[TOKYO MER│喜多音] 瓦斯爐 [G]
＊始於《氧氣》開始的同居世界線。＊前情題要：《溫室》、《冰箱》static/image/hrline/line1.png
瓦斯爐
1. 在完成每日清晨例行的準備作業後，梳洗完畢的音羽走進廚房，映入眼簾的是餐桌上的玉子燒、鹽烤鮭魚、味增湯、以及一碗白米飯。他坐上餐桌椅拿起餐具，在不影響既定的出門時間內，盡可能地細細品嘗那些還冒著熱氣的餐點。用餐後的餐盤收入洗碗機，開啟開關，在玄關略略打理了一下自己的皮鞋，才踏出家門。 首先要處理厚生勞動省的業務，之後在附近的地鐵站搭上電車，前往東京海濱醫院。還沒進到TOKYO MER辦公室，在外頭就能聽見室內傳出歡快的交談聲，他總是會在門口停留一下，等到他認為合適的時機才現身。 面對回頭看過來的工作團隊，他簡單向眾人打了個招呼，也包括先一步爽朗道早安的主任醫生，對方今天的健身菜單是看來是從推舉啞鈴開始，音羽早期還會拋出質疑，現在已經不再多問了，他走到會客區就座，從公事包中拿出筆記型電腦。
都廳危機管理對策室的出動請求不是每日都有，厚勞省的工作卻是日益增加。在成為在霞之關的一份子之後，音羽本就不曾在太陽下山前回到住處，這陣子為了推動MER的組織制度，更是連假日與平日都快要失去界限。但這些都不是團隊成員需要知道的事。 雖然在厚勞省加班的時間大幅增加，他仍盡力使自己在TOKYO MER的出勤次數僅次於主任醫生；但如果可以，他本不想缺席任何一次。他也不曾拒絕任何一次的輪值排班，現階段的MER成員幾乎都是身兼二職，沒道理只有他要求例外。而除非必要，他也不會接受喜多見主任的代班提議。
那日之後，他不曾在MER辦公室和任務地以外的地方見過喜多見。 即使住在同一個屋簷下，在知道了彼此的作息後，雙方要錯開生活步調確實是完全可行；數日下來，對方總是先一步出門，在他深夜返家時，也不會在共同使用的空間見到對方。音羽甚至懷疑剛開始的各種巧遇，都是刻意為之的結果。 但他已經無暇在意。繁雜的公務和沉重的壓力，已經排擠掉他探究這件事的精力。 唯一能讓他明確認知到現在自己不是一個人住的，是每日早晨擺在餐桌上的現做餐點，還有冷凍庫裡擺在冰淇淋旁邊的盒裝納豆。
2.
昨晚輪到音羽醫生值班。 喜多見早早就注意到了，這位兼任MER醫生的厚勞省官僚最近工作量似乎有些過多。不管是站在主任醫生的立場，或是站在同居人的立場，喜多見都認為自己有必要替對方分擔工作；但對方一如往常地拒絕了他，甚至比之前的每一次都還要更強硬。 喜多見承認自己也有點心虛，才沒能反駁對方的拒絕。
今天也是，在例行的晨間會議結束後，音羽收拾自己的公事包，匆匆離開了MER辦公室。 喜多見盯著穿著西裝離去的背影，蹙起眉頭。他之前就留意到對方有微微駝背的習慣，最近不曉得是不是錯覺，總覺得見到的身影似乎又駝了些。一直到對方完全消失在門口，他才將視線移開，一回頭發現辦公室的其他成員都盯著他看。 「大家怎麼了？」 夏梅跟大家交換了一個視線，「主任，你都沒發現嗎？」 「呃，發現什麼？」難道音羽醫生駝背這件事大家都看出來了嗎？ 「你看起來沒有比音羽醫生好到哪裡。」 「什麼意思？」 「音羽醫生看起來睡眠不足。」明說，「主任看起來也是。」 「我？我還好吧。」 「主任，你最近有照鏡子嗎？」德丸比比自己的下眼皮，比奈接著點點頭，「黑眼圈太明顯了，主任和音羽醫生都是。」 「請多保重身體，喜多見主任，身為MER的領導者，您是絕對不能倒下的。」 冬木的口吻堅定，「今晚我代替您值班吧。」 「不、這怎麼行——」 本要拒絕的，在看到冬木醫生和其他成員的眼神之後，喜多見吶吶地收回，不太好意思地笑了笑，「我明白了，謝謝你們的關心。」 或許自己對音羽醫生，也應該有這樣的堅持才對。
拿著屋主給的備份鑰匙打開門，整齊擺在玄關的黑色皮鞋令他愣在原地。 音羽這陣子總是晚歸。他一直想找機會私底下談談那天發生的事，但始終沒能找到合適的機會；每每終於等到開門的聲響傳來，喜多見總是會確認一下時間，再沮喪地發現比起找對方談話，這時間還是讓對方直接休息比較合適。 或許是因為他每晚都等到音羽確定回來了才準備入睡，大家才會說他看起來很累吧。 那今天是他的期待成真了嗎？ 「音羽醫生？」 他控制自己的音量對屋內輕聲呼喊。沒有回應。 他脫掉鞋子走進屋內，發現廁所那頭沒有燈光，門也沒有關上，共用空間裡也沒有看到人。或許對方已經回房間休息了……他覺得有些可惜，又忍不住鬆了口氣，畢竟對方近期有多疲憊，他和MER的成員們都看在眼裡，今天能早點休息也好。 那自己也早點睡吧。 喜多見將明天早上的食材放進冰箱，拿出之前冷凍分裝的白飯和盒裝納豆，飯用微波爐加熱一下，再淋上攪拌好的納豆和生蛋，草草解決今天的晚餐。有一次早餐他也是準備這樣的組合，但當天下班回家，發現那盒已經退冰了的納豆被放進了冷藏庫，於是他明白了，如果購入這款食材，只能由他自己解決。
等等再洗個澡刷個牙就能休息了。他收拾好用畢的餐具，走到客廳的隔間拉門前，打算進自己借居的房間裡拿個人的盥洗用具和換洗衣物，卻發現隔間內的燈是開著的。 下一刻，喜多見就看見了書桌前的背影。 「音、」 對方姓氏的第一個單音才出口，他立刻又閉上了嘴。 那雙骨節分明的手還擺在筆記型電腦的鍵盤上，頭部歪倒壓著右手臂，看起來對他方才發出的聲響沒有反應。
眼下這個狀況激發了他的反射動作。喜多見快步走向書桌，途中一併清出待會可以讓人平躺急救的空間，他注意到對方雙眼緊閉，攜帶型的手電筒已經拿在手上，另一手伸出兩支手指探向對方的頸動脈；在碰上皮膚的前一刻，他聽到沉穩的鼻息。 他終止了所有的動作，緩緩吐出哽在肺部的那口氣。 上一次見到閉著眼睛的音羽醫生時，也讓他像是心臟被揪住一般呼吸困難。喜多見想著被勾起的記憶，伸出去的手指改探向對方眼皮底下的陰影；但同樣地，也是在觸碰上的前一刻停了下來。 又看了一會兒，才讓自己的視線離開對方的臉。 他踮著腳尖向後退了幾步，直到走到沙發上疊好的棉被旁，喜多見用他所能做到最輕柔的動作，將那團棉被披到了伏在桌邊睡著的人身上。
倏地，趴著的人微蹙了下眉頭，他屏息。
接著，原本皺起的眉間一點一點地鬆了開，吸氣及吐氣的頻率沒有改變。他也跟著恢復了呼吸，輕手輕腳地遠離陷入沉睡的人，拿好東西後再悄聲踏出客廳，關上了電燈。
3.
音羽睜開眼睛，隨即因為右手臂湧上的酸麻感而呻吟了聲。 但會讓他突然醒過來的原因，不是自己身體的不適，而是身後傳來的怪異人聲。他撐起依舊昏沉沉的腦袋，回頭看向聲音的來源，已經適應黑暗的眼睛看見了躺在沙發上的人影。 一瞬間驚覺自己現在所在何處，令音羽頓時失去了身體的重心，差點從椅子上跌下來。這裡是他的住處沒錯，但明明已經把這個空間借給了別人，那自己怎麼會在這裡？ 還來不及思考發生這個狀況的原因，那個令他驚醒的人聲又出現了。 那是喜多見的夢囈。
「涼香……」
「有沒有醫生……請救救他……」
右手臂仍然沒有知覺，雙腿也因久坐而僵硬，音羽跌跌撞撞地離開書桌，腳步踉蹌地走向躺在沙發上的人。「主任。」他跪在沙發邊，拍打著男人的肩膀，同時發現對方的汗水幾乎浸透了身上的睡衣。 「主任！」他從拍打改成搖晃，「喜多見主任！」
深陷惡夢之中的人並未因此清醒，呼喚著妹妹的語氣彷彿要嘔出鮮血。
邀請這個人住進自己家裡，不就是希望這樣的事情不要發生嗎？
「喜多見！」 音羽的雙手捧上對方的臉。 力量興許過重了，但他毫無所覺。 「喜多見幸太！」
不知道是對自己的名字有反應，還是他咆哮的音量太大，對方沾著水氣的睫毛微微抖了一下，眼皮緩緩地向上撐開。 音羽能從失去焦點的雙眼中看見自己的倒影，卻看不見裡頭的靈魂。 「喜——」 句子哽在了喉間。他以為自己是冷靜的那方，但並非如此。
「音羽、醫生？」 極為沙啞的嗓音取代了他的聲音。 那雙凝視著自己的眼睛已經恢復了原有的清澈。 「音羽醫生。」
「——喜多見主任。」音羽總算能擠出聲音，「您在發什麼呆？」 他刻意不提起自己剛剛聽到了什麼；但意外的，對方主動說出了口。 「我夢到了涼香。」相較之下，喜多見的聲音比他還要冷靜地多，「還有我的父母。」 音羽從內部咬住顫抖的下唇，深吸了一口氣。 「每天晚上都夢到嗎？」 「不。」 對方側過身，讓他們的視線平行，此時他才注意到自己的手掌還貼著對方的臉頰，急忙將手抽回，收到了背後。 右手的知覺恢復了，但他不知道自己手心裡濕潤的觸感究竟是汗、還是淚。 「但也可能是吧。畢竟夢也不是每天起床都會記得。」對上眼的喜多見似乎又露出了他厭惡的那個笑容，「音羽醫生呢，剛剛睡得好嗎？」 「不。」他移開視線，瞪向地板上的某個點，「趴在桌子上睡並不能獲得良好的睡眠品質。」
沒有留給對方回應的時間，他逕自從沙發旁邊站起身，走向書桌，輕點鍵盤下方的觸控面板，讓電腦螢幕被喚醒。 上頭開啟的文件檔才打到一半，音羽嘆口氣，感到自己的思考速度和反應都有些遲鈍了。八成是昨天趁值班的機會連夜工作，缺乏睡眠的緣故；大概也因為如此，滿心想完成進度的自己，才會在疲憊下循著過去習慣的回到這個空間吧。 他按下存檔，闔上筆記型電腦的螢幕，將作業工具夾在腋下。 「那我回房間了，請您繼續休息——」
一隻手伸了過來，抽掉他的筆記型電腦。 「你需要睡眠，音羽醫生。」 在沒有光源以及過度疲憊的狀況下，令他沒能察覺移動到他後方的喜多見；此刻兩人之間過近的距離，也令他無法忍住頓時上湧的情緒。 他回頭，抬起下巴，瞪向在黑暗中依舊明亮的那雙眼睛。 「需要睡眠的是您吧，喜多見主任。」 音羽將原本該歸咎於自己的憤怒投給了這個男人，「原來您在這間屋子裡根本無法好好休息，我這個屋主竟然完全沒有發現。」 「音羽醫、」 「恐怕是我太高估自己了，還以為我的住處能讓您放鬆心情。」他試圖讓自己的語氣聽起來不帶任何溫度，「我不會再勉強您留在這裡，如果明天您想搬出去的話，請隨意。」 「音羽醫生、」 「身為MER重要的主任醫生，請您將自己的身體健康擺在第一優先。」他伸出手，打算取回自己的作業工具。 「音羽尚。」 對方沒讓他達到目的。 「我們一起睡吧。」
過了幾秒鐘，他才察覺這不是他在過度睡眠不足之下的幻聽。
「……請您再說一次？」 「喔，音羽醫生大概誤會我的意思了。」 相較於睜大眼睛的他，男人反倒瞇起了眼，「我的意思是，我們兩個人都需要好好睡上一覺。今天大家說你跟我的黑眼圈都很重呢。」 相較於無法控制情緒的他，男人的語氣聽起來格外平靜。 「你是MER重要的醫生，還是MER的理念能在這個國家推展的希望。我希望音羽醫生將自己的身體健康擺在第一優先。」 這確實是他現在正在做的事。但厚生勞動省的醫系技官並不只有他一個人。
似乎是看穿了自己的想法，喜多見又補上一句，「不論是什麼原因，這都是我的希望。」
雖然看不清眼睛之外的五官，但音羽幾乎能想像喜多見的表情；他無法想像的，反而是自己的表情。 「如果一起睡才能讓您睡個好覺，我不介意。」 就像他無法想像自己是基於什麼心態，才會在這個時機點說出這樣的話。
對方發出了噎到的聲音。 「我以為你是不喜歡將私生活帶入工作關係的人？」 「我確實是。」 這次他成功地將電腦給奪了回來，「所以我不會主動問一般同事要不要在同個屋簷下裡生活。」 「等等、音羽醫生、那我⋯⋯？」 「請別讓我說第二次。」音羽拉開客廳的隔間門，外頭空間尚未關閉的日光燈逼著他將眼睛瞇成了一直線，「晚安。」
4.
踏出臥室房門，迎面而來的不只是清晨的微光，還有剛做好的料理香氣。但除此之外，屋內沒有除了他以外的活動氣息。 這並不讓他覺得意外。 音羽踩著拖鞋走進浴室，進行每日的例行作業，正當他準備開始刷牙時，發現洗手台上方的層架上多了一只漱口杯，裡頭插著的牙刷不是他慣用的牌子。 他從層架後方的鏡中，看見自己動搖的唇角。 本文最後由 惟影 於 2021-12-30 09:03 編輯
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