公民館門口貼了張「圍棋教室開幕」的海報，排隊進場的多半是跟自家老爸差不多年紀的叔叔伯伯，甚至還有更年邁的面孔，分別只有高中和國小年紀的兩姊弟混在人群中顯得格外醒目。沒多久，住在他們家隔壁兩條巷子外的高橋先生上台開場致詞，而後將麥克風交給一個身材纖瘦、眼神明亮的青年。
「那個……大家早安，我叫進藤，負責擔任各位這個學期的圍棋老師……」
望著台上那副巧妙融合俊秀與可愛的長相，爽朗笑容中帶有些許羞澀，悠樹總算明白今天被抓來這裡的原因。
──這個圍棋老師，完全是紗彌姊的菜啊。
雖然不知道姊姊是從哪裡得到情報，才會在假日一大早跑來追男人，不過別說圍棋，他家這位少女可是半點藝文氣息都沒有，連百人一首都會背輸他這個小學生，看來她今天八成只能當炮灰吧。悠樹偷偷在心裡譏諷。
結束自我介紹後，進藤老師讓現場人們兩兩分成一組，從最基礎的執子手式、猜子規則開始解說。聽課的學生資質參差不齊，時不時有些耳語喧鬧，也有的趁亂找上年輕老師攀談，但進藤外表看上去像大學剛畢業的新鮮人，卻很能掌控教室裡的節奏，三兩句就把話題撥回教學內容上，一個半小時的課程就這樣輕鬆地過去了。
「如果各位有任何關於圍棋的疑問，週間上午我都會在這裡，歡迎大家過來一起討論。」
下課前，進藤親切地做了結語，接著充滿好奇心的婆婆媽媽便一擁而上將他包圍。看著前方連老師影子都看不見的騷動人群，悠樹百無聊賴地轉頭問道：「可以回家了嗎？我好餓……」
「再等一下。」紗彌端正坐在椅子上一動也不動，眼裡閃爍著異常堅定的光芒。「我一定要跟他說到話。」
可是我一點都不想跟老師講話啊……
懾於姊姊的暴力威壓，悠樹再怎麼不甘願也只能噘著嘴，繼續乖乖留在座位上。為了打發時間，他隨手撿過隔壁大叔留下的圍棋週刊，上頭一堆花花綠綠的漢字沒看懂多少個，不過下方的名人戰棋譜倒是吸引他的視線。
這是下棋的順序嗎？
黑白棋子上標註的數字似乎形成規律，悠樹好奇拉過姊姊手邊的棋盒，開始對照棋子顏色與數字在棋盤上排列起來。直到第三十五手時，放子的手停了下來。
「奇怪？」為什麼沒有三十六？
悠樹認真到都快把臉貼上報紙，卻還是沒辦法在密密麻麻的棋格中找到遺失的數字。
「欸，老姊，你來看一下……」悠樹忍不住開口搬救兵。「三十六到底在哪裡啊？」
「是被提子了吧？」
清澈的男中音忽然從頭頂掉落，把悠樹嚇得差點從椅子上滑下來。
進藤抽起圍棋週刊瞄了兩眼，接著快速從棋盒中分別拾起黑白子，重現悠樹怎麼也弄不明白的對弈瞬間。
「你看，就像這樣。」
進藤微笑著落下白子，隨後再以黑子包圍、提起，一氣呵成的優雅動作，讓悠樹看得目不轉睛。
好漂亮……他不自覺地在心裡讚嘆。
那天很容易情竇綻放的姊姊究竟向老師說了多丟人的唐突告白，又是怎麼被客氣體面地拒絕，他根本一點也想不起來，但是當時進藤落子的瞬間卻像電影膠片似地，時常以慢動作在他腦海中回放。
於是隔週起，就算沒有姊姊威逼，他也照樣在週末起了個大早，準時前往公民館的圍棋教室報到。
□
鄉下小鎮鮮少有外地人士造訪，新來的圍棋老師很快就成為家喻戶曉的熱門話題，悠樹光是坐在家中飯廳，就能摸清楚進藤的身家背景。東京人，今年二十六歲，名字叫「光」，是家中獨子；十四歲考上職業棋士，曾經一度跟現任本因坊爭奪頭銜，是圍棋界頗有名聲的新星……
「那、那女朋友呢？」紗彌突然砰的一聲拍在桌上，打斷母親敘述。
「應該沒有吧？再怎麼樣也不會一開始就問人家有沒有女朋友啊，太失禮了。」婦人淡淡瞥了一眼暗示女兒不得體的行為，繼續講完剩下的資訊：「總之，人家是來這裡短期療養的。」
「進藤老師身體不好嗎？」悠樹好奇發問。
他明明看起來很健康的樣子啊？
「這就不清楚了。高橋先生說是桑原本因坊介紹他來這裡渡假，因為機會難得，他才拜託對方頂替社區圍棋老師的缺，所以大概不會待太久吧。」將盛好的早飯放在兒子面前，婦人輕拍他的頭。「畢竟是有名的職業棋士，遲早還是要回去東京的嘛。」
那個從小只在電視節目上看過，矗立許多高樓大廈、人和車像螞蟻一樣密集的都市，真的有那麼好嗎？悠樹覺得疑惑。不管是大人還是身邊的朋友，談起東京都是一副嚮往口吻，彷彿只要踏進那個地方，就可以實現人生一切心願。但如果東京真的這麼好，進藤老師為什麼要離開呢？
悠樹搞不懂，可是他衷心希望進藤能夠留下來。
和學校老師不同，進藤的教學方式平易近人，叫吃、掛角、脫先、征子……，那些困難的圍棋術語經由進藤解說變得淺顯易懂，原本從沒接觸過圍棋的悠樹專心跟進幾堂課之後，現在已經可以站上講台回答簡單的題目，讓學業向來不出色的他獲得難以言喻的成就感。
或許因為是教室裡唯一的年幼學員，進藤也對悠樹特別照顧。雖然平日他只有上午時段會出現在公民館，但為了對圍棋展現旺盛求知慾的悠樹，每週一他會配合小學課表，特地待到下午三點才離開。
對悠樹來說，性格溫暖開朗、總是有問必答的進藤，就像他從小一直渴望得到的哥哥一樣，是忠實可靠又令人心生嚮往的存在。
□
週日午後，姊姊跟朋友相約到市區中心逛街，悠樹拿著漫畫在暖陽下的榻榻米上滾來滾去。
「悠樹，幫我送點東西給進藤老師好嗎？」母親從障子門邊探出頭，交付他一袋用幾個保鮮盒分裝的家常菜。
「好──」
進藤的住處離高橋先生家不遠，為了感謝他對自家兒子的悉心指導，悠樹媽媽時不時會分送點食物或蔬果聊表心意，也算是替隻身來到異鄉的進藤添點家庭溫馨。
悠樹熟門熟路地走過紅綠燈、抄小巷近路、爬上坡道，跑到門牌上寫著「桑原」的一戶獨棟住宅前按門鈴，那已經成為他身體記憶的一部分，連想都不用想。但看到來應門的人時，他不由得愣在原地。
那是一張陌生但俊美的臉，和進藤的溫潤不同，男子眼神和臉部線條帶有精緻的銳利感，搭配合身西裝，整個人環繞著一股清冷孤高的氣勢。悠樹還沒來得及回神確認自己是不是敲錯門，男子身後就傳來進藤的聲音：
「是悠樹啊。怎麼了嗎？」
悠樹侷促地看著進藤把那個人推到身後，半蹲在他面前露出微笑。是朋友嗎？還是客人？東京來的嗎？悠樹腦中有很多問號，但年僅十一歲的理智告訴他現在絕對不宜發問。他閉緊嘴巴，低著頭把袋子舉到進藤手邊，簡單說明來意後就匆匆轉身跑開。
「你看你嚇到小孩了吧……」
「我可什麼都沒說。」
離去前，悠樹隱約聽到尚未掩上的門傳出對話聲。乾淨嗓音比進藤略低幾度，和剛才看見的樣貌十分相配，跟電視上某些用柔軟聲音撒嬌的偶像比起來，那個人還更像個稱頭的明星，看來紗彌姊說得沒錯，東京果然有很多高品質帥哥。
隔天中午，悠樹一結束掃除工作就抓起書包往校外跑，他想早點見到進藤，問他昨天那個人究竟是誰，卻在公民館撲了個空。
「你找進藤老師嗎？他今天沒有過來呢。」負責準備下午音樂課教材的里澤阿姨這樣說道。
木內伯伯跟著湊上來補了一句：「我早上聽到他打電話給高橋先生，好像說是東京來了朋友，要陪他在鎮上逛逛。」
「我們這種鄉下地方哪有什麼好逛的啊，哈哈哈……」
趁大人們開始閒聊的空檔，悠樹悄悄退出公民館。走在回家的路上，他感到有些沮喪，儘管從來沒有正式約定，但每週在這天下午的一對一指導，是他學習圍棋以來最期待的時光。在這段時間裡，他可以獨佔進藤全部的注意力，讓他覺得自己是特別的。
可是很顯然，進藤的世界裡還有許多比他更重要的人。
□
進藤的東京朋友旋風似地成為小鎮最新熱門話題，不過是去學校上了一天課，晚間吃飯時，悠樹就從媽媽口中得到那個俊美男子的相關情報。
「聽說是塔矢名人的兒子，前不久才剛拿下十段頭銜，而且跟進藤老師同年哪！真是年輕有為。」
「那長得怎麼樣？」高中少女不在乎圍棋，只對異性外表充滿興趣。
「我早上去買菜的時候碰巧遇到他們了，長得很帥喔。」婦人難得表露讚賞。「他比進藤老師還高一點，看起來斯斯文文的，樣子很乾淨俐落，果然東京出身的就是不一樣。」
「好好喔！你也看過了嗎？」紗彌轉頭詢問弟弟。
「……之前送東西的時候…」悠樹把臉埋在碗裡，含糊地點了點頭。
「我也要看啦！媽你明天快弄點什麼菜，讓我拿去送給進藤老師！」
「不可以！」婦人大聲斥責。「哪有這樣隨便跑去別人家裡打擾的，不准去！」
東京來的到底哪裡好啊？不就是長得比較帥而已嗎？悠樹嘴裡嚼著晚餐，一邊悶悶地想。
他忽然記起進藤剛到鎮上時，母親曾提過他只是來短期渡假的，要不了多久就會回到原來的地方。進藤是去年秋天來到這裡，經過一個冬季後，眼看這學期的圍棋課將要隨著滿開的櫻花一起告終，所以那個人是來帶進藤回東京的嗎？
可是他才剛對圍棋產生興趣，他還想聽更多和圍棋有關的故事，也想知道更多關於對弈的技巧，他不想讓別人來教，只要進藤。
悠樹煩惱得整晚在床上翻來覆去睡不著覺。
□
下午悠樹用三塊巧克力作為代價，拜託勇太頂替他當打掃值日生，最後一堂課鐘聲剛響，他便揹起書包往進藤家的方向衝。到週末還有三天，悠樹等不了這麼久，他想立刻當面問進藤，能不能繼續留在這個地方當大家、還有他的圍棋老師？
就在快要跑到進藤所住的公寓時，悠樹遠遠瞧見熟悉的身影站在門口，他下意識煞住車，藉著身高優勢躲在前院矮牆後，躡手躡腳地慢慢往大門靠近。
「你會不會在這裡待太久了？」是進藤的聲音。
「這是我跟棋院安排好的休假，你不用擔心。」另一個聲音大約是進藤的東京朋友，只是語調比悠樹初次聽到時柔軟許多。
「你該不會是想要逼我跟你一起回去吧？」
「就算我說是，你會這麼輕易聽我的嗎？」揶揄口吻中帶點寵溺的無奈。
「唉……」進藤長嘆一聲，將垂落的瀏海撩到額後。「我不確定現在是不是好時機，或許再等幾個月會比較好吧？」
「那件事從來就不是你的錯，這點大家是支持你的。只要調整好步調，你隨時都可以回去。」
「我知道，可就是忍不住會擔心。」
「光……」
悠樹微微吃了一驚，他第一次聽到有人直呼進藤老師的名字。他小心地仰頭，想越過矮牆偷窺一點動靜，接著他看到進藤老師把頭靠在那個塔矢十段肩上，而對方也回抱住進藤。
「我啊……到現在才終於切身體會到，佐為說他以前被人陷害、再也不能下棋的那種悔恨感。」進藤的聲音很輕、很遠，挾帶些許泫然欲泣的哀傷。
塔矢什麼也沒說，只是稍稍收緊環在他肩上的手。
「可是我跟佐為不一樣……以前他只能一個人面對那些莫須有的傷害，但是我有你，還有大家，我不會這麼容易倒下的。」堅定語氣像是給自己鼓勵，也同時安撫眼前的人。「我只是希望能夠盡量做到萬無一失。」
「嗯，我明白。」
「明白就不要老是跑過來，你的休假很多嗎？」
啊，帥哥笑起來真的很好看。悠樹不禁猜想，紗彌姊大概會為了這個笑容尖叫吧。
兩個男人在家門前抱在一塊不知道又說了什麼悄悄話，沒多久進藤紅著耳朵推開塔矢，看起來像是生氣似地率先進了屋，塔矢則拎起地上幾個印有超商標誌的袋子跟在後面。
□
短暫引起小鎮騷動的頭銜棋士回東京去了，進藤照常在週間上午為來到公民館的居民解答圍棋疑問，每週一的中午到下午三點則是保留給悠樹的專屬指導時間。但偶爾經過商店街時，聽幾個消息靈通的阿姨們聊天提到，那位來自東京的俊俏青年還是會每隔一兩週就去進藤的住處拜訪。
櫻花落盡後，新學期的社區圍棋課結束報名，進藤依舊留在鎮上。悠樹覺得有些安心，他期待或許進藤會從此住下來，繼續當他們的圍棋老師。
迎來暑假的第四週，在圍棋課下課前，高橋先生拿著麥克風站到白板旁，宣布這學期課程到今天告一段落，下一期的開課時間在一個月後，而進藤將卸下短期講師身份，回到東京履行職業棋士的義務。
眾人的如雷掌聲在悠樹腦中轟然炸開，他的思緒一片空白，只能直愣愣地看著進藤接過麥克風，用與初見面時同樣爽朗的語調致詞，感謝大家這段時間對他的諸多照顧，再配合其他人起鬨，笑言回去東京後一定會奪下頭銜。
悠樹握緊拳頭垂下視線，整個人像被釘在椅子上無法動彈，直到道別的人潮逐漸散去後，進藤才注意到單獨留在座位上的小小身影。
「悠樹，你不回家嗎？」
「……」
「悠樹？」
「……老師，你可不可以不要回去？」男孩揚起臉，暈紅的眼眶中盈滿水波。
「這……」
進藤神色慌張地蹲在悠樹面前，最近兩週忙著聯絡搬家事宜，導致忘了事先和這個經常黏在他身邊的孩子溝通。想想他現在跟當初遇到佐為的自己差不多年紀，進藤心裡不由得生出一些憐惜和歉疚。
「可是我有很重要的事必須去做。」進藤柔聲勸慰。「沒辦法一直留在這裡。」
「那些事情不能在這裡做嗎？」稚嫩的聲音開始哽咽，眼淚順著頰邊滑落。
「這個嘛……」纖長手指抵在唇邊，進藤苦惱於不知道該怎麼向年幼的孩子說明才好。認真思考片刻後，他緩緩開口：
「悠樹知道什麼是候鳥嗎？」
「是……冬天會…飛到南邊的鳥……因為要、要過冬……」男孩止不住眼淚，努力忍住打嗝的衝動回答。
「我呢，跟候鳥的行為大概差不多吧。」進藤眼神微黯，略帶自嘲地笑了笑。「因為遇到實在無法忍受的寒冬，才會跑到這裡躲起來。」
沉默一會後，他輕嘆了口氣。
「但是總不能一輩子藏著不出來，冬天過去之後，候鳥就該回到最初的地方，去過牠們原來的生活。」
悠樹沒聽懂，眼淚鼻涕糊成一團的臉上寫滿困惑。
「我記得你之前說過，前幾年你們全家一起去沖繩旅行，玩得很開心對吧？」進藤換個方式嘗試說明。
「……嗯。」
那年爸爸難得向公司請了暑休，帶著一家四口到沖繩度過一個被陽光、沙灘、海水圍繞的快樂假期。他和姊姊每天都被太陽曬得發紅脫皮，整個人變得像個小黑炭，那是他十二年人生至今最閃閃發亮的回憶。
「悠樹喜歡沖繩嗎？」
「喜歡。」男孩毫不猶豫地點頭。
進藤笑了笑。「那你想一直住在沖繩嗎？」
悠樹抹掉眼淚，吸了吸鼻子，稍微冷靜思考幾秒後回答：「我還是比較喜歡這裡。」
「嗯。因為這裡是你的家，對吧？」看男孩無聲的點頭同意，進藤接著說下去：「雖然我也喜歡這裡，但東京是我真正的家，那裡有我的家人、朋友，還有重要的承諾。我的假期已經結束了，所以必須要回家去才行。」
「跟那個東京來的人一起嗎？」難過情緒再度翻湧而上，悠樹抽抽噎噎地問道。
聞言，進藤微怔，隨即露出一個漂亮的笑容，比悠樹以往看過的都要美好。
「對，跟他一起。」
□
許多年以後，悠樹考上外縣市的大學，生平首次遠離家鄉到異地生活。陌生的城市、不熟悉的文化、新認識的朋友，把他每天忙得暈頭轉向。圍棋成了他閒暇時的興趣之一，有時候轉台碰巧遇上圍棋新聞，他會稍微停留關注頭銜戰的最新結果，或者在等服務生上菜的空檔，將隔壁桌留下的圍棋週刊借來翻看。
「你也懂圍棋啊？」系會酒聚上，諏訪看他一個人默默地靠在牆邊閱讀圍棋週刊，不禁感到好奇。
「嗯，小時候學過一點。」
「怎麼沒繼續學下去？你看那些職業棋士，拿個頭銜動不動就好幾個零的獎金。」
「哪有你想得那麼容易。」悠樹哼笑。「我小時候連院生資格都考不到。」
圍棋教室請來新老師授課之後，悠樹對圍棋的興趣隨之大減，他原本也算不上是天資特別高的學生，儘管曾為了應付媽媽期待，勉為其難地遠赴中部棋院報考院生，但最後以相當乾脆的落榜作結。
「是喔……」雖然聽不懂什麼是院生，但諏訪壓根沒興趣探究，他掃了眼報紙上篇幅較大的照片隨口搭話：「不過沒想到這些職業棋士挺年輕的嘛！我還以為都會是些老頭子。」
「有才能的人，十四歲就考上職業棋士了。」悠樹輕輕勾起一抹微笑，解釋的話音帶有些許懷念。
照片中的兩個頭銜棋士與他記得的面容幾乎無異，經過數年光陰褪去青澀後，神情越發顯得精悍，兩人目光如炬地相互對視，除了文章標題說明他們是「命中註定的勁敵」之外，似乎還隱約糾纏了一些更幽微深刻的情感。
太好了。悠樹覺得有些欣慰。
進藤老師度過那次雪季之後，依然穩健走在他最愛的圍棋道路上，與他最愛的人相伴。
【THE END】
前兩天公開之後才突然想到，應該要把這篇留著當光光生日賀文的，不過好像也不是多快樂的內容。還有一些設定沒有寫出來，反正這樣也看得懂，而且全部寫出來的話字數會很可怕。
2023．09．11
本文最後由 川苻 於 2023-10-9 03:07 編輯
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