[飆速宅男│新泉] 死如秋草 [PG]（花吐き病注意）
弱虫ペダル，新開隼人X泉田塔一郎接續在[新泉]生如夏花之後，花吐き病注意
自教學棟返回宿舍的途中刮起風，迎面而來的塵沙令新開隼人瞇起了眼停下了動作，而身旁的友人也因此而放慢腳步。
東堂盡八敏捷地繞開步伐、避免踩上隨風翩然的一片艷色，隨即俐落地彎下腰將之從腳邊拾起，直起身時手上已經捻著一枚紅葉，動作流暢而優雅地像支舞蹈。
「紅葉……已經是秋天了啊！」揉捻著枝條、葉片隨之在掌上旋轉，他若有所思地凝視著自己指尖，自然而然地吐出感嘆。「今年發得特別早吶！」
「……是啊。」或許是天生氣質使然，對方的行為不顯一絲矯作、反而令人感覺風雅。眼神追著輕巧的腳步移動到前頭幾許，維持著那樣的距離更能看見對方的姿態與如斯秋景相得益彰，另一名少年只是輕輕吐了口氣，淡然回答。
「秋天很不錯吶！天氣變得涼爽、而景物也換上不同的風貌。」像是不介懷他平淡到近乎木然的反應，對方自顧自地說了下去，「對你們來說這是最後一個待在這裡的秋天了──雖然這麼說就像自誇一樣，但大概沒有其他地方擁有像箱根這麼美的秋天了啊！」
東堂張開手臂，彷彿要將自身再熟悉不過的這片景色展示給他；即使沒有被語氣中的高昂所感染，他還是隨之放眼，將晴朗到眩目的天空、以及紅得像是燃燒起來的山頭收入眼底。
很美、美地將他深深刺痛。
「東堂學長！」
在他開口回應以前一聲招呼介入了他們的對話，收回視線轉往聲音的來向，視網膜上頭映著殘紅。
「──還有……新開學長。好久不見，辛苦了。」黑田雪成來自走廊的對向，普通的招呼語氣在看到自己的瞬間轉為生硬；那樣的尷尬稍縱即逝，只有新開才能在少年朝他們走來的動作中察覺扞格。
或許是他自我意識過剩了也不定。
只點點頭禮貌性地回應，而東堂則熱心地與箱根學園自行車競技社的新任副社長交談；簡單寒暄過後不可免地觸及了社團的事情，討論那些事務時雙方眼裡都有神采。
他們才剛自社團引退不久，那些本來應該引發懷念的話題卻讓他感覺遙遠──那是一支新的隊伍，而其中已經沒有他的容身之所。思及如此他便不自覺感覺到刺痛。
「……是，感謝學長。」兩人的談話似乎已告了個段落，黑田鞠了個躬，做為這場不期而遇的收尾，「我們──我和塔一郎絕對會繼續努力的。」
新開隼人一瞬間僵住了身體，但發話者只是穩當地和友人道了別，然而走過身邊時銳利的一瞥卻證明了他那輕描淡寫的一句確實是針對自己。
「走吧、隼人……怎麼了？」東堂轉過身，察覺了他的異樣而呼喚；而他回過神來，搖了搖頭、隨著對方重新踏上歸途。
「……其實，我不是那麼喜歡秋天啊。」
他們一路無話，直到離開校舍、走在溫暖的陽光下頭，他才再度開口；若無其事地延續起上一個話題，卻感覺有什麼哽在胸中，令他感到喉頭發乾。
「為什麼？」
「秋天的時候啊，雖然感覺上氣候相當宜人，實際上卻難以捉摸──看上去是溫暖的一天、實際上卻冷得令人難受，我不太喜歡那種感覺啊……就像被欺騙了一樣。」接近黃昏的風帶著些許凜冽，即使沐浴在秋陽下頭依然感覺寒冷，他縮起肩頭、一陣哆嗦。
「而且，雖然沒有理由不愛這樣動人的景色，但……要想到那是邁向死寂的過程，總覺得沒有辦法靜下心欣賞。」
近乎囁嚅著，他低下頭看著地上拉長的影子，言語脫口的下一瞬間便後悔於這樣的答案。
像是將心底的秘密一併吐露了出來。
「這樣啊……」東堂回應的語氣平穩且謹慎，像是思量著什麼而將語尾拖長，「看著這樣的風景，你已經想著之後的事情了啊……」
他試著發笑，卻乾澀得發不出一絲聲音。
「但是、總覺得很可惜啊！因為討厭冬天的死寂、而無法欣賞秋天的燦爛。」
「……是啊，」面對對方的回應，新開低聲呢喃，「太過浪費了吧、這樣……但越是被美麗的風景所觸動，不願意看到凋零的感覺就越強烈。」
所以他索性一併抗拒秋天的來臨。
「吶、隼人……你怎麼看泉田的事情？」
身邊的友人猶豫著拋出了乍聽之下風馬牛不相及的問題，而他不禁莞爾低笑——東堂盡八是那樣敏感而細心，而做為親近的對象，那些意有所指的弦外之音不可能不被察覺。
是他自己放出了蛛絲馬跡，因為儲存秘密的地方已被冷不防地刺傷出血，無力再虛張聲勢、隱藏真心。
「我……大概是喜歡他的吧。」滴血的同時連溫度也一點一點的流失，逼使他在全然耗竭以前將最核心的部分吐露。
最重要的部分，但沒有趕上時機、因此只能塵封於心。
「那、為什麼……」
「因為我沒有說出口，在那個病發作以前。」他低聲回答，自虐般地揚起嘴角；餘光留意到少年蹙起了眉，目光裡頭滿是擔憂——但他不能停下。「而泉田他……很遺憾地、他並不信任我。」
東堂有些意外地睜大了眼，而新開暫歇口氣、深深呼吸。
做好說出口的心理準備，屏除一切猶疑。
「七月之前我們曾經短暫的嘗試過……但並沒有見效。」他陳述，試著將太過沈重的感情抽離，「上一秒還笑著，接下來卻吐出了更多的花……那段時間他的病情反而加重了；而這個結果對我們來說都太過殘忍──不，對他尤其。」
「畢竟不管是病也好、看似逢場作戲的戀愛也好，受傷最深的依然是他。」
對方微微啟唇，像是要說些什麼，但他在那之前便下了結論。
「──所以就結束了，在暑假之前。他說那不完全是不治之症，他會求助於其他方法，不會有事的──要我放心。」
「……看樣子也是啊，接下了社團之後，他看起來已經完全恢復了啊。」
「是啊，他已經沒事了──是想做就做得到的人吶，塔一郎。」他微笑著，回顧至此既鬆了口氣、又感覺疼痛。
「那你自己呢？隼人。」東堂提問地小心，而他維持著嘴角的笑意。
「夏日結束就是秋天了，這是無可避免的規律，應當死去的就應當死去……我只是無聊地感到感傷而已。」
「──說真的，泉田沒事的話，我也就沒有事了。」他的友人又露出了那個憂心忡忡的眼神，而他搖了搖頭，要對方放心，「我知道我會沒事的──從觸碰了那些花、卻沒有受到任何影響開始。沒有東西能夠真正被殺死兩次。」
他看起來仍絢麗奪目，實際上已經開始枯槁。
新開隼人的笑容一如既往，而東堂盡八看著他，眼神嚴厲卻又帶著不忍。
最後對方只是嘆了口氣，將手中的紅葉輕輕插進他左胸的口袋裡。
而他跟上對方難得的徐步，若無其事地迎著夕陽與風；一番裝腔作勢之後終於能夠放鬆，一低下頭便看到青色的外套襯著秋楓。
殷紅如血的心形破碎地袒露在胸口。
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