個名字，老人有些恍惚——他不知道有多久沒從旁人口中聽到這個名字了。

　　「你怎麼會……知道這個名字？」

　　「是爺爺自己說的！剛剛睡覺的時候！」小孩先回答了老人的問題，接著鍥而不捨地問第三次：「所以，良田是誰？」

　　「良田……」

　　這個發音從喉嚨滾出來的瞬間，老人感覺到一股怪異的彆扭，猶如一個太久沒有說話的人，歷經漫長禁閉後的開口。曾經的熟悉被歲月磋磨成了陌生。

　　「良田……」

　　老人練習般的又唸了一次那個名字，這次順暢多了。蒙在記憶相冊上的灰塵，被這一口氣吹得飛起，紛紛揚揚，在空氣中散開。

　　良田。

　　那個名字的主人聽見呼喚，疑惑的回過頭。

　　「沒事。」

　　對方才剛轉回去，同樣的呼喚又傳來。

　　良田。

　　這次，對方發出「蛤」的聲音轉過來。

　　「幹嘛？」

　　「沒事。」

　　「你在耍我？勸你別再來第三次！」

　　警告顯然沒用。於是對方在第三次被呼喚時轉過身來走近、定住。

　　「一直叫我的名字是想做什麼！」

　　「沒……」

　　「不准說沒事！」

　　「只是熟悉一下，」頓了頓，語句延續，「作為男朋友。」

　　對方的臉因這句話瞬間脹紅，像被噎了一下當場卡殼，好一會才說出話。

　　「這有什麼好熟悉的！」只瞪了一下，對方的眼神便閃躲似地挪開了，語氣要兇不兇的，「反正，以後都會習慣……」

　　那樣的語氣令人覺得可愛。

　　良田。

　　對方眼神專注，從容地組織著一次進攻。面對周圍高大的球員也沒露出半點懼色，身手敏捷地切過對手，將手裡的球迅速地傳給隊友。

　　良田。

　　對方懶洋洋的癱在沙發上裝死，說什麼也不肯去廚房洗碗。

　　良田。

　　對方靜靜的眺望著遠處的海面，渾身氣場一反往常，肅穆寂寥。

　　良田。

　　對方側過來的臉映著大都會的斑斕霓虹，在煙火與人群的喧囂中笑著對他說出新年快樂。

　　良田。

　　對方雙頰緋紅如火，眼神滾燙又濕潤，色澤鮮豔的唇瓣開闔幾下，挾著熱氣湊了上來。

　　良田。

　　對方眉毛豎起，眼神依舊那麼亮，這回承載的卻是滔天怒火。

　　他並不希望對方生氣，卻還是親手點燃了那簇火苗。

　　「你是想要分手嗎？」

　　良田。

　　這兩個字連同他的聲音都被扔進火堆裡，燒得一乾二淨。

　　殘忍如他，不但點燃了那無可挽回的火焰，同時又用冰水澆了對方一身。

　　於是那叢火焰熄了，對方眼裡的溫度一點一點的降下去，直至完全冷透。

　　他眼睜睜地看著對方轉身離去，走出他的視野。

　　一天、一星期、一個月、一年……這個名字曾經無數次地、反覆地往他心口踏足，直到有一天再也無人造訪。於是，那條道路就此荒廢，一天、一星期、一個月、一年、五年、十年、二十年……

　　耳邊的雜音變得愈來愈遠，最終安靜。

　　「爺爺、爺爺……」

　　「啊啦，小鳩，你怎麼又跑到隔壁去了？過來，深津爺爺累了，要休息了，我們不要吵他……」

　　「爺爺？」

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　　深津不知道自己睡了多久。張開眼睛的時候，腦子還有些暈眩。

　　視線的前方是某種座椅的椅背。深津微愣，四下打量。

　　他怎麼會在飛機上？

　　他是……死了嗎？

　　不然睡覺前跟睡醒後怎麼會在不同地方？

　　而且。深津低頭看著自己骨肉勻稱、皮膚光滑的手，又看了一下窗戶映出的倒影。

　　變年輕了。明明他都已經八十幾歲了。

　　這是表示他的靈魂很年輕嗎？

　　深津十分坦然，一點也沒有因為自己的死亡感到惶恐，相反地還有心思研究，天馬行空的想法一個個冒出。

　　既然是飛行，表示他應該會上天堂？

　　現在上天堂都這麼先進、這麼有效率，用集體運輸的？

　　所以開飛機的是天使嗎？天使開飛機用的是駕駛技術還是神力？

　　天堂航班會跟人間航班錯開嗎？人間航班的人有沒有可能偶然看到他們？

　　深津總覺得鄰座的乘客有點眼熟，整個機艙裡的情景也有點眼熟。

　　漫無邊際的思緒，隨著機艙內的廣播戛然而止。

　　聽到目的地的當下，深津整個人愣怔。

　　廣播用兩種不同的語言各自唸了一遍，深津聽得很仔細，以確認自己沒有聽錯。

　　砰砰的心跳聲突兀地在耳膜上跳動——可死人怎麼會有心跳？

　　他倏地彎腰，從座椅下方拉出隨身的背包，在裡頭翻找，接著翻出一本藍色封面的日記本。

　　日記本如同一個許久未見的老朋友跟他打招呼，但深津沒有敘舊的心情，一下子將它打開，目光在搜索到目標的時候便定住不動了。

　　四個阿拉伯數字書寫在第一頁的右上角，那是這本日記書寫的年份。

　　這一年，正是一九九六。

　　在許多作品裡都會有這樣的場景：總會有某個具有紀念性的歷史畫面，深深銘刻在角色的腦海中。

　　然而現實是，即使是後來對當事人來說充滿意義的時刻，很多時候在發生的當下還不足以被記憶——它尚未被賦予任何歷史意義，至少那個時候還沒有。它跟其他分分秒秒一樣，只是生命裡的某個片段。

　　一九九六年的七月四日，對深津一成來說就是這樣的日子。

　　彼時，這個日期充其量只是「他到美國的第一天」。

　　倒不是說抵達異國、即將展開十個月的短期留學是件小事，只是對那時的深津一成而言，長途飛行的疲憊、落地後的奔波，輕易地瓜分掉了那一天，以致於很多細節自然而然地被忽略。

　　即使來接機的人後來成為了他的男朋友，但那時的深津一成又怎麼會知道這件事？

　　在他的日記裡，初到美國也就是一段簡短記述的文字。

　　他甚至不記得那天的天氣如何，只依稀記得是個不太差的天氣。

　　但如果重新問現在的深津──重生再來的深津，他會說，那天的天氣好極了。

　　從小小的橢圓窗戶望出去，是一整片蔚藍、純淨的天空。

　　廣播完飛機即將降落的通知後，機身高度愈來愈低，與之相反，深津的心跳頻率則愈來愈高。那是緊張，卻不是因為飛機降落的給予人的生理壓力。深津很清楚原因是什麼。

　　壓力在增強，窗外的風聲在增強。令人不安的失重感隨著「碰」的一聲落了地，顛顛簸簸，搖搖晃晃，最終慢慢地停下。

　　深津在第一時間鬆開了腰間的安全帶。

　　落地到出關的這個過程很漫長。先是挾在人群裡鍋牛似地挪出機艙，接著又得排隊，通過出關審查，等待行李提領……

　　隻身處於不同膚色、不同語言的人群中本該是令人倍感孤單的一件事，但因為意識到某個人將在出口等待，於是周遭的一切都成了微不足道的背景。

　　深津滑著行李箱，往接機的人群張望。人太多了，找人並不容易，尤其對方的個子在高大的歐美人種裡顯得嬌小。

　　對方要是知道自已形容他嬌小，肯定會生氣。

　　他的眉頭會揪結，嘴巴會不自覺的噘起。

　　生氣的表情……就連這個都令深津感到懷念。

　　許久沒有回憶過，深津以為自己已然淡忘，但原來對方的每一個神情，他居然都還是記得那麼清楚。

　　當深津終於發現對方的時候，宮城良田也第一時間看到了他，原本因煩躁皺起的眉頭鬆開，轉而變成另一副表情。

　　是在緊張吧。深津想。這時候的他們還不熟，只在多年前打過一場比賽。

　　不熟悉宮城的人看到他面無表情的樣子大概都會以為他波瀾不驚，但深津畢竟曾與宮城相處過好幾年，對於他的狀態一清二楚。

　　深津推著行李箱走到宮城面前。宮城繃著臉，一時間居然誰都沒有說話。

　　「How are you？」

　　一句突如其來的英文打破了尷尬的沈默。

　　宮城很明顯地愣了下，反射性的回以一句「蛤」，表情有些莫名其妙。

　　「我以為你是想跟我說英文。」這句是日文。

　　「啊？怎麼可能？我嫌平常說得不夠多嗎？」

　　或許是接觸到熟悉的語言，宮城的狀態明顯放鬆了些。這是個好的開頭。

　　「宮城，好久不見。」

　　「好久不見，深津前輩。」

　　宮城帶著深津來到停車場，將他的行李放進後車廂。

　　「這是你的車？」

　　「是榮治的，拜託別人來接人，當然要由他提供交通工具吧！反正他現在也用不到。」

　　榮治。深津因這個稱呼默了下。他知道宮城跟澤北榮治的關係很好。

　　兩年的時間，念鄰近的學校、住在鄰近的地區，隊伍間時常切磋，二人接觸的機會自然多。宮城良田是那種遇到合得來的人就會自動把對方劃在「自己人」範圍的類型，澤北榮治本身也是開朗的性格，兩個人會成為朋友一點也不奇怪。私下裡，兩人也會一起出去打球或玩耍。

　　上一世，從深津和宮城尚未交往前，一直到兩人交往初期，如若相約出門，經常是三人一起行動。在他們交往初期，粗神經的澤北總是不經意當了電燈泡，直到被提醒才恍然大悟。爾後雖然三人還是會一起出去，但更多時候，澤北會識相地不去打擾他們的二人時光。

　　儘管深津知道宮城和澤北只是朋友，但現階段宮城跟澤北的距離、宮城和他的距離，兩相對比的結果，還是讓深津稍感鬱悶。

　　他們已經熟到能互叫名字，深津卻還只能稱呼宮城的姓。

　　「……你在看什麼？」

　　開著車的宮城沒有轉頭，卻似乎感受到深津注視的目光，臉上的表情有些不自在。

　　「我在想，你是不是長高了？」

　　宮城匆匆瞪過來一眼，「喂，你是故意提這個的？想笑我？」

　　雖然這幾年宮城的身高的確有再增加，但成長得並不多，更不要說和深津比了。由深津口中提起身高話題，總有股取笑的意味。

　　「不是，」深津道，「只是覺得你很厲害唷。」

　　突如其來的誇獎令宮城一時愣住，不懂情況是怎麼一百八十度轉彎，由貶低變成褒揚。

　　「……為什麼這麼說？」

　　「你的身高，在美國這裡並不佔優勢，你也很清楚吧？」深津道，「但是，你並沒有逃回日本，而是選擇繼續留在美國，這點很了不起唷。」

　　「以前，跟我們──跟山王比賽的時候，即使情況再怎麼不利，你也沒有退縮，從那個時候開始，我就覺得你很厲害了唷。」

　　「……謝謝。」

　　或許是沒有想過會得到深津這麼高的評價，宮城耳廓發紅，道謝得靦腆。

　　深津……是這麼樸實的傢伙嗎？怎麼能這麼自然說出這些？

　　這個時候的宮城完全被這意料之外的誇讚誇懵了，一直要到未來的某一天，他才猛然驚覺他對某人的認知錯得多麼離譜。

　　「其實你也很厲害啊，那個時候，真的是讓我吃盡苦頭。」說的是曾經的全國大賽。

　　「全日本高中的第一控衛，我真的能戰勝這樣的傢伙嗎？想都不敢想。」

　　深津：「即使如此，湘北也贏了唷。」

　　「但是下一場就敗得落花流水了。」宮城笑著自我吐槽。

　　湘北好不容易贏了山王，面對愛和卻毫無招架之力，全國之路就此止步。輸球的當下當然是很惋惜的，但時隔境遷，現在的宮城已經能夠很自然的提起往事。

　　兩人互相交換回憶，宮城說湘北的，深津說山王的。

　　宮城沒想到深津這麼能聊天──明明第一印象是個沉默寡言的人。深津講話的速度像是精算過，既不會快得令人煩躁，也不會慢得令人不耐，並且時不時帶進一點獨有的幽默，使跟他聊天的人感到舒適，能一直往下聊。漫長的公路車程也因此變得沒那麼無趣了。

　　「話說，」宮城開了另一個話頭，卻顯得有點侷促，「你真的……不再繼續打球了嗎？」

　　深津：「打唷，休息的時候。」

　　言下之意，是沒有往職業籃球發展的打算。

　　明明打球那麼厲害，為什麼不繼續了？

　　自從聽聞深津的消息，宮城就一直懷抱著這個疑問。但他也知道每個人都有自己的人生規劃，不是所有人都會選擇職業籃球這條路。因此聽到深津四兩撥千金的回答後便適時打住，沒有繼續追問。

　　宮城轉了個彎，「既然如此，回去後我們打一場？」

　　「我才剛下飛機唷？」

　　「正好，我的勝率增加了。」

　　載深津回住處之前，宮城先帶他去了一趟速食店。雖然才四點多，但兩人剛好都有些餓，就當提早吃晚餐了。

　　「我來美國的第一餐，你就請我吃這個？」

　　宮城笑嘻嘻的，「這可是道地的美國食物。」

　　說是道地，其實也是美國沒什麼其他的特色餐點，除了速食，還是速食。

　　深津咬了一口漢堡，停下，又喝了一口可樂，停下，眉頭皺了起來。

　　鹹味足以蓋過食材的濃厚醬料、甜得彷彿在喝濃縮糖漿的飲料……

　　深津已經很久沒吃這麼重鹹又重甜的食物了──看來上一世的味覺記憶延續了下來。自從上了年紀後，這些東西他就再也沒碰過了。

　　可能是深津的表情太嫌棄，宮城噗哧一笑。

　　「歡迎來到美國！」

　　速食店離他們住的地方不遠，開車十分鐘就能到。

　　宮城先帶深津去找房東。房東是個留著俐落短髮的中年女人，口中說著歡迎，但態度略顯冷淡。她先跟深津確認了一些資料，核對過租約並簽名，這才領著深津去他租的住處。

　　深津：「你住哪？」

　　宮城：「你樓下。」

　　宮城住的地方也在同一棟公寓。當然，這並不能算是巧合，畢竟深津之所以會租到這裡，還是宮城牽的線，牽線以前的事，才算巧合──以交換學生的身分進行留學的深津，留學的學校正好是宮城的學校，得知這點的澤北請宮城幫忙物色適合的住處，又恰好宮城的房東手上還有空餘的租房，於是事情順理成章地定下來了。

　　雖然租房這件事也可以透過學校方面協助，但有「在地人」幫忙，很多方面都會順利許多，諸如事先的溝通、各種手續的準備等等。

　　房東領著深津在屋子內轉了一圈，條理分明地提醒他各種注意事項，講完也不多做寒暄，逕自離去。

　　以單身租房而言，空間算是很寬敞了，也有基礎的家具，暫時夠用。

　　暫時。深津想。

　　在深津來之前，宮城其實已經拎著澤北來打掃過了，因此環境還算整潔，行李拿出來就可即刻入住。

　　想著長途旅行深津應該也累了，宮城向深津道別。轉身離開時，又被叫住。

　　「宮城。」

　　「嗯？」

　　深津往宮城的方向邁了一步，說：「明天見。」語氣自然。

　　宮城笑著回了一句明天見。

　　深津曾經看過一部電影。電影裡，男主角不斷經歷同樣的一天，原本憤世嫉俗的他在這個過程裡一步步修正自己，逐漸成為一個能力優秀、有同理心的人，並同時收穫了生命中的愛情。

　　電影積極正向，劇情也引人入勝，這點深津一成給予肯定。但即使他給予肯定，他也從不相信這世界上有如果。

　　「如果那時候這麼做就好了⋯⋯」這種假設並沒有任何實際意義，因為假設永遠只是假設。而人們往往被這個念頭困在難以逃脫的深淵之中，痛苦地反覆折磨自己。

　　跟宮城良田分手後，深津一次又一次對自己說：沒有如果。

　　沒有如果。沒有。沒有。沒有。

　　但是現在，一個「如果」在深津一成身上發生了。

　　這是夢境？或是曇花一現的時空錯置？對深津來說都不重要。

　　既然他多得到了一個機會，他合該把握這個機會——他可以做一個，和從前截然不同的選擇。

　　深津的心裡有一股迫切，但越是這樣。他提醒自己。越是不能著急。

　　一步一步來。

　　到學校處理手續、熟悉環境、採買日用品⋯⋯這些零零總總的瑣事，深津其實都可以自己處理，但他特意拉了宮城陪他。

　　宮城沒察覺有哪裡不對。關照一個初來乍到的人在他看來是理所當然的。

　　被請託、被依賴，總能讓宮城不自覺地生出責任感。深津吃準了宮城這個性格。

　　宮城：「你的英文講得真好。」

　　能作為交換學生來進行留學，深津的能力自然毋庸置疑。但知道歸知道，親眼看到深津口語流利的和他人交流，還是令宮城不由歎服。

　　想當初，宮城能獲得獎學金贊助的留學資格，主要靠的還是籃球，本身的英文程度並不算太好。來美國的第一年預校期間，除了必須跟上球隊的訓練，還得進修語言課程。不充足的語言能力，讓他連跟隊員溝通都有困難。無法順利溝通，自然也就更不容易配合、融入。那段時期，僅僅用「艱辛」二字都不足以形容。即使是深愛籃球的宮城，都不只一次升起乾脆回日本的念頭。

　　可以了吧。他已經來過美國了。

　　可以了吧。籃球回日本也可以打吧。

　　可以了吧。他已經到極限了。

　　只是，辛苦個一天、兩天、三天……不知不覺，竟也在美國待了三年。

　　所以說很多事情是無法預料的。就像他當初也絕對想不到有朝一日，他會和曾經的頭號對手成為同校同學、住同一棟公寓的鄰居，還一起逛超市。

　　「你會做菜？」

　　看到深津陸續買了鍋碗瓢盆，又往推車裡一樣樣放入食材，宮城有些驚訝。他很難想像深津做菜的樣子。

　　「會一些……宮城自己不煮嗎？」

　　「煮，但不會買這麼多東西。」

　　做菜在宮城看來是件麻煩的事。事前得準備，事後得清理，宮城特別討厭後者，因此他總是只做些簡單的料理：煮飯、煮麵、燙青菜、煎蛋、煎牛排，諸如此類，反正越簡單越好。

　　宮城興致勃勃的看著深津往推車裡放調味料，「你會做哪些料理？」

　　深津隨口報了幾個菜名，滿意的看到宮城露出憧憬的目光。

　　「但要做那些菜的話，得跑一趟亞超了。」宮城道。有些調味料跟食材必須去亞洲超市才有。

　　亞洲超市距離他們的生活圈有段距離，於是兩人約了隔日專程去一趟。深津在回程時邀請宮城一起吃晚餐，當然，是他親自下廚。

　　「當作陪我跑了兩天的謝禮唷。」深津道。

　　沒有意外，宮城答應了。

　　回到家，深津便開始著手準備。他先洗好米放在一邊悶煮，接著去處理主菜。清洗食材、削皮、切塊、炒肉、入鍋、加調味料、加水、燉煮，整個過程行雲流水。

　　看深津做得有模有樣，宮城不禁暗自佩服。

　　會念書、會打球、會做菜，英文也講得滿好的……深津這個人就像是優秀的代名詞。

　　待深津將料理端上桌，宮城的佩服進一步成了折服。

　　一道主菜，兩份小菜，一鍋湯，熟悉的菜式令人備感親切。

　　濃郁的醬香縈繞鼻間，勾得人口水直流，食慾大增，才剛說完我開動了，宮城就迫不及待地動筷。

　　帶點油花的牛肉軟嫩鹹香，酥軟的馬鈴薯輕輕一夾就分開了，洋蔥自帶清甜，連胡蘿蔔都燉煮入味，再搭上醬汁，與熱騰騰的米飯簡直天作之合。

　　宮城雙眼發亮，「真好吃！」

　　「是嗎？那就好唷。」

　　深津清楚宮城的喜好，他是特意做的。不僅是吃的東西，宮城的事情他都知道得一清二楚。包括他早知道前一天宮城開的車是澤北的、宮城就住他樓下、宮城不擅料理等──這些深津「前世」就經歷過了。

　　這是深津的優勢，他也很清楚要如何利用這股優勢。

　　深津應了宮城再來一碗的要求，將盛好的飯遞回去。單單一道主菜，就讓宮城不斷添飯，最後兩人將一桌佳餚清得一乾二淨。

　　當深津收拾好餐桌開始洗碗時，宮城仍兀自回味。不僅是因為家鄉的味道，而是深津的手藝真的不錯。宮城很久沒有吃得這麼滿足了。

　　他自己不會做日本料理，外面也沒有餐廳在賣，成天面對的都是漢堡、三明治一類的食物。久而久之，宮城對吃東西的興致減少許多。

　　但現在不一樣了。

　　深津說過他還會做其他的料理……深津報過的菜，一個個從宮城腦中閃過去。

　　對於未來，宮城莫名有了期待。

　　深津的聲音透過嘩啦水流和碗盤碰撞聲傳來。

　　「等等去打一場？」

　　「咦？是可以，怎麼突然……」

　　「只是想活動一下身體……說起來，我們沒有一對一過吧？」

　　「是……」

　　他們唯一一次的交手，便是那年的全國大賽。那時深津已經三年級，比賽結束後就引退了。後來他們沒有機會再碰上。

　　跟深津的一對一。

　　宮城求之不得。

　　深津將洗好的碗盤用乾布擦拭過，一一晾在水槽邊的盤架上。

　　「走嗎？」

　　「走！」

　　休息一陣後，宮城先回去換衣服拿東西，才跟深津一起出發前往附近的公共球場。

　　球場不遠，只有十分鐘路程。他們到的時候，兩個球場都有人，不過其中一個球場只用到了半場，詢問過後，宮城和深津得以使用另一邊。

　　拋擲的硬幣落在宮城的手背，顯示正面，由宮城先當進攻方。

　　前方的深津擺好了架勢，神態一改兩天以來的輕鬆悠閒，驚人的威壓排山倒海而來。

　　以前在賽場對上深津時，宮城緊張得心臟狂跳，那是生物本能裡對於強者的畏懼，如今卻是滿滿的興奮。

　　宮城運著球左右移動，試圖突破深津的防守，而那並不容易。深津的動作絲毫不見生疏，看來這幾年也有在持續練球。

　　不過。宮城想。自己好歹在美國也待了三年。深津沒有原地踏步，他也不會！

　　深津注視著面前的宮城，神情認真——不認真不行。

　　在美國歷練了三年的宮城，和四年前已經不一樣了。他的動作更加純熟、氣勢更加逼人，像一匹蓄勢待發的花豹，隨時要撲上來兇狠地撕咬。

　　他們對峙著、僵持著，深津幾度干擾都摸不到宮城的球，宮城也無法輕易通過擋在面前的牆。兩具身軀有時幾乎要撞在一起，但下一秒又會馬上拉開，彼此的距離若即若離。

　　變化往往只在一瞬。

　　當宮城成功甩開他時，深津並不意外。宮城的目標是職籃，他注定會越過自己，往籃下衝過去。

　　砰、通！進球的聲音如此悅耳，宮城不禁露出笑容。

　　他撿回彈到一邊的球，轉身望向深津。

　　深津臉上波瀾不驚，語氣平靜：「我時差還沒調過來唷。」

　　一副「你理所當然會贏」的樣子。

　　聽起來像在耍賴。宮城頓時撇嘴，「……你下飛機兩天了。」

　　深津：「交換。」

　　宮城：「待會如果輸了，你該不會又要拿時差當藉口？」

　　深津：「待會時差就調好了唷。」

　　還能這樣？宮城忍不住吐槽一本正經說瞎話的深津。

　　宮城進了一球，因此二人攻守互換。兩人來來回回打了一個多小時，最後比數以宮城三、深津二坐收。

　　深津收起喝完的水壺，看向正用毛巾擦汗的宮城。

　　深津曾說宮城長高並不是客套，而是宮城的體格確實更結實了，提升的球技也是經歷反覆敲打、鍛煉的最佳證明。

　　他和宮城提議以後可以一起打球。

　　「不過，」深津道：「你白天還有訓練，感覺勝之不武。」

　　「蛤？什麼意思？」宮城挑眉，「告訴你，就算白天打過比賽，一對一我照樣能贏你！」

　　那囂張放話的樣子令深津不合時宜地聯想到「張牙舞爪」四個字，深津的眼裡因而露出淺淺的笑意。

　　「那我拭目以待唷。」

　　無意間彷彿定好了以後的球約。宮城渾然不覺，咕嚕咕嚕的喝水。

　　明明達到了目的，深津卻沒有因此感到輕鬆。

　　因為去外地的電燈泡也要回來了。

　　深津的預感沒有錯。

　　被他稱為電燈泡的那位──曾經在山王一同打球的學弟澤北榮治，從外地訓練回來的當天，就跑到深津家報到。

　　時值週日正午，宮城正好也在，三人便一起去了附近的餐廳用餐。

　　「什麼？你說深津學長下廚了？」

　　「沒錯，而且他做的料理超──級好吃！」

　　宮城列出深津前兩日做過的菜色，並繪聲繪影地描述料理的味道。

　　能得到宮城的盛讚，澤北自然不會對深津的手藝有所懷疑。

　　「我還沒有吃過深津學長煮的東西呢……」手中的漢堡頓時失寵，澤北眼巴巴地望向深津，像一隻討食的大型犬，「學長，我也想吃……」

　　澤北的撒嬌攻勢對深津不起作用，「想吃自己煮。你不是會做菜嗎？」

　　「那不一樣！我想吃深津學長做的！」

　　澤北其實是會下廚的，跟宮城相比，他會做的菜色更多。但是澤北嫌做菜花時間，因此大部分時候都草草應付，偶爾興致來了才會好好煮一頓。

　　澤北苦苦央求、澤北軟磨硬泡，深津都一副不為所動的樣子，好半天才鬆口：「想吃可以，不過……」

　　「不過？」

　　「要付些代價唷。」

　　「咦？」

　　澤北心頭一悚，那一刻，他回想起了過去在山王被深津支配的恐懼。

　　事實證明，是澤北多想了。

　　深津口中的代價，也不過是讓澤北負責開車、協助搬運採買的食物。當澤北進廚房問深津是否需要幫忙時甚至得到深津一個嫌棄的眼神，隨即被驅逐出境。

　　因為有三個人，深津做了五菜一湯，兩位評審皆不吝嗇地給予了五星評價。

　　澤北讚不絕口：「真厲害，我都不知道深津學長這麼會做菜！」

　　深津語氣淡淡：「珍惜這個機會，說不定是唯一一次。」

　　「怎麼這樣！」

　　澤北在那端花式稱讚，唧唧聒聒，總之重點就是讓深津以後多多下廚。深津自顧自地將飯送入口中，沒有說好也沒有說不好。

　　表面上看起來是澤北在鼓吹深津，實際上這也在深津的計畫之中。

　　在和宮城建立關係的初期，澤北的存在是不可或缺的。有澤北在，所有的邀約都顯得順理成章，可以說澤北起到很好的掩護作用。

　　「你一個外校的，就不用大老遠跑來了！這個福利留給我吧！」

　　「奸詐！居然想要獨享！再說我也沒有離多遠吧……」

　　深津悄悄瞥了鬥嘴的兩人一眼，又不著痕跡地收回視線。

　　果然，還是電燈泡。

　　深津心裡的算盤敲得響亮，但還是算漏了。幾次聚餐後，深津跟宮城提起以後都一起吃飯，說「反正都是要煮唷」，卻收穫了宮城糾結的神情。

　　「恐怕不行。」宮城嘆息，「雖然深津前輩的料理真的很好吃，可是我要飲食管理……」

　　失算了。深津為自己的大意暗自懊惱。他忘記宮城作為運動員，在飲食方面的管控確實需要更加嚴格。雖然這樣的餐點他也可以為宮城準備，但在他們關係還不到位的時候這麼做太突兀了。

　　沒辦法，深津只能退而求其次，開玩笑地說可以用自己的料理當宮城的放縱餐，這個宮城倒是可以接受。雖然不是天天，但也有了一起吃飯的機會。每當他們一起進餐，深津總是不會讓宮城失望。

　　不過對於深津天天下廚，宮城有些疑問。

　　「每天煮你不覺得麻煩嗎？」

　　以追人來說，這點小事連麻煩都算不上。深津想。

　　「比吃外面的東西好多了。」

　　「那倒是……但很花時間欸？開學後你也打算繼續嗎？」

　　據宮城所知，深津的學業也並不輕鬆。僅僅是看到深津的專業用書，宮城就忍不住咋舌──英文就已經很難了，那些宛如天書般的數字、符號又是怎麼回事？這是人類能理解的語言嗎？

　　「習慣了就好。」

　　「是嗎？真有毅力。」

　　「宮城。」

　　「嗯？」

　　「下巴有飯粒唷。」

　　宮城摸了下，沒摸到，被深津提醒是另一邊才摘下那粒白飯，送進口中，對於深津的眼神短暫停留在他嘴唇上一事渾然不覺。

　　「說起來，你是不是再過幾天就生日了？」

　　「對，七月三十一，不過你怎麼知道？」

　　「聽澤北提過。」

　　「那個大嘴巴……」

　　「宮城以前都怎麼過生日？」

　　「生日不都一樣？就吃個蛋糕，沒什麼特別的。」

　　「那今年也這麼過吧。」

　　「咦？不用啦……」

　　聽這個意思，是要特別為他慶生。

　　突然間被重視起來的感覺，讓宮城莫名有些害臊。

　　還在日本時，每一年的生日買蛋糕來慶生是宮城家的慣例。來到美國後，沒有人會特意為他準備，宮城便自己買。

　　生日對宮城的意義並不單純，因為這個日子不只是他的生日，也是他另一個親人的生日。他會獨自對著小小的蛋糕說生日快樂，給自己，也給另一個親人。

　　「為什麼不用？」

　　「這個......」

　　其實並沒有什麼拒絕的理由。宮城啞口。

　　「那就這麼定了。」

　　「等等！」宮城眉毛豎得高高的，「怎麼擅自決定……我說你，是不是有點控制狂啊？」

　　「這個嘛……說不定唷？」深津望向宮城，眼神高深莫辨，「你以後就知道了。」

　　「哇，真可怕！」

　　深津的表現被宮城當作開玩笑，因此完全沒放在心上。

　　總之慶生的事情就這麼定下了。

　　深津提前預訂了蛋糕，並精心準備了一桌料理──這次他「特別」讓宮城點菜，說這是壽星的特權。除此之外，深津沒有準備其他禮物，以他們目前的關係來說，太過隆重反而顯得奇怪。

　　隨著喀啦喀啦的開罐聲接連響起，三罐鋁罐在空中輕輕一碰。

　　「生日快樂！」

　　作為朋友，宮城的慶生澤北當然也不會缺席。雖然宮城再三強調不需要帶禮物，澤北還是準備了一支手錶當禮物，在飯後吃蛋糕的環節送出。

　　「嘖！都說不用了……下不為例！」

　　「是、是。」

　　看到宮城當場把手錶戴在腕上，轉來轉去地看，澤北聰明地沒有把「你明明就很喜歡」說出口，否則惱羞成怒的宮城可能當場就把錶拆下來砸他臉上。

　　「壽星，切蛋糕吧。」

　　深津將從冰箱取出的蛋糕放在桌上。盒蓋一掀開，便是鑲滿草莓的糕體。一顆顆草莓鮮紅飽滿，被一圈雪白的擠花鮮奶油圍在中間，光是看著就能想像它酸甜的滋味。

　　宮城一瞬愣怔。

　　他有跟深津說過他喜歡吃草莓嗎？

　　「深津前輩……你為什麼選草莓蛋糕？」

　　「因為傳單上它看起來最順眼……」說著，深津頓了頓，「怎麼……難道，你不吃草莓蛋糕？」

　　深津那張面無表情的臉，居然罕見的露出了一絲像是緊張的情緒。

　　宮城因此失笑，「不，我會吃，只是想說你也太會挑了，我從小生日吃的就是草莓蛋糕。」

　　「真的嗎？那也太巧了吧！」澤北驚呼。

　　深津：「賭對了。」

　　「什麼賭，下次這種事要直接問本人啦！」

　　宮城一邊吐槽深津，一邊拿起蛋糕刀，將蛋糕對半切開，接著又橫向一切，將蛋糕均分成四等份。

　　澤北疑惑，「為什麼切四塊？我們不是只有三個人？」

　　「我想多吃一點不行嗎？」宮城用蛋糕刀鏟起四分之一，小心的放到盤子上，放的時候刀子傾斜，糕體整個歪倒，宮城懶得撥正，索性直接將那盤放到澤北面前。

　　「那你另一半可以不用切開啊？」

　　「你很煩欸，管別人怎麼切蛋糕！」

　　第二次鏟起的蛋糕順利地立著沒有傾倒，宮城將盤子放到深津面前，最後才鏟起四分之一放到自己的盤子上。

　　「為什麼只有我的蛋糕是倒的！」澤北抗議。

　　「倒就倒，味道又沒有差！」宮城額冒青筋。當他拿起自己那盤正要跟澤北交換時，深津先一步把他那盤跟澤北作了交換。

　　並附帶一句「幼稚」。

　　宮城完全同意並且附和，「幼稚！」

　　「你們！居然聯合起來排擠我！」澤北對著深津控訴，「深津學長，我們不是同一個學校的嗎！」

　　「不好意思，」宮城提醒澤北，「現在我跟深津前輩才是同一個學校，也就是說。」

　　宮城拿著叉子在自己跟深津來回比畫，「我們才是同一陣線，懂嗎？」

　　我們、同一陣線。光是這樣的字眼，就讓深津有小小的喜悅。

　　「太狡猾了……」澤北嘟著嘴，「深津學長太狡猾了，怎麼才剛來美國就把良田拐走了……」

　　「什麼拐走，你當我跟你一樣才三歲……」

　　「我二十了！」

　　「蛤？你說你幾歲？」

　　深津沒有參與兩人的低齡對話。

　　某種程度上，澤北也沒有說錯，他是打算把宮城拐走，只是還沒罷了。

　　還沒有。

　　他的叉子戳進紅豔的草莓，將整顆草莓送進口中。