「皆実さん？」
如此明顯的力道再加上神情的改變，護道的聲音混入慌亂，連忙一個轉身努力攙扶住對方身軀。兩人的身高相差大約10公分以內，可皆実看著纖細終究不辱FBI頂尖搜查官這一頭銜，瞬間壓下來的重量差點沒讓他跟著往地面倒，護道深呼吸幾乎使盡吃奶的力氣，才終於避免狼狽結果順利將對方撐起。
「非常、抱歉……」
似乎是拉扯到了傷處，有些微妙的嘶氣夾雜吐息落在耳邊，很像他經常假借視障者身分跌倒撲在嫌疑犯身上，又或者在受到襲擊後硬撐著要講話的聲音。
後者，甚至還只是一個星期前，那場巴士劫持意外經歷過的場景。那個時候服裝和臉頰都沾染血跡，躺在擔架上氣弱游絲的皆実，著實令人印象深刻也使人害怕。真的是要比亂來沒誰能贏得過他的傢伙，護道好歹還穿著防彈背心。
的確，在前一晚，護道也承認不該亂翻他人物品，但除去好奇心的部分，一方面也是仗著身為搭檔、身為戀人的自己有什麼不能知道的賭氣，伸手拉開對於他來說同樣不該隨意開啟的箱子。
文件上記載的案件以及名字躍入眼中的時候，護道如墮冰窟。那些曾經被認可、被信任的感受，原來只是因為他想要利用自己而說出的花言巧語而已。不是他要自負，身為來到日本後相處最多時間，幾乎都在共同行動的搭檔，對於皆実究竟多會說話一事護道深有體會，他只是沒想過原來這些早早就是算計當中一環。
但在巴士劫持這起事件落幕後，知道了皆実即將歸國、與デボラ在屋頂上的交談，護道就這麼想起在義兄家中聽得泉說過的那些話。他說皆実さん沒有打算傷害你，只打算自己一個人前去調查。
若真是如此，那麼當一名孩子探詢父母遭到殺害的案件真相，他有什麼理由去對這件事情多加置喙？只因為他是加害者的孩子，因為他逃避面對自己可能留著殺人犯的血，這一事實嗎？
名為過去的鎖鏈已經纏綁身上，將他束縛得太久——說來好笑，自從那次在陽台互相享用雙方的料理，他有好一段時間沒再夢到自己扼殺了誰的生命。但是當那天，知道自己的親生父親所犯下的罪行就是殺害皆実雙親，他就夢到了自己闖入了皆実家，看著自己所殺死的夫妻屍體，即便撞到額頭的孩子仍在地面上呻吟，仍舊毫不在乎地縱火，看著聽著他在火裡的嘶喊再到灰飛湮滅。
就是這樣的他的人生、他們的人生，真的足以被冠上美好這詞嗎？
「當然了，護道さん。」
皆実回應了他或許不自覺吐露的疑問。護道感覺得到他用右手在自己背脊上輕拍幾下，隨即恢復那般筆直堅定的站姿，就連聲音也已經是和平常無異，在他們聯手破案之後，再溫柔不過傳達給被害人偶爾包括嫌犯，作為安慰鏗鏘有力直達心底。
「41年前，我們的命運在那個夜晚改變；41年後的現在，我們能夠相遇，一同尋找有關父親的真相，將彼此從過去拯救出來。這難道還不夠美好嗎？」
護道沉默不語。畢竟什麼都還沒有開始，甚至他從來沒有思考過自己的父親會是無辜的這個可能性。
案發當時他還只是8歲的孩童，他能拿什麼去反駁周遭大人的眼神還有言語？作為警察之後他更是聽多了鄰居和親屬說著凶手並不是那種人，然而證據板上釘釘。就算說了要相信父親查明真相，也並非這麼簡單就能做出改變，畢竟那是他相信且背負41年的事實，只是嘴巴上說說的話任誰都能做到，重要的是能否付諸行動。
但是，如今他的身旁有這個人在。
就算他想要懷疑、想要逃避，這個人也一定會像之前夜晚的陽台小酌，此刻白日的室內擁抱，用那雙看不見的眼睛看透他的內心深處，以這般穩定的言語掃開他的不安。
只要有這個人在，他就能做出行動。皆実已經主動跨出一步又一步，身為搭檔的護道便沒有理由讓他一人專美於前，他要跟上——他要成為哪怕不能與這人並肩前行，也能與他共同分擔的存在。
護道猛地轉身，小心避開傷處以左手臂環住皆実的腰。突然的舉動讓後者身軀小幅度震了一下，挑眉張口似乎想要問什麼，然而尚未成句的單音被護道以唇吻去，搶先皆実組織出了回應。
「等我們將真相都挖掘出來之後、再說吧。」
「唔，Cindy也真是個頑固的人呢。」
無奈的話語卻是以淺淺帶笑、宛若哼歌般的音調說出，皆実沒有繼續多說什麼，只是跟著在他鼻尖上淺淺一吻，便與護道拉開距離，拿出手機給デボラ撥打了電話。
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「吶、吾妻さん，我們還要在外面待多久呀？」
「我也不清楚呢……皆実さん會來請我們進去的吧？」 「希望他們兩位能順利說開。」 「是啊，前幾天他們的狀況都讓人好擔心，沒想到會看到護道さん出現。」 「果然看到他們站在一起，就會有種奇妙的、讓人放心的感覺呢。」
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