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「早安。」我看著馬路另一邊的房子一下子被主人碰一聲撞開大門，「今天比較晚？」「啊！是的！早安！」一頭紅髮的男人左手抓著運動外套，右手同時拎著兩個小書包，嘴裡還叼著一個小牛皮紙袋，用盡全身力氣在向我表示他現在很忙。 「我家今天早上多了兩條小懶蟲。」男人一邊口齒不清地解釋，一邊朝站在屋前花圃邊上的我揮了揮左手，「傑克和泰莎呢？已經去學校了嗎？」「他們倆今天都有校外教學，提前一小時去了。」我點點頭，看見男人身後同樣手忙腳亂衝出來的倆孩子，微笑打了招呼。 「嗨！Kouki！嗨！Himari！」「嗨史蒂文森先生！」雙胞胎同時抬起頭，又同時瞪向對方，推推嚷嚷：「不要學我！」「都閉嘴，如果你們不想遲到被罰的話，現在就給我上車！」他們的omega父親在這短暫的幾秒內已經收拾好站在車邊，大聲朝孩子們吶喊。 ──什麼？這位長相陽剛身材高大的紅髮男人怎麼是個omega？他怎麼不能是個omega？他不只是，還是個優秀且獨立的omega，否則不會連我這種普通的單親beta都為之傾心的。 是的，我喜歡我的好鄰居，是性別意味的喜歡。 我的視線始終放在我的好鄰居身上，他催促孩子們上了車，車子倒轉到馬路上搖下右邊車窗，孩子們同時探出腦袋朝我揮手道別。「拜拜──今天可以去找傑克玩嗎？」雙胞胎的男孩眨著同他父親一樣的雙眼問。「不！我們要找泰莎玩！」雙胞胎的女孩瞪著他哥哥，兩人僵持了幾秒，正要動手捏對方臉頰時，紅髮男人一聲令下：「再打的話我就取消今天晚餐的炸雞塊了。」聞言倆孩子極有默契地將放在對方臉頰的手挪到肩上，兄妹倆露出甜兮兮的笑。 「下午見，孩子們。」我終於得以回答孩子方早的問題，得到了他們異口同聲的歡呼。紅髮男人朝我笑了笑，駕駛白色房車離去。我看著車尾燈慢慢消失，心裡有一股別於送自家孩子出門上學的暖意。 紅髮男人名叫火神大我，亞裔，不過身材和性格都像極了西方人，據本人說是從小在洛杉磯長大，中途回故鄉日本住了一陣子後才又搬來費城。我與前任離婚，並帶著兩個孩子搬到新家後，他便已經住在我對面了，從我搬來後便一直很照顧我們。單親，帶著一對異卵雙胞胎，又是亞裔，還是個omega，所有的反社會要素都集結在他身上了，但這個社區的人卻都喜歡他，我是指，朋友上的喜歡。 火神大我身上有異於常人的特質，容易讓人下意識目光追隨著他，當然這其中也許包含了我的誇大偏頗，但不可否認的是他粗中帶細，有時有些笨拙的性格使他格外招人喜歡。他還是本地最大籃球俱樂部的指導教練，這個身分雖然能讓身為體育雜誌編輯的我與他多了許多共同話題，但也吸引了不少追求者與崇拜者，三天兩頭他家外面的信箱就會被鮮花或禮物塞爆。 善良勇敢而堅強的omega，誰不愛呢？儘管他已經有兩個孩子，但這年頭，哪個離過婚的沒一兩個孩子？連我這種再普通不過的beta都有呢。 喔，聽到這你肯定要罵是誰這麼不長眼，居然和這麼好的人離了婚，不不不，火神不是離婚，他是喪偶。這件事他沒親口跟任何人說過，但有一次我從他和他孩子們的對話中猜出來了。 雙胞胎那時候還小，還需要保母照顧，火神在家門口送他們上保母的車時Himari天真地問了她父親：「為什麼tosan總是不回來？」她稱呼另一個父親似乎用的是日語，火神彎下腰揉揉她的腦袋，哄她：「他在很遠的地方啊，要很久很久才能回來的。」「很遠是多遠？」「呃…這──麼遠。」火神展開雙手，「超級遠的。」「比去天堂還遠嗎？」Kouki跳起來問。火神愣了一下，突然大笑了起來。 「差不多了，相信我，小可愛。」他摟著兩個孩子髮色各異的頭頂分別親了親，「你們tosan如果能聽見你們說的話會笑到岔氣的。」 有一次我試著提起孩子們的父親，火神便露出了極其溫柔，又深藏著思念的表情。「他──他很好，是個籃球笨蛋，但我也沒資格說他。雖然迫使我們分離的原因就是籃球，不過我不會後悔，因為這是我選擇的路。」紅髮男人低垂著眼睛，「我通常會避免談論他，不去想的話，心臟就不會疼痛。」 我幾乎確定他的另一半早已離開，於是再也沒在火神面前提起另一個父親的事，孩子們似乎也有所感應，再大一點後便很少談論家人的事。 我的孩子們和他們也玩得很好，我常常告誡他們不要在雙胞胎的面前提到另一個爸爸的事。孩子們一開始非常疑惑，不過還是遵守了約定，畢竟我也很少在他們面前提起他們的另一個beta父親。 我時常在四個孩子玩在一起時幻想，單親的beta和omega和一群孩子，相處融洽，有什麼理由不合而為一，變成一個溫暖快樂的大家庭呢？ 我們可以換一輛更大的車，在假日載著全家人去街頭籃球場組成三對三，我和男孩們一組，火神和女孩們一組，這樣實力會平均一些──打完籃球可以野餐，對了，我告訴過你火神的廚藝好到不當家庭餐廳廚師太可惜嗎？每次聚餐我嚐著他親手做的餡餅都想直接向他告白。 我常常趁著他來我家時給他幾本我們雜誌社出版的雜誌，他總是縮在我挑選的亞麻色沙發上看得津津有味，高大修長的身體團成一球，頭頂被燈泡的亮光染成暖橘色，像貓肚子一樣柔軟溫暖的感覺，特別讓人想伸手觸摸。 我坐在他身旁看電視或圍觀小孩子打鬧時，幸福的宛如一家人的景象總是讓我動容。如果我向他表白，我就可以在他看雜誌時摟過他的腰，我可以在他彎腰替孩子們擦乾淨玩髒的手腳時，親吻他露出來線條流暢的後頸，我們可以擁有屬於我們倆的孩子，孩子出生後會成為四個哥哥姊姊的小尾巴，獨得全家人的寵愛。 一幕幕美好的畫面在我腦海裡不斷成形，我唯一需要做的，便是主動向紅髮男人表明我的愛。 傍晚時分，孩子們放學回來了。傑克和泰莎玩得灰頭土臉卻容光煥發，讓我一度懷疑他們是去泥地或田野裡校外教學了。 「我們今天去了動物園。」傑克比手畫腳，「看到了老虎從我頭上走過去！」「大老虎長得好像大我叔叔呀！」泰莎笑嘻嘻的，也許是火神的omega本性使然，他們倆總是特別親近。「下次我們和雙胞胎一起去吧！」傑克轉頭看他的妹妹，「我們可以讓Kouki學一下老虎叫！」「我覺得今天看到的黑豹和Himari的感覺也挺像…」泰莎還在她的小世界裡。 我思考了一會，蹲下來對他們說：「嘿，你們真的想約雙胞胎去動物園玩嗎？」他們點了點頭。「好，那麼去邀請他們吧！請他們今晚過來一起吃晚餐，然後晚餐後我們可以討論出遊的行程？」「噢耶──！」孩子們蹦跳著飛奔出屋子，隔著大門和一條馬路可以聽見他們咚咚敲著對面門的聲音。 孩子們一窩蜂尖叫著跑了回來，Kouki帶上了籃球，一臉興奮地問我能不能去打球。我歪了歪頭，笑著揉了揉他和火神一樣的紅髮，說：「為何不？」孩子們又聲勢浩大地衝了出去，此時火神提著裝滿食物的提籃穿過馬路走了過來，熟稔地和我打了招呼後自在地在我家廚房裡忙活起來。我感覺他就是這個大家庭裡的omega父親。我坐在餐桌邊上看著他，感受到我的視線後他抬起頭笑著問：「什麼？」我勾了勾嘴角，率先開啟了一個輕鬆話題：「我們本月出版的雜誌送來了，給你一本？」「噢！超棒的！謝謝你！」火神一下子擴大了笑容，握著雙拳像贏了場比賽，接過我手裡新鮮出爐的雜誌後便迫不及待翻閱。 我看著他滿足的表情，心頭發癢蠢蠢欲動，連忙咳嗽一聲轉移注意力。「這次特別做了個專欄介紹日本B-League，也許裡頭會有你認識的球員？」隨著我的話語，火神的動作停在某一頁，他的眼睛像淋滿了蜂蜜的野莓，甜蜜而鮮活，他的手指輕輕劃過紙頁，專注地停留在某塊區域。 「是的，」他瞇起眼睛，愉快地說：「都是非常厲害的球員。」我知道火神在日本念書的那幾年打籃球打得非常好，也因此結識了日本數一數二的頂尖對手，對火神來說，和來自同一個故鄉的朋友們快樂打球的青春，也許比這邊更多厲害的球友還要難以忘懷。 「現在還有聯繫嗎？」「有是有，不過大家工作都很忙呢，兩三年能見一次面就很好了。」火神抬起頭看了我一眼，笑了笑後繼續埋頭翻書。我幹了近十年的體育雜誌編輯，人脈方面也略有一手，哪一天做個B-League明星球員專訪，能順道邀請人來美國和火神一聚的話，火神一定會笑得非常開心吧？ 想看到那樣的畫面的我，嘴角不自覺也跟著上揚。 「噢對了，傑克和泰莎想邀請你們去動物園玩，這週末有時間嗎？」我十分自然地帶到週末家庭約會的事情，不以為意的態度背後其實十分忐忑。 火神睜大雙眼，露出驚喜的神情，我期待地看著他，祈禱他一口答應。 「好啊──不過，」他聳聳肩，「你們帶Kouki跟Himari去就好，我就不了。」也許是我難掩失望的表情太過顯眼，他隨後又補上解釋：「我這週剛好碰上發情期，就不方便去人太多味道又重的地方了。」 發情期。我的腦袋轟地一聲抓住了這個關鍵詞。現在的人類進步到抑制劑就像女性生理用品一樣普及而稀鬆平常，發情期對omega而言頂多就像例假似的，只是個方便計算安全期的東西。 有些身體素質高並且健康的omega，發情期甚至和平日並無二異。有孕產經驗的omega更是完全不用擔心發情期帶來的不適，他們分泌的激素會自動調控賀爾蒙與信息素，只要他們的伴侶常在身邊，他們基本連抑制劑都不需要吃。我本以為火神屬於上述這種類型，但現在看來並不完全是。是因為他的伴侶已經不在了嗎？如果伴侶換成別人呢？beta無法標記omega，我的話能有辦法幫他嗎？ 心思細膩的紅髮男人似乎看出了我的糾結與擔憂，微笑著拍拍我的手臂。「沒事的，其實去也不會有身體上的不舒服，只是因為發情期時比較敏感，會變得很在意各種各樣的味道而已。」「既然如此那還是別去吧。」我輕聲地道。「嗯，祝你們玩得愉快！」火神笑得燦爛，天曉得我是多麼沮喪而想哭。 「哦！時間差不多了，我去叫小鬼們回來吃飯。」火神從原本的位子上離開，吧台桌子上還攤開著方才的雜誌。我走過去收拾，不經意撇了眼雜誌內頁，果然還是介紹B-League球員的那兩頁，其中一個深青色短髮的球員照片吸引我看了兩眼，總覺得這人面貌有些眼熟？大概是在哪一次的國際交流籃球賽之類的看過吧，畢竟可是B-League的明星球員。照片上頭寫著球員名字的漢字，不過我看不懂，也就沒特別注意，隨手就闔上雜誌收進茶几底下了。 我想著，不能和本人增進關係，和孩子們增進關係也是一種方法。週末我一個人拎著四個小鬼，浩浩蕩蕩去了動物園，Kouki果然被傑克慫恿站在老虎走道下和一隻停留在那裡的老虎對吼，我將這畫面拍成即時動態並傳給火神，火神回得很快，一連串的“Hahaha”還帶著愛心。Himari站在一邊眼神實力鄙視她哥哥，說了一句「Aho」，Kouki回過頭來和她對罵，英語吵著吵著流暢地切換成日語，我問他們吵什麼，“Aho”是什麼，他們說是笨蛋的意思。「那你們剛剛互罵對方“Ahomine”也是笨蛋的意思囉？」我彎下腰問，「前面的字母都一樣，是衍生詞之類的嗎？」 聞言雙胞胎笑得很大聲，Himari狂笑著說：「才不是啦！是在嘲笑我們自己的姓氏啦！」「姓氏？」我困惑地偏著頭：「你們的姓不是火神嗎？」「不是啦！」Kouki哈哈大笑，「史蒂文森先生竟然不知道我們的姓！」「你們可沒說過。」我擰了擰男孩的鼻子。「我會寫喔！」泰莎拉起我的手，獻寶似的說：「因為老師說我們要學會寫朋友的名字！」 我的七歲女兒隨手撿起樹枝在地上寫寫劃劃，寫了兩個名字。“Aomine Kouki”和“Aomine Himari”。Himari拿過泰莎手裡的樹枝，在A跟o中間硬是擠進一個h，咧著一口白牙笑說：「就是這個！加了一個字母後就變蠢峰啦！哈哈哈──」「蠢、什麼？」我看著雙胞胎，又看了看他們的姓氏，有種熟悉的既視感正悄悄浮現。 Kouki一把搶走他妹妹的天然畫筆，在英文拼音的上方又寫了起來。「青、峰、光、輝，這是我的名字，」他指著地上的四個漢字說完，又在Himari那邊寫了兩個漢字，「陽、葵。」 他寫完後，抬起頭安然注視著我。「我Daddy說，我們的名字是陽光、向日葵的意思。」我愣愣地看著他的臉，又突然轉向正在教泰莎寫漢字的Himari，心臟突然落了一拍。 「你們知道日本B-League有個明星球員也姓Aomine嗎？」我抱著確認的心態，向雙胞胎提問。「B-League是什麼？」Himari呆呆地望向她哥，後者搖頭聳肩，「我也不知道。」「呃，讓我想想，你們的tosan──他在哪？」此時雙胞胎同時張大那雙像極了火神的眼睛，淡然地看著我。 「在日本打籃球呀。」Kouki毫不猶豫地回答了。 我如墜冰窖。我知道雜誌上那個球員的熟悉感哪裡來了。回程路上，孩子們照樣玩得不亦樂乎，只有做為當中年紀最大的傑克偷偷湊過來問我還好嗎，我勉強回以微笑，甚至連安撫孩子的話都無法說出口。我唯一想立刻做的事，是回家後敲開對面那幢房子的門，問問紅髮男人，他究竟是不是單身。 不能否認得知雙胞胎的父親還存在使我的危機感正直線上升，不過對方遠在日本，隔了一大片海洋，還是個不能輕易出遠門的職籃選手，就算某天突然回來了，我應該也能保持理性與冷靜──前提是我必須在他回來前，盡快對火神表白，讓火神明白並且接受我的愛，到了那時，我是現任他是前任，我的立場足夠強大。 我將車子隨意停在馬路邊上，車鑰匙都來不及拔便下車衝向對面大門，車上的孩子們疑惑地看著我，而我則不管不顧地握緊拳在那片深棕色門板上敲了三下，期盼著與門後的人四目交接的時刻。 我要在火神開門的那一刻向他表白，儘管我什麼也沒準備，又顯得倉促而唐突，但愛情總是充滿衝動與驚喜的不是嗎？ 門在幾秒之後打開了，但迎接我的並不是火神。是雜誌上那個深青色短髮，表情不可一世的日本球員青峰。雙胞胎的父親。Alpha。 我的臉色肯定難看到極致，因為對方在看見我的第一瞬間，表情從疑惑與不耐轉變成隱含關心的打量。「呃──」對方低沉而充滿磁性的嗓音響起，他微微側過頭望向屋裡，餘光還瞥了瞥我的臉，「大我？大我！」「啊？幹嘛啊讓你應個門，該不會把人家嚇哭了吧？」火神穿著居家圍裙，拉下青峰橫擋在門框上的手臂，探出頭來，看見我後嚇了一跳般瞪大眼睛。 「史蒂文森？你怎麼了？不是帶小傢伙們去動物園嗎？」他意識到我動也不動的視線正緊盯著青峰，靦腆地笑了一下，指了指他身旁的高大青髮男人。「嘿，為你們介紹一下，這是我丈夫，青峰大輝，」他頓了頓，回過頭看著他稱之為丈夫的人，「這是我們的對門鄰居，史蒂文森先生，他和他的兩個孩子常常和我們玩在一起。」「哦，原來是你說的那個人。」青峰似乎不是第一次聽過我，露出明白的表情後扯了扯嘴角看向我，「嗨，聽說你單身？我有幾個beta朋友也正愁找不到伴，不介意當後爸後媽，介紹你們認識一下？」 火神從背後戳了他一下，朝我笑了笑，「抱歉他這個人嘴笨又有點欠揍。」「喂！」青峰還想說些什麼，兩個小身影卻突然竄出來，打斷大人們的談話。 「tosan！你回來啦！」雙胞胎一左一右各自扒上青髮男人的大腿，男人立刻彎下腰，一口氣將兩個孩子分別像扛水桶似的扛了起來，孩子們發出快樂的尖叫，三人往屋裡移動。他們用日語滔滔不絕地說著什麼，期間雙胞胎抱著青髮男人的臉親個不停，把男人逗得樂不可支。 火神倚在門框上看著他們的互動，神情是我想像中那個，我們擁有四個孩子的大家庭，而他在我的懷抱裡所有的溫暖微笑。但這不屬於我。 「怎麼了？史蒂文森，」他注意到我，湊過來拍我的肩，「還好嗎？是不是帶孩子們出去玩太累了？」 我盯著他火紅色的瞳孔，突然揚起過分明朗的微笑。「沒這回事，我很開心！」我搭上他放在我肩膀的手背，心想這是我第一次，也是最後一次這樣碰觸他的手，「今天很高興認識青峰先生！那麼我就先回去了。」 我轉身，頭也不回地走回對面屬於我自己的屋子，傑克和泰莎站在階梯上，無辜而天真地看著我問：「Daddy還好嗎？」「我很好。」我拍拍兩個孩子的頭，「走吧，進屋去。」我背對著孩子們走進屋，嘴角無法控制地往下撇。 闔上大門的前一刻，對面屋子傳來的歡聲笑語始終不絕於耳。 END
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