第一章·秋葉落時
——你可曾聽聞過「黑森林教會」？那是在幽靜的深林之中，不被世間萬物接受的存在。歷史悠久，創立之日已無法追溯。
當初，魔族跟人族經過幾百年的爭鬥後，雙方皆元氣大傷、損失慘重，有不少英雄被埋葬於沙場。
不知過了多久，兩族才發覺戰爭是無意義的。在經過眾人的努力後，終於在戰場交匯之處的中心——也就是現今的王都，簽訂了和平條約，開啟了兩族共存的「完全魔法時代」。
完全魔法時代，代表著魔族與人族各自研發的魔法在雙方魔法師的學術交流後結合出來的，更強大、健全的魔法體系。
不單單只是魔法師變得更強大，相比以前只有受過嚴格訓練的魔法師才能使用的魔法術式，經過改良與稀釋的完全魔法甚至連毫無基礎的平民也能夠使用，令生活也變得更為便利。
一場殘酷戰爭的結束，揭開了魔法盛世的序幕。
——但即便是在這輝煌的時代中，也有一個族群遭到人類與魔族的排擠。
而這個倒霉的族群，便是由「魔女」和「巫師」組成的「黑森林教會」。
被歸類成黑森林教會成員的都是當初不願意或無法融入完全魔法社會的魔法師與其後代子女。男性稱為巫師，女性則稱為魔女，初代的教會成員們都被打上了會傳給後代的罪印，阻止他們回到正常社會。
這可真夠諷刺的，不斷勸說他們回歸法師塔為皇族與人民效力，又不斷拒絕消除他們身上的罪印。對他們而言，帶著罪印在正常人身邊生活其實沒什麼問題，但悲哀的是——帶著罪印的魔法師們，根本沒有基本人權。
他們也沒辦法隱藏身分，城中到處都是偵測罪印的魔法陣，稍不留神便會被公之於眾。當初願意回歸法師塔的魔女、巫師們⋯⋯已經被屠殺殆盡了。
什麼一視同仁，一切平等；什麼既往不咎，舉國歡迎⋯⋯
一切的一切，根本就是為了騙他們回去自投羅網！！！
當然，黑森林教會這聽著就不太妙的名字是由兩族長老集議後給他們強制取的，要是讓巫師跟魔女們自己取名的話⋯⋯好像會更恐怖？
畢竟像他們那種境界的魔法師，通常壽命都不短，為了打發時間，巫師和魔女們都各自有一些千奇百怪的癖好，正常點的例如寫童話、寫小說、研發魔法發明等等；奇葩點的例如惡整其他教會成員、整天找城裡的傭兵幹架、動不動就施點小魔法引起些慌亂等等⋯⋯實在不能以常人的眼光來看待這群魔法師。
而芙蕾身為被排除世外的魔女之一，她有著以撿小孩來養為樂的怪癖，她現在頭上飄著滿滿的問號。
她一邊掃著落下的楓葉，一邊在心裡想著。
這陣子不該是最吵的嗎？怎麼這麼安靜？
按照過去幾百年的經驗，把孩子送回正常社會之後的幾天，她的林中木屋就會被一群義憤填膺的人們襲擊。因為芙蕾從沒向任何孩子坦白過她是魔女，也沒有教導過他們有關黑森林教會的事。所以只要那些孩子一回歸社會，被身邊的人告知黑森林教會的存在之後，就會馬上察覺或懷疑芙蕾是魔女。
通常嘛，他們都會在心裡掙扎個幾天，畢竟要不是芙蕾當初救走自己，自己也不會活到現在。但同時，他們還得應付周邊不停勸告自己快點供出芙蕾的人們。對從小接受正規教育的人民而言，魔女和巫師都是叛徒，是必須被整肅的異己，是不該存在的怪物。
⋯⋯這也是無可奈何的事。所以，芙蕾常常被各種冒險者、傭兵、魔法師等小隊襲擊。
而在幾天前，她剛送走了一位魔族少年。
雖然那小孩是芙蕾已經過世的魔族老朋友託付給她養育的，但當他被送來這邊時也才剛滿兩歲半。正常人連當時會不會走路說話都不知道了，誰還記得自己兩歲半的時候發生什麼事？
她想起了老朋友在臨終前向她說過的話。
那名朋友名叫茱莉·希爾，是個魅魔。
雖然魅魔常常在魔族之中代表著最淫亂邪惡的存在，但芙蕾可以保證，茱莉並非惡魔。
她是一位在死前都還在惦記著家族與自己孩子的、即便已經氣若游絲也在拜託她的，善良的靈魂。
相比活了近千年卻不改青春容顏的芙蕾相比，雖然在茱莉已經老去的臉龐中還是可以看出她年輕時國色天香的美貌，但時光的刻刀對待她可說是毫不留情。
「芙蕾，我死後⋯⋯希爾家族一定會大亂，到時候，你能不能幫我照顧基斯？」
已經不顧教會成員反對，試過各種治療方法卻屢屢失敗的芙蕾只能坐在床邊傾聽，低著頭，雙手緊緊攥著身上的深紫色裙襬。
她痛恨時光的無情流逝，也痛恨自己在自然法則前的軟弱無力。
——即便她自己不被法則所制約。
在好友即將消逝的殘酷現實前，即便是早已捨棄大多數情感的芙蕾也亂了陣腳，著急地開口道：「不只是照顧基斯，你要是希望，我也能幫你穩住希爾家族——」
而這句跟找死沒兩樣的話當然也激怒了最關心芙蕾生命安全的茱莉。
「不行！你——」茱莉太過激動，話未盡便被咳嗽干擾，「唔⋯⋯咳咳⋯⋯咳！」
接過了芙蕾急急忙忙遞過來的溫水，茱莉緩過來後又生氣地開口道：「你是魔女——是不被世人所接受的魔法師！你知不知道，你的身分被揭發後，你會被處以怎樣的極刑？！」
⋯⋯我當然知道。
絞刑、火刑⋯⋯甚至是用自己最了解、引以為傲的魔法凌遲⋯⋯
一條條珍貴的生命就是這樣消逝的⋯⋯
——但即便如此！！！
「可是⋯⋯！」
「咳、咳咳⋯⋯」茱莉的呼吸越來越虛弱，已經沒了說話的力氣，只能發出一些氣音：「照顧基斯⋯⋯就好⋯⋯」
「拜託你，不管是魔族還是人類⋯⋯」
都不要⋯⋯接近⋯⋯
秋風輕掠過一棵棵楓樹，吹下了幾片搖搖欲墜的楓葉。
「⋯⋯」
當負傷的茱莉帶著基斯跑來找她時，兩人立下了誓約，芙蕾發誓，會將基斯扶養至希爾家族需要他的那一刻。
而她也遵守約定一直照顧著基斯，教他生活，傳授他魔法，直到希爾家族穩定後，派人接回他們的大少爺時。
林間發出的沙沙聲停止了。
芙蕾停下手上的動作，看向了不遠處，那裡有明顯的色差，那一條光影交界將芙蕾的居所與黑森林的區域劃分了開來。
這是她為了維持耳根清淨而設下的法陣，除非是她主動帶進來的人，否則任何人都進不來，也找不到這裡。踏出結界後，對方也會忘卻自己在這裡的大部分記憶。
除了在這裡學到的魔法與基本技能外，其他不該留下的記憶都會被芙蕾影響。但這方法也有個小缺陷——無法斬草除根。
要是全部洗掉記憶，腦海中會出現記憶斷層，嚴重一點的甚至會陷入瘋狂，再也救不回來。
這也是為何她自己常常被以前親自養大的孩子襲擊的原因。
因為記憶，是很脆弱的東西。
是要好好收藏，好好保護的珍貴之物。
不該被這樣奪走。
芙蕾依然記得，當時已經16歲的基斯回頭看她的那一眼，眼底似有說不出的情緒。不過當時基斯其實已經算是離開了結界，她並不清楚基斯為何要回頭。
是察覺到有視線在自己身上？
「⋯⋯算了，現在想這個也沒用。」
芙蕾將掃帚隨意地扔在落葉堆旁邊，拍落衣角沾上的灰塵，轉身回屋，伸了個懶腰，喃喃道：「就是不知道他現在過得好不好⋯⋯」畢竟基斯與其他孩子不同，是芙蕾最用心照顧的。受人之託忠人之事，芙蕾便將畢生所學全教給了基斯，自然也就對這個孩子上心了些。
忽然，芙蕾腦中浮現了一個瘋狂的想法。
——不如就去找他？
「嗯？好像行得通？」
不過，她並不清楚基斯被接回去後又去了哪裡，有可能直接在家族中繼續研習魔法；也有可能送去哪個魔法學院。
「魔法學院嗎⋯⋯」
以希爾家族的傳統來講，基斯最有可能被送去的學院應該是位於王都的奈特西亞皇家魔法學院。
而要實踐那個觀察計畫前，她首先得去取得另一位故友的幫助。
——奈特西亞皇家魔法學院的校長——沃爾特·貝特。 本文最後由 修羅趕稿ㄉ魚 於 2024-5-2 23:59 編輯
誰叫我那麼閒呢？
她收斂氣息與外放的魔力，施了個簡單的飛行魔法和隱形魔法後便乘著掃帚往王都的奈特西亞皇家魔法學院飛去。芙蕾已經很久沒有離開結界這麼遠過了，她放慢了飛行速度，悠閒地享受深秋之景，直到夜幕低垂才抵達王都，躲過正在巡邏的守衛與錯落零散的罪印警戒陣，藉著夜色的掩護，悄悄溜進了暗巷中。
芙蕾一邊用方才撿來的樹枝隔空在地上戳戳劃劃，一邊小聲抱怨道：「真麻煩⋯⋯」
要不是遠距離傳送釋放的魔力會被法師塔偵測到，她肯定不會這麼彎彎繞繞，會直接從林中結界畫法陣傳送到奈特西亞學院⋯⋯而且就算是在這裡也不能留下痕跡，芙蕾只能隔空比劃。
這種超低階法陣畫完還要吟唱！麻煩！！！
這種畫法雖然不會留下痕跡，消耗的魔力也較少，但還挺考驗設陣者的實力的，如果是普通法師的話，估計傳送位置早就偏到不知道哪裡去了。
——但芙蕾可是千歲的大魔女啊！
叫幾百年前的她一邊在空中花式騎掃帚一邊畫法陣都能精準掌握傳送點了，更何況是現在？
畫下最後一筆後，芙蕾吟唱起咒語。
——紫光閃過，暗巷中已沒了魔女的身影。
一陣短暫的失重感過去後，芙蕾緩緩睜開了眼，映入眼簾的是一扇高大且厚重的木門，四周牆上掛的是是奈特西亞歷代學院長的畫像，旁邊皆有著印著奈特西亞校徽的湛藍色布條，整體不算華麗，卻不失莊嚴之感。
芙蕾走上前，緩緩推開了那扇木門。
她一開門，便向裡面頭上長角的傢伙直接喊道：「貝特～我有事拜託你～」
聞言，男人也不意外，他早就感知到了外頭魔力的流動，笑著打趣道：「喲，什麼風把咱們的小魔女給吹來啦？」他身後佈滿老舊傷疤的龍翼稍微搧了搧，似乎見到芙蕾後很開心。
男人將精緻的瓷杯放下後重新開口，歷經滄桑的低沈嗓音此時帶著溫暖的笑意：「久違了，瓦倫。」
他食指一勾，茶壺飄起，在另一個空著的茶杯中倒了些熱茶。
芙蕾回了一個微笑：「久違啦，貝特。」
她走向辦公桌前的紅絲絨沙發並坐下 ，沃爾特也將方才倒的茶用魔力隔空遞給了芙蕾。
接過茶杯後，芙蕾開口了，知道對方不喜歡說話兜圈子，她便直接問道：「貝特，我想進入奈特西亞，你能幫忙嗎？」
沃爾特有些震驚，芙蕾這⋯⋯是想來教授魔法？
芙蕾愛撿流浪兒回去養的習慣他也不是不知道，這女人是覺得小孩一個一個養太無聊，所以打算一次性帶一堆學生嗎⋯⋯？
但眾所皆知，奈特西亞中不只有魔族而已，不管是學生還是教師都有人類在其中，相比對黑森林教會保持觀望態度的魔族，對魔法的耐受力較弱的人類打從兒時懂事起就被灌輸各種黑森林教會對整個社會的危害的資訊，對巫師魔女們的態度那是一個比一個糟糕，一旦抓到機會便給他們從頭到腳罵過一輪，哪怕只是日常聊天時順口提了一句，人類也能像背魔法術式一樣把整個教會數落一遍。
雖然芙蕾不像教會中其他魔法師一樣的討厭人類，但她終究還是教會的一員，誰也難保芙蕾聽了那些話不會瞬間炸毛。
雖然沃爾特當年也跟著芙蕾一起參與過兩族血戰，從中保護了不少生命，但為了確保學院安全，他還是小心翼翼地試探道：「你⋯⋯想來這任教？」
但令他更震驚的是芙蕾的回答。
她拿起瓷杯啜了一小口紅茶，神色自若：「不，我要入學。」
這一回，沃爾特直接靜止，嘴都忘記閉上了，愣了好一會兒才回過神又向芙蕾確認了一次：「你要⋯⋯入學？」
芙蕾饒有趣味地看著沃爾特：「對呀，入學。」
沃爾特依舊不信：「你確定？」
「對呀。」
芙蕾的回答實在太過直接，沃爾特也被說服了，反正這世界上應該沒有眼前這小姑娘辦不到的，她做事也有自己的一套標準，不需要太過防備，「⋯⋯好吧，你進學校想做什麼？」
芙蕾不做解釋，只是問了一句：「還記得基斯嗎？」
聞言，沃爾特馬上就理解了芙蕾的意思：「你想繼續照看那孩子？」
芙蕾搖了搖頭，「只對一半。我只是想看看他過得如何，並沒有要繼續照顧。他的未來與人生是他自己的，我不會多做干涉。」
沃爾特點點頭，表示理解，「也是，你要是想的話應該會直接選擇任教吧，我問了個笨問題。」身後的龍翼又振了振，他自嘲道：「唉，看來我這隻龍也老了，思考能力不比從前咯～」
芙蕾笑道：「那要不要推薦你幾個益智玩具？」
聞言，沃爾特打了個冷顫，想起了芙蕾以前帶來給他打發時間的「玩具」都長什麼樣子，「什麼都好，就是那群傢伙研發的東西絕對不要再拿給我⋯⋯」
發覺男人的心理陰影還未消散的芙蕾失笑：「哈哈⋯⋯看來那些東西效果拔群啊！」
見眼前這位魔女笑的沒心沒肺，沃爾特咳咳兩聲，僵硬地轉移話題道：「⋯⋯總之，入學的流程我會替你辦好的，」他拉開木製辦公桌的抽屜，拿出了一份文件，手在上頭的字上點了點，「你應該知道，奈特西亞每年都會空出一些名額來主動招收一些有天賦的孤兒入學培養。」
芙蕾低頭思考，「嗯⋯⋯那個每個學期會推薦二十名學生參加入學考的資助計畫？」
「是的，過往的每年名額都是接近全滿狀態，但由於其他魔法學院的相繼響應與魔物活動範圍逐漸遠離居住區的關係，近期的流浪兒童減少了許多，今年只有三位。」沃爾特又拿出了一個有著紅色火漆印的白色信封交給了芙蕾，「入學考的常規報名方式已經截止，我打算將你編進推薦名單裡，用正規方式讓你參加入學考試。」
芙蕾小心翼翼地收起了信封，「謝謝，這次欠你個人情。」
沃爾特也不扭捏，欣然接受道謝，「不客氣，我很樂意完成你的請求。」
隨後他問道：「後天有時間嗎？我能帶你去學院周遭繞一繞。」
芙蕾坦然：「不瞞你說，其實我每天都很閒。」
「⋯⋯那倒也是。」
「那後天中午直接過來吧，我在這兒等你。」他指了指旁邊地上的符文，提醒道，「這裡有對外的魔法屏障，你要走的話可以直接設傳送陣回去。」
發覺自己不久前的小心思完全被眼前這男人看在眼裡，芙蕾臉上顯現了一瞬的尷尬，心虛地撓了撓後腦勺：「被你發現了呀⋯⋯」
沃爾特驕傲地哈哈大笑：「可別小看龍族的感知能力啊！」
「我這不是太久沒見了，都忘了嘛，」既然有魔法屏障，就不用擔心法師塔的人了。芙蕾毫無顧慮的注入了大量魔力，法陣符文以她為中心點，向外擴散了一小塊圓形區域，「雖然剛才已經說過一次了，不過⋯⋯」
「謝謝你，貝特。」
「——後天見。」
淺紫光芒漸漸散去，符文失去了光輝，站在原地的魔女已然消失，看著粒粒光點從自己身旁穿過，雖然早就見識過這女人的魔法風格，但宛如星空的絢麗場面還是讓沃爾特愣了一會兒，隨後才笑了笑，後知後覺地回答道：「⋯⋯嗯，後天見。」
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歡迎支持（比心 本文最後由 修羅趕稿ㄉ魚 於 2024-2-11 19:39 編輯
令人期待的未來
後天中午，芙蕾依約而至，因為沃爾特有設下魔法屏障，她便直接從黑森林傳送到了對方的辦公室。秋天的太陽並不毒辣，暖陽輕拂肌膚的感受十分舒服，見男人還沒回來，芙著便走上前，靠在窗邊。奈特西亞本就座落於王都中最高的山上，它原是前皇室的城堡遺址，由於前皇室崇尚龍族信仰，當時便將城堡修築得像隻巨大的魔龍，盤踞在山上守護者山下王都的人民。
但自從現皇室的祖先簽下和平條約，開啟完全魔法時代後這裡就被廢棄了，一直到奈特西亞的創始人受邀來到這裡，重建城堡並創立奈特西亞皇家魔法學院後，它才脫離了從前那般廢墟樣。
改造後的學院整體佔地比從前更廣，再加上建築本身的高度，甚至比現皇室的城堡還高。而歷代校長的辦公室就在學院中最高的高塔上，往外一看便能將整個奈特西亞與王都盛景皆盡收眼底，視野極佳。
芙蕾不知為何，看得出神，連沃爾特已經走到她旁邊也未察覺。極少見過芙蕾流露出此等神情的沃爾特忍不住道：「瓦倫，在看什麼？這麼專注。」
「⋯⋯沒什麼，隨便看看。」興許是被嚇著了，芙蕾全身下意識地抖了一下。
沃爾特也靠近了窗邊，往外頭東張西望，似乎想要找出究竟是哪些事物入了身旁這位魔女的眼，「真稀奇啊，這兒居然有令你如此上心的東西。」
也不能怪沃爾特如此大驚小怪，畢竟芙蕾已在這世界上度過了千年之久的歲月，若是真的有她感興趣的事物也早該看膩了。這幾百年來，眼前的小姑娘對很多事物都一副興趣缺缺的樣子，整天待在黑森林裡消磨時間，也沒見她開發什麼新興趣。
「算了，你不認為這裡無聊就好，不過⋯⋯」沃爾特有些尷尬地停了下來，臉上帶著一絲疑惑，「你打算就穿這樣出去？」
「誒？」
此言一出，芙蕾這才認知到自己除了身上這件長裙之外，她並沒有其他常服。偏偏倒霉的是——裝飾這件衣服的花紋，是紫魔法的符文！而紫魔法，是黑森林教會研發出來的魔法體系！
火元素的赤魔法、木元素的碧魔法、水元素的青魔法、雷元素的黃魔法、風元素的蒼魔法以及早已失傳的禁忌黑魔法⋯⋯有點基礎的都知道，這六大魔法體系會互相影響，法術的增強與減弱通常都離開不了魔法體系的互相結合。
——但紫魔法不一樣。
它不與其他魔法結合產生變化，魔法跟魔法之間的屬性相剋也跟它無關，紫魔法本身就是一個完全體。它是芙蕾的老師、最初的魔女——愛麗絲·希爾的傑作。
這根本就是把「我是魔女來抓我啊笨蛋」十個大字刻在臉上深怕別人不知道啊！！！
芙蕾！！！你！個！白！癡！！！
發覺這點的魔女也滿臉尷尬，默默把視線求助般地轉向眼前的男人。但她的求助對象也十分無助。顯然，沃爾特並沒有、也不會有芙蕾能穿的衣服。
芙蕾肯定是不能踏出這裡了，只能寄望於沃爾特，但⋯⋯沃爾特也不清楚芙蕾喜歡穿哪種風格的服裝，口頭上形容總歸還是有差距，更何況——芙蕾她自己都不知道她喜歡穿什麼！
於是兩個年齡加起來快三千歲的傢伙，花了半小時思考⋯⋯怎麼解決衣服的問題。
忽然，沃爾特似是想起了什麼，率先開口：「對了！我記得地下倉庫還有幾件上一版的制服庫存，應該有你能穿的。」
芙蕾雙眼發光，「真的嗎？！」
「嗯，我這就去拿。」男人起身，指著辦公桌旁的那一疊書說道，「可能要一些時間，這邊的書你可以隨便看。」語畢，他推開門往外走去，腳步聲漸漸消失。而芙蕾也沒閒著，把跟奈特西亞有關的書籍給拿了出來，在紅絲絨沙發上隨意地翻看著。
放在桌子上的書都是跟奈特西亞有關的，有多少科目、有哪些老師、學院構造、基本校規等等⋯⋯
芙蕾的記憶、閱讀速度都很快，在沃爾特回來前便將重要的資訊全數記下，她闔上書本向後靠在柔軟的沙發上，又開始發呆。
其實，她剛剛又想起了那孩子。
基斯有著星空般神秘的深藍短髮、寶石般的淺紫眼瞳，再配上那俊俏的臉與魔法天賦⋯⋯
她相信，那孩子不管放在哪兒，都會是全場的焦點。
沒過多久，沃爾特便帶著舊制服回來了，奈特西亞制服上一次的改版是九百年前的事，也無需擔心其他人認出來。將衣物交給芙蕾後便又退了出去，關上門讓芙蕾在裡面換衣服。
芙蕾走到書櫃後面正要開始換衣服時，窗戶那頭忽然傳來鳥類啄窗的聲響，聲音聽起來很急，她連忙跑到窗邊查看，原來是有隻貓頭鷹停在外面不停地製造聲音。
牠身上的毛色十分特別，也有著奇特的寶藍色花紋，一看就知道這並非尋常物種。
但這怎麼看著像⋯⋯某隻龍？
芙蕾轉頭望向門的方向，正打算把那隻龍叫進來，可她一轉頭，那貓頭鷹卻「咕咕」兩聲直接飛走了，留下了滿臉疑惑的芙蕾站在原地。
「⋯⋯算了，還是先換衣服吧。」
換好衣服後，芙蕾直接開門走了出來，雖然是九百年前的設計，但放在現在也不會顯得突兀，芙蕾十分喜歡。
許久沒拿到新衣服的芙蕾開起來很開心，難得做出了符合自己外貌但不符合年齡的撒嬌動作。她提起裙子轉了一圈，笑著問：「貝特～我這樣好看嗎？」
看出了對方的小心思，沃爾特配合地回答道：「好看，當然好看。」
得到讚賞的芙蕾更高興了，「那走吧，快帶我出去晃晃！」
「好好好，馬上走馬上走⋯⋯」
怪了，他怎麼有種帶女兒逛街的感覺⋯⋯
芙蕾入學之後都要住在王都，只有一件正常衣服可換自然是不行的，沃爾特打算帶她去多買幾件，但首先，他想先去較近的店幫芙蕾買齊學用品。
⋯⋯而果不其然，兩人被老闆給認成父女了。
在老闆向沃爾特推銷適合芙蕾的東西時，他偷偷瞄了一下在旁邊一臉「這些是什麼啊看起來好神奇哦」的芙蕾。
沃爾特無奈扶額，這小姑娘演得挺高興啊⋯⋯
老闆的推銷技巧太過熟練，常常精準抓到兩人的視線，馬上湊過來講解，兩人買齊必要品走出店門時，天色已經漸漸暗了下來，夕陽正帶著橘紅的天幕垂下地平線，他們打算直接找個餐館解決晚餐，忽然，芙蕾之前看到的那隻有著奇特寶藍花紋的貓頭鷹不知從哪兒飛來，停在了沃爾特肩上。
啊，果然是貝特的貓頭鷹。芙蕾心想。
牠「咕咕咕」的叫著，似乎跟沃爾特說了什麼，他的臉色變得有些嚴肅，餘光瞟向了芙蕾。
芙蕾看出了男人的顧慮，從對方手中接過今天的「戰利品」，搖搖頭讓沃爾特別在意，「沒事，快去吧。」
「多謝。」男人急急忙忙地道謝，隨後便趕回了奈特西亞，芙蕾站在原地，看著已經亮起的煤氣燈上掛著的指路牌，又轉頭望向了不遠處的奈特西亞。
魔女的嘴角微微勾起，轉身邁步走向旁邊的巷子中。
她有預感，以後的校園生活一定會很精彩。
熱血沸騰的入學考試
奈特西亞的入學考試當天，芙蕾難得的起了個大早，打算先把所有事情做好再離開。畢竟她也不知道今天這一走，什麼時候才會再回來。食物類的東西放久了會壞，得先吃完；上次沒掃完的落葉也得清一清，不然木屋會被樹葉給入侵⋯⋯
「唔⋯⋯要不順便做個大掃除？」芙蕾環顧四周，她的自己生活方式一切從簡，也不常拖延某件事，現在仔細想想，除了食物跟落葉需要解決之外，她似乎沒有什麼能做的事。
「⋯⋯忽然覺得我在這的存在感也好低。」她喃喃自語道。
現在站這兒感慨萬千也沒用，芙蕾轉身離開木屋，在門口平時放置掃把的地方四處張望，她卻沒找到掃把，只有掛著小南瓜木頭吊飾的掃帚倚在門邊。
啊，掃把好像幾天前扔落葉堆裡了。
走到前院的楓樹林下，芙蕾如願在楓葉堆中找到了被自己冷落六天的可憐掃把。
「一週就這樣過去了啊，真是⋯⋯」
太過懶散的話，可是會有代價的。若是什麼都不做，歲月對精神的損耗便會越來越嚴重，就算巫師魔女們早已脫離自然法則，可漫長時光的殺傷力一點也不亞於任何生老病死的痛苦。這也是為何黑森林教會的成員大多都在干一些奇怪的事的原因——為了讓生活變得「有趣」
而芙蕾除了撿小孩來養之外，其實還有另一個方法讓自己忙碌一點來抵禦精神消耗。
就拿清掃落葉來說吧，召喚風來集中落葉，再起火燃盡，魔法師們動動手指就能解決的事情，芙蕾會依靠雙手、不使用任何魔法來完成。
在浪費⋯⋯哦不，消磨時間這方面，她還是很有心得的。
處理掉落葉後，芙蕾將屋中的食物都拿了出來，為了減少回黑森林教會補充生活物資的次數，她平時的進食量並不多，距離上次回去也有了好一段時間，食物全部搜出來也只有幾塊小麵包。
完了，我存在感真的好低。
「⋯⋯不對，我幹嘛在意這種事？」
將視線轉回桌上的小麵包上，正想著要不要帶著路上吃，窗外忽然傳來熟悉的咕咕聲，轉頭一看，果真是那隻貓頭鷹，嘴上還叼著一串手鍊，是一條細繩和一顆透明菱形水晶組成的，水晶中的紋樣是奈特西亞的校徽。
這應該就是信物了，她心想。
說出來可能沒人會信，芙蕾其實很喜歡小動物，尤其是毛茸茸又親人的，當初她來到這兒的時候還特地把木屋周圍的結界術式寫成動物可通過的樣式。她走上前取下了手鍊，隨後寵溺地揉了揉貓頭鷹的小腦袋，「小傢伙，辛苦啦～」
上次看見時就很想揉了⋯⋯果然毛茸茸的好可愛⋯⋯
「咕咕咕！」貓頭鷹活潑地繞著芙蕾飛了幾圈，最後停在她身後的木桌上，盯著那幾塊麵包歪歪頭，「咕咕？」
芙蕾戳了戳貓頭鷹，「貝特那傢伙沒餵你吃東西嗎？」
神奇的是，這隻貓頭鷹居然聽得懂她說的話，「咕咕！」
看來是餓了⋯⋯
「小傢伙，想吃什麼⋯⋯誒？」芙蕾本想再出去採點果子回來，一轉頭卻發現牠已經飛出窗外，很快便消失在芙蕾視線中。
「真是的⋯⋯」跟主人一樣神出鬼沒！
最後，那三塊小麵包還是被芙蕾解決掉了，她收拾好東西走出了木屋，拿起掃帚卻沒有騎上去，而是畫了個傳送陣。
沃爾特知道她懶，特地給她留了一小塊可傳送區域，讓她可以在考前幾分鐘再出門。
芙蕾很順利地到達了王都，把傳送陣毀屍滅跡後繞出巷子，邁步走向不遠處的奈特西亞校門。
將沃爾特給的信物拿給守衛看後，芙蕾順利進入了奈特西亞皇家魔法學院，在考場外報到後領到了一枝木製魔杖，是最基本的樣式，沒有刻上任何符文，應該是為了避免作弊。
聽說場地中央那顆水晶球是精靈族的法器，只有他們居住地產出的稀有魔法礦石經過特殊手法處理後才能得到，對周遭魔力的流動異常敏感，是目前公認最精準的魔法師階級測量儀，可惜測量結果只有精靈族能解讀，否則這好東西應該能夠更加普及。
而現在第一個上場的，是這個國家的王位繼承人——卡姍卓拉·珀西——未來的女王陛下。
未來的女王直面著眾人的視線卻仍然從容不迫，她一舉起魔杖，周邊立刻颳起強風，隨後飛速地往魔杖尖端集中，空氣中魔力的流動也隨著颶風而肆虐全場，吹得芙蕾有些頭疼。
⋯⋯第一次覺得對魔法太敏感也不是好事。
她扶額嘆氣，調整氣息，只能忍著不適感直到卡姍卓拉結束。幸好，水晶球中多餘的魔力很快便被釋放完了，空氣中的魔力也平靜了下來，恢復正常的芙蕾看向了卡姍卓拉，對方優雅的行為舉止間透露著身分的高貴，但厭惡皇族權貴的芙蕾卻不反感她。
芙蕾看得出卡姍卓拉不是那種高傲自大的討厭傢伙，坦白說，這位繼承人的資質很差，但卻能透過後天的努力達到如今這種境界。
她相信，這種認真努力的孩子，不論出生在哪個家庭，都能以自己的實力爬到最高點。
考官接過精靈遞過來的結果，高聲宣布道：「卡姍卓拉·珀西，三階二星魔法師，通過考核。」
全場響起熱烈的掌聲。
目前最高階的魔法相關機構——法師塔——給出的魔法師評級標準十分精細，從最弱的七階五星到最強的一階一星，每一階都有五個星級，一共分為七階。大多數有點背景的魔法師都能在入學的年紀毫無障礙的爬到四階左右，雖然是皇族，但卡姍卓拉在入學考時便爆發出三階二星的力量的情況屬實難見。
而一般人就比較衰了，沒有像皇族貴族或魔法師世家一樣有大量資源能夠使用，要達到六階就很不容易了，但奈特西亞的最低錄取條件，是五階五星。
雖然有些無情，但畢竟是「皇家」魔法學院，標準的貴族學校，總要向大家證明你的實力與天賦值得學校投入大量資源培養吧？
而為了集中培養優秀學生，奈特西亞每年錄取的學生極少，依照實力分為五班，每班30人，分班方式簡單明瞭，排名越靠前越強，每個學年都會重新分班。也就是說——在場數不清的考生中，最多只有150人，能夠進入這魔法世界中的最高學府。
雖然錄取條件嚴苛，但以基斯的實力來講，考上奈特西亞並不難，甚至非常有可能是前三名，但芙蕾⋯⋯可就要花點兒心思了，總不可能直接走上場大剌剌地用紫魔法對那個大水晶球狂轟亂炸吧？
先不說水晶球承不承受得住，光是在匯集魔力的瞬間她便會被圍剿了吧，雖然這些魔法師傷不了她，但芙蕾可能颳個風他們就全滅了。
她默默地瞟了一眼在考場邊整齊排列的監察魔法師。
若他們培訓時受到的教育跟她以前看過的如出一轍的話，這些為人民犧牲奉獻的年輕魔法師們會在發現實力差距的瞬間，馬上下定決心獻祭自己來封印眼前這位魔女吧。
雖然是教會元老成員之一，但她並沒有像大多數同僚一樣反社會。
若非必要，芙蕾絕不想傷人。
為了隱藏真實身分與實力，在等待入學考試到來的那幾天，芙蕾刻意練習過控制魔力溢出的方式，她在腦海中演練著等會要使用的魔法術式，手下意識地有一下沒一下的揮動著魔杖。
另一邊考場上，基斯已經走了上去，站在水晶球前開始匯聚魔力，就如芙蕾記憶中一樣，他氣質出眾、生來英俊，魔法天賦也是萬中選一，芙蕾的傾囊相授也帶給了他不少的提升，在少年周圍的淺藍光芒就如同雷電一般纏繞著他，察覺到基斯周圍異常強大的魔力流動，原本略微嘈雜的全場默契地安靜了不少，只剩下一些竊竊私語的聲音，在場的其餘貴族子弟們都十分地好奇這位同為貴族的魔族後裔究竟是何方神聖。
芙蕾倒是沒有多意外，基斯光是種族就很吸引人了。這孩子是魅魔，雖然魅魔的數量極為稀少，但對魔法的天賦極高，是個很強大的種族。
眾所皆知，不論魔族人類，那些貴族都十分喜歡且重視茶會、舞會這類能夠聚集大量權貴的社交活動。他們邀請其他大家族一起參與，在茶會的暢談與歡笑中或維持關係；或暗中試探；或認識同好。
而在底層社會因完全魔法的普及而逐漸富足後，也逐漸掀起了「平民茶會」的風潮。
茶會，可將它視為社交手段，在數條人脈上建立共通的利益橋樑；也可只邀請左鄰右舍，在閒暇之餘與好友談天說地聊八卦，是現下最普遍的社交活動。
而基斯所屬的希爾家族在他們眼中幾乎等同於「陌生家族」，眾人對希爾家族的了解甚至只有他們歷史悠久到能追溯至完全魔法時代開啟前的古戰爭時代，以及許多對魔法發展史影響力穿越古今的魔法師皆出自此家族。
——但也僅限於此而已。
希爾家族的現任家主與其妻子已經消失了十四餘年，在那場怵目驚心的火災之後，兩人唯一一位兒子也未再傳出過任何消息，所有場合都是由其餘家族長輩「代為參加」。
想當然，基斯很可能就是那位失蹤已久的家族繼承人，但希爾家族內部在這十餘年間經歷了什麼、他當時又去了哪裡、又為何現在才回來，眾人皆無從得知，只能目不轉睛地盯著這位少年，希望自己能從中看出什麼。
基斯凝聚的魔力不停擴大又向內坍縮，形成了一顆光球，忽然，他猛地一揮，光球被打了出去，擊中了水晶球，方才圍繞著光球的藍色雷電便以水晶球為中心向外爆發出去，隨後整個考場就像被雷暴包圍了一樣，雷聲不斷。
雖然氣勢兇猛，但雷暴和方才的風暴一樣，並沒有傷到任何人，聲音很快便停止了，考官接過精靈遞過來的解讀結果，高聲宣布了成績：「基斯·希爾，三階三星魔法師，通過考核。」
聞言，全場一片譁然。
「居然有實力直逼卡姍卓拉大人的魔法師！」
「我沒聽錯吧？三階三星？！」
「這一屆競爭激烈啊，才幾位而已，就出了兩位三階魔法師！」
發揮的不錯啊！小兔崽子！
見到自己徒弟如此卓越，芙蕾也難得地熱血了起來，握緊了手中魔杖，躍躍欲試。
芙蕾的編號排在較後面，她便趁空檔觀察了一下其他考生，不出所料，什麼種族都有，有人類、吸血鬼、矮人、半獸人、精靈等等⋯⋯也有少數像基斯一樣的魅魔，眾人在考場邊緣或緊張不安，或摩拳擦掌。
唯一不變的——就是想要在這裡大放異彩的心。
本文最後由 修羅趕稿ㄉ魚 於 2024-3-3 17:06 編輯
暗潮洶湧
與芙蕾想的差不多，當場落榜的比錄取的還要多很多，不免讓她心想這幫人莫不是來湊熱鬧的？七階墊底就算了，連魔杖都不會拿，是來搞笑的嗎？或許要找個時間找沃爾特一起想個辦法解決這問題，要是真的成了，還能省下不少時間。
不久後，聽到考官的叫喚，芙蕾走了上前，舉起魔杖開始蓄集魔力，火焰自腳邊瘋狂竄出匯聚至魔杖尖端，現場溫度登時飆升，彷彿空氣中的水氣都被蒸發一般。
見時機成熟，她隨即猛地一揮，包覆著烈火的光球「轟——」地一聲，完美擊中了水晶球，熱流瞬間席捲了全場，魔法的威力之大令在場的眾人發出驚呼聲！
原以為方才那位半路殺出來的基斯已經是這一屆中除了卡姍卓拉之外最強的考生了，沒想到以往實力普通的推薦生中居然也有如此卓越的魔法師！
站在考場邊觀戰的一位學長拍手叫好，「我看這威力，三階四星肯定穩了！」
又有一個聲音竄出來：「不不不，或許跟卡姍卓拉大人一樣，是三階二星！」
「這一屆真厲害啊⋯⋯真期待這些學弟妹們入學後的表現，到時候一定很精彩！」
在一旁的沃爾特也嚇到了，這小姑娘不是說好要低調嗎？雖然和她的真正實力相比，這點兒威力連冰山一角都算不上⋯⋯
見芙蕾結束了，負責解讀符文的精靈也拿著羊皮紙，蹦蹦跳跳地上前趴在水晶球上寫寫畫畫，空白的羊皮紙上慢慢浮現了一串文字。
——不求位階多高，跟小兔崽子同班就好。芙蕾心想。
但不知為何，那精靈似乎又重複破譯了幾次，但都得到同樣的結果，神情愈發著急，一旁的考官見情況不對勁，也邁步走到了水晶球旁詢問情況，不知那精靈抬頭跟考官說了什麼，他的表情變得有些嚴肅。
看到情況似乎有點不妙，芙蕾有點緊張。
不會是剛剛不小心用了紫魔法吧⋯⋯？
還是那精靈族法器能夠驗出她的罪印？
——反正不管哪個都很不妙啊啊啊！！！
考官與精靈又討論了一會兒，在芙蕾看似面無表情像冰山，實則慌成一團雪球史萊姆的心裡小劇場中，考官最後還是接過了羊皮紙報出了成績，滿滿的遲疑自話語中流出，「⋯⋯芙蕾·瓦倫，五階⋯⋯三星魔法師，通過考核⋯⋯」
此言一出，全場瞬間如沸水一般吵鬧了起來。
方才大力稱讚芙蕾的學長A第一個不服：「五階三星？！怎麼可能這麼低？」
隨即又有人替她打抱不平：「單憑火球的威力就有四階以上了吧，怎麼可能只有五階三星？」
芙蕾本人的腦袋也超載了。
五階三星？我沒把魔法強度壓這麼低吧？
這樣的話⋯⋯分班後的距離可就不只一點點了啊！
芙蕾本想追問原因，但看到後面還有許多人等著上場，她不想佔用他們的時間，再加上方才那幾次解讀已經耗了不少時間，場邊已經有人在抱怨，種種原因下她還是先下了台，利用身形優勢巧妙地躲過想來追問原因的人們，偷偷溜出了場。
今天有入學考試，奈特西亞中本就多了許多非校內人士，以前躲監察魔法師躲慣了，芙蕾要在一群人中隱藏自己十分簡單，直到有一雙手自身旁陰影中竄出，握住了她的手將她往黑暗處帶，認出了對方是誰，芙蕾沒有掙扎，跟著那雙大手沒入了黑暗。
——正好，她也想問問是怎麼回事。
一陣失重感過後，芙蕾睜開了眼，不出所料，拉住她的正是沃爾特，而對方見芙蕾已經完全踏進了他的領域後，便鬆開了手。
這裡是沃爾特利用龍族能力創造的空間，什麼都沒有，只有無盡的黑，但芙蕾並不害怕。
眼前這男人是龍族的事情雖然天下皆知，但卻沒幾個人能準確地說出他的魔法屬性。
沃爾特·貝特，闇影龍族末裔，屬於黑魔法派系，除了紫魔法之外，現今所有的魔法都是當初龍族所傳授的，他們內部的五大族群也對應了如今的五個魔法體系。
當初木、水、雷這三屬性的龍族選擇了人類，而火、風、影兩屬性的龍族選擇了魔族，兩方對立，互不相讓，但隨著時間過去，闇影龍族本身的缺陷便愈發明顯。
他們無法在陽光之下存活，只能生於黑夜之中，否則龍鱗將被腐蝕、骨肉將被灼燒，只有幻化成其他型態例如人、蜥蜴甚至是蛇，他們才能倖免於難，逃離被陽光燒死的命運。
無法化成龍形之外型態的多數闇影龍只有消逝一途。當初黑魔法的失傳也和闇影龍的瀕危脫不了關係，並非如外界所傳的「都是黑森林教會的手筆」。
而沃爾特，則是少數能夠在龍與人之間自由變換的闇影龍，也是僅存的幾位龍族族裔，自完全魔法戰爭結束後，被戰火波及的其餘四大龍族也瀕臨滅絕，為此，法師塔還特地成立了一個部門來「保護」這些龍。
⋯⋯不過與其說是保護，倒不如說是監視。
身為魔法起源的龍族怎麼可能會有危險？他們只是怕龍族又奪回世界的主導權罷了，而黑魔法失傳後，接著要對的便是龍族後裔，而身居高位的沃爾特很自然地成了那群魔法師們的重點觀察對象。
可不單單只是種族原因，他們最懼怕的黑魔法的最後一位使用者便是沃爾特，即便他已經嚴正聲明過自己不會再使用黑魔法，也不會傳授給任何人，但多疑的監察魔法師們完全不信。
當芙蕾抬頭正要開口時，卻見沃爾特神情嚴肅，「瓦倫，你的手。」
「⋯⋯我的手？」一低頭查看，芙蕾這才發現，她的右手臂上出現了一大片燒傷，還有幾處正在滴著鮮血！
——她竟然沒有感覺到疼痛？
不對，剛才走出考場前分明還好好的！
未等芙蕾反應，沃爾特上前一步抓住了她的右手，淺綠色的微光自他的手掌散出，覆蓋在芙蕾的傷口上，方才還血淋淋的大片紅痕便瞬間癒合。
「多謝。」
見芙蕾沒事了，沃爾特便擔憂地開口問道：「瓦倫，妳剛才怎麼了？」
「⋯⋯我也不清楚，可我確定我沒有把力量收成這樣。」
和芙蕾所想的不同，沃爾特似乎也沒有什麼頭緒，「剛才我問過精靈族長老了，她說這顆水晶球已在精靈族聖地吸收了數千年的魔力，唯有它不可能出錯。」
芙蕾嚴肅道：「那便是有人暗中干擾了。」
「妳這次的行動，除了我之外有誰知道？」
芙蕾愣住了，隨後低頭思考，她這次可是有認真地在隱藏身分的，除了沃爾特之外，她想不出有誰知道她人不在黑森林，而黑森林教會的嫌疑也不大，她已經安安分分地生活了幾百年，某些人對她的戒備也早該放下了，更何況——她的好同僚們也沒那個能力監視她。
「⋯⋯沒有其他人了。」
「三階魔法師雖然稀有，可每年都會幾位，沒道理那兩個孩子都沒事，偏偏你就出事了。」
「此事我會暗中調查，有進展會叫亞蘭送去給妳。」
突然出現一個陌生名字，芙蕾歪頭疑惑：「亞蘭，他是誰？」
沃爾特無奈道：「那隻貓頭鷹。」
「原來牠叫亞蘭啊，真可愛！」想到那隻可愛的小傢伙，芙蕾眼中狂閃小星星。
這下換沃爾特疑惑了，「原來我沒和你說嗎？」
芙蕾笑嘻嘻道：「記憶力待加強吶～貝特～」
沃爾特懶得辯駁，收回領域，下一秒，兩人便回到了方才那片城堡陰影下。
見考場附近的圍觀人群已經散去，沃爾特提醒道：「考試應該結束了，快些回去吧，等會兒會有三年級學生帶你們認識校園。」他臉上浮現了自信與得意，「相信我，你會喜歡奈特西亞的。」
同樣也很期待的芙蕾點點頭，「嗯嗯！」隨後說，「你最近應該很忙吧？我就不打擾你啦，有事要幫忙再叫我！」
身形嬌小的魔女一溜煙地跑了，見對方的身影消失在轉角處，沃爾特閉上了眼，在心中盤算著學院內有多少人能夠信任。
在考試中出事的是芙蕾，他自己又是法師塔的重點監視對象，不論是誰去查都很麻煩。
還有方才那片燒傷⋯⋯
沃爾特不知道要如何向芙蕾開口。
造成那片燒傷的元兇，是法師塔不久前合成出的罪印監測魔法。
幸好發作的慢，治療也很順利，但從芙蕾沒發現被施咒這一點便能得知此魔法的威脅性，想起那些不要命的魔法師⋯⋯他不敢繼續想像要是自己的動作慢了一秒，芙蕾會遭遇什麼危險。
幾聲「咕咕」聲打斷了他的思緒，是亞蘭回來了，「如何？大賢者怎麼說？」沃爾特問。
「咕咕咕！」停在地上的亞蘭一個轉身，從自己的影子中叼出一封信，獻寶似地遞給沃爾特，他取走信件，拆開信封拿出信紙，簡單地掃了一眼，眉頭更皺了，指尖竄出深藍色火焰引燃了信紙一角。
一鬆手，灰燼便隨著微風而去，不留痕跡。
本文最後由 修羅趕稿ㄉ魚 於 2024-2-18 21:19 編輯
第二章·再入人間
另一邊，芙蕾順利趕在結束前回到了考場，並跟著帶隊的學長姐們去參觀校園。既然是前朝皇室的城堡改建而成的，那華麗的花園肯定少不了，雖然比從前她見過的還要小了許多，但若論品種可就一點兒也不簡單了，不但應有盡有，學院一角的溫室中更是培育著大量珍稀藥草，跟不要錢似的隨學生摘採，毫不愧對皇家學院之名。
在一旁導覽的學姐正介紹著花園中的植物：「這是泡泡芯玫瑰，這是三菱鏡百合⋯⋯啊！這兒剛好有隻玻璃蜘蛛！」
聽見眾人疑惑的聲音，那位學姐轉過身來解釋道：「玻璃蜘蛛是奈特西亞學生們最好的夥伴！不管是實驗還是運送藥水都能讓它們幫忙，你們之後的魔法生物學課程會更詳細地介紹它，敬請期待！」
她小心翼翼地棒起那隻在石磚路上原地打轉的玻璃蜘蛛，將它放回了平整的草地上，「不過它們十分脆弱，各位可要好好的善待它們噢！」
玻璃蜘蛛？居然有我以前沒聽過的物種。
芙蕾看著那隻通體透明的小蜘蛛，心中百思不得其解。
算了，之後遇到沃爾特再問問吧。
那位學姊指向了城堡的方向，「這裡就是你們之後上課的地方，由於學生較少，各科目的教室基本上都集中在這一區，每個年級都有專用教室，可要小心別走錯了。」
講解完校園環境後，她又開始解說起奈特西亞的建校歷史，不知道是導覽員的職責還是學姐自己加戲。
想當然，芙蕾對這種陳年往事瞭若指掌，自然也就沒了興趣，開始在人群中尋找基斯。
她們這一隊約莫有三、四十人，芙蕾花了點兒時間才在後方人群中找到了他，基斯臉上掛著溫文爾雅的禮貌笑容，正在回答著身邊同學們問的問題，「⋯⋯謝謝，不過這些都要歸功於我的啟蒙導師。」
嗯？在說我？
芙蕾隱約聽見了有人問那位導師是誰，但基斯只是笑了笑，並沒有回答。
也對，畢竟被我抹去記憶了，當然回答不出來。芙蕾心想。
⋯⋯真是奇了怪了，這種空虛感是哪兒來的？
眾人看基斯這反應，又想起方才他在場上的表現，察覺他口中的那位導師一定不簡單，也就不敢問了，估計把是那位神秘導師給當成什麼大賢者、大魔法師之類的魔法界大人物了。
此時前方又有人在提問，芙蕾沒聽清對方說了什麼，但基斯的聲音卻聽得清楚，「⋯⋯我確實是魅魔，但我認為魔法天賦並不會被種族影響。另外，魅魔也並非全像民間傳說中那般⋯⋯」
哎，還真是謙虛。
不愧是我教的！小兔崽子真棒！
見基斯心情平穩、應答如流，偶爾還露出幾分微笑，看來在人際方面沒什麼問題，芙蕾這才放心，轉身回到了前方的隊伍，想再湊近聽聽這位年齡比她小不知道幾千歲的學姊能把那些陳年往事說出什麼花樣來。
說實在的，她自己都不知道那些舊事對現在的人民而言是史詩等級的傳說，此等新奇發現也激起了她為數不多的好奇心。
而此時，視野之中闖入了一抹明豔的粉，芙蕾回過神來，定睛一看，是一位女同學跑到了她面前，眼中盡是藏不住的好奇。
「那個⋯⋯我能問問你叫做什麼名字嗎？」她的雙眼是極淺的紫，和於陽光下飄逸的粉色髮絲十分般配，嗓音嬌軟而不做作，是讓人聽著舒服的聲音。
專注到一半突然被搭話，芙蕾顯然沒反應過來，愣了一瞬才問道：「你在問我？」
粉色腦袋點了點頭，「嗯嗯！」
「我的名字是芙蕾·瓦倫。」
粉色腦袋雀躍地伸出了手，「我叫黛安娜·阿斯洛爾，請多指教！」
芙蕾對這種純粹的善良完全沒轍，最終還是伸出了手，「嗯，請多指教，黛安娜。」
或許是交到新朋友的關係吧，粉色腦⋯⋯哦不，黛安娜開心地蹦蹦跳跳，一下說等等要去跟姐姐分享好心情，一下又說要把芙蕾介紹給她其他朋友認識，隨即鑽到人群中不見蹤影。
現在的年輕人真活潑⋯⋯
芙蕾不自覺地冒出了老人發言。
參觀的隊伍走著走著便進入了其中一棟樓，盡責的學姊依舊喋喋不休地解說著，大至教室器材，小至裝潢歷史，無所不包。
甚至還有八卦。
「還有啊還有啊，聽說貝特校長原本是打算一直待在龍潭島，是奈特西亞的創始人說服他來接手這座學校的！」
緊接著，他們走入了一條長廊，裡頭整齊地掛著一排對魔法研究有偉大貢獻之人的肖像畫，是個完全魔法時代的名人堂，其中包括歷代大賢者、大魔法師、少數偉人，還有艾特蘭王國三大高等魔法學院的歷代校長，其中當然也包括沃爾特。
艾特蘭王國，即為完全魔法時代開啟、這片大陸分裂成好幾塊後，在其中一塊龐大土地上建立的國家。
而艾特蘭境內，有著歷史悠久的三大魔法學院——分別為芙蕾所在的奈特西亞皇家魔法學院、忒斯薇亞女子魔法學院以及厄萊洛亞貴族魔法學院。
其中奈特西亞的歷史最為悠久，幾乎與完全魔法時期相當，厄萊洛亞與忒斯薇亞則晚了奈特西亞一百多年才成立。
雖然三所學校一直保持著良好的競爭關係，但奈特西亞與厄萊洛亞之間卻有種微妙的敵意。
這份敵意並非來自於學院的掌權者，而是因雙方的貴族學生們而起。
奈特西亞的貴族們看不慣厄萊洛亞裡少數卻特權頗多的那些自視甚高的紈絝子弟，認為他們侮辱了貴族之名，真正的貴族就應該接納平民、與平民共存。
而厄萊洛亞的貴族們看不慣奈特西亞明明是「皇家」魔法學院，卻同時招收貴族與平民的制度，認為奈特西亞的貴族被低劣平民同化了，不配稱為貴族。
總之，就是貴族間的愛恨情仇⋯⋯嗎？
久居黑森林的芙蕾不知如何形容。
黛安娜不知道跑去哪兒了，估計是被其他朋友拉到前面聊天去了，趁隊伍中沒人注意到她，芙蕾放慢了走路速度，悄悄脫隊。
周圍安靜了下來，一直裝著乖乖好學生的芙蕾瞬間變回原形，鬆了一口氣，「啊～累死了⋯⋯」
轉頭便看到了沃爾特的畫像，芙蕾小聲嘀咕著，「這傢伙近看居然挺帥的⋯⋯」
不對，好像本來就帥，只是看習慣了。
「嘖，果然只要原身好看，其他型態怎麼變都不會差到哪兒去。」想起了以前見過的龍型態沃爾特，她感嘆道。
芙蕾又沿著走廊往深處漫步，又看到了許多已逝老友的肖像，「理性」的魔女站在它們面前，不自覺地向可能不存在的祂們說了幾句話。
「⋯⋯艾絲提爾那傢伙很想你，我的水鏡還在的時候，她總是冒著被我的『好同僚』抓去研究的風險三天兩頭跑來黑森林找我。」
「但她也不啟用水鏡，就只對著水面嘰嘰喳喳，問她送的懷錶你有沒有帶在身上，很笨對吧⋯⋯」
「⋯⋯嗯，邊境已經和平了，只剩下少數魔法師在前線善後，還有⋯⋯」
「⋯⋯你走了之後，精靈族沒有大亂，你其中一位子嗣站了出來，很快就穩定了一切。我沒見過她，也不知道她用了什麼辦法搞定了那些老古董⋯⋯」
畫像是按照年代順序排列的，她走著走著便加快了腳步，因為她不再認識任何一位肖像畫上的人物。
芙蕾最後停在了走廊盡頭，陽光穿透窗戶打進了走廊中，照得她手背有些灼熱，她身旁是一幅蒙著黑布的肖像畫，下方寫著一串字——奈特西亞皇家魔法學院創始人，愛麗絲·希爾。
看到這熟悉的名諱，芙蕾的眉頭不爽地皺了皺，「⋯⋯陰魂不散老太婆。」
晦氣。
她加快腳步往走廊外奔去，不再回頭。
但芙蕾在走廊中花了太多時間，新生隊伍早就不見蹤影。
突然回想起某隻龍曾經給過的權能，她果斷放鬆身體向後一倒，沉入了自己的影子中，再踏到學院的土地上時，跟丟的隊伍近在咫尺，芙蕾毫不費力地鑽進了人群中，無人發現。
估計是因為這位學姊話比較多，當眾人結束導覽回到禮堂時，剩餘的兩隊已經整隊完畢了，芙蕾目測了一下，其餘隊伍的竟沒有一隊的人數超過他們。
芙蕾在隊伍中央，她前看後看探頭探腦，匆匆細算了一下自己這邊的人數，三十七位。
她又重算了一次其他兩隊的人數，都不超過三十人。
不會吧，錄取的學生人數一百人都不到？
當芙蕾懷疑自己眼睛時，一位看著就挺資深的老師走了出來，一開口便是歷經歲月磨礪的沙啞嗓音，不免讓芙蕾懷疑奈特西亞是不是都只剩下這樣的老古董。
「由於⋯⋯本學期的新生⋯⋯嚴重不足⋯⋯」
「⋯⋯咳⋯⋯本來這種情況⋯⋯是要減少班級數的⋯⋯但這樣一來⋯⋯之後的課程方針全都得改⋯⋯所以⋯⋯」
芙蕾快聽不下去了。
這老頭連話都說不全了啊喂！
奈特西亞沒人了嗎？！
「咳⋯⋯經過討論後⋯⋯本校決定⋯⋯不減少班級數⋯⋯依舊會將學生⋯⋯以實力為標準⋯⋯平均分配⋯⋯」
語畢，那位老者揮了揮手，場中出現了五個羅馬數字符號，符號周遭浮現了一排排的字，是該班學生的名字。
聽到分班方式的芙蕾毫不意外，十分自覺地走到了符號「V」的附近等待死期。
集合的順序是從一班開始，集合完成後，下一班的名單才會浮現。
此時一道熟悉的聲音傳來：「呀！是芙蕾！」
芙蕾猛地轉頭一看，果不其然，是黛安娜。
「黛安娜？」
「嗯嗯！是我～」
真是個有活力的小孩⋯⋯
芙蕾又不自覺地冒出老人發言。
「話說芙蕾，你怎麼在這兒呀？你不是應該在前面那幾班嗎？」
啊？原來這小孩兒沒看到考場的事情嗎？
芙蕾直接報出自己的位階，「我只有五階三星。」
黛安娜滿臉的不信，驚訝道：「啊？可我聽別人說，芙蕾你直接聚了顆超大高階火球砸下去欸！光是高階火球的威力就有四階了吧？」
芙蕾其實也搞不清楚為何自己只有五階三星，在沃爾特的調查出來前，她也不好下定論，「⋯⋯不知道，可能我的魔力轉化效率太低。」
「黛安娜，那你呢？」
黛安娜不好意思地撓撓頭，「其實啊⋯⋯我是墊底的五階五星⋯⋯」
五、五階五星？！
我還以為五階三星在這裡已經夠低了，沒想到居然真的有低空飛過的⋯⋯
「看來我們都會被排在五班呢⋯⋯」即便成績不如意，黛安娜還是很快便重振旗鼓，抓起芙蕾的手興奮地搖著，「不過沒關係，我們可以一起！」
而不知過了多久，終於輪到了五班開始點名。
「艾利·弗萊諾，105班，11號。」
「芙蕾·瓦倫，105班，12號。」
好吧，至少是五班女生裡最強的。芙蕾默默安慰自己。
她默默地走進了隊伍排好，又開始放空。
事情基本上都安定下來了，多虧了沃爾特這幾年努力裝乖，法師塔已經撤銷了奈特西亞之中的所有罪印監察陣，至少在學院中不用躲躲藏藏，但魔女的表情卻有點複雜。
她將視線移到了已經被移到一旁蓋上紅絨布，只能靠白銀底座辨認的那顆可惡的魔法水晶球。
雖然早就釋懷得差不多了，後面還有七年的時間可以往上爬，況且以她的實力，大概偽裝兩、三個學期就能一口氣衝到全年級前幾名，但⋯⋯
——還是好不甘心啊啊啊啊！！！！！
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對不起，當了兩個月的鴿子（跪
我再寫一篇其他坑的車贖罪（ 本文最後由 修羅趕稿ㄉ魚 於 2024-3-17 17:56 編輯
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