Summary：神不存在。但對於皆実所言，護道無疑採取信任。
就算被委以輔助皆実的重任，當事人卻絲毫沒有身為VIP貴賓的自覺，向來喜歡孤身一人遊蕩。唯一值得慶幸的大概只剩下還會記得以訊息進行事後告知，但就護道的立場而言，自然是希望他事前就進行報告、或者乾脆不要亂跑。 所以當今天來到飯店，聽櫃檯告知他早已外出，護道其實沒有太過緊張，而是略有不耐地咋舌，逕自離開前往警視廳。一切的奇怪之處，是在他遲遲收不到訊息、甚至遍尋不到皆実之後開始。 雖說日本算相對安全的國家，身處警界的他們自然清楚犯罪永不停止，只是不覺得有人會對皆実做些什麼——能對那樣一位頂尖搜查官做出什麼。但現在這個狀況，即便護道撥打電話也未有人接聽，眾人表情是越趨嚴肅。 「心太朗，皆実搜查官有和你說要去哪裡嗎？」 「完全沒有。吾妻呢？」 「我也沒有聽他提起過……不過，護道室長應該有辦法找到他才對？」 吾妻的聲音帶著一點不確定，然而全員似乎對此都表達贊同，視線齊齊對往緊皺眉頭的護道。他一咬牙點點頭，掏出手機幾下操作後將螢幕展現在眾人面前。佐久良瞇著眼睛看了半晌，忍不住愕然轉頭面向手機主人。 「你在皆実さん身上裝了GPS定位器？」 「我先澄清，這是皆実さん自己平常就帶在身上的，位置放在哪裡我也不清楚，而且這是我第一次使用這個功能。」 平常根本不需要用到什麼定位，我都在旁邊好嗎。咬牙切齒的聲音，護道一把收起手機率先就往外頭走。勉強算是合理的理由，而且比起繼續在這裡質問護道，先確認皆実的安危才是要事。佐久良當機立斷，讓吾妻留在課室待命，帶上其他成員跟上護道腳步。 她坐上那台白色美國車的駕駛座，順著明顯焦躁不安的副駕指示，順利駛向手機顯示的定位。他們抵達的地方是一處位在海濱的工廠，不能說是多隱密，但平常沒事的確不會到這裡來。 看起來已經廢棄了的工廠，廊道卻還算得上整潔，就算放輕腳步也隱隱聽得到皮鞋落在地面的聲響。唯一被允許配槍的護道已經打開保險拿在手上，幾人小心翼翼地往深處探索。 吃痛的呻吟讓走在最前的護道停下腳步。他向佐久良擺出手勢，合作多次的經驗讓她順利理解動作其義，跟著示意組員散開形成包圍網，在護道的指示下飛快闖入室內。 他們沒有預料到會看見這樣的畫面。那是插在水泥地面上頭，形似十字架形狀的金屬，皆実便是站在那物體前方，雙腳被綁著不說，就連兩手都各自被綁縛在橫向的鐵板左右。而造成這一切的罪魁禍首，毫無疑問便是正把繩子繞上他的頸部，要固定在橫縱交接處的男性。 「不准動！」 護道立刻抬槍厲喝，該名男子似乎完全沒料到能有人找到這裡來，抬起的臉上透出一股驚愕，就連繩子也一下從手中滑落。其餘仍在室內的優秀刑警們當然不會放過這個機會，最快衝上前的是泉，很快馬目跟上以體型壓制對方，而後掏出手銬的佐久良一邊喊著逮捕名目牢牢鎖住對方手腕。 眼看犯人已被壓制，護道自然是快步上前，拿著放在旁邊的一把大剪刀——想必是用來剪斷繩子的，他也就不客氣地這麼使用，再小心翼翼地攙扶顯得脫力的皆実坐下。 「還好嗎，皆実さん？」 「還、可以、呼、咳咳、手腕有些疼痛，脖子、哈……應該、有被勒出痕跡，大概、要休養、幾天了吧？」 正如皆実所言，護道捲起查看的袖子和褲管底下，就算隔著衣服也有著被摩擦出來的紅痕，特別是脖頸處甚至隱隱滲血。想到要是再晚一步抵達，皆実可能連這樣呼吸、與他應答都做不到，這時護道才感覺到有種胸口緊縮的疼痛。 似乎從抱著自己的身軀顫抖感覺到了什麼，皆実只是安撫般地將手掌放上他的大腿，用還透出沙啞的聲音說我沒事，你用了那個GPS功能，對嗎？ 「不能原諒……不能原諒！」 男性爆出的高聲吼叫蓋過了護道的聲音。被壓制在地上的他然就不放棄掙扎般地扭動身軀，死死瞪著他們兩人的方向。 「明明總說著那樣的皆実広見是神，那為什麼那個時候沒能拯救我的家人？好不容易我終於找到機會，是神的話就該像這樣背負著罪去死才對吧！」 「他不是神。」 護道的語氣平直、冷酷，那是甚至佐久良都感到意外的反應，就只有皆実微幅挪動還在護道腿上的手掌。正如前不久還在課室那般，眾人的視線全往護道的方向集中。通常這種時候會以憤怒表情示人、就算怒吼著駁斥也不奇怪的男人，就只是用一種可說完全淡漠的面無表情，與之相反的陰鷙眼神朝向嘶吼的犯人。 「說什麼神，別笑死人了。那些全都是你們妄自想像，擅自加諸別人身上的東西罷了。皆実さん會受傷、也會流血、更可能死去，你這樣做和那個造成事件的兇嫌有什麼不同？」 更何況，神什麼的根本不存在。無論皆実或者護道、在場的警員們，都再清楚不過這件事情。若是只要祈禱便能破案、解決所有事件，那再輕鬆不過。但就是因為無法做到，才需要他們找出事實真相，所以他們才會在這裡。 最後嫌犯無事被羈押回去，供出的理由的確和在工廠所說同樣，因為曾經家族遭遇的案件未被順利解決而對皆実懷恨在心，得知對方來日之後埋伏策劃，居然真的讓他給得逞。 至於當事人的皆実，在那之後自然被護道好一通教訓，千交代萬交代絕對不准再自己一個人這樣亂跑，休養期間的換藥包紮等等也都交由他包辦。明白這次事件的確自己理虧，皆実難得聽話地總乖乖待在房間，只在這些近距離接觸下一樣會用掌心摸摸護道大腿、將手掌搭在他的肩膀，或者拍拍他的背脊，對於來自護道同樣的舉動自是也不會拒絕。 等到完全康復後，皆実更是拉著護道、吾妻和泉等人前往訓練場練習，說是要證明自己一人沒問題，以及不會再有第二次。然而從旁給予皆実指示讓他和泉對打，再親身體驗過對方的格鬥技巧之後，護道更是困惑於到底為什麼那個時候皆実會中招。幾次詢問之後本人終於只在護道面前承認，是聞到類似他的一股柑橘類香味導致一時疏忽大意。 有著其實自己也聞不太出來、佛手柑洗髮精味道的警部補看著他，臉上表情擺明就是不相信這個理由。最好是這麼簡單喔，靠著味道就可以騙到一個FBI搜查官，你是狗嗎？最後他說出口的台詞撇除掉後面的質問，得來皆実略顯不滿的哼聲。這倒是也很難得。 「不肯相信的話，就這樣吧。下次我再給你噴點香水怎麼樣，Cindy？」 「什麼怎麼樣，這完全前後矛盾欸？而且你答應過我，不會再自己隨意跑去冒險的不是嗎？」 護道邊說邊稍稍往後退，像是防備他直接從哪變出一罐香水往自己頭上噴，不忘提出的質疑只是收到皆実揚起唇角，發誓般地將掌心撫上胸口。 「是呀，所以我會小心的。」 「完全沒有說服力啊，你這人的保證。」 想想過往幾次經驗，再聽如此說法也只是讓護道嘆了老大一口氣，但他無疑清楚無論搭檔還是戀人名分，不該也不是在這時候用來強加關於對方管束的要求。所以他只是把手搭上皆実的肩膀，慎重其事地開口。 「請不要再有第二次像這樣的情況發生，皆実さん。」 「唔，我們的工作很難100%做到呢，哪個前線人員身上沒有一兩道傷？」 聽著有些避重就輕的回應讓護道表情轉向嚴峻，連帶還搭在肩膀上的手掌不經意間加重力道，但皆実只是抬手覆蓋上和自己一樣透出些許歲月痕跡的手背，跟著護道斂起笑容。 「但我向你保證，護道さん，我會盡我最大努力。」 半晌，他才感受到掌下的肌肉不再緊繃，也聽見護道低低回覆了一聲好。皆実這才笑了幾聲，握住他的手往下的動作沒有收到抵抗。 「那、現在可以久違地外出date了嗎？」
他的提問收到同樣簡短的回應，於是皆実鬆開掌心、抬手，穩穩搭上護道屈起的手肘，一同邁步向前。
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