被安排在特別席的塔矢也難得顯露疲態。作為被點名上台受表揚的棋士之一，這種單純為做表面功夫的場合就算想逃也逃不掉，只是一段大好時光平白被荒廢難免令人沮喪，他忍不住長長吁出一口氣，伸出食指把工整的領結稍微鬆了鬆，再將雙腿重新換個姿勢交疊。
「要不要喝點涼的？」
左側臉頰冷不防被冰了一下，塔矢轉頭就看見進藤不知何時移動到他身旁的空位，手中握著一罐茶對他露出爽朗笑容，整個人精神奕奕得有些刺眼。
塔矢接過飲料，動作流暢的扭開瓶蓋，一邊問道：「你怎麼來了？」
他記得少年前兩天拿到出席名單時，根本不管自己同樣是受到表揚的一員，信誓旦旦的宣告絕對不會到場。
用下巴往斜前方誇張的比劃一下，進藤無奈笑著解釋，「森下老師快撐不住了，從剛才就到處傳簡訊叫人輪流送東西進來，順便陪他聊幾句，幫他提神。」
原來如此。
塔矢終於明白前兩排一直有人影來來去去的原因，看來不光是森下九段，那幾個被迫要跟著一起聽講的大前輩們，大概都各自動員了自己的門生。
「反正都要進來了，看你坐在這邊很可憐，就順便送你伴手禮。」把手肘靠上塔矢肩頭，進藤笑得更燦爛了些，連帶也將對方抿直的嘴角勾起些微弧度。
「那要留下來嗎？」
「才不要。理事長那個人話匣子一開就停不了，不知道還要講多久。」進藤先是嫌惡的拒絕，接著一臉促狹地問，「怎樣？想要我陪你嗎？」
「…謝謝你的茶。」
斜睨一眼不懷好意的調侃後，塔矢將視線放回站在麥克風前的棋院大家長，聽著耳畔壓抑音量的壞笑伴隨友人移動的聲響逐漸遠去。沒過幾分鐘，他那一排的位子又淺淺騷動起來，左側再度落下熟識的氣息。
「喂，要不要來下盲棋？」
附耳過來的悄聲邀約像是有魔力般，一瞬間驅散籠罩住塔矢的陰鬱心情。當腦海中的黑白佈局在來回攻防中變得壁壘分明，講台上那辭不達意的演說慢慢退化成模糊的背景，襯托出進藤微帶沙啞的溫潤中音。
塔矢頭一次覺得，這種堪稱浪費生命的公關活動，似乎也沒那麼難捱。
【THE END】
重要說明：他們沒有在交往！
2023．01．18
本文最後由 川苻 於 2023-1-27 01:59 編輯
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